JP2021528043A - 三重カプセル及びそれを製造する装置及び方法 - Google Patents

Abstract

一側面による三重カプセルを製造する方法は、内装材、中間膜材、及び外膜材を供給する段階と、ノズルマウントを介して内装材、中間膜材、及び外膜材を供給され、内装材を吐出する第１ノズル、中間膜材を吐出する第２ノズル及び外膜材を吐出する第３ノズルが同心状に配列される三重ノズルを介して内装材、中間膜材、及び外膜材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重成形体を吐出する段階と、冷却材を循環させ、三重成形体を冷却することにより、三重カプセルを形成する段階と、を含む。

Description

本発明は、三重カプセル及びそれを製造する装置及び方法に係り、さらに詳細には、外膜材、中間膜材、及び内装材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重カプセルを製造する装置、方法及びそれによって製造される三重カプセルが開示される。

シガレットから提供されるエアロゾルに香味を付け加える技術に対する研究が進められている。例えば、喫煙者の好みによって選択的にエアロゾルに香味を付け加えるように、シガレットを構成するフィルタ内部に香料を担持するカプセルを配置し、喫煙者によってカプセルが破砕される場合、エアロゾルが加香される方式が活用されている。

カプセルには、多様な香料物質が担持されうる。例えば、天然オイル成分、脂溶性ビタミンのような脂溶性香料が軟質のカプセル外膜に担持され、喫煙者によって破砕され、エアロゾルを加香することができる。但し、脂溶性香料によって過度に刺激的な香味がエアロゾルに付け加えられて、シガレットの喫味に悪影響を与える恐れがある。

シガレットから提供されるエアロゾルにさらにソフトな香味を付け加えるには、カプセルに担持する香料物質が多様化される必要がある。例えば、脂溶性香料以外に水溶性香料がカプセルに担持されることにより、カプセルによって加香される香味が多様化される必要がある。

多様な香料物質をカプセルに担持してシガレットの喫味を向上させるためには、香料を担持するカプセル構造の改善が要求される。特に、改善されたカプセルの構造を正確に具現可能にするカプセルの製造方式が要求される。

本発明が解決しようとする技術的課題は、三重カプセル及びそれを製造する装置及び方法が提供されうる。但し、三重カプセル及びそれを製造する装置及び方法に係わる技術的課題以外にも、以下の実施例からさらに他の技術的課題が類推されうる。

一側面による三重カプセルを製造する方法は、内装材、中間膜材、及び外膜材を供給する段階と、ノズルマウントを介して前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材を供給され、前記内装材を吐出する第１ノズル、前記中間膜材を吐出する第２ノズル、及び前記外膜材を吐出する第３ノズルが同心状に配列される三重ノズルを介して前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重成形体を吐出する段階と、冷却材を循環させ、前記三重成形体を冷却することにより、前記三重カプセルを形成する段階と、を含む。

本発明の実施形態によれば、三重カプセルの製造方法及び装置によって外膜材及び中間膜材を含む三重カプセルが製造されうる。中間膜材が脂溶性物質で形成される場合、三重カプセルには、水溶性香料を含む内装材が担持され、多様な香味がカプセルを通じてエアロゾルに添加されうる。

三重カプセルの製造方法及び装置によって三重カプセルが製造される効率が増大しうる。外膜材、中間膜材、及び内装材に対する共押出工程が行われることにより、三重カプセルが迅速製造されうる。また、共押出工程を行う成形部のノズル構造によって三重カプセルの改善された構造が正確に具現されうる。

三重カプセルを含むシガレットに係わる一例を示す図面である。 三重カプセルの構造に係わる一例を示す図面である。 三重カプセルを製造する装置に係わる一例を示す構成図である。 共押出を行う成形部の構造に係わる一例を示す図面である。 共押出を行う成形部の断面形状に係わる例を示す図面である。 三重カプセルを製造する装置の一例を説明するための図面である。 三重カプセルを製造する方法の一例を示すフローチャートである。

一側面による三重カプセルを製造する方法は、内装材、中間膜材、及び外膜材を供給する段階と、ノズルマウントを介して前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材を供給され、前記内装材を吐出する第１ノズル、前記中間膜材を吐出する第２ノズル及び前記外膜材を吐出する第３ノズルが同心状に配列される三重ノズルを介して前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重成形体を吐出する段階と、冷却材を循環させ、前記三重成形体を冷却することにより、前記三重カプセルを形成する段階と、を含む。

他の側面による三重カプセルを製造する装置は、内装材、中間膜材、及び外膜材を供給する材料供給部と、前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材を供給されるノズルマウント、及び前記内装材を吐出する第１ノズル、前記中間膜材を吐出する第２ノズル及び前記外膜材を吐出する第３ノズルが同心状に配列される三重ノズルと、を含み、前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重成形体を吐出する成形部と、冷却材を循環させ、前記三重成形体を冷却することにより、前記三重カプセルを形成する冷却部と、を含む。

また、他の側面によるシガレットに含まれるシームレス(seamless)カプセルは、水溶性溶媒及び水溶性香料を含み、２．５ｍｍ以上６．０ｍｍ以下の直径を有する内装材と、脂溶性ワックス(wax)を含み、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の厚さを有する中間膜材と、水溶性高分子物質を含み、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の厚さを有する外膜材と、を含む。

以下、添付された図面を参照しつつ、ただ例示のための実施例を詳細に説明する。下記説明は、実施例を具体化するためのものであって、発明の権利範囲を制限するか、限定するものではないということは言うまでもない。詳細な説明及び実施例から当該技術分野の専門家が容易に類推可能なのは、権利範囲に属すると解釈される。

本明細書で使用される「構成される」または「含む」などの用語は、明細書上に記載された多くの構成要素または多くの段階をいずれも含むと解釈されてはならず、その中、一部構成要素、または一部段階は含まれないか、または追加的な構成要素または段階がさらに含まれると解釈されねばならない。

本明細書で使用される「第１」または「第２」のような序数を含む用語は、多様な構成要素の説明に使用されるが、前記構成要素は、前記用語によって限定されてはならない。前記用語は、１つの構成要素を他の構成要素から区別するための目的のみで使用される。

本明細書で使用される用語は、本発明での機能を考慮して、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当業者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分でその意味が詳細に記載されるであろう。したがって、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と本発明の全般にわたる内容に基づいて定義されねばならない。

本実施例は、三重カプセル及びそれを製造する装置及び方法に係わるものであって、下記実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者に広く知られている事項についての詳細な説明は、省略する。

図１は、三重カプセルを含むシガレットに係わる一例を示す図面である。

図１を参照すれば、シガレット１は、タバコロッド２、及びフィルタロッド３を含んでもよい。図１には、フィルタロッド３が単一領域で構成されると図示されているが、それに限定されず、フィルタロッド３は、複数のセグメントで構成されうる。例えば、フィルタロッド３は、エアロゾルを冷却する第１セグメント及びエアロゾルに含まれる特定成分をろ過する第２セグメントを含んでもよい。また、フィルタロッド３には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントがさらに含まれる。

シガレット１は、少なくとも１枚のラッパ４によっても包装される。ラッパ４には、外部空気が流入されるか、内部空気が流出される少なくとも１つの孔(hole)が形成される。一例として、シガレット１は、１枚のラッパ４によっても包装される。他の例において、シガレット１は、２枚以上のラッパ４によって重畳的に包装されてもよい。具体的に、第１ラッパによってタバコロッド２が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド３が包装されうる。それぞれのラッパによって包装されるタバコロッド２及びフィルタロッド３が結合され、第３ラッパによってシガレット１全体が再包装されうる。

タバコロッド２は、エアロゾル生成物質を含んでもよい。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されない。タバコロッド２は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸(organic acid)のような他の添加物質を含んでもよい。タバコロッド２には、メントールまたは保湿剤などの加香液がタバコロッド２に噴射されて添加されうる。

タバコロッド２は、多様な方式によっても作製される。例えば、タバコロッド２は、シート(sheet)にも、ストランド(strand)にも作製される。または、タバコロッド２は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。

選択的に、タバコロッド２は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに限定されない。また、タバコロッド２を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしても機能する。図１に図示されていないが、タバコロッド２は、外部を取り囲む熱伝導物質以外に追加のサセプタをさらに含んでもよい。

フィルタロッド３は、少なくとも１つの酢酸セルロースフィルタを含んでもよい。フィルタロッド３は、多様な形状に形成される。例えば、フィルタロッド３は、円筒状ロッドでもあり、内部に中空(hollow)を含むチューブ状ロッドを含んでもよい。または、フィルタロッド３は、内部に空洞(cavity)を含むリセス(recess)状ロッドを含んでもよい。フィルタロッド３が複数のセグメントで構成される場合、複数のセグメントは、互いに異なる形状にも作製される。

フィルタロッド３は、フィルタロッド３で香味が発生するようにも作製される。例えば、フィルタロッド３に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の繊維がフィルタロッド３の内部にも挿入される。

フィルタロッド３にエアロゾルを冷却する冷却セグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸(polylactic acid)だけでも作製される。または、冷却セグメントは、複数の穿孔を含む酢酸セルロースフィルタによっても作製される。但し、それに限定されるものではなく、冷却セグメントは、エアロゾルを冷却する構造及び物質でも構成される。

フィルタロッド３には、少なくとも１つのカプセル５が含まれる。少なくとも１つのカプセル５は、香味を発生させ、エアロゾルを発生させてもよい。例えば、少なくとも１つのカプセル５は、香料を含む液体を被膜で覆い包む構造によっても形成される。少なくとも１つのカプセル５は、球状または円筒状を有するが、それに限定されない。

少なくとも１つのカプセル５は、複数の材料が複数の層を形成する多重カプセルでもある。多重カプセルは、少なくとも１つの膜材による少なくとも１つのシェル(shell)と少なくとも１つの内装材による少なくとも１つのコア(core)を含んでもよい。例えば、多重カプセルは、２個の膜材及び１つの内装材を含む三重カプセルでもある。三重カプセルについての具体的な内容は、図２を参照して後述される。

図２は、三重カプセルの構造に係わる一例を示す図面である。

図２を参照すれば、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を含む三重カプセル１０が図示されている。三重カプセル１０は、球状であると図示されているが、それに制限されるものではなく、三重カプセル１０の断面は、局所的に楕円形であるか、一部変形された円形でもある。

三重カプセル１０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を含んでもよい。例えば、三重カプセル１０において、内装材１１は、最内部に配置されてコア(core)を形成し、中間膜材１２は、内装材１１と外膜材１３との間に配置され、内装材１１を覆い包み、外膜材１３は、最外部に配置されて内装材１１を覆い包む中間膜材１２を再び覆い包んでもよい。

三重カプセル１０は、多様な大きさに形成されうる。三重カプセル１０に含まれる内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の直径または厚さは、設計者の意図によって変更されうる。一方、三重カプセル１０の規格は、後述する図５に図示される三重ノズル１２２の排出口規格に対応しうる。三重成形体１４は、三重ノズル１２２の規格に符合する大きさに吐出されうるので、三重成形体１４から形成される三重カプセル１０も三重ノズル１２２の排出口直径に対応する直径を有してもよい。

例えば、内装材１１の直径は、２．５ｍｍ以上６．０ｍｍ以下でもある。または、内装材１１の直径は、３．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下でもある。または、内装材１１の直径は、４．３ｍｍ以上４．７ｍｍ以下でもある。それにより、内装材１１の半径ｒ１は、１．２５ｍｍ以上３．０ｍｍ以下、または１．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下、または２．１５ｍｍ以上２．３５ｍｍ以下でもある。

例えば、中間膜材１２の厚さｄ２は、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下でもある。または、中間膜材１２の厚さｄ２は、０．３ｍｍ以上０．７ｍｍ以下でもある。外膜材１３の厚さｄ３は、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下でもある。または、外膜材１３の厚さｄ３は、０．４ｍｍ以上０．９ｍｍ以下でもある。

一方、三重カプセル１０は、シガレット１のフィルタロッド３に収容可能な大きさに作製されることが要求されうる。フィルタロッド３に収容されるには、三重カプセル１０全体の直径が１１ｍｍ以下であることが要求される。望ましくは、三重カプセル１０全体の直径が６ｍｍ以下であることが要求される。

三重カプセル１０の大きさが過度に大きいか、小さい場合、三重カプセル１０が三重成形体１４から形成される効率が減少しうる。ここで、三重成形体１４は、図４を参照して後述される。それ以外にも、三重カプセル１０が円滑に機能を発揮するためには、三重カプセル１０が適切な大きさを有することが要求される。

三重カプセル１０の機能の例示として、三重カプセル１０は、ユーザの破砕なしには、液漏れされず、破砕後に内装材１１によってシガレット１から生成されるエアロゾルを加香する機能を行うことができる。また、三重カプセル１０の機能発揮のためには、三重カプセル１０の破砕強度が適正範囲にあり、高温のエアロゾルによって三重カプセル１０が変形されないことが要求される。

内装材１１の大きさは、三重カプセル１０全体の大きさに直接に影響を与えうる。内装材１１の直径が過度に小さい場合、三重カプセル１０がシガレット１のフィルタロッド３内部で圧力を受ける面積が縮まって三重カプセル１０の破砕が困難になり、内装材１１の直径が過度に大きい場合、三重カプセル１０の内装材１１の含量過多によって破砕後にフィルタロッド３が濡れるか、ラッパ４に染みが発生する恐れがある。

中間膜材１２の大きさは、内装材１１が安定して収容されるか否かに係わりうる。中間膜材１２の厚さｄ２が過度に薄い場合、内装材１１が漏れる恐れがあり、中間膜材１２の厚さｄ２が過度に厚い場合、成形過程での中間膜材１２の凝固にかかる時間が増加して製造効率が減少してしまう。

外膜材１３の大きさは、破砕容易性に係わりうる。外膜材１３は、弾性を有する高分子物質を含み、外膜材１３の厚さｄ３が過度に大きい場合、三重カプセル１０の破砕に要求される外力が増加して破砕が困難になり、外膜材１３の厚さｄ３が過度に薄い場合、三重カプセル１０が小さな衝撃にも破砕される恐れがある。

したがって、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の直径または厚さは、適切な数値に設定されることが要求される。三重カプセル１０が前述した例示のような直径または厚さによって形成される場合、三重カプセル１０に含まれる各構成の機能が円滑に発揮されうる。

三重カプセル１０において内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の直径または厚さは、三重カプセル１０が三重成形体１４から形成される直径または厚さを意味しうる。または、三重カプセル１０は、形成された後、乾燥過程を経ることにより、直径または厚さが多少減少しうる。

内装材１１は、水溶性物質を含み、中間膜材１２は、脂溶性物質を含み、外膜材１３は、水溶性物質を含んでもよい。例えば、水溶性物質は、水やエタノールなどの極性溶媒によく溶解される親水性物質を意味し、脂溶性物質は、ベンゼンなどの非極性溶媒に溶解される疎水性物質を意味する。水溶性物質と脂溶性物質は、互いに均質に混合されず、水溶性物質と脂溶性物質とが混じる場合、それぞれによる層が形成される。例えば、内装材１１は、水溶性高分子物質を含み、中間膜材１２は、脂溶性ワックスを含み、外膜材１３は、水溶性溶媒及び水溶性香料を含んでもよい。

三重カプセル１０が中間膜材１２及び外膜材１３の二重膜構造に形成され、中間膜材１２が脂溶性物質からなることにより、内装材１１に水溶性物質が含まれうる。それにより、三重カプセル１０に水溶性香料が担持されて三重カプセル１０を通じて提供される香味が多様になる。また、水溶性香料は、ユーザに望ましくない影響が与えることを防止しうる。

三重カプセル１０が水溶性の内装材１１を担持可能にもかかわらず、三重カプセル１０に脂溶性の中間膜材１２が内装材１１及び外膜材１３の間に配置されるので、三重カプセル１０の表面をなす外膜材１３が水溶性物質でもある。特に、外膜材１３が水溶性の高分子物質からなる場合、外膜材１３が弾性または柔軟性を有し、それにより、三重カプセル１０を破砕するためには、一定レベル以上の外力が要求され、三重カプセル１０の意図せぬ破砕が防止される。

内装材１１は、水溶性溶媒及び水溶性香料を含んでもよい。水溶性溶媒は、水、プロピレングリコール(propylene glycol)、ポリエチレングリコール(polyethylene glycol)、ジホスホグリセレート(diphosphoglycerate)及びグリセリン(glycerin)のうち、少なくとも１つを含んでもよい。水溶性香料は、Ｌ−メントール(L-menthol)、バニリン(vanillin)、エチルバニリン(ethyl vanillin)、マルトール(maltol)、エチルマルトール(ethyl maltol)、酢酸(acetic acid)、プロピオン酸(propionic acid)のような化学物質、コーヒー、バニラ、ココア、干しぶどう、甘草のような天然原料の抽出物及びアスパルテーム、サッカリン、スクロース、アセスルファム、ネオテーム、ソーマチン、ステビオシドのような機能性添加剤のうち、少なくとも１つを含んでもよい。

内装材１１は、多様な含量で三重カプセル１０に担持されうる。三重カプセル１０に担持する内装材１１の含量は、三重カプセル１０を構成する内装材１１の直径及び内装材１１の密度などによっても決定される。例えば、内装材１１の含量は、８．０ｍｇ以上１１５ｍｇ以下でもある。または、内装材１１の含量は、１４ｍｇ以上６５ｍｇ以下でもある。但し、それに制限されず、内装材１１の直径または密度変更によって内装材１１の含量が変更されてもよい。

中間膜材１２は、脂溶性ワックス(wax)を含んでもよい。中間膜材１２は、水または親水性物質と分離される疎水性の蜜蝋を含んでもよい。例えば、中間膜材１２は、シェラックワックス(shellac wax)、蜜蝋(bees wax)のような動物由来ワックス、カルナウバワックス(carnauba wax)、キャンデリラワックス(candelilla wax)、キャスターワックス(castor wax)、オウリキュリーワックス(ouricury wax)のような植物由来ワックス、パラフィンワックス(paraffin wax)、微晶質ワックス(microcrystalline wax)のような石油系ワックス、ロジン(rosin)、ラッカー(lacquer)、プロポリス(propolis)のような樹脂(resin)系、豆(soybean)、菜種(rapeseed)、キャノーラ(canola)、ひまわり(sunflower)、ピーナッツ(peanut)、ココナッツ(coconut)、ヤシ(palm)、米ぬか(ricebran)のような動植物に由来の加工油のうち、少なくとも１つを含んでもよい。

中間膜材１２は、水溶性の外膜材１３及び水溶性の内装材１１の間に位置して両者を分離するための構成でもある。したがって、中間膜材１２が外膜材１３及び内装材１１の間で固まって凝固されることが三重カプセル１０の成形過程の核心的な段階でもある。中間膜材１２が外膜材１３及び内装材１１の間で適切な速度で凝固されるには、中間膜材１２が特定範囲以内の融点を有することが要求される。中間膜材１２の融点は、米国材料試験協会(ASTM, American society for testing and materials)の基準による滴点(dropping point)を意味することができる。

中間膜材１２の融点として中間膜材１２が凝固される温度が過度に高い場合、三重成形体１４が冷却される過程で中間膜材１２が内装材１１を完全に覆い包む前に凝固される。また、中間膜材１２が凝固される温度が過度に低い場合にも、冷却にかかる時間が増加して三重カプセル１０の成形不良が誘発されうる。

中間膜材１２に要求される融点の例示として、中間膜材１２の融点は、３８℃以上９５℃以下でもある。または、中間膜材１２の融点は、４２℃以上８７℃以下でもある。または、中間膜材１２の融点は、５２℃以上７２℃以下でもある。中間膜材１２の構成比の調整を通じて中間膜材１２の融点が過度に高いか、低くならないように、設定されることにより、三重カプセル１０の成形が円滑に進行されうる。

中間膜材１２は、適切な範囲の硬度(hardness)を有する。具体的に、三重カプセル１０が成形されて中間膜材１２が固まる場合、中間膜材１２が適正範囲の硬度を有して初めて、三重カプセル１０がユーザの意図によって破砕される。中間膜材１２の硬度が過度に高い場合、三重カプセル１０の破砕が困難になり、中間膜材１２の硬度が過度に低い場合、三重カプセル１０の意図せぬ破砕の恐れがある。例えば、国際標準(ASTM D1321)による針貫通テスト(needle penetration of petroleum waxes)によって、中間膜材１２の硬度は、9PU(penetration unit)以上１５６ＰＵ以下でもある。または、中間膜材１２の硬度は、１５ＰＵ以上９６ＰＵ以下でもある。

中間膜材１２の硬度は、中間膜材１２に前述した例示のようなワックス類単独によって、またはワックス類に中鎖トリグリセリド(MCT, medium chain triglyceride)のようなオイル類に配合される混合物によっても具現される。混合物でオイル類の配合比率が増加するほど、中間膜材１２の硬度が低くなり、中間膜材１２の融点が変更される。それにより、中間膜材１２を構成するワックス類及びオイル類の配合比率に対する調整を通じて三重カプセル１０の望ましい破砕特性が具現されうる。例えば、中間膜材１２にオイル類が配合される比率は、中間膜材１２の全重量の１％以上８０％以下でもある。

外膜材１３は、水溶性高分子物質を含んでもよい。外膜材１３は、三重カプセル１０の最外部に形成される構成であって、三重カプセル１０の破砕に係わる特性を有する。三重カプセル１０の意図せぬ破砕を防ぐために、外膜材１３は、弾性または柔軟性を有する物質からなりうる。

例えば、外膜材１３は、ゼラチン、寒天、カラギナン、アルギン酸、ペクチンのような水溶性ハイドロコロイド、ジェランガムのようなガム類、じゃがいも澱粉、とうもろこし澱粉のような澱粉類及びデキストリン、マルトデキストリン、シクロデキストリンのような澱粉誘導体のうち、少なくとも１つを含んでもよい。また、外膜材１３は、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、ヒドロキシプロピルセルロース（ＨＰＣ）、メチルセルロース（ＭＣ）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）などのセルロース誘導体、ポリビニルアルコール及びポリオールなどを含んでもよい。

内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の物性粒子によって、三重カプセル１０が破砕されるための強度を示す破砕強度が決定されうる。内装材１１が比較的大きい直径を有し、外膜材１３以外にも中間膜材１２がさらに含まれるという点を考慮すれば、三重カプセル１０の破砕強度は、若干高い範囲まで設定される。また、適正範囲の硬度に具現される中間膜材１２及び水溶性高分子によって具現される外膜材１３の弾性によって、三重カプセル１０は、若干低い破砕強度を有するとしても、保管及びフィルタロッド３への投入が可能である。例えば、三重カプセル１０の破砕強度は、０．３ｋｇｆ以上３．５ｋｇｆ以下でもある。または、三重カプセル１０の破砕強度は、０．５ｋｇｆ以上３．０ｋｇｆ以下でもある。

図３は、三重カプセルを製造する装置に係わる一例を示す構成図である。

図３を参照すれば、三重カプセル１０を製造する装置１００は、材料供給部１１０、成形部１２０、及び冷却部１３０を含んでもよい。ただそれに制限されず、図２に図示される構成要素以外に他の汎用的な構成要素が装置１００にさらに含まれてもよい。装置１００によって製造される三重カプセル１０は、前述した図２を通じて説明された三重カプセル１０でもある。

材料供給部１１０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を供給することができる。材料供給部１１０は、三重カプセル１０に含まれる内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を成形部１２０に供給することができる。

材料供給部１１０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を成形部１２０に供給するために、保存手段、連結手段、及び移送手段を含んでもよい。材料供給部１１０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を保存するための手段、材料供給部１１０及び成形部１２０を連結するための手段、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を成形部１２０に移送するための手段を含んでもよい。

材料供給部１１０の保存手段、連結手段、及び移送手段は、それぞれが単数で材料供給部１１０に備えられるが、保存手段、連結手段、及び移送手段それぞれは、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３に対応する複数個で材料供給部１１０に備えられてもよい。材料供給部１１０についての具体的な内容は、図６を参照して後述される。

成形部１２０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３に対する共押出（coextrusion）を行うことができる。内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３に対する共押出によって内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３で構成される三重成形体１４が成形部１２０から吐出される。

共押出は、複数個の材料に対する押出(extrusion)を同時に行って複数個の材料からなる結合体を成形する過程を意味する。装置１００において、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３は、成形部１２０によって共押出され、それにより、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３で構成される三重成形体１４が成形部１２０から生成される。

三重成形体１４は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３が結合される混合物を意味することができる。三重成形体１４は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３が三重カプセル１０に形成される過程の中間物質でもある。三重成形体１４が冷却部１３０によって冷却される場合、三重カプセル１０が形成されうる。

成形部１２０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を供給されるノズルマウント１２１及び内装材１１を吐出する第１ノズル１２３、中間膜材１２を吐出する第２ノズル１２４及び外膜材１３を吐出する第３ノズル１２５が同心状に配列される三重ノズル１２２を含んでもよい。成形部１２０を構成する要素についての具体的な内容は、図４を参照して後述される。

冷却部１３０は、冷却材を循環させて三重成形体１４を冷却することで、三重カプセル１０を形成することができる。冷却部１３０によって冷却材が成形部１２０を含む経路を循環することができる。それにより、三重成形体１４は、成形部１２０から排出されるや否や冷却材の流れによって循環し、その過程で三重成形体１４が冷却されて三重カプセル１０が形成されうる。

冷却部１３０は、冷却材を循環させるために保存手段、連結手段、及び移送手段を含んでもよい。冷却部１３０は、冷却材を保存するための保存手段、保存手段と成形部１２０との間に循環経路を形成するための連結手段、及び循環経路に沿って冷却部を循環させるための移送手段を含んでもよい。冷却部１３０についての具体的な内容は、図６を参照して後述される。

図４は、共押出を行う成形部の構造に係わる一例を示す図面である。

図４を参照すれば、成形部１２０は、ノズルマウント１２１及び三重ノズル１２２を含んでもよい。必要に応じて、ノズルマウント１２１及び三重ノズル１２２以外に他の汎用的な構成が成形部１２０にさらに含まれてもよい。

ノズルマウント１２１は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を材料供給部１１０から供給されてもよい。材料供給部１１０の連結手段がノズルマウント１２１に連結され、ノズルマウント１２１は、材料供給部１１０の移送手段によって伝達される内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を収容することができる。

ノズルマウント１２１は、三重ノズル１２２と接合されて成形部１２０を形成することができる。ノズルマウント１２１は、移送される内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を三重ノズル１２２に伝達することができる。ノズルマウント１２１は、三重ノズル１２２に内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３をさらに円滑に供給可能なように三重ノズル１２２より高く位置するが、それに限定されない。

ノズルマウント１２１の形状は、円筒状でもある。ノズルマウント１２１が円筒状の場合、底面を通じて接触する三重ノズル１２２に内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を伝達することができる。ただ円筒状以外にも、ノズルマウント１２１は、材料供給部１１０及び三重ノズル１２２の間で内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を介して伝達可能な他の形状を有してもよい。

三重ノズル１２２は、内装材１１を吐出する第１ノズル１２３、中間膜材１２を吐出する第２ノズル１２４及び外膜材１３を吐出する第３ノズル１２５が同心状に配列される形状を有する。第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５は、流体を外部に噴出させるためのノズル(nozzle)構造によっても形成される。三重ノズル１２２は、材料供給部１１０及びノズルマウント１２１から移送される材料を小さな断面積を有する排出口を介して冷却部１３０に吐出することができる。

第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５が同心状に配列される形状は、第１ノズル１２３から内装材１１が排出される位置、第２ノズル１２４から中間膜材１２が排出される位置、及び第３ノズル１２５から外膜材１３の排出位置が一致することを意味する。または、図４に図示される例示のように、同心状に配列される形状は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の排出される排出口が地面に直交する方向に沿って一列に配列されることを意味する。

第１ノズル１２３の排出口、第２ノズル１２４の排出口、及び第３ノズル１２５の排出口は、円形断面にも形成される。第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５の排出口断面が円形に形成されることにより、三重ノズル１２２から吐出される三重成形体１４の断面が円形でもあり、それにより、三重カプセル１０が球状に形成される。但し、円形断面を有する排出口に限定されるものではなく、三重ノズル１２２の排出口の断面は、多様な三重成形体１４及び三重カプセル１０の形状に対応する形状にもなる。

第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５の排出口は、互いに異なる直径を有する。例えば、中間膜材１２を排出する第２ノズル１２４の排出口直径は、内装材１１を排出する第１ノズル１２３の排出口直径よりも大きくなり、外膜材１３を排出する第３ノズル１２５の排出口直径は、中間膜材１２を排出する第２ノズル１２４の排出口直径よりも大きくなる。それにより、外膜材１３が内装材１１を取り囲む中間膜材１２を再び取り囲む三重カプセル１０の構造が具現される。但し、三重カプセル１０の構造が変更される場合、三重ノズル１２２の構造も変更される。

三重ノズル１２２の規格は、三重カプセル１０の規格を具現するように設定される。例えば、第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５の排出口直径は、三重カプセル１０を形成する内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の直径に係わる規格を具現可能な数値に設定されうる。例えば、第１ノズル１２３の排出口直径は、１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下でもあり、第２ノズル１２４の排出口直径は、第１ノズル１２３の排出口直径より０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下ほどさらに大きくなり、第３ノズル１２５の排出口直径は、第２ノズル１２４の排出口直径より１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下ほどさらに大きくなる。但し、三重カプセル１０の大きさに対する設計が変更される場合、それに符合するように三重ノズル１２２の大きさも変更されうる。

前述したように、内装材１１は、水溶性物質でもあり、中間膜材１２は、脂溶性物質でもあり、外膜材１３は、水溶性物質でもある。一方、冷却部１３０を循環する冷却材は、脂溶性物質でもある。そのような物性によって、三重ノズル１２２から吐出される三重成形体１４内部の内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３は、冷却材と共に互いに混ざらない層を形成しうる。冷却材が循環することにより、三重成形体１４は、層をなした状態で冷却材と共に、循環経路に沿って移動しつつ冷却され、その過程で中間膜材１２及び外膜材１３が水溶性物質間の引力及び脂溶性物質間の引力によって閉曲面を形成して内部に内装材１１を担持する三重カプセル１０が形成されうる。

三重成形体１４が冷却部１３０で冷却材に沿って循環する過程で三重カプセル１０が安定して形成されるためには、三重ノズル１２２の排出口が適正な直径を有することが要求される。三重ノズル１２２の排出口が過度に大きい直径を有する場合、中間膜材１２及び外膜材１３が閉鎖され、冷却されて安定化されるまでの所要時間が増加し、三重カプセル１０の収率が減少し、三重ノズル１２２の排出口が過度に小さい直径を有する場合、三重成形体１４が冷却材内部で形成する層が一定レベル以上の厚さを形成できず、三重成形体１４が冷却材の循環フローによって物理的に分散されうる。

したがって、三重ノズル１２２の排出口が適正な直径によって形成されて初めて、冷却部１３０で三重カプセル１０が安定して形成され、前述した例示のように、第１ノズル１２３の排出口直径が１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であり、第２ノズル１２４の排出口直径が１．５ｍｍ以上５．５ｍｍ以下であり、第３ノズル１２５の排出口直径が２．５ｍｍ以上８．５ｍｍ以下の範囲で初めて三重成形体１４が内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３それぞれの層で効果的に分離されて、三重カプセル１０の収率が増大しうる。

図５は、共押出を行う成形部の断面形状に係わる例を示す図面である。

図５を参照すれば、図４に図示される線ａ−ａ'に沿って地面に平行に切った断面５１０及び断面５２０が図示されている。断面５１０及び断面５２０には、第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５が図示されており、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３が三重ノズル１２２の排出口に流れる通路が図示されている。但し、断面５１０及び断面５２０は、例示に過ぎず、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３が同心状に配列される排出口に伝達されるようにする他の構造が三重ノズル１２２に採用されうる。

断面５１０の場合、第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５は、いずれも円形状でもある。内装材１１は、第１ノズル１２３の内部を通じて三重ノズル１２２の排出口に伝達され、中間膜材１２は、第１ノズル１２３及び第２ノズル１２４の間空間を通じて三重ノズル１２２の排出口に伝達され、外膜材１３は、第２ノズル１２４と第３ノズル１２５との間の空間を通じて三重ノズル１２２の排出口に伝達されうる。

断面５２０の場合、第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５は、いずれも円形状でもあるが、第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５相互間に空間が形成されず、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５の内部にそれぞれ中間膜材１２及び外膜材１３を伝達するための空間が形成されうる。断面５２０の場合、断面５１０とは異なって、第１ノズル１２３、第２ノズル１２４、及び第３ノズル１２５が互いに隙間なく組み込まれて三重ノズル１２２の構造がさらに安定的でもある。

断面５１０及び断面５２０の場合、線ａ−ａ'の位置では、互いに異なる形で構成されるが、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３が吐出される排出口近傍に行くほど断面積が細くなり、互いに等しい排出口構造を有するように具現される。

図６は、三重カプセルを製造する装置の一例を説明するための図面である。

図６を参照すれば、三重カプセル１０を製造する装置１００を構成する要素についてのさらに具体的な例示が図示されている。但し、それに制限されず、図６で例示される構成要素以外にも他の汎用的な構成要素が装置１００にさらに含まれてもよい。

材料供給部１１０は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３をそれぞれ保存するタンク１１１、タンク１１１それぞれと成形部１２０を連結する移送ライン１１２、及び移送ライン１１２を通じて成形部１２０に内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３をそれぞれ伝達するための動力を提供するギアポンプ１１３を含んでもよい。

タンク１１１は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３をそれぞれ保存することができる。タンク１１１は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３それぞれを保存する３個のタンクを含んでもよいが、それに制限されず、タンク１１１は、単数のタンクが３個の区域に区画されて内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３それぞれが保存される構造によっても形成される。

移送ライン１１２は、タンク１１１それぞれと成形部１２０とを連結する。移送ライン１１２は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３がタンク１１１から成形部１２０に移送される通路でもある。

ギアポンプ１１３は、移送ライン１１２を通じて成形部１２０に内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を伝達するための動力を提供する。ギアポンプ１１３は、噛み合う２つ以上のギアの回転によって高粘度の流体を移送させる手段でもある。ギアポンプ１１３によって内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３が移送ライン１１２を通じてタンク１１１から成形部１２０に伝達されうる。

移送ライン１１２には、ダンパ(dampers)がさらに含まれてもよい。ダンパは、流体の流れを制限して流速を調整するための手段を意味する。ダンパは、移送ライン１１２それぞれに配置され、ギアポンプ１１３及びダンパによって内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３の移送速度が調節されうる。

冷却部１３０は、冷却材を保存する冷却材タンク１３１、冷却材タンク１３１、及び成形部１２０の間に形成される冷却材循環ライン１３２及び冷却材循環ライン１３２を通じて冷却材を循環させるための動力を提供する冷却材ギアポンプ１３３を含んでもよい。

冷却材タンク１３１は、冷却材を保存することができる。冷却材は、冷却材循環ライン１３２に沿って循環した後、再び冷却材タンク１３１に保存される。冷却材タンク１３１は、循環後に再び保存される冷却材を収容するための流入口をさらに含んでもよい。

冷却材は、脂溶性物質でもある。冷却材が脂溶性物質で構成されることにより、冷却部１３０で最外部に水溶性外膜材１３が配置される三重成形体１４が冷却材と混ぜ合わされずに冷却されうる。例えば、冷却材は、中鎖トリグリセリド(MCT, medium chain triglyceride)でもある。但し、それに制限されず、脂溶性物質として三重成形体１４を冷却することができる他の物質が冷却材として採用されてもよい。

冷却材循環ライン１３２は、冷却材タンク１３１と成形部１２０との間に形成される。冷却材循環ライン１３２は、冷却材を冷却材タンク１３１から成形部１２０に移送させるための部分と、冷却材を成形部１２０から再び冷却材タンク１３１に搬送させるための部分と、を含んでもよい。冷却材循環ライン１３２を通じて冷却材が冷却材タンク１３１と成形部１２０との間を循環し、三重成形体１４を冷却することができる。

冷却材ギアポンプ１３３は、冷却材循環ライン１３２を通じて冷却材を循環させるための動力を提供することができる。冷却材ギアポンプ１３３は、噛み合う２つ以上のギアの回転によって高粘度の流体を移送させる手段でもある。冷却材ギアポンプ１３３によって冷却材が冷却材循環ライン１３２を通じて冷却材タンク１３１と成形部１２０との間を循環する。一方、冷却材循環ライン１３２には、冷却材の流れを制限して流速を調整するためのダンパがさらに含まれてもよい。

冷却部１３０は、三重カプセル１０を冷却材から分離するためのカプセル分離器１３４をさらに含んでもよい。カプセル分離器１３４は、冷却材と共に循環する三重カプセル１０を、冷却材タンク１３１に搬送される冷却材、及び冷却済の三重カプセル１０に分離することができる。

カプセル分離器１３４は、冷却材は通過させ、三重カプセル１０は通過させないふるい(sieve)を含んでもよい。冷却材及び三重カプセル１０がふるいを通りつつ、冷却材は、ふるいを通過して、再び冷却材タンク１３１に移送されうる。ふるいは、地面に対して傾いた角度を有するランプ(ramp)構造でもある。ふるいのランプ構造によって三重カプセル１０が別途に収集されうる。

成形部１２０において三重成形体１４が吐出され、冷却部１３０において三重成形体１４が冷却されて三重カプセル１０が形成されるには、内装材１１、中間膜材１２、外膜材１３、及び冷却材の温度がそれぞれ既定の範囲内に保持される必要がある。内装材１１、中間膜材１２、外膜材１３の温度が過度に高いか、低い場合、三重成形体１４が適切な速度に冷却され難く、三重カプセル１０が円滑に成形されない場合もある。

例えば、内装材１１が成形部１２０に供給される温度は、２０℃以上８０℃以下でもあり、中間膜材１２が成形部１２０に供給される温度は、２０℃以上１５０℃以下でもあり、外膜材１３が成形部１２０に供給される温度は、２０℃以上８０℃以下でもある。但し、これは、例示に過ぎず、三重成形体１４を適切に冷却させる他の温度範囲が設定されてもよい。

冷却材も適切な温度を有することが要求される。冷却材によって三重成形体１４が冷却されるという点で、冷却材の温度は、内装材１１、中間膜材１２、外膜材１３の温度よりも低く設定される。例えば、冷却材の温度は、１０℃以上３０℃以下に保持されることが要求される。

内装材１１、中間膜材１２、外膜材１３が成形部１２０に供給される温度を調整するために、材料供給部１１０のタンク１１１及び移送ライン１１２の温度が特定範囲で保持されうる。前述したように、タンク１１１のうち、内装材１１を保存するタンク、及び移送ライン１１２のうち、内装材１１が移送される移送ラインは、２０℃以上８０℃以下の温度に保持され、中間膜材１２及び外膜材１３の場合についても、同様に適用されうる。

冷却材の温度は、冷却部１３０において三重成形体１４を冷却する過程で上昇する。したがって、加熱された冷却材の温度を再び適正温度に保持するために、冷却部１３０の冷却材タンク１３１及び冷却材循環ライン１３２の温度が適正温度に保持される。例えば、三重成形体１４を冷却した後、温度が上昇した冷却材は、冷却材タンク１３１に回収された後、冷却材タンク１３１で再び１０℃以上３０℃以下の温度に冷却されうる。

装置１００は、三重カプセル１０に含まれる冷却材を洗浄する洗浄部（図示せず）、洗浄部によって洗浄される三重カプセル１０を乾燥する乾燥部（図示せず）、及び乾燥部によって乾燥する三重カプセル１０に対する防湿処理を行う防湿処理部（図示せず）をさらに含んでもよい。

洗浄部は、三重カプセル１０に含まれる冷却材を洗浄することができる。三重カプセル１０は、カプセル分離器１３４で冷却材と分離されるが、三重カプセル１０には、依然として冷却材が一部含まれて三重カプセル１０の表面に残余することができる。洗浄部は、そのような残余冷却材を三重カプセル１０から除去することができる。洗浄部は、アセトン、酢酸エチル、エタノール、石油エーテルのような有機溶媒で冷却材を洗浄することができる。または、洗浄部は、遠心分離を通じて冷却材を洗浄することもできる。

乾燥部は、洗浄部によって洗浄される三重カプセル１０を乾燥することができる。三重成形体１４が冷却されて成形される三重カプセル１０は、乾燥処理を通じてさらに安定化される。乾燥部は、三重カプセル１０を乾燥する回転型乾燥器でもあるが、三重カプセル１０を乾燥することができる他の構造が乾燥部に採用されてもよい。

防湿処理部は、乾燥部によって乾燥される三重カプセル１０に対する防湿処理を行うことができる。三重カプセル１０が乾燥部によって乾燥された後、再び外部環境によって湿気を含むことを防止するために、防湿処理が行われる。防湿処理は、硬化剤を乾燥させた三重カプセル１０に処理する方式によって行われる。

硬化剤は、塩化カルシウム、リン酸二カルシウム、硫酸カルシウムのようなカルシウムイオンの溶液、３から４範囲のｐＨを有するアジピン酸、フマル酸、グルコ酸のような弱酸性溶液でもある。硬化剤を処理する方式は、三重カプセル１０に硬化剤をコーティングまたは塗布するか、三重カプセル１０を硬化剤溶液に浸漬するか、三重カプセル１０に硬化剤溶液を噴霧する方式などを含んでもよい。

図７は、三重カプセルを製造する方法の一例を示すフローチャートである。

図７を参照すれば、三重カプセルを製造する方法は、段階７１０から段階７３０を含んでもよい。但し、図７に図示される段階以外に他の汎用的な段階が三重カプセルを製造する方法にさらに含まれてもよい。

図７の三重カプセルを製造する方法は、図３から図６の三重カプセルを製造する装置１００で時系列的に行われる段階で構成されうる。したがって、以下で省略される内容であるにしても、図３から図６の三重カプセルを製造する装置１００について前述した内容は、カプセルを製造する方法にも適用されうる。

段階７１０において、装置１００は、内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を供給する。

段階７２０において、装置１００は、ノズルマウント１２１を通じて内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３を供給され、内装材１１を吐出する第１ノズル１２３、中間膜材１２を吐出する第２ノズル１２４、及び外膜材１３を吐出する第３ノズル１２５が同心状に配列される三重ノズル１２２を通じて内装材１１、中間膜材１２、及び外膜材１３に対する共押出を行うことで、三重成形体１４を吐出させることができる。

段階７３０において、装置１００は、冷却材を循環させて三重成形体１４を冷却することで、三重カプセル１０を形成することができる。

以上、実施例について詳細に説明したが、本発明の権利範囲は、それに限定されるものではなく、特許請求の範囲によって定義している本発明の基本概念を用いた当業者の様々な変形及び改良形態も本発明の権利範囲に属する。

Claims (15)

1. 三重カプセルを製造する方法であって、
   内装材、中間膜材、及び外膜材を供給する段階と、
   ノズルマウントを介して前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材を供給され、前記内装材を吐出する第１ノズル、前記中間膜材を吐出する第２ノズル及び前記外膜材を吐出する第３ノズルが同心状に配列される三重ノズルを介して前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重成形体を吐出する段階と、
   冷却材を循環させ、前記三重成形体を冷却することにより、前記三重カプセルを形成する段階と、を含む、方法。
2. 前記第１ノズルの排出口直径は、１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であり、
   前記第２ノズルの排出口直径は、前記第１ノズルの排出口直径より０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下ほどさらに大きく、
   前記第３ノズルの排出口直径は、前記第２ノズルの排出口直径より１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下ほどさらに大きい、請求項１に記載の方法。
3. 前記内装材の含量は、８ｍｇ以上１１５ｍｇ以下である、請求項１または２に記載の方法。
4. 前記中間膜材の融点は、３８℃以上９５℃以下である、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
5. ＡＳＴＭ Ｄ１３２１による前記中間膜材の硬度は、９ＰＵ以上１５６ＰＵ以下である、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記三重カプセルの破砕強度は、０．３ｋｇｆ以上３．５ｋｇｆ以下である、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
7. 三重カプセルを製造する装置であって、
   内装材、中間膜材、及び外膜材を供給する材料供給部と、
   前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材を供給されるノズルマウントと、
   前記内装材を吐出する第１ノズル、前記中間膜材を吐出する第２ノズル、及び前記外膜材を吐出する第３ノズルが同心状に配列される三重ノズルと、を含み、
   前記内装材、前記中間膜材、及び前記外膜材に対する共押出（coextrusion）を行うことで、三重成形体を吐出する成形部と、
   冷却材を循環させ、前記三重成形体を冷却することにより、前記三重カプセルを形成する冷却部と、を含む、装置。
8. 前記第１ノズルの排出口直径は、１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下であり、
   前記第２ノズルの排出口直径は、前記第１ノズルの排出口直径より０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下ほどさらに大きく、
   前記第３ノズルの排出口直径は、前記第２ノズルの排出口直径より１．０ｍｍ以上３．０ｍｍ以下ほどさらに大きい、請求項７に記載の装置。
9. 前記内装材が前記成形部に供給される温度は、２０℃以上８０℃以下であり、
   前記中間膜材が前記成形部に供給される温度は、２０℃以上１５０℃以下であり、
   前記外膜材が前記成形部に供給される温度は、２０℃以上８０℃以下である、請求項７または８に記載の装置。
10. 前記中間膜材の融点は、３８℃以上９５℃以下である、請求項７から９のいずれか一項に記載の装置。
11. ＡＳＴＭ Ｄ１３２１による前記中間膜材の硬度は、９ＰＵ以上１５６ＰＵ以下である、請求項７から１０のいずれか一項に記載の装置。
12. 前記三重カプセルの破砕強度は、０．３ｋｇｆ以上３．５ｋｇｆ以下である、請求項７から１１のいずれか一項に記載の装置。
13. シガレットに含まれるシームレス(seamless)カプセルであって、
    水溶性溶媒及び水溶性香料を含み、２．５ｍｍ以上６．０ｍｍ以下の直径を有する内装材と、
    脂溶性ワックス(wax)を含み、０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の厚さを有する中間膜材と、
    水溶性高分子物質を含み、０．３ｍｍ以上１．５ｍｍ以下の厚さを有する外膜材と、を含み、
    前記中間膜材の融点は、３８℃以上９５℃以下である、シームレスカプセル。
14. ＡＳＴＭ Ｄ１３２１による前記中間膜材の硬度は、９ＰＵ以上１５６ＰＵ以下である、請求項１３に記載のシームレスカプセル。
15. 前記カプセルの破砕強度は、０．３ｋｇｆ以上３．５ｋｇｆ以下である、請求項１３または１４に記載のシームレスカプセル。

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