JP2021505966A - スプライスコンパートメントを有するスプライス分配器 - Google Patents

Abstract

本発明は、スプライス分配器（１００）に関する。このスプライス分配器（１００）は、ハウジング（１１０）であって、少なくとも１つの入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）を有する入力ケーブル（Ｅ）を収容するための少なくとも１つの入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）、および導光的にハウジング（１１０）内の入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）に対して接続される接続光導波路（ＡＬａ〜ＡＬｌ）を収容するための少なくとも１つの接続開口（１１４ａ〜１１４ｆ）を有するハウジング（１１０）と、スプライスコンパートメント（１３０）であって、ハウジング（１１０）内に配置され、入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）および接続光導波路（ＡＬａ〜ＡＬｌ）の接続領域（Ｖ）を収容するためにスプライスコンパートメント（１３０）の上面（１３２）に設けられる、スプライスコンパートメント（１３０）とを備える。入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）は、スプライスコンパートメント（１３０）の上外側面（Ｓ１）の上方におよび隣接して配置され、少なくとも１つの接続開口（１１４ａ〜１１４ｆ）が、スプライスコンパートメント（１３０）の上外側面（Ｓ１）の下方に配置される。

Description

本発明は、請求項１のプリアンブルに記載のスプライス分配器であって、スプライス分配器のハウジング内に配置されるスプライストレイを有するスプライス分配器に関する。

スプライス分配器は、多心光ファイバケーブルの光導波路を扇状に散開するために、およびしたがって個別の光導波路の接続を可能にするために使用される。スプライストレイは、着信光ファイバケーブルの光導波路と、光学溶接（いわゆるスプライシング）により接続された接続光導波路（いわゆるピグテール）との間の接続エリアを保護収容するために使用される。

特許文献１に記載されるように、例えば光ファイバのスプライシング後などにおけるハウジング内での光ファイバの配置を容易化するために、ガイド要素がスプライス分配器のハウジング内に設けられてもよい。

しかし、特許文献１に記載される技術では、これらの光導波路が、接続部間の面内でハウジングベースにおいてループ状に配置される点により難点が生じ得る。これにより、多心光ファイバケーブルと共に使用した場合に、スプライス分配器のコンパクトな実施形態およびハンドリングが特に困難になる。

これに対し、特許文献２は、着信光ファイバケーブルの個別の光導波路と、プラグカプリングと共に事前に組み立てられた接続光導波路すなわちいわゆるピグテールとの間を接続するためのスプライス分配器について記載している。この場合には、ホルダが、ケーブル入力部上方の支持部上の光導波路と接続部との間の接続領域のために設けられる。

しかし、特許文献２に記載されるタイプのスプライス分配器では、多心光ファイバケーブルと共に使用する場合に、これらの光導波路がそれぞれ異なる面間において複数回にわたり前後方向に取り回されるため、難点が生じ得る。これにより、多心ケーブルと共に使用する場合にハンドリングに対して同時に不都合をもたらすことなく、または光導波路に対して望ましくない高い破損リスクをもたらすことなく、空間節減的にスプライス分配器を設計することが困難になる。

欧州特許出願公開第０５８１３０６号明細書 独国特許出願公開第２９９０１０４６Ｕ１号明細書

したがって、本発明の目的は、空間節減の達成および単純なハンドリングを可能にすると同時に、内部で接続された光導波路に対する損傷リスクを低下させるスプライス分配器を提供することである。

この目的は、請求項１に記載の特徴を有する物により達成される。

したがって、スプライス分配器のハウジングは、少なくとも１つの入力光導波路を備える入力ケーブルを収容するための少なくとも１つの入力開口と、導光的にハウジング内の入力光導波路に対して接続される接続光導波路を収容するための少なくとも１つの接続開口とを有する。入力開口は、スプライス分配器のスプライストレイの上外側面の少なくとも部分的に上方に配置され、接続開口は、スプライストレイの上外側面の下方に配置される。

したがって、例えば入力開口を通して入力ケーブルを送ることなどにより入力ケーブルを収容する入力開口は、スプライス分配器のスプライストレイの上外側面の少なくとも部分的に上方に配置される。上外側面は、入力ケーブルの１つまたは複数の入力光導波路を収容するスプライストレイの上部により画定される。この例では、入力開口は、上外側面内で取り回されるケーシングチューブが上外側面に対して垂直方向の湾曲を伴わずにスプライストレイの上面に向かって取り回され、所要に応じてそこに固定され得るように、具体的には上外側面の上方におよび隣接してハウジングに形成され、それにより、ケーシングチューブ内で取り回される入力光導波路は、湾曲される必要がなくなるか、または必要に応じて若干のみ湾曲される必要があるが、好ましくは複数の異なる湾曲方向への湾曲ではない。

接続光導波路に対して接続されることとなる入力光導波路は、スプライストレイの上面（スプライストレイの平坦底部により形成される）に収容される。この上面は、上外側面を画定する。入力開口は、スプライストレイの上外側面の少なくとも部分的に上方に配置され、少なくとも１つの接続開口は、上外側面の下方に配置され、すなわち、入力開口は、上外側面に対して垂直な高さ方向に見た場合にスプライストレイの第１の上面に少なくとも部分的に位置し（すなわちスプライストレイの表面セクションが上面を形成する）、一方で少なくとも１つの接続開口が、第１の面から離れる方向を向くスプライストレイの第２の下面に配置されることを意味する。第１の上面において、スプライストレイは、入力開口にて収容された入力ケーブルの少なくとも１つの入力光導波路を収容することが可能であり、少なくとも１つの入力光導波路は、少なくとも１つの接続光導波路に対して接続され、スプライストレイの第１の上面から第２の下面まで、スプライストレイの上外側面の下方の少なくとも１つの接続開口まで取り回される。

好ましくは、スプライス分配器のハウジング内に収容された入力ケーブルは、入力開口を通り、少なくともケーシングチューブと共にスプライストレイまで延在し、それによりケーシングチューブ内に封入された入力光導波路は、入力開口からスプライストレイに対する応力を伴わずに取り回され、そこに収容される。

一実施形態では、スプライストレイは、少なくとも１つの入力光導波路を取り回す入力ケーブルのケーシングチューブを固定するための少なくとも１つの固定デバイスを有する。かかる固定デバイスにより、ケーシングチューブは、例えば固定デバイスに配置されたケーブルタイを使用することにより、またはねじ固定等により、スプライストレイに対して固定され得る。

接続光導波路は、一方の端部がコネクタと事前組付けされた光導波路セクションを備え得る。さらに、接続光導波路は、この光導波路セクションの長さに対して事前組付けされてもよい。接続光導波路は、ピグテールを備え得る。このスプライス分配器が使用される場合に、接続光導波路の開口端部は、入力光導波路に対してこの開口端部を接続するためにスプライストレイまで続き得る。

入力ケーブルを収容することは、入力開口に通して入力ケーブルを送ることを含み得る。追加的にまたは代替的には、入力ケーブルを収容することは、ケーブルねじ接続によりハウジングに対して入力ケーブルを固定することを含み得る。接続光導波路を収容することは、接続開口に通して接続光導波路を送ることを含み得る。追加的にまたは代替的には、接続光導波路を収容することは、具体的には接続開口に配置されるレセプタクルコネクタにより、接続開口に対して接続光導波路を固定することを含み得る。

スプライストレイは、スプライストレイ外周部の少なくとも５０パーセントにわたり境界部を有し得る。具体的には、スプライストレイは、その外周部の少なくとも８０パーセントにわたり境界部を有し得る。境界部は、スプライストレイの上面のエッジエリアを越えて少なくとも部分的に突出し得る。境界部は、入力光導波路および／または接続光導波路の水平方向ガイダンスおよび／または垂直方向ガイダンスのために設けられ得る。かかる境界部は、例えば、スプライストレイに対して入力ケーブルのケーシングトレイを固定するための固定デバイスに対して接続され得ることにより、ケーシングチューブから出る入力光導波路は、スプライストレイの位置において周方向に境界部を通り送られ得る。

スプライス分配器は、スプライストレイの上面に配置された少なくとも１つのスプライスホルダを備え得る。スプライスホルダは、接続エリアを収容するために設けられ得る。スプライスホルダは、保護されたスプライス接続を収容して固定するために設けられ得る。

スプライストレイは、可逆性固定具によりハウジングに対して解除可能に装着され得る。具体的には、スプライストレイは、１つのみの可逆性固定具によりハウジングに対して固定され得る。可逆性固定具は、ねじを備え得る。

一実施形態では、スプライストレイは、ハウジングに対して固定するための固定領域を有する。この固定領域は、好ましくはスプライストレイの上外側面の下方に配置され、すなわち上外側面に対して低い位置にあり、例えばスプライストレイと一体的に形成される。例えばねじの形態である可逆性固定具は、ハウジングに対してスプライストレイ（脱着可能）を連結するために固定領域に配置され得る。

固定領域がスプライストレイの上外側面の下方に配置されることにより、固定領域および固定領域に配置された固定具は、他の場合であれば入力ケーブルの入力光導波路におけるピンチングまたは湾曲をもたらし得る、入力ケーブルとの、具体的にはケーシングチューブおよびケーシングチューブ内で取り回される入力光導波路との衝突を回避される。したがって、例えばスプライストレイから突出し上外側面に対して低い位置にあるラグの形態などの固定領域は、入力光導波路が収容されることとなるスプライストレイの上面から離間される（上外側面に対して垂直に延在する高さ方向に沿って）。

固定領域は、ハウジングの内部に配置された支持ラグに対して固定されるように設計され得る。この例では、固定領域は、１つのみのねじにより支持ラグに対して螺着されるように設計され得る。スプライストレイを支持するために、スプライス分配器は、ハウジングのそれぞれ異なる側部に配置される少なくとも２つの側支持部をさらに備え得る。側支持部および支持ラグは、スプライストレイ用の３点支持部を形成し得る。スプライストレイは、少なくとも２つの挿入タブを備え得る。挿入タブはそれぞれ、スプライストレイがハウジングに対して固定される場合に、側支持部のうちの１つの上のレセプタクルに係合するように設計され得る。これにより、特にスプライストレイが１つのみの可逆性固定具によりハウジングに対して固定される場合に、ハウジング内におけるスプライストレイの安定的な配置が促進され得る。したがって、さらに、スプライス分配器の機械的安定性が、具体的にはスプライストレイによりハウジングの突っ張りを形成することによって上昇し得る。

スプライス分配器は、スプライストレイの上外側面とスプライストレイの下方の領域との間に延在する少なくとも１つの傾斜板を備え得る。傾斜板は、スプライストレイの上面とスプライストレイの下方の領域との間において接続光導波路用のガイドとして設けられ得る。好ましくは、傾斜板は、固定領域に一体的に形成され、高さ方向に対してある角度をなして下方へと、すなわちスプライストレイから離れるように、固定領域から延在する（上外側面の下方に配置される）。このようにすることで、さらに、傾斜板は、スプライストレイの上面から離間され、それにより、入力ケーブルが入力開口に収容されスプライストレイに向かって取り回される状態にある場合に、傾斜板と傾斜板上で取り回される光導波路との間の衝突が回避される。

傾斜板は、スプライストレイの一部として設計され得る。傾斜板は、スプライストレイの固定領域に隣接して配置され得る。さらに、傾斜板は、スプライストレイの上面に対して低い位置に配置され得る。

スプライス分配器は、ハウジング中の入力開口のエリアに配置された少なくとも１つの固定具を備えてもよく、この固定具は、入力ケーブルの少なくとも１つの内方部材を固定するために設けられる。固定要素は、スプライストレイの上外側面の下方に配置され得る。固定要素は、ハウジングのベースから距離をおいて配置され得る。固定要素は、可逆性固定具によりハウジングに対して解除可能に固定され得る。固定具は、ねじおよびブラインドリベットナットを備え得る。この例では、固定要素は、具体的には固定具を使用して入力ケーブルの関連する内方要素に対してクランプ固定され得ることにより、内方要素は、固定要素を介してハウジングに対してクランプ固定され、したがって耐荷重様式でハウジングに対して連結される。

一実施形態では、スプライス分配器は、２つの固定要素を有してもよく、例えば一方は入力ケーブルの編組シース（例えばＫｅｖｌａｒまたはグラスファイバメッシュなど）の形態であり他方は入力ケーブルに組み込まれた張力要素（例えばプラスチックファイバまたはガラスファイバなどのファイバの形態）の形態の２つの内方要素が、これらの２つの固定要素によりハウジングに対して固定され得る。したがって、ハウジングに対して入力ケーブルの耐張力連結するための二重歪み軽減が、２つの固定要素により実現され得る。例えば、各固定要素が、関連する内方要素に対してクランプ固定の様式で機能し、したがって張力が掛かり得るようにハウジングに対して関連する内方要素を固定する。

ハウジングは、ハウジングのそれぞれ異なる側部に配置された少なくとも２つの入力開口を備え得る。スプライス分配器は、少なくとも２つの固定要素および少なくとも２つの傾斜板を備え得る。具体的には、入力開口は、ハウジングの対向し合う側部に配置され得る。この例では、固定要素および傾斜板は、入力開口間のハウジング面に対してハウジング内において少なくとも実質的に対称に配置され得る。この構成により、それぞれ異なるハウジング側部からのケーブルの挿入のみならず、さらに例えば接続されることとなる複数のケーブルを使用したケーブル接続（例えば２ケーブル法、具体的にはいわゆるドロップインサート、貫通法、または貫入法など）に用いることも可能となる。

いわゆる２ケーブル法では、２つのケーブルがそれぞれ異なる側部からハウジング内に挿入される。これらのケーブルの入力光導波路はそれぞれ、スプライストレイ上で送られ、相互に対しておよび／または接続光導波路に対して接続される。

例えば、いわゆるドロップインサート法では、２つのケーブルがそれぞれ異なる側部からハウジング内に挿入される。入力光導波路はそれぞれ、スプライストレイまで送られる。ケーブルの入力光導波路の一部が、相互に対して接続され、およびしたがって共にスプライシングされ、他の入力光導波路は、接続光導波路に対して接続され、およびしたがって入力ケーブルから分岐される。

いわゆる貫通法の意味での２ケーブル法の別の実施形態では、２つのケーブルがそれぞれ異なる側部からハウジング内に挿入される。これらのケーブルの入力光導波路は、スプライストレイに送られ、ケーブル同士を共にスプライシングすることにより相互に対して接続され得る。したがってこの例では、これらのケーブルは、接続光導波路に対しては接続されず、相互に対して接続される。

いわゆる貫入法の意味での２ケーブル法のさらに別の実施形態では、ケーブルが２つの入力開口を通して送られる。ハウジングの内部では、このケーブルのシースが除去され、１つまたは複数の（しかしすべてではない）入力光導波路が、ケーシングチューブ外に送られ、関連する接続光導波路に対して接続される。

スプライス分配器は、複数の接続開口を備える。スプライス分配器は、６つ以上の接続開口を有してもよい。具体的には、スプライス分配器は、接続開口を備え得る。また、少なくとも１つの接続開口が、接続光導波路を収容するための少なくとも１つのレセプタクルコネクタを備え得る。具体的には、接続開口のそれぞれが、２つのレセプタクルコネクタを備え得る。レセプタクルコネクタは、接続光導波路のコネクタと共にプラグ接続部を形成するように設計され得る。また、レセプタクルコネクタは、スプライス分配器のハウジングからの接続光導波路の接続をもたらすために設けられ得る。

スプライストレイは、スプライストレイの中央面に対して少なくとも実質的に対称的であってもよい。

ハウジングは、入力開口のうちの少なくとも１つに取外し可能クロージャを有し得る。

ハウジングは、ハウジングカセットおよびハウジングカバーを備え得る。ハウジングカバーは、少なくとも１つの可逆性固定具によりハウジングカセットに対して解除可能に固定され得る。

スプライス分配器は、ハット型レール取付け部を備え得る。ハット型レールレセプタクルは、ハウジングカバーの内部に配置され得る。

例えば、アセンブリが、スプライス分配器と、スプライス分配器に配置された入力ケーブルとを備える。入力ケーブルは、例えば、ケーシングチューブと、ケーシングチューブ内において取り回される少なくとも１つの入力光導波路とを備える。例えば、入力ケーブルは、スプライス分配器の入力開口に位置するシースを使用して収容され、このシースを使用してハウジングに対して固定され得る。ケーシングチューブは、入力開口とスプライストレイとの間に延在し、したがってケーシングチューブ内で取り回された少なくとも１つの入力光導波路をスプライストレイまで送り、例えばケーブルタイを使用してなど、例えば固定デバイスなどによりスプライストレイに対して固定される。

本発明の他の特徴、目的、および利点が、詳細な説明および図面により示される。

例示の一実施形態によるスプライス分配器の概略図である。 一例による、ハウジングが開かれ光導波路が内部で接続されたスプライス分配器の概略図である。 一例によるスプライス分配器のハウジングカセットの概略図である。 一例による、接続光導波路が内部に配置されたスプライス分配器のハウジングカセットの概略図である。 一例によるスプライス分配器のスプライストレイおよび２つの固定要素の概略図である。 別の例による、ハウジングが開かれ光導波路が内部で接続されたスプライス分配器の概略図である。 一例によるスプライス分配器のハウジングカバーおよび２つの固定具の概略図である。 別の例によるスプライス分配器の概略図である。 別の例によるスプライス分配器のスプライストレイの概略図である。 別の例による、ハウジングが開かれ光導波路が内部で接続されたスプライス分配器の概略図である。

図１は、例示の一実施形態によるスプライス分配器１００の概略図を示す。スプライス分配器１００は、ハウジングカセット１２０およびハウジングカバー１２２を有するハウジング１１０を備える。ハウジング１１０は、入力ケーブルＥを収容するための入力開口１１２ａ、１１２ｂをハウジングカセット１２０のそれぞれ異なる側部に有する。図示する例では、入力ケーブルＥは、入力開口１１２ａ内に収容されケーブルねじ接続によりハウジング１１０に対して固定された多心光ファイバケーブルである。他方の入力開口１１２ｂは、図示する例では着脱式クロージャ１１８ｂにより閉じられる。

また、スプライス分配器１００は、少なくとも１つの接続光導波路を収容するための複数の接続開口１１４ａ〜１１４ｆを備える。図示する例では、スプライス分配器１００は、２つの接続光導波路を収容するためにそれぞれ設けられた６つの接続開口１１４ａ〜１１４ｆを備える。図示する例では、接続開口１１４ａ〜１１４ｆのそれぞれが、レセプタクルコネクタ１２６ａ〜１２６ｆを備える。

図示する例では、ハウジング１１０は、その背面側にシルクハット型レール取付け部１２４を有し、このシルクハット型レール取付け部１２４によりスプライス分配器１００をシルクハット型レールＨに対して固定することが可能となる。

ここでは、スプライス分配器１００は、多心入力ケーブル用のボックスとして説明される。しかし、これは、光信号がスプライス分配器１００を通過する方向に関して限定的なものとして理解されるべきではない。例えば、スプライス分配器１００は、接続開口１１４ａ〜１１４ｆの方向からハウジング１１０に進入する光信号用の結合器として機能してもよい。説明される本発明の利点は、光信号の通過方向とは無関係に達成され得るものであるとして理解される。

図２は、シルクハット型レール取付け部１２４が固定されたハウジングカバー１２２がハウジングカセット１２０から取り外された、図１のスプライス分配器１００の概略図を示す。ハウジングカセット１２０の内部に、スプライス分配器１００のスプライストレイ１３０を見ることができる。スプライストレイ１３０の上面１３２は、ハウジングカセット１２０内に上外側面Ｓ１を画定する。スプライストレイ１３０は、入力開口１１２ａ、１１２ｂがスプライストレイ１３０の上外側面Ｓ１に当接するように構成される。また、スプライストレイ１３０は、接続開口１１４ａ〜１１４ｆがスプライストレイ１３０の上外側面Ｓ１の下方に位置するように構成される。

入力ケーブルＥの入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌと、スプライス分配器１００の接続開口１１４ａ〜１１４ｆ内に収容される接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌとは、接続領域Ｖにおいて光接続方式で相互に対して接続される。これを目的として、接続開口１１４ａ〜１１４ｆの対向側のＡＬａ〜ＡＬｌ接続光導波路の端部が、スプライストレイ１３０の下方の領域からスプライストレイ１３０の上面１３２へと送られる。さらに、接続領域Ｖを固定するための２つのスプライスホルダ１３８ａ、１３８ｂが、スプライストレイ１３０の上面１３２に配置される。

入力開口１１２ａ、１１２ｂおよびスプライストレイ１３０の図示する構成により、入力ケーブルＥの入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌは、入力面に位置するスプライストレイに送られなければならなくなることを防止される。これにより、入力光導波路束の湾曲部がそれぞれ異なる方向を向くことが回避され得る。さらに、図２に示すように、この構成により、入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌを保護するために入力ケーブルＥ中に設けられるケーシングチューブＲが、過剰な材料応力を伴わずにスプライストレイ１３０まで送られることが可能となる。これは、ハウジング１１０内における入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌの保護を助長し、ハウジングカセット１２０内での光導波路の配置に特に関連して、スプライス分配器１００のハンドリングを簡易化する。

図示する実施形態では、スプライストレイ１３０は、スプライストレイ１３０に対して入力ケーブルＥのケーシングチューブＲを固定するためのチャムファとして上面１３２から突出する固定デバイス１７０ａ、１７０ｂを備える。したがって、図２による構成では、入力ケーブルＥのケーシングチューブＲは、ケーブルタイにより図２の右側に示す固定デバイス１７０ａに対して固定され、それによりケーシングチューブＲは、張力を伴わずに入力開口１１２ａとスプライストレイ１３０との間に延在し、固定デバイス１７０ａによりスプライストレイ１３０に対して固定される。

入力ケーブルＥは、入力開口１１２ａの領域においてハウジング１１０に対して固定され入力開口１１２ａの領域で終端するシースＭを備える。入力開口１１２ａとスプライストレイ１３０との間において、ケーシングチューブＲ（ケーシングＭ内に封入されたスプライス分配器１００の外部の）は、自由に延在し、このケーシングＲ内に封入された入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌを入力開口１１２ａからスプライストレイ１３０へと送る。

入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌおよび接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌを大きく離れた領域に配置することにより、特に多心入力ケーブルＥと共に使用される場合にはスプライス分配器１００の簡単なハンドリングが可能となる。同時に、光導波路の破損リスクが低下する。特に、これにより、多心入力ケーブル用についてもスプライス分配器１００のコンパクトな具現化が、および複数の接続部からこれらのケーブルを扇状に散開させることが可能となる。

図示する例では、スプライス分配器１００は、事前に組み立てられた接続光ファイバＡＬａ〜ＡＬｌと共に使用されるように意図され、これらの事前に組み立てられた接続光ファイバＡＬａ〜ＡＬｌはそれぞれ、一方の端部にコネクタを備えるすなわちいわゆるピグテールと呼ばれるものである。さらに、例えば事前に組み立てられたＡＬａ〜ＡＬｌ接続光導波路のそれぞれが、あらかじめ定められた長さの光導波路セクションを備える。説明されるスプライス分配器１００および構成要素の寸法は、設けられた接続部および使用対象のピグテールの個数に対して適合化され得る。

スプライストレイ１３０は、ねじなどの可逆性固定具１６０ａによりハウジングカセット１２０に対して解除可能に固定される。このために、図５に示すように、スプライストレイ１３０は、図３に示すようなハウジングカセット１２０の側壁部上の支持ラグ１１９に対して配置および螺着され得る固定領域１４２を有する。また、ハウジングカセット１２０は、図３に示すように様々な側部に側支持部１２１を備え、これらの側支持部１２１は、スプライストレイ１３０のための追加支持部としての役割を果たす。具体的には、側支持部１２１はそれぞれ、図５に示すようにスプライストレイ１３０のレセプタクルラグ１４４に係合するレセプタクル連結部を有して形成される。スプライストレイ１３０を固定するための１つのみの固定具１６０ａを使用することにより、スプライス分配器１００の容易なハンドリングが容易化される。同時に、追加側支持部１２１を有する例えば３点支持部などの多点支持部を設けることにより、スプライス分配器１００の機械的安定性が向上する。さらに、スプライストレイ１３０は、レセプタクルラグ１４４によるハウジングカセット１２０の突っ張りを向上させる。さらに、レセプタクルラグ１４４は、側支持部１２１と共に、ハウジングカセット１２０内へのスプライストレイ１３０の挿入時におけるガイドをなす。

スプライストレイ１３０は、例えば光導波路の取付けおよび配置などのために、ハウジングカセット１２０から分離され得る。これにより、スプライストレイ１３０の下方の領域内に接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌの配置が特に簡易になる。接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌが配置され、スプライストレイ１３０が挿入された後に、スプライストレイ１３０は、固定具１６０ａを使用してハウジングカセット１２０内に固定され得る。図２に示すように、ケーシングチューブＲは、１つまたは複数のケーブルタイによりスプライストレイ１３０の関連する固定デバイス１７０ａ、１７０ｂに対して固定されることが可能であり、入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌが配置され得る。

スプライストレイ１３０は、その表面１３２に境界部１３４を有する。境界部１３４は、スプライストレイ１３０の上面１３２に水平方向に配置された光導波路のためのガイドとしての役割を果たす。これにより、光導波路の配置が簡易になり、また同時に光導波路の取付け後にスプライストレイ１３０がハウジングカセット１２０内に挿入される場合に光導波路がピンチングされるリスクが低下する。図１に示すように、入力開口１１２ａ、１１２ｂ、接続開口１１４ａ〜１１４ｆ、およびスプライストレイ１３０の説明される構成により、境界部１３４は、スプライストレイ１３０の表面１３２をほぼ完全に円形に囲むことが可能となる。

また、境界部１３４は、スプライストレイ１３０の上面１３２のエッジ領域１３６を越えて突出する。結果として、境界部１３４は、自身に配置された光導波路をさらに垂直方向へとガイドする。このようにすることで、光導波路の配置がさらに簡易になる。さらに、スプライストレイ１３０がハウジングカセット１２０内に取り付けられる場合に、ハウジングカセット１２０がハウジングカバー１２２により閉じられる場合に、またはメンテナンス作業がスプライス分配器１００に対して後に実施される場合に、光導波路に対する損傷リスクがさらに低下する。

また、スプライストレイ１３０は、固定エリア１４２に隣接する２つの傾斜板１４０ａ、１４０ｂを備える。傾斜板１４０ａ、１４０ｂは、スプライストレイ１３０の上面１３２とスプライストレイ１３０の下方の領域との間において光導波路を取り回すために使用される。これにより、光導波路の配置がさらに簡易になる。さらに、傾斜板１４０ａ、１４０ｂは、移行部エッジ形成を回避するために使用されることが可能であり、したがって光導波路の破損リスクを低下させる。また、図示する例では、固定エリア１４２および傾斜板１４０ａ、１４０ｂは、スプライストレイ１３０の上面１３２に対して下げられる。例えばこれにより、特にハウジングカバー１２２が取り付けられる場合における、例えばケーシングチューブＲなどによるＡＬａ〜ＡＬｌ接続光導波路の押し潰しリスクまたは押し込みリスクなどが低下する。上面１３２に対する傾斜板１４０ａ、１４０ｂの下がりは、例えば５〜１０ミリメートルの間である。

スプライス分配器１００は、入力開口１１２ａ、１１２ｂの一方に近い領域にそれぞれ配置された少なくとも２つの固定要素１５０ａ、１５０ｂを備える。固定要素１５０ａ、１５０ｂは、入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌの歪み軽減のために設けられる。このために、固定要素１５０ａ、１５０ｂはそれぞれ、例えばねじなどの可逆性固定具１６０ｂ、１６０ｃによりハウジングカセット１２０に対して解除可能に固定される。図２に示すように、固定要素１５０ａ、１５０ｂのそれぞれが、入力ケーブルＥの１つまたは複数の内方要素ｌ１、ｌ２を固定するために設計される。歪み軽減のために固定され得る典型的なグラスファイバケーブル内部要素としては、例えばアラミド糸、ガラスロービング、またはＧＦＣ要素などが含まれる。

図示する例示の実施形態では、固定要素１５０ａ、１５０ｂは、具体的にはハウジング１１０に対して引張固定される様式で入力ケーブルＥの内方要素ｌ１、ｌ２を固定するために使用される。したがって、入力ケーブルＥの編組シースの形態の内方要素ｌ１が、図２による構成において固定要素１５０を使用してハウジング１１０に対して固定される。これに対し、例えば歪み軽減のために入力ケーブルＥ内に封入されたグラスファイバまたはプラスチックファイバなどの、張力が掛かり得るファイバ要素の形態の内方要素ｌ２が、固定要素１５０ｂを介してハウジング１１０に対して固定される。

固定要素１５０ａ、１５０ｂは、スプライストレイ１３０の上外側面Ｓ１の下方におよびハウジングカセット１２０のベース１１６の上方に配置される。上外側面Ｓ１の下方へのこの配置により、入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌの配置とスプライストレイ１３０の取付けとが容易になる。また同時に、ベース１１６の上方へのこの配置により、ＡＬａ〜ＡＬｌ接続光導波路の配置が容易になる。したがって例えば、ハウジングカセット１２０内におけるベース１１６と固定要素１５０ａ、１５０ｂとの間の領域には、ＡＬａ〜ＡＬｌ接続光導波路の配置の妨げとなり得る固定要素が存在しない状態を維持することが可能である。いくつかの例では、固定具１６０ｂ、１６０ｃはそれぞれ、ねじおよびブラインドリベットナットを備える。ベース１１６と固定要素１５０ａ、１５０ｂとの間の領域にブラインドリベットナットを使用することにより、この領域に配置された光導波路に対するねじ１６０ｂ、１６０ｃによる損傷リスクが低下する。

スプライス分配器１００は、ハウジングカセット１２０の両側部に２つの入力開口１１２ａ、１１２ｂを備える。これにより、入力ケーブルＥは、任意にそれぞれ異なる方向から供給され得る。この例のスプライス分配器１００では、両方向からかように任意に送り込むことは、固定要素１５０ａ、１５０ｂと傾斜板１４０ａ、１４０ｂを備えるスプライストレイ１３０との入力開口１１２ａ、１１２ｂ間のハウジング面Ｓ２に対する少なくとも実質的に対照的な構成および実施形態にとっても好ましい。入力ケーブルＥが、図示する例とは異なる方法で入力開口１１２ｂを通して送られる場合には、例えば、入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌおよび接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌの両方が、逆の方向からループ状に配置され得る。この例では、例えば接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌの端部は、上面１３２とスプライストレイ１３０の下方の領域との間において傾斜板１４０ａで取り回され得る。さらに、スプライス分配器１００のいくつかの例では、入力開口１１２ａ、１１２ｂはそれぞれ、クロージャ１１８ａ、１１８ｂを備える。スプライス分配器１００のユーザは、入力開口１１２ａまたは対向側の入力開口１１２ｂを通して入力ケーブルＥを送ることと、選択された入力開口の対応するクロージャ１１８ａ、１１８ｂの取外しのみをおこなうこととの間において、個別の例ごとに選択することができる。未使用の入力開口１１２ａ、１１２ｂに位置するクロージャ１１８ａ、１１８ｂをそのまま残すことにより、ハウジング１１０により得られる保護が強化される。

図３は、上述のようなスプライス分配器１００のハウジングカセット１２０の概略図を示す。図３は、接続開口１１４ａ〜１１４ｆを示し、これらの接続開口１１４ａ〜１１４ｆは、ハウジングカセット１２０の下方領域に位置する。さらに、図３は、ベース１１６と固定要素１５０ａ、１５０ｂ用の固定エリアとの間の領域に、固定要素が存在しない領域があることを示し、これは、ハウジングカセット１２０内への接続光導波路の配置にとって好ましい。さらに、入力開口１１２ａ、１１２ｂのそれぞれが、図示するハウジングカセット１２０上のクロージャ１１８ａ、１１８ｂにより閉じられる。

図４は、図３のハウジングカセット１２０の概略図を示す。図３の図示に対して、図４に示す例では、接続開口１１４ａ〜１１４ｆはそれぞれ、レセプタクルコネクタ１２６ａ〜１２６ｆを備える。さらに、いわゆるピグテールＡＬａ〜ＡＬｌの形態の２つの接続光導波路が、１２６ａ〜１２６ｆレセプタクルコネクタのそれぞれに対して接続される。接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌはそれぞれ、一方の端部にてコネクタＡＳａ〜ＡＳｌと事前組立てされる。接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌは、ハウジングカセット１２０の外側壁部間においてベース１１６に配置される。

図５は、上述のようなスプライス分配器１００のスプライストレイ１３０および２つの固定要素１５０ａ、１５０ｂの概略図を示す。スプライストレイ１３０は、中央面Ｓ３に対して少なくとも実質的に対称である。さらに、２つのスプライスホルダ１３８ａ、１３８ｂは、スプライストレイ１３０の上面１３２に配置される。また、図５は、スプライストレイ１３０の境界部１３４を示し、この境界部１３４は、上面１３２をほぼ完全に囲み、上面１３２のエッジ領域１３６を越えて部分的に突出する。

図６は、別の例によるスプライス分配器１００を示す。図６のスプライス分配器１００は、図２に示す例と実質的に対応する。しかし、図２の例に対して、図６のスプライス分配器１００では、入力ケーブルＥは、入力開口１１２ａを介してではなく対向側の入力開口１１２ｂを介して送られる。したがって、入力開口１１２ｂのクロージャが取り外され、クロージャ１１８ａは入力開口１１２ａの位置に存在する。

図２に関連して説明されるように、図６の例では、入力光導波路および接続光導波路の両方は、図２の例とは逆方向にハウジングカセット１２０内に配置される。さらに、図２の例に対して、入力ケーブルＥの様々な内方要素ｌ１、ｌ２は、固定要素１５０ａ、１５０ｂのそれぞれ他方に対して装着され、光導波路は、傾斜板１４０ｂではなく傾斜板１４０ａを介して取り回される。

図７は、上述のように、ハウジングカバー１２２と、スプライス分配器１００のハウジングカセット１２０に対してカバー１２２を解除可能に固定するための２つのねじ１６０ｄ、１６０ｅとの概略図を示す。ハウジングカバー１２２は、１つの背面側にシルクハット型レール取付け部１２４を有する。これにより、例えばオートメーション技術において一般的なように、スプライス分配器１００をシルクハット型レールに対して固定することが可能となる。しかし、スプライス分配器１００の他の例は、スプライス分配器１００を固定する追加のまたは異なる手段を備える。さらに、いくつかの例は、例えばハウジングカセット１２０の１つまたは複数の外面に対してなど、スプライス分配器の他の面に対してスプライス分配器を固定するための手段を備える。

図８は、別の例によるスプライス分配器１００の概略図を示す。図８に示すスプライス分配器１００は、図１のスプライス分配器１００と実質的に対応する。しかし、図１に示す例に対して、図８のスプライス分配器１００では、入力ケーブルＥは、入力開口１１２ａの対向側の入力開口１１２ｂを通り送られる。入力開口１１２ｂを通した入力ケーブルＥのかような供給に関して、図６に関連して述べた陳述内容が同様に該当する。

図９は、本明細書において説明されるタイプのスプライス分配器において使用するための別の例のスプライストレイ２３０の概略図を示す。スプライストレイ２３０は、例えばスプライストレイ１３０の代わりに使用され得る。以下の内容の結果として何らかの別様のことが得られる場合を除き、スプライストレイ１３０に関連して述べた内容が、スプライストレイ２３０に対して同様に該当する。

また、スプライストレイ１３０と同様に、スプライストレイ２３０は、上面２３２および境界部２３４を備える。スプライストレイ２３０の境界部２３４は、スプライストレイ２３０の接続領域に隣接して２つの境界セグメント２３５ａ、２３５ｂを備え、これらの境界セグメント２３５ａ、２３５ｂは、残りの境界部２３４に対して内方に配置される。図１０を参照として以下で説明されるように、境界セグメント２３５ａ、２３５ｂのオフセット構成は、いくつかの例においてスプライス分配器のハンドリングにとって好都合である。

スプライストレイ１３０とは異なり、スプライストレイ２３０は、接続領域の外部に対称的な輪郭を有さない。スプライストレイ２３０の形状は、例えばスプライス分配器ハウジングの非対称内部に対して適合化される。このようにすることで、例えば、ハウジングの利用可能な内部がより効率的に使用され、光導波路の配置時などにおいてスプライス分配器のハンドリングが簡易になる。

図１０は、別の例によるスプライス分配器２００を示す。図示するスプライス分配器２００および構成は、図２に示すスプライス分配器１００の例に概ね対応する。以下の内容の結果として何らかの別様のことが得られる場合を除き、図２に関連して述べた内容が、スプライス分配器２００に対して同様に該当する。

スプライス分配器１００に対して、スプライス分配器２００は、図９に関連して説明されるようなスプライストレイ２３０を備える。スプライストレイ２３０の形状は、スプライス分配器２００のハウジングの非対称内部に対して適合化される。また同時に、接続領域においてスプライストレイ２３０が少なくとも実質的に対称的であることにより、図２および図６の例と同様に任意に逆方向から入力ケーブルの供給を行うことが依然として可能となる。

図１０に示すように、内方に配置された境界セグメント２３５ａ、２３５ｂにより、例えばケーブルタイなどを用いて境界セグメント２３５ｂの外面に沿ってケーシングパイプＲを取り回し接続することが可能となる。これにより、ケーシングチューブＲは、ケーシングチューブＲを短縮化するまたはケーブルもしくは光導波路をさらに高い曲率で湾曲させる必要を伴わずに、スプライストレイ２３０の上面２３２において光導波路の配置領域外に保持され得る。これは、スプライス分配器２００のハンドリングと、ケーシングチューブＲにより引き起こされる押し込みまたは損傷からの設置した光ファイバの保護との両方を促進する。

同様に、境界セグメント２３５ａにより、接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌを２３５ａ境界セグメントの外面に沿って取り回すことが可能となる。これは、例えばセクションごとに異なる太さを有する光導波路の個別のセクションを別個に配置することを助長する。したがって、一例では、入力光導波路ＥＬａ〜ＥＬｌは、ケーシングチューブＲから退出する場合に約２５０マイクロメートルの太さを有する。他方において、この例では、接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌのそれぞれが、シース領域においては約９００マイクロメートルの太さを有し、この太さは、例えば接続領域付近のシースを除去することにより約２５０マイクロメートルまで縮小される。したがって、境界セグメント２３５ａにより、シースが適切に除去された場合に接続光導波路ＡＬａ〜ＡＬｌをシースセクションにおいて接続することが可能となり、また同時にシースセクションは、より細い光導波路セクションの配置エリア外に保持される。

１００ スプライス分配器
１１０ ハウジング
１１２ａ、１１２ｂ 入力開口
１１４ａ、１１４ｂ、・・・、１１４ｆ 接続開口
１１６ ベース
１１８ａ、１１８ｂ クロージャ
１１９ 支持ラグ
１２０ ハウジングカセット
１２１ 側支持部
１２２ ハウジングカバー
１２４ シルクハット型レール取付け部
１２６ａ、１２６ｂ、・・・、１２６ｆ レセプタクルコネクタ
１３０、２３０ スプライストレイ
１３２、２３２ 上面
１３４、２３４ 境界部
２３５ａ、２３５ｂ 境界セグメント
１３６ エッジ領域
１３８ａ、１３８ｂ スプライスホルダ
１４０ａ、１４０ｂ 傾斜板
１４２ 固定領域
１４４ レセプタクルラグ
１５０ａ、１５０ｂ 固定要素
１６０ａ、１６０ｂ、・・・、１６０ｅ 可逆性固定具
１７０ａ、１７０ｂ 固定デバイス
ＡＬａ、ＡＬｂ、・・・、ＡＬｌ 接続光導波路
ＡＳａ、ＡＳｂ、・・・、ＡＳｌ コネクタ
Ｅ 入力ケーブル
ＥＬａ、ＥＬｂ、・・・、ＥＬｌ 入力光導波路
Ｈ シルクハット型レール
ｌ１、ｌ２ 内方要素
Ｍ シース
Ｒ ケーシングチューブ
Ｓ１ 上外側面
Ｓ２ ハウジング面
Ｓ３ 中央面
Ｖ 接続領域

Claims (15)

1. スプライス分配器（１００）であって、
   ハウジング（１１０）であって、少なくとも１つの入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）を備える入力ケーブル（Ｅ）を収容するための少なくとも１つの入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）、および導光的に前記ハウジング（１１０）内の前記入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）に対して接続される少なくとも１つの接続光導波路（ＡＬａ〜ＡＬｌ）を収容するための少なくとも１つの接続開口（１１４ａ〜１１４ｆ）を有するハウジング（１１０）と、
   前記ハウジング（１１０）内に配置されたスプライストレイ（１３０）であって、前記入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）および前記接続光導波路（ＡＬａ〜ＡＬｌ）の接続領域（Ｖ）を収容するために前記スプライストレイ（１３０）の上面（１３２）に設けられる、スプライストレイ（１３０）と
   を備える、スプライス分配器（１００）において、
   前記入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）は、前記スプライストレイ（１３０）の上外側面（Ｓ１）の少なくとも部分的に上方に配置され、少なくとも１つの接続開口（１１４ａ〜１１４ｆ）が、前記スプライストレイ（１３０）の前記上外側面（Ｓ１）の下方に配置されることを特徴とする、スプライス分配器（１００）。
2. 前記スプライストレイ（１３０）は、少なくとも１つの入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）を取り回す前記入力ケーブル（Ｅ）のケーシングチューブ（Ｒ）を固定するための固定デバイス（１７０ａ、１７０ｂ）を有することを特徴とする、請求項１に記載のスプライス分配器（１００）。
3. 前記スプライストレイ（１３０）は、前記スプライストレイ（１３０）の外周部の少なくとも５０パーセントにおいて境界部（１３４）を有し、前記境界部（１３４）は、前記スプライストレイ（１３０）の前記上面（１３２）のエッジ領域（１３６）を越えて少なくとも部分的に突出することを特徴とする、請求項１または２に記載のスプライス分配器（１００）。
4. 前記スプライストレイ（１３０）の前記上面（１３２）に配置され、前記接続領域（Ｖ）を収容するために設けられた少なくとも１つのスプライスホルダ（１３８ａ、１３８ｂ）を特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
5. 前記スプライストレイ（１３０）は、可逆性固定具（１６０ａ）により前記ハウジング（１１０）に対して解除可能に固定されることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
6. 前記スプライストレイ（１３０）は、固定領域（１４２）を有し、前記固定領域（１４２）は、前記スプライストレイ（１３０）の前記上面（Ｓ１）の下方に配置され、前記ハウジング（１１０）に対する固定のために前記可逆性固定具（１６０ａ）が配置されることを特徴とする、請求項５に記載のスプライス分配器（１００）。
7. 前記ハウジング（１１０）のそれぞれ異なる側部に配置され、前記スプライストレイ（１３０）を支持するために設けられた、少なくとも１つの支持ラグ（１１９）および少なくとも２つの側支持部（１２１）を特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
8. 前記スプライストレイ（１３０）の前記上外側面（Ｓ１）と前記スプライストレイ（１３０）の下方の領域との間に延在し、前記スプライストレイ（１３０）の前記上面（１３２）と前記スプライストレイ（１３０）の下方の前記領域との間において前記光導波路（ＡＬａ〜ＡＬｌ）用のガイドとして設けられた、少なくとも１つの傾斜板（１４０ａ、１４０ｂ）を特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
9. 前記傾斜板（１４０ａ、１４０ｂ）は、前記スプライストレイ（１３０）の一部として形成されることを特徴とする、請求項８に記載のスプライス分配器（１００）。
10. 前記ハウジング（１１０）の前記入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）の領域に配置され、前記入力ケーブル（Ｅ）の少なくとも１つの内方要素（ｌ１、ｌ２）を固定するために設けられた、少なくとも１つの固定要素（１５０ａ、１５０ｂ）を特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
11. 少なくとも１つの固定要素（１５０ａ、１５０ｂ）が、前記スプライストレイ（１３０）の前記上外側面（Ｓ１）の下方に配置されるが、前記ハウジング（１１０）のベース（１１６）から離間されることを特徴とする、請求項１０に記載のスプライス分配器（１００）。
12. 前記ハウジング（１１０）は、前記ハウジング（１１０）のそれぞれ異なる側部に配置された少なくとも２つの入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）を有し、前記スプライス分配器（１００）は、少なくとも２つの固定要素（１５０ａ、１５０ｂ）および少なくとも２つの傾斜板（１４０ａ、１４０ｂ）を備えることを特徴とする、請求項１から１１のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
13. 前記入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）は、前記ハウジング（１１０）の対向し合う側部に配置され、前記固定要素（１５０ａ、１５０ｂ）および前記傾斜板（１４０ａ、１４０ｂ）は、前記入力開口（１１２ａ、１１２ｂ）間のハウジング面（Ｓ２）に対して前記ハウジング（１１０）内において少なくとも実質的に対称に配置されることを特徴とする、請求項１２に記載のスプライス分配器（１００）。
14. 前記ハウジング（１１０）は、前記入力開口（１１２ｂ）のうちの少なくとも１つの位置に取外し可能クロージャ（１１８）をさらに備えることを特徴とする、請求項１２から１４のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）。
15. 請求項１から１４のいずれか一項に記載のスプライス分配器（１００）と、ケーシングチューブ（Ｒ）および前記ケーシングチューブ（Ｒ）内で取り回される少なくとも１つの入力光導波路（ＥＬａ〜ＥＬｌ）を有する入力ケーブル（Ｅ）とを備える、アセンブリ。

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