JP2021160417A - 乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートベルトを装着してシートに着座した乗員を、円滑に保護可能な乗員保護装置を提供すること。【解決手段】シートベルト１０を装着してシート１に着座した乗員ＭＰを保護するための乗員保護装置Ｓ。シートベルトと、シートに折り畳まれて収納されるエアバッグ３０と、を備える。シートベルトが、乗員の上半身ＭＵを拘束するショルダーベルト１２と、乗員の腰部ＭＷを拘束するラップベルト１３と、を備える。エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、乗員の左右方向側の両側方を、ラップベルトに拘束されている腰部の両側方から頭頂部ＨＵにかけて、連続的に覆う構成とされるとともに、装着状態におけるショルダーベルトの上端１２ａ側と、乗員の上半身と、の間に介在されて膨張する領域を、有する。【選択図】図７

Description

本発明は、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

従来、乗員保護装置としては、シートに着座した乗員の両側方を、頭頂部を含めて囲むように、エアバッグを膨張させる構成のものがあった（例えば、特許文献１，２参照）。具体的には、特許文献１に記載の乗員保護装置では、膨張を完了させたエアバッグは、乗員の上半身の側方を覆う構成とされていた。特許文献２に記載の乗員保護装置では、膨張を完了させたエアバッグは、乗員の上半身を含めて腰部の側方の領域までを覆う構成とされていた。

米国特許第１０１１２５７０号明細書 国際公開第２０１８／１１４７２３号

しかしながら、従来の乗員保護装置では、シートに着座した乗員を拘束するためのシートベルトに関しては、何ら記載されていなかった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を、円滑に保護可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

本発明に係る乗員保護装置は、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
シートベルトと、シートに折り畳まれて収納されるエアバッグと、を備える構成とされ、
シートベルトが、装着時に、上下方向に対して傾斜するように配置されて乗員の上半身を拘束するショルダーベルトと、ショルダーベルトから連なって左右方向に略沿うように配置されて乗員の腰部を拘束するラップベルトと、を備える三点拘束式として、構成され、
エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、乗員の左右方向側の両側方を、ラップベルトに拘束されている腰部の両側方から頭頂部にかけて、連続的に覆う構成とされるとともに、装着状態におけるショルダーベルトの上端側と、乗員の上半身と、の間に介在されて膨張する領域を、有する構成とされていることを特徴とする。

本発明の乗員保護装置では、膨張を完了させたエアバッグが、乗員の左右方向側の両側方を、腰部の両側方から頭頂部にかけて、連続的に覆う構成であり、また、膨張領域の一部を、シートベルトにおいて乗員の装着しているショルダーベルトの上端側と、乗員の上半身と、の間に介在させる構成である。すなわち、本発明の乗員保護装置では、乗員の側方を覆うように膨張を完了させたエアバッグの外周面側の一部を、ショルダーベルトによって押えることができる。そのため、膨張を完了させたエアバッグが、乗員に対してずれることを抑制できることから、例えば、左右の側方からの衝撃力の作用時等に、乗員を、膨張を完了させたエアバッグによって、的確に拘束することができる。また、本発明の乗員保護装置では、エアバッグの膨張完了時にも、シートベルトのショルダーベルトが、乗員の上半身の前方を、上下方向に対して傾斜するように斜めに交差して覆い、ラップベルトが、エアバッグの内側において、乗員の腰部を拘束していることから、シートベルト自体によっても、乗員を拘束することができ、例えば、前後方向側からの衝撃力の作用時等においては、乗員を、シートベルトによって的確に拘束することができる。

したがって、本発明の乗員保護装置では、シートベルトを装着してシートに着座した乗員を、円滑に保護することができる。

また、本発明の乗員保護装置において、エアバッグを、ヘッドレストを一体化させたシートの外縁側に、折り畳んで収納させる構成とすれば、乗員の側方における腰部から頭部にかけて一体的に覆うエアバッグを、シートの外縁側に連続的に収納させることができることから、エアバッグを、収納領域から前方に突出させるように展開しつつ膨張させることができて、エアバッグを、円滑に展開膨張させることができる。

さらに、上記構成の乗員保護装置において、エアバッグを、膨張完了時に前後方向に略沿って配置される区画部により、上下方向側で複数個の膨張部を並設させるとともに、膨張完了時の後縁側における腰部から頭頂部の側方にわたる領域に、ガス供給部に連結されて、ガス供給部から供給される膨張用ガスを膨張部内に案内可能なガス案内流路を、配設させる構成とすれば、ガス供給部から供給される膨張用ガスを、上下に延びるガス案内流路を経て、各膨張部内に流入させることができることから、エアバッグが、乗員の腰部から頭頂部にかけての上下に広い範囲を覆う構成とされていても、エアバッグを、迅速に膨張させることが可能となって、好ましい。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、１つの膨張部を、膨張完了時に、ショルダーベルトの上端側に位置させて、左右の一方側におけるショルダーベルトに近い側の少なくとも乗員の肩部から胸部にかけての側方を覆い、かつ、ショルダーベルトと上半身との間に介在される肩部保護領域を、構成し、
肩部保護領域を、膨張完了時の前端から延びるように形成して、膨張完了時に、乗員の鎖骨付近の前方を覆うように、ショルダーベルトと胸部との間に介在されて配置される延設膨張部を、配設させる構成とすることが、好ましい。

乗員保護装置を上記構成とすれば、前後方向側からの衝撃力の作用時に、シートベルトと延設膨張部とによって、乗員を一層的確に拘束することができる。また、延設膨張部を、ショルダーベルトと鎖骨付近との間に介在させることにより、例えば、乗員に対して前方に向かって移動させるような力が作用した際に、鎖骨付近が、ショルダーベルトによって強く圧迫されることも、抑制することができる。さらに、延設膨張部は、乗員の頭部の前下側となる位置に、膨張することから、頭部の前屈移動も、延設膨張部によって、規制することができる。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、シートベルトを、プリテンショナー機構を有する構成とし、
プリテンショナー機構を、エアバッグの膨張完了後に作動して、引張力を高めたシートベルトによって乗員を拘束するように、構成することが、好ましい。

乗員保護装置をこのような構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、ショルダーベルトを繰り出させるようにして、エアバッグの一部の膨張領域を、ショルダーベルトの上端側と、乗員の上半身と、の間に、円滑に配置させることができる。また、エアバッグの膨張完了後には、プリテンショナー機構の作動により、引張力を高められたショルダーベルトの上端側によって、膨張を完了させたエアバッグの膨張領域の一部の外周面側を、一層強固に押えることができ、かつ、引張力を高められたショルダーベルトとラップベルトとによって、乗員を安定して拘束することができる。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、シートベルトを、シートに搭載させる構成とすれば、前後で大きくスライドさせたり、シート自体を回転させた入りして、シートを車両に対して大きく移動させた状態においても、膨張したエアバッグとシートベルトとにより、シートに着座した乗員を的確に保護することができて、好ましい。

本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの正面図である。 図１のシートの側面図である。 実施形態の乗員保護装置において使用されるエアバッグの左側面図である。 図３のエアバッグの右側面図である。 図３のエアバッグを単体で膨張させた状態の概略縦断面図である。 図３のエアバッグを単体で膨張させた状態の概略横断面図であり、胸部保護領域の部位を示す図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１，２に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、シートベルト１０と、エアバッグ３０と、エアバッグ３０に膨張用ガスを供給するガス供給部としてのインフレーター２５Ｌ，２５Ｒと、を備えている。

実施形態の乗員保護装置Ｓを搭載させるシート１は、ヘッドレスト部４と背もたれ部３とを一体化させたシートバック２と、シートクッション６と、を備えている。

シートベルト１０は、シート１に搭載されるもので、三点拘束式とされている。具体的には、シートベルト１０は、図１，２に示すように、シート１に着座した乗員ＭＰを拘束するためのベルト本体１１と、ベルト本体１１に取り付けられるタングプレート１５と、タングプレート１５を連結させるためのバックル１６と、ベルト本体１１を巻取可能なリトラクタ２０と、を備える構成とされている。リトラクタ２０は、図２に示すように、シートバック２内における下端近傍となる位置に配置されるもので、ベルト本体１１を巻き取るための図示しない巻取軸を、備えるとともに、プリテンショナー機構２１も、備えている。ベルト本体１１は、リトラクタ２０の巻取軸に一端を係止され、シートバック２の上端左縁側に配置される挿通孔部２ｂから突出されて、他端側を、シート１におけるシートクッション６の後端左方に配置されるアンカ部材１７（図２参照）に、係止されている。バックル１６は、シート１におけるシートクッション６の後端右方に、配置されている。そして、ベルト本体１１は、乗員着座時においてタングプレート１５をバックル１６に連結させた状態で（乗員装着時に）、上下方向に対して傾斜して配置されて乗員ＭＰの上半身ＭＵを拘束するショルダーベルト１２と、ショルダーベルト１２から連なって左右方向に略沿うように配置されて乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部ＭＷ）を拘束するラップベルト１３と、を備えている。詳細には、ラップベルト１３は、アンカ部材１７とバックル１６との間において左右方向に略沿うように配置される構成である。ショルダーベルト１２は、シートバック２の上端左縁側の挿通孔部２ｂから延びつつ、シートクッション６の後端右方（シートバック２の下端右縁側）に配置されるバックル１６にかけて斜めに配置される構成であり、乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩部ＭＳから腹部ＭＡにかけて）を拘束する構成である。

実施形態の場合、シートベルト１０は、エアバッグ３０の展開膨張時に、膨張するエアバッグ３０において後述する胸部保護領域４３Ｌから鎖骨保護部４６にかけての部位を、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側と、乗員ＭＰの上半身ＭＵ（胸部ＭＢ）と、の間に介在可能に、エアバッグ３０の膨張に伴ってベルト本体１１をリトラクタ２０から繰り出し可能とされている。また、実施形態では、エアバッグ３０の膨張完了時に、ラップベルト１３は、間にエアバッグ３０を介在させずに、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束することとなる（図７，８参照）。リトラクタ２０に設けられるプリテンショナー機構２１は、図示しない制御回路に電気的に接続されて作動を制御されるもので、実施形態の場合、エアバッグ３０の膨張完了後に、作動する構成とされている。プリテンショナー機構２１の作動時には、リトラクタ２０が、ベルト本体１１を巻き取ることとなって、引張力を高めたベルト本体１１によって乗員ＭＰを拘束することとなる。

ガス供給部としてのインフレーター２５Ｌ，２５Ｒは、実施形態の場合、エアバッグ３０における後述する左側カバー部３１Ｌと右側カバー部３１Ｒとに、それぞれ、膨張用ガスを供給するように、２個配設されている。各インフレーター２５Ｌ，２５Ｒは、図２に示すように、外形形状を略円柱状としたシリンダタイプとされるもので、詳細な図示は省略するが、図示しないシートフレームに、取り付けられている。具体的には、各インフレーター２５Ｌ，２５Ｒは、シートバック２の外縁２ａ側において、シート１に着座した乗員ＭＰの腹部ＭＡの左方と右方となる位置に、軸方向を上下方向に略沿わせるようにして、配置されている（図１参照）。インフレーター２５Ｌ，２５Ｒは、作動時に、エアバッグ３０（左側カバー部３１Ｌ，右側カバー部３１Ｒ）内に膨張用ガスを供給するもので、左側カバー部３１Ｌ，右側カバー部３１Ｒに形成される各接続口部３４Ｌ，３４Ｒに挿入されて、接続口部３４Ｌ，３４Ｒの外周側に配置されるクランプ６５を利用して、左側カバー部３１Ｌ，右側カバー部３１Ｒに、連結される構成である（図３，４の二点鎖線参照）。各インフレーター２５Ｌ，２５Ｒは、図示しない制御回路に電気的に接続されて作動を制御されるもので、車両の衝突検知時に、作動信号を入力させてエアバッグ３０（左側カバー部３１Ｌ，右側カバー部３１Ｒ）内に膨張用ガスを流出させる構成である。

エアバッグ３０は、シート１に折り畳まれて収納されるもので、実施形態の場合、シートバック２の外縁２ａ側に、折り畳まれて収納されている。詳細には、折り畳まれたエアバッグ３０は、シート１に着座した乗員ＭＰの左右の側方から頭頂部ＨＵにかけての周囲を連続的に囲むように、シートバック２の外縁２ａの全周にわたって連続的に配設されている（図１，２参照）。さらに詳細には、折り畳まれたエアバッグ３０は、シートバック２において、シートベルト１０のベルト本体１１を突出させている挿通孔部２ｂよりも左右方向の内側となる位置に、収納されている（図１参照）。また、折り畳まれたエアバッグ３０は、シートバック２において、この挿通孔部２ｂよりも前側（シートバック２の厚さ方向に沿った前側）となる位置に、収納されている（図２参照）。

エアバッグ３０は、インフレーター２５Ｌ，２５Ｒの作動時に、内部に膨張用ガスを流入させて、収納領域（シートバック２）から前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、乗員ＭＰの左右方向側の両側方を、ラップベルト１３に拘束されている腰部ＭＷの両側方から頭頂部ＨＵにかけて、連続的に覆う構成とされている（図７，８参照）。具体的には、エアバッグ３０は、それぞれ別体からなる左側カバー部３１Ｌと右側カバー部３１Ｒとを備え、この左側カバー部３１Ｌと右側カバー部３１Ｒとを、上縁３１ａ，３１ａ相互を連結（結合）させることにより、一体化させて（図３〜５参照）、乗員ＭＰの側方を、頭頂部ＨＵを含めて連続的に覆う構成とされている。図７，８に示すように、左側カバー部３１Ｌは、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に配置されるベルト側カバー部として、乗員ＭＰの左方を、頭頂部ＨＵから腰部ＭＷにかけて覆う構成であり、右側カバー部３１Ｒは、ショルダーベルト１２の上端１２ａから離れた側に配置される非ベルト側カバー部として、乗員ＭＰの右方を、頭頂部ＨＵから腰部ＭＷにかけて覆う構成である。左側カバー部３１Ｌと右側カバー部３１Ｒとは、上述したごとく、それぞれ、インフレーター２５Ｌ，２５Ｒからの膨張用ガスを内部に流入させて膨張する構成とされている。左側カバー部３１Ｌ，右側カバー部３１Ｒは、外形形状を略同一として構成されるもので、膨張完了形状を、図３，４，８に示すように略長方形板状として、前後方向側の幅寸法を、乗員ＭＰの上半身ＭＵ全体の側方を覆い可能な寸法に設定され、上下方向側の長さ寸法を、下端３１ｂ側を、シートクッション６の座面６ａよりも下側に位置させるような寸法に、設定されている。

ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に配置されるベルト側カバー部としての左側カバー部３１Ｌは、図３に示すように、長手方向を上下方向に沿わせた略長方形状とされるもので、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布の所定箇所を、縫合糸を用いて縫着させることにより、袋状とされている。左側カバー部３１Ｌは、膨張完了時に内側（乗員ＭＰ側）に位置する内側壁部３２ａと外側に位置する外側壁部３２ｂとを離隔させるように内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張するガス流入部３２Ｌと、内側壁部３２ａと外側壁部３２ｂとを結合させてなる膨張用ガスを流入させない非流入部５５Ｌ（閉じ部）と、を備えている（図３，５，６参照）。

ガス流入部３２Ｌは、図３に示すように、左側カバー部３１Ｌの後縁３１ｄ側において上下方向に略沿って延びるように配置されるガス案内流路３３Ｌと、インフレーター２５Ｌと接続される接続口部３４Ｌと、ガス案内流路３３Ｌの前側において上下方向側で並設される複数（実施形態の場合、５個）の膨張部としての横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ，３７ＣＬ，３７ＤＬ，３７ＥＬと、を備えている。

ガス案内流路３３Ｌは、左側カバー部３１Ｌの後縁３１ｄ側における上下の略全域にわたって配置されている。接続口部３４Ｌは、ガス案内流路３３Ｌの上下の略中央においてガス案内流路３３Ｌと連通されて、ガス案内流路３３Ｌに対して後下がりに傾斜して、ガス案内流路３３Ｌから後方に突出するように形成されている。接続口部３４Ｌは、下端３４ａ側を、インフレーター２５Ｌを挿入可能に開口させている。すなわち、ガス案内流路３３Ｌは、接続口部３４Ｌを介してガス供給部としてのインフレーター２５Ｌに連結されるもので、インフレーター２５Ｌから供給される膨張用ガスＧを、各横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ，３７ＣＬ，３７ＤＬ，３７ＥＬ（膨張部）内に案内可能に、構成されている。また、実施形態では、ガス案内流路３３Ｌにおける上下の中央付近に、部分的に前方に突出する突出領域３３ａが、形成されている。この突出領域３３ａは、横膨張部３７ＣＬ（後述する胴部保護部４２Ｌにおける胸部保護領域４３Ｌ）の後側に隣接して配置されるもので、ガス案内流路３３Ｌからの膨張用ガスを内部に流入させて膨張する膨張部を構成している。そして、この突出領域３３ａは、肩部保護部４１Ｌを構成することとなる。

横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ，３７ＣＬ，３７ＤＬ，３７ＥＬは、後述する区画部５８Ｌ，５９Ｌ，６０Ｌ，６１Ｌにより区画されて、上下方向側で並設されるもので、実施形態の場合、５個配設されている。横膨張部３７ＣＬの前端３７ａ側には、左側カバー部３１Ｌを平らに展開した状態で、左側カバー部３１Ｌの前縁３１ｃから部分的に突出しつつ、前方に向かって延びるように延設される延設膨張部３８が、形成されている。この延設膨張部３８は、平らに展開した状態での幅寸法を、横膨張部３７ＣＬと略同一として、構成されている。残りの横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ，３７ＤＬ，３７ＥＬは、前後方向側の長さ寸法を略同一として、構成されている。また、延設膨張部３８は、左側カバー部３１の前縁３１ｃ、すなわち、他の横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ，３７ＤＬ，３７ＥＬからの突出量を、エアバッグ３０の膨張完了時に、乗員ＭＰの胸部ＭＢにおける左半分程度の領域を覆い可能な寸法に、設定されている。実施形態の場合、上側に配置される２つの横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬが、乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護する頭部保護部４０Ｌを構成し、下端側に配置される横膨張部３７ＥＬが、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束する腰部保護部４５Ｌを、構成している。また、中間部位に配置される２つの横膨張部３７ＣＬ，３７ＤＬは、乗員ＭＰの胸部ＭＢから腹部ＭＡにかけてを保護する胴部保護部４２Ｌを構成している。詳細には、上側に配置される横膨張部３７ＣＬが、胴部保護部４２Ｌにおいて乗員ＭＰの胸部ＭＢを覆う胸部保護領域４３Ｌを構成し、下側に配置される横膨張部３７ＤＬが、乗員ＭＰの腹部ＭＡの側方を覆う腹部保護領域４４Ｌを構成している。さらに、横膨張部３７ＣＬの後側に隣接して配設されて、ガス案内流路３３Ｌを部分的に突出させて構成される突出領域３３ａが、上述したごとく、乗員ＭＰの肩部ＭＳを拘束する肩部保護部４１Ｌを、構成している。また、横膨張部３７ＣＬの前端３７ａ側に配設される延設膨張部３８は、膨張完了時に、乗員ＭＰの胸部ＭＢの前面側（鎖骨ＭＣ付近の前方）を覆って胸部ＭＢ（鎖骨ＭＣ付近）の前面側を保護する鎖骨保護部４６を、構成している（図７，８参照）。実施形態のエアバッグ３０では、胴部保護部４２Ｌにおける胸部保護領域４３Ｌ（横膨張部３７ＣＬ）が、膨張完了時に、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に位置することとなり（図８参照）、この横膨張部３７ＣＬ（胸部保護領域４３Ｌ）に加えて、横膨張部３７ＣＬの後側に隣接して配置される肩部保護部４１Ｌ、が、膨張完了時に、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に近い側となる乗員ＭＰの左側における肩部ＭＳから胸部ＭＢにかけての側方を覆う肩部保護領域を、構成している。そして、肩部保護領域を構成している胸部保護領域４３Ｌが、前端側に、鎖骨保護部４６（延設膨張部３８）を、備える構成とされている。

頭部保護部４０Ｌを構成する横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬは、区画部５８Ｌによって区画されるもので、それぞれ、後端３７ｂ側をガス案内流路３３Ｌに連通されるとともに、前端３７ａ側においても、相互に連通されている。具体的には、頭部保護部４０Ｌにおける上側の領域を構成する横膨張部３７ＡＬは、膨張完了時に、乗員ＭＰの頭頂部ＨＵ付近を覆うこととなり、頭部保護部４０Ｌにおける下側の領域を構成する横膨張部３７ＢＬは、膨張完了時に、乗員ＭＰの頭部ＭＨの側方を覆うこととなる（図７，８参照）。この下側の横膨張部３７ＢＬは、頭部ＭＨの側方を広く覆い可能に、上下方向側の幅寸法を、大きく設定されている。

胴部保護部４２Ｌを構成する横膨張部３７ＣＬは、区画部５９Ｌにより、頭部保護部４０Ｌを構成する横膨張部３７ＢＬと、区画されている。横膨張部３７ＤＬは、区画部６１Ｌにより、腰部保護部４５Ｌ（横膨張部３７ＥＬ）と区画されている。また、胴部保護部４２Ｌを構成している横膨張部３７ＣＬ，３７ＣＲ間は、区画部６０Ｌにより、区画されている。さらに、胴部保護部４２Ｌを構成する横膨張部３７ＣＬ，３７ＤＬは、後述する縦区画部６２Ｌにより、ガス案内流路３３Ｌ（肩部保護部４１Ｌ）と、区画されている。

上側に配設される横膨張部３７ＣＬは、後端３７ｂ側（肩部保護部４１Ｌ側）を閉塞され、前端３７ａ側で、頭部保護部４０Ｌを構成する横膨張部３７ＢＬと連通される構成である。この横膨張部３７ＣＬは、膨張完了時に、乗員ＭＰの胸部ＭＢを覆う胸部保護領域４３Ｌを構成しており、換言すれば、胸部保護領域４３Ｌは、肩部保護部４１Ｌと区画されて、頭部保護部４０Ｌを経て内部に膨張用ガスを流入させて膨張する構成である。また、この横膨張部３７ＣＬは、上述したごとく、前端３７ａ側に、延設膨張部３８を有する構成とされており、この延設膨張部３８は、上述したごとく、膨張完了時に、胸部ＭＢの前面側を覆う鎖骨保護部４６を、構成している。この胸部保護領域４３Ｌは、上述したごとく、肩部保護部４１Ｌとともに、膨張完了時に、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に位置する乗員ＭＰの肩部ＭＳから胸部ＭＢにかけてを保護可能な肩部保護領域を、構成している。そして、実施形態の場合、横膨張部３７ＣＬ（肩部保護領域を構成している胸部保護領域４３Ｌと、鎖骨保護部４６）が、エアバッグ３０の膨張完了時に、装着状態におけるショルダーベルト１２の上端１２ａ側と、乗員ＭＰの上半身ＭＵと、の間に介在されて膨張する領域を構成することとなる（図７，８参照）。詳細には、横膨張部３７ＣＬは、エアバッグ３０の膨張完了時に、ショルダーベルト１２に押えられて、部分的に突出している延設膨張部３８の部位を、屈曲されるようにして、配置されることとなり、乗員ＭＰの胸部ＭＢの側方から前方にかけてを覆うこととなる。実施形態の場合、延設膨張部３８（鎖骨保護部４６）は、膨張完了時に、乗員ＭＰの胸部ＭＢの前方の左半分程度の領域（左側の鎖骨ＭＣの前方）を覆うように、配置されることとなる（図７参照）。

下側に配設される横膨張部３７ＤＬは、前端３７ａ側を閉塞され、後端３７ｂ側の部位で、上側の横膨張部３７ＣＬと連通される構成である。この横膨張部３７ＤＬは、胸部保護領域４３Ｌの下方で、かつ、腰部保護部４５Ｌの上方に配置されて、膨張完了時に乗員ＭＰの腹部ＭＡの側方を覆う腹部保護領域４４Ｌを構成するもので（図７，８参照）、この腹部保護領域４４Ｌは、胸部保護領域４３Ｌからのみ、膨張用ガスを内部に流入させる構成である。また、実施形態の場合、腹部保護領域４４Ｌ（横膨張部３７ＤＬ）と胸部保護領域４３Ｌ（横膨張部３７ＣＬ）とを連通させる連通部４９Ｌは、図３に示すように、胸部保護領域４３Ｌ（横膨張部３７ＣＬ）と頭部保護部４０Ｌ（横膨張部３７ＢＬ）とを連通させる連通部４８Ｌよりも、開口幅寸法を小さく設定されている。この腹部保護領域４４Ｌは、頭部保護部４０Ｌや腰部保護部４５Ｌ、肩部保護部４１Ｌと比較して、内部への膨張用ガスの流入を遅らせて膨張することとなり、連通部４９Ｌの開口幅寸法を小さく設定されることから、実施形態の場合、エアバッグ３０の膨張完了後において、肩部保護部４１Ｌや腰部保護部４５Ｌが、乗員ＭＰの肩部ＭＳや腰部ＭＷを拘束した際に、内部に膨張用ガスを流入させて膨張することとなる。

腰部保護部４５Ｌを構成する横膨張部３７ＥＬは、後端３７ｂ側をガス案内流路３３Ｌに連通され、前端３７ａ側を閉塞される構成である。この横膨張部３７ＥＬは、膨張完了時に乗員ＭＰの腰部ＭＷの側方を上下に広く覆い可能に、上下方向側の幅寸法を、大きく設定されている。実施形態の場合、腰部保護部４５Ｌは、ラップベルト１３による拘束を維持された状態の腰部ＭＷの側方を上下に広く覆い、後下端４０ａ側を、シートクッション６の座面６ａよりも下方に位置させるように、構成されている（図８参照）。
非流入部５５Ｌ（閉じ部）は、ガス流入部３２Ｌの外周縁を構成する周縁部５６Ｌと、ガス流入部３２Ｌの領域内に配置される区画部５８Ｌ，５９Ｌ，６０Ｌ，６１Ｌ及び縦区画部６２Ｌと、を備えている。周縁部５６Ｌは、図３に示すように、接続口部３４Ｌの下端３４ａ側を除いて、ガス流入部３２Ｌの周囲を全周にわたって囲むように形成されている。周縁部５６Ｌにおける後縁側（左側カバー部３１Ｌの後縁３１ｄ側）には、図示しないシートフレームに取り付けられる取付タブ５６ａが、上下方向に沿って複数箇所に、配設されている（図３参照）。

区画部５８Ｌ，５９Ｌ，６０Ｌ，６１Ｌは、前後方向に略沿った略線状として、横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ，３７ＣＬ，３７ＤＬ，３７ＥＬを区画するように、配設されている。区画部５８Ｌは、前後方向に略沿うとともに両端側を上方に向けるようにやや湾曲した線状として構成されるもので、頭部保護部４０Ｌの領域内において、横膨張部３７ＡＬ，３７ＢＬ間を区画している。区画部５９Ｌは、縦区画部６２Ｌの上端から前方に延びるように、前後方向に略沿った略直線状として構成されるもので、頭部保護部４０Ｌと胴部保護部４２Ｌ（胸部保護領域４３Ｌ）との間（横膨張部３７ＢＬ，３７ＣＬ）を区画している。区画部６０Ｌは、周縁部５６Ｌの前縁側の部位から後方に延びるように前後方向に略沿った略直線状として構成されるもので、胸部保護領域４３Ｌと腹部保護領域４４Ｌとの間（横膨張部３７ＣＬ，３７ＤＬ間）を区画している。区画部６１Ｌは、縦区画部６２Ｌの下端から前方に延びるように前後方向に略沿った略直線状として、周縁部５６Ｌにおける前縁側の部位と連結されるもので、胴部保護部４２Ｌ（腹部保護領域４４Ｌ）と腰部保護部４５Ｌとの間（横膨張部３７ＤＬ，３７ＥＬ間）を区画している。縦区画部６２Ｌは、区画部５９Ｌ，６１Ｌの後端相互を連結するように、上下方向に略沿って配置されるもので、胴部保護部４２Ｌとガス案内流路３３Ｌとの間を区画している。この縦区画部６２Ｌは、上端側の部位（横膨張部３７ＣＬ側の部位）に、前方に向かって突出するように湾曲する湾曲部６２ａを、有している。この湾曲部６２ａは、ガス案内流路３３Ｌにおける突出領域３３ａ（肩部保護部４１Ｌ）の周縁を構成している。そして、実施形態では、区画部５９Ｌと周縁部５６Ｌとの間の隙間が、胸部保護領域４３Ｌ（横膨張部３７ＣＬ）と頭部保護部４０Ｌ（横膨張部３７ＢＬ）とを連通させる連通部４８Ｌを構成し、区画部６０Ｌと縦区画部６２Ｌとの間の隙間が、腹部保護領域４４Ｌ（横膨張部３７ＤＬ）と胸部保護領域４３Ｌ（横膨張部３７ＣＬ）とを連通させる連通部４９Ｌを構成している。

ショルダーベルト１２の上端１２ａから離れた側に配置される非ベルトカバー部としての右側カバー部３１Ｒは、図４に示すように、横膨張部３７ＣＲに、延設膨張部を配置させず、全ての横膨張部３７ＡＲ，３７ＢＲ，３７ＣＲ，３７ＤＲ，３７ＥＲの前後方向側の長さ寸法を略同一としている（鎖骨保護部を配置させない構成である）以外は、上述の左側カバー部３１Ｌと同一の構成である。そのため、同一の部材には、同一の数字の末尾に「Ｒ」を付けた図符号を付して、詳細な説明を省略する。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シート１に着座した乗員ＭＰがシートベルト１０を装着した状態での車両の衝突時に、制御回路からの作動信号を受けてインフレーター２５Ｌ，２５Ｒが作動すれば、エアバッグ３０における左側カバー部３１Ｌ，右側カバー部３１Ｒが、それぞれ、インフレーター２５Ｌ，２５Ｒから吐出される膨張用ガスＧを内部に流入させて膨張し、エアバッグ３０が、図７，８に示すように、シートバック２から前方に突出して、乗員ＭＰの側方を覆うように膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、膨張を完了させたエアバッグ３０が、乗員ＭＰの左右方向側の両側方を、腰部ＭＷの両側方から頭頂部ＨＵにかけて、連続的に覆う構成であり、また、膨張領域の一部（実施形態の場合、左側カバー部３１Ｌにおける胸部保護領域４３Ｌと鎖骨保護部４６）を、シートベルト１０において乗員ＭＰの装着しているショルダーベルト１２の上端１２ａ側と、乗員ＭＰの上半身ＭＵと、の間に介在させる構成である。すなわち、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、乗員ＭＰの側方を覆うように膨張を完了させたエアバッグ３０の外周面側の一部を、ショルダーベルト１２によって押えることができる。そのため、膨張を完了させたエアバッグ３０が、乗員ＭＰに対してずれることを抑制できることから、例えば、左右の側方からの衝撃力の作用時等に、乗員ＭＰを、膨張を完了させたエアバッグ３０によって、的確に拘束することができる。また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ３０の膨張完了時にも、シートベルト１０のショルダーベルト１２が、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方を、上下方向に対して傾斜するように斜めに交差して覆い、ラップベルト１３が、エアバッグ３０の内側において、乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束していることから、シートベルト１０自体によっても、乗員ＭＰを拘束することができ、例えば、前後方向側からの衝撃力の作用時等においては、乗員ＭＰを、シートベルト１０によって的確に拘束することができる。

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト１０を装着してシート１に着座した乗員ＭＰを、円滑に保護することができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ３０が、ヘッドレスト（ヘッドレスト部４）を一体化させたシート１の外縁２ａ側に、折り畳んで収納される構成であることから、乗員ＭＰの側方における腰部ＭＷから頭部ＭＨにかけて一体的に覆うエアバッグ３０を、シート１の外縁２ａ側に連続的に収納させることができて、エアバッグ３０を、収納領域から前方に突出させるように展開しつつ膨張させることができ、エアバッグ３０を、円滑に展開膨張させることができる。なお、このような点を考慮しなければ、ヘッドレストとシートバックとを別体とした構成のシートに、折り畳まれたエアバッグを収納させる構成としてもよい。

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ３０が、膨張完了時に前後方向に略沿って配置される区画部５８Ｌ，５８Ｒ，５９Ｌ，５９Ｒ，６０Ｌ，６０Ｒ，６１Ｌ，６１Ｒにより、上下方向側で複数個の横膨張部３７ＡＬ，３７ＡＲ，３７ＢＬ，３７ＢＲ，３７ＣＬ，３７ＣＲ，３７ＤＬ，３７ＤＲ，３７ＥＬ，３７ＥＲ（膨張部）を並設させるとともに、膨張完了時の後縁３１ｄ側における腰部ＭＷから頭頂部ＨＵの側方にわたる領域に、ガス供給部としてのインフレーター２５Ｌ，２５Ｒに連結されて、インフレーター２５Ｌ，２５Ｒから供給される膨張用ガスを横膨張部３７ＡＬ，３７ＡＲ，３７ＢＬ，３７ＢＲ，３７ＣＬ，３７ＣＲ，３７ＤＬ，３７ＤＲ，３７ＥＬ，３７ＥＲ内に案内可能なガス案内流路３３Ｌ，３３Ｒが、配設される構成である（図３，４参照）。そのため、インフレーター２５Ｌ，２５Ｒから供給される膨張用ガスＧを、上下に延びるガス案内流路３３Ｌ，３３Ｒを経て、各横膨張部３７ＡＬ，３７ＡＲ，３７ＢＬ，３７ＢＲ，３７ＣＬ，３７ＣＲ，３７ＤＬ，３７ＤＲ，３７ＥＬ，３７ＥＲ内に流入させることができることから、エアバッグ３０が、乗員ＭＰの腰部ＭＷから頭頂部ＨＵにかけての上下に広い範囲を覆う構成とされていても、エアバッグ３０を、迅速に膨張させることができる。特に、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ３０を構成する各横膨張部３７ＡＬ，３７ＡＲ，３７ＢＬ，３７ＢＲ，３７ＣＬ，３７ＣＲ，３７ＤＬ，３７ＤＲ，３７ＥＬ，３７ＥＲは、上下方向側の幅寸法を収縮させるようにして膨張することから、膨張完了時に、乗員ＭＰの両側方は、腰部ＭＷから頭部ＭＨ（頭頂部ＨＵ）にかけて、横膨張部３７ＡＬ，３７ＡＲ，３７ＢＬ，３７ＢＲ，３７ＣＬ，３７ＣＲ，３７ＤＬ，３７ＤＲ，３７ＥＬ，３７ＥＲを隙間なく連ならせるようにしたエアバッグ３０により、近接して覆われることとなり（図７参照）、また、頭頂部ＨＵの上側も、横膨張部３７ＡＬ，３７ＡＲによって覆われることから、車両のロールオーバー時等においても、乗員ＭＰの頭部ＭＨを円滑に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、エアバッグとして、ガス案内流路を備えない構成であったり、複数の膨張部を前後方向側で並設させるような構成のものを使用してもよい。

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ３０において、横膨張部３７ＣＬが、膨張完了時に、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に位置して、左右の一方側（実施形態の場合、左側）におけるショルダーベルト１２に近い側の少なくとも乗員ＭＰの肩部ＭＳから胸部ＭＢにかけての側方（実施形態の場合、胸部ＭＢの側方）を覆い、かつ、ショルダーベルト１２と上半身ＭＵとの間に介在される肩部保護領域（胸部保護領域４３Ｌ及び肩部保護部４１Ｌ）を、構成している。そして、この肩部保護領域（胸部保護領域４３Ｌ）が、膨張完了時の前端から延びる延設膨張部３８（鎖骨保護部４６）を有し、この延設膨張部３８を、膨張完了時に、乗員ＭＰの鎖骨ＭＣ付近の前方を覆うようにショルダーベルト１２と胸部ＭＢとの間に介在させるように、構成されている（図７，８参照）。そのため、前後方向側からの衝撃力の作用時に、シートベルト１０と延設膨張部３８とによって、乗員ＭＰを一層的確に拘束することが可能となる。また、延設膨張部３８を、ショルダーベルト１２と鎖骨ＭＣ付近との間に介在させることにより、例えば、乗員ＭＰに対して前方に向かって移動させるような力が作用した際に、鎖骨ＭＣ付近が、ショルダーベルト１２によって強く圧迫されることも、抑制することができる。さらに、延設膨張部３８（鎖骨保護部４６）は、乗員ＭＰの頭部ＭＨの前下側（顎下）となる位置に、膨張することから、頭部ＭＨの前屈移動も、延設膨張部３８（鎖骨保護部４６）によって、規制することができる。なお、このような点を考慮しなければ、エアバッグとして、延設膨張部を、配置させず、肩部保護領域のみを、ショルダーベルトと上半身との間に介在させる構成のものを、使用してもよい。実施形態の乗員保護装置Ｓでは、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に配置される左側カバー部３１Ｌにおける胸部保護領域４３Ｌ及び鎖骨保護部４６（横膨張部３７ＣＬ）が、エアバッグ３０の膨張完了時に、ショルダーベルト１２と乗員ＭＰの上半身ＭＵとの間に介在される構成であり、膨張完了時に肩部ＭＳを保護するよう肩部保護部４１Ｌは、ショルダーベルト１２に外周側を覆われない構成であるが、勿論、肩部保護部も、ショルダーベルトに外周側を覆われ、ショルダーベルトと乗員の上半身との間に介在される構成としてもよい。

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト１０が、プリテンショナー機構２１を有する構成とされ、プリテンショナー機構２１が、エアバッグ３０の膨張完了後に作動して、引張力を高めたシートベルト１０（ベルト本体１１）によって乗員ＭＰを拘束するように、構成されている。そのため、エアバッグ３０の展開膨張時に、ショルダーベルト１２（ベルト本体１１）をリトラクタ２０から繰り出させるようにして、エアバッグ３０の一部の膨張領域（左側カバー部３１Ｌにおける胸部保護領域４３Ｌと鎖骨保護部４６）を、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側と、乗員ＭＰの上半身ＭＵと、の間に、円滑に配置させることができる。また、エアバッグ３０の膨張完了後には、プリテンショナー機構２１の作動により、引張力を高められたショルダーベルト１２の上端１２ａ側によって、膨張を完了させたエアバッグ３０の膨張領域の一部（左側カバー部３１Ｌにおける胸部保護領域４３Ｌと鎖骨保護部４６）の外周面側を、一層強固に押えることができ、かつ、引張力を高められたショルダーベルト１２とラップベルト１３とによって、乗員を安定して拘束することができる。なお、このような点を考慮しなければ、プリテンショナー機構を、エアバッグの膨張完了前に作動させる構成としてもよい。

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト１０が、シート１に搭載される構成であることから、例えば、前後で大きくスライドさせたり、シート１自体を回転させたりして、シート１を車両に対して大きく移動させた状態においても、膨張したエアバッグ３０とシートベルト１０とにより、シート１に着座した乗員ＭＰを的確に保護することができる。実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シート１に着座した乗員ＭＰの左右方向側の側方を広く覆うように膨張しているエアバッグ３０と、乗員ＭＰを拘束しているシートベルト１０のベルト本体１１と、により、乗員ＭＰのシート１に対する左右方向側への移動と、乗員ＭＰのシート１に対する前方への移動と、を、規制することができる。そのため、車両に対するシート１の配置位置や向き、車両への衝撃力の作用方向に影響を受けることなく、シート１に着座した乗員ＭＰを、エアバッグ３０とシートベルト１０とによって、的確に保護することができる。なお、このような点を考慮しなければ、通常の車両用のシートに搭載されるシートベルトのごとく、シートベルトとして、リトラクタを車体側に設ける構成のものを搭載させたシートに、本発明を適用してもよい。

なお、実施形態では、エアバッグ３０として、別体の左側カバー部３１Ｌと右側カバー部３１Ｒとを、上縁３１ａ相互を結合させて一体させたものを、使用し、左側カバー部３１Ｌと右側カバー部３１Ｒとに、それぞれ、ガス供給部としてのインフレーター２５Ｌ，２５Ｒを連結させる構成としているが、エアバッグを、乗員の左側から右側にかけてを覆うような一体構造とし、一つのインフレーターにより膨張させる構成のものを使用してもよい。また、ガス供給部としてのインフレーターは、実施形態のごとく、シートバックに配置させてエアバッグの接続口部に直接接続させなくともよく、例えば、シートにおけるシートクッションの部位に配置させ、ガス供給パイプ等を介して、エアバッグに膨張用ガスを供給させる構成としてもよい。

また、実施形態のシート１では、ショルダーベルト１２は、上端１２ａをシートバック２の左側に配置させる構成とされ、エアバッグ３０における左側カバー部３１Ｌが、ショルダーベルト１２の上端１２ａ側に配置されるベルト側カバー部として、延設膨張部３８を備える構成とされているが、勿論、ショルダーベルトの上端をシートバックの右側に配置させるタイプのシートにも、本発明は適用可能である。このような構成のシートに搭載する場合、エアバッグにおける右側カバー部が、ベルト側カバー部として、延設膨張部を備えることとなる。

１…シート、２…シートバック、３…背もたれ部、４…ヘッドレスト部（ヘッドレスト）、１０…シートベルト、１２…ショルダーベルト、１２ａ…上端、１３…ラップベルト、２１…プリテンショナー機構、２５Ｌ，２５Ｒ…インフレーター（ガス供給部）、３０…エアバッグ、３３Ｌ，３３Ｒ…ガス案内流路、３７ＡＬ，３７ＡＲ，３７ＢＬ，３７ＢＲ，３７ＣＬ，３７ＣＲ，３７ＤＬ，３７ＤＲ，３７ＥＬ，３７ＥＲ…横膨張部（膨張部）、３８…延設膨張部、４１Ｌ，４１Ｒ…肩部保護部（肩部保護領域）、４３Ｌ，４３Ｒ…胸部保護領域（肩部保護領域）、５８Ｌ，５８Ｒ，５９Ｌ，５９Ｒ，６０Ｌ，６０Ｒ，６１Ｌ，６１Ｒ…区画部、ＭＰ…乗員、ＭＵ…上半身、ＭＨ…頭部、ＨＵ…頭頂部、ＭＳ…肩部、ＭＢ…胸部、ＭＣ…鎖骨、ＭＤ…下半身、ＭＷ…腰部、Ｓ…乗員保護装置。

Claims (6)

1. シートベルトを装着してシートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   前記シートベルトと、前記シートに折り畳まれて収納されるエアバッグと、を備える構成とされ、
   前記シートベルトが、装着時に、上下方向に対して傾斜するように配置されて前記乗員の上半身を拘束するショルダーベルトと、該ショルダーベルトから連なって左右方向に略沿うように配置されて前記乗員の腰部を拘束するラップベルトと、を備える三点拘束式として、構成され、
   前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前方に向かって突出するように膨張し、膨張完了時に、前記乗員の左右方向側の両側方を、前記ラップベルトに拘束されている前記腰部の両側方から頭頂部にかけて、連続的に覆う構成とされるとともに、装着状態における前記ショルダーベルトの上端側と、前記乗員の上半身と、の間に介在されて膨張する領域を、有する構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。
2. 前記エアバッグが、ヘッドレストを一体化させたシートの外縁側に、折り畳まれて収納されることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
3. 前記エアバッグが、膨張完了時に前後方向に略沿って配置される区画部により、上下方向側で複数個の膨張部を並設させるとともに、膨張完了時の後縁側における前記腰部から前記頭頂部の側方にわたる領域に、ガス供給部に連結されて、該ガス供給部から供給される膨張用ガスを前記膨張部内に案内可能なガス案内流路を、配設させていることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
4. １つの前記膨張部が、膨張完了時に、前記ショルダーベルトの上端側に位置して、左右の一方側における前記ショルダーベルトに近い側の少なくとも前記乗員の肩部から胸部にかけての側方を覆い、かつ、前記ショルダーベルトと前記上半身との間に介在される肩部保護領域を、構成し、
   該肩部保護領域が、膨張完了時の前端から延びるように形成されて、膨張完了時に、前記乗員の鎖骨付近の前方を覆うように、前記ショルダーベルトと前記胸部との間に介在されて配置される延設膨張部を、備える構成とされていることを特徴とする請求項３に記載の乗員保護装置。
5. 前記シートベルトが、プリテンショナー機構を有する構成とされ、
   該プリテンショナー機構が、前記エアバッグの膨張完了後に作動して、引張力を高めた前記シートベルトによって前記乗員を拘束するように、構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
6. 前記シートベルトが、前記シートに搭載されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の乗員保護装置。

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