JP2021159242A - ロッド、拭き取り綿、及び清掃具キット - Google Patents

Abstract

【課題】オス部材を取り囲むように雌ネジが設けられたオスコネクタを清浄に拭き取り清掃する。【解決手段】ロッド２ａは、中空の筒状体２０を備える。筒状体２０を用いて、シート状の拭き取り綿３ａを、オスコネクタ９０のオス部材９１１と外筒９１３との間の隙間９１６に押し込む。筒状体２０の外径は８．７５ｍｍ以下である。【選択図】図１Ｂ

Description

本発明は、経腸栄養法に好ましく用いられるオスコネクタを清掃するために使用されるロッド及び拭き取り綿に関する。また、本発明は、ロッド及び拭き取り綿を備えた清掃具キットに関する。

食事を口から摂れなくなった患者に栄養剤や薬剤等を含む液状物を投与する方法として経腸栄養法が知られている。経腸栄養法では、カテーテルを体外から消化管（例えば胃）内に挿入した状態で患者に留置する。カテーテルとしては、患者の鼻から挿入する経鼻カテーテルや、患者の腹に形成された胃ろうに挿入するＰＥＧ（Percutaneous Endoscopic Gastrostomy）カテーテル等が知られている。カテーテルを介して栄養剤、流動食（一般に「経腸栄養剤」と呼ばれる）、又は薬剤などの液状物が患者に投与される。液状物を貯留した容器と、患者に留置されたカテーテル（経鼻カテーテル、ＰＥＧカテーテルなど）とが接続される。異なる部材を接続するために、オスコネクタとメスコネクタとからなる接続具が用いられる。

この接続具として、図１３Ａ及び図１３Ｂに示すオスコネクタ９１０及び図１４Ａ及び図１４Ｂに示すメスコネクタ９２０が使用される。

図１３Ａ及び図１３Ｂのオスコネクタ９１０は、筒形状のオス部材９１１と、オス部材９１１を取り囲む外筒９１３とを有する。オス部材９１１と外筒９１３とは、オス部材９１１の基端部から半径方向に沿ってフランジ状に突出した底板９１４を介して連結されている。オス部材９１１の外周面９１２は、先端に近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面（いわゆるオステーパ面）である。オス部材９１１には、その長手方向に沿ってオス部材９１１を貫通する流路９１７が設けられている。外筒９１３のオス部材９１１に対向する内周面には雌ネジ９１５が設けられている。雌ネジ９１５は、右ネジである。

図１４Ａ及び図１４Ｂのメスコネクタ９２０は、中空円筒形状の管状部（メス部材）９２１を有する。管状部９２１の内周面９２２は、先端に近づくにしたがって内径が大きくなるテーパ面（いわゆるメステーパ面）である。管状部９２１の外周面には螺状突起（雄ネジ）９２５が設けられている。

オスコネクタ９１０とメスコネクタ９２０とは、オス部材９１１を管状部９２１に挿入し、且つ、雌ネジ９１５と螺状突起９２５とを螺合させることにより接続される。オス部材９１１の外周面９１２と管状部９２１の内周面９２２とは、径及びテーパ角度が一致するテーパ面であるから、両者は液密な面接触をする。

経腸栄養法では、液状物の流れ方向に関して上流側（容器側）のコネクタとしてメスコネクタ９２０が、下流側（患者側）のコネクタとしてオスコネクタ９１０が、それぞれ使用される。

オスコネクタ９１０では、外筒９１３がオス部材９１１を取り囲み、外筒９１３の内周面には雌ネジ９１５が設けられている。従って、経腸栄養法を行った後、オス部材９１１と外筒９１３との間の隙間９１６内に液状物（経腸栄養剤）が残留しやすい。

オスコネクタ９１０が患者に挿入されたカテーテルの上流側端に設けられている場合には、オスコネクタ９１０は当該カテーテルとともに患者に長期にわたって留置される。オスコネクタ９１０が、液状物が残留したままで患者に留置され続けると、オスコネクタ９１０は不衛生状態に至りうる。また、オスコネクタ９１０上で液状物が乾燥して固化した固化物は、オスコネクタ９１０とメスコネクタ９２０との再接続を妨げる。従って、オスコネクタ９１０を清浄に清掃することが望まれる。

特許文献１には、オスコネクタ９１０を清掃するための拭き取りチップが記載されている。拭き取りチップは、吸水性を有する筒状部を備える。筒状部を、オス部材９１１と外筒９１３との間の隙間９１６に挿入する。隙間内に残留した液状物は、筒状部に吸収され拭き取られる。

特開２０１７−０９９７３８号公報

特許文献１には、筒状部は、ウレタンやポリビニルアルコールなどの発泡体や不織布からなり、プレス成型やトランスファー成型などにより製造しうると記載されている。しかしながら、上記材料の発泡体又は不織布を所望する強度の筒状部に成型することは困難である。筒状部が柔らかすぎると、筒状部は、オス部材９１１と外筒９１３との間の隙間９１６に挿入すると容易に変形してしまう。このため、筒状部を底板９１４に達するほどに深く挿入することができず、底板９１４近傍に付着した液状物を拭き取り除去することが困難である。一方、筒状部が硬すぎると、筒状部はオスコネクタ９１０に応じて変形できない。このため、例えば雌ネジ９１５の溝内や底板９１４近傍の隅に付着した液状物を拭き取り除去することが困難である。このように、従来の拭き取りチップは、オスコネクタ９１０に付着する液状物を残らず拭き取り除去することができないという課題を有している。

本発明の目的は、オス部材を取り囲むように雌ネジが設けられたオスコネクタを、清浄に清掃することにある。

本発明のロッドは、筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃する際に使用される。前記ロッドは、シート状の拭き取り綿を前記オスコネクタの前記オス部材と前記外筒との間の隙間に押し込むために、前記隙間に挿入される中空の筒状体を備える。本発明の第１のロッドでは、前記筒状体の外径は８．７５ｍｍ以下である。本発明の第２のロッドでは、前記筒状体の先端に切り欠きが設けられている。

本発明の拭き取り綿は、筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃するためのシート状の拭き取り綿である。前記拭き取り綿は、中空の筒状体によって前記オス部材と前記外筒との間の隙間に押し込まれることができるように構成されている。

本発明の清掃具キットは、筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃するための清掃具キットである。清掃具キットは、ロッドとシート状の拭き取り綿とを備える。前記ロッドは本発明の上記ロッドである。前記拭き取り綿は本発明の上記拭き取り綿である。

本発明によれば、オス部材を取り囲むように雌ネジが設けられたオスコネクタを、清浄に拭き取り清掃することができる。

図１Ａは、オスコネクタを清掃するための、本発明の実施形態１の清掃具キットを示した分解斜視図である。 図１Ｂは、図１Ａの断面図である。 図２Ａは、本発明の実施形態１の清掃具キットを用いてオスコネクタを清掃する一工程を示した斜視図である。 図２Ｂは、図２Ａの断面図である。 図３は、本発明の実施形態１の清掃具キットを用いてオスコネクタを清掃する次の一工程を示した断面図である。 図４は、本発明の実施形態１の清掃具キットを用いてオスコネクタを清掃する次の一工程を示した断面図である。 図５は、本発明の実施形態１の清掃具キットを用いてオスコネクタを清掃する別の一工程を示した断面図である。 図６Ａは、本発明の実施形態２にかかるロッドの断面図である。図６Ｂは、図６Ａの部分６Ｂの拡大断面図である。 図７Ａは、本発明の実施形態３にかかるロッドの断面図である。図７Ｂは、図７Ａの部分７Ｂの拡大断面図である。 図８は、本発明の実施形態４にかかるロッドの斜視図である。 図９は、本発明の実施形態５にかかるロッドの斜視図である。 図１０は、本発明の実施形態６にかかるロッドの断面図である。 図１１Ａは、本発明の実施形態７にかかる拭き取り綿の斜視図である。図１１Ｂは、当該拭き取り綿の断面図である。 図１２Ａは、本発明の実施形態８にかかる拭き取り綿の斜視図である。図１２Ｂは、当該拭き取り綿の断面図である。 図１３Ａは、経腸栄養法で患者側コネクタとして使用されるオスコネクタの斜視図である。図１３Ｂは、当該オスコネクタの中心軸を含む面に沿った断面図である。 図１４Ａは、経腸栄養法で容器側コネクタとして使用されるメスコネクタの斜視図である。図１４Ｂは、当該メスコネクタの中心軸を含む面に沿った断面図である。

本発明の上記第１のロッドの一態様では、前記筒状体の内径が５．５９ｍｍ以上であってもよい。かかる態様は、第１に、拭き取り綿をオスコネクタの隙間に深く押し込むのに有利であり、第２に、拭き取り綿が意図せずに破れて筒状体がオス部材の外周面を傷付ける事態が発生するのを防止するのに有利である。

本発明の上記第１のロッドの一態様では、前記筒状体の中心軸を含む面に沿った前記筒状体の断面において、前記筒状体の先端が略円弧状断面を有していてもよい。かかる態様によれば、拭き取り綿が意図せずに破れるのを防止することができる。

本発明の上記第１のロッドの一態様では、前記筒状体の中心軸を含む面に沿った前記筒状体の断面において、前記筒状体の先端が楔形断面を有していてもよい。かかる態様によれば、拭き取り綿が所望するように破れる可能性が高くなる。

本発明の上記第１のロッドの一態様では、前記筒状体の先端が、筒状体の長手方向に対して斜めに切断されていてもよい。かかる態様によれば、拭き取り綿が意図せずに破れるのを防止することができる。また、かかる態様によれば、ロッドを回転させると、ロッドに連動して拭き取り綿も一緒に回転する。

本発明の上記ロッドは、前記筒状体が設けられた中実のハンドルを更に備えていてもよい。かかる態様によれば、筒状体より高強度であるハンドルを把持して清掃作業を効率良く行うことができる。

前記筒状体は吸水性を有しなくてもよい。かかる態様によれば、所望する強度を有する筒状体を容易に実現できる。

本発明の上記拭き取り綿の略中央部に、相対的に薄い薄肉部が設けられていてもよい。かかる態様によれば、オスコネクタに対する拭き取り綿の位置決めが容易になる。

前記拭き取り綿の略中央部に、前記拭き取り綿を貫通するスリットまたは孔が設けられていてもよい。かかる態様によれば、拭き取り綿が所望しない位置で意図せずに破れるのを防止することができる。

以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の各図に示された各部材を変更または省略し得る。各実施形態の説明において引用する図面において、先行する実施形態で引用した図面に示された部材に対応する部材には、当該先行する実施形態の図面で付された符号と同じ符号が付してある。そのような部材については、重複する説明が省略されており、先行する実施形態の説明を適宜参酌すべきである。以下の図は、本発明の実施形態を概念的に示したものである。図示された各部材（特に拭き取り綿３ａ〜３ｃ）の形状は、実際の形状を正確に表したものでない場合があることに留意すべきである。

（実施形態１）
図１Ａは、オスコネクタ９０を清掃するための、本発明の実施形態１の清掃具キット１を示した分解斜視図である。図１Ｂは、図１Ａの断面図である。清掃具キット１は、棒状のロッド２ａと、シート状の拭き取り綿（わた）３ａとを備える。

ロッド２ａは、その全体が、まっすぐに延びた細長い棒状の筒状体２０で構成される。筒状体２０は、中空の筒形状を有する。孔２１が、筒状体２０の長手方向に沿って筒状体２０（またはロッド２ａ）を貫通している。孔２１は、筒状体２０の両端をつなぐ貫通孔であり、筒状体１１の両端の開口を介して外界と連通している。筒状体２０の外周面及び内周面はいずれも円形の断面形状を有する。筒状体２０の内径及び外径は、筒状体２０の長手方向において一定である。筒状体２０は、使用者が指でつまんだり、曲げ力やねじり力を加えたりした程度では実質的に変形しない程度の強度を有する。筒状体２０の材料は、制限はないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、スチレンエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ブチレンスチレンブロック共重合体、ポリアセタール、ポリアミド、硬質ポリ塩化ビニル等の樹脂材料を用いることができ、これらの中でも、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂が好ましい。筒状体２０は、上記樹脂材料を射出成形することにより全体を一部品として一体的に製造することができる。

拭き取り綿３ａは、繊維が絡まり合った綿（わた）状物である。拭き取り綿３ａの材料は、制限はないが、例えば木綿、レーヨン等の吸水性を有する材料を用いることができ、特に脱脂綿を好ましく用いることができる。拭き取り綿３ａは、薄いシート状に成形されている。拭き取り綿３ａの平面視形状は、図１Ａ及び図１Ｂの例では略正方形であるが、本発明はこれに限定されず、長方形、円形、楕円形など任意である。拭き取り綿３ａの大きさは、制限はないが、拭き取り綿３ａの内接円の直径（拭き取り綿３ａの平面視形状が正方形である場合には、その一辺の長さを意味する）が、１５ｍｍ以上、更には２０ｍｍ以上、特に２５ｍｍ以上であることが好ましく、また、８０ｍｍ以下、更には７０ｍｍ以下であることが好ましい。拭き取り綿３ａは、略一定の厚さを有している。拭き取り綿３ａの厚さは、制限はないが、１ｍｍ以上、更には２ｍｍ以上であることが好ましく、また、１０ｍｍ以下、更には７ｍｍ以下であることが好ましい。

清掃具キット１を用いたオスコネクタ９０の清掃方法を説明する。

オスコネクタ９０は、図１３Ａ及び図１３Ｂのオスコネクタ９１０と同様に、経腸栄養法における患者側コネクタである。オスコネクタ９０を構成する要素のうち、図１３Ａ及び図１３Ｂのオスコネクタ９１０を構成する要素と同じ要素には、図１３Ａ及び図１３Ｂと同じ符号が付してあり、それらについての説明を省略する。オスコネクタ９０は、オス部材９１１の流路９１７と連通する中空の基端部９８を備える。基端部９８に、柔軟なチューブ９９が挿入され接続される。チューブ９９は、患者に留置されたカテーテル（経鼻カテーテル、ＰＥＧカテーテルなど）であってもよい。あるいは、チューブ９９は、当該カテーテルに接続されたチューブであってもよい。カテーテルは、患者の消化管（例えば胃）内に挿入されている。

経腸栄養法を行う場合、オスコネクタ９０に、メスコネクタ（図１４Ａ及び図１４Ｂ参照）を接続して、これらを介して患者に液状物（例えば経腸栄養剤）を投与する。その後、メスコネクタをオスコネクタ９０から分離する。上述したように、分離後のオスコネクタ９０（特に、隙間９１６のを規定する内面（即ち、雌ネジ９１５、底板９１４、オス部材９１１の各面。以下、これらを総称して「隙間９１６の内面」という。））には液状物（図示せず）が付着している。図１Ａ及び図１Ｂのオスコネクタ９０は、この状態にある。

最初に、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、オス部材９１１を上方に向けたオスコネクタ９０上に拭き取り綿３ａを載置する。拭き取り綿３ａの略中央部がオス部材９１１の先端に当接する。拭き取り綿３ａを挟んで、ロッド２ａ（筒状体２０）をオスコネクタ９０に対向させる。筒状体２０の先端を拭き取り綿３ａに当接させる。そして、筒状体２０をオス部材９１１と同軸に維持しながら、筒状体２０をオスコネクタ９０に向かって押し込む。

図３に示されているように、筒状体２０を、オスコネクタ９０のオス部材９１１と外筒９１３との間の隙間９１６に挿入する。拭き取り綿３ａは、筒状体２０の内周面及び外周面に沿うように折り曲げられて、オスコネクタ９０の隙間９１６に挿入される。拭き取り綿３ａはオス部材９１１の先端を覆っている。オス部材９１１は筒状体２０の先端の開口を通って孔２１内に進入する。

図４に示されているように、拭き取り綿３ａがオスコネクタ９０の底板９１４に接触するまで、筒状体２０をオスコネクタ９０に押し込む。筒状体２０とオスコネクタ９０（外筒９１３、底板９１４、及びオス部材９１１）との間に拭き取り綿３ａが介在している。更に、拭き取り綿３ａは、オス部材９１１の先端に密着している。この状態で、ロッド２ａ（筒状体２０）及び拭き取り綿３ａを一体的に、オスコネクタ９０に対してオスコネクタ９０の中心軸周りに回転させる。

その後、筒状体２０をオスコネクタ９０から引き抜く。続いて、拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０から分離する。使用済みの拭き取り綿３ａは廃棄される。

上記のように、筒状体２０を用いて拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。その後、筒状体２０及び拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０から分離する。これにより、オスコネクタ９０に付着していた液状物を拭き取り綿３ａで拭き取り除去することができる。液状物は、拭き取り綿３ａに吸い込まれ、拭き取り綿３ａに保持された状態で、オスコネクタ９０から除去される。液状物に含まれる固形物も、液状物とともに拭き取り綿３ａによって拭き取られ除去される。

上述した従来の拭き取りチップは、オスコネクタの隙間９１６に挿入される筒状部の全体が吸水性を有する材料で構成される。したがって、所望する強度を有する筒状部を製造することは困難である。筒状部が柔らかすぎても硬すぎても、液状物を残らず拭き取り除去することはできない。

これに対して、本実施形態１では、拭き取り清掃する拭き取り綿３ａとは別に、筒状体２０を備えたロッド２ａを使用する。

筒状体２０は、吸水性を有している必要はない。筒状体２０は、所望する強度を有する材料で構成される。拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む際に、筒状体２０は実質的に変形しない。拭き取り綿３ａを、隙間９１６内に、底板９１４に当接するまで押し込むことは容易である。

隙間９１６に押し込まれた拭き取り綿３ａは、隙間９１６の内面と筒状体２０との間に挟まれる。拭き取り綿３ａは、柔らかいので、容易に変形可能である。また、拭き取り綿３ａは、弾力性を有する。このため、拭き取り綿３ａは、隙間９１６の内面に沿って変形し、且つ、隙間９１６の内面に密着する。硬質の筒状体２０は、拭き取り綿３ａを隙間９１６の内面に密着させるのに貢献する。より詳細には、雌ネジ９１５と筒状体２０との間の拭き取り綿３ａは、雌ネジ９１５のネジ山に応じて変形し、雌ネジ９１５の溝に入り込む。筒状体２０の先端近傍の拭き取り綿３ａは、底板９１４と外筒９１３との境界の隅、底板９１４とオス部材９１１との境界の隅に密着する。更に、オス部材９１１と筒状体２０との間の拭き取り綿３ａは、オス部材９１１の外周面９１２に密着する。筒状体２０を隙間９１６に挿入する過程で、及び、拭き取り綿３ａが隙間９１６に挿入された状態でオスコネクタ９０に対して回転する過程で、拭き取り綿３ａはオスコネクタ９０上を摺動（即ち、オスコネクタ９０に接触しながら移動）する。このため、拭き取り綿３ａは、オスコネクタ９０の隙間９１６の内面に付着した液状物を拭き取ることができる。

更に、拭き取り綿３ａは、隙間９１６に押し込まれる過程で、オス部材９１１の先端に密着される（図２Ｂ、図３、図４参照）。このため、拭き取り綿３ａは、オス部材９１１の先端に付着した液状物をも拭き取ることができる。従来の拭き取りチップでオス部材９１１の先端を清掃するためには、筒状部を隙間９１６に挿入する前に吸水性を有する筒状部の先端をオス部材９１１の先端に意識して接触させる必要がある。これを忘れると、オス部材９１１の先端の液状物を拭き取ることができない。これに対して、本実施形態１では、筒状体２０で拭き取り綿３ａを隙間９１６に単に押し込むだけで、オス部材９１１の先端に付着した液状物を拭き取ることができる。

筒状体２０をオスコネクタ９０の隙間９１６に挿入する過程で、拭き取り綿３ａが雌ネジ９１５に螺入されるように、拭き取り綿３ａと筒状体２０とを一体的に、筒状体２０側から見て時計回り方向に回転させてもよい。拭き取り綿３ａは、雌ネジ９１５に沿って移動する。これによれば、拭き取り綿３ａは、雌ネジ９１５の溝により深く入り込むことができるので、溝に付着した液状物をより確実に拭き取る。また、拭き取り綿３ａを隙間９１６に押し込む過程で拭き取り綿３ａが意図せずに破れる可能性が低下する。

このように、本実施形態１では、拭き取り綿３ａとは別部材の筒状体２０を用いて、拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。拭き取り綿３ａが隙間９１６に押し込まれたとき（図４参照）、オスコネクタ９０と筒状体２０との間に拭き取り綿３ａが介在している。これにより、オスコネクタ９０に付着する液状物を残らず拭き取り除去することができる。

拭き取り綿３ａは、隙間９１６に押し込まれる過程（図２Ｂから図４に至る過程）で引張り力を受ける。特に、拭き取り綿３ａの、筒状体２０の先端が当接した円形部分より内側の領域は、引張り力を受けて大きく伸ばされる。このため、図５に示すように、オス部材９１１の先端が当接した部分を起点として、拭き取り綿３ａが破れる場合がある。しかしながら、拭き取り綿３ａがこのように破れても、拭き取り綿３ａは隙間９１６の内面に接触しているので、隙間９１６の内面を拭き取り清掃することができる。また、オス部材９１１の先端は、拭き取り綿３ａが破れるより前に拭き取り綿３ａで拭き取り清掃される。このため、拭き取り綿３ａが図５のように破れても、図４と同様に、オスコネクタ９０に付着する液状物を残らず拭き取り除去することができる。

筒状体２０の内径Ｄ０（図１Ｂ参照）は、オスコネクタ９０のオス部材９１１の外周面９１２の外径と同じかこれより大きいことが好ましい。具体的には、内径Ｄ０は、Ｄ０≧５．５９ｍｍ、更にはＤ０≧５．６９ｍｍを満足することが好ましい。内径Ｄ０がこの下限値より小さいと、以下の２つの問題が生じうる。第１に、筒状体２０にオス部材９１１を挿入することが困難になる。これにより、拭き取り綿３ａを底板９１４に当接するまで隙間９１６に押し込むことが困難になるので、特に底板９１４近傍に付着した液状物を拭き取り除去できないという事態が起こりうる。第２に、オス部材９１１と筒状体２０との間の拭き取り綿３ａ（図４参照）が薄くなり、遂には拭き取り綿３ａが破れて筒状体２０がオス部材９１１に直接接触する。これにより、オス部材９１１の外周面９１２が筒状体２０によって傷付けられる可能性が生じる。内径Ｄ０の上限値は、制限されないが、Ｄ０≦８．００ｍｍ、更にはＤ０≦８．７５ｍｍを満足することが好ましい。内径Ｄ０がこの上限値より大きいと、オス部材９１１の外周面９１２に対する拭き取り綿３ａの密着性が低下するので、外周面９１２に付着した液状物を拭き取り除去する能力が低下する。

筒状体２０の外径Ｄ１（図１Ｂ参照）は、オスコネクタ９０の雌ネジ９１５の内径と同じかこれより小さいことが好ましい。具体的には、外径Ｄ１は、Ｄ１≦８．７５ｍｍ、好ましくはＤ１≦８．５５ｍｍを満足する。外径Ｄ１がこの上限値より大きいと、筒状体２０が雌ネジ９１５に衝突し、筒状体２０をオスコネクタ９０の隙間９１６に挿入することが困難になる。これにより、オスコネクタ９０を清掃することができない。外径Ｄ１の下限値は、制限されないが、Ｄ１≧８．２０ｍｍ、更にはＤ１≧８．３５ｍｍを満足することが好ましい。外径Ｄ１がこの下限値より小さいと、拭き取り綿３ａを雌ネジ９１５の溝内に入り込ませにくくなるので、雌ネジ９１５の溝内の液状物を拭き取り除去する能力が低下する。

拭き取り綿３ａに洗浄液が含浸されていてもよい。洗浄液としては、制限はないが、例えば、アルコールや滅菌精製水などを用いることができる。液状物が乾燥してオスコネクタ９０に固着した固化物等も、洗浄液により綺麗に除去することができる。

ロッド２ａ（筒状体２０）と拭き取り綿３ａとは、それぞれ別々に製造される。筒状体２０は、単純な中空の円筒形状を有する部材であるので、容易に製造できる。拭き取り綿３ａも、例えば脱脂綿などの汎用の綿を用いて容易に製造できる。オスコネクタ９０を清掃する際に、使用者がロッド２ａと拭き取り綿３ａとを組み合わせて使用する。拭き取り綿３ａは使い捨てされる。一方、ロッド２ａは、繰り返し使用されてもよく、使い捨てされてもよい。

（実施形態２）
図６Ａは、本発明の実施形態２にかかるロッド２ｂの断面図である。図６Ｂは、ロッド２ｂを構成する筒状体２０の先端の拡大断面図である。図６Ａ及び図６Ｂの断面は、ロッド２ｂの中心軸（図示せず）を含む面に沿っている。図示されているように、筒状体２０の先端は、略円弧状断面２２を有するように面取りされている。本実施形態では、円弧状断面２２は半円形を有する。

実施形態１のロッド２ａに代えてロッド２ｂを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。筒状体２０の略円弧状断面２２が設けられた先端を拭き取り綿３ａに当接させて拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。拭き取り綿３ａは、筒状体２０の先端に引っかかることなく、先端に対して半径方向に沿って容易に摺動することができる。

上述したように、拭き取り綿３ａを筒状体２０で隙間９１６に押し込む際、拭き取り綿３ａの、筒状体２０の先端が当接した円形部分より内側の領域は、大きな引張り力を受ける。本実施形態２では、先端が略円弧状断面２２を有するので、拭き取り綿３ａは、この引張り力が緩和されるように、先端上を容易に摺動可能である。このため、拭き取り綿３ａに意図しない破れが発生するのを防止することができる。拭き取り綿３ａの意図しない破れは、所望しない位置で発生しうる。例えば、拭き取り綿３ａが所望しない位置で破れると、筒状体２０がオス部材９１１に直接接触してオス部材９１１の外周面９１２を傷付ける事態が生じうる。本実施形態２のロッド２ｂは、拭き取り綿３ａの破れを防止して、このような事態が起こる可能性を低減する。

本実施形態２は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態２にも適用される。

（実施形態３）
図７Ａは、本発明の実施形態３にかかるロッド２ｃの断面図である。図７Ｂは、ロッド２ｃを構成する筒状体２０の先端の拡大断面図である。図７Ａ及び図７Ｂの断面は、ロッド２ｃの中心軸（図示せず）を含む面に沿っている。図示されているように、筒状体２０の先端は、楔形断面２３を有する。楔形断面２３を構成する楔は、制限はないが、鋭角（即ち、楔の中心角が９０度以下）であることが好ましい。

実施形態１のロッド２ａに代えてロッド２ｃを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。筒状体２０の楔形断面２３が設けられた先端を拭き取り綿３ａに当接させて拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。拭き取り綿３ａは、楔形断面２３に引っかかり、楔形断面２３に対して半径方向に沿って摺動することが困難である。

上述したように、拭き取り綿３ａを筒状体２０で隙間９１６に押し込む際、拭き取り綿３ａの、筒状体２０の先端が当接した円形部分より内側の領域は、大きな引張り力を受ける。楔形断面２３は、筒状体２０の先端に対する拭き取り綿３ａの移動を抑える。このため、拭き取り綿３ａの上記領域は延び変形され、遂には図５と同様に、オス部材９１１の先端が当接した部分を起点として拭き取り綿３ａが破れる可能性が高くなる。拭き取り綿３ａが破られることにより、筒状体２０とオス部材９１１の外周面９１２との間の拭き取り綿３ａが極端に薄くなるのを防止できる。薄い拭き取り綿３ａは、一般に液状物を拭き取り除去する能力が低い。本実施形態３のロッド２ｃは、拭き取り綿３ａが薄くなるのを防止して、オス部材９１１の外周面９１２を拭き取り除去する能力の低下を防止する。

本実施形態３は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態３にも適用される。

（実施形態４）
図８は、本発明の実施形態４にかかるロッド２ｄの斜視図である。実施形態１〜３では、筒状体２０の先端は、筒状体２０の長手方向に垂直な面に沿っていた。これに対して、本実施形態４では、筒状体２０の先端が、筒状体２０の長手方向に対して斜めに切断されている。このため、筒状体２０の先端に、注射針の先端と同様に、筒状体２０の長手方向に対して傾斜した斜面２４が形成されている。

実施形態１のロッド２ａに代えてロッド２ｄを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。筒状体２０の斜面２４が設けられた先端を拭き取り綿３ａに当接させて拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。

隙間９１６に対する拭き取り綿３ａの押し込み深さは、オス部材９１１の周方向において一定にはならない。即ち、拭き取り綿３ａのうち斜面２４の先端２４ａが当接した部分は、底板９１４に当接するまで隙間９１６にもっとも深く押し込まれる。一方、拭き取り綿３ａのうち斜面２４の後端２４ｂが当接した部分は、隙間９１６に、浅く押し込まれ、または、ほとんど押し込まれない。このため、拭き取り綿３ａが隙間９１６に押し込まれる過程で受ける引張り力は相対的に小さい。これは、拭き取り綿３ａに意図しない破れが発生するのを防止するのに有利である。実施形態２と同様に、本実施形態４のロッド２ｄは、拭き取り綿３ａの破れを防止して、筒状体２０がオス部材９１１の外周面９１２を傷付ける事態が起こる可能性を低減する。

また、筒状体２０で拭き取り綿３ａを隙間９１６に押し込んだ状態で筒状体２０（ロッド２ｄ）をオスコネクタ９０に対して回転させると、斜面２４の先端２４ａは、拭き取り綿３ａに引っかかり、拭き取り綿３ａに回転力を伝達する。従って、拭き取り綿３ａは、ロッド２ｄを回転させると、ロッド２ｄに連動して連れ回る。拭き取り綿３ａを把持しなくても、ロッド２ｄを回転させるだけで拭き取り綿３ａも一緒に回転するので、オスコネクタ９０の清掃作業性が良好である。

本実施形態４では、拭き取り綿３ａのうち斜面２４の先端２４ａが当接した部分のみが、底板９１４に当接する。しかしながら、この状態で拭き取り綿３ａを回転させれば、底板９１４に付着した液状物を拭き取り除去することができる。

本実施形態４は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態４にも適用される。

（実施形態５）
図９は、本発明の実施形態５にかかるロッド２ｅの斜視図である。図示されているように、筒状体２０の先端に切り欠き２５が設けられている。切り欠き２５は、筒状体２０の先端から筒状体２０の長手方向に沿って延びている。

実施形態１のロッド２ａに代えてロッド２ｅを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。筒状体２０の切り欠き２５が設けられた先端を拭き取り綿３ａに当接させて拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。

筒状体２０で拭き取り綿３ａを隙間９１６に押し込んだ状態で筒状体２０（ロッド２ｅ）をオスコネクタ９０に対して回転させると、切り欠き２５のエッジ２５ａが、拭き取り綿３ａに引っかかり、拭き取り綿３ａに回転力を伝達する。従って、拭き取り綿３ａは、ロッド２ｅを回転させると、ロッド２ｅに連動して連れ回る。拭き取り綿３ａを把持しなくても、ロッド２ｅを回転させるだけで拭き取り綿３ａも一緒に回転するので、オスコネクタ９０の清掃作業性が良好である。

筒状体２０の長手方向に沿った切り欠き２５の長さは任意である。切り欠き２５が長くなると、筒状体２０の切り欠き２５が設けられた先端部分は、拡径又は縮径するように弾性変形することが容易になる。これは、オスコネクタ９０の拭き取り清掃時に筒状体２０が破損するのを防止するのに有利である。例えば筒状体２０を隙間９１６に挿入した状態でロッド２ｅをオスコネクタ９０の軸に対して傾かせるような横方向の力がロッド２ｅに加えられた場合、筒状体２０の先端部分が拡径又は縮径するように弾性変形するので、ロッド２ｅはオスコネクタ９０の軸に対して容易に傾くことができる。このため、このような予期しない横方向の力によって筒状体２０が破損するのを防止することができる。

また、筒状体２０の先端部分が拡径又は縮径するように容易に弾性変形可能であることは、相対的に大きな外径を有するオス部材９１１を備えたオスコネクタ９０や、相対的に小さな内径を有する雌ネジ９１５を備えたオスコネクタ９０にも、筒状体２０が破損することなく、筒状体２０を挿入することを可能にする。このため、ロッド２ｅは、サイズが異なる複数種類のオスコネクタ９０の拭き取り清掃に使用することができる。換言すれば、本実施形態５の筒状体２０の内径及び外径が、実施形態１で説明した内径Ｄ０及び外径Ｄ１の各数値範囲を外れていても、筒状体２０が破損することなく、実施形態１と同じオスコネクタ９０を拭き取り清掃することが可能である。本実施形態５では、筒状体２０の内径及び外径を、実施形態１ほどに厳密に管理する必要がない。但し、本実施形態５においても、自然状態（即ち、オスコネクタ９０に挿入する前の状態）での筒状体２０の内径及び外径が、実施形態１で説明した筒状体２０の内径Ｄ０及び外径Ｄ１に関する数値範囲を満足することが好ましい。拡径又は縮径するように弾性変形させられてオスコネクタ９０の隙間９１６に挿入された筒状体２０は拭き取り綿３ａを半径方向に圧縮し、これは拭き取り綿３ａに意図しない破れを生じさせる可能性があるからである。

筒状体２０の先端部分が、容易に上述した拡径又は縮径するような弾性変形をするためには、筒状体２０の長手方向に沿った切り欠き２５の長さは、制限されないが、７ｍｍ以上、更には１０ｍｍ以上、特に１５ｍｍ以上であることが好ましい。切り欠き２５の長さは、制限はないが、４０ｍｍ以下、更には３０ｍｍ以下であることが好ましい。切り欠き２５が長すぎると、筒状体２０の先端部分の強度が低下して、清掃作業性が低下する。但し、切り欠き２５が、筒状体２０の長手方向の全長にわたって延びていてもよい。

切り欠き２５の数や幅（筒状体２０の周方向に沿った寸法）は、任意に設定できる。例えば、筒状体２０の先端に、２つの広幅の切り欠き２５を、筒状体２０の軸に対して対称位置に設けてもよい。

切り欠き２５の形状も、任意である。半径方向に沿って見た切り欠き２５の形状は、例えば、三角形、四角形、円弧などであってもよい。三角形の切り欠きを周方向に隙間なく配置することにより、筒状体２０の先端にジグザグ形状を設けてもよい。

本実施形態５は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態５にも適用される。本実施形態５の筒状体２０の先端が、実施形態２の略円弧状断面２２又は実施形態３の楔形断面２３を有していてもよい。

（実施形態６）
図１０は、本発明の実施形態６にかかるロッド２ｆの断面図である。ロッド２ｆは、中空の筒状体２０と、中実のハンドル２６とを備える。ハンドル２６は、まっすぐに延びた細長い棒であり、筒状体２０と同じ外径を有する。筒状体２０が、ハンドル２６の一端に、ハンドル２６と同軸に設けられている。筒状体２０の長さ（孔２１の深さ）は、オス部材９１１の長さ（底板９１４からオス部材９１１の先端までの距離、図１Ｂ参照）より長い。ロッド２ｆは、実施形態１で筒状体２０の材料として例示した材料を用いて、射出成形法により全体を一部品として一体的に製造することができる。

実施形態１のロッド２ａに代えてロッド２ｆを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。筒状体２０の先端（ハンドル２６とは反対側端）を拭き取り綿３ａに当接させて拭き取り綿３ａをオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込む。作業者は、ロッド２ｆのハンドル２６を把持することができる。ハンドル２６は、中実であるので、筒状体２０に比べて高強度である。このため、拭き取り清掃作業時に加えられる力によって、ハンドル２６が直径方向に押しつぶされたり、曲がったりすることがない。清掃作業を効率よく行うことができる。

ハンドル２６は、筒状体２０と同じ外径を有していなくてもよい。例えば、ハンドル２６を把持しやすいように、ハンドル２６の全部または一部が、筒状体２０より大きな外径を有していてもよい。

筒状体２０はハンドル２６に対して着脱可能であってもよい。

ハンドル２６の両端に筒状体２０が設けられていてもよい。この場合、両端の筒状体２０は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。

本実施形態６は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態６にも適用される。実施形態１〜５のロッドが、本実施形態６のハンドルを備えていてもよい。

（実施形態７）
図１１Ａは、本発明の実施形態７にかかる拭き取り綿３ｂの斜視図である。図１１Ｂは、拭き取り綿３ｂの断面図である。図示されているように、拭き取り綿３ｂの略中央部に、薄肉部３１が設けられている。薄肉部３１での拭き取り綿３ｂの厚さは、その周囲での厚さより薄い。本実施形態７では、薄肉部３１の平面視形状は円形であるが、本発明はこれに限定されず、正方形、楕円形などの任意の形状であってもよい。薄肉部３１の内接円の直径は、オスコネクタ９０の外筒９１３の外径と同じかこれより大きいことが好ましい。薄肉部３１の作成方法は、制限されないが、例えば略一定厚さの薄いシート状の綿に、所定形状の型を押し付けて圧縮して薄肉部３１を形成することができる。

実施形態１の拭き取り綿３ａに代えて拭き取り綿３ｂを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。薄肉部３１が形成された側の面をオスコネクタ９０に向けて、拭き取り綿３ｂをオスコネクタ９０上に載置する。拭き取り綿３ｂの薄肉部３１の凹み内に外筒９１３が収容されるので、オスコネクタ９０に対する拭き取り綿３ｂの位置決めが容易であり、また、オスコネクタ９０に対する拭き取り綿３ｂの位置ずれを防止できる。このため、不慣れな作業者にも、筒状体２０で拭き取り綿３ｂを隙間９１６に押し込む作業が容易である。

薄肉部３１は、拭き取り綿３ｂの片面のみであってもよいが、両面に設けられていてもよい。

本実施形態７は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態７にも適用される。本実施形態７の拭き取り綿と、実施形態１〜６から任意に選択したロッドとを組み合わせて、オスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。

（実施形態８）
図１２Ａは、本発明の実施形態８にかかる拭き取り綿３ｃの斜視図である。図１２Ｂは、拭き取り綿３ｃの断面図である。図示されているように、拭き取り綿３ｃの略中央部に、拭き取り３ｃを厚さ方向に貫通するスリット３２が設けられている。スリット３２は、「−」（マイナス）字状の平面視形状を有する直線状の切り込みである。スリット３２の長さは、制限されないが、オス部材９１１の先端での外径以上であり、外筒９１３の外径以下であることが好ましい。スリット３２は、鋭利なナイフや直線状の刃等で容易に形成することができる。

実施形態１の拭き取り綿３ａに代えて拭き取り綿３ｃを用いて、実施形態１と同様にオスコネクタ９０を拭き取り清掃することができる。スリット３２の長手方向の中間地点をオスコネクタ９０の中心軸に位置合わせして、拭き取り綿３ｃをオスコネクタ９０上に載置する。上記実施形態と同様に、筒状体２０で拭き取り綿３ｃを隙間９１６に押し込むと、拭き取り綿３ｃは引張り力を受ける。この引張り力でスリット３２が開く。このため、拭き取り綿３ｃが所望しない位置で意図せずに破れるのを防止できる。本実施形態８の拭き取り綿３ｃは、拭き取り綿３ｃの所望しない位置での破れを防止して、実施形態２同様に、筒状体２０がオス部材９１１の外周面９１２を傷付ける事態が起こる可能性を低減する。

スリット３２の形状は任意に変更しうる。例えば、スリット３２が、十字形状（「＋」）を有していてもよい。

スリット３２に代えて、拭き取り綿を厚さ方向に貫通する孔を拭き取り綿の略中央に設けてもよい。孔の径は、制限されないが、外筒９１３の外径以下であることが好ましい。

本実施形態８は、上記を除いて実施形態１と同じである。実施形態１の説明が、本実施形態８にも適用される。実施形態７の拭き取り綿３ｂに、本実施形態８のスリットまたは孔を設けてもよい。本実施形態８の拭き取り綿と、実施形態１〜６から任意に選択したロッドとを組み合わせて、オスコネクタを拭き取り清掃することができる。

実施形態１〜８は例示に過ぎない。本発明は、実施形態１〜８に限定されず、適宜変更することができる。

上記の実施形態では、筒状体２０の外周面及び内周面はいずれも円形の断面形状を有していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、外周面及び内周面のうちの一方又は両方が、例えば正多角形（例えば正八角形等）の断面形状を有していてもよい。同様に、ハンドル２６の外周面の断面形状も、円形に限定されず、例えば正多角形（例えば正八角形等）であってもよい。

上記の実施形態では、筒状体２０の内周面は、その内径が長手方向において一定である円筒面であったが、本発明はこれに限定されない。オス部材９１１が挿入される部分において、筒状体２０の内周面が、開口に向かって内径が大きくなるようなメステーパ面（例えば、オス部材９１１の外周面９１２と同じテーパ角度のメステーパ面）であってもよい。

上記の実施形態では、オスコネクタ９０に拭き取り綿を載置し、次いで、筒状体２０をオスコネクタ９０に向かって押し込んだ。但し、拭き取り綿を隙間９１６に押し込む手順はこれに限定されない。例えば、筒状体２０の先端を拭き取り綿で覆い、次いで、拭き取り綿及び筒状体２０を一体的にオスコネクタ９０に向かって押し込んでもよい。

上記の実施形態で示したロッド２ａ〜２ｆと拭き取り綿３ａ〜３ｃとを任意に組み合わせて、オスコネクタを清掃するための清掃具キットを構成することができる。ロッド及び拭き取り綿は、それぞれ別々の商品として販売されてもよく、あるいは、ロッドと拭き取り綿とを含む清掃具キットとして販売されてもよい。本発明のロッドは、拭き取り綿３ａ〜３ｃ以外の任意のシート状の拭き取り綿をオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込むために使用することができる。本発明の拭き取り綿は、ロッド２ａ〜２ｆの筒状体２０以外の任意の中空の筒状体によってオスコネクタ９０の隙間９１６に押し込まれれてもよい。

本発明の利用分野は、制限はないが、オス部材と、雌ネジが設けられた外筒とを備えたオスコネクタを清掃するために好ましく利用することができる。特に、経腸栄養法を行うために患者の体内に挿入されたカテーテルの上流側端に設けられたオスコネクタの清掃具として好適である。

１ 清掃具キット
２ａ〜２ｆ ロッド
２０ 筒状体
２１ 筒状体の孔
Ｄ０ 筒状体の内径
Ｄ１ 筒状態の外径
２２ 略円弧状断面
２３ 楔形断面
２４ 斜面
２５ 切り欠き
２６ ハンドル
３ａ〜３ｃ 拭き取り綿
３１ 薄肉部
３２ スリット
９０ オスコネクタ
９１１ オス部材
９１２ オス部材の外周面
９１３ 外筒
９１５ 雌ネジ
９１６ オス部材と外筒との間の隙間

Claims (12)

1. 筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃する際に使用されるロッドであって、
   前記ロッドは、シート状の拭き取り綿を前記オスコネクタの前記オス部材と前記外筒との間の隙間に押し込むために、前記隙間に挿入される中空の筒状体を備え、
   前記筒状体の外径が８．７５ｍｍ以下であることを特徴とするロッド。
2. 前記筒状体の内径が５．５９ｍｍ以上である請求項１に記載のロッド。
3. 前記筒状体の中心軸を含む面に沿った前記筒状体の断面において、前記筒状体の先端が略円弧状断面を有する請求項１又は２に記載のロッド。
4. 前記筒状体の中心軸を含む面に沿った前記筒状体の断面において、前記筒状体の先端が楔形断面を有する請求項１又は２に記載のロッド。
5. 前記筒状体の先端が、筒状体の長手方向に対して斜めに切断されている請求項１又は２に記載のロッド。
6. 筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃する際に使用されるロッドであって、
   前記ロッドは、シート状の拭き取り綿を前記オスコネクタの前記オス部材と前記外筒との間の隙間に押し込むために、前記隙間に挿入される中空の筒状体を備え、
   前記筒状体の先端に切り欠きが設けられていることを特徴とするロッド。
7. 前記筒状体が設けられた中実のハンドルを更に備える請求項１〜６のいずれか一項に記載のロッド。
8. 前記筒状体は吸水性を有しない請求項１〜７のいずれか一項に記載のロッド。
9. 筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃するためのシート状の拭き取り綿であって、
   前記拭き取り綿は、中空の筒状体によって前記オス部材と前記外筒との間の隙間に押し込まれることができるように構成されていることを特徴とする拭き取り綿。
10. 前記拭き取り綿の略中央部に、相対的に薄い薄肉部が設けられている請求項９に記載の拭き取り綿。
11. 前記拭き取り綿の略中央部に、前記拭き取り綿を貫通するスリットまたは孔が設けられている請求項９又は１０に記載の拭き取り綿。
12. 筒状のオス部材と、前記オス部材を取り囲む外筒と、前記外筒の前記オス部材に対向する内周面に設けられた雌ネジとを備えたオスコネクタを拭き取り清掃するための清掃具キットであって、
    ロッドとシート状の拭き取り綿とを備え、
    前記ロッドが請求項１〜８のいずれか一項に記載のロッドであり、
    前記拭き取り綿が請求項９〜１１のいずれか一項に記載の拭き取り綿である清掃具キット。

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