JP2021154252A - シート化粧板材の製造方法及び製造装置 - Google Patents

シート化粧板材の製造方法及び製造装置 Download PDF

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Abstract

【課題】スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布する。【解決手段】タンク２３に貯留された水系接着剤１１を容積式ポンプ２２で圧力を加えながらスロットダイ２０に供給し、その供給された水系接着剤１１を化粧シート１２の裏面にスロットダイ２０から吐出して塗布する塗布工程と、塗布工程で水系接着剤１１が塗布された化粧シート１２の裏面に板状基材１０を貼付する貼付工程と、貼付工程で貼付された化粧シート１２及び板状基材１０を平板状にプレスして一体化する一体化工程とを備えるシート化粧板材１５の製造方法であって、塗布工程は、水系接着剤１１をスロットダイ２０に供給する前にその水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含む。【選択図】図１

Description

本発明は、シート化粧板材の製造方法及び製造装置に関するものである。
例えば、板状の木質基材の表面に化粧シートを貼り付けた化粧シートタイプの床材は、近年、商品バリエーションが充実し、注目されている。ここで、化粧シートと木質基材との間には、化粧シートの裏面又は木質基材の表面に塗布された接着剤が介在している。そして、接着剤には、安価な水系接着剤や高価なホットメルト系接着剤等があり、ホットメルト系接着剤では、短時間で安定した接着力を実現することができるものの、コストアップを招くので、水系接着剤を用いたシート化粧板材の製造が見直されている。
例えば、特許文献１には、ロールコーターを用いて、長尺の帯状体に連続して塗布処理を行う塗布方法が開示されている。
特許第５２００６５０号公報
ところで、上記特許文献１に開示されたロールコーターで水系接着剤を塗布する他の方法として、本発明者らは、ダイコーターで水系接着剤を塗布する方法を検討している。このダイコーターでは、一定時間に一定量を送り出し続ける容積式ポンプを用いて、一定圧力を加えながら水系接着剤をスロットダイに供給し、そのスロットダイの隙間から一定量の水系接着剤を押し出し、その押し出された水系接着剤をシートの裏面等の被塗布面に塗布する。ここで、水系接着剤に気泡が含まれていると、そのスロットダイの隙間から押し出された瞬間に気泡が圧力から解放されて破泡し易い。そうなると、被塗布面に塗布された水系接着剤に膜切れが発生するので、水系接着剤を均一な膜厚で塗布することが難しい。特に、水系接着剤では、使用可能な時間を長くするために、使用する直前に主剤と硬化剤とを撹拌機で均一に混合することが多いので、水系接着剤中に多量の気泡が含まれるおそれがある。
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することにある。
上記目的を達成するために、本発明に係るシート化粧板材の製造方法は、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、該供給された水系接着剤を化粧シートの裏面に上記スロットダイから吐出して塗布する塗布工程と、上記塗布工程で水系接着剤が塗布された化粧シートの裏面に板状基材を貼付する貼付工程と、上記貼付工程で貼付された化粧シート及び板状基材を平板状にプレスして一体化する一体化工程とを備えるシート化粧板材の製造方法であって、上記塗布工程は、上記水系接着剤をスロットダイに供給する前に該水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含むことを特徴とする。
上記の方法によれば、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布する塗布工程は、水系接着剤をスロットダイに供給する前に水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含む。これにより、内部に含まれる空気の少なくとも一部が除去された水系接着剤をスロットダイに供給することになり、スロットダイから吐出された瞬間に起こる破泡を抑制することができるので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができる。
上記脱気工程では、上記容積式ポンプと上記スロットダイとを接続する接続配管の経路中に設けられ、該接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有し、上記スロットダイに接続された接着剤第１出口、上記タンクに接続された接着剤第２出口、及び上記容積式ポンプに接続された接着剤入口を備え、上記接着剤第２出口が上記接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置された脱気部において、上記接着剤入口から流入させた上記水系接着剤のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを上記接着剤第１出口から上記スロットダイに流出させてもよい。
上記の方法によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有する脱気部が設けられ、脱気部には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そして、脱気部では、接着剤第２出口が接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置されている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内断面積の接続配管を介して、脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内断面積の脱気部内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気部内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に上側に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気部は、上記接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管を備え、上記接着剤第１出口は、上記脱気配管の高さ方向の下部に設けられ、上記接着剤第２出口は、上記脱気配管の高さ方向の上部に設けられ、上記接着剤入口は、上記脱気配管の高さ方向の中間部に設けられていてもよい。
上記の方法によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管が脱気部として設けられ、その縦型の脱気配管には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内径の接続配管を介して、脱気配管の高さ方向の中間部に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内径の脱気配管内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気配管内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の上部に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の下部に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気工程を行った後に、上記スロットダイには、該スロットダイで上記水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターを通して上記水系接着剤が供給されてもよい。
上記の方法によれば、脱気工程を行った後に、スロットダイには、そのスロットダイで水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターを通して水系接着剤が供給されるので、水系接着剤を製造する際、工場で製造、保管及び調整する際に水系接着剤に混入され得るカスや凝集物等のゴミをフィルターで取り除くことができる。これにより、水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部が除去されるだけでなく、スロットダイの隙間に水系接着剤に混入され得るゴミが詰まり難くなるので、化粧シートの裏面に水系接着剤を塗布する際に、ゴミの詰まりによる膜切れの発生を抑制することができる。
上記塗布工程では、上記水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面に塗布し、上記貼付工程では、上記塗布工程で水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付し、上記貼付工程及び一体化工程の間に、上記長尺の化粧シートを上記板状基材毎に個片化する個片化工程を備え、上記一体化工程では、上記個片化工程で個片化された化粧シートと該化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化してもよい。
上記の方法によれば、まず、塗布工程において、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプでスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布する。続いて、貼付工程において、塗布工程で水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付する。その後、個片化工程において、貼付工程で貼付された長尺の化粧シートを板状基材毎に個片化する。さらに、一体化工程では、個片化工程で個片化された化粧シートと化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化する。このようにして、シート化粧板材を連続的に製造することができる。
上記タンクに貯留された水系接着剤は、主剤及び硬化剤を含み、上記タンクに貯留される前に、少なくとも上記主剤及び硬化剤を撹拌混合したものであってもよい。
上記の方法によれば、タンクに貯留された水系接着剤は、主剤及び硬化剤を含み、タンクに貯留される前に、少なくとも主剤及び硬化剤を撹拌混合したものであるので、タンクに貯留された水系接着剤は、多量の気泡を含み易いものの、塗布工程が脱気工程を含むので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を効果的に抑制することができ、破泡により膜切れの発生を効果的に抑制することができる。
上記塗布工程では、上記長尺の化粧シートの裏面に上記水系接着剤を塗布した後に、該塗布された水系接着剤の塗布量を非接触式の膜厚計で測定してもよい。
上記の方法によれば、長尺の化粧シートの裏面に塗布された水系接着剤の塗布量を非接触式の膜厚計で測定するので、化粧シートの長さ方向において、水系接着剤の塗布量の変化を連続的に検知することができる。
上記板状基材は、木質基材であってもよい。
上記の方法によれば、板状基材が木質基材であるので、木質のシート化粧板材を製造することができる。ここで、板状基材に木質基材を用いると、水系接着剤に含まれる水分により、板状基材の寸法変化が大きくなり易いものの、本発明によれば、仮に、比較的に水分量が少なく、高い樹脂含有率で高粘度の水系接着剤を用いた場合であっても、その水系接着剤を木質基材の表面に均一な膜厚で薄く連続的に塗布することができるので、板状基材の寸法変化を小さくすることができる。これにより、寸法変化の小さい木質のシート化粧板材を高い製造歩留まりで連続的に製造することができる。
また、本発明に係るシート化粧板材の製造装置は、上流から下流に向けて順に設けられたタンク、容積式ポンプ及びスロットダイを有し、上記タンクに貯留された水系接着剤を上記容積式ポンプで圧力を加えながら上記スロットダイに供給し、該供給された水系接着剤を化粧シートの裏面に上記スロットダイから吐出して塗布するダイコーターと、上記ダイコーターで水系接着剤が塗布された化粧シートの裏面に板状基材を貼付する貼付部とを備え、上記貼付部で貼付された化粧シート及び板状基材を平板状にプレスして一体化するシート化粧板材の製造装置であって、上記ダイコーターは、上記容積式ポンプから上記スロットダイに上記水系接着剤を供給する前に該水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部を備えていることを特徴とする。
上記の構成によれば、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布するダイコーターは、水系接着剤をスロットダイに供給する前に水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部を備えている。これにより、内部に含まれる空気の少なくとも一部が除去された水系接着剤をスロットダイに供給することになり、スロットダイから吐出された瞬間に起こる破泡を抑制することができるので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができる。
上記脱気部は、上記容積式ポンプと上記スロットダイとを接続する接続配管の経路中に設けられ、該接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有し、上記スロットダイに接続された接着剤第１出口、上記タンクに接続された接着剤第２出口、及び上記容積式ポンプに接続された接着剤入口を備え、上記接着剤第２出口が上記接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置され、上記接着剤入口から流入させた上記水系接着剤のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを上記接着剤第１出口から上記スロットダイに流出させるように構成されていてもよい。
上記の構成によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有する脱気部が設けられ、脱気部には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そして、脱気部では、接着剤第２出口が接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置されている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内断面積の接続配管を介して、脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内断面積の脱気部内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気部内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に上側に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気部は、上記接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管を備え、上記接着剤第１出口は、上記脱気配管の高さ方向の下部に設けられ、上記接着剤第２出口は、上記脱気配管の高さ方向の上部に設けられ、上記接着剤入口は、上記脱気配管の高さ方向の中間部に設けられていてもよい。
上記の構成によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管が脱気部として設けられ、その縦型の脱気配管には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内径の接続配管を介して、脱気配管の高さ方向の中間部に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内径の脱気配管内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気配管内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の上部に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の下部に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記接着剤第２出口及びタンクの間には、上記相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させる戻し配管が設けられ、上記戻し配管の経路中には、該経路を開度自在に開閉するコックが設けられていてもよい。
上記の構成によれば、接着剤第２出口及びタンクの間には、相対的に多量の空気が含まれるものを接着剤第２出口からタンクに流出させる戻し配管が設けられ、その戻し配管の経路中には、その経路を開度自在に開閉するコックが設けられている。これにより、スロットダイから吐出して塗布された水系接着剤の塗膜において、破泡が確認されない場合には、コックにより戻し配管の経路を閉じ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤をスロットダイに供給し続け、破泡が確認される場合には、コックにより戻し配管の経路を少し開いて、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤をタンクに戻すことができる。
上記スロットダイ及び脱気部の間には、該スロットダイで上記水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターが設けられていてもよい。
上記の構成によれば、スロットダイ及び脱気部の間には、スロットダイで水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターが設けられているので、水系接着剤を製造する際、工場で製造、保管及び調整する際に水系接着剤に混入され得るカスや凝集物等のゴミをフィルターで取り除くことができる。これにより、水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部が除去されるだけでなく、スロットダイの隙間に水系接着剤に混入され得るゴミが詰まり難くなるので、化粧シートの裏面に水系接着剤を塗布する際に、ゴミの詰まりによる膜切れの発生を抑制することができる。
上記ダイコーターは、上記水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面に塗布するように構成され、上記貼付部は、上記ダイコーターで水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付するように構成され、上記貼付部で貼付された長尺の化粧シートを上記板状基材毎に個片化する個片化部を備え、上記個片化部で個片化された化粧シートと該化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化するように構成されていてもよい。
上記の構成によれば、まず、ダイコートにより、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプでスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布する。続いて、貼付部により、ダイコーターで水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付する。その後、個片化部により、貼付部で貼付された長尺の化粧シートを板状基材毎に個片化する。さらに、個片化部で個片化された化粧シートと化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化する。このようにして、シート化粧板材を連続的に製造することができる。
本発明によれば、塗布工程は、水系接着剤をスロットダイに供給する前に水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含むので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができる。
本発明の第１の実施形態に係るシート化粧板材の製造方法に用いる板材製造装置の概略構成図である。 本発明の第１の実施形態に係るシート化粧板材の製造方法に用いる板材製造装置を構成する脱気配管の変形例の概略図である。
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
《第１の実施形態》
図１は、本発明に係るシート化粧板材の製造方法及び製造装置の第１の実施形態を示している。なお、本実施形態では、シート化粧板材として、シート化粧床材を例示する。ここで、図１は、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法に用いる床材製造装置５０の概略構成図である。また、図２は、床材製造装置５０を構成する脱気配管２６の変形例である脱気槽２９の概略図である。
シート化粧床材１５は、図１に示すように、板状基材として設けられた木質基材１０と、木質基材１０上に接着剤層１１ａを介して設けられた（短尺の）化粧シート１２ａとを備えている。
木質基材１０は、例えば、ＬＶＬ（Laminated Veneer Lumber：単板積層材）、合板、集成材、無垢材、パーティクルボード、繊維板等の木質材料により構成されている。ここで、板状基材としては、吸水性を有していれば、木質基材１０の他に、火山性ガラス質複層板、ケイ酸カルシウム板、石膏ボード等の無機基材であってもよい。
接着剤層１１ａは、例えば、酢酸ビニル系、水性ビニルウレタン系、アクリル系、イソシアネート系、ユリア系、エチレン酢酸ビニル共重合体系、ポリビニルアルコール系等の水系接着剤１１により構成されている。ここで、接着剤層１１ａには、必要に応じて、例えば、イソシアネート系やメラミン系等の硬化剤が添加されていてもよい。
化粧シート１２ａは、樹脂製であり、例えば、厚さ０．１ｍｍ〜０．４ｍｍ程度のオレフィン樹脂、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）樹脂、塩化ビニル樹脂等の水分を殆ど含まない樹脂フィルムにより形成されている。ここで、化粧シート１２ａとしては、樹脂シートの他に、コート紙、樹脂含浸紙等の化粧紙、不織布、織布、木質薄化粧突き板、畳表等の薄いシート材であってもよい。また、化粧シート１２ａの厚さとしては、後述する長尺の化粧シート１２を巻き出す巻出ロール３５との兼ね合いで決定すればよく、紙であれば、例えば０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度のもの、樹脂シートであれば、例えば、０．１５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度のものが好適に用いられる。なお、化粧シート１２ａには、例えば、木目、石目、抽象柄等が印刷されている。
次に、シート化粧床材１５を製造する床材製造装置５０について説明する。
床材製造装置５０は、図１に示すように、ダイコーター３０と、ダイコーター３０の後述するバックアップロール２５の図中右側に設けられた巻出ロール３５と、バックアップロール２５の図中下側に設けられた貼付ロール４０と、バックアップロール２５の図中左側に設けられた膜厚計４１と、貼付ロール４０の図中右側に設けられた裁断機４５とを備えている。なお、床材製造装置５０において、貼付ロール４０の図１中下側には、複数の木質基材１０を図１中左側から図中１右側に一枚ずつ連続的に搬送するように搬送コンベヤーや搬送ロール等の搬送手段（不図示）が設けられている。
ダイコーター３０は、図１に示すように、スロットダイとして設けられたＴダイ２０と、Ｔダイ２０に接続配管２４を介して接続されたタンク２３と、接続配管２４の経路中にＴダイ２０側から順に設けられたフィルター２１、脱気配管２６及び容積式ポンプ２２と、Ｔダイ２０の図中下側にＴダイ２０に対向するようにバックアップ部として設けられたバックアップロール２５とを備えている。
Ｔダイ２０は、図１に示すように、容積式ポンプ２２、脱気配管２６及びフィルター２１を介して、タンク２３から供給された水系接着剤１１を、例えば、０．３ｍｍ程度の幅の細長い隙間Ｃから定量的にバックアップロール２５側に吐出するように設けられている。
フィルター２１は、図１に示すように、Ｔダイ２０及び脱気配管２６の間に設けられ、例えば、スチール製の金網等により構成され、Ｔダイ２０の隙間よりも小さい目（例えば、１００メッシュ程度）を有している。ここで、１００メッシュのフィルター２１は、例えば、その線径が０．１１ｍｍの場合、その目開きの大きさが０．１４４ｍｍであり、その線径が０．１０ｍｍの場合、その目開きの大きさは、０．１５４ｍｍである。
容積式ポンプ２２は、図1に示すように、脱気配管２６及びフィルター２１を介して、タンク２３に貯留された水系接着剤１１をＴダイ２０に一定時間に一定量で送り出すように設けられている。
脱気配管２６は、図１に示すように、容積式ポンプ２２からＴダイ２０に水系接着剤１１を供給する前に水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部として設けられている。また、脱気配管２６は、図１に示すように、縦型をしており、接続配管２４の内径（例えば、３０ｍｍ程度）よりも大きい内径（例えば、３００ｍｍ程度）を有している。また、脱気配管２６には、図１に示すように、その底部にＴダイ２０に接続された接着剤第１出口２６ａが設けられ、その頂部にタンク２８に接続された接着剤第２出口２６ｂが設けられ、その高さ方向の中間部に容積式ポンプ２２に接続された接着剤入口２６ｃが設けられている。これにより、脱気配管２６は、接着剤入口２６ｃから流入させた水系接着剤１１を内部に滞留させ、その滞留中に水系接着剤１１に含まれる空気が配管内を浮力で上側に移動し、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させ、相対的に少量の空気を含まれる水系接着剤１１を接着剤第１出口２６ａからＴダイ２０に流出させるように構成されている。また、接着剤第２出口２６ｂに繋がる脱気配管２６の上部の内面は、例えば、上方に向かって小径となる半球面、円錐や多角錐の側面等のように形成され、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１の流れを滞らせないように構成されている。ここで、脱気配管２６の接着剤第２出口２６ｂ及びタンク２３の間には、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させる戻し配管２７が設けられ、戻し配管２７の経路中には、その経路を開度自在に開閉するコック２８が設けられている。
なお、本実施形態では、脱気部として脱気配管２６を例示したが、脱気部は、図２に示すような脱気槽２９であってもよい。具体的に、脱気槽２９は、図２に示すように、接続配管２４の内断面積よりも大きい内断面積を有し、Ｔダイ２０に接続された接着剤第１出口２９ａ、タンク２３に接続された接着剤第２出口２９ｂ、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口２９ｃを備えている。ここで、脱気槽２９では、図２に示すように、接着剤第２出口２９ｂが接着剤第１出口２９ａ及び接着剤入口２９ｃよりも上側に配置されている。そして、脱気槽２９は、接着剤入口２９ｃから流入させた水系接着剤１１のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを接着剤第２出口２９ｂからタンク２３に流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを接着剤第１出口２９ａからＴダイ２０に流出させるように構成されている。また、接着剤第２出口２９ｂに繋がる脱気槽２９の上部の内面は、例えば、上方に向かって小径となる半球面、円錐や多角錐の側面等のように形成され、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１の流れを滞らせないように構成されている。
また、本実施形態（及びその変形例）では、接着剤入口２６ｃ（２９ｃ）から流入させた水系接着剤１１のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを接着剤第２出口２６ｂ（２９ｂ）からタンク２３に流出させて還流させる構成を好ましい形態として例示したが、相対的に多量の空気が含まれた水系接着剤１１を還流させずに廃棄してもよい。
バックアップロール２５は、その回転駆動により、巻出ロール３５から供給された化粧シート１２を貼付ロール４０に搬送すると共に、その搬送中の化粧シート１２の裏面にＴダイ２０からの水系接着剤１１が塗布されるように設けられている。
巻出ロール３５は、その回転駆動により、ロール状に巻かれた長尺の化粧シート１２を巻き出してダイコーター３０のバックアップロール２５の周面に供給するように設けられている。
貼付ロール４０は、その回転駆動により、搬送中の木質基材１０の表面に水系接着剤１１を介して化粧シート１２を貼り付ける、言い換えれば、ダイコーター３０で水系接着剤１１が塗布された化粧シート１２の裏面に搬送中の木質基材１０を貼り付ける貼付部として設けられている。
裁断機４５は、木質基材１０に貼付した長尺の化粧シート１２を木質基材１０毎に裁断して短尺の化粧シート１２ａに個片化するように個片化部として設けられている。
次に、上記構成の床材製造装置５０を用いたシート化粧床材１５の製造方法について説明する。
まず、タンク２３内に水系接着剤１１を貯留し、巻出ロール３５にロール状の化粧シート１２を設置し、搬送手段に複数の木質基材１０をセットする。ここで、水系接着剤１１は、例えば、酢酸ビニル系接着剤等の主剤と、イソシアネート系硬化剤等の硬化剤とを含み、タンク２３内に貯留する直前に、主剤及び硬化剤を撹拌混合したものである。
続いて、巻出ロール３５から化粧シート１２を巻き出して、化粧シート１２をバックアップロール２５及び貼付ロール４０に順に送った後に、巻出ロール３５、バックアップロール２５及び貼付ロール４０を駆動させながら容積式ポンプ２２を作動させることにより、化粧シート１２の裏面にＴダイ２０から吐出された水系接着剤１１を塗布する（塗布工程）。ここで、水系接着剤１１の塗布量は、例えば、５０ｇ／ｍ２〜１５０ｇ／ｍ２程度（好ましくは、５０ｇ／ｍ２〜１００ｇ／ｍ２）である。また、水系接着剤１１の塗布量（膜厚）は、非接触式の膜厚計４１により測定される。なお、水系接着剤１１の塗布量（膜厚）が所定の範囲内に入らない場合や膜切れが発生する場合には、製造ラインを一旦止め、Ｔダイ２０の隙間Ｃや容積式ポンプ２２の送り量等を確認及び調整する。また、塗布工程は、水系接着剤１１をＴダイ２０に供給する前に水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含み、塗布工程中には、水系接着剤１１が脱気配管２６を通すことにより、脱気工程が常に行われる。なお、Ｔダイ２０から吐出して塗布された水系接着剤１１の塗膜において、気泡の発生が確認されない場合には、コック２８の回動により戻し配管２７の経路を閉じ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤１１をＴダイ２０に供給し続け、気泡の発生が確認される場合には、コック２８の回動により戻し配管２７の経路を少し開いて、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１をタンク２３に戻すように操作する。
その後、搬送手段を作動させることにより、木質基材１０を搬送しながら木質基材１０の表面に水系接着剤１１を塗布した化粧シート１２を介して貼付ロール４０の周壁を接触させて、木質基材１０に水系接着剤１１を介して化粧シート１２を連続的に貼付する（貼付工程）。
さらに、木質基材１０に貼付された長尺の化粧シート１２を木質基材１０毎に裁断機４５で裁断することにより、個片化する（個片化工程）。
最後に、複数個を積み重ねた状態で平板状にプレスし、木質基材１０と短尺の化粧シート１２ａとの間の水系接着剤１１を乾燥して、木質基材１０の表面に化粧シート１２ａを固着させて、積層一体化する（一体化工程）。
以上のようにして、本実施形態のシート化粧床材１５を製造することができる。
以上説明したように、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、タンク２３に貯留された水系接着剤１１を容積式ポンプ２２でＴダイ２０に供給し、その供給された水系接着剤１１を化粧シート１２の裏面にＴダイ２０から吐出して塗布する塗布工程を行うダイコーター３０は、水系接着剤１１をＴダイ２０に供給する前に水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を行う脱気配管２６（脱気部）を備えている。具体的に、容積式ポンプ２２とＴダイ２０とを接続する接続配管２４の経路中には、接続配管２４の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管２６が設けられ、その縦型の脱気配管２６には、Ｔダイ２０に接続された接着剤第１出口２６ａ、タンク２３に接続された接着剤第２出口２６ｂ、及び容積式ポンプ２２に接続された接着剤入口２６ｃがそれぞれ設けられている。そのため、容積式ポンプ２２、及び相対的に小さい内径の接続配管２４を介して、脱気配管２６の高さ方向の中間部に設けられた接着剤入口２６ｃから流入させた水系接着剤１１は、相対的に大きい内径の脱気配管２６内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤１１に含まれる空気が脱気配管２６内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を脱気配管２６の上部に設けられた接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤１１を脱気配管２６の下部に設けられた接着剤第１出口２６ａからＴダイ２０に流出させることになり、Ｔダイ２０には、相対的に少量の空気が含まれる（気泡が殆ど含まれない）水系接着剤１１を供給することができる。これにより、内部に含まれる空気の少なくとも一部が除去された水系接着剤１１をＴダイ２０に供給することになり、Ｔダイ２０から吐出された瞬間に起こる破泡を抑制することができるので、Ｔダイ２０から吐出して塗布された膜における破泡を抑制して膜切れによる生産ロスを軽減し、均一な膜厚で連続的に水系接着剤１１を塗布することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、脱気工程を行った後に、Ｔダイ２０には、Ｔダイ２０で水系接着剤１１を吐出する隙間Ｃよりも小さい目のフィルター２１を通して水系接着剤１１が供給されるので、水系接着剤１１を製造する際、工場で製造、保管及び調整する際に水系接着剤１１に混入され得るカスや凝集物等のゴミをフィルターで取り除くことができる。これにより、水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部が除去されるだけでなく、Ｔダイ２０の隙間Ｃに水系接着剤１１に混入され得るゴミが詰まり難くなるので、化粧シート１２の裏面に水系接着剤１１を塗布する際に、ゴミの詰まりによる膜切れの発生を抑制することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、長尺の化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１の塗布量を非接触式の膜厚計４１で測定するので、化粧シート１２の長さ方向において、水系接着剤１１の塗布量の変化を連続的に検知することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、脱気配管２６の接着剤第２出口２６ｂ及びタンク２３の間には、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させる戻し配管２７が設けられ、戻し配管２７の経路中には、その経路を開度自在に開閉するコック２８が設けられている。これにより、Ｔダイ２０から吐出して塗布された水系接着剤１１の塗膜において、気泡の発生が確認されない場合には、コック２８により戻し配管２７の経路を閉じ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤１１をＴダイ２０に供給し続け、気泡の発生が確認される場合には、コック２８により戻し配管２７の経路を少し開いて、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１をタンク２３に戻すことができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、化粧シート１２の表面に当接するバックアップロール２５と、化粧シート１２を介してバックアップロール２５に対向するように設けられ、化粧シート１２の裏面に水系接着剤１１を塗布するＴダイ２０とを備え、Ｔダイ２０により形成される隙間Ｃに応じて水系接着剤１１の塗布量を調整するダイコーター３０により、一方向に並んだ複数の木質基材１０に貼付する化粧シート１２の裏面に水系接着剤１１を塗布するので、ロールコーターを用いた塗布方法で懸念されるローピングの発生を抑制することができる。これにより、化粧シート１２の幅方向において、均一な膜厚で水系接着剤１１を塗布することができる。また、長尺の化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１の塗布量を非接触式の膜厚計４１で測定するので、化粧シート１２の長さ方向において、水系接着剤１１の塗布量の変化を連続的に検知することができる。これにより、長尺の化粧シート１２に対して、幅方向に均一な水系接着剤１１の膜厚を長さ方向に維持することができるので、長尺の化粧シート１２の裏面に対して、ローピングの発生を抑制して、安定的に且つ連続的に均一な膜厚で水系接着剤１１を塗布することができる。さらに、長尺の化粧シート１２の裏面に、安定的に且つ連続的に均一な膜厚で水系接着剤１１を塗布することができるので、平滑性に優れた美麗なシート化粧床材１５を製造することができる。
ここで、シート化粧床材１５を製造する際には、例えば、水系接着剤１１の粘度の異常、フィルター２１の目詰まり等によって、水系接着剤１１の膜厚が薄すぎたり厚すぎたりすると様々な不具合が発生するので、水系接着剤１１の塗布量が所定の範囲を超える場合、製造ラインを一旦止めて、水系接着剤１１の塗布状況を確認する必要がある。このような場合にも、ローピングの発生が抑制されているので、連続的な塗布量の監視により不具合に対する速やかな対応を行うことができるだけでなく、不良品の発生を抑制することができ、より品質の安定した安価なシート化粧床材１５を製造することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、膜厚計４１が化粧シート１２の幅方向に沿って移動可能に設けられているので、化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１の塗布量を化粧シート１２の幅方向の任意の位置で測定することができる。また、化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１において、ローピングの発生が抑制されているので、水系接着剤１１の塗布量を化粧シート１２の幅方向の任意の位置で測定するだけで、水系接着剤１１の塗布量を正確に把握することができる。
《その他の実施形態》
上記第１の実施形態では、シート化粧板材として、床材を例示したが、本発明は、壁材や天井材等にも適用することができる。
また、上記第１の実施形態では、一列に並んだ複数の板状基材に長尺の化粧シートを連続的に貼付するシート化粧板材の製造方法を例示したが、本発明は、複数列に並んだ複数の板状基材に長尺の化粧シートを連続的に貼付するシート化粧板材の製造方法、１つの板状基材にそれに対応する短尺の化粧シートを貼付するシート化粧板材の製造方法等にも適用することができる。
以上説明したように、本発明は、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができるので、極めて有用である。
１０ 木質基材（板状基材）
１１ 水系接着剤
１２ （長尺の）化粧シート
１２ａ （個片化した）化粧シート
１５ シート化粧床材（シート化粧板材）
２０ Ｔダイ（スロットダイ）
２１ フィルター
２２ 容積式ポンプ
２３ タンク
２４ 接続配管
２６ 脱気配管（脱気部）
２６ａ，２９ａ 接着剤第１出口
２６ｂ，２９ｂ 接着剤第２出口
２６ｃ，２９ｃ 接着剤入口
２７ 戻し配管
２８ コック
２９ 脱気槽（脱気部）
３０ ダイコーター
４１ 膜厚計
４５ 裁断機（個片化部）
５０ 床材製造装置（シート化粧板材の製造装置）
本発明は、シート化粧板材の製造方法及び製造装置に関するものである。
例えば、板状の木質基材の表面に化粧シートを貼り付けた化粧シートタイプの床材は、近年、商品バリエーションが充実し、注目されている。ここで、化粧シートと木質基材との間には、化粧シートの裏面又は木質基材の表面に塗布された接着剤が介在している。そして、接着剤には、安価な水系接着剤や高価なホットメルト系接着剤等があり、ホットメルト系接着剤では、短時間で安定した接着力を実現することができるものの、コストアップを招くので、水系接着剤を用いたシート化粧板材の製造が見直されている。
例えば、特許文献１には、ロールコーターを用いて、長尺の帯状体に連続して塗布処理を行う塗布方法が開示されている。
特許第５２００６５０号公報
ところで、上記特許文献１に開示されたロールコーターで水系接着剤を塗布する他の方法として、本発明者らは、ダイコーターで水系接着剤を塗布する方法を検討している。このダイコーターでは、一定時間に一定量を送り出し続ける容積式ポンプを用いて、一定圧力を加えながら水系接着剤をスロットダイに供給し、そのスロットダイの隙間から一定量の水系接着剤を押し出し、その押し出された水系接着剤をシートの裏面等の被塗布面に塗布する。ここで、水系接着剤に気泡が含まれていると、そのスロットダイの隙間から押し出された瞬間に気泡が圧力から解放されて破泡し易い。そうなると、被塗布面に塗布された水系接着剤に膜切れが発生するので、水系接着剤を均一な膜厚で塗布することが難しい。特に、水系接着剤では、使用可能な時間を長くするために、使用する直前に主剤と硬化剤とを撹拌機で均一に混合することが多いので、水系接着剤中に多量の気泡が含まれるおそれがある。
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することにある。
上記目的を達成するために、本発明に係るシート化粧板材の製造方法は、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、該供給された水系接着剤を化粧シートの裏面に上記スロットダイの隙間から吐出して塗布する塗布工程と、上記塗布工程で水系接着剤が塗布された化粧シートの裏面に板状基材を貼付する貼付工程と、上記貼付工程で貼付された化粧シート及び板状基材を平板状にプレスして一体化する一体化工程とを備えるシート化粧板材の製造方法であって、上記塗布工程は、上記水系接着剤をスロットダイに供給する前に該水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含むことを特徴とする。
上記の方法によれば、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布する塗布工程は、水系接着剤をスロットダイに供給する前に水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含む。これにより、内部に含まれる空気の少なくとも一部が除去された水系接着剤をスロットダイに供給することになり、スロットダイから吐出された瞬間に起こる破泡を抑制することができるので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができる。
上記脱気工程では、上記容積式ポンプと上記スロットダイとを接続する接続配管の経路中に設けられ、該接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有し、上記スロットダイに接続された接着剤第１出口、上記タンクに接続された接着剤第２出口、及び上記容積式ポンプに接続された接着剤入口を備え、上記接着剤第２出口が上記接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置された脱気部において、上記接着剤入口から流入させた上記水系接着剤のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを上記接着剤第１出口から上記スロットダイに流出させてもよい。
上記の方法によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有する脱気部が設けられ、脱気部には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そして、脱気部では、接着剤第２出口が接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置されている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内断面積の接続配管を介して、脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内断面積の脱気部内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気部内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に上側に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気部は、上記接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管を備え、上記接着剤第１出口は、上記脱気配管の高さ方向の下部に設けられ、上記接着剤第２出口は、上記脱気配管の高さ方向の上部に設けられ、上記接着剤入口は、上記脱気配管の高さ方向の中間部に設けられていてもよい。
上記の方法によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管が脱気部として設けられ、その縦型の脱気配管には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内径の接続配管を介して、脱気配管の高さ方向の中間部に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内径の脱気配管内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気配管内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の上部に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の下部に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気配管の上部の内面は、上方に向かって小径となる半球面、又は円錐若しくは多角錐の側面のように形成されていてもよい。
上記脱気工程を行った後に、上記スロットダイには、該スロットダイで上記水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターを通して上記水系接着剤が供給されてもよい。
上記の方法によれば、脱気工程を行った後に、スロットダイには、そのスロットダイで水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターを通して水系接着剤が供給されるので、水系接着剤を製造する際、工場で製造、保管及び調整する際に水系接着剤に混入され得るカスや凝集物等のゴミをフィルターで取り除くことができる。これにより、水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部が除去されるだけでなく、スロットダイの隙間に水系接着剤に混入され得るゴミが詰まり難くなるので、化粧シートの裏面に水系接着剤を塗布する際に、ゴミの詰まりによる膜切れの発生を抑制することができる。
上記塗布工程では、上記水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面に塗布し、上記貼付工程では、上記塗布工程で水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付し、上記貼付工程及び一体化工程の間に、上記長尺の化粧シートを上記板状基材毎に個片化する個片化工程を備え、上記一体化工程では、上記個片化工程で個片化された化粧シートと該化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化してもよい。
上記の方法によれば、まず、塗布工程において、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプでスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布する。続いて、貼付工程において、塗布工程で水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付する。その後、個片化工程において、貼付工程で貼付された長尺の化粧シートを板状基材毎に個片化する。さらに、一体化工程では、個片化工程で個片化された化粧シートと化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化する。このようにして、シート化粧板材を連続的に製造することができる。
上記タンクに貯留された水系接着剤は、主剤及び硬化剤を含み、上記タンクに貯留される前に、少なくとも上記主剤及び硬化剤を撹拌混合したものであってもよい。
上記の方法によれば、タンクに貯留された水系接着剤は、主剤及び硬化剤を含み、タンクに貯留される前に、少なくとも主剤及び硬化剤を撹拌混合したものであるので、タンクに貯留された水系接着剤は、多量の気泡を含み易いものの、塗布工程が脱気工程を含むので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を効果的に抑制することができ、破泡により膜切れの発生を効果的に抑制することができる。
上記塗布工程では、上記長尺の化粧シートの裏面に上記水系接着剤を塗布した後に、該塗布された水系接着剤の塗布量を非接触式の膜厚計で測定してもよい。
上記の方法によれば、長尺の化粧シートの裏面に塗布された水系接着剤の塗布量を非接触式の膜厚計で測定するので、化粧シートの長さ方向において、水系接着剤の塗布量の変化を連続的に検知することができる。
上記板状基材は、木質基材であってもよい。
上記の方法によれば、板状基材が木質基材であるので、木質のシート化粧板材を製造することができる。ここで、板状基材に木質基材を用いると、水系接着剤に含まれる水分により、板状基材の寸法変化が大きくなり易いものの、本発明によれば、仮に、比較的に水分量が少なく、高い樹脂含有率で高粘度の水系接着剤を用いた場合であっても、その水系接着剤を木質基材の表面に均一な膜厚で薄く連続的に塗布することができるので、板状基材の寸法変化を小さくすることができる。これにより、寸法変化の小さい木質のシート化粧板材を高い製造歩留まりで連続的に製造することができる。
また、本発明に係るシート化粧板材の製造装置は、上流から下流に向けて順に設けられたタンク、容積式ポンプ及びスロットダイを有し、上記タンクに貯留された水系接着剤を上記容積式ポンプで圧力を加えながら上記スロットダイに供給し、該供給された水系接着剤を化粧シートの裏面に上記スロットダイの隙間から吐出して塗布するダイコーターと、上記ダイコーターで水系接着剤が塗布された化粧シートの裏面に板状基材を貼付する貼付部とを備え、上記貼付部で貼付された化粧シート及び板状基材を平板状にプレスして一体化するシート化粧板材の製造装置であって、上記ダイコーターは、上記容積式ポンプから上記スロットダイに上記水系接着剤を供給する前に該水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部を備えていることを特徴とする。
上記の構成によれば、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布するダイコーターは、水系接着剤をスロットダイに供給する前に水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部を備えている。これにより、内部に含まれる空気の少なくとも一部が除去された水系接着剤をスロットダイに供給することになり、スロットダイから吐出された瞬間に起こる破泡を抑制することができるので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができる。
上記脱気部は、上記容積式ポンプと上記スロットダイとを接続する接続配管の経路中に設けられ、該接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有し、上記スロットダイに接続された接着剤第１出口、上記タンクに接続された接着剤第２出口、及び上記容積式ポンプに接続された接着剤入口を備え、上記接着剤第２出口が上記接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置され、上記接着剤入口から流入させた上記水系接着剤のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを上記接着剤第１出口から上記スロットダイに流出させるように構成されていてもよい。
上記の構成によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有する脱気部が設けられ、脱気部には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そして、脱気部では、接着剤第２出口が接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置されている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内断面積の接続配管を介して、脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内断面積の脱気部内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気部内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に上側に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気部の相対的に下側に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気部は、上記接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管を備え、上記接着剤第１出口は、上記脱気配管の高さ方向の下部に設けられ、上記接着剤第２出口は、上記脱気配管の高さ方向の上部に設けられ、上記接着剤入口は、上記脱気配管の高さ方向の中間部に設けられていてもよい。
上記の構成によれば、容積式ポンプとスロットダイとを接続する接続配管の経路中にはその接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管が脱気部として設けられ、その縦型の脱気配管には、スロットダイに接続された接着剤第１出口、タンクに接続された接着剤第２出口、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口がそれぞれ設けられている。そのため、容積式ポンプ、及び相対的に小さい内径の接続配管を介して、脱気配管の高さ方向の中間部に設けられた接着剤入口から流入させた水系接着剤は、相対的に大きい内径の脱気配管内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤に含まれる空気が脱気配管内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の上部に設けられた接着剤第２出口からタンクに流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を脱気配管の高さ方向の下部に設けられた接着剤第１出口からスロットダイに流出させることになり、スロットダイには、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤を供給することができる。
上記脱気配管の上部の内面は、上方に向かって小径となる半球面、又は円錐若しくは多角錐の側面のように形成されていてもよい。
上記接着剤第２出口及びタンクの間には、上記相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させる戻し配管が設けられ、上記戻し配管の経路中には、該経路を開度自在に開閉するコックが設けられていてもよい。
上記の構成によれば、接着剤第２出口及びタンクの間には、相対的に多量の空気が含まれるものを接着剤第２出口からタンクに流出させる戻し配管が設けられ、その戻し配管の経路中には、その経路を開度自在に開閉するコックが設けられている。これにより、スロットダイから吐出して塗布された水系接着剤の塗膜において、破泡が確認されない場合には、コックにより戻し配管の経路を閉じ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤をスロットダイに供給し続け、破泡が確認される場合には、コックにより戻し配管の経路を少し開いて、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤をタンクに戻すことができる。
上記スロットダイ及び脱気部の間には、該スロットダイで上記水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターが設けられていてもよい。
上記の構成によれば、スロットダイ及び脱気部の間には、スロットダイで水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターが設けられているので、水系接着剤を製造する際、工場で製造、保管及び調整する際に水系接着剤に混入され得るカスや凝集物等のゴミをフィルターで取り除くことができる。これにより、水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部が除去されるだけでなく、スロットダイの隙間に水系接着剤に混入され得るゴミが詰まり難くなるので、化粧シートの裏面に水系接着剤を塗布する際に、ゴミの詰まりによる膜切れの発生を抑制することができる。
上記ダイコーターは、上記水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面に塗布するように構成され、上記貼付部は、上記ダイコーターで水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付するように構成され、上記貼付部で貼付された長尺の化粧シートを上記板状基材毎に個片化する個片化部を備え、上記個片化部で個片化された化粧シートと該化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化するように構成されていてもよい。
上記の構成によれば、まず、ダイコートにより、タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプでスロットダイに供給し、その供給された水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面にスロットダイから吐出して塗布する。続いて、貼付部により、ダイコーターで水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付する。その後、個片化部により、貼付部で貼付された長尺の化粧シートを板状基材毎に個片化する。さらに、個片化部で個片化された化粧シートと化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化する。このようにして、シート化粧板材を連続的に製造することができる。
本発明によれば、塗布工程は、水系接着剤をスロットダイに供給する前に水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含むので、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができる。
本発明の第１の実施形態に係るシート化粧板材の製造方法に用いる板材製造装置の概略構成図である。 本発明の第１の実施形態に係るシート化粧板材の製造方法に用いる板材製造装置を構成する脱気配管の変形例の概略図である。
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、以下の各実施形態に限定されるものではない。
《第１の実施形態》
図１は、本発明に係るシート化粧板材の製造方法及び製造装置の第１の実施形態を示している。なお、本実施形態では、シート化粧板材として、シート化粧床材を例示する。ここで、図１は、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法に用いる床材製造装置５０の概略構成図である。また、図２は、床材製造装置５０を構成する脱気配管２６の変形例である脱気槽２９の概略図である。
シート化粧床材１５は、図１に示すように、板状基材として設けられた木質基材１０と、木質基材１０上に接着剤層１１ａを介して設けられた（短尺の）化粧シート１２ａとを備えている。
木質基材１０は、例えば、ＬＶＬ（Laminated Veneer Lumber：単板積層材）、合板、集成材、無垢材、パーティクルボード、繊維板等の木質材料により構成されている。ここで、板状基材としては、吸水性を有していれば、木質基材１０の他に、火山性ガラス質複層板、ケイ酸カルシウム板、石膏ボード等の無機基材であってもよい。
接着剤層１１ａは、例えば、酢酸ビニル系、水性ビニルウレタン系、アクリル系、イソシアネート系、ユリア系、エチレン酢酸ビニル共重合体系、ポリビニルアルコール系等の水系接着剤１１により構成されている。ここで、接着剤層１１ａには、必要に応じて、例えば、イソシアネート系やメラミン系等の硬化剤が添加されていてもよい。
化粧シート１２ａは、樹脂製であり、例えば、厚さ０．１ｍｍ〜０．４ｍｍ程度のオレフィン樹脂、ＰＥＴ（polyethylene terephthalate）樹脂、塩化ビニル樹脂等の水分を殆ど含まない樹脂フィルムにより形成されている。ここで、化粧シート１２ａとしては、樹脂シートの他に、コート紙、樹脂含浸紙等の化粧紙、不織布、織布、木質薄化粧突き板、畳表等の薄いシート材であってもよい。また、化粧シート１２ａの厚さとしては、後述する長尺の化粧シート１２を巻き出す巻出ロール３５との兼ね合いで決定すればよく、紙であれば、例えば０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度のもの、樹脂シートであれば、例えば、０．１５ｍｍ〜０．３ｍｍ程度のものが好適に用いられる。なお、化粧シート１２ａには、例えば、木目、石目、抽象柄等が印刷されている。
次に、シート化粧床材１５を製造する床材製造装置５０について説明する。
床材製造装置５０は、図１に示すように、ダイコーター３０と、ダイコーター３０の後述するバックアップロール２５の図中右側に設けられた巻出ロール３５と、バックアップロール２５の図中下側に設けられた貼付ロール４０と、バックアップロール２５の図中左側に設けられた膜厚計４１と、貼付ロール４０の図中右側に設けられた裁断機４５とを備えている。なお、床材製造装置５０において、貼付ロール４０の図１中下側には、複数の木質基材１０を図１中左側から図中１右側に一枚ずつ連続的に搬送するように搬送コンベヤーや搬送ロール等の搬送手段（不図示）が設けられている。
ダイコーター３０は、図１に示すように、スロットダイとして設けられたＴダイ２０と、Ｔダイ２０に接続配管２４を介して接続されたタンク２３と、接続配管２４の経路中にＴダイ２０側から順に設けられたフィルター２１、脱気配管２６及び容積式ポンプ２２と、Ｔダイ２０の図中下側にＴダイ２０に対向するようにバックアップ部として設けられたバックアップロール２５とを備えている。
Ｔダイ２０は、図１に示すように、容積式ポンプ２２、脱気配管２６及びフィルター２１を介して、タンク２３から供給された水系接着剤１１を、例えば、０．３ｍｍ程度の幅の細長い隙間Ｃから定量的にバックアップロール２５側に吐出するように設けられている。
フィルター２１は、図１に示すように、Ｔダイ２０及び脱気配管２６の間に設けられ、例えば、スチール製の金網等により構成され、Ｔダイ２０の隙間よりも小さい目（例えば、１００メッシュ程度）を有している。ここで、１００メッシュのフィルター２１は、例えば、その線径が０．１１ｍｍの場合、その目開きの大きさが０．１４４ｍｍであり、その線径が０．１０ｍｍの場合、その目開きの大きさは、０．１５４ｍｍである。
容積式ポンプ２２は、図1に示すように、脱気配管２６及びフィルター２１を介して、タンク２３に貯留された水系接着剤１１をＴダイ２０に一定時間に一定量で送り出すように設けられている。
脱気配管２６は、図１に示すように、容積式ポンプ２２からＴダイ２０に水系接着剤１１を供給する前に水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部として設けられている。また、脱気配管２６は、図１に示すように、縦型をしており、接続配管２４の内径（例えば、３０ｍｍ程度）よりも大きい内径（例えば、３００ｍｍ程度）を有している。また、脱気配管２６には、図１に示すように、その底部にＴダイ２０に接続された接着剤第１出口２６ａが設けられ、その頂部にタンク２８に接続された接着剤第２出口２６ｂが設けられ、その高さ方向の中間部に容積式ポンプ２２に接続された接着剤入口２６ｃが設けられている。これにより、脱気配管２６は、接着剤入口２６ｃから流入させた水系接着剤１１を内部に滞留させ、その滞留中に水系接着剤１１に含まれる空気が配管内を浮力で上側に移動し、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させ、相対的に少量の空気を含まれる水系接着剤１１を接着剤第１出口２６ａからＴダイ２０に流出させるように構成されている。また、接着剤第２出口２６ｂに繋がる脱気配管２６の上部の内面は、例えば、上方に向かって小径となる半球面、円錐や多角錐の側面等のように形成され、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１の流れを滞らせないように構成されている。ここで、脱気配管２６の接着剤第２出口２６ｂ及びタンク２３の間には、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させる戻し配管２７が設けられ、戻し配管２７の経路中には、その経路を開度自在に開閉するコック２８が設けられている。
なお、本実施形態では、脱気部として脱気配管２６を例示したが、脱気部は、図２に示すような脱気槽２９であってもよい。具体的に、脱気槽２９は、図２に示すように、接続配管２４の内断面積よりも大きい内断面積を有し、Ｔダイ２０に接続された接着剤第１出口２９ａ、タンク２３に接続された接着剤第２出口２９ｂ、及び容積式ポンプに接続された接着剤入口２９ｃを備えている。ここで、脱気槽２９では、図２に示すように、接着剤第２出口２９ｂが接着剤第１出口２９ａ及び接着剤入口２９ｃよりも上側に配置されている。そして、脱気槽２９は、接着剤入口２９ｃから流入させた水系接着剤１１のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを接着剤第２出口２９ｂからタンク２３に流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを接着剤第１出口２９ａからＴダイ２０に流出させるように構成されている。また、接着剤第２出口２９ｂに繋がる脱気槽２９の上部の内面は、例えば、上方に向かって小径となる半球面、円錐や多角錐の側面等のように形成され、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１の流れを滞らせないように構成されている。
また、本実施形態（及びその変形例）では、接着剤入口２６ｃ（２９ｃ）から流入させた水系接着剤１１のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを接着剤第２出口２６ｂ（２９ｂ）からタンク２３に流出させて還流させる構成を好ましい形態として例示したが、相対的に多量の空気が含まれた水系接着剤１１を還流させずに廃棄してもよい。
バックアップロール２５は、その回転駆動により、巻出ロール３５から供給された化粧シート１２を貼付ロール４０に搬送すると共に、その搬送中の化粧シート１２の裏面にＴダイ２０からの水系接着剤１１が塗布されるように設けられている。
巻出ロール３５は、その回転駆動により、ロール状に巻かれた長尺の化粧シート１２を巻き出してダイコーター３０のバックアップロール２５の周面に供給するように設けられている。
貼付ロール４０は、その回転駆動により、搬送中の木質基材１０の表面に水系接着剤１１を介して化粧シート１２を貼り付ける、言い換えれば、ダイコーター３０で水系接着剤１１が塗布された化粧シート１２の裏面に搬送中の木質基材１０を貼り付ける貼付部として設けられている。
裁断機４５は、木質基材１０に貼付した長尺の化粧シート１２を木質基材１０毎に裁断して短尺の化粧シート１２ａに個片化するように個片化部として設けられている。
次に、上記構成の床材製造装置５０を用いたシート化粧床材１５の製造方法について説明する。
まず、タンク２３内に水系接着剤１１を貯留し、巻出ロール３５にロール状の化粧シート１２を設置し、搬送手段に複数の木質基材１０をセットする。ここで、水系接着剤１１は、例えば、酢酸ビニル系接着剤等の主剤と、イソシアネート系硬化剤等の硬化剤とを含み、タンク２３内に貯留する直前に、主剤及び硬化剤を撹拌混合したものである。
続いて、巻出ロール３５から化粧シート１２を巻き出して、化粧シート１２をバックアップロール２５及び貼付ロール４０に順に送った後に、巻出ロール３５、バックアップロール２５及び貼付ロール４０を駆動させながら容積式ポンプ２２を作動させることにより、化粧シート１２の裏面にＴダイ２０から吐出された水系接着剤１１を塗布する（塗布工程）。ここで、水系接着剤１１の塗布量は、例えば、５０ｇ／ｍ２〜１５０ｇ／ｍ２程度（好ましくは、５０ｇ／ｍ２〜１００ｇ／ｍ２）である。また、水系接着剤１１の塗布量（膜厚）は、非接触式の膜厚計４１により測定される。なお、水系接着剤１１の塗布量（膜厚）が所定の範囲内に入らない場合や膜切れが発生する場合には、製造ラインを一旦止め、Ｔダイ２０の隙間Ｃや容積式ポンプ２２の送り量等を確認及び調整する。また、塗布工程は、水系接着剤１１をＴダイ２０に供給する前に水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含み、塗布工程中には、水系接着剤１１が脱気配管２６を通すことにより、脱気工程が常に行われる。なお、Ｔダイ２０から吐出して塗布された水系接着剤１１の塗膜において、気泡の発生が確認されない場合には、コック２８の回動により戻し配管２７の経路を閉じ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤１１をＴダイ２０に供給し続け、気泡の発生が確認される場合には、コック２８の回動により戻し配管２７の経路を少し開いて、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１をタンク２３に戻すように操作する。
その後、搬送手段を作動させることにより、木質基材１０を搬送しながら木質基材１０の表面に水系接着剤１１を塗布した化粧シート１２を介して貼付ロール４０の周壁を接触させて、木質基材１０に水系接着剤１１を介して化粧シート１２を連続的に貼付する（貼付工程）。
さらに、木質基材１０に貼付された長尺の化粧シート１２を木質基材１０毎に裁断機４５で裁断することにより、個片化する（個片化工程）。
最後に、複数個を積み重ねた状態で平板状にプレスし、木質基材１０と短尺の化粧シート１２ａとの間の水系接着剤１１を乾燥して、木質基材１０の表面に化粧シート１２ａを固着させて、積層一体化する（一体化工程）。
以上のようにして、本実施形態のシート化粧床材１５を製造することができる。
以上説明したように、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、タンク２３に貯留された水系接着剤１１を容積式ポンプ２２でＴダイ２０に供給し、その供給された水系接着剤１１を化粧シート１２の裏面にＴダイ２０から吐出して塗布する塗布工程を行うダイコーター３０は、水系接着剤１１をＴダイ２０に供給する前に水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を行う脱気配管２６（脱気部）を備えている。具体的に、容積式ポンプ２２とＴダイ２０とを接続する接続配管２４の経路中には、接続配管２４の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管２６が設けられ、その縦型の脱気配管２６には、Ｔダイ２０に接続された接着剤第１出口２６ａ、タンク２３に接続された接着剤第２出口２６ｂ、及び容積式ポンプ２２に接続された接着剤入口２６ｃがそれぞれ設けられている。そのため、容積式ポンプ２２、及び相対的に小さい内径の接続配管２４を介して、脱気配管２６の高さ方向の中間部に設けられた接着剤入口２６ｃから流入させた水系接着剤１１は、相対的に大きい内径の脱気配管２６内で滞留し、その滞留している間に水系接着剤１１に含まれる空気が脱気配管２６内を浮力で上側に移動する。これにより、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を脱気配管２６の上部に設けられた接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤１１を脱気配管２６の下部に設けられた接着剤第１出口２６ａからＴダイ２０に流出させることになり、Ｔダイ２０には、相対的に少量の空気が含まれる（気泡が殆ど含まれない）水系接着剤１１を供給することができる。これにより、内部に含まれる空気の少なくとも一部が除去された水系接着剤１１をＴダイ２０に供給することになり、Ｔダイ２０から吐出された瞬間に起こる破泡を抑制することができるので、Ｔダイ２０から吐出して塗布された膜における破泡を抑制して膜切れによる生産ロスを軽減し、均一な膜厚で連続的に水系接着剤１１を塗布することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、脱気工程を行った後に、Ｔダイ２０には、Ｔダイ２０で水系接着剤１１を吐出する隙間Ｃよりも小さい目のフィルター２１を通して水系接着剤１１が供給されるので、水系接着剤１１を製造する際、工場で製造、保管及び調整する際に水系接着剤１１に混入され得るカスや凝集物等のゴミをフィルターで取り除くことができる。これにより、水系接着剤１１に含まれる空気の少なくとも一部が除去されるだけでなく、Ｔダイ２０の隙間Ｃに水系接着剤１１に混入され得るゴミが詰まり難くなるので、化粧シート１２の裏面に水系接着剤１１を塗布する際に、ゴミの詰まりによる膜切れの発生を抑制することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、長尺の化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１の塗布量を非接触式の膜厚計４１で測定するので、化粧シート１２の長さ方向において、水系接着剤１１の塗布量の変化を連続的に検知することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、脱気配管２６の接着剤第２出口２６ｂ及びタンク２３の間には、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１を接着剤第２出口２６ｂからタンク２３に流出させる戻し配管２７が設けられ、戻し配管２７の経路中には、その経路を開度自在に開閉するコック２８が設けられている。これにより、Ｔダイ２０から吐出して塗布された水系接着剤１１の塗膜において、気泡の発生が確認されない場合には、コック２８により戻し配管２７の経路を閉じ、相対的に少量の空気が含まれる水系接着剤１１をＴダイ２０に供給し続け、気泡の発生が確認される場合には、コック２８により戻し配管２７の経路を少し開いて、相対的に多量の空気が含まれる水系接着剤１１をタンク２３に戻すことができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、化粧シート１２の表面に当接するバックアップロール２５と、化粧シート１２を介してバックアップロール２５に対向するように設けられ、化粧シート１２の裏面に水系接着剤１１を塗布するＴダイ２０とを備え、Ｔダイ２０により形成される隙間Ｃに応じて水系接着剤１１の塗布量を調整するダイコーター３０により、一方向に並んだ複数の木質基材１０に貼付する化粧シート１２の裏面に水系接着剤１１を塗布するので、ロールコーターを用いた塗布方法で懸念されるローピングの発生を抑制することができる。これにより、化粧シート１２の幅方向において、均一な膜厚で水系接着剤１１を塗布することができる。また、長尺の化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１の塗布量を非接触式の膜厚計４１で測定するので、化粧シート１２の長さ方向において、水系接着剤１１の塗布量の変化を連続的に検知することができる。これにより、長尺の化粧シート１２に対して、幅方向に均一な水系接着剤１１の膜厚を長さ方向に維持することができるので、長尺の化粧シート１２の裏面に対して、ローピングの発生を抑制して、安定的に且つ連続的に均一な膜厚で水系接着剤１１を塗布することができる。さらに、長尺の化粧シート１２の裏面に、安定的に且つ連続的に均一な膜厚で水系接着剤１１を塗布することができるので、平滑性に優れた美麗なシート化粧床材１５を製造することができる。
ここで、シート化粧床材１５を製造する際には、例えば、水系接着剤１１の粘度の異常、フィルター２１の目詰まり等によって、水系接着剤１１の膜厚が薄すぎたり厚すぎたりすると様々な不具合が発生するので、水系接着剤１１の塗布量が所定の範囲を超える場合、製造ラインを一旦止めて、水系接着剤１１の塗布状況を確認する必要がある。このような場合にも、ローピングの発生が抑制されているので、連続的な塗布量の監視により不具合に対する速やかな対応を行うことができるだけでなく、不良品の発生を抑制することができ、より品質の安定した安価なシート化粧床材１５を製造することができる。
また、本実施形態のシート化粧床材１５の製造方法及び床材製造装置５０によれば、膜厚計４１が化粧シート１２の幅方向に沿って移動可能に設けられているので、化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１の塗布量を化粧シート１２の幅方向の任意の位置で測定することができる。また、化粧シート１２の裏面に塗布された水系接着剤１１において、ローピングの発生が抑制されているので、水系接着剤１１の塗布量を化粧シート１２の幅方向の任意の位置で測定するだけで、水系接着剤１１の塗布量を正確に把握することができる。
《その他の実施形態》
上記第１の実施形態では、シート化粧板材として、床材を例示したが、本発明は、壁材や天井材等にも適用することができる。
また、上記第１の実施形態では、一列に並んだ複数の板状基材に長尺の化粧シートを連続的に貼付するシート化粧板材の製造方法を例示したが、本発明は、複数列に並んだ複数の板状基材に長尺の化粧シートを連続的に貼付するシート化粧板材の製造方法、１つの板状基材にそれに対応する短尺の化粧シートを貼付するシート化粧板材の製造方法等にも適用することができる。
以上説明したように、本発明は、スロットダイから吐出して塗布された膜における破泡を抑制して、均一な膜厚で連続的に水系接着剤を塗布することができるので、極めて有用である。
１０ 木質基材（板状基材）
１１ 水系接着剤
１２ （長尺の）化粧シート
１２ａ （個片化した）化粧シート
１５ シート化粧床材（シート化粧板材）
２０ Ｔダイ（スロットダイ）
２１ フィルター
２２ 容積式ポンプ
２３ タンク
２４ 接続配管
２６ 脱気配管（脱気部）
２６ａ，２９ａ 接着剤第１出口
２６ｂ，２９ｂ 接着剤第２出口
２６ｃ，２９ｃ 接着剤入口
２７ 戻し配管
２８ コック
２９ 脱気槽（脱気部）
３０ ダイコーター
４１ 膜厚計
４５ 裁断機（個片化部）
５０ 床材製造装置（シート化粧板材の製造装置）

Claims (13)

  1. タンクに貯留された水系接着剤を容積式ポンプで圧力を加えながらスロットダイに供給し、該供給された水系接着剤を化粧シートの裏面に上記スロットダイから吐出して塗布する塗布工程と、
    上記塗布工程で水系接着剤が塗布された化粧シートの裏面に板状基材を貼付する貼付工程と、
    上記貼付工程で貼付された化粧シート及び板状基材を平板状にプレスして一体化する一体化工程とを備えるシート化粧板材の製造方法であって、
    上記塗布工程は、上記水系接着剤をスロットダイに供給する前に該水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気工程を含むことを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  2. 請求項１に記載されたシート化粧板材の製造方法において、
    上記脱気工程では、上記容積式ポンプと上記スロットダイとを接続する接続配管の経路中に設けられ、該接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有し、上記スロットダイに接続された接着剤第１出口、上記タンクに接続された接着剤第２出口、及び上記容積式ポンプに接続された接着剤入口を備え、上記接着剤第２出口が上記接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置された脱気部において、上記接着剤入口から流入させた上記水系接着剤のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを上記接着剤第１出口から上記スロットダイに流出させることを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  3. 請求項２に記載されたシート化粧板材の製造方法において、
    上記脱気部は、上記接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管を備え、
    上記接着剤第１出口は、上記脱気配管の高さ方向の下部に設けられ、
    上記接着剤第２出口は、上記脱気配管の高さ方向の上部に設けられ、
    上記接着剤入口は、上記脱気配管の高さ方向の中間部に設けられていることを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  4. 請求項１〜３の何れか１つに記載されたシート化粧板材の製造方法において、
    上記脱気工程を行った後に、上記スロットダイには、該スロットダイで上記水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターを通して上記水系接着剤が供給されることを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  5. 請求項１〜４の何れか１つに記載されたシート化粧板材の製造方法において、
    上記塗布工程では、上記水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面に塗布し、
    上記貼付工程では、上記塗布工程で水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付し、
    上記貼付工程及び一体化工程の間に、上記長尺の化粧シートを上記板状基材毎に個片化する個片化工程を備え、
    上記一体化工程では、上記個片化工程で個片化された化粧シートと該化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化することを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  6. 請求項１〜５の何れか１つに記載されたシート化粧板材の製造方法において、
    上記タンクに貯留された水系接着剤は、主剤及び硬化剤を含み、上記タンクに貯留される前に、少なくとも上記主剤及び硬化剤を撹拌混合したものであることを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  7. 請求項１〜６の何れか１つに記載されたシート化粧板材の製造方法において、
    上記板状基材は、木質基材であることを特徴とするシート化粧板材の製造方法。
  8. 上流から下流に向けて順に設けられたタンク、容積式ポンプ及びスロットダイを有し、上記タンクに貯留された水系接着剤を上記容積式ポンプで圧力を加えながら上記スロットダイに供給し、該供給された水系接着剤を化粧シートの裏面に上記スロットダイから吐出して塗布するダイコーターと、
    上記ダイコーターで水系接着剤が塗布された化粧シートの裏面に板状基材を貼付する貼付部とを備え、
    上記貼付部で貼付された化粧シート及び板状基材を平板状にプレスして一体化するシート化粧板材の製造装置であって、
    上記ダイコーターは、上記容積式ポンプから上記スロットダイに上記水系接着剤を供給する前に該水系接着剤に含まれる空気の少なくとも一部を除去する脱気部を備えていることを特徴とするシート化粧板材の製造装置。
  9. 請求項８に記載されたシート化粧板材の製造装置において、
    上記脱気部は、上記容積式ポンプと上記スロットダイとを接続する接続配管の経路中に設けられ、該接続配管の内断面積よりも大きい内断面積を有し、上記スロットダイに接続された接着剤第１出口、上記タンクに接続された接着剤第２出口、及び上記容積式ポンプに接続された接着剤入口を備え、上記接着剤第２出口が上記接着剤第１出口及び接着剤入口よりも上側に配置され、上記接着剤入口から流入させた上記水系接着剤のうち、相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させ、相対的に少量の空気を含まれるものを上記接着剤第１出口から上記スロットダイに流出させるように構成されていることを特徴とするシート化粧板材の製造装置。
  10. 請求項９に記載されたシート化粧板材の製造装置において、
    上記脱気部は、上記接続配管の内径よりも大きい内径を有する縦型の脱気配管を備え、
    上記接着剤第１出口は、上記脱気配管の高さ方向の下部に設けられ、
    上記接着剤第２出口は、上記脱気配管の高さ方向の上部に設けられ、
    上記接着剤入口は、上記脱気配管の高さ方向の中間部に設けられていることを特徴とするシート化粧板材の製造装置。
  11. 請求項９又は１０に記載されたシート化粧板材の製造装置において、
    上記接着剤第２出口及びタンクの間には、上記相対的に多量の空気が含まれるものを上記接着剤第２出口から上記タンクに流出させる戻し配管が設けられ、
    上記戻し配管の経路中には、該経路を開度自在に開閉するコックが設けられていることを特徴とするシート化粧板材の製造装置。
  12. 請求項８〜１１の何れか１つに記載されたシート化粧板材の製造装置において、
    上記スロットダイ及び脱気部の間には、該スロットダイで上記水系接着剤を吐出する隙間よりも小さい目のフィルターが設けられていることを特徴とするシート化粧板材の製造装置。
  13. 請求項８〜１２の何れか１つに記載されたシート化粧板材の製造装置において、
    上記ダイコーターは、上記水系接着剤を長尺の化粧シートの裏面に塗布するように構成され、
    上記貼付部は、上記ダイコーターで水系接着剤が塗布された長尺の化粧シートの裏面に一方向に並んだ複数の板状基材を貼付するように構成され、
    上記貼付部で貼付された長尺の化粧シートを上記板状基材毎に個片化する個片化部を備え、
    上記個片化部で個片化された化粧シートと該化粧シートに貼付された板状基材とを複数個積み重ねた状態で平板状にプレスして積層一体化するように構成されていることを特徴とするシート化粧板材の製造装置。
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