JP2021145573A - 飲料包装体の製造方法及びパウチ容器 - Google Patents

Abstract

【課題】 パウチ容器内の飲料を十分に昇温させることができる飲料包装体の製造方法を提供する。【解決手段】 飲料包装体の製造方法は、パウチ容器内に炭酸ガスを含有する飲料が充填された飲料包装体の製造方法であって、処理容器内に配置された飲料包装体を外部から加圧するために処理容器内を加圧した状態で、飲料包装体を外部から加熱する処理工程を含む。【選択図】 図６

Description

本出願は、飲料包装体の製造方法及びパウチ容器に関する。

従来、例えば、飲料包装体として、パウチ容器内に炭酸ガスを含有する飲料が充填された飲料包装体が知られている（例えば、特許文献１）。ところで、斯かる飲料包装体を外部から加熱し、加熱した後に冷却する場合がある。

しかしながら、このように加熱する場合には、飲料包装体の内圧が上昇して、パウチ容器が膨張するため、パウチ容器のシール部分等からガスが漏れたり、破損したりする。したがって、例えば、パウチ容器内の果汁を含んだ飲料を加熱するために、パウチ容器内の飲料を十分に昇温させることができなかった。

特開２００５−３２８７５６号公報

そこで、課題は、パウチ容器内の飲料を十分に昇温させることができる飲料包装体の製造方法及び当該製造方法に用いられるパウチ容器を提供することである。

飲料包装体の製造方法は、パウチ容器内に炭酸ガスを含有する飲料が充填された飲料包装体の製造方法であって、処理容器内に配置された前記飲料包装体を外部から加圧するために前記処理容器内を加圧した状態で、前記飲料包装体を外部から加熱する処理工程を含む。

また、飲料包装体の製造方法においては、前記処理工程は、前記処理容器内を加圧する加圧工程と、前記加圧工程が完了した後に、前記処理容器の内圧を維持した状態で、前記飲料包装体を外部から加熱する加熱工程と、を含む、という方法でもよい。

また、飲料包装体の製造方法においては、前記処理工程は、前記飲料包装体を外部から冷却する冷却工程と、前記冷却工程が終了してから、前記処理容器内を減圧する減圧工程と、を含む、という方法でもよい。

また、パウチ容器は、前記の飲料包装体の製造方法に用いられる。

また、パウチ容器は、複数のシート材で形成され、前記シート材は、ガスバリア性を有するガスバリア層を含む複数の層が積層されることによって、形成され、前記複数の層のそれぞれは、少なくとも加圧された状態において炭酸ガスを透過可能に形成される、という構成でもよい。

また、パウチ容器においては、前記複数の層は、最も外側の第１層と、前記第１層の内側に積層される第２層と、最も内側の第３層と、を備え、前記第１層及び前記第２層のうち、一方は、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを含み、他方は、二軸延伸ポリアミドフィルムを含み、前記第３層は、エチレンビニルアルコール共重合体層と直鎖状低密度ポリエチレン層を含む共押出フィルムからなるガスバリア層である、という構成でもよい。

図１は、一実施形態に係る飲料包装体の全体斜視図である。 図２は、同実施形態に係るパウチ容器を構成するシート材の拡大断面図である。 図３は、同実施形態に係る処理装置の概要図である。 図４は、同実施形態に係る処理装置の制御ブロック図である。 図５は、同実施形態に係る飲料包装体の製造フロー図である。 図６は、同実施形態に係る処理装置の内圧及び内温と時間との関係を示す図である。 図７は、実施例のガスボリューム値の変化と外観性能とを示す表である。

以下、パウチ容器、飲料包装体及びその製造方法における一実施形態について、図１〜図６を参照しながら説明する。なお、各図において、図面の寸法比と実際の寸法比とは、必ずしも一致しておらず、また、各図面の間での寸法比も、必ずしも一致していない。

図１に示すように、本実施形態に係る飲料包装体１は、袋状に形成されるパウチ容器２と、パウチ容器２の内部に充填される飲料３とを備えている。なお、飲料３は、炭酸ガスを含有する飲料を全て含む概念である。特に限定されないが、飲料３は、例えば、液体でもよく、ゼリー状でもよく、それらと固体との混合物でもよく、それらを全て含める概念である。

パウチ容器２は、袋状に形成される容器本体４と、容器本体４に固定される注出具５とを備えている。特に限定されないが、パウチ容器２は、本実施形態のように、容器本体４の底部４ａによって自立可能である構成が好ましい。

注出具５は、筒状の注出部５ａと、注出部５ａに対して着脱可能なキャップ５ｂとを備えており、注出部５ａは、容器本体４に取り付けられる基部５ｃを備えている。特に限定されないが、注出部５ａ及びキャップ５ｂは、例えば、ネジ機構によって、互いに固定されている。そして、特に限定されないが、注出具５の基部５ｃは、容器本体４の頂部４ｂに後述する外装シート材に熱溶着により取り付けられている。

なお、注出具５は、パウチ容器２の必須の構成ではないが、パウチ容器２は、開封（開栓）するときに炭酸ガスを少し排出することによって飲料３の噴きこぼれを防止しながら開栓でき、しかも、再封もできるため、パウチ容器２は、注出具５を備えていることが好ましい。特に限定されないが、注出具５は、例えば、高密度ポリエチレン等のポリエチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等で形成されてもよく、また、例えば、ガスバリア層を積層される等によってガスバリア性樹脂を含んで形成されてもよい。

容器本体４は、複数のシート材６で形成されている。特に限定されないが、本実施形態においては、容器本体４は、一対の外装シート材６，６と、一対の外装シート材６，６（図１においては、１つのみ図示されている）の下端部間に配置されるガセットシート材６とによって、形成されている。

そして、容器本体４は、外装シート材６，６とガセットシート材６とが底縁部分にて所定幅（例えば底縁中央部分で５〜１５ｍｍ幅）でシールされることによって、形成される、所謂、底ガゼットを有するスタンディングパウチである。斯かる構成は、底部４ａを形成するガセットシート材６の中央部分が内圧により下方に膨出しても、自立が損なわれ難くすることができるため、好ましい。

また、容器本体４は、例えば、一対の外装シート材６，６と一対の外装シート材６，６の上端部及び下端部間にそれぞれ配置されるガセットシート材６，６とによって、形成されてもよい。また、容器本体４は、例えば、一対の外装シート材６，６と、一対の外装シート材６，６の側端部間にそれぞれ配置される一対のガゼットシート材６，６とによって、形成されてもよい。また、容器本体４は、例えば、一対の外装シート材６，６のみによって、形成されてもよい。

そして、容器本体４は、シート材６，６同士が周縁部分でシールされることによって、袋状に形成されている。なお、シート材６，６同士のシール構造は、特に限定されず、例えば、熱溶着によってシールされる構成でもよく、また、例えば、超音波溶着によってシールされる構成でもよく、また、例えば、接着剤によってシールされる構成でもよい。

図２に示すように、シート材６は、複数の層６ａ〜６ｃが積層されることによって、形成されている。特に限定されないが、例えば、複数の層６ａ〜６ｃは、最も外側の第１層６ａと、第１層６ａの内側に積層される第２層６ｂと、最も内側の第３層６ｃとを備えている。例えば、図２においては、シート材６は、外側（容器本体４の外面）から内側（容器本体４の内面）に向けて、第１層６ａ、第２層６ｂ及び第３層６ｃを備えている。

そして、第１層６ａは、シート材６の外面、即ち、容器本体４の外面を構成し、第３層６ｃは、シート材６の内面、即ち、容器本体４の内面を構成する。なお、シート材６は、各層６ａ〜６ｃ間に、別の層（例えば、第２層６ｂと第３層６ｃとの間に補強層）を備えていてもよい。

また、シート材６は、各層６ａ〜６ｃ同士を接着するために、各層６ａ〜６ｃ間に配置される接着剤層６ｄ，６ｄを備えている。なお、接着剤層６ｄによる各層６ａ〜６ｃの接着は、慣用のラミネート法、例えば、接着剤によるドライラミネーション、熱接着性層を挟んで熱により接着させる熱ラミネーション等により行うことができる。

第１層６ａは、特に限定されないが、基材層としてもよい。基材層６ａは、特に限定されないが、例えば、ポリエステル、ポリオレフィン、ポリアミド、等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルム６ｅを備えている。特に二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム、二軸延伸ポリアミドフィルムが好ましい。

また、基材層６ａは、特に限定されないが、本実施形態のように、内容物の商品名、原材料や使用上の注意事項等の商品説明、その他各種デザイン等を表示するための印刷層６ｆを備えてもよい。例えば、印刷層６ｆは、グラビア印刷等の公知の方法により、フィルム６ｅの一方面（例えば、内面）に積層するように形成される。なお、基材層６ａの厚みは、特に限定されないが、９〜３０μｍとしてもよい。

第２層６ｂは、特に限定されないが、ガスバリア層６ｂとしてもよい。ガスバリア層６ｂの炭酸ガス透過性は、他の層６ａ，６ｃ，６ｄの炭酸ガス透過性よりも、低い。ガスバリア層６ｂは、特に限定されないが、本実施形態のように、合成樹脂フィルム６ｇ（例えば、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム、二軸延伸ポリアミドフィルム等）と、フィルム６ｇに、アルミニウム、酸化アルミニウム、シリカ、酸化ケイ素、アルミナ等を蒸着した蒸着層６ｈとを備えてもよい。

なお、ガスバリア層６ｂは、例えば、アルミニウム等の金属箔としてもよく、また、例えば、ポリビニルアルコール、エチレンビニルアルコール、ＭＸナイロン、ポリ塩化ビニリデン等の合成樹脂フィルムとしてもよい。また、ガスバリア層６ｂは、基材層６ａに蒸着される蒸着層６ｈのみから構成されてもよい。

第３層６ｃは、特に限定されないが、シーラント層６ｃとしてもよい。シーラント層６ｃは、特に限定されないが、各種のポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、その他エチレン系共重合体、ポリプロピレンの単層又は複層の樹脂層又はこれら樹脂のフィルム層としてもよい。また、シーラント層６ｃの厚みは、特に限定されないが、４０μｍ〜１８０μｍとしてもよい。

シーラント層６ｃは、特に限定されないが、本実施形態のように、内層６ｉ及び外層６ｊを直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）層とし、中間層６ｋをエチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層とし、各層６ｉ〜６ｋ間に接合層６ｍ（例えば、酸等で変性し接着性を付与した変性ポリエチレンや変性ポリプロピレン樹脂）を備えている。本実施形態においては、シーラント層６ｃは、ＬＬＤＰＥ層／接合層／ＥＶＯＨ層／接合層／ＬＬＤＰＥ層の３種５層の共押出シーラントフィルムとしている。

なお、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）層は、熱融着性に優れ、シール強度を有しているため、シーラント層６ｃの内層６ｉに採用されることが好ましい。また、エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層は、ガスバリア性を有する樹脂であるため、シーラント層６ｃの中間層６ｋに採用されることが好ましい。

このようにシーラント層にＥＶＯＨ層によるガスバリア性を有する共押出シーラントフィルムを使用する場合は、第３層６ｃは、ガスバリア層として機能するため、第２層６ｂは、ガスバリア層としない場合もある。なお、本明細書において「（ガスバリア性を有する）ガスバリア層」とは、乾燥時の炭酸ガス透過度が、２０ｃｍ^３／ｍ^２・ｄａｙ・ａｔｍ以下の層のことを指す。

本実施形態に係る飲料包装体１の構成については以上の通りであり、次に、本実施形態に係る飲料包装体１の製造方法について図３〜図６を参照しながら説明する。

まず、飲料包装体１を処理する処理装置について、図３及び図４を参照しながら説明する。

図３に示すように、処理装置１０は、内部空間を有する処理容器１１と、処理容器１１の内部に装着され、飲料包装体１を支持する支持部１２とを備えている。また、処理装置１０は、飲料包装体１を加熱する加熱部１３と、飲料包装体１を冷却する冷却部１４と、処理容器１１内を加圧する加圧部１５と、加圧された処理容器１１内を減圧させる減圧部１６とを備えている。特に限定されないが、処理装置１０は、所謂、レトルト装置である。

加熱部１３は、加熱媒体を供給する加熱源１３ａと、加熱媒体を処理容器１１内へ流入する流入路１３ｂとを備えている。流入路１３ｂは、加熱媒体を処理容器１１内へ流入する状態と流入を停止する状態とを切り替えるために、開閉する弁１３ｃを備えている。特に限定されないが、例えば、加熱媒体は、熱水（温水）としてもよい。

冷却部１４は、冷却媒体を供給する冷却源１４ａと、冷却媒体を処理容器１１内へ流入する流入路１４ｂとを備えている。流入路１４ｂは、冷却媒体を処理容器１１内へ流入する状態と流入を停止する状態とを切り替えるために、開閉する弁１４ｃを備えている。特に限定されないが、例えば、冷却媒体は、冷水としてもよい。

加圧部１５は、加圧媒体を供給する加圧源１５ａと、加圧媒体を処理容器１１内へ流入する流入路１５ｂとを備えている。流入路１５ｂは、加圧媒体を処理容器１１内へ流入する状態と流入を停止する状態とを切り替えるために、開閉する弁１５ｃを備えている。特に限定されないが、例えば、加圧媒体は、圧縮エアとしてもよい。

減圧部１６は、処理容器１１内の加圧媒体を処理容器１１外へ流出する流出路１６ａを備えている。流出路１６ａは、加圧媒体を処理容器１１外へ流出する状態と流出を停止する状態とを切り替えるために、開閉する弁１６ｂを備えている。なお、減圧部１６は、加熱媒体及び冷却媒体を処理容器１１の外部へ流出される機能を兼用していてもよい。

支持部１２は、板状に形成され、飲料包装体１が載せられることによって、飲料包装体１を支持している。そして、処理容器１１が密閉された状態で、各媒体が処理容器１１内を循環するために、支持部１２は、複数の開口１２ａを備えている。支持部１２は、耐熱性及び剛性を有しており、特に限定されないが、例えば、鉄鋼、ステンレス鋼等の金属で形成されてもよい。

図４に示すように、処理装置１０は、各情報を検出する検出部１７と、各情報が入力される入力部１８と、各情報が出力される出力部１９と、各部１１〜１９を制御する制御部２０とを備えている。特に限定されないが、例えば、入力部１８に入力される情報として、運転指示情報（運転指示、停止指示等）、飲料種類情報（炭酸ガス含有飲料、非炭酸飲料）、容器種類情報（容器材質、容器容量）、各設定値（設定温度、設定圧力、設定時間）等としてもよい。

また、特に限定されないが、入力部１８は、例えば、スイッチ（押しボタンスイッチ、セレクトスイッチ等）、タッチパネル、携帯装置（リモコン、携帯端末）とすることができる。また、特に限定されないが、出力部１９は、例えば、音声部（例えば、ブザー、スピーカ）、表示部（例えば、表示板、表示灯）、携帯装置（リモコン、携帯端末）とすることができる。

制御部２０は、各種情報を取得する取得部２０ａと、各種情報を記憶する記憶部２０ｂと、取得部２０ａ及び記憶部２０ｂの情報に基づいて、各種情報を演算する演算部２０ｃとを備えている。また、制御部２０は、加熱部１３を制御する加熱制御部２０ｄと、冷却部１４を制御する冷却制御部２０ｅと、加圧部１５を制御する加圧制御部２０ｆと、減圧部１６を制御する減圧制御部２０ｇと、出力部１９を制御する出力制御部２０ｈとを備えている。

なお、制御部２０は、ＣＰＵ、メモリ等を有した所謂コンピュータである。そして、制御部２０は、メモリに格納されたプログラムをＣＰＵで実行することによって、各部２０ａ〜２０ｈとしての機能を有するものである。

検出部１７は、飲料包装体１の製造に必要な情報を検出する。特に限定されないが、検出部１７は、本実施形態のように、処理容器１１内の温度を検出する温度検出部１７ａと、処理容器１１内の圧力を検出する圧力検出部１７ｂとを備えている。

加熱制御部２０ｄ及び冷却制御部２０ｅは、温度検出部１７ａの検出に基づいて、各部１３，１４を制御しており、加圧制御部２０ｆ及び減圧制御部２０ｇは、圧力検出部１７ｂの検出に基づいて、各部１５，１６を制御している。なお、処理装置１０は、検出部１７を備えておらず、記憶部２０ｂに記憶された既設プログラムに基づいて、各部１３〜１６を制御してもよい。

次に、飲料包装体１の製造方法について、図５及び図６を参照しながら説明する。なお、飲料包装体１の製造方法は、以下の方法に限定されない。

図５に示すように、まず、充填工程（Ｓ１）が行われる。充填工程（Ｓ１）においては、例えば、充填装置（図示していない）が、パウチ容器２の内部に飲料３を充填し、キャップ５ｂでパウチ容器２を封止する。

なお、飲料３は、例えば、充填時に、既に炭酸ガス含有飲料の状態でもよい。また、飲料３は、例えば、充填時には、液体と炭酸固形物とが混合された状態であり、後に加熱されて、炭酸固形物が溶解することによって、炭酸ガス含有飲料の状態になってもよい。

また、例えば、飲料３がゼリー飲料である場合は、予め１０℃以下の材料溶液に炭酸ガスを含有（溶解）されたものを液体状で充填し、そして、６０℃〜９０℃に加熱された後に、１０℃以下に冷却されることによって、炭酸ガスを含有した固形ゼリーを形成することが好ましい。

そして、搬入工程（Ｓ２）において、飲料３が充填された飲料包装体１は、処理容器１１内へ搬入される。このとき、飲料包装体１は、容器本体４の底部４ａで自立した状態で、支持部１２の上に載っている（図３参照）。なお、飲料包装体１は、倒れた状態（外装シート６が下面となる状態）で、支持部１２の上に載ってもよい。また、飲料包装体１は、搬送装置（図示していない）によって、処理容器１１内へ搬入されてもよく、手作業によって、処理容器１１内へ搬入されてもよい。

次に、処理工程（Ｓ３）が行われる。図５及び図６に示すように、本実施形態に係る処理工程（Ｓ３）は、加圧工程（Ｓ３１）、加熱工程（Ｓ３２）、冷却工程（Ｓ３３）、減圧工程（Ｓ３４）の順で行われる。なお、図６において、実線は、圧力検出部１７ｂの検出圧力（処理容器１１の内圧、飲料包装体１の外圧）と時間との関係を示し、一点鎖線は、温度検出部１７ａの検出温度（処理容器１１の内温、飲料包装体１の内温）と時間との関係を示している。

まず、処理容器１１内が密閉される。そして、第１時間ｔ１に、加圧工程（Ｓ３１）が開始され、加圧制御部２０ｆは、処理容器１１の内圧が設定圧力Ｐ２になるように、加圧部１５を制御する。なお、特に限定されないが、設定圧力Ｐ２は、例えば、０．１ＭＰａ〜０．５ＭＰａ（ゲージ圧力）としてもよい。

このとき、加熱制御部２０ｄが、飲料包装体１への加熱を停止しているため、処理容器１１の内温Ｔ１は、上昇することなく維持されている。これにより、飲料包装体１の内温が上昇しないため、飲料包装体１の内圧は、上昇しない。したがって、パウチ容器２は、膨張しない。

そして、処理容器１１の内圧が第２時間ｔ２で設定圧力Ｐ２となった場合に、加熱工程（Ｓ３２）が開始され、加熱制御部２０ｄは、飲料包装体１を加熱するために、加熱部１３を制御する。特に限定されないが、加熱部１３は、処理容器１１内のスプレーノズルによって、加熱媒体を飲料包装体１に向けて噴霧してもよい。

これにより、加圧工程（Ｓ３１）が完了した後に、処理容器１１の内圧が維持された状態で、飲料包装体１は、加熱される。これにより、飲料包装体１を外部から確実に加圧した状態で、飲料包装体１を加熱することになるため、飲料包装体１の内温が上昇することに伴って飲料包装体１の内圧が上昇しても、パウチ容器２の膨張を確実に抑制することができる。したがって、例えば、パウチ容器２が破損することを防止することができる。

そして、処理容器１１の内温が第３時間ｔ３で加熱設定温度Ｔ２となった場合に、加熱制御部２０ｄは、処理容器１１の内温が一定となるように、加熱部１３を制御する。なお、特に限定されないが、加熱設定温度Ｔ２は、例えば、１００℃未満としてもよく、また、例えば、９０℃以下としてもよい。なお、特に限定されないが、加熱設定温度Ｔ２は、６０℃以上としてもよく、また、例えば、７０℃以上としてもよい。

その後、処理条件（加熱温度×時間）が第４時間ｔ４で満たした場合に、冷却工程（Ｓ３３）が開始され、冷却制御部２０ｅは、飲料包装体１を冷却するために、冷却部１４を制御する。特に限定されないが、冷却部１４は、処理容器１１内のスプレーノズルによって、冷却媒体を飲料包装体１に向けて噴霧してもよい。このとき、減圧制御部２０ｇが、処理容器１１内の減圧を停止しているため、処理容器１１の内圧Ｐ２は、一定に維持されている。

そして、冷却制御部２０ｅは、処理容器１１の内温が冷却設定温度Ｔ３となるように、冷却部１４を制御する。特に限定されないが、飲料包装体１が常温保管される場合に、冷却設定温度Ｔ３は、例えば、３０℃以下としてもよく、飲料包装体１がチルド保管される場合に、冷却設定温度Ｔ３は、例えば、１０℃以下としてもよい。なお、例えば、炭酸ガス含有量が、１．２ガスボリューム（ＧＶ）より大きい飲料３である場合は、１０℃以下、好ましくは８℃以下とすることが好ましい。

その後、処理容器１１の内温が第５時間ｔ５で冷却設定温度Ｔ３になった場合に、減圧工程（Ｓ３４）が開始され、検圧制御部２０ｇは、処理容器１１内を減圧するために、減圧部１６を制御する。これにより、冷却工程（Ｓ３３）が完了した後に、処理容器１１内は、減圧される。

したがって、飲料包装体１の内温の低下によって、飲料包装体１の内圧が確実に低下した状態で、処理容器１１内を減圧することになるため、飲料包装体１への加圧を解除しても、パウチ容器２の膨張を確実に抑制することができる。その結果、例えば、パウチ容器２が破損したり、注出具５の熱溶着部分から炭酸ガスが漏れたりすることを防止することができる。

また、本実施形態においては、飲料包装体１は、容器本体４の底部４ａで自立した状態で、支持部１２の上に載っている。これにより、飲料包装体１が振動等することによって、外装シート材６の表面が開口１２ａによって傷つくことを抑制することができる。したがって、例えば、パウチ容器２が破損することを確実に防止することができる。

そして、図５に戻り、搬出工程（Ｓ４）において、処理された飲料包装体１は、処理容器１１外へ搬出される。なお、飲料包装体１は、搬送装置（図示していない）によって、処理容器１１外へ搬出されてもよく、手作業によって、処理容器１１外へ搬出されてもよい。このようにして、飲料包装体１は、パウチ容器２内の飲料３を十分に昇温させて処理することができる。

なお、飲料包装体１が処理（加熱、冷却）される目的は、特に限定されない。例えば、飲料包装体１の内部の果汁を含んだ飲料３を殺菌するために、飲料包装体１が加熱処理されてもよい。また、例えば、飲料３がゼリーである場合は、加熱昇温させた後に冷却することでパウチ容器２内に固化したゼリーを得るために、飲料包装体１が加熱冷却処理されてもよい。

以上より、本実施形態に係る飲料包装体１の製造方法は、パウチ容器２内に炭酸ガス含有飲料３が充填された飲料包装体１の製造方法であって、処理容器１１内に配置された前記飲料包装体１を外部から加圧するために前記処理容器１１内を加圧した状態で、前記飲料包装体１を外部から加熱する処理工程Ｓ３を含む。

斯かる方法によれば、飲料包装体１を内部に配置する処理容器１１内が、加圧されるため、飲料包装体１は、外部から加圧される。そして、飲料包装体１が外部から加圧された状態で、飲料包装体１が外部から加熱されるため、飲料包装体１の内圧が上昇しても、パウチ容器２の膨張を抑制することができる。したがって、パウチ容器２内の飲料３を十分に昇温させることができる。

また、本実施形態に係る飲料包装体１の製造方法においては、前記処理工程Ｓ３は、前記処理容器１１内を加圧する加圧工程Ｓ３１と、前記加圧工程Ｓ３１が完了した後に、前記処理容器１１の内圧を維持した状態で、前記飲料包装体１を外部から加熱する加熱工程Ｓ３２と、を含む、という方法である。

斯かる構成によれば、処理容器１１内の加圧が完了した後に、処理容器１１の内圧が維持された状態で、飲料包装体１は、外部から加熱される。これにより、飲料包装体１を外部から確実に加圧した状態で、飲料包装体１を加熱することになるため、飲料包装体１の内圧が上昇しても、パウチ容器２の膨張を確実に抑制することができる。

また、本実施形態に係る飲料包装体１の製造方法においては、前記処理工程Ｓ３は、記飲料包装体１を外部から冷却する冷却工程Ｓ３３と、前記冷却工程Ｓ３３が終了してから、前記処理容器１１内を減圧する減圧工程Ｓ３４と、を含む、という方法である。

斯かる構成によれば、飲料包装体１が外部から冷却され、当該冷却が終了してから、処理容器１１内は、減圧される。これにより、飲料包装体１の内圧が確実に下降した状態で、処理容器１１内を減圧することになるため、飲料包装体１への加圧を解除しても、パウチ容器２の膨張を確実に抑制することができる。

なお、パウチ容器２、飲料包装体１及びその製造方法は、上記した実施形態の構成に限定されるものではなく、また、上記した作用効果に限定されるものではない。また、パウチ容器２、飲料包装体１及びその製造方法は、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、下記する各種の変更例に係る構成や方法等を任意に一つ又は複数選択して、上記した実施形態に係る構成や方法等に採用してもよいことは勿論である。

（１）上記実施形態に係る製造方法においては、加圧工程Ｓ３１が完了した後に、処理容器１１の内圧が維持された状態で、飲料包装体１が外部から加熱される（加熱工程Ｓ３２が開始される）、という方法である。しかしながら、製造方法は、斯かる方法に限られない。例えば、処理容器１１の内圧が上昇している状態（加圧工程Ｓ３１の途中）で、飲料包装体１が外部から加熱される（加熱工程Ｓ３２が開始される）、という方法でもよい。

（２）また、上記実施形態に係る製造方法においては、冷却工程Ｓ３３が終了してから、処理容器１１内が減圧される（減圧工程Ｓ３４が開始される）、という方法である。しかしながら、製造方法は、斯かる方法に限られない。例えば、包装体１を冷却している状態（冷却工程Ｓ３３の途中）で、処理容器１１内が減圧される（減圧工程Ｓ３４が開始される）、という方法でもよい。

パウチ容器２の好ましい実施例について、以下に説明する。

＜外観性能＞
実施例１〜５のパウチ容器２（容量：２３０ｍＬ）の内部に、炭酸ガスを溶解したゼリー飲料用溶液を液温４℃で充填し、４℃で２４時間保管した。なお、この時のガスボリューム値（図７の「充填２４時間後」）は、２．０６ＧＶであった。

その後、処理装置１０の処理容器１１（加圧加熱容器）内へ飲料包装体１を入れ、処理容器１１内をゲージ圧０．４Ｍｐｓに加圧し、７５℃まで加熱して１５分間保持し、冷却して７℃まで低下させ、圧力を下げて処理容器１１内から取り出した。この時のガスボリューム値（図７の「加圧加熱処理後」））を測定し、８℃で４０日間冷蔵保管してガスボリューム値（図７の「４０日後」）を測定すると共に、パウチ容器２の外観を確認して評価した。外観に変化が発生しないほど、外観性能が優れていることを示す。

＜実施例１＞
実施例１は、以下の構成のシート材６によって構成されたパウチ容器２ある。
１）第１層６ａ：基材層
１−１）フィルム６ｅ：二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム １２μｍ
１−２）印刷層６ｆ：ウレタン系インキを用いたグラビア印刷による層
２）第２層６ｂ：ガスバリア層
２−１）フィルム６ｇ：二軸延伸ポリアミド（ＯＮ）フィルム １５μｍ
２−２）蒸着層６ｈ：シリカ蒸着（透明蒸着）
３）第３層６ｃ：ガスバリア層（兼シーラント層）
第３層６ｃは、以下の５層からなる共押出シーラントフィルムである。
３−１）内層６ｉ：直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）層 １００μｍ
３−２）中間層６ｋ：エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層 １０μｍ
３−３）外層６ｊ：直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）層 ３０μｍ
３−４）接合層６ｍ：変性ポリエチレン系樹脂（三井化学製アドマー）（ｔｉｅ） ５μｍ
４）接着剤層６ｄ：二液硬化型ウレタン系接着剤 ３μｍ

＜実施例２＞
実施例２は、実施例１に対して以下の構成を変更したシート材６によって構成されたパウチ容器２ある。
１−１）フィルム６ｅ：二軸延伸ポリアミド（ＯＮ）フィルム １５μｍ
２−１）フィルム６ｇ：二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム １２μｍ
２−２）蒸着層６ｈ：アルミ蒸着 ０．０４μｍ

＜実施例３＞
実施例３は、実施例１に対して以下の構成を変更したシート材６によって構成されたパウチ容器２ある。
２）第２層６ｂ：ガスバリア層
第２層６ｂは、ガスバリア層として金属箔であるアルミニウム箔（７μｍ）とし、さらに、アルミニウム箔と第３層６ｃとの間に補強層として二軸延伸ポリアミドフィルム（１５μｍ）を、接着剤層（二液硬化型ウレタン系接着剤：３μｍ）を介して積層した層である。

＜実施例４＞
実施例４は、実施例１に対して以下の構成を変更したシート材６によって構成されたパウチ容器２ある。
２）第２層６ｂ：ガスバリア層
実施例３と同じ第２層６ｂである。
３）第３層６ｃ：シーラント層（非ガスバリア層）
第３層６ｃは、内層６ｉの１層のみによって、構成されている。
３−１）内層６ｉ：直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）層 １００μｍ
＜実施例５＞
実施例５は、実施例１に対して以下の構成を変更したシート材６によって構成されたパウチ容器２ある。
２）第２層６ｂ：非ガスバリア層
第２層６ｂは、二軸延伸ポリアミド（ＯＮ）フィルム（１５μｍ）とした。

＜評価結果＞
図７に示すように、何れの実施例においても、パウチ容器２内のガスボリューム値の変化（低下）は僅かであり、４０日後であっても炭酸ガス含有量が維持されていた。このように、処理容器１１内に配置された飲料包装体１を外部から加圧するために処理容器１１内を加圧した状態で、飲料包装体１を外部から加熱することによって、パウチ容器２内の飲料３を十分に昇温させた飲料包装体１を製造することができた。

ところで、実施例３及び４に係るパウチ容器２は、炭酸ガスが第２層６ｂと第３層６ｃとを剥離させて、第２層６ｂと第３層６ｃとの間に炭酸ガスが滞留することによって、シート材６の内部に気泡が発生した。特に、実施例４に係るパウチ容器２は、シート材６の内部に気泡が多数発生した。一方、実施例１、２及び５は、シート材６の内部に気泡が発生しなかった。

このように、アルミニウム箔を積層した実施例３及び４に係るパウチ容器２の場合は、炭酸ガスを密封した状態で、経時により、アルミニウム箔の内側の接着剤層６ｄ付近に気泡（接着剤層６ｄの接着を剥離する）が発生し易い。一方、第２層６ｂが蒸着フィルム（蒸着層６ｈを有するフィルム６ｇ）である実施例１及び２に係るパウチ容器２の場合と、ＥＶＯＨ層を含む第３層６ｃ以外にガスバリア層が無い実施例５に係るパウチ容器２の場合とにおいては、気泡が発生し難い。

斯かる理由は定かではないが、実施例１及び２に係るパウチ容器２においては、蒸着フィルム（蒸着層６ｈを有するフィルム６ｇ）は、炭酸ガスによる内圧でフィルム６ｇが僅かに伸ばされることにより蒸着層６ｈに微小な亀裂が入り僅かに炭酸ガスが透過することが考えられる。また、実施例５に係るパウチ容器２は、ＥＶＯＨ層を含むガスバリア層であるため、僅かに炭酸ガスが透過することが考えられる。

したがって、ガスバリア層は、アルミニウム箔等の金属箔のように炭酸ガス透過率が略ゼロの層よりも、僅かに炭酸ガスが透過する金属（アルミニウム）や金属酸化物（酸化アルミニウム）、酸化ケイ素等の蒸着層６ｈを有するフィルム６ｇ、ＭＸナイロン、及びＥＶＯＨフィルムが好ましく、特に、蒸着層６ｈを有する二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム又は二軸延伸ポリアミドフィルム等のフィルム６ｇが好ましい。また、ガスバリア層は、ＥＶＯＨ層を含む層であることが好ましい。

また、第３層６ｃが直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）の単層フィルムである実施例４に係るパウチ容器２は、第３層６ｃがエチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）層を有する共押出フィルムである実施例３に係るパウチ容器２よりも、シート材６の内部に気泡が多数発生した。

斯かる理由は定かではないが、第３層６ｃが、ガスバリア性を有するエチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層、即ち、ガスバリア層とすることで、炭酸ガスのフィルムを通じた透過が抑制されることも好適に作用していると考えられる。これにより、第２層６ｂが金属箔を含むガスバリア層である場合には、第３層６ｃは、エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）層を中間層６ｋとし、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）層を内層６ｉとした共押出多層シーラントフィルム、即ち、僅かに炭酸ガスが透過するガスバリア層であることが好ましい。

以上より、実施例１、２及び５に係るパウチ容器２は、外観に変化が発生していないため、外観性能に優れており、好ましい。なお、実施例１、２及び５に係るパウチ容器２は、複数のシート材６で形成され、前記シート材６は、ガスバリア性を有するガスバリア層６ｂ，６ｃ（６ｂ）を含む複数の層６ａ〜６ｃが積層されることによって、形成され、前記複数の層６ａ〜６ｃのそれぞれは、少なくとも加圧された状態において炭酸ガスを透過可能に形成される、という構成である。

斯かる構成によれば、炭酸ガス含有飲料３が充填された状態において、複数の層６ａ〜６ｃのそれぞれが加圧された状態となるため、炭酸ガスは、各層６ａ〜６ｃを僅かに透過可能である。これにより、層６ａ〜６ｃ間を剥離させて、当該層６ａ〜６ｃ間に炭酸ガスが滞留することを抑制することができる。

なお、シート材６の炭酸ガス透過度は、乾燥時に０．５〜１５．０ｃｍ^３／ｍ^２・ｄａｙ・ａｔｍであることが好ましく、また、例えば、乾燥時に１．０〜１０．０ｃｍ^３／ｍ^２・ｄａｙ・ａｔｍであることがさらに好ましい。

このように、実施例１、２及び５に係るパウチ容器２においては、複数の層６ａ〜６ｃは、最も外側の第１層６ａと、第１層６ａの内側に積層される第２層６ｂと、最も内側の第３層６ｃと、を備え、第１層６ａ及び第２層６ｂのうち、一方は、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを含み、他方は、二軸延伸ポリアミドフィルムを含み、第３層６ｃは、エチレンビニルアルコール共重合体層と直鎖状低密度ポリエチレン層を含む共押出フィルムからなるガスバリア層である。

なお、実施例５に係るパウチ容器２は、実施例１及び２に係るパウチ容器２と比較し、第２層６ｂが非ガスバリア層であり炭酸ガスを透過しやすいため、シート材６の内部に気泡が発生し難いと考えられるため、好ましい。

１…飲料包装体、２…パウチ容器、３…飲料、４…容器本体、４ａ…底部、４ｂ…頂部、５…注出具、５ａ…注出部、５ｂ…キャップ、５ｃ…基部、６…シート材、６ａ…第１層、６ｂ…第２層、６ｃ…第３層、６ｄ…接着剤層、６ｅ…フィルム、６ｆ…印刷層、６ｇ…フィルム、６ｈ…蒸着層、６ｉ…内層、６ｊ…外層、６ｋ…中間層、６ｍ…接合層、１０…処理装置、１１…処理容器、１２…支持部、１２ａ…開口、１３…加熱部、１３ａ…加熱源、１３ｂ…流入路、１３ｃ…弁、１４…冷却部、１４ａ…冷却源、１４ｂ…流入路、１４ｃ…弁、１５…加圧部、１５ａ…加圧源、１５ｂ…流入路、１５ｃ…弁、１６…減圧部、１６ａ…流出路、１６ｂ…弁、１７…検出部、１７ａ…温度検出部、１７ｂ…圧力検出部、１８…入力部、１９…出力部、２０…制御部、２０ａ…取得部、２０ｂ…記憶部、２０ｃ…演算部、２０ｄ…加熱制御部、２０ｅ…冷却制御部、２０ｆ…加圧制御部、２０ｇ…減圧制御部、２０ｈ…出力制御部

Claims (6)

1. パウチ容器内に炭酸ガスを含有する飲料が充填された飲料包装体の製造方法であって、
   処理容器内に配置された前記飲料包装体を外部から加圧するために前記処理容器内を加圧した状態で、前記飲料包装体を外部から加熱する処理工程を含む、飲料包装体の製造方法。
2. 前記処理工程は、
   前記処理容器内を加圧する加圧工程と、
   前記加圧工程が完了した後に、前記処理容器の内圧を維持した状態で、前記飲料包装体を外部から加熱する加熱工程と、を含む、請求項１に記載の飲料包装体の製造方法。
3. 前記処理工程は、
   前記飲料包装体を外部から冷却する冷却工程と、
   前記冷却工程が終了してから、前記処理容器内を減圧する減圧工程と、を含む、請求項１又は２に記載の飲料包装体の製造方法。
4. 請求項１〜３の何れか１項に記載の飲料包装体の製造方法に用いられるパウチ容器。
5. 前記パウチ容器は、複数のシート材で形成され、
   前記シート材は、ガスバリア性を有するガスバリア層を含む複数の層が積層されることによって、形成され、
   前記複数の層のそれぞれは、少なくとも加圧された状態において炭酸ガスを透過可能に形成される、請求項４に記載のパウチ容器。
6. 前記複数の層は、最も外側の第１層と、前記第１層の内側に積層される第２層と、最も内側の第３層と、を備え、
   前記第１層及び前記第２層のうち、一方は、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを含み、他方は、二軸延伸ポリアミドフィルムを含み、
   前記第３層は、エチレンビニルアルコール共重合体層と直鎖状低密度ポリエチレン層を含む共押出フィルムからなるガスバリア層である、請求項５に記載のパウチ容器。

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