JP2021133559A - カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】テープに対して印刷画像がテープの幅方向にずれて印刷されることを抑制することができるカートリッジを提供する。【解決手段】サーマルヘッドがプラテンローラー１０３に近づくことを許容するヘッド開口１３３と、プラテンローラー１０３がテープ経路１１５に突出することを許容するプラテン開口１３５と、ヘッド開口１３３の縁部のうち、テープの送り方向においてヘッド開口１３３よりも上流の縁部である上流ヘッド開口縁部１４３から、第２側壁部１２９に向けて突出、または、プラテン開口１３５の縁部のうち、テープの送り方向においてプラテン開口１３５よりも上流の縁部である上流プラテン開口縁部１５３から、第１側壁部１２７に向けて突出し、テープがテープの挿入方向の手前側に向けて移動することを規制する開口縁規制部１３９と、を備えた。【選択図】図４

Description

本発明は、テープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジに関するものである。

従来、特許文献１が開示するように、上規制部材を備えたテープカセットが知られている。上規制部材は、カセット装着部に設けられた光センサーによる検出位置において、テープカセットに収容されたラベルテープが上方向へ移動することを規制する。これにより、光センサーは、ラベルテープの幅方向へのずれ量を正確に検出することができる。

特開２０１０−１２５７７７号公報

従来のテープカセットでは、上規制部材が、カセット装着部に設けられたサーマルヘッドによる印刷位置から離れた位置に設けられている。このため、上規制部材は、印刷位置においては、ラベルテープが上方向へ移動することを十分に規制することができない。その結果、従来のテープカセットでは、ラベルテープに対して印刷画像がラベルテープの幅方向にずれて印刷されるおそれがある。

本発明のカートリッジは、サーマルヘッドが設けられたテープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジであって、カートリッジケースと、カートリッジケースに設けられ、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されるときに、サーマルヘッドが挿通されるヘッド挿通孔と、カートリッジケースに設けられ、テープがテープの幅方向の一方の端面から挿入されるテープ経路と、テープをサーマルヘッドとの間で挟持し、挟持したテープを送るプラテンローラーと、ヘッド挿通孔とプラテンローラーとの間を通るテープ経路の、第１側壁部および第２側壁部のうち、ヘッド挿通孔側の第１側壁部に設けられ、サーマルヘッドがプラテンローラーに近づくことを許容するヘッド開口と、第１側壁部および第２側壁部のうち、プラテンローラー側の第２側壁部に設けられ、プラテンローラーがテープ経路に突出することを許容するプラテン開口と、ヘッド開口の縁部のうち、テープの送り方向においてヘッド開口よりも上流の縁部である上流ヘッド開口縁部から、前記第２側壁部に向けて突出、または、プラテン開口の縁部のうち、テープの送り方向においてプラテン開口よりも上流の縁部である上流プラテン開口縁部から、前記第１側壁部に向けて突出し、テープがテープの挿入方向の手前側に向けて移動することを規制する開口縁規制部と、を備えた。

リボンカートリッジが装着されていない状態のテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。 リボンカートリッジが装着された状態のテープ印刷装置を＋Ｚ方向から見た図である。 リボンカートリッジの斜視図である。 リボンカートリッジを＋Ｚ方向から見た図である。 図４のＡ−Ａ切断線によるリボンカートリッジの断面図である。 変形例に係るリボンカートリッジの斜視図である。 他の変形例に係るリボンカートリッジの斜視図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、カートリッジの一実施形態であるリボンカートリッジ１０１について説明する。なお、以下では、リボンカートリッジ１０１から見た方向、或いはリボンカートリッジ１０１が装着されるテープ印刷装置１から見た方向を、各図に示したＸＹＺ直交座標系による方向を用いて説明するが、これらの方向は説明の便宜上のものにすぎず、以下の実施形態を何ら限定するものではない。

［テープ印刷装置およびリボンカートリッジの概要］
図１および図２に示すように、テープ印刷装置１は、装置ケース３と、装着部カバー５とを備えている。装置ケース３は、略直方体状に形成されている。装置ケース３の＋Ｘ方向の面には、装置側テープ導入口７が設けられ、装置ケース３の−Ｘ方向の面には、装置側テープ排出口９が設けられている。装置ケース３には、テープ印刷装置１外に設けられたテープロール（図示省略）から繰り出されたテープ２０１が導入される。すなわち、テープロールから繰り出されたテープ２０１は、装置側テープ導入口７から装置ケース３内に導入され、装置側テープ排出口９から装置ケース３外へ排出される。

装着部カバー５は、装置ケース３の＋Ｙ方向の端部に回動可能に取り付けられており、カートリッジ装着部１１を開閉する。カートリッジ装着部１１には、リボンカートリッジ１０１が着脱可能に装着される。カートリッジ装着部１１は、＋Ｚ方向が開放された凹状に形成されている。カートリッジ装着部１１の底面である装着底面１３には、ヘッド部１４が設けられている。ヘッド部１４は、サーマルヘッド１５と、ヘッドカバー１６とを備えている。サーマルヘッド１５は、発熱素子（図示省略）を備えている。ヘッドカバー１６は、サーマルヘッド１５の一部を覆っている。また、装着底面１３には、プラテン軸１７と、繰出し軸１９と、巻取り軸２１とが設けられている。

ヘッドカバー１６およびプラテン軸１７は、繰出し軸１９および巻取り軸２１と比べて、＋Ｚ方向への突出量が大きい。ヘッドカバー１６およびプラテン軸１７は、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される際に、後述するヘッド挿通孔１１３およびプラテンローラー１０３にそれぞれ挿入され、リボンカートリッジ１０１の装着をガイドする。

図２に示すように、リボンカートリッジ１０１は、プラテンローラー１０３と、繰出しコア１０５と、巻取りコア１０７と、これらを収容したカートリッジケース１０９とを備えている。繰出しコア１０５には、インクリボン１１１が巻回されている。繰出しコア１０５から繰り出されたインクリボン１１１は、巻取りコア１０７に巻き取られる。なお、テープ印刷装置１は、繰出し軸１９を回転させることにより、繰出しコア１０５にインクリボン１１１を巻き戻すことも可能である。カートリッジケース１０９には、ヘッド挿通孔１１３が、Ｚ方向に貫通して設けられている。リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、ヘッド部１４、プラテン軸１７、繰出し軸１９および巻取り軸２１が、それぞれ、ヘッド挿通孔１１３、プラテンローラー１０３、繰出しコア１０５および巻取りコア１０７に挿入される。

カートリッジケース１０９の＋Ｚ方向の壁部には、リング状部材１１０が設けられている。ユーザーは、リング状部材１１０に指を掛けてリボンカートリッジ１０１を引き上げることで、リボンカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１から容易に取り出すことができる。

カートリッジケース１０９には、＋Ｚ方向が開放された溝状のテープ経路１１５が設けられている。テープ経路１１５は、Ｘ方向に対して斜めに延在している。テープ経路１１５の＋Ｘ方向の端部を、カートリッジ側テープ導入口１２３といい、テープ経路１１５の−Ｘ方向の端部を、カートリッジ側テープ排出口１２５という。装置側テープ導入口７から装置ケース３内に導入されたテープ２０１は、カートリッジ側テープ導入口１２３からテープ経路１１５に導入される。テープ経路１１５に導入されたテープ２０１は、カートリッジ側テープ排出口１２５から装置側テープ排出口９へ向けて排出される。テープ経路１１５は、ヘッド挿通孔１１３とプラテンローラー１０３との間を通っている。

テープ経路１１５には、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される前に、ユーザーにより、テープ２０１が、テープ２０１の幅方向の一方の端面、すなわち−Ｚ方向の端面である第１幅端面２０３（図５参照）から、−Ｚ方向へ挿入される。リボンカートリッジ１０１は、テープ経路１１５にテープ２０１が挿入された状態で、カートリッジ装着部１１に装着される。なお、テープ２０１の＋Ｚ方向の端面を、第２幅端面２０５（図５参照）という。

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着された後、装着部カバー５が閉められると、ヘッド移動機構（図示省略）により、サーマルヘッド１５がプラテン軸１７に向けて移動する。これにより、サーマルヘッド１５とプラテンローラー１０３との間に、テープ２０１およびインクリボン１１１が挟持される。この状態で、テープ印刷装置１は、テープ印刷装置１への文字等の入力操作により生成された印刷データ、或いはテープ印刷装置１がパソコンなどから受信した印刷データ、に基づいて、印刷処理を行う。すなわち、テープ印刷装置１は、プラテンローラー１０３によりテープ２０１およびインクリボン１１１を送りながら、サーマルヘッド１５が発熱することで、印刷データに基づく印刷画像をテープ２０１に印刷する。

［カートリッジケース］
図３に示すように、カートリッジケース１０９は、第１手前側ケース１１６と、第２手前側ケース１１８と、奥側ケース１２０とを備えている。リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される際には、第１手前側ケース１１６および第２手前側ケース１１８が、リボンカートリッジ１０１の装着方向の手前側となり、奥側ケース１２０が、リボンカートリッジ１０１の装着方向の奥側となる。なお、リボンカートリッジ１０１の装着方向とは、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される方向すなわち−Ｚ方向を意味し、プラテン軸１７が延在する方向と平行である。リボンカートリッジ１０１の装着方向の手前側とは、＋Ｚ方向を意味し、リボンカートリッジ１０１の装着方向の奥側とは、−Ｚ方向を意味する。

第１手前側ケース１１６は、奥側ケース１２０と組み合わされている。同様に、第２手前側ケース１１８は、奥側ケース１２０と組み合わされている。第１手前側ケース１１６と第２手前側ケース１１８との間に、テープ経路１１５が設けられている。すなわち、第１手前側ケース１１６は、テープ経路１１５に対して、−Ｙ方向に設けられ、第２手前側ケース１１８は、テープ経路１１５に対して、＋Ｙ方向に設けられている。

［テープ押え部およびスライドプレート］
図４に示すように、リボンカートリッジ１０１は、テープ押え部１１７と、スライドプレート１１９とを備えている。

テープ押え部１１７は、リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される際に、テープ経路１１５に予め挿入されたテープ２０１がテープ経路１１５から抜け出さないように、第１手前側ケース１１６に対して、すなわちテープ経路１１５の−Ｙ方向の側壁である第１側壁部１２７に対して、テープ２０１を押える。なお、テープ経路１１５の＋Ｙ方向の側壁を、第２側壁部１２９という。

テープ押え部１１７は、第１側壁部１２７に対してテープ２０１を押える押え位置と、押え位置よりも第１側壁部１２７から離れた非押え位置（図４参照）との間で、変位可能に設けられている。テープ押え部１１７が押え位置に変位すると、テープ押え部１１７により第１側壁部１２７に対してテープ２０１が押さえられる。テープ押え部１１７が非押え位置に変位すると、テープ押え部１１７によるテープ２０１の押えが解除される。テープ押え部１１７は、テープ押えバネ１３０（図５参照）により、押え位置に向けて力が付与されている。

スライドプレート１１９は、カートリッジケース１０９と共にリボンカートリッジ１０１の外殻を構成しており、第２手前側ケース１１８に対してＹ方向にスライド可能に設けられている。すなわち、スライドプレート１１９は、テープ挿入口１２１を部分的に閉塞する閉塞位置（図２参照）と、テープ挿入口１２１を開放する開放位置（図４参照）との間で、Ｙ方向にスライド可能である。なお、＋Ｚ方向から見たとき、スライドプレート１１９が閉塞位置に移動すると、テープ押え部１１７および後述する開口縁規制部１３９がスライドプレート１１９によって隠される（図２参照）。スライドプレート１１９が開放位置に移動すると、テープ押え部１１７および開口縁規制部１３９が現れる（図４参照）。

スライドプレート１１９は、テープ押え部１１７と係合している。ユーザーがスライドプレート１１９を開放位置に移動させると、テープ押え部１１７が、スライドプレート１１９により＋Ｙ方向に押され、テープ押えバネ１３０に抗して非押え位置に変位する。なお、開放位置に移動したスライドプレート１１９は、第２手前側ケース１１８に設けられたケース側係合部（図示省略）と係合することで、ユーザーがスライドプレート１１９から指を離しても、テープ押えバネ１３０に抗して、開放位置に位置したままである。ユーザーがスライドプレート１１９を閉塞位置に移動させると、テープ押え部１１７がテープ押えバネ１３０により押え位置に変位する。

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着される前に、ユーザーがスライドプレート１１９を開放位置に移動させてテープ挿入口１２１を開放させると、テープ押え部１１７が非押え位置へ変位する。この状態で、ユーザーは、テープ経路１１５にテープ２０１を挿入した後、スライドプレート１１９を閉塞位置に移動させる。これにより、テープ押え部１１７が押え位置に変位し、テープ押え部１１７により第１側壁部１２７に対してテープ２０１が押さえられる。したがって、ユーザーは、テープ経路１１５に挿入されたテープ２０１が抜け出ないようにテープ押え部１１７により押えられた状態で、リボンカートリッジ１０１をカートリッジ装着部１１に装着することができる。

リボンカートリッジ１０１がカートリッジ装着部１１に装着されると、押え解除機構（図示省略）により、テープ押え部１１７が非押え位置に変位することで、テープ押え部１１７によるテープ２０１の押えが解除される。なお、このとき、スライドプレート１１９は、閉塞位置に位置したままである。テープ２０１の押えが解除されることで、テープ印刷装置１は、テープ押え部１１７によりテープ２０１の送りが妨げられることなく、テープ２０１をスムーズに送ることができる。

［テープ経路］
図３ないし図５に基づいて、テープ経路１１５について説明する。テープ経路１１５は、第１側壁部１２７と、第２側壁部１２９と、底壁部１３１とを備えている。第１側壁部１２７と第２側壁部１２９とは、互いに対向しており、第１側壁部１２７は、第２側壁部１２９に対し、−Ｙ方向に設けられている。すなわち、テープ経路１１５は、上述したように、ヘッド挿通孔１１３とプラテンローラー１０３との間を通っており、第１側壁部１２７は、ヘッド挿通孔１１３側に設けられ、第２側壁部１２９は、プラテンローラー１０３側に設けられている。底壁部１３１は、テープ経路１１５において、テープ２０１の挿入方向の奥側に設けられ、第１側壁部１２７と第２側壁部１２９とを接続している。なお、テープ２０１の挿入方向とは、テープ２０１がテープ経路１１５に挿入される方向すなわち−Ｚ方向を意味する。テープ２０１の挿入方向の手前側とは、＋Ｚ方向を意味し、テープ２０１の挿入方向の奥側とは、−Ｚ方向を意味する。

第１側壁部１２７には、ヘッド開口１３３（図４参照）が設けられている。なお、図４では、ヘッド開口１３３に相当する箇所を、１点鎖線の長円形で示す。ヘッド開口１３３は、サーマルヘッド１５がプラテンローラー１０３に近づくことを許容する。すなわち、ヘッド挿通孔１１３に挿入されたサーマルヘッド１５は、ヘッド開口１３３を通って、プラテンローラー１０３に近づいたり離れたりする。

第２側壁部１２９には、プラテン開口１３５（図４参照）が設けられている。なお、図４では、プラテン開口１３５に相当する箇所を、１点鎖線の長円形で示す。プラテン開口１３５は、プラテンローラー１０３がテープ経路１１５に突出することを許容する。すなわち、＋Ｚ方向から見たときに、プラテンローラー１０３の一部は、プラテン開口１３５を通って、テープ経路１１５にはみ出している。

第１側壁部１２７からは、導入規制部１３７と開口縁規制部１３９とが、第２側壁部１２９に向かって突出している。

導入規制部１３７は、第１側壁部１２７のうち、テープ２０１の送り方向における上流端部、すなわちカートリッジ側テープ導入口１２３の近傍に設けられている。なお、テープ２０１の送り方向とは、テープ２０１がカートリッジ側テープ導入口１２３からカートリッジ側テープ排出口１２５へ送られる方向を意味する。導入規制部１３７には、テープ視認部１４１が設けられている。ユーザーは、テープ経路１１５に挿入されたテープ２０１を、テープ視認部１４１越しに視認することができる。また、導入規制部１３７は、＋Ｚ方向から見て、第２側壁部１２９へ向けて略半円状に突出している。これにより、ユーザーがテープ２０１を湾曲させてテープ経路１１５に挿入するため、テープ２０１が導入規制部１３７に引っ掛かることを抑制することができる。

テープ２０１の幅方向に対して印刷画像がずれて印刷されないためには、印刷位置Ｐの近傍、且つ、テープ２０１の送り方向の上流側で、テープ２０１の幅方向のずれを抑制することが好ましい。したがって、開口縁規制部１３９は、ヘッド開口１３３の縁部のうち、テープ２０１の送り方向においてプラテンローラー１０３よりも上流の縁部である上流ヘッド開口縁部１４３に設けられている。ここで、開口縁規制部１３９が上流ヘッド開口縁部１４３に設けられているとは、テープ２０１の送り方向において、開口縁規制部１３９の下流端部とヘッド開口１３３の上流端部との間隔ｄ（図４参照）が、０ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを意味する。また、開口縁規制部１３９は、＋Ｚ方向から見て、第２側壁部１２９へ向けて略矩形状に突出している。

開口縁規制部１３９は、テープ２０１の挿入をガイドする開口縁ガイド斜面１４５を有している。開口縁ガイド斜面１４５は、図５に示すように、開口縁規制部１３９の突出方向における先端部１４７が、開口縁規制部１３９の突出方向における基端部１４９よりも、テープ２０１の挿入方向の奥側に位置するように傾斜している。換言すれば、開口縁規制部１３９は、テープ２０１の送り方向における下流から見て、テープ２０１の挿入方向の手前側に向けて尖ったくさび状に形成されている。テープ２０１は、開口縁ガイド斜面１４５によりガイドされて、テープ経路１１５に挿入される。したがって、テープ２０１がテープ経路１１５に挿入される際に、テープ２０１が開口縁規制部１３９に引っ掛かることを抑制することができる。なお、開口縁ガイド斜面１４５は、傾斜角度が異なる複数の傾斜面の組み合わせで構成してもよい。

また、底壁部１３１からは、奥側規制部１５１（図５参照）が＋Ｚ方向に突出している。奥側規制部１５１は、テープ２０１の挿入方向において、開口縁規制部１３９よりも奥側に設けられている。奥側規制部１５１は、テープ２０１の送り方向において、開口縁規制部１３９と略同じ位置に設けられている。なお、奥側規制部１５１は、第１側壁部１２７或いは第２側壁部１２９から突出した構成でもよい。

テープ経路１１５に挿入されたテープ２０１は、図５に示すように、開口縁規制部１３９と奥側規制部１５１との間に位置する。Ｙ方向における開口縁規制部１３９と奥側規制部１５１との間隔は、テープ２０１の幅に対応している。すなわち、Ｙ方向における開口縁規制部１３９と奥側規制部１５１との間隔は、開口縁規制部１３９と奥側規制部１５１との間にテープ２０１が入ることができる程度に、テープ２０１の幅よりもわずかに大きい寸法である。また、開口縁規制部１３９と奥側規制部１５１との間にテープ２０１が入った状態では、テープ２０１は、導入規制部１３７に対して、テープ２０１の挿入方向の奥側に位置する。

テープ２０１が送られる際に、開口縁規制部１３９および導入規制部１３７は、テープ２０１の第２幅端面２０５と接することで、テープ２０１がテープ２０１の挿入方向の手前側に向かって、すなわちテープ挿入口１２１に向かって、移動することを規制する。また、テープ２０１が送られる際に、奥側規制部１５１は、テープ２０１の第１幅端面２０３と接することで、テープ２０１がテープ２０１の挿入方向の奥側に向かって移動することを規制する。このように、テープ２０１は、開口縁規制部１３９および導入規制部１３７と奥側規制部１５１との間で、テープ２０１の幅方向にガイドされながら、送られる。また、奥側規制部１５１により、テープ経路１１５の底壁部１３１とは異なる位置で、すなわちテープ２０１の幅に応じた位置で、テープ２０１がテープ２０１の挿入方向の奥側に向けて移動することを、規制することができる。なお、カートリッジ側テープ排出口１２５の＋Ｚ方向の縁部は、開口縁規制部１３９および導入規制部１３７と同様に、テープ２０１が送られる際に、テープ２０１の第２幅端面２０５と接することで、テープ２０１がテープ２０１の挿入方向の手前側に向かって移動することを規制する。

図４に示すように、プラテンローラー１０３は、第１側壁部１２７および第２側壁部１２９に平行なプラテンローラー１０３の仮想接線Ｌが、第２側壁部１２９よりも第１側壁部１２７の近くを通るように、配置されている。このため、テープ２０１は、テープ２０１の送り方向においてプラテンローラー１０３の近傍では、第２側壁部１２９よりも第１側壁部１２７の近くを通って送られる。また、上述したように、開口縁規制部１３９は、第１側壁部１２７から第２側壁部１２９に向けて突出している。このため、テープ２０１は、開口縁ガイド斜面１４５にガイドされてテープ経路１１５に挿入された後、開口縁規制部１３９に対して、テープ２０１の挿入方向の奥側に入り込む。したがって、テープ２０１が、開口縁規制部１３９と第２側壁部１２９との間をすり抜けてテープ２０１の挿入方向の手前側に向けて移動することを、抑制することができる。

以上のとおり、本実施形態のリボンカートリッジ１０１によれば、開口縁規制部１３９が、上流ヘッド開口縁部１４３に、すなわちサーマルヘッド１５による印刷位置Ｐ（図２参照）の近くに、設けられているため、印刷位置Ｐにおいて、テープ２０１がテープ２０１の挿入方向の手前側に向けて移動することを、適切に規制することができる。したがって、テープ２０１に対して印刷画像がテープ２０１の幅方向にずれて印刷されることを抑制することができる。なお、サーマルヘッド１５による印刷位置Ｐとは、サーマルヘッド１５がプラテンローラー１０３との間でテープ２０１を挟持する位置に相当する。

［その他の変形例］
上記の実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、上記の実施形態は、上述したほか、以下のような形態に変更することができる。また、実施形態や変形例を、それぞれ組み合わせた構成でもよい。

開口縁規制部１３９は、上流ヘッド開口縁部１４３から突出した構成に限定されず、上流プラテン開口縁部１５３（図３参照）から突出した構成でもよい。なお、上流プラテン開口縁部１５３とは、プラテン開口１３５の縁部のうち、テープ２０１の送り方向においてプラテンローラー１０３よりも上流の縁部を意味する。

テープ経路１１５には、図６に示すように、テープ２０１の送り方向において開口縁規制部１３９よりも上流に、すなわちテープ２０１の送り方向において導入規制部１３７と開口縁規制部１３９との間に位置して、第１側壁部１２７から突出した上流規制部１５５が設けられた構成でもよい。上流規制部１５５は、テープ２０１の挿入をガイドする上流ガイド斜面１５７を有している。第１側壁部１２７に上流規制部１５５が設けられていることで、テープ２０１がテープ経路１１５を送られるときに、テープ２０１の第２幅端面２０５が、開口縁規制部１３９だけでなく、上流規制部１５５にも当たることになる。これにより、テープ２０１が開口縁規制部１３９に当たって折れることを抑制することができる。特に、テープ２０１の幅が細い場合、例えばテープ２０１の幅が９ｍｍ以下の場合には、テープ２０１が折れやすいため、本変形例が有効である。なお、上流規制部１５５は、第２側壁部１２９から突出した構成でもよい。また、上流規制部１５５は、テープ２０１の送り方向において、テープ押え部１１７よりも上流に設けられてもよく、或いは、テープ押え部１１７よりも下流に設けられてもよい。

テープ２０１の送り方向における開口縁規制部１３９の長さは、特に限定されないが、図７に示したように、図４に示したものよりも、長い構成でもよく、これにより、テープ２０１が開口縁規制部１３９に当たって折れることを抑制することができる。テープ２０１の送り方向における上流規制部１５５の長さについても、同様である。

［付記］
以下、カートリッジについて付記する。
カートリッジは、サーマルヘッドが設けられたテープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジであって、カートリッジケースと、カートリッジケースに設けられ、カートリッジがカートリッジ装着部に装着されるときに、サーマルヘッドが挿通されるヘッド挿通孔と、カートリッジケースに設けられ、テープがテープの幅方向の一方の端面から挿入されるテープ経路と、テープをサーマルヘッドとの間で挟持し、挟持したテープを送るプラテンローラーと、ヘッド挿通孔とプラテンローラーとの間を通るテープ経路の、第１側壁部および第２側壁部のうち、ヘッド挿通孔側の第１側壁部に設けられ、サーマルヘッドがプラテンローラーに近づくことを許容するヘッド開口と、第１側壁部および第２側壁部のうち、プラテンローラー側の第２側壁部に設けられ、プラテンローラーがテープ経路に突出することを許容するプラテン開口と、ヘッド開口の縁部のうち、テープの送り方向においてヘッド開口よりも上流の縁部である上流ヘッド開口縁部から、第２側壁部に向けて突出、または、プラテン開口の縁部のうち、テープの送り方向においてプラテン開口よりも上流の縁部である上流プラテン開口縁部から、前記第１側壁部に向けて突出し、テープがテープの挿入方向の手前側に向けて移動することを規制する開口縁規制部と、を備えた。

この構成によれば、開口縁規制部が、上流ヘッド開口縁部或いは上流プラテン開口縁部に、すなわちサーマルヘッドによる印刷位置の近くに、設けられているため、印刷位置において、テープがテープの挿入方向の手前側に向けて移動することを、適切に規制することができる。したがって、テープに対して印刷画像がテープの幅方向にずれて印刷されることを抑制することができる。
なお、リボンカートリッジ１０１は、「カートリッジ」の一例である。「カートリッジ」は、インクリボンを備えていない構成でもよい。

この場合、開口縁規制部は、テープの挿入をガイドする開口縁ガイド斜面、を有し、開口縁ガイド斜面は、開口縁規制部の突出方向における先端部が、開口縁規制部の突出方向における基端部よりも、テープの挿入方向の奥側に位置するように傾斜していることが好ましい。

この構成によれば、テープが、ガイド斜面によりガイドされて、テープ経路に挿入される。したがって、テープがテープ経路に挿入される際に、テープが開口縁規制部に引っ掛かることを抑制することができる。

この場合、テープの送り方向において開口縁規制部よりも上流で、第１側壁部および第２側壁部のいずれかから突出し、テープがテープの挿入方向の手前側に向けて移動することを規制する上流規制部、を備えたことが好ましい。

この構成によれば、テープが開口縁規制部に当たって折れることを抑制することができる。

この場合、プラテンローラーは、第１側壁部および第２側壁部に平行なプラテンローラーの仮想接線が、第２側壁部よりも第１側壁部の近くを通るように、配置されており、開口縁規制部は、上流ヘッド開口縁部から突出していることが好ましい。

この構成によれば、テープが、第２側壁部よりも第１側壁部の近くを通って送られる。このため、テープが、開口縁規制部と第２側壁部との間をすり抜けてテープの挿入方向の手前側に向けて移動することを、抑制することができる。

この場合、開口縁規制部よりもテープの挿入方向の奥側において、テープ経路の底壁部、第１側壁部および第２側壁部のいずれかから突出し、テープがテープの挿入方向の奥側に向けて移動することを規制する奥側規制部、を備えたことが好ましい。

この構成によれば、奥側規制部により、テープ経路の底壁部とは異なる位置で、すなわちテープの幅に応じた位置で、テープがテープの挿入方向の奥側に向けて移動することを、規制することができる。

１１…カートリッジ装着部、１５…サーマルヘッド、１０１…リボンカートリッジ、１０３…プラテンローラー、１０９…カートリッジケース、１１３…ヘッド挿通孔、１１５…テープ経路、１２７…第１側壁部、１２９…第２側壁部、１３１…底壁部、１３３…ヘッド開口、１３５…プラテン開口、１３９…開口縁規制部、１４３…上流ヘッド開口縁部、１４５…開口縁ガイド斜面、１４７…先端部、１４９…基端部、１５３…上流プラテン開口縁部、１５５…上流規制部、２０１…テープ、Ｌ…仮想接線。

Claims (5)

1. サーマルヘッドが設けられたテープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着されるカートリッジであって、
   カートリッジケースと、
   前記カートリッジケースに設けられ、前記カートリッジが前記カートリッジ装着部に装着されるときに、前記サーマルヘッドが挿通されるヘッド挿通孔と、
   前記カートリッジケースに設けられ、テープが前記テープの幅方向の一方の端面から挿入されるテープ経路と、
   前記テープを前記サーマルヘッドとの間で挟持し、挟持した前記テープを送るプラテンローラーと、
   前記ヘッド挿通孔と前記プラテンローラーとの間を通る前記テープ経路の、第１側壁部および第２側壁部のうち、前記ヘッド挿通孔側の前記第１側壁部に設けられ、前記サーマルヘッドが前記プラテンローラーに近づくことを許容するヘッド開口と、
   前記第１側壁部および前記第２側壁部のうち、前記プラテンローラー側の前記第２側壁部に設けられ、前記プラテンローラーが前記テープ経路に突出することを許容するプラテン開口と、
   前記ヘッド開口の縁部のうち、前記テープの送り方向において前記ヘッド開口よりも上流の縁部である上流ヘッド開口縁部から、前記第２側壁部に向けて突出、または、前記プラテン開口の縁部のうち、前記テープの送り方向において前記プラテン開口よりも上流の縁部である上流プラテン開口縁部から、前記第１側壁部に向けて突出し、前記テープが前記テープの挿入方向の手前側に向けて移動することを規制する開口縁規制部と、
   を備えたことを特徴とするカートリッジ。
2. 前記開口縁規制部は、前記テープの挿入をガイドする開口縁ガイド斜面、を有し、
   前記開口縁ガイド斜面は、前記開口縁規制部の突出方向における先端部が、前記開口縁規制部の前記突出方向における基端部よりも、前記テープの挿入方向の奥側に位置するように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記テープの送り方向において前記開口縁規制部よりも上流で、前記第１側壁部および前記第２側壁部のいずれかから突出し、前記テープが前記テープの挿入方向の手前側に向けて移動することを規制する上流規制部、を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のカートリッジ。
4. 前記プラテンローラーは、前記第１側壁部および前記第２側壁部に平行な前記プラテンローラーの仮想接線が、前記第２側壁部よりも前記第１側壁部の近くを通るように、配置されており、
   前記開口縁規制部は、前記上流ヘッド開口縁部から突出していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
5. 前記開口縁規制部よりも前記テープの挿入方向の奥側において、前記テープ経路の底壁部、前記第１側壁部および前記第２側壁部のいずれかから突出し、前記テープが前記テープの挿入方向の奥側に向けて移動することを規制する奥側規制部、を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のカートリッジ。

Images