JP2021116107A - 防湿容器 - Google Patents

Abstract

【課題】取り出しに際してセンサーチップを折り曲げて破損させてしまうことを防止できる防湿容器を提供する。【解決手段】防湿容器は、一端側に開口を備えるとともに他端側に底部を備えた円筒形状の容器本体と、容器本体の底部に設けられ乾燥剤を収容する中容器と、開口を開閉可能な蓋体とを備え、中容器の天面と容器本体の側壁とに囲まれる空間が収容部であり、中容器の天面は、端部より中心部の方が容器本体の底部に近くなるように湾曲する湾曲面を含む。【選択図】図１

Description

本発明は、防湿容器に関するものである。

糖尿病の診断や予防を目的とした携帯用の血糖値測定器に用いられる短冊形状のセンサーチップを密封状態で収容する防湿容器が知られている。

特許文献１は、底壁および開口を有する容器本体と、容器の開口を密閉する蓋と、容器本体の底壁に形成された空洞と、空洞内に収容された乾燥剤と、乾燥剤を覆う隔壁（底）とを含む防湿機能を備えた容器を開示している。特許文献１の容器は、容器本体の空洞に乾燥剤が収容されているため、容器本体の開口を蓋により密閉することにより収容空間内が防湿状態となる。これにより、収容されたセンサーチップに含まれる、血液中のグルコースに反応する酵素の活性が湿気により低下してしまうことを防止できる。

特表２０１０−５１６５７１号公報

引用文献１の防湿容器に収容されたセンサーチップを使用するユーザーは、防湿容器内のセンサーチップを指でつかんで取り出すことができる。具体的には、ユーザーは、センサーチップを一方の面が内周面に沿うように移動させた後、一方の面を容器本体の内周面に沿わせながら開口へ向かって移動させることで、センサーチップ取り出すことができる。しかしながら、このような取り出し方をした場合、センサーチップを内周面に向かって移動させようとする力によって、図７に示すように、センサーチップの底面と、底面に略垂直な内周面とに押し付けられて小さな曲率半径で折れ曲がり、破損してしまうという課題があった。

本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、取り出しに際してセンサーチップを折り曲げて破損させてしまうことを防止できる防湿容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明の一局面は、一端側に開口を備えるとともに他端側に底部を備えた円筒形状の容器本体と、容器本体の底部に設けられ乾燥剤を収容する中容器と、開口を開閉可能な蓋体とを備え、中容器の天面と容器本体の側壁とに囲まれる空間が収容部であり、中容器の天面は、端部より中心部の方が容器本体の底部に近くなるように湾曲する湾曲面を含む、防湿容器である。

本発明によれば、取り出しに際してセンサーチップを折り曲げて破損させてしまうことを防止できる防湿容器を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る防湿容器の平面図および縦断面図 本発明の一実施形態に係る防湿容器の縦断面図 本発明の一実施形態に係る防湿容器の中容器の平面図および正面図 本発明の一実施形態に係る防湿容器の拡大断面図 本発明の一実施形態の変形例に係る防湿容器の縦断面図 本発明の一実施形態に係る防湿容器の使用方法を説明するための断面図 従来技術に係る防湿容器の縦断面図

＜実施形態＞
以下では、図を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係る防湿容器１００の平面図（図１の（ａ））および縦断面図（図１の（ｂ））であり、図２は防湿容器１００の縦断面図である。

防湿容器１００は、容器本体１０と、蓋体２０と、中容器４０とを含む。中容器４０は乾燥剤５０を収容することができ、蓋体２０により密封された防湿容器１００は内部が防湿状態となる。防湿容器１００は、典型的には、糖尿病の診断や予防を目的とした携帯用の血糖値測定器に用いられる短冊形状のセンサーチップ２００を収容することができる。なお、図１は、容器本体１０が蓋体２０により閉じられていない状態（開封状態）を示し、図２は、容器本体１０が蓋体２０により閉じられた状態（密封状態）を示している。

（容器本体）
容器本体１０は、略円筒形状の側壁１３と、側壁１３の一端側に位置する開口１１および他端側に位置する底部１２とを含む。容器本体１０の側壁１３と後述する中容器４０の天面４２とに囲まれる空間が、センサーチップ２００を収容する収容部１４となる。

側壁１３は、一例として、中容器４０を位置決めおよび固定するために、内周面において周方向にわたって突出する突出部１３ａを備える。

側壁１３の大きさは、ユーザーがセンサーチップ２００を容易に取り出すことができるように、収容されたセンサーチップ２００が収容部１４内で倒れてしまうことがない大きさであることが好ましい。具体的には、側壁１３の内周径はセンサーチップ２００の長辺の長さよりも小さいことが好ましい。これにより、図１に示すように、収容されたセンサーチップ２００は、その数が少ない場合であっても、収容部１４内で中容器４０上に倒れることなく、長辺の一端が側壁１３の内周面に接するとともに、他端が中容器４０の湾曲面４２ａに接した状態となる。

（蓋体）
蓋体２０は、容器本体１０の開口１１を開閉して、防湿容器１００を開封状態または密封状態とするための部材であって、略板状の平面部２１と、平面部２１の一面から延出する、開口１１の内周面に嵌入可能な円筒形状のインナーリング２２と、平面部２１の外縁から延出するつまみ２３とを含む。

蓋体２０は、インナーリング２２が容器本体１０の開口１１の内周面に嵌入されることにより開口１１を閉塞することができ、これにより、防湿容器１００は密封状態となる。開口１１を閉塞する蓋体２０は、つまみ２３を使用して容易に開口１１から取り外すことができ、これにより、防湿容器１００は開封状態となる。

防湿容器１００において、容器本体１０と蓋体２０とは、一例として、ヒンジ３０により連接されている。容器本体１０、蓋体２０、およびヒンジ３０は、ポリプロピレン（ホモポリマー、ランダムコポリマー、ブロックコポリマー）等の樹脂材料を用いた一体成型により形成することができる。なお、容器本体１０と蓋体２０とは別体に形成されてもよい。

（中容器）
中容器４０は、乾燥剤５０を収容するための容器であって、容器本体１０の底部１２に挿入して設けられる。図３は、中容器４０の平面図（図３の（ａ））および正面図（図３の（ｂ））である。中容器４０は、筒状部４１と、筒状部４１の一端を覆う天面４２および他端を覆う防塵透過性シート４３とを含む。なお、図３の（ｂ）では、便宜上、部分的に断面を透過して示している。

筒状部４１は、容器本体１０に挿入可能なように、外径が容器本体１０の側壁１３の内周径よりも小さく形成されている。筒状部４１は、一例として、周方向にわたり所定の間隔を空けて形成された、一端側から他端側に筒状部４１の中心軸の延伸方向に沿って延伸する１５個のリブ４１ａと、リブ４１ａの表面に周方向にわたって形成された凹部４１ｂとを含む。凹部４１ｂは、突出部１３ａが嵌ることができる大きさに形成されている。なお、リブ４１ａの数は、一例であり限定されない。

天面４２は、容器本体１０の開口１１が蓋体２０により閉じられた状態において、天面４２と容器本体１０の側壁１３とに囲まれた空間である収容部１４を形成する。天面４２は、中容器４０が容器本体１０の底部１２に設けられた状態において、端部より中心部の方が容器本体の底部に近くなるように湾曲した湾曲面４２ａを含む。

筒状部４１および天面４２は、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、ポリプロピレン（ホモポリマー、ランダムコポリマー、ブロックコポリマー）等の樹脂材料を用いた一体成型により形成することができる。後述するように、センサーチップ２００の取り出しに際して、センサーチップ２００の端部は天面４２上を移動する。このため、センサーチップ２００の移動を容易にするために、筒状部４１および天面４２を形成するための樹脂材料が滑り性を高めるための添加剤を含んでいてもよいし、天面４２が平面視において中央から外方に向かって延伸する複数の線状の溝を備えていてもよい。

防塵透過性シート４３は、筒状部４１の他端側の開口を覆う透湿性および防塵性を有するシート材である。防塵透過性シート４３は、ポリエチレン、ポリプロピレン等を用いて形成することができ、例えば、デュポン社製のタイベック（登録商標）を用いて形成することができる。

（乾燥剤）
中容器４０に収容される乾燥剤５０としては、例えば、ゼオライト、モレキュラシーブ、酸化カルシウム、シリカゲル（Ａ型、Ｂ型）等を用いることができる。また、乾燥剤５０の形状は、特に限定されず、例えば、粒状、粉末状、柱状等とすることができるが、表面積を確保できるとともに、中容器４０の内部への充填が容易であることから、微小な粒状であることが好ましい。

乾燥剤５０の中容器４０への収容は、一例として、一体成型された筒状部４１および天面４２の内方に乾燥剤５０を充填した後、筒状部４１の他端側の開口を防塵透過性シート４３で覆うことにより行うことができる。

乾燥剤５０が収容された中容器４０は、容器本体１０の開口１１から底部１２に向かって防塵透過性シート４３を底部１２側に向けた状態で挿入される。中容器４０が容器本体１０の底部１２の近傍に達すると、側壁１３の突出部１３ａが中容器４０の凹部４１ｂに嵌り込み、中容器４０が位置決めおよび固定される。図４は、位置決めされた中容器４０周辺の拡大断面図である。

突出部１３ａは、位置決めされた中容器４０の防塵透過性シート４３と底部１２との間に所定の隙間Ｓが設けられる位置とすることができる。これにより、収容部１４と中容器４０内の乾燥剤５０収容された空間とが、防塵透過性シート４３および隣接するリブ４１ａ間の隙間を介して連通することができる。このため、防湿容器１００が密封状態となることで、収容部１４が防湿状態となることができる。所定の隙間Ｓは、例えば０．５ｍｍ程度とすることができる。なお、防湿容器１００は、隙間Ｓを確保するための凹部１２ａを底部１２に備えてもよい。

中容器４０が位置決めおよび固定される方法は上記の態様に限定されない。図５は、変形例に係る防湿容器１０１について、容器本体１０’が蓋体２０により閉じられた状態（密封状態）を示している。防湿容器１００と防湿容器１０１との相違点は、中容器４０’が位置決めおよび固定される方法である。具体的には、防湿容器１０１の中容器４０’は凹部４１ｂを備えず、側壁１３が備える突出部１３ａ’は、容器本体１０’の開口１１から挿入された中容器４０’が備える筒状部４１の天面４１側端部に当接する位置に設けられている。これにより、容器本体１０’に挿入された中容器４０’は、筒状部４１の端部が突出部１３ａ’に当接することで、容器本体１０の底部１２に位置決めおよび固定される。

（中容器の機能）
次に、防湿容器１００に収容されたセンサーチップ２００を取り出す際の、中容器４０の機能について説明する。図６は、防湿容器１００の使用方法を説明するための断面図である。

防湿容器１００に収容されたセンサーチップ２００の数が一定程度少なくなると、収容されたセンサーチップ２００は、図６の上図に示すように、長辺の一端が容器本体１０の側壁１３の内周面に接するとともに、他端が中容器４０の湾曲面４２ａに接した状態となる。

このような状態で、防湿容器１００のユーザーが、センサーチップ２００を一方の面が側壁１３の内周面に沿うように移動させようとすることで、図６の上図に示すように、センサーチップ２００は、少なくとも一部が中容器４０の湾曲面４２ａに沿って湾曲する。防湿容器１００では、従来技術に係る防湿容器と比べて、湾曲面４２ａの端部と側壁１３の内周面とが滑らかに接続するため、センサーチップ２００の曲率半径を大きくすることができる。このため、防湿容器１００によれば、ユーザーが、取り出しに際してセンサーチップ２００を破損させてしまうことを防止することができる。

その後、防湿容器１００のユーザーは、図６の下図に示すように、少なくとも一部が中容器４０の湾曲面４２ａに沿って折れ曲がるセンサーチップ２００を、一方の面を側壁１３の内周面に沿わせながら開口１１へ向かって移動させることで、センサーチップ２００を防湿容器１００から取り出すことができる。

このように、防湿容器１００のユーザーは、センサーチップ２００を側壁１３の内周面に沿わせながら１枚ずつ破損させることなく簡便に取り出すことができる。このため、センサーチップ２００の取り出しに時間がかかったり、取り出し中に収容されている他のセンサーチップ２００に触れたりすることが抑制される。この結果、湿気や酸素に触れたり、手に付着した油が電極を汚したりすることで、センサーチップ２００の検出精度が低下することを防止することができる。

また、中容器４０の湾曲面４２ａは、端部より中心部の方が底部１２に近くなるように湾曲しているため、収容されたセンサーチップ２００の湾曲面４２ａ側の端部は、側壁１３の中心軸に寄り易く、この結果、収容部１４内において、センサーチップ２００は底部１２に対して立った姿勢となり易い。このため、防湿容器１００のユーザーは、従来技術に係る防湿容器と比較して、センサーチップ２００をより容易につかんで側壁１３の内周面に沿うように移動させることができ、簡便に取り出すことが可能となる。

センサーチップ２００の破損をより好適に防止するために、防湿容器１００は、以下で述べる特徴をさらに備えてもよい。

容器本体１０の中心軸を含む断面において、湾曲面４２ａの端部における接線Ｌと容器本体１０の側壁１３とがなす鋭角の角度θ（図４参照）は、３０°未満であってもよい。これにより、湾曲面４２ａに沿って湾曲するセンサーチップ２００の、湾曲面４２ａの端部における曲率半径が小さくなることを抑制できるため、センサーチップ２００の破損を好適に防止することができる。

また、湾曲面４２ａは半球面であることが好ましい。湾曲面４２ａが半球面であれば、湾曲面４２ａの端部における接線Ｌと容器本体１０の側壁１３とがなす鋭角の角度θは、ゼロに近くなるため、センサーチップ２００の破損をより好適に防止することができる。

また、容器本体１０の中心軸を含む断面において、湾曲面４２ａの曲率半径は連続的に変化することが好ましい。これにより、センサーチップ２００が湾曲面４２ａ上で、曲率半径が不連続的に変化するように折れ曲がることが抑制されるため、応力の集中が抑制され、センサーチップ２００の破損をより好適に防止することができる。なお、湾曲面４２ａの曲率半径は連続的に変化することが好ましいが、樹脂を用いた成型時に発生するゲート等のように、製造上の都合により曲率半径が連続的に変化しない箇所が部分的に存在してもよい。

また、側壁１３の内周面と湾曲面４２ａの端部との容器本体１０の半径方向における距離Ｄ（図４参照）は、収容部１４に収容されるセンサーチップ２００の厚みの３倍未満であることが好ましい。これにより、図６の下図に示したように、側壁１３の内周面に沿って開口１１へ移動するセンサーチップ２００の湾曲面４２ａ側の端部が、側壁１３の内周面と湾曲面４２ａの端部との容器本体１０の半径方向における段差を通過する際に、側壁１３の内周面に勢いよく接触して破損することが抑制される。

なお、以上では、糖尿病の診断や予防を目的とした携帯用の血糖値測定器に用いられるセンサーチップ２００を例にして説明をしたが、防湿容器１００の収容物はこれに限定されない。

本発明は、短冊形状のセンサーチップやテストピースを収容する容器に用いることができる。

１０、１０’ 容器本体
１１ 開口
１２ 底部
１２ａ 凹部
１３ 側壁
１３ａ、１３ａ’ 突出部
１４ 収容部
２０ 蓋体
２１ 平面部
２２ インナーリング
２３ つまみ
３０ ヒンジ
４０ 中容器
４１ 筒状部
４１ａ リブ
４１ｂ 凹部
４２ 天面
４２ａ 湾曲面
４３ 防塵透過性シート
５０ 乾燥剤
１００、１０１ 防湿容器
２００ センサーチップ
Ｓ 隙間

Claims (5)

1. 一端側に開口を備えるとともに他端側に底部を備えた円筒形状の容器本体と、
   前記容器本体の前記底部に設けられ乾燥剤を収容する中容器と、
   前記開口を開閉可能な蓋体とを備え、
   前記中容器の天面と前記容器本体の側壁とに囲まれる空間が収容部であり、
   前記中容器の前記天面は、端部より中心部の方が前記容器本体の前記底部に近くなるように湾曲する湾曲面を含む、
   防湿容器。
2. 前記容器本体の中心軸を含む断面において、
   前記湾曲面の端部における接線と前記容器本体の内周面とがなす鋭角の角度は、３０°未満である、
   請求項１に記載の防湿容器。
3. 前記湾曲面は半球面である、
   請求項１または２に記載の防湿容器。
4. 前記容器本体の中心軸を含む断面において、
   前記湾曲面の曲率半径が連続的に変化する、
   請求項１〜３のいずれかに記載の防湿容器。
5. 短冊形状のセンサーチップを収容できる請求項１〜４のいずれかに記載の防湿容器であって、
   前記センサーチップは、長辺の一端が容器本体の内周面に接するとともに、他端が湾曲面に接した状態で収容されることが可能である、
   防湿容器。

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