JP2021116072A - 注出ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】軟包容器において出し過ぎや誤吐出を抑制しつつ定量注出が可能であり、さらには容器外観も内容物の使用による減容変化が抑制できる構造の容器用栓体を提供する。【解決手段】本発明における容器用栓体としての注出ユニットは、軟包容器の口部に装着されるとともに、注出筒、スライド円筒部を備えたキャップ体、上蓋および逆止弁を含み、上蓋の押し下げ突起で逆止弁を押し下げて計量空間とスライド円筒部の内部とを連通させ、逆止弁が押し下げされた状態で内容物がスライド円筒部の内部に吸い上げられ、注出時には逆止弁でスライド円筒部の上端開口が閉塞された状態で内容物が定量注出される。【選択図】図１

Description

本発明は、例えば容器の口部と係合可能な注出具に関するものであり、より詳細には例えば軟包材からなる軟包容器に装着されて定量注出が可能な注出ユニットに関する。

例えば特許文献１や特許文献２に例示されるように、押圧操作などによって容器内に保存された液状の内容物を定量だけ注出又は吐出する（以下、定量注出と称する）ことが知られている。なお、かような容器に保存される液状の内容物としては、例えば洗濯洗剤や柔軟剤あるいはシャンプーやコンディショナーなど各種の洗剤などが広く知られている。

一方で上記した容器内における液状の内容物を消費した後は、一般的には詰め替え容器に収納された新たな内容物で再充填して再利用に供されることが行われる。かような詰め替え用容器としては、例えば特許文献３に例示されるパウチ容器（軟包容器の例）も知られている。

実開昭６１−３５１５５号公報 実開昭６３−１９００６５号公報 特開２０１６−００３０５６号公報

予め定められた量を簡便に計量できる定量注出キャップは利便性に優れており、特許文献１や特許文献２に開示される容器を用いれば使用者は難なく定量注出することが可能となっている。他方、近年では容器の使用樹脂量を削減するために、従来の洗剤用のボトルを軟包材の容器（パウチ容器など）で置き換えることができる。

しかしながら単純にパウチ容器を定量注出の用途に供した場合、次に示されるごとき種々の課題が発生してしまう。すなわち、パウチ容器は可撓性に優れるため、例えば特許文献１のようにキャップ側の押圧板を押圧する場合には、老若男女問わず使用者が容器本体を支え続けることは難しい。

一方で、例えば容器本体側を押圧することでキャップ内に内容物を溜めて計量することも考えられる。しかしながら、このような場合にも、内容物を定量より出し過ぎてしまった場合には容器内に戻すことができず、計量後に内容物を注出する際に誤って容器を押圧してしまうと液状内容物が追加吐出されてしまい、さらには内容物が減ると容器が減容してしまうので保管時に姿勢を保持できなくなるなどの課題が生じてしまう。

このように従来のボトル構造を単純にパウチなど軟包容器に適用したのでは種々の課題が生じるが、上記した課題を解決可能な構造は未だ提案されていない。
従って、本発明の目的の１つは、軟包容器において出し過ぎや誤吐出を抑制しつつ定量注出が可能であり、さらには必要に応じて容器外形も内容物の使用による減容変化が抑制できる構造の注出具を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の一形態における注出ユニットは、（１）軟包容器の口部に装着されるとともに、前記軟包容器の内容物を注出可能な流路が形成された主円筒部を備えた注出筒と、前記主円筒部の内側に挿入されるスライド円筒部と、前記スライド円筒部の上端に接続されて注出口が形成された天面板と、前記天面板の外縁から垂下するスカート壁と、を備えたキャップ体と、前記注出口を閉塞する閉塞栓を有して前記キャップ体に装着可能な上蓋と、前記スライド円筒部の上端部に配設されて当該スライド円筒部の上端開口を閉塞可能な逆止弁と、を含み、前記天面板、前記注出筒、前記スカート壁および前記スライド円筒部によって前記内容物を貯留可能な計量空間が形成され、前記上蓋には、前記キャップ体に装着されたとき前記逆止弁を押し下げて前記計量空間と前記スライド円筒部の内部とを連通させる押し下げ突起が形成され、前記押し下げ突起によって前記逆止弁が押し下げされた状態で前記主円筒部に対して前記スライド円筒部及び前記逆止弁が軸方向へ相対的に摺動することで、前記スライド円筒部の内部に生じた負圧で前記内容物が前記スライド円筒部の内部に吸い上げられる、ことを特徴とする。

なお上記（１）に記載の注出ユニットにおいては、（２）前記注出筒は、頂板と、前記頂板の周縁から垂下する周壁と、を含み、前記周壁の上部外縁には、前記軸方向において上方に向かうにつれて拡径されるとともに前記スカート壁の内面と密着可能なアウターリング部が形成され、前記主円筒部は、前記頂板から下方に向けて垂下するように配設されるとともに、上端部には前記スライド円筒部と密着可能なインナーリング部が上方に向かって延びるように形成され、前記アウターリング部と前記スカート壁の内面とが密着し、且つ前記インナーリング部と前記スライド円筒部の外面とが密着することで、前記計量空間の密封が維持されることが好ましい。

また、上記（１）又は（２）に記載の注出ユニットにおいては、（３）前記上蓋は、ヒンジ結合部を介して前記キャップ体とヒンジ結合され、前記ヒンジ結合部と前記注出口との間に前記スライド円筒部が配設されてなことが好ましい。

また、上記（１）〜（３）のいずれかに記載の注出ユニットにおいては、（４）前記逆止弁は、前記キャップ体から前記上蓋が離脱されたときに前記スライド円筒部の上端開口を閉塞することが好ましい。

また、上記（４）のいずれかに記載の注出ユニットにおいては、（５）前記上蓋を前記キャップ体から外して前記上端開口が前記逆止弁で閉塞された状態で、前記キャップ体の注出口を介して前記計量空間に貯留された内容物が注出されることが好ましい。

また、上記（１）〜（５）のいずれかに記載の注出ユニットにおいては、（６）前記上蓋を前記キャップ体に再装着した状態で前記キャップ体を前記注出筒に押し込むことで、前記計量空間に残存する空気が前記軟包容器の内部へ還流されることが好ましい。

また、上記（１）〜（６）のいずれかに記載の注出ユニットにおいては、（７）前記主円筒部の底部には、前記内容物が通過可能な少なくとも１つの流通孔が形成されるとともに前記スライド円筒部の内壁に係合可能な係合凸部が配設されてなることが好ましい。

また、上記（１）〜（７）のいずれかに記載の注出ユニットにおいては、（８）前記注出筒は、前記軟包容器の口部に装着可能なスパウトであることが好ましい。

本発明によれば、出し過ぎや誤吐出を抑制しつつ軟包容器の定量注出が可能となり、さらには容器外観も内容物の使用による減容変化が抑制できる。

実施形態の注出ユニットの外観を示す斜視図である。 実施形態の注出ユニットの断面を示す断面図である。 実施形態の注出ユニットの分解された状態と組み立てられた状態とを対比した模式図である。 実施形態の注出ユニットのうち注出筒の構造を示す模式図である。 実施形態の注出ユニットのうちキャップ体と上蓋の構造を示す模式図である。 実施形態の注出ユニットのうち逆止弁の構造を示す模式図である。 実施形態における定量注出方法を示すフローチャートである。 定量注出方法における注出ユニットの状態遷移図（その１）を示す模式図である。 図８において内容物がスライド円筒部の内部に吸い上げられるメカニズムを説明する模式図である。 定量注出方法における注出ユニットの状態遷移図（その２）を示す模式図である。 定量注出前の計量空間に貯留された内容物の状態を示す模式図である。 定量注出方法における注出ユニットの状態遷移図（その３）を示す模式図である。

以下、本発明を好適に実施するための実施形態について説明する。
なお本実施形態においては、説明の便宜上、図を用いた説明においてＸ、Ｙ及びＺ方向を適宜設定したが、説明の便宜上であって本発明を何ら過度に限定するものではない。

［注出ユニット１００］
図１〜図３などに示すとおり、本実施形態における注出ユニット１００は、注出筒１０、キャップ体２０、上蓋３０および逆止弁４０を少なくとも含んで構成されている。なお、この注出ユニット１００は、例えばポリプロピレンやポリエチレンなどの公知の合成樹脂で構成されていることが好ましい。また、後述するとおり、計量のための目盛りが設けられる場合には、注出筒１０及びキャップ体２０の少なくとも一方は透明であってもよい。

一例として、本実施形態の注出ユニット１００は、上記した注出筒１０と逆止弁４０がポリプロピレン、キャップ体２０と上蓋３０がポリプロピレンで構成することができる。このように、本実施形態の注出ユニット１００では、注出筒１０とキャップ体２０とが互いに異なる樹脂材料で形成されていてもよい。

＜注出筒１０＞
次に図４もさらに参照しつつ、本実施形態の注出ユニット１００を構成する注出筒１０の構成について説明する。同図に示されるとおり、注出筒１０は、パウチなどの公知の軟包容器（不図示）の口部に装着されるとともに、この軟包容器の内容物Ｃを注出可能な流路が形成された主円筒部１６を備えて構成されている。
なお本実施形態に適用可能な内容物Ｃとしては、特に制限はなく、例えば上記した液体洗剤や柔軟剤あるいは調味料など定量注出に適した公知の各種の液体が例示できる。

より具体的に、本実施形態における注出筒１０は、頂板１１と、この頂板１１の周縁から垂下する周壁１２と、この周壁１２に対して底部１４を介して所定距離だけ離間して形成された外壁１３と、この外壁１３の外面で径方向外側に延出するフランジ部１５と、を含んで構成されている。

なお、周壁１２の上方（Ｚ方向の上端側）は二重壁構造となっており、内側周壁１２ａとアウターリング部１２ｂとに分離されている。このうち内側周壁１２ａの上端は上記した頂板１１の周縁と接続されている。また、注出筒１０の上部外縁には、軸方向（Ｚ方向）において上方に向かうにつれて拡径されたアウターリング部１２ｂが設けられており、このアウターリング部１２ｂと後述するスカート壁２３の内面とが密着することで計量空間ＣＳの密封が維持されている。

外壁１３に設けられたフランジ部１５の設置高さ（底部１４からの高さ）については、特に制限はなく、例えば後述する滑り止め加工１３ａの大きさなどによって適宜設定してもよい。本実施形態では、外壁１３のうちフランジ部１５よりも上方には滑り止め加工１３ａが施されることが好ましい。これにより使用者は、後述する定量注出の際に注出筒１０とキャップ体２０とを適切に離間させることができる。

なお、軟包容器の口部に対する注出ユニット１００の接続手法については、例えばフランジ部１５を介して軟包容器の口部と接続（溶着や接着剤を介した接着など）できる。このフランジ部１５と軟包容器との接続方法に関しては、例えば特許文献３に例示されるように、フランジ部１５の上面と軟包容器（パウチ）とが溶着される形態が適用できる。なお本実施形態ではフランジ部１５の上面を溶着面に設定したが、かような形態に限られずフランジ部１５の下面と軟包容器（パウチ）とが溶着される形態であってもよい。

また図４に示すように、周壁１２のうち外壁１３と対向する外面には第１係止突起１９が形成されている。この第１係止突起１９は、図２などに示されるように、キャップ体２０のスカート壁２３が挿入された際に当該スカート壁２３の先端部を支持しガイドする機能と、後述するキャップ体２０の第２係止突起２５と係合する機能と、を有している。なお第１係止突起１９は、周方向に所定の間隙を有して複数だけ配置されることが好ましい。

主円筒部１６は、同図に示すように窪み部を有するよう頂板１１の中央部から下方に向けて垂下するように配設されている。より具体的に、本実施形態の主円筒部１６は、図４などに示すように、この主円筒部１６の上端（頂板１１側）で環状外壁１６ａとインナーリング部１６ｂとに分離されている。

このうち環状外壁１６ａは、上記した窪み部を形成するように頂板１１と接続されている。他方で主円筒部１６の上端付近で分離したインナーリング部１６ｂは、図２などに示すようにキャップ体２０のスライド円筒部２１の外面と密着する。このインナーリング部１６ｂとスライド円筒部２１との密着によって、内容物Ｃが意図せず漏出することが抑制されている。

また、内容物Ｃの流路が形成された主円筒部１６の下端には、第１流通孔１７と係合凸部１８とが配設されている。より具体的には、主円筒部１６の下端において流路の中央部に係合凸部１８が配置されるとともに、この係合凸部１８の周囲を囲むように１又は複数の第１流通孔１７が形成されている。このように主円筒部１６の底部には内容物Ｃが通過可能な少なくとも１つの第１流通孔１７が形成されるとともにスライド円筒部２１の内壁に係合可能な係合凸部１８が配設されてなる。これにより、後述する内容物Ｃの定量注出時には、軟包容器内に保存された内容物Ｃがこの第１流通孔１７を介して主円筒部１６内の流路へ流入される。

本実施形態の係合凸部１８は、上記したスライド円筒部２１の内側面と嵌合可能に構成されている。これにより初期状態においてスライド円筒部２１が主円筒部１６の下端まで挿入された状態を維持することができ、例えば未使用時の商品搬送時などにおいて意図せず内容物Ｃが流路へ浸入してしまうことが抑制できる。
なお、上述したとおり、本実施形態の注出筒１０は、軟包容器の口部に装着可能なスパウトであることが好ましい。しかしながら注出筒１０は必ずしもスパウトである必要はなく、容器と一体成形されていてもよい。

＜キャップ体２０＞
図５などに示すように、本実施形態のキャップ体２０は、上記した主円筒部１６の内側に挿入されるスライド円筒部２１と、このスライド円筒部２１の上端に接続されて注出口２２ａが形成された天面板２２と、この天面板２２の外縁から垂下するスカート壁２３と、を含んで構成されている。軟包容器内に保存された内容物Ｃは、定量注出時には最終的に上記注出口２２ａから吐出される。なお図５に示すとおり、天面板２２の外縁には、上蓋３０の周状壁３２の内側との係合を容易にするための係合フック部２３ｂが１又は複数だけ形成されていてもよい。

また、本実施形態のキャップ体２０においては、スライド円筒部２１の上端（天面板２２側）の中央部に、当該スライド円筒部２１内の流路を通過した内容物Ｃが計量空間ＣＳ（後述）へ流入するための流入孔２４が形成されている。また、上記したスライド円筒部２１の上端の中央部は、上記した流入孔２４が形成された底板を備えた凹部となるように、環状周壁２２ｂが形成されている。

なお、この底板の周縁に位置する環状周壁２２ｂと流入孔２４の間には、上記流入孔２４を通過した内容物Ｃが計量空間ＣＳへと流通するための第２流通孔２２ｃが形成されている。これにより、軟包容器内に保存された内容物Ｃは、定量注出時にスライド円筒部２１内の流路を通過し、その後に流入孔２４から第２流通孔２２ｃを経過して計量空間ＣＳへ到達することが可能となっている。

キャップ体２０のスカート壁２３は、上記天面板２２の周縁から垂下して下端側が注出筒１０の周壁１２と外壁１３との間に挿入可能に構成されている（図２など参照）。そして図２及び図５などからも明らかなとおり、本実施形態のスカート壁２３の内面には、上記した注出筒１０の第１係止突起１９と係合可能なように第２係止突起２５が形成されている。

また、スカート壁２３の上部周縁には、キャップ体２０を注出筒１０から軸方向に沿って離間させる際に把持可能なフック部２３ａが形成されている。このフック部２３ａは、スカート壁２３の上部周縁で径方向に延びるように１又は複数だけ形成されている。これにより、例えば内容物Ｃを利用する使用者は、指などをフック部２３ａに引っ掛けるなどして容易にキャップ体２０を注出筒１０から軸方向に沿って離間させることが可能となる。

本実施形態の第２係止突起２５は、上記第１係止突起１９に対応して、周方向に沿って所定の間隙を有して複数だけ形成されている。例えば未使用時や定量注出後などに、注出筒１０とキャップ体２０とを相対的に軸周りに回転させて第１係止突起１９と第２係止突起２５とを係合させることが可能となる。これにより、未使用時や初期状態などにおいて、キャップ体２０を注出筒１０にロックした状態とすることができ、意図せずこれらが離間してしまうことが抑制できる。

＜上蓋３０＞
続いて図１〜３および５などを参照して、本実施形態の注出ユニット１００のうち上蓋３０について説明する。これらの図から明らかなとおり、本実施形態の上蓋３０は、前記したキャップ体２０の注出口２２ａを閉塞する閉塞栓３３を有してキャップ体２０の上部に装着可能なように構成されている。

より具体的に、上蓋３０は、キャップ体２０に装着された際に天面板２２と対向する上板３１と、この上板３１の周縁から垂下する周状壁３２と、上記した閉塞栓３３と、キャップ体２０に装着されたとき逆止弁４０（後述）を押し下げて計量空間ＣＳとスライド円筒部２１の内部とを連通させる押し下げ突起３４と、キャップ体２０に対して上蓋３０を開封する際などに用いられる引っ掛け部３６と、周状壁３２の内側に形成されてキャップ体２０の天面板２２外縁と係合する係合突部３７と、を含んで構成されている。

また、図５などから理解されるとおり、この上蓋３０は、ヒンジ結合部３５を介してキャップ体２０とヒンジ結合されていることが望ましい。これにより、キャップ体２０の注出口２２ａを開口して内容物Ｃを定量注出する際にキャップ体２０から上蓋３０が離脱して紛失することなどが抑制できる。なお上記したヒンジ結合部３５の形成位置については、上記機能を発揮できる限りにおいて特に制限はないが、例えばヒンジ結合部３５と注出口２２ａとの間にスライド円筒部２１や環状周壁２２ｂが配設されてなることが好ましい（図２など参照）。換言すれば、ヒンジ結合部３５と閉塞栓３３との間に押し下げ突起３４が位置付けられることが好ましい。

＜逆止弁４０＞
次に図２及び図６などを参照しつつ、本実施形態の逆止弁４０について説明する。
これらの図に示されるとおり、本実施形態の逆止弁４０は、前記したスライド円筒部２１の上端部に配設されて当該スライド円筒部２１の上端開口（流入孔２４）を閉塞可能なように構成されている。

より具体的には、図６に示すように、逆止弁４０は、スライド円筒部２１の上端開口（流入孔２４）を閉塞可能な弁部４１と、この弁部４１の周囲を囲繞する周状基部４２と、一端が弁部４１に接続されるとともに他端が周状基部４２の内周面と接続される弾性支持部４３と、を含んで構成されている。

したがって、後述するとおり上蓋３０の押し下げ突起３４が弁部４１を押し下げると、図６の下段側に示すように、弾性支持部４３を介して弁部４１が周状基部４２を基準に下方へ押し下げられる。このように本実施形態の逆止弁４０は、キャップ体２０に上蓋３０が装着されたときに、押し下げ突起３４が弁部４１を押し下げて、スライド円筒部２１の上端開口（流入孔２４）を連通する機能を有している。

一方で上蓋３０の押し下げ突起３４による上記押し下げ動作が解除されると、弾性支持部４３の復元作用によって弁部４１が周状基部４２を基準に上方へ押し上げられて元の位置に戻される。このように本実施形態の逆止弁４０は、キャップ体２０から上蓋３０が離脱されたときにスライド円筒部２１の上端開口（流入孔２４）を閉塞する機能を有している。

［注出ユニット１００による定量注出方法］
続いて図７〜図１２を参照しつつ、本実施形態における注出ユニット１００を用いた定量注出方法について説明する。まず本実施形態では、例えば柔軟剤などの内容物Ｃが軟包容器（不図示）に保存され、注出ユニット１００のフランジ部１５における上面とこの軟包容器とが溶着されている場合を説明する。

内容物Ｃが保存された軟包容器の初期状態や使用を開始する前は、第１係止突起１９と第２係止突起２５とが係合している。したがって、まず使用者は、例えば注出筒１０に対してキャップ体２０を相対的に回転させて、キャップ体２０と注出筒１０との係合を解除する（ステップ１）。

次いで使用者は、図８及び９に示すように、例えばフック部２３ａを把持して、キャップ体２０を注出筒１０に対して引き上げて計量を開始する（ステップ２）。このとき、図９に示すように、天面板２２、注出筒１０の頂板１１、スカート壁２３およびスライド円筒部２１によって、内容物Ｃを貯留可能な計量空間ＣＳが形成されている。

また、図９に示すとおり、キャップ体２０を注出筒１０に対して引き上げるときは、上蓋３０がキャップ体２０に装着されており、上蓋３０の押し下げ突起３４が逆止弁４０の弁部４１を押し下げた状態となっている。したがって、同図からも明らかなとおり、押し下げ突起３４によって逆止弁４０の弁部４１が押し下げされた状態で主円筒部１６に対してスライド円筒部２１及び逆止弁４０が軸方向（Ｚ方向）へ相対的に摺動することで、このスライド円筒部２１の内部に生じた負圧で内容物Ｃがスライド円筒部２１の内部に吸い上げられることになる。

このとき、キャップ体２０の注出口２２ａは、上蓋３０の閉塞栓３３によって閉塞されている。したがって、内容物Ｃが計量空間ＣＳへ流入している間において、上蓋３０がキャップ体２０に装着されていることで、注出口２２ａは閉塞栓３３を介して密閉状態が維持されることになる。

また、このとき、キャップ体２０のスカート壁２３の内面は注出筒１０のアウターリング部１２ｂと密着しているとともに、スライド円筒部２１の外面はインナーリング部１６ｂと密着している。これにより、内容物Ｃが計量空間ＣＳへ流入している間において、計量空間ＣＳの下部における密閉状態が維持されることになる。

そして軟包容器内の内容物Ｃは、図９のα部拡大図に示すとおり、スライド円筒部２１内を通って流入孔２４まで到達し、さらにこの流入孔２４から第２流通孔２２ｃを通過して計量空間ＣＳへと到達することが可能となっている。なお流入孔２４や第２流通孔２２ｃの個数や大きさは、上蓋３０が装着されたキャップ体２０を注出筒１０に対して引き上げるために要する力と関連している。したがって、この引き上げるために要する力と引き上げる液体量とのバランスや内容物Ｃの種類などに応じて、上記個数や大きさは設定してもよい。

続くステップ３では、計量室（計量空間ＣＳ）に所定量だけ内容物Ｃが注入されたか否かが判定される。この注入量は、上記したキャップ体２０の注出筒１０に対する引き上げ量に比例するため、例えば周壁１２やスカート壁２３などに計量用の目盛りを設けておくことで、使用者が適正な計量を実行することができる。

ステップ３で計量室（計量空間ＣＳ）内に必要な分量だけ内容物Ｃが注入された後は、上蓋３０を開いて注出口を開口する（ステップ４）。すなわち、図１０に示すとおり、使用者は、引っ掛け部３６を指で引っ掛けて、キャップ体２０に対してヒンジ結合部３５を介して上蓋３０を開く。このようにキャップ体２０から上蓋３０が開くことで、キャップ体２０の注出口２２ａが大気とつながって開口する。このとき、上蓋３０の押し下げ突起３４は弁部４１の押し下げを解除することから、弁部４１も弾性支持部４３の作用によって元の位置へと引き戻される。

このとき、図１１に示すように、上蓋３０をキャップ体２０から開く動作に応じて、キャップ体２０の流入孔２４は、逆止弁４０の弁部４１によって閉塞された状態となる。したがって、この後に注出ユニット１００を傾斜させたとしても、上蓋３０を開いている限り流入孔２４から内容物Ｃが漏出することはない。

そして使用者は、図１２に示すように、所定量の内容物Ｃが計量空間ＣＳに貯留された状態の軟包容器を傾けることで、キャップ体２０の注出口２２ａを介して所定量の内容物Ｃを定量注出する（ステップ５）。このとき流入孔２４は閉塞されているため、計量空間ＣＳから意図せず軟包容器内に液戻りが生じるなどの誤吐出や、軟包容器から誤って内容物Ｃが計量空間ＣＳへ追加流入してしまうなどの出し過ぎが防止される。
このように本実施形態においては、上蓋３０をキャップ体２０から外して上端開口（流入孔２４）が逆止弁４０で閉塞された状態で、キャップ体２０の注出口２２ａを介して計量空間ＣＳに貯留された内容物Ｃが注出（定量だけ吐出）されることになる。

以上の動作を経ることで、所定量の内容物Ｃが定量注出されることで処理が終了する。
その後は、例えば軟包容器の復元を行うかによって次に示す態様を選択することができる。すなわち、軟包容器の外形を元に戻したい（容器の形状が収縮した状態から回復させたい）場合には、図１０の矢印を逆行するように上蓋３０をキャップ体２０に装着し、その後に図８の矢印を逆行するようにキャップ体２０を注出筒１０に対して引き下げる動作を行う。

このように上蓋３０をキャップ体２０に再装着した状態でキャップ体２０を注出筒１０に押し込むことで、計量空間ＣＳに残存する空気が軟包容器の内部へ還流されることになる。このとき、計量空間ＣＳには内容物Ｃはなく空気が入っているので、この空気が流入孔２４へと流入してスライド円筒部２１内の流路を通過して軟包容器へと流れ込む（図９のα部拡大図に示す矢印を逆行する流れとなる）。
これにより定量注出後も軟包容器の外形を保つことが可能となり、元のままの外形で意図せず転倒してしまうことなど抑制でき、容器収容スペースを継続してそのまま利用することもできる。

一方で、軟包容器の外形を定量注出時の収縮した状態のままにしたい場合には、上蓋３０をキャップ体２０に装着せずに、図８の矢印を逆行するようにキャップ体２０を注出筒１０に対して引き下げる動作を行う。このように上蓋３０をキャップ体２０に再装着せずに上蓋３０が開いたままキャップ体２０を注出筒１０に押し込むことで、計量空間ＣＳに残存する空気が注出口２２ａから大気解放されることになる。
これにより定量注出後は徐々に軟包容器の外形が縮小することから、容器収容スペースを徐々に少なくすることができ、さらに廃棄時における容器の体積を大幅に縮小することも可能となる。

このように本実施形態の注出ユニット１００およびこれを用いた定量注出方法によれば、内容物を定量より出し過ぎてしまった場合にも流入孔２４を介して容器内へ戻すことができ、さらには計量後に内容物を注出する際に誤って軟包容器側を押圧しても内容物が追加吐出されない。これにより、内容物の出し過ぎや誤吐出を抑制しつつ軟包容器から定量注出が可能となり、さらには容器外形も必要に応じて減容変化を抑制できる。また、定量注出後の軟包容器の体積を意図的に縮小することもできるため、必要に応じて容器の収容スペースを徐々に減らすこともできる。

上記した各実施形態は本発明を実施するのに好適な一例であって、本願の趣旨を逸脱しない限りにおいて実施形態の各要素を適宜変形または組み合わせて新たな容器用栓体を構成してもよい。

本発明は、軟包容器において出し過ぎや誤吐出を抑制した定量注出が可能な注出ユニットを提供するのに適している。

１０：注出筒
１１：頂板
１２：周壁
１３：外壁
１４：底部
１５：フランジ部
１６：主円筒部
１７：流通孔
１８：係合凸部
１９：第１係止突起
２０：キャップ体
２１：スライド円筒部
２２：天面板
２３：スカート壁
２４：流入孔
２５：第２係止突起
３０：上蓋
３１：上板
３２：周状壁
３３：閉塞栓
３４：押し下げ突起
３５：ヒンジ結合部
３６：引っ掛け部
４０：逆止弁
１００：注出ユニット

Claims (8)

1. 軟包容器の口部に装着されるとともに、前記軟包容器の内容物を注出可能な流路が形成された主円筒部を備えた注出筒と、
   前記主円筒部の内側に挿入されるスライド円筒部と、前記スライド円筒部の上端に接続されて注出口が形成された天面板と、前記天面板の外縁から垂下するスカート壁と、を備えたキャップ体と、
   前記注出口を閉塞する閉塞栓を有して前記キャップ体に装着可能な上蓋と、
   前記スライド円筒部の上端部に配設されて当該スライド円筒部の上端開口を閉塞可能な逆止弁と、を含み、
   前記天面板、前記注出筒、前記スカート壁および前記スライド円筒部によって前記内容物を貯留可能な計量空間が形成され、
   前記上蓋には、前記キャップ体に装着されたとき前記逆止弁を押し下げて前記計量空間と前記スライド円筒部の内部とを連通させる押し下げ突起が形成され、
   前記押し下げ突起によって前記逆止弁が押し下げされた状態で前記主円筒部に対して前記スライド円筒部及び前記逆止弁が軸方向へ相対的に摺動することで、前記スライド円筒部の内部に生じた負圧で前記内容物が前記スライド円筒部の内部に吸い上げられる、注出ユニット。
2. 前記注出筒は、頂板と、前記頂板の周縁から垂下する周壁と、を含み、
   前記周壁の上部外縁には、前記軸方向において上方に向かうにつれて拡径されるとともに前記スカート壁の内面と密着可能なアウターリング部が形成され、
   前記主円筒部は、前記頂板から下方に向けて垂下するように配設されるとともに、上端部には前記スライド円筒部と密着可能なインナーリング部が上方に向かって延びるように形成され、
   前記アウターリング部と前記スカート壁の内面とが密着し、且つ前記インナーリング部と前記スライド円筒部の外面とが密着することで、前記計量空間の密封が維持される、請求項１に記載の注出ユニット。
3. 前記上蓋は、ヒンジ結合部を介して前記キャップ体とヒンジ結合され、
   前記ヒンジ結合部と前記注出口との間に前記スライド円筒部が配設されてなる、請求項１又は２に記載の注出ユニット。
4. 前記逆止弁は、前記キャップ体から前記上蓋が離脱されたときに前記スライド円筒部の上端開口を閉塞する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の注出ユニット。
5. 前記上蓋を前記キャップ体から外して前記上端開口が前記逆止弁で閉塞された状態で、前記キャップ体の注出口を介して前記計量空間に貯留された内容物が注出される、請求項４に記載の注出ユニット。
6. 前記上蓋を前記キャップ体に再装着した状態で前記キャップ体を前記注出筒に押し込むことで、前記計量空間に残存する空気が前記軟包容器の内部へ還流される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の注出ユニット。
7. 前記主円筒部の底部には、前記内容物が通過可能な少なくとも１つの流通孔が形成されるとともに前記スライド円筒部の内壁に係合可能な係合凸部が配設されてなる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の注出ユニット。
8. 前記注出筒は、前記軟包容器の口部に装着可能なスパウトである、請求項１〜７のいずれか一項に記載の注出ユニット。

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