JP2021114434A - 散光式警光灯のヒータ制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ヒータの入れ忘れや切り忘れを予防しつつ、散光式警光灯への着雪を防止して、散光式警光灯の視認性を向上させることができる散光式警光灯のヒータ制御装置を得る。【解決手段】緊急車両の散光式警光灯に設けられたヒータを制御する散光式警光灯のヒータ制御装置が提供される。この散光式警光灯のヒータ制御装置は、散光式警光灯の点灯および消灯を切り替える警光灯スイッチと、緊急車両の車両状態を取得する車両状態取得部と、ヒータの動作を制御する制御部と、を備え、制御部は、警光灯スイッチが散光式警光灯を点灯させるオン状態である場合に、車両状態に基づいてヒータを動作させる。【選択図】図８

Description

本発明は、緊急車両の散光式警光灯に設けられたヒータを制御する散光式警光灯のヒータ制御装置に関する。

従来から、複数の発光ダイオードを配列してなるＬＥＤユニットや放電バルブを点滅放光させる閃光ユニットを透光性グローブ内に収容してなる散光式警光灯であって、グローブの内面に加熱シートが添設された散光式警光灯が知られている（例えば、特許文献１参照）。この散光式警光灯では、加熱シートを発熱させることによってグローブの着雪を融かしている。

特開２００５−２６７８７２号公報

特許文献１に記載された散光式警光灯では、加熱シートを発熱させるために、独立した動作として加熱シートの電源を入れる必要がある。ここで、加熱シートを発熱させるのは、主として緊急事態が発生している状況であることから、加熱シートの電源の入れ忘れが起きる可能性がある。この場合には、グローブの着雪が融けず、散光式警光灯の視認性が低下するという問題がある。

また、特許文献１に記載された散光式警光灯では、加熱シートの発熱を停止するために、独立した動作として加熱シートの電源を切る必要がある。そのため、加熱シートの電源の切り忘れが起きる可能性がある。この場合には、バッテリ上がりが発生し、緊急車両の始動ができなくなるおそれがあるという問題がある。

本発明は、上記のような課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、例えば、以下の形態として実現することが可能である。

本発明の第１形態によれば、緊急車両の散光式警光灯に設けられたヒータを制御する散光式警光灯のヒータ制御装置が提供される。この散光式警光灯のヒータ制御装置は、散光式警光灯の点灯および消灯を切り替える警光灯スイッチと、緊急車両の車両状態を取得する車両状態取得部と、ヒータの動作を制御する制御部と、を備え、制御部は、警光灯スイッチが散光式警光灯を点灯させるオン状態である場合に、車両状態に基づいてヒータを動作させる。これによれば、警光灯スイッチがオン状態である場合に、車両状態に基づいてヒータが動作されるので、ヒータの入れ忘れや切り忘れを予防しつつ、散光式警光灯への着雪を防止して、散光式警光灯の視認性を向上させることができる。

本発明の第２形態によれば、第１形態において、車両状態取得部は、緊急車両に設けられたサイレンスイッチの動作状態、緊急車両のパーキングブレーキの動作状態、緊急車両の速度を検出する車速センサの検出値、ヒータの温度を検出する温度センサの検出値、緊急車両のデアイサの動作状態、および緊急車両のデフォッガの動作状態の少なくとも１つを車両状態として取得する。これによれば、緊急車両の各機能と連動してヒータが動作されるので、ヒータの入れ忘れや切り忘れを予防しつつ、散光式警光灯の着雪を防止して、散光式警光灯の視認性を向上させることができる。

本発明の第３形態によれば、第１形態または第２形態において、緊急車両のバッテリ電圧を検出する電圧センサ、をさらに備え、制御部は、バッテリ電圧が所定電圧以上である場合に、ヒータを動作させる。これによれば、バッテリが充分に残っている状態でヒータが動作されるので、バッテリ上がりを予防することができる。

本発明の第４形態によれば、第１形態から第３形態までのいずれかの形態において、緊急車両の周囲の温度および湿度を検出する温湿度センサ、をさらに備え、制御部は、温度および湿度が所定の関係にある場合に、ヒータを動作させる。これによれば、散光式警光灯に付着した雪が融けない状態である場合にのみヒータを動作させることができるので、無駄なバッテリの消費を抑えることができる。

本発明の第５形態によれば、第１形態から第４形態までのいずれかの形態において、ヒータを手動で動作させる手動スイッチ、をさらに備え、制御部は、手動スイッチが操作された場合に、ヒータを動作させる。これによれば、車両状態によらず、手動スイッチを操作することにより、所望のタイミングでヒータを動作させることができる。

本発明の第６形態によれば、第１形態から第５形態までのいずれかの形態において、制御部は、ヒータの動作を開始した後、所定時間が経過した場合に、ヒータの動作を停止する。これによれば、ヒータが充分に加熱された後に、ヒータの動作を停止することで、バッテリの消費を抑えることができる。

本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置が搭載された救急車を示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置が搭載された救急車を示す背面図である。 本発明の一実施形態に係る散光式警光灯の構造を示す分解斜視図である。 図３に示した散光式警光灯を、ＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って切断した断面図である。 本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置を示すブロック構成図である。 温度および湿度による状態変化を示すグラフである。 本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置における、経過時間と、ヒータ、警光灯カバーおよび外部の温度との関係を例示するグラフである。 本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置における制御部の処理を示すフローチャートである。

以下、本発明に係る、緊急車両の散光式警光灯に設けられたヒータを制御する散光式警光灯のヒータ制御装置の好適な実施形態につき図面を用いて説明するが、各図において同一、または相当する部分については、同一符号を付して説明する。なお、以下の実施形態では、緊急車両が救急車である場合を例に挙げて説明するが、これに限定されず、緊急車両は消防車やパトカー等であってもよい。また、本発明に係る散光式警光灯のヒータ制御装置は、緊急車両に後付け可能な装置である。

図１は、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置が搭載された救急車を示す正面図である。また、図２は、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置が搭載された救急車を示す背面図である。

図１および図２において、救急車１には、フロント散光式警光灯２ａ、リヤ散光式警光灯２ｂ、およびサイレンスピーカ３が設けられている。フロント散光式警光灯２ａとリヤ散光式警光灯２ｂとを総称して、散光式警光灯２と記載することもある。

フロント散光式警光灯２ａおよびリヤ散光式警光灯２ｂは、救急車１の上方前部および上方後部にそれぞれ設けられ、救急車１の全周に向けて光を放出する。サイレンスピーカ３は、救急車１の上方前部に設けられ、警告音（ピーポーピーポー、ウーウー、音声合成によるメッセージ等）を発生するとともに、救急車１の乗員がマイク（図示せず）を介して発した音声を増幅して出力する。なお、散光式警光灯２およびサイレンスピーカ３の取り付け位置は、上記の位置に限定されない。

図３は、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯の構造を示す分解斜視図である。また、図４は、図３に示した散光式警光灯を、ＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿って切断した断面図である。なお、図３では、例として、救急車１の右側後部に設けられたリヤ散光式警光灯２ｂを示している。また、図４では、組付け後の散光式警光灯２の断面図を示している。

図３および図４において、散光式警光灯２は、救急車１の車体に設けられた、例えば金属製の取り付けブラケット４、取り付けブラケット４に取り付けられるＬＥＤ等の警光灯灯具５、警光灯灯具５を覆って救急車１の車体に固定される警光灯カバー６、および警光灯カバー６の内面に貼り付けられるフィルム状のヒータ７を有している。警光灯カバー６は、透明性の高いプラスチック、例えばポリカーボネートによって構成されている。

ヒータ７は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の透明性の高いシートで、銅線等の電熱線を挟んで構成されている。なお、ヒータ７は、上記の構成に限定されず、シートに電熱線を接着してもよいし、シートに抵抗導電材料を印刷してもよい。ヒータ７には、救急車１のバッテリ（図示せず）または外部電源（図示せず）から電源が供給される。

また、ヒータ７は、例えば透明な両面接着シートを用いて警光灯カバー６に貼り付けられる。なお、ヒータ７の警光灯カバー６への貼り付け方法は、両面接着シートに限定されない。また、ヒータ７は、散光式警光灯２のいずれかの位置に貼り付けられる。これにより、ヒータ７を動作させることで、散光式警光灯２に付着した雪を融かすとともに、散光式警光灯２に雪が堆積することを防止して、散光式警光灯２の視認性を向上させることができる。また、ヒータ７を動作させることで、散光式警光灯２の曇りを防止することもできる。すなわち、散光式警光灯２への雪の堆積を防止するだけでなく、散光式警光灯２の曇りを防止するためにヒータ７を動作させてもよい。

図５は、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置を示すブロック構成図である。図５において、この散光式警光灯のヒータ制御装置１００（以下、単に「ヒータ制御装置１００」とも称する）は、制御部１０、警光灯スイッチ２０、車両状態取得部３０、電圧センサ４０、温湿度センサ５０、および手動スイッチ６０を有している。

制御部１０は、ヒータ７と接続され、ヒータ７の動作を制御する。ここで、制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムを格納した記憶部とを有するマイクロプロセッサで構成されている。制御部１０は、救急車１に設けられたサイレンアンプ（図示せず）と一体的に設けられてもよい。制御部１０の詳細な動作については、後述する。

警光灯スイッチ２０は、散光式警光灯２の点灯および消灯を切り替えるスイッチである。警光灯スイッチ２０がオン状態である場合には、散光式警光灯２が点灯され、警光灯スイッチ２０がオフ状態である場合には、散光式警光灯２が消灯される。警光灯スイッチ２０は、例えばサイレンアンプの操作盤に設けられてもよい。

車両状態取得部３０は、救急車１の車両状態を取得して制御部１０に出力する。具体的には、車両状態取得部３０は、例えばサイレンスイッチ３１、パーキングブレーキ３２、車速センサ３３、温度センサ３４、デアイサ３５、およびデフォッガ３６と接続され、これらの動作状態または検出値の少なくとも１つを車両状態として取得し、制御部１０に出力する。

ここで、サイレンスイッチ３１は、サイレンスピーカ３からの警告音の発生および停止を切り替えるスイッチである。サイレンスイッチ３１がオン状態である場合には、サイレンスピーカ３からの警告音が発生され、サイレンスイッチ３１がオフ状態である場合には、サイレンスピーカ３からの警告音が停止される。サイレンスイッチ３１は、例えばサイレンアンプの操作盤に設けられてもよい。車速センサ３３は、救急車１の車速を検出する。温度センサ３４は、ヒータ７の温度を検出する。

電圧センサ４０は、救急車１のバッテリ電圧を検出する。温湿度センサ５０は、救急車１の周囲の温度および湿度を検出する。手動スイッチ６０は、ヒータ７を手動で動作させるスイッチである。手動スイッチ６０は、例えばサイレンアンプの操作盤に設けられてもよい。

制御部１０は、警光灯スイッチ２０が散光式警光灯２を点灯させるオン状態である場合に、車両状態取得部３０で取得された救急車１の車両状態に基づいて、ヒータ７を動作させる。これによれば、ヒータ７の入れ忘れや切り忘れを予防しつつ、散光式警光灯２への着雪を防止して、散光式警光灯２の視認性を向上させることができる。

このとき、車両状態取得部３０は、サイレンスイッチ３１、パーキングブレーキ３２、車速センサ３３、温度センサ３４、デアイサ３５、およびデフォッガ３６と接続され、これらの動作状態または検出値の少なくとも１つを車両状態として取得し、制御部１０は、取得された救急車１の車両状態に基づいて、ヒータ７を動作させる。これによれば、救急車１の各機能と連動してヒータ７が動作されるので、ヒータ７の入れ忘れや切り忘れを予防しつつ、散光式警光灯２の着雪を防止して、散光式警光灯２の視認性を向上させることができる。

また、制御部１０は、電圧センサ４０で検出されたバッテリ電圧が、任意に設定される所定電圧以上である場合に、ヒータ７を動作させる。これによれば、バッテリが充分に残っている状態でヒータ７が動作されるので、バッテリ上がりを予防することができる。

また、制御部１０は、温湿度センサ５０で検出された救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にある場合に、ヒータ７を動作させる。これによれば、散光式警光灯２に付着した雪が融けない状態である場合にのみヒータ７を動作させることができるので、無駄なバッテリの消費を抑えることができる。

ここで、図６を参照しながら、救急車１の周囲の温度および湿度に係る所定の関係について説明する。図６は、温度および湿度による状態変化を示すグラフである。図６において、外気温４℃である場合、湿度が７０％以下であれば散光式警光灯２に付着した雪が融けずに固体の状態を維持し、湿度が７０％以上であれば散光式警光灯２に付着した雪が融けて液体（水）に変化する。したがって、このグラフから、散光式警光灯２に付着した雪が融けない状態である場合にのみヒータ７を動作させることができる。

また、制御部１０は、手動スイッチ６０が操作された場合に、ヒータ７を動作させる。これによれば、車両状態によらず、手動スイッチ６０を操作することにより、所望のタイミングでヒータ７を動作させることができる。

また、制御部１０は、ヒータ７の動作を開始した後、所定時間が経過した場合に、ヒータ７の動作を停止する。これによれば、ヒータ７が充分に加熱された後に、ヒータ７の動作を停止することで、バッテリの消費を抑えることができる。

ここで、図７を参照しながら、所定時間の設定の方法について説明する。図７は、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置における、経過時間と、ヒータ７、警光灯カバー６および外部の温度との関係を例示するグラフである。なお、図７では、外気温が約２２度のときの測定結果を示している。図７において、ヒータ７の温度は、６００秒程度通電すると、ヒータ７の最大温度である５０℃付近に到達する。そこで、救急車１の標準的な停車時間（総務省消防白書（平成３０年度）によれば、約１７分）を考慮して、所定時間を例えば１０分のように設定することができる。

続いて、図８のフローチャートを参照しながら、制御部１０の処理について説明する。図８は、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置における制御部の処理を示すフローチャートである。なお、図８の処理は、あらかじめ定められた任意の周期で繰り返し実行される。

図８において、制御部１０は、ヒータ７が動作されているか否かを判定する（ステップＳ１）。

ステップＳ１において、ヒータ７が動作されていない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合には、制御部１０は、警光灯スイッチ２０がオン状態であるか否かを判定する（ステップＳ２）。

ステップＳ２において、警光灯スイッチ２０がオン状態である（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、バッテリ電圧が所定電圧以上であるか否かを判定する（ステップＳ３）。

ステップＳ３において、バッテリ電圧が所定電圧以上である（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にあるか否かを判定する（ステップＳ４）。

ステップＳ４において、救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にある（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、車両状態が第１の条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ５）。

ここで、第１の条件とは、サイレンスイッチ３１がオン状態である場合、パーキングブレーキ３２が動作している場合、車速センサ３３で検出された車速が所定値（例えば、１０ｋｍ／ｈ）以下である場合、温度センサ３４で検出されたヒータ７の温度が所定値（例えば、１０℃）以下である場合、デアイサ３５が動作している場合、およびデフォッガ３６が動作している場合の少なくとも１つである。これらの条件は、組み合わされてもよい。

ステップＳ５において、車両状態が第１の条件を満たしている（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、ヒータ７を動作させて（ステップＳ６）、図８の処理を終了する。なお、制御部１０は、車両状態にかかわらず、手動スイッチ６０が操作された場合に、ヒータ７を動作させてもよい。

一方、ステップＳ２において、警光灯スイッチ２０がオフ状態である（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合、ステップＳ３において、バッテリ電圧が所定電圧以上でない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合、ステップＳ４において、救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合、およびステップＳ５において、車両状態が第１の条件を満たしていない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合には、そのまま図８の処理を終了する。

また、ステップＳ１において、ヒータ７が動作されている（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、警光灯スイッチ２０がオン状態であるか否かを判定する（ステップＳ７）。

ステップＳ７において、警光灯スイッチ２０がオン状態である（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、バッテリ電圧が所定電圧以上であるか否かを判定する（ステップＳ８）。

ステップＳ８において、バッテリ電圧が所定電圧以上である（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にあるか否かを判定する（ステップＳ９）。

ステップＳ９において、救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にある（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、車両状態が第２の条件を満たしているか否かを判定する（ステップＳ１０）。

ここで、第２の条件とは、上述した第１の条件に、ヒータ７の動作を開始した後、所定時間（例えば、１０分）が経過した場合を加えたものである。これらの条件は、少なくとも１つであってもよいし、組み合わされてもよい。

ステップＳ１０において、車両状態が第２の条件を満たしている（すなわち、Ｙｅｓ）と判定された場合には、制御部１０は、そのまま図８の処理を終了する。

一方、ステップＳ７において、警光灯スイッチ２０がオフ状態である（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合、ステップＳ８において、バッテリ電圧が所定電圧以上でない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合、ステップＳ９において、救急車１の周囲の温度および湿度が所定の関係にない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合、およびステップＳ１０において、車両状態が第２の条件を満たしていない（すなわち、Ｎｏ）と判定された場合には、制御部１０は、ヒータ７の動作を停止させて（ステップＳ１１）、図８の処理を終了する。

このように、本発明の一実施形態に係る散光式警光灯のヒータ制御装置によれば、制御部が、警光灯スイッチが散光式警光灯を点灯させるオン状態である場合に、車両状態に基づいてヒータを動作させる。そのため、ヒータの入れ忘れや切り忘れを予防しつつ、散光式警光灯への着雪を防止して、散光式警光灯の視認性を向上させることができる。

以上、本発明の一実施形態について説明してきたが、上記した発明の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその均等物が含まれる。また、上述した課題の少なくとも一部を解決できる範囲、または、効果の少なくとも一部を奏する範囲において、特許請求の範囲および明細書に記載された各構成要素の組み合わせ、または、省略が可能である。

１…救急車
２…散光式警光灯
２ａ…フロント散光式警光灯
２ｂ…リヤ散光式警光灯
３…サイレンスピーカ
４…取り付けブラケット
５…警光灯灯具
６…警光灯カバー
７…ヒータ
１０…制御部
２０…警光灯スイッチ
３０…車両状態取得部
３１…サイレンスイッチ
３２…パーキングブレーキ
３３…車速センサ
３４…温度センサ
３５…デアイサ
３６…デフォッガ
４０…電圧センサ
５０…温湿度センサ
６０…手動スイッチ
１００…ヒータ制御装置

Claims (6)

1. 緊急車両の散光式警光灯に設けられたヒータを制御する散光式警光灯のヒータ制御装置であって、
   前記散光式警光灯の点灯および消灯を切り替える警光灯スイッチと、
   前記緊急車両の車両状態を取得する車両状態取得部と、
   前記ヒータの動作を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記警光灯スイッチが前記散光式警光灯を点灯させるオン状態である場合に、前記車両状態に基づいて前記ヒータを動作させる
   散光式警光灯のヒータ制御装置。
2. 請求項１に記載の散光式警光灯のヒータ制御装置であって、
   前記車両状態取得部は、前記緊急車両に設けられたサイレンスイッチの動作状態、前記緊急車両のパーキングブレーキの動作状態、前記緊急車両の速度を検出する車速センサの検出値、前記ヒータの温度を検出する温度センサの検出値、前記緊急車両のデアイサの動作状態、および前記緊急車両のデフォッガの動作状態の少なくとも１つを前記車両状態として取得する
   散光式警光灯のヒータ制御装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の散光式警光灯のヒータ制御装置であって、
   前記緊急車両のバッテリ電圧を検出する電圧センサ、をさらに備え、
   前記制御部は、前記バッテリ電圧が所定電圧以上である場合に、前記ヒータを動作させる
   散光式警光灯のヒータ制御装置。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の散光式警光灯のヒータ制御装置であって、
   前記緊急車両の周囲の温度および湿度を検出する温湿度センサ、をさらに備え、
   前記制御部は、前記温度および湿度が所定の関係にある場合に、前記ヒータを動作させる
   散光式警光灯のヒータ制御装置。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の散光式警光灯のヒータ制御装置であって、
   前記ヒータを手動で動作させる手動スイッチ、をさらに備え、
   前記制御部は、前記手動スイッチが操作された場合に、前記ヒータを動作させる
   散光式警光灯のヒータ制御装置。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の散光式警光灯のヒータ制御装置であって、
   前記制御部は、前記ヒータの動作を開始した後、所定時間が経過した場合に、前記ヒータの動作を停止する
   散光式警光灯のヒータ制御装置。

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