JP2021109774A - 原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】供給トレイ上の原稿の有無を検出することに加え、原稿を搬送方向に押し込み過ぎたことを検出することができる原稿搬送装置を提供する。【解決手段】自動原稿搬送装置１６は、供給トレイ３６と、搬送部３８と、排出トレイ３７と、供給トレイ３６に積載された原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３に配置された状態を検出する第１センサー５１と、供給トレイ３６に積載された原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３よりも原稿Ｍの搬送方向の下流側に進入した状態を検出する第２センサー５２と、第１センサー５１および第２センサー５２が原稿Ｍを検出しない未セット状態と、第１センサー５１が原稿Ｍを検出し、第２センサー５２が原稿Ｍを検出しないセット状態と、少なくとも第２センサー５２が原稿Ｍを検出した異常セット状態とで異なる情報をユーザーに提示する提示部と、を備えた。【選択図】図３

Description

本発明は、原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置に関する。

原稿給紙トレイ上に原稿シートがセットされたか否かを検出するセンサーを有し、センサーが原稿を検出したときに発光源を発光させる自動原稿給紙装置が知られている（特許文献１）。ユーザーは、発光源の光を視認することで、原稿給紙トレイ上に原稿シートがセットされたことを認識する。

特開２０１２−１６８４６３号公報

ユーザーが原稿給紙トレイに原稿をセットする際、原稿を搬送方向に押し込み過ぎて、原稿の先端部が必要以上に原稿搬送路に進入してしまう場合がある。この場合、原稿が適正位置（搬送可能位置）に無いため、適正に搬送することができずジャムが発生する虞がある。

上記した自動原稿給紙装置（センサー）では、原稿を搬送方向に押し込み過ぎたことを検出することはできないため、原稿が適正位置に無いにもかかわらず適正位置にセットされたと判断して発光源を発光させてしまう。このため、ユーザーは、原稿が適正位置にないことを認識できず原稿搬送を開始させてしまい、その結果、ジャムが発生するという問題があった。

本発明は、上記のような課題を解決するために、供給トレイ上の原稿の有無を検出することに加え、原稿を搬送方向に押し込み過ぎたことを検出することができる原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置を提供する。

本発明の原稿搬送装置は、原稿を積載する供給トレイと、前記供給トレイ上の前記原稿を原稿搬送路に沿って搬送する搬送部と、前記搬送部に搬送されて排出された前記原稿を受ける排出トレイと、前記供給トレイに積載された前記原稿の先端部が搬送可能位置に配置された状態を検出する第１センサーと、前記供給トレイに積載された前記原稿の先端部が前記搬送可能位置よりも前記原稿の搬送方向の下流側に進入した状態を検出する第２センサーと、前記第１センサーおよび前記第２センサーが前記原稿を検出しない未セット状態と、前記第１センサーが前記原稿を検出し、前記第２センサーが前記原稿を検出しないセット状態と、少なくとも前記第２センサーが前記原稿を検出した異常セット状態とで異なる情報をユーザーに提示する提示部と、を備えた。

この場合、前記提示部は、前記供給トレイと前記排出トレイと前記搬送部のいずれかの外装に設けられた発光表示部を有し、前記発光表示部は、光源の点灯、消灯、点滅、光量の変化若しくは色の変化またはこれらの組み合わせによって、前記未セット状態、前記セット状態および前記異常セット状態で異なる情報を提示してもよい。

この場合、前記未セット状態または前記セット状態を提示する前記発光表示部と、前記異常セット状態を提示する前記発光表示部とが、前記原稿の搬送方向に並んで設けられ、前記異常セット状態を提示する前記発光表示部は、前記未セット状態または前記セット状態を提示する前記発光表示部よりも前記原稿の搬送方向の下流側に設けられてもよい。

本発明の画像読取装置は、上記のいずれかに記載の原稿搬送装置と、前記搬送部によって前記原稿搬送路を搬送される前記原稿上の画像を読み取る読取部と、を備えた。

本発明の画像形成装置は、上記に記載の画像読取装置を備えた。

本発明によれば、供給トレイ上の原稿の有無を検出することに加え、原稿を搬送方向に押し込み過ぎたことを検出することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を示す概略図（正面図）である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置（未セット状態）を示す断面図（正面図）である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置（セット状態）を示す断面図（正面図）である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置の提示部を示す平面図である。 本発明の一実施形態に係る自動原稿搬送装置（異常セット状態）を示す断面図（正面図）である。 本発明の一実施形態に係る提示部（制御部）の作用を説明するフローチャートである。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示す「Ｆｒ」は「前」を示し、「Ｒｒ」は「後」を示し、「Ｌ」は「左」を示し、「Ｒ」は「右」を示し、「Ｕ」は「上」を示し、「Ｄ」は「下」を示している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

図１ないし図３を参照して、画像形成装置１について説明する。図１は画像形成装置１の内部構造を示す概略図（正面図）である。図２は自動原稿搬送装置１６を示す斜視図である。図３は自動原稿搬送装置１６を示す断面図（正面図）である。

［画像形成装置の概要］
図１に示すように、画像形成装置１は、作像装置１Ａと、画像読取装置１Ｂと、を備えている。作像装置１Ａは、用紙Ｓ上に電子写真方式で画像を形成する装置である。画像読取装置１Ｂは、原稿Ｍの画像を光学的に読み取りデジタルデータに変換する装置である。画像形成装置１には、作像装置１Ａや画像読取装置１Ｂを適宜制御するための制御部１４が設けられている。

［作像装置］
作像装置１Ａは、略直方体状の外観を構成する装置本体２を備えている。装置本体２の下側には、紙製の用紙Ｓ（または用紙Ｓの束）を収容する給紙カセット３が着脱可能に装着されている。装置本体２の上面には、画像形成された用紙Ｓを受ける排紙トレイ４が設けられている。なお、用紙Ｓは、紙製に限らず、樹脂フィルム等であってもよい。

また、作像装置１Ａは、給紙部５と、作像部６と、定着部７と、を装置本体２の内部に備えている。給紙部５は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる搬送路８の上流側に設けられている。定着部７は搬送路８の下流側に設けられ、作像部６は搬送路８において給紙部５と定着部７との間に設けられている。

作像部６は、中間転写ベルト１０と、４つの画像形成ユニット１１と、４つのトナーコンテナ１２と、露光ユニット１３と、を含んでいる。４つの画像形成ユニット１１は、中間転写ベルト１０の下側で左右方向に並んで設けられている。露光ユニット１３は、各画像形成ユニット１１の下側に設けられている。４つのトナーコンテナ１２は、中間転写ベルト１０の上方に設けられ、４色（イエロー，マゼンタ，シアン，ブラック）の補給用のトナー（現像剤）を収容している。

各々の画像形成ユニット１１は、感光体ドラム２０と、帯電装置２１と、現像装置２２と、一次転写ローラー２３と、クリーニング装置２４と、除電装置２５と、を含んでいる。なお、４つの画像形成ユニット１１は同様の構成であるため、以下、１つの画像形成ユニット１１について説明する。

感光体ドラム２０は、中間転写ベルト１０に接触しながら回転駆動される。帯電装置２１、現像装置２２、一次転写ローラー２３、クリーニング装置２４および除電装置２５は、感光体ドラム２０の周囲に画像形成プロセス順に配置されている。一次転写ローラー２３は、中間転写ベルト１０を挟んで感光体ドラム２０に対向している。中間転写ベルト１０の右側には、二次転写ローラー２６が接触している。

制御部１４は、プロブラムやデータ等を記憶（格納）する記憶部（図示せず）と、プログラムに従って演算処理を実行する演算処理部（図示せず）と、を有している。

［画像形成処理］
ここで、作像装置１Ａの動作について説明する。作像装置１Ａは、画像読取装置１Ｂによって読み取られた画像を用紙Ｓ上に形成する。また、作像装置１Ａは、外部の情報端末（パーソナルコンピューター等）から送信された画像データに基づいて用紙Ｓ上に画像を形成する。制御部１４は入力された画像データに基づいて作像装置１Ａを制御し、以下のように画像形成処理が実行される。

帯電装置２１は、感光体ドラム２０の表面を帯電させる。露光ユニット１３は、感光体ドラム２０に向けて画像データに対応した露光を行い、感光体ドラム２０の表面に静電潜像を形成する。現像装置２２は、トナーコンテナ１２から供給されたトナーを用いて感光体ドラム２０上の静電潜像をトナー像に現像する。４つの感光体ドラム２０に担持された４色のトナー像は、一次転写バイアスを印加された一次転写ローラー２３によって、中間転写ベルト１０に順番に一次転写される。これにより、中間転写ベルト１０の表面には、フルカラーのトナー像が形成される。

一方、給紙部５は、給紙カセット３内の用紙Ｓを搬送路８に送り出す。二次転写ローラー２６は、中間転写ベルト１０との間を通過する用紙Ｓに中間転写ベルト１０上のトナー像を二次転写する。定着部７は、用紙Ｓにトナー像を熱定着させる。その後、用紙Ｓは、排紙トレイ４に排出される。クリーニング装置２４は、一次転写後に感光体ドラム２０の表面に残留した廃トナー（残留トナー）を除去する。除電装置２５は、除電光を照射して感光体ドラム２０の電荷を除去する。

［画像読取装置］
図１に示すように、画像読取装置１Ｂは、読取部１５と、自動原稿搬送装置１６と、を備えている。読取部１５は、後述する搬送部３８によって原稿搬送路３８Ａを搬送される原稿Ｍ上の画像を読み取る。自動原稿搬送装置１６は、読取部１５の上側に配置され、原稿搬送面３０Ａに原稿Ｍを一枚ずつ自動的に送り込む。

＜読取部＞
読取部１５は、コンタクトガラス３０と、プラテンガラス３１と、光学走査ユニット３２と、反射ユニット３３と、イメージセンサー３４と、を有している。

（コンタクトガラス、プラテンガラス）
コンタクトガラス３０およびプラテンガラス３１は、装置本体２の上部に左右方向に並んで固定されている。コンタクトガラス３０は、装置本体２の左側に設けられ、原稿Ｍが通過する原稿搬送面３０Ａを構成している。プラテンガラス３１は、コンタクトガラス３０の右側に設けられ、原稿Ｍを積載するための原稿積載面３１Ａを構成している。

（光学走査ユニット）
光学走査ユニット３２は、原稿搬送面３０Ａに対面する位置に停止し、コンタクトガラス３０上を搬送される原稿Ｍに向けて光を照射する。また、光学走査ユニット３２は、原稿搬送面３０Ａに対面する位置から図１の右方向に移動しながらプラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）上の原稿Ｍに光を照射する。光学走査ユニット３２は、各ガラス３０，３１上の原稿Ｍに向けて光を照射し、原稿Ｍの画像を読み取る。

（反射ユニット）
反射ユニット３３は、光学走査ユニット３２から照射され原稿Ｍで反射した光を集光レンズ３４Ａに向けて反射させる。光学走査ユニット３２が原稿積載面３１Ａ上の原稿Ｍを読み取る際、反射ユニット３３は、原稿Ｍから集光レンズ３４Ａまでの光路長が常に一定となるように、光学走査ユニット３２と同一方向に移動する。

（イメージセンサー）
イメージセンサー３４は、集光レンズ３４Ａを介して入力された光を光電変換する半導体素子である。集光レンズ３４Ａは、イメージセンサー３４の受光部と同軸上に配置されている。イメージセンサー３４および集光レンズ３４Ａは、読取部１５の筐体に固定されている。

＜自動原稿搬送装置＞
図１ないし図３に示すように、自動原稿搬送装置１６（原稿搬送装置）は、原稿押え部３５と、供給トレイ３６と、排出トレイ３７と、搬送部３８と、第１センサー５１と、第２センサー５２と、提示部５３と、を有している。

（原稿押え部）
原稿押え部３５は、押え部本体３５Ａと、押圧部材３５Ｂと、押え板３５Ｃと、を含んでいる。押え部本体３５Ａは、読取部１５の各ガラス３０，３１を覆うように形成されている。押圧部材３５Ｂは、コンタクトガラス３０に対向するように押え部本体３５Ａの下面に設けられている。押え板３５Ｃは、プラテンガラス３１に対向するように押え部本体３５Ａの下面に設けられている。

押え部本体３５Ａは、作像装置１Ａの装置本体２の上面後部にヒンジ（図示せず）を介して取り付けられている。押え部本体３５Ａは、ヒンジを中心に回動可能（開閉可能）に設けられている。押え部本体３５Ａの正面側が持ち上げられる（開かれる）と、コンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）およびプラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）が露出する。押圧部材３５Ｂは、搬送部３８によって搬送される原稿Ｍを原稿搬送面３０Ａに押し付ける機能を有している。押え板３５Ｃは、原稿Ｍを原稿積載面３１Ａに押し付ける機能を有している。

（供給トレイ、排出トレイ）
供給トレイ３６は、搬送部３８から右斜め上方に向かって延びるように形成されている。供給トレイ３６は、押え部本体３５Ａから上方に離れた位置に配置されている。供給トレイ３６上には、原稿Ｍ（原稿Ｍの束）が積載される。供給トレイ３６には、積載された原稿Ｍの前後両端を揃えるための一対のカーソル３６Ｃが設けられている。排出トレイ３７は、供給トレイ３６の下方、且つ原稿押え部３５の上部に配置されている。正確には、プラテンガラス３１上に配置された押え部本体３５Ａの上面が、排出トレイ３７として構成されている。排出トレイ３７は、搬送部３８に搬送されて排出された原稿Ｍを受ける。

（搬送部）
図１および図３に示すように、搬送部３８は、押え部本体３５Ａの左側に設けられている。搬送部３８の内部には、供給トレイ３６から排出トレイ３７までの間に略Ｕ字状の原稿搬送路３８Ａが形成されている。搬送部３８は、供給トレイ３６上の原稿Ｍを原稿搬送路３８Ａ沿って搬送する。なお、本明細書において、「搬送方向」とは、原稿Ｍが搬送される方向を指し、「上流」・「下流」とは、搬送方向の上流・下流を指す。

図２および図３に示すように、搬送部３８は、搬送本体部４０と、カバー４１と、を有している。搬送本体部４０は、搬送機構部４０Ａを挟んで前後方向に対向する前壁部４０Ｂと後壁部４０Ｃとを有している。カバー４１は、前壁部４０Ｂと後壁部４０Ｃとの間において搬送機構部４０Ａの上面に対向するように配置されている。

図３に示すように、搬送本体部４０の搬送機構部４０Ａ（前壁部４０Ｂと後壁部４０Ｃとの間）には、ピックアップローラー４２、分離部４３、複数の搬送ローラー対４４および排出ローラー対４５が軸周りに回転可能に支持されている。また、搬送機構部４０Ａには、供給トレイ３６に積載された原稿Ｍの先端が突き当たる原稿ストッパー４６が設けられている。

ピックアップローラー４２は、供給トレイ３６の下流部の上方に配置され、上下方向に揺動可能に設けられている。ピックアップローラー４２は、下降して供給トレイ３６に積載された最上位の原稿Ｍに接触し、その後、回転駆動されて原稿Ｍを原稿搬送路３８Ａに送り出す。なお、ピックアップローラー４２の接触圧は、極力、最上位の原稿Ｍのみを送り出すことができるように調整されている。

分離部４３は、ピックアップローラー４２よりも下流側（原稿搬送路３８Ａの上流部）において前後方向の略中央に設けられている。分離部４３は、捌きパッド４３Ａと、分離パッド４３Ｂと、供給コロ４３Ｃと、を有している。捌きパッド４３Ａは、上流から下流に向かって上り勾配となる傾斜姿勢で配置されている。分離パッド４３Ｂは、捌きパッド４３Ａの上部よりも下流側において略水平に配置されている。供給コロ４３Ｃは、分離パッド４３Ｂの上側に設けられ、分離パッド４３Ｂに接触しながら軸周りに回転駆動される。ピックアップローラー４２によって２枚以上の原稿Ｍが送り出された場合、最上位以外の原稿Ｍは傾斜した捌きパッド４３Ａとの摩擦力によって搬送速度が低下し、最上位の原稿Ｍが先行して搬送される。また、分離パッド４３Ｂと供給コロ４３Ｃとの間に２枚以上の原稿Ｍが重送された場合、最上位以外の原稿Ｍは分離パッド４３Ｂとの摩擦力によって停止し、最上位の原稿Ｍは供給コロ４３Ｃによって送出される。このように、分離部４３によって原稿Ｍの重送が防止される。

複数の搬送ローラー対４４は、分離部４３よりも下流側に設けられている。詳細には、分離部４３と押圧部材３５Ｂとの間には３つの搬送ローラー対４４が間隔をあけて配置され、押圧部材３５Ｂよりも下流側に１つの搬送ローラー対４４が配置されている。また、正確には、上流側の２つの搬送ローラー対４４の上側のローラーはカバー４１に支持されている。排出ローラー対４５は、原稿搬送路３８Ａの最下流部に設けられている。排出ローラー対４５は、排出トレイ３７上に複数枚の原稿Ｍが排出されて積層されることを考慮して、排出トレイ３７の上面よりも上方に配置されている。各搬送ローラー対４４と排出ローラー対４５では、一方のローラーが回転駆動され、他方のローラーが従動回転する。各搬送ローラー対４４および排出ローラー対４５は、原稿Ｍを挟みながら回転し、原稿Ｍを下流へと送り出す。

原稿ストッパー４６は、ピックアップローラー４２と分離部４３との間であって原稿搬送路３８Ａの最上流端に設けられている。図３からは明らかでないが、原稿ストッパー４６は、回動軸４６Ａを中心に揺動する一対の突き当て板４６Ｂを含んでいる。回動軸４６Ａは、原稿搬送路３８Ａ（供給トレイ３６の原稿積載面）よりも下方において前後方向に延びている。回動軸４６Ａの一端には、回動軸４６Ａを軸周りに往復回動させる揺動機構（図示せず）が連結されている。揺動機構は、制御部１４によって駆動制御される。一対の突き当て板４６Ｂは、回動軸４６Ａの前後両側から上方に延び、搬送可能な最小サイズの原稿Ｍの先端に接触するように配置されている。各突き当て板４６Ｂは、略垂直に起立して原稿搬送路３８Ａを閉鎖する経路閉鎖位置Ｐ１と、下流側に傾斜して原稿搬送路３８Ａを開放する経路開放位置Ｐ２（図３の二点鎖線参照）との間で揺動する。

（カバー）
カバー４１は、搬送本体部４０の左端部に設けられた開閉軸（図示せず）を中心に回動可能に支持されている。カバー４１は、搬送本体部４０の上面を覆って原稿搬送路３８Ａの一部を形成し、開閉軸を中心に左上方に回動される（開かれる）ことで原稿搬送路３８Ａの一部を開放する。カバー４１は、原稿搬送路３８Ａで詰まった原稿Ｍを除去する（ジャム処理をする）場合等に開かれる。

［画像読取処理］
ここで、図１および図４を参照して、画像読取装置１Ｂの動作について説明する。図４は自動原稿搬送装置１６（セット状態Ｓ２）を示す断面図（正面図）である。なお、供給トレイ３６上にセットされる原稿Ｍは、枚葉のシート状に形成されたものである。これに対し、プラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）上に積載される原稿Ｍは、シート状のものに限らず、冊子やカード等であってもよい。

まず、押え部本体３５Ａ（原稿押え部３５）を閉じた状態で供給トレイ３６に原稿Ｍ（または原稿Ｍの束）がセットされた場合について説明する。図４に示すように、原稿Ｍの先端を経路閉鎖位置Ｐ１に配置された突き当て板４６Ｂに突き当てることで、原稿Ｍが搬送可能位置Ｐ３にセットされた状態になる。ここで、「搬送可能位置Ｐ３」とは、原稿Ｍが経路閉鎖位置Ｐ１に配置された突き当て板４６Ｂに突き当たり、ピックアップローラー４２が下降して原稿Ｍに接触して原稿Ｍの搬送を開始できる位置を指す。

ユーザーから読取指示が入力されると、制御部１４は画像読取装置１Ｂを制御し、以下のように画像読取処理が実行される。原稿ストッパー４６（突き当て板４６Ｂ）が経路閉鎖位置Ｐ１から経路開放位置Ｐ２（図３の二点鎖線参照）に回動し、供給トレイ３６にセットされた原稿Ｍはピックアップローラー４２によって原稿搬送路３８Ａに送り出される。分離部４３は原稿Ｍを１枚ずつ下流に送り出し、搬送ローラー対４４はコンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）と押圧部材３５Ｂとの間に原稿Ｍを送り込む。原稿Ｍは、押圧部材３５Ｂによってコンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）に押え付けられながら搬送される。光学走査ユニット３２は原稿搬送面３０Ａ上を通過する原稿Ｍに光を照射し、原稿Ｍで反射した光はイメージセンサー３４に入力されて電気信号に変換される。これにより、原稿Ｍの画像が、画像データとして読み取られる。排出ローラー対４５は、コンタクトガラス３０（原稿搬送面３０Ａ）を通過した原稿Ｍを排出トレイ３７に送り出す（排出する）。

次に、押え部本体３５Ａ（原稿押え部３５）を開き、プラテンガラス３１上に原稿Ｍがセットされた場合について説明する。ユーザーから読取指示が入力されると、光学走査ユニット３２は、右方向に移動しながらプラテンガラス３１（原稿積載面３１Ａ）上の原稿Ｍに光を照射する。原稿Ｍで反射した光がイメージセンサー３４に入力されて電気信号に変換されることで、原稿Ｍの画像が画像データとして読み取られる。

以上のように読み取られた画像データは制御部１４の記憶部に記憶され、制御部１４は既に説明した画像形成処理（印刷）を実行する。なお、画像データは、印刷されずに、パーソナルコンピューター等の情報端末に保存されることもある。

次に、図３ないし図６を参照して、第１センサー５１、第２センサー５２および提示部５３について説明する。図５は提示部５３を示す平面図である。図６は自動原稿搬送装置１６（異常セット状態Ｓ３）を示す断面図（正面図）である。

（第１センサー）
図３に示すように、第１センサー５１は、原稿ストッパー４６（回動軸４６Ａ）よりも上流側に設けられている。詳細には、第１センサー５１は、正面から見てピックアップローラー４２の回転中心と回動軸４６Ａとの間に配置されている。また、第１センサー５１は、供給トレイ３６にセットされた原稿Ｍの先端部に対向するように、供給トレイ３６の原稿積載面よりも下方において前後方向の略中央に配置されている。第１センサー５１は、例えば、発光素子と受光素子（何れも図示せず）を供給トレイ３６の原稿積載面に向けて配置した反射型フォトセンサーである。発光素子が発光し、受光素子が原稿Ｍで反射した光を受光することで、第１センサー５１は供給トレイ３６に積載された原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３に配置された状態を検出する（図４参照）。

（第２センサー）
第２センサー５２は、原稿ストッパー４６（回動軸４６Ａ）よりも下流側に設けられている。詳細には、第２センサー５２は、正面から見て回動軸４６Ａと供給コロ４３Ｃの回転中心との間に配置されている。また、第２センサー５２は、原稿搬送路３８Ａの上流部に進入した原稿Ｍの先端部に対向するように、原稿搬送路３８Ａ（捌きパッド４３Ａ）よりも下方において前後方向の略中央に配置されている。第２センサー５２は、第１センサー５１と同じ反射型フォトセンサーであり、供給トレイ３６に積載された原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３よりも搬送方向の下流側に進入した状態を検出する。

なお、図５に示すように、第１センサー５１および第２センサー５２は、電線４８を介して制御部１４に電気的に接続されている。第１および第２センサー５１，５２の検出結果（センサー信号）は、電線４８を通じて制御部１４に送信される。

（提示部）
提示部５３は、発光部５４と、制御部１４と、を有している。なお、制御部１４は、画像形成装置１の構成部品であるが、提示部５３の構成部品でもある。

図５に示すように、発光部５４は、第１光源５５と、第２光源５６と、基板５７と、第１発光表示部５８と、第２発光表示部５９と、を有している。

第１および第２光源５５，５６は、例えば、同一色の発光ダイオードである。基板５７は所謂プリント基板であり、電線４８を介して制御部１４に電気的に接続されている。第１および第２光源５５，５６は、左右方向に間隔をあけて基板５７に実装されている。基板５７は、第１および第２光源５５，５６を前壁部４０Ｂに向けた姿勢で搬送機構部４０Ａに固定されている。

第１および第２発光表示部５８，５９は、搬送部３８の前壁部４０Ｂ（外装）に設けられている（図２も参照）。詳細には、第１および第２発光表示部５８，５９は、前壁部４０Ｂの表面に露出しており、原稿Ｍの搬送方向となる左右方向に並んで設けられている（図２も参照）。また、第１発光表示部５８は第１光源５５に対向して配置され、第２発光表示部５９は第２光源５６に対向して配置されている。第１および第２発光表示部５８，５９は、光を拡散しながら透過させる樹脂部材である。第１および第２光源５５，５６からの光は、第１および第２発光表示部５８，５９を拡散されながら透過して外部に出射される。ユーザーには、第１および第２発光表示部５８，５９の全体が発光しているように見える。

制御部１４は、第１および第２センサー５１，５２の検出結果に基づいて供給トレイ３６上における原稿Ｍの有無を判定し、この判定結果に応じて第１および第２光源５５，５６を制御する。制御部１４は、第１および第２センサー５１，５２の検出結果の組み合わせによって、未セット状態Ｓ１、セット状態Ｓ２および異常セット状態Ｓ３の３つの状態を識別する。未セット状態Ｓ１とは、供給トレイ３６に原稿Ｍがない、または原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３に達しておらず、第１センサー５１および第２センサー５２が原稿Ｍを検出しない状態である（図３参照）。セット状態Ｓ２とは、原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３に配置され、第１センサー５１が原稿Ｍを検出し、第２センサー５２が原稿Ｍを検出しない状態である（図４参照）。異常セット状態Ｓ３とは、原稿Ｍの先端部が原稿搬送路３８Ａに進入し、第２センサー５２が原稿Ｍを検出した状態である（図６参照）。なお、異常セット状態Ｓ３では、第１センサー５１も原稿Ｍを検出している。

詳細は後述するが、制御部１４は、未セット状態Ｓ１とセット状態Ｓ２と異常セット状態Ｓ３とで異なるように第１および第２光源５５，５６を点灯・消灯させる。第１発光表示部５８はセット状態Ｓ２を提示し、第２発光表示部５９は異常セット状態Ｓ３を提示する。

［提示部の作用］
次に、図７を参照して、提示部５３の作用について説明する。図７は提示部５３（制御部１４）の作用を説明するフローチャートである。なお、原稿ストッパー４６の各突き当て板４６Ｂは経路閉鎖位置Ｐ１に配置されているものとする。

制御部１４は、第１および第２センサー５１，５２から検出結果を受信し（ステップＳＴ１）、その検出結果を判定する（ステップＳＴ２）。

原稿Ｍが供給トレイ３６に積載されていない場合、または、原稿Ｍを供給トレイ３６に載せたが原稿Ｍの先端部が搬送可能位置Ｐ３に達していない場合、第１および第２センサー５１，５２は原稿Ｍを検出できない（図３参照）。このため、制御部１４は、未セット状態Ｓ１であると判定し（［ＯＦＦ，ＯＦＦ］）、第１および第２光源５５，５６を消灯させる制御を行う（ステップＳＴ３）。ユーザーは、第１および第２発光表示部５８，５９が暗い状態であることを目視し、供給トレイ３６に原稿Ｍが（適切に）セットされていないことを認識する。なお、この状態で、画像読取処理の実行指示が入力されたとしても、制御部１４は、画像読取処理を実行せず、画像形成装置１の操作パネル（図示せず）にエラーメッセージを表示したり、画像形成装置１のスピーカー（図示せず）から警告音や音声を発したりする。なお、制御部１４は、第１センサー５１が原稿Ｍを検出しないことのみに基づいて未セット状態Ｓ１であると判定してもよい。また、未セット状態Ｓ１で第１光源５５を点灯させ、第１発光表示部５８が未セット状態Ｓ１を提示するようにしてもよい。この場合、セット状態Ｓ２で第１光源５５を消灯させたり、異なる色で点灯させたり、点滅させたりすることが好ましい。

原稿Ｍの先端部が経路閉鎖位置Ｐ１にある突き当て板４６Ｂに突き当たって搬送可能位置Ｐ３に配置された（原稿Ｍが供給トレイ３６に適切にセットされた）場合、第１センサー５１のみが原稿Ｍを検出する（図４参照）。このため、制御部１４は、セット状態Ｓ２であると判定し（［ＯＮ，ＯＦＦ］）、第１光源５５を点灯させ、第２光源５６を消灯させる制御を行う（ステップＳＴ４）。ユーザーは、第１発光表示部５８のみから出射された光を目視し、供給トレイ３６に原稿Ｍが適切にセットされたことを認識する。なお、この状態で、画像読取処理の実行指示が入力されると、制御部１４は、画像読取処理を実行する。

原稿Ｍを下流側に押し込み過ぎて突き当て板４６Ｂが経路閉鎖位置Ｐ１から下流側に倒れ、原稿Ｍの先端部が原稿搬送路３８Ａ（搬送可能位置Ｐ３よりも下流側）に進入した場合、第１および第２センサー５１，５２が原稿Ｍを検出する（図６参照）。このため、制御部１４は、異常セット状態Ｓ３であると判定し（［ＯＮ，ＯＮ］）、第１および第２光源５５，５６を点灯させる制御を行う（ステップＳＴ５）。ユーザーは、第１および第２発光表示部５８，５９から出射された光を目視し、原稿Ｍを下流側に押し込み過ぎたことを認識する。なお、この状態で、画像読取処理の実行指示が入力されたとしても、制御部１４は、画像読取処理を実行せず、操作パネルにエラーメッセージを表示する等し、ユーザーに原稿Ｍを適切な位置にセットするように促す。なお、制御部１４は、第２センサー５２が原稿Ｍを検出したことのみに基づいて異常セット状態Ｓ３であると判定してもよい。また、制御部１４は、第１光源５５を消灯させ，第２光源５６のみを点灯させる制御を行ってもよい。

なお、画像読取処理の開始から終了まで、制御部１４は、第１および第２センサー５１，５２による原稿Ｍの検出結果の判定を行わない。

以上説明した本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、第１センサー５１が搬送可能位置Ｐ３に積載された原稿Ｍを検出し、第２センサー５２が原稿搬送路３８Ａに進入した原稿Ｍの先端部を検出する構成とした。また、提示部５３が、未セット状態Ｓ１とセット状態Ｓ２と異常セット状態Ｓ３とで異なる情報をユーザーに提示する構成とした。この構成によれば、供給トレイ３６上の原稿Ｍの有無を検出すること加え、原稿Ｍを搬送方向（下流側）に押し込み過ぎたことを検出することができる。これにより、ユーザーは原稿Ｍを搬送方向に押し込み過ぎたことを認識することができる。その結果、原稿Ｍが適切にセットされていない状態で搬送開始されることで発生するジャムを予防することができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６によれば、ユーザーは第１および第２発光表示部５８，５９を目視することで、供給トレイ３６上における原稿Ｍの状態を確認することができる。また、第１および第２発光表示部５８，５９は搬送部３８の外装に設けられているため、ユーザーは原稿Ｍから大きく視線を移動させることなく、第１および第２発光表示部５８，５９を視認することができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、異常セット状態Ｓ３を提示する第２発光表示部５９が、セット状態Ｓ２を提示する第１発光表示部５８よりも搬送方向の下流側に設けられていた。この構成によれば、ユーザーは原稿Ｍを搬送方向に押し込み過ぎたことを感覚的に認識することができる。これにより、自動原稿搬送装置１６（画像形成装置１）の操作に不慣れなユーザーであっても、原稿Ｍが異常セット状態Ｓ３であることを認識することができる。

なお、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、第１および第２センサー５１，５２が、反射型フォトセンサーであったが、これに代えて、原稿Ｍを挟んで発光素子と受光素子を配置した透過型フォトセンサー（図示せず）であってもよい。また、他にも、第１および第２センサー５１，５２は、原稿Ｍに接触して回動するアクチュエーターと、アクチュエーターの位置を検出するフォトセンサー（反射型または透過型）と、を含むものでもよい（図示せず）。また、第１センサー５１と第２センサー５２とで異なる型式のセンサーを採用してもよい。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、第１および第２光源５５，５６が１つの基板５７に実装されていたが、これに限らず、第１および第２光源５５，５６が別々の基板５７に実装されてもよい（図示せず）。また、第１および第２光源５５，５６が発光ダイオードであったが、これに限らず、電気を光に変換する素子であれば如何なるものでもよい。また、第１および第２光源５５，５６は、同一色に発光していたが、これに限らず、互いに異なる色に発光する構成としてもよい。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、第１および第２光源５５，５６と第１および第２発光表示部５８，５９とが別体となっていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１および第２光源５５，５６が第１および第２発光表示部５８，５９に組み込まれていてもよい（図示せず）。また、例えば、第１および第２光源５５，５６が、前壁部４０Ｂに設けられ、第１および第２発光表示部として機能してもよい（図示せず）。この場合、基板５７を搬送機構部４０Ａに設け、第１および第２光源５５，５６を前壁部４０Ｂに設けてもよいし、第１および第２光源５５，５６を実装した基板５７を前壁部４０Ｂに設けてもよい。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、第１および第２発光表示部５８，５９が搬送部３８（前壁部４０Ｂ）に設けられていたが、本発明はこれに限定されない。第１および第２発光表示部５８，５９は、例えば、供給トレイ３６または排出トレイ３７の外装（ユーザーが目視できる部分）に設けられてもよい（図示せず）。また、第１および第２発光表示部５８，５９は、カバー４１に設けられ、カバー４１と一体となって開閉される構成としてもよい（図示せず）。基板５７は搬送本体部４０に設けられているため、基板５７と各センサー５１，５２を接続する電線４８が搬送本体部４０とカバー４１との間に配線されていない。したがって、ジャム処理時にカバー４１が開閉されたとしても、電線４８が搬送本体部４０とカバー４１との間に挟み込まれることがなく、電線４８の損傷（断線等）を防止することができる。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、提示部５３（制御部１４）が、第１および第２光源５５，５６を点灯・消灯させることで、第１および第２発光表示部５８，５９が３つの状態Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３で異なる情報を提示していたが、本発明はこれに限定されない。提示部５３（制御部１４）は、第１および第２光源５５，５６を点灯、消灯または点滅させたり、光量や色を変化させたりする制御を行ってもよい。すなわち、第１および第２発光表示部５８，５９は、２つの光源５５，５６の点灯、消灯、点滅、光量の変化若しくは色の変化またはこれらの組み合わせによって、３つの状態Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３で異なる情報を提示してもよい。なお、光の色を変化させる場合、マルチカラーの発光ダイオードを第１および第２光源５５，５６として採用してもよいし、色の異なる複数の発光ダイオードから成る発光ダイオードアレイ（図示せず）を第１および第２光源５５，５６として採用してもよい。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、２つの光源５５，５６および２つの発光表示部５８，５９が設けられていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、１つの光源および１つの発光表示部が設けられてもよい（図示せず）。この場合、発光表示部は、光源の点灯、消灯、点滅、光量の変化若しくは色の変化またはこれらの組み合わせによって、未セット状態Ｓ１、セット状態Ｓ２および異常セット状態Ｓ３で異なる情報を提示する。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、提示部５３（制御部１４）が、第１および第２光源５５，５６を点灯・消灯させ、ユーザーに対して光を提示していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、提示部は、操作パネルに表示するメッセージ、またはスピーカーから流す警告音や音声、若しくはこれらの組み合わせによって、３つの状態Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３で異なる情報をユーザーに提示してもよい。また、提示部は、メッセージ、音、光の組み合わせによって、３つの状態Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３で異なる情報をユーザーに提示してもよい。

また、本実施形態に係る自動原稿搬送装置１６では、提示部５３が画像形成装置１に備えられた制御部１４によって制御されていたが、制御部１４とは別に、第１および第２光源５５，５６等を制御するための専用の制御部を設けてもよい（図示せず）。

また、本実施形態の説明では、一例として、本発明を画像形成装置１（複合機）に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、複写機またはファクシミリ若しくは画像読取専用機等に本発明を適用してもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る原稿搬送装置、画像読取装置および画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。本発明は技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよく、特許請求の範囲は技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様を含んでいる。

１ 画像形成装置
１Ｂ 画像読取装置
１５ 読取部
１６ 自動原稿搬送装置（原稿搬送装置）
３６ 供給トレイ
３７ 排出トレイ
３８ 搬送部
３８Ａ 原稿搬送路
５１ 第１センサー
５２ 第２センサー
５３ 提示部
５５ 第１光源（光源）
５６ 第２光源（光源）
５８ 第１発光表示部（発光表示部）
５９ 第２発光表示部（発光表示部）
Ｐ３ 搬送可能位置
Ｓ１ 未セット状態
Ｓ２ セット状態
Ｓ３ 異常セット状態

Claims (5)

1. 原稿を積載する供給トレイと、
   前記供給トレイ上の前記原稿を原稿搬送路に沿って搬送する搬送部と、
   前記搬送部に搬送されて排出された前記原稿を受ける排出トレイと、
   前記供給トレイに積載された前記原稿の先端部が搬送可能位置に配置された状態を検出する第１センサーと、
   前記供給トレイに積載された前記原稿の先端部が前記搬送可能位置よりも前記原稿の搬送方向の下流側に進入した状態を検出する第２センサーと、
   前記第１センサーおよび前記第２センサーが前記原稿を検出しない未セット状態と、前記第１センサーが前記原稿を検出し、前記第２センサーが前記原稿を検出しないセット状態と、少なくとも前記第２センサーが前記原稿を検出した異常セット状態とで異なる情報をユーザーに提示する提示部と、を備えたことを特徴とする原稿搬送装置。
2. 前記提示部は、前記供給トレイと前記排出トレイと前記搬送部のいずれかの外装に設けられた発光表示部を有し、
   前記発光表示部は、光源の点灯、消灯、点滅、光量の変化若しくは色の変化またはこれらの組み合わせによって、前記未セット状態、前記セット状態および前記異常セット状態で異なる情報を提示することを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
3. 前記未セット状態または前記セット状態を提示する前記発光表示部と、前記異常セット状態を提示する前記発光表示部とが、前記原稿の搬送方向に並んで設けられ、
   前記異常セット状態を提示する前記発光表示部は、前記未セット状態または前記セット状態を提示する前記発光表示部よりも前記原稿の搬送方向の下流側に設けられたことを特徴とする請求項２に記載の原稿搬送装置。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載の原稿搬送装置と、
   前記搬送部によって前記原稿搬送路を搬送される前記原稿上の画像を読み取る読取部と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
5. 請求項４に記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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