JP2021107637A - 薬液供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構造により、樹脂材料の使用量が低減された環境に優しい薬液供給装置を提供する。【解決手段】薬液供給装置は、薬液が収容される内部空間を有し、前記内部空間を第１の側から覆う第１部分と、前記内部空間を前記第１の側に対向する第２の側から覆う第２部分とを含む容器を備える。前記容器には、前記第１部分と前記第２部分とをそれぞれの周縁部に沿って少なくとも部分的に張り合わせることにより、周縁接合部が形成されている。前記周縁接合部は、前記第１部分と前記第２部分との間に形成され、前記内部空間に連通し、前記内部空間から前記薬液を外部に供給するための薬液供給路と、前記第１部分と前記第２部分との間に形成され、前記内部空間に連通し、前記内部空間に外部から空気を導入するための空気導入路とを有する。前記薬液供給路及び前記空気導入路は、開封可能に封止されている。【選択図】図１

Description

本発明は、薬液供給装置に関し、典型的には、トイレの便器又は貯水タンクに薬液を供給する薬液供給装置に関する。

従来より、トイレの貯水タンクの上部の手洗い用の給水受け皿に設置され、洗浄、消臭及び芳香のための薬液を水洗用の水に供給する薬液供給装置が知られている。例えば、特許文献１は、この種の薬液供給装置を開示している。

特開２０１３−７９４９６号公報

特許文献１の薬液供給装置は、薬液が収容されるボトルと、ボトルの下部の排出口に接続されるカバー部材と、これらを下方から受け取り、吸水受け皿に設置するための支持体とを含む。また、同装置では、使用開始前においてボトルの排出口をカバーする中栓も必要とされる。このように、特許文献１をはじめ、従来の薬液供給装置は、部品点数が多く、全体の構造が複雑である。また、通常、これらの部品の殆どが樹脂材料から構成されるため、樹脂材料の使用量が多くなり、環境負荷が大きい。なお、このことは、トイレの貯水タンクの給水受け皿に設置される薬液供給装置に限らず、任意の場所に設置される薬液供給装置について同様に問題となり得る。

本発明は、簡易な構造により、樹脂材料の使用量が低減された環境に優しい薬液供給装置を提供することを目的とする。

本発明の第１観点に係る薬液供給装置は、薬液が収容される内部空間を有し、前記内部空間を第１の側から覆う第１部分と、前記内部空間を前記第１の側に対向する第２の側から覆う第２部分とを含む容器を備える。前記容器には、前記第１部分と前記第２部分とをそれぞれの周縁部に沿って少なくとも部分的に張り合わせることにより、周縁接合部が形成されている。前記周縁接合部は、前記第１部分と前記第２部分との間に形成され、前記内部空間に連通し、前記内部空間から前記薬液を外部に供給するための薬液供給路と、前記第１部分と前記第２部分との間に形成され、前記内部空間に連通し、前記内部空間に外部から空気を導入するための空気導入路とを有する。前記薬液供給路及び前記空気導入路は、開封可能に封止されている。

本発明の第２観点に係る薬液供給装置は、第１観点に係る薬液供給装置であって、前記周縁接合部は、前記薬液供給路に交差するように延びる破断線を有し、前記破断線に沿って前記周縁接合部を破断することにより、前記薬液供給路が外部と連通するように構成されている。

本発明の第３観点に係る薬液供給装置は、第１観点又は第２観点に係る薬液供給装置であって、前記周縁接合部は、前記空気導入路に交差するように延びる破断線を有し、前記破断線に沿って前記周縁接合部を破断することにより、前記空気導入路が外部と連通するように構成されている。

本発明の第４観点に係る薬液供給装置は、第１観点から第３観点のいずれかに係る薬液供給装置であって、前記薬液供給路及び前記空気導入路の開封後の前記容器に取り付けられ、前記内部空間から前記薬液供給路を介して前記薬液を吸い出すための吸出部材を備える。前記吸出部材は、前記容器に取り付けられたときに、開封後の前記薬液供給路の先端開口に接触し、これにより、前記先端開口を介して流出した前記薬液を吸着する吸着面を有する。

本発明の第５観点に係る薬液供給装置は、第４観点に係る薬液供給装置であって、前記吸着面には、所定の方向に沿って延び、前記薬液を前記所定の方向に沿って案内する微細溝が形成されている。

以上の観点によれば、薬液を収容し、薬液を外部に供給可能な簡易な構造の容器が提供される。従って、以上の容器が樹脂材料から構成される場合には、その使用量を低減することができるし、以上の容器を樹脂材料以外から構成することもできる。よって、樹脂材料の使用量が低減された環境に優しい薬液供給装置が提供される。

本発明の一実施形態に係る薬液供給装置の正面図。 図１の薬液供給装置の平面図。 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。 薬液供給装置の使用状態の例を示す図。 開封前の容器の正面図。 変形例に係る薬液供給装置の正面図。 変形例に係る薬液供給装置が収容された外容器の正面図。 変形例に係る開封前の容器の正面図。 別の変形例に係る開封前の容器の正面図。 変形例に係る容器の平面図。 変形例に係る薬液供給装置の平面図。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る薬液供給装置について説明する。

＜１．薬液供給装置の概略＞
図１に、本発明の一実施形態に係る薬液供給装置１の正面図を示し、図２に、その平面図を示す。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。これらの図に示す通り、薬液供給装置１は、薬液が収容される容器１０と、容器１０を保持するホルダー２０とを備える。なお、ここでの説明において、特に断らない限り、「上（天面）」「下（底面）」「左」「右」「前（正面）」「後（背面）」は、図１〜図３に示す通りに定義される。

本実施形態では、薬液供給装置１は、トイレの便器に薬液を供給する用途に構成され、例えば、図４に示すように、便器のリムに取り付けられる。薬液には、洗浄剤、除菌剤、消臭剤及び芳香剤を含む群から選択される１以上の要素が含有され、その他、着色料が含有されてもよい。薬液供給装置１は、容器１０に収容される薬液を便器内に滴下させ、薬液に含有される成分の効能を便器内、又はトイレの部屋内に提供する。例えば、薬液に洗浄剤及び除菌剤が含まれる場合には、便器を洗浄し、除菌することができ、消臭剤及び芳香剤が含まれる場合には、トイレの部屋内において嫌な臭いを消臭し、良い香りを漂わせることができる。

＜２．各部の構成＞
＜２−１．容器＞
図１〜図３に示す通り、容器１０は、薬液が収容される内部空間Ｓ１を有し、内部空間Ｓ１を前側から覆う第１部分１１と、内部空間Ｓ１を後側から覆う第２部分１２とを含む。第１部分１１と、第２部分１２とは、前後方向に対称な形状を有する。

第１部分１１は、環状の周縁部１１１と、周縁部１１１の内周縁に接続され、当該内周縁から前方に膨出した膨出部１１２とを有する。同様に、第２部分１２も、環状の周縁部１２１と、周縁部１２１の内周縁に接続され、当該内周縁から後方に膨出した膨出部１２２とを有する。本実施形態では、周縁部１１１及び１２１は、いずれも角環状であり、膨出部１１２及び１２２は、いずれも正面視において矩形状である。周縁部１１１及び１２１は、いずれも平面的な薄肉のシート状であり、膨出部１１２及び１２２は、いずれもやや立体的に成形された薄肉のシート状である。膨出部１１２及び１２２の内側には、いずれも略直方体状の空間が形成されている。第１部分１１と第２部分１２とは、それぞれの周縁部１１１及び１２１に沿って張り合わされており、これにより、膨出部１１２及び１２２の内側の空間が連結され、全体として内部空間Ｓ１が形成される。また、周縁部１１１及び１２１が張り合わされることにより、周縁接合部１３が形成される。周縁接合部１３は、正面視において内部空間Ｓ１を囲むフランジ状である。従って、以下、周縁接合部１３を、フランジ１３と呼ぶことがある。

フランジ１３は、第１部分１１と第２部分１２との間に形成される薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２を有する。本実施形態では、１本の薬液供給路Ｒ１と、２本の空気導入路Ｒ２とが形成されるが、通路Ｒ１及びＲ２の本数は、いずれも特に制限されず、薬液供給路Ｒ１を複数本形成してもよいし、空気導入路Ｒ２を１本としてもよい。薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２は、いずれも内部空間Ｓ１に連通する。薬液供給路Ｒ１は、内部空間Ｓ１に収容される薬液を外部に供給するための微細な通路である。空気導入路Ｒ２は、内部空間Ｓ１が陰圧にならないように、内部空間Ｓ１から排出される薬液の代わりに、内部空間Ｓ１に空気を導入するための微細な通路である。本実施形態では、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２の延在方向に直交する断面積は、薬液の粘性や吐出される薬液の流量等によって適宜設定され得る。

薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２は、いずれも開封可能に封止されている。図１〜図３には、通路Ｒ１及びＲ２の開封後の容器１０が示される。一方、図５は、通路Ｒ１及びＲ２の開封前の容器１０の正面図である。本実施形態では、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２は、環状に延びるフランジ１３のうち下辺に沿った部分（以下、フランジ下部ということがある）１３Ｄに形成され、互いに平行に上下方向に延びる。薬液供給路Ｒ１は、フランジ下部１３Ｄにおいて左右方向の中央に配置される。２本の空気導入路Ｒ２は、フランジ下部１３Ｄにおいて薬液供給路Ｒ１からそれぞれ左右方向に所定の間隔を空けた位置に配置される。

フランジ下部１３Ｄは、正面視において、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２に交差するように延びる破断線Ｌ１を有する。本実施形態では、破断線Ｌ１は、正面視において、通路Ｒ１及びＲ２に直交するように左右方向に延びる。そして、破断線Ｌ１に沿ってフランジ下部１３Ｄを破断することにより、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２が外部と連通する。このとき、本実施形態では、フランジ下部１３Ｄにおいて破断線Ｌ１よりも下方の部分（以下、栓ということがある）１４が、破断線Ｌ１よりも上方の部分から切り取られる。以上により、容器１０は、栓１４を切り取るだけで開封することができ、薬液供給装置１の使用を簡単に開始することができる。

破断線Ｌ１は、フランジ下部１３Ｄの前面及び後面の両方又はいずれか一方に、フランジ下部１３Ｄを貫通しない程度の溝を連続線状に形成することにより構成される。或いは、破断線Ｌ１は、破線状に形成されてもよく、この場合、溝ではなく、フランジ下部１３Ｄの厚み方向に貫通する開口を形成してもよい。いずれにせよ、破断線Ｌ１を構成する溝又は開口は、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２に連通しないように構成される。

容器１０を構成する材料は、特に限定されないが、好ましい例を挙げると、樹脂を使用することができる。本実施形態では、容器１０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂から構成される。なお、別の好ましい例を挙げると、容器１０は、紙やアルミニウム等の金属製とすることもできる。容器１０を紙製とする場合には、耐湿性を付与するべく、紙に適宜のコーティングを施すことが好ましい。

本実施形態では、フランジ１３における第１部分１１及び第２部分１２、すなわち、周縁部１１１及び１２１は、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２が形成される部分を除き、熱シール（超音波シール等を含む）され、互いに融着している。薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２は、フランジ１３において、熱シールされていない部分に相当する。なお、フランジ１３には、第１部分１１と第２部分１２との接合の強度を高めるべく、エンボス加工が施されることが好ましい。フランジ１３における第１部分１１及び第２部分１２の貼り付けの態様は、熱シールに限られず、例えば、接着剤等で接着されていてもよい。

本実施形態では、容器１０は、以下の工程を経て、ブローフィル成形により製造される。まず、容器１０を構成する樹脂製の平面的なシートが巻き取られたロールを用意する。これを所定のブローフィル成形機にセットし、当該ロールからシートを繰り出し、所定の長さにカットする。続いて、これを半分に折り、２枚のシートを対面させる。さらに、２枚のシート上の所定の位置に直線状の切込みを形成する。この切込みは、最終的に、栓１４を切り取るための破断線Ｌ１となる。

次に、対面した２枚のシートを所定の部分を避けながら熱シールすることにより、これらの２枚のシートを張り合わせる。このとき、２枚の加熱板により２枚のシートを外側から挟むようにして、２枚のシートに熱が加えられる。各加熱板には、膨出部１１２及び１２２の正面視形状に対応する矩形状の切り欠きが形成されている。また、各加熱板には、以上の矩形状の切り欠きに連続する、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２に対応する直線状の切り欠きが形成されている。また、各加熱板には、以上の矩形状の切り欠きに連続し、対面した２枚のシートの端縁（２枚のシートが接続されている折り返し部分ではなく、分離している部分）に達する切り欠き（以下、延長部という）も形成されている。

以上のような加熱板により張り合わされた２枚のシートにおいては、以上の各種切り欠きに対応する所定の部分が熱シールされていない非シール領域として形成され、非シール領域において２枚のシート間には隙間が形成される。当該隙間は、上述した延長部に対応する部分を介して、外部空間に連通する。以下、当該隙間と外部空間とを連通させる、延長部に対応する開口部を、充填口と呼ぶ。

続いて、非シール領域における２枚のシートの隙間に、以上の充填口を介してエアーを充填する。このとき、所定のエアーノズルが、充填口の近傍に進行する。そして、このエアーノズルから充填口を介して、非シール領域における２枚のシートの隙間に、エアーが吹き込まれる。これにより、非シール領域が立体的に膨らみ、薬液を収容するための内部空間Ｓ１が形成されるとともに、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２も形成される。

続いて、充填口の近傍からエアーノズルが退避し、これに代わり、所定の液体ノズルが進行し、充填口に挿入される。そして、この液体ノズルから充填口を介して、充填口に連通する内部空間Ｓ１に、薬液が充填される。

次に、充填口が熱シールにより閉じられる。より詳細には、２枚のシートにおいて充填口に対応する部分を熱シールし、張り合わせる。このとき、２つの加熱ブロックにより２枚のシートにおいて充填口に対応する部分を外側から挟むようにして、同部分に熱が加えられる。以上により、２枚のシートに含まれる内部空間Ｓ１に、薬液が密封される。

以上の工程を経た後、２枚のシートにおいて熱シールされていない部分は、内部空間Ｓ１を画定する膨出部１１２及び１２２と、フランジ１３において薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２を画定する部分となる。一方、２枚のシートにおいて熱シールされている部分は、フランジ１３（ただし、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２を除く）となる。これにより、容器１０が製造される。

以上の通り、本実施形態では、容器１０が薄肉のシート状の樹脂材料から構成されるため、樹脂材料の使用量を低減することができる。なお、上記の通り、容器１０は、樹脂材料以外から構成することもできるが、その場合には、さらに樹脂材料の使用量を低減することができる。従って、環境負荷が低減される。

＜２−２．ホルダー＞
次に、ホルダー２０について、説明する。図１〜図３に示す通り、ホルダー２０は、上方が開口した箱３０と、箱３０に接続され、箱３０の底面から下方に延びる案内部材４０とを有する。箱３０には、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２の開封後の容器１０、すなわち、栓１４の除去後の容器１０が収容される。以下、特に断らない限り、単に容器１０というとき、開封後の容器１０を意味する。ホルダー２０は、容器１０を箱３０に収容することにより、容器１０に取り付けられる。

箱３０は、底面部３１と、底面部３１の外周縁に接続され、当該外周縁から上方に起立する筒状の周壁部３２とを有する。本実施形態では、底面部３１は、矩形状であり、周壁部３２は、角筒状である。箱３０は、底面部３１及び周壁部３２に囲まれる内部空間Ｓ２を有し、内部空間Ｓ２には、容器１０の下部が収容される。図２に示す通り、内部空間Ｓ２の左右方向の幅は、容器１０の左右方向の幅に概ね等しく、前後方向の幅も、容器１０の前後方向の幅に概ね等しい。従って、容器１０は、内部空間Ｓ２に収容された後、左右方向及び前後方向に実質的に移動不能となり、箱３０内での位置が固定される。以上により、周壁部３２のうち、正面部と背面部とは、容器１０の前後方向の位置を規制するように、容器１０を保持する一対の保持部材として機能する。同様に、周壁部３２のうち、左面部と右面部とは、容器１０の左右方向の位置を規制するように、容器１０を保持する一対の保持部材として機能する。

底面部３１には、図２及び図３に示す通り、開口３３〜３６が形成されている。なお、図２において、開口３３〜３６は、本来容器１０に隠れているため視認できないが、参考のため、その位置が点線で示されている。開口３３〜３６は、底面部３１を上下方向に貫通する貫通孔である。

容器１０は、底面部３１の上面に容器１０の下端縁が接触するように、内部空間Ｓ２に収容される。ここでいう容器１０の下端縁とは、フランジ１３の破断線Ｌ１に沿った縁であり、以下、当該下端縁にも、参照符号Ｌ１を付す。開口３３及び３４は、容器１０が内部空間Ｓ２に収容されたときに、底面部３１において下端縁Ｌ１が接触する位置の前後に分かれて配置される。また、開口３３及び３４は、底面部３１の左右方向の中央部を通って、左右方向に延びる。従って、容器１０が内部空間Ｓ２に収容されたときに、薬液供給路Ｒ１は、前後方向に開口３３及び３４に挟まれる。また、このとき、下端縁Ｌ１に位置する薬液供給路Ｒ１の先端開口は、底面部３１の上面に接触する。また、本実施形態では、開口３３及び３４は、案内部材４０に左右方向に位置合わせされており、案内部材４０の左右方向の幅と同じ長さだけ、左右方向に延びている。また、開口３３及び３４の前後方向の間隔は、案内部材４０の前後方向の幅（厚み）に略一致し、案内部材４０は、底面部３１において開口３３及び３４に前後方向に挟まれる領域３７に、前後方向に位置合わせされている。図２には、参考のため、本来容器１０に隠れているため視認できない領域３７の位置が点線で示されている。領域３７は、底面部３１において案内部材４０の天面に平面視において位置合わせされる部分であり、以下、天面領域と呼ぶ。なお、本実施形態では、天面領域３７の上面には、前後方向に延びる多数本の微細溝が形成されており、これらの微細溝は、左右方向に配列されている。

開口３５及び３６は、底面部３１において、底面部３１の左右方向の中央部からそれぞれ左右方向に所定の間隔を空けた位置に配置される。開口３５及び３６は、容器１０が内部空間Ｓ２に収容されたときに、下端縁Ｌ１に位置する左右の空気導入路Ｒ２の先端開口にそれぞれ位置合わせされる。従って、容器１０が内部空間Ｓ２に収容されたとき、左右の空気導入路Ｒ２の下方には、底面部３１が存在しない。

案内部材４０は、底面部３１の天面領域３７から下方に延びる部材である。案内部材４０は、本実施形態では、板状の部材であり、正面視において矩形状である。案内部材４０の前面及び後面には、上下方向に延びる多数の微細溝４１が形成されており、これらの微細溝４１は、左右方向に配列されている。これらの微細溝４１は、毛細管現象により、その延在方向に沿って薬液を案内する。また、本実施形態では、これらの微細溝４１は、天面領域３７の微細溝にそれぞれ連通している。

以上の通り構成されるホルダー２０は、容器１０に取り付けられたときに、容器１０の内部空間Ｓ１から薬液供給路Ｒ１を介して薬液を吸い出すための吸出部材として機能する。より具体的には、容器１０が箱３０の内部空間Ｓ２に収容されたとき、底面部３１において開口３３及び３４に挟まれる部分、すなわち、天面領域３７の上面に、薬液供給路Ｒ１の先端開口が接触する。これにより、内部空間Ｓ１に収容される薬液は、毛細管現象により薬液供給路Ｒ１を通って外部へと送り出され、先端開口から徐々に流出し、天面領域３７に付着する。また、容器１０が箱３０の内部空間Ｓ２に収容されたとき、空気導入路Ｒ２の先端開口は、開口３５及び３６に位置合わせされるため、外部空間に対し解放される。従って、内部空間Ｓ１から薬液供給路Ｒ１を介して薬液が流出するとき、反対に、空気導入路Ｒ２を介して内部空間Ｓ１に空気が導入される。これにより、内部空間Ｓ１から薬液が流出しても、その内圧が陰圧にならないように維持されるため、薬液は、内部空間Ｓ１から薬液供給路Ｒ１を介して連続的又は断続的に排出される。

薬液供給路Ｒ１の先端開口から流出し、天面領域３７に付着した薬液は、天面領域３７の上面に形成されている微細溝に毛細管現象により吸い込まれ、当該微細溝に沿って前後方向に案内され、開口３３及び３４に達する。開口３３及び３４の直下には、案内部材４０の前後の表面が配置されており、案内部材４０の前後の表面には、天面領域３７の微細溝に連通する微細溝４１が形成されている。従って、このとき、薬液は、毛細管現象により微細溝４１に吸い込まれるように案内部材４０の前後の表面に付着し、その後、重力の作用も受けながら、微細溝４１に沿って下方へ移動する。以上により、天面領域３７の上面及び案内部材４０の前後の表面は、薬液を吸着する吸着面として機能する。微細溝４１に沿って案内部材４０の下端に達した液体は、一定以上のサイズの液滴に成長した後、案内部材４０から落下する。すなわち、便器内に、薬液が供給される。

以上により、薬液供給装置１は、簡易でコンパクトな構造を有するにも関わらず、薬液を連続的又は断続的に便器内に供給することが可能になる。また、薬液供給装置１は、コンパクトな構造であるため、省スペースであり、設置場所に困らない。例えば、薬液を供給したい場所が、図４に示すような狭い空間であったとしても、薬液供給装置１は、そのような場所にも容易に設置することができる。なお、薬液供給路Ｒ１の延在方向に直交する断面は、容器１０がホルダー２０に取り付けられていない状態であれば、薬液供給路Ｒ１を下方に向けて容器１０を配置したとしても、薬液が容易に滴らない程度の大きさとすることが好ましい。この場合、薬液供給装置１を便器に設置するとき等に、不用意に手を汚すことがない。

なお、箱３０の外面、特に周壁部３２の背面に、両面シールを張り付けておくことが好ましい。これにより、容器１０とともに、ホルダー２０を容易に便器に取り付けることができる。また、容器１０とホルダー２０とが密着する等し、容器１０のみを支持しても、ホルダー２０が容器１０に対し脱落しない程度に強固に固定される場合には、容器１０の外面、特に背面側の膨出部１２２に、両面シールを張り付けてもよい。

ホルダー２０を構成する材料は、特に限定されないが、好ましい例を挙げると、樹脂を使用することができる。本実施形態では、ホルダー２０は、ポリエチレン等の合成樹脂から構成される。なお、別の好ましい例を挙げると、ホルダー２０は、紙やアルミニウム等の金属製とすることもできる。ホルダー２０を紙製とする場合には、耐湿性を付与するべく、紙に適宜のコーティングを施すことが好ましい。

＜３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。

＜３−１＞
薬液供給装置１は、トイレの貯水タンクの上部の手洗い用の給水受け皿に設置してもよい。この場合、以上の案内部材４０は、給水受け皿の中央に配置される排水口に挿入することが好ましい。また、この場合、図６に示すように、ホルダー２０の底面部３１の下面において、案内部材４０から前後方向に間隔を空けた位置から下方に延びる前後一対の長脚部４５を形成してもよい。そして、案内部材４０とともに、前後一対の長脚部４５を排水口に挿入することにより、給水受け皿内における箱３０及びこれに収容される容器１０の位置を安定させることができる。

また、図７に示すように、以上の薬液供給装置１を、意匠性の高い別の外容器７０に収容し、これを給水受け皿に設置してもよい。この場合、例えば、同図に示すように、案内部材４０を、外容器７０の下部から少なくとも部分的に露出させ、排水口に挿入することができる。また、外容器７０の下面に、以上の例と同様の前後一対の長脚部４５を配置し、これを案内部材４０とともに排水口に挿入することにより、外容器７０及びこれに収容される薬液供給装置１の位置を安定させることができる。また、外容器７０を樹脂材料、特に硬質の樹脂材料から構成する場合であっても、例えば、外容器７０を使い回し、容器１０のみ、又は容器１０及びホルダー２０のみを交換するようにすれば、合成樹脂の使用量が依然として低減される。

また、薬液供給装置１は、薬液を供給することが望まれる、トイレ以外の任意の場所に設置することができる。この場合、薬液に含有される成分は、設置場所に応じた薬液の用途に従って、適宜選択される。

＜３−２＞
薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２は、フランジ下部１３Ｄに形成される必要はない。例えば、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、空気導入路Ｒ２を、フランジ１３のうち上辺に沿った部分に配置してもよいし、フランジ１３のうち右辺及び左辺の少なくとも一方に沿った部分に配置してもよい。

＜３−３＞
上記実施形態では、薬液を吸い出すための吸出部材として、ホルダー２０が使用された。しかしながら、同様の機能を有する吸出部材として、別の構造を採用することもできる。例えば、ホルダー２０に含まれる案内部材４０を、不織布やろ紙から形成してもよい。さらに、この場合、箱３０を省略し、薬液供給路Ｒ１の先端開口に直接不織布やろ紙を取り付けてもよい。また、ホルダー２０に含まれる案内部材４０を、内部に微細溝が形成され、上下方向に延びる多数の管を結束した構成としてもよい。

＜３−４＞
容器１０から栓１４を省略し、代わりに、使用開始前において、薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２を覆うようにフランジ１３にシールテープを貼着してもよい。この場合、使用開始時に、これを剥がすことにより、通路Ｒ１及びＲ２を簡易に開封することができる。

＜３−５＞
上記実施形態では、第１部分１１及び第２部分１２の両方が、膨出部１１２及び１２２を有していたが、図９に示すように、第１部分１１及び第２部分１２の一方を、平面的なシート状としてもよい。

＜３−６＞
容器１０に含まれる第１部分１１と第２部分１２とを、異素材から構成してもよい。この場合、第１部分１１及び第２部分１２の一方をＰＥＴ等の合成樹脂から構成し、他方をアルミニウム等の金属、又は紙から構成することもできる。また、変形例３−５のように、第１部分１１及び第２部分１２の一方を平面的なシート状とするとき、成形性の観点からは、膨出部を有する方をＰＥＴ等の合成樹脂から構成し、平面的なシート状とする方を、アルミニウム等の金属、又は紙から構成することが好ましい。

＜３−７＞
図１０に示すように、周壁部３２のうち、左面部及び右面部にスリット３８を形成し、スリット３８に容器１０のフランジ１３を挿入するようにしてもよい。この場合、ホルダー２０は、容器１０をよりしっかりと保持することができる。

＜３−８＞
正面視において、フランジ１３は、内部空間Ｓ１の周囲を全周に亘り囲んでいる必要はなく、一部のみを囲んでいてもよい。

＜３−９＞
上記実施形態では、容器１０は、平面的なシートからブローフィル成形により立体的に成形されたが、射出成形やブロー成形、真空成形等により成形された２つの樹脂成形品である第１部分１１と第２部分１２とを貼り合わせることにより、製造されてもよい。

＜３−１０＞
天面領域３７における微細溝は、省略することもできる。このような場合であっても、例えば、天面領域３７を開口３３及び３４に向かって下方に傾斜する傾斜面とすれば、薬液を案内部材４０の前後の表面まで適切に案内することができる。また、天面領域３７を単なる滑らかな水平面としても、薬液供給路Ｒ１から滲み出た薬剤は、天面領域３７に隣接する開口３３及び３４を介して、自然と案内部材４０まで案内され得る。このように、天面領域３７の形状としては、案内部材４０に薬液を案内することが可能な様々な形状を採用し得る。

＜３−１１＞
上記実施形態において、フランジ１３において薬液供給路Ｒ１及び空気導入路Ｒ２の少なくとも一方が形成される位置に、第１部分１１と第２部分１２とに挟まれるような態様で細管を挿入してもよい。この場合、細管内に形成される微細な通路が、薬液供給路Ｒ１及び／又は空気導入路Ｒ２として機能する。

１ 薬液供給装置
１０ 容器
１１ 第１部分
１２ 第２部分
１３ 周縁接合部（フランジ）
１４ 栓
２０ ホルダー（吸出部材）
Ｓ１ 内部空間
Ｒ１ 薬液供給路
Ｒ２ 空気導入路
Ｌ１ 破断線

Claims (5)

1. 薬液が収容される内部空間を有し、前記内部空間を第１の側から覆う第１部分と、前記内部空間を前記第１の側に対向する第２の側から覆う第２部分とを含む容器
   を備え、
   前記容器には、前記第１部分と前記第２部分とをそれぞれの周縁部に沿って少なくとも部分的に張り合わせることにより、周縁接合部が形成されており、
   前記周縁接合部は、前記第１部分と前記第２部分との間に形成され、前記内部空間に連通し、前記内部空間から前記薬液を外部に供給するための薬液供給路と、前記第１部分と前記第２部分との間に形成され、前記内部空間に連通し、前記内部空間に外部から空気を導入するための空気導入路とを有し、
   前記薬液供給路及び前記空気導入路は、開封可能に封止されている、
   薬液供給装置。
2. 前記周縁接合部は、前記薬液供給路に交差するように延びる破断線を有し、前記破断線に沿って前記周縁接合部を破断することにより、前記薬液供給路が外部と連通するように構成されている、
   請求項１に記載の薬液供給装置。
3. 前記周縁接合部は、前記空気導入路に交差するように延びる破断線を有し、前記破断線に沿って前記周縁接合部を破断することにより、前記空気導入路が外部と連通するように構成されている、
   請求項１又は２に記載の薬液供給装置。
4. 前記薬液供給路及び前記空気導入路の開封後の前記容器に取り付けられ、前記内部空間から前記薬液供給路を介して前記薬液を吸い出すための吸出部材
   を備え、
   前記吸出部材は、前記容器に取り付けられたときに、開封後の前記薬液供給路の先端開口に接触し、これにより、前記先端開口を介して流出した前記薬液を吸着する吸着面を有する、
   請求項１から３のいずれかに記載の薬液供給装置。
5. 前記吸着面には、所定の方向に沿って延び、前記薬液を前記所定の方向に沿って案内する微細溝が形成されている、
   請求項４に記載の薬液供給装置。

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