JP2021094355A - 軟便保持用構造体及びそれを備える吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】軟便に対し優れた保持性が奏される軟便保持用構造体及びそれを備える吸収性物品を提供すること。【解決手段】本発明の軟便保持用構造体１０ａは、保持シート１１が折り返されて構成された軟便保持部１３を有している。保持シート１１は、繊維径が２５μｍ以上で非吸水性の合成繊維を主体として構成されており、且つ構成繊維の繊維間距離が２００μｍ以上６００μｍ以下である。軟便保持部１３においては、保持シート１１が、幅方向Ｙに離間した２箇所以上で長手方向Ｘに沿って折り返されていることによって、該保持シート１１が２層以上に重なり合った積層構造部１４が形成されている。積層構造部１４において対向する層１５，１６間のそれぞれが、長手方向Ｘに延びる線状の接合部１９において部分的に接合されている【選択図】図２

Description

本発明は、軟便保持用構造体及びそれを備える吸収性物品に関する。

おむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に関し、漏れの防止や履き心地、排泄物の保持性等の種々の観点から検討がなされている。例えば、特許文献１には、カバーと裏地との間に、１対の平行な縦方向折り畳み線に沿って折り畳まれることによって１枚のミドルパネルと２枚のサイドパネルとが形成された吸収材心綿を備える、吸収材製品が記載されている。特許文献１によれば、前記吸収材心綿は、着用者の身体の動きによって生じる吸収材製品を押し潰す（変形する）力に対し、抵抗するばね力を具備するので、吸収心綿の歪みが抑えられ、着用者の動きに起因する漏れ等を軽減する。

また、特許文献２には、厚み方向において肌対向面側から、表面シートと、撥水性又は疎水性の繊維を主体とする透過シートと、排泄液を保持する綿状パルプを含む吸収要素とをこの順に備えており、これら構成部材の各軟便透過速度が所定の大小関係にある、吸収性物品が開示されている。特許文献２によれば、軟便を速やかに肌から遠ざけるとともに、肌から遠い位置に確実に収容保持しうる。

特開平０７−１６３６１９号公報 特開２００６−１４１６４７号公報

おむつ等の吸収性物品が備える吸収体は、通常、フラッフパルプや吸水性ポリマー等の吸収材料を含む。このような一般的な吸収体は、尿に比して固形分が多い軟便を吸収し難く、また該吸収体内に保持し難いので、前記吸収体を備える吸収性物品では、軟便が排泄された場合に該軟便の漏れが生じ易い。その結果、おむつの交換以外に、着用者の身体の清拭、衣類やシーツ等の交換及びこれら汚れ物の洗濯、消毒、乾燥等の手間がかかる。また、軟便が肌に付着すると、該軟便中の酵素に起因する皮膚組織の損傷等の肌トラブルが生じることがある。斯かる軟便の漏れにより生じる諸問題を解消させる観点から、軟便の漏れが生じ難い、高い軟便保持性を具備する吸収体が求められている。

したがって、本発明の課題は、軟便に対し優れた保持性が奏される軟便保持用構造体及びそれを備える吸収性物品を提供することにある。

本発明は、保持シートが折り返されて構成された軟便保持部を有し、長手方向及びこれに直交する幅方向を有する軟便保持用構造体であって、
前記保持シートは、繊維径が２５μｍ以上で非吸水性の合成繊維を主体として構成されており、且つ構成繊維の繊維間距離が２００μｍ以上６００μｍ以下であり、
前記軟便保持部においては、前記保持シートが、前記幅方向に離間した２箇所以上で前記長手方向に沿って折り返されていることによって、該保持シートが２層以上に重なり合った積層構造部が形成されており、
前記積層構造部において対向する層間のそれぞれが、前記長手方向に延びる線状の接合部において部分的に接合されている、軟便保持用構造体を提供するものである。

また、本発明は、前記軟便保持用構造体と、該軟便保持用構造体の表面を被覆する液透過性の被覆シートとを備えている、吸収性物品を提供するものである。

また、本発明は、前記軟便保持用構造体と、吸水性繊維及び吸水性ポリマーを有する吸収体とを備え、該吸収体の肌対向面側に前記軟便保持用構造体が配置されている、吸収性物品を提供するものである。

本発明によれば、軟便に対し優れた保持性が奏される軟便保持用構造体及びそれを備える吸収性物品を提供することができる。

図１は、本発明の軟便保持用構造体を備える吸収性物品の一実施形態を示す斜視図である。 図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 図３は、図１に示す吸収性物品について、軟便保持用構造体における接合部の配置を示す平面図である。 図４は、軟便保持用構造体における積層構造部の他の実施形態を示す図２相当図である。 図５は、本発明の軟便保持用構造体を備える吸収性物品の他の実施形態を示す平面図である。 図６は、図５のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。 図７（ａ）及び（ｂ）は、図５に示す吸収性物品の製造方法の一例を説明するための断面図である。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の一実施形態である軟便保持用構造体を備える吸収性物品１ａが示されている。本発明の軟便保持用構造体は、軟便を保持する部材として、おむつ等の吸収性物品に組み込まれて用いられる。図１に示す吸収性物品１ａは、他の吸収性物品の肌対向面（内面）に重ねて使用される。このように、他の吸収性物品のインナーとして併用される吸収性物品であって、軟便の取り込みや保持に好適に用いられるものを、以下、軟便取りパッド１ａともいう。

本明細書において、吸収性物品の「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば吸収体）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面、すなわち相対的に着用者の肌に近い側である。また、吸収性物品の「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側（着衣側）に向けられる面、すなわち相対的に着用者の肌から遠い側である。なお、ここでいう「着用時」は、通常の適正な着用位置、すなわち当該吸収性物品の正しい着用位置が維持された状態を意味する。

軟便取りパッド１ａは、図２に示すように、軟便保持用構造体１０ａと、該軟便保持用構造体１０ａの表面を被覆する液透過性の被覆シート６とを備えている。軟便保持用構造体１０ａは、長手方向Ｘ及びこれに直交する幅方向Ｙを有している。本実施形態において軟便保持用構造体１０ａは、その長手方向Ｘが軟便取りパッド１ａの縦方向Ｘ_１と一致しており、該軟便保持用構造体１０ａの幅方向Ｙが軟便取りパッド１ａの横方向Ｙ_１と一致している。軟便取りパッド１ａの縦方向Ｘ_１は、軟便取りパッド１ａの長手方向であり、横方向Ｙ_１は縦方向Ｘ_１に直交する方向である。軟便保持用構造体１０ａの長手方向Ｘは、吸収性物品の長手方向と一致していてもよく、一致していなくともよい。軟便保持用構造体１０ａは厚みを有しており、それ故、軟便取りパッド１ａはその厚みに沿う厚み方向Ｚを有している。

本実施形態の被覆シート６は、軟便保持用構造体１０ａの一方の面を被覆する第１シート６ａと、該第１シート６ａとは別体のシートであって、軟便保持用構造体１０ａの他方の面を被覆する第２シート６ｂとを含んで構成されている。第２シート６ｂは、軟便保持用構造体１０ａの長手方向Ｘに沿う両側縁から幅方向Ｙの外方に延出し、その延出部が、軟便保持用構造体１０ａの一方の面側に巻き上げられて、軟便保持用構造体１０ａの他方の面を被覆している。これに代えて、第１シート６ａが、軟便保持用構造体１０ａの長手方向Ｘに沿う両側縁から幅方向Ｙの外方に延出し、その延出部が、軟便保持用構造体１０ａの他方の面側に巻き下げられて、軟便保持用構造体１０ａの一方の面を被覆していてもよい。また、被覆シート６は一枚のシートから構成されていてもよい。本実施形態における第１シート６ａと、第２シート６ｂとは、互いに重なり合う部分において接着剤等の公知の接合手段によって接合されている。軟便保持用構造体１０ａと被覆シート６とは、後述するように幅方向Ｙ外方側において接合されていないことが好ましいが、該軟便保持用構造体１０ａと該被覆シート６とは部分的に接合されていてもよい。接合される場合、接着剤等の公知の接合手段を用いることができる。

本実施形態の軟便保持用構造体１０ａは、第１シート６ａにより被覆された面、及び第２シート６ｂにより被覆された面の一方を肌対向面にして用いられる。軟便保持用構造体１０ａは、その一方の面を肌対向面として用いてもよく、他方の面を肌対向面として用いてもよい。

軟便保持用構造体１０ａは、図２に示すように、保持シート１１が折り返されて構成された軟便保持部１３を有している。軟便保持部１３は、軟便保持用構造体１０ａにおいて軟便を保持する部位である。保持シート１１は、繊維径が２５μｍ以上で非吸水性の合成繊維を主体として構成されている。「非吸水性の合成繊維を主体として構成されたシート」は、下記の測定方法により測定した、吸水量が、該繊維の自重に対して1０％以下、好ましくは５％以下の合成繊維である。

〔吸水量の測定方法〕
先ず、測定対象の合成繊維を用いたシートを５枚用意する。斯かるシートは、軟便保持用構造体１０ａから取り出して、折り返しを展開した保持シート１１から、７０ｍｍ×７０ｍｍの大きさを５枚切り出すことにより得られる。次いで、得られたシート１枚分の重量Ｗ_０の１０倍以上であって、２５℃に調温したイオン交換水を用意し、該シート１枚を該イオン交換水に６０±１秒間浸漬させる。その後、加速条件１６７Ｇで１０分間、遠心脱水器（株式会社コクサン製、型式Ｈ−１３０Ｃ特型）を用いてシートを脱水する。斯かる遠心脱水後のシートの重量Ｗ_１を測定し、次式により吸水量Ｗａを算出する。以上の測定を、保持シート１１から切り出した５枚のシートそれぞれに対して行い、それらの平均値を吸水量とする。当該吸水量は、好ましくは１０％以下、より好ましくは５％以下である。
Ｗａ＝（Ｗ_１−Ｗ_０）／Ｗ_０ ×１００（％）

以下、「非吸水性の合成繊維」を非吸水性繊維ともいう。非吸水性繊維としては、例えば熱可塑性樹脂を原料とする繊維を用いることができ、熱の作用によって互いに融着する熱融着性繊維を用いることが好ましい。熱可塑性樹脂として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル；ナイロン６、ナイロン６６等のポリアミド；ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸アルキルエステル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン等が挙げられ、これらの一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。また、保持シート１１の構成繊維の好ましい一例として、低融点成分及び高融点成分の２成分以上からなる複合繊維が挙げられる。低融点成分及び高融点成分の２成分以上からなる複合繊維としては、芯鞘型の複合繊維が好ましく、芯が高融点ＰＥＴ、ＰＰで、鞘が低融点ＰＥＴ、ＰＰ、ＰＥのものが好ましい。芯鞘型の複合繊維は、同心タイプであってもよく、偏心タイプであってもよい。

非吸水性繊維の繊維径は、２５μｍ以上である。後述する軟便を収容し得る空間をより確保する観点から、前記繊維径は、好ましくは２８μｍ以上、より好ましくは３３μｍ以上であり、また好ましくは６０μｍ以下、より好ましくは５５μｍ以下であり、また好ましくは２５μｍ以上６０μｍ以下、より好ましくは２８μｍ以上５５μｍ以下である。繊維径は、以下の方法により測定される。以下、繊維径が２５μｍ以上の非吸水性繊維を、非吸水性太繊維ともいう。

＜繊維径の測定方法＞
測定対象のシートを剃刀（例えばフェザー安全剃刃株式会社製片刃）で切断し、平面視四角形形状（８ｍｍ×４ｍｍ）の測定片を得る。この測定対象の切断の際には、その切断によって形成される測定片の切断面の構造が、切断時の圧力などによって破壊されないように注意する。好ましい測定対象の切断方法として、測定対象の切断に先立って、測定対象を液体窒素中に入れて十分に凍結させ、しかる後切断する方法が挙げられる。紙両面テープ（例えばニチバン株式会社製ナイスタックＮＷ−１５）を用いて、測定片を試料台に貼り付ける。次いで測定片を白金コーティングする。コーティングにはイオンスパッタ装置（例えば日立那珂精器株式会社製イオンスパッタ装置Ｅ−１０３０型）を用い、スパッタ時間は３０秒とする。測定片の切断面を、電子顕微鏡（例えば日立製作所株式会社製Ｓ−４０００型電界放射型走査電子顕微鏡）を用いて倍率１０００倍で観察する。そして、保持シートに存する繊維について、繊維の長手方向に対する幅方向の長さを１０本測定し、その平均値を繊維径とする。

保持シート１１は、非吸水性太繊維を少なくとも５０質量％以上含有している。非吸水性太繊維の含有量は、好ましくは７０質量％以上、より好ましくは９０質量％以上である。

軟便保持用構造体１０ａにおける軟便の取り込み性を向上させる観点から、非吸水性太繊維は、親水性であることが好ましい。斯かる繊維としては、例えば、疎水性の熱可塑性繊維に親水化処理を施したものが挙げられる。親水化処理された熱可塑性繊維としては、例えば、親水化剤が練り込まれた熱可塑性繊維、表面に親水化剤が付着した熱可塑性繊維、プラズマ処理が施された熱可塑性繊維等が挙げられる。親水化剤としては、衛生品用途に使用される一般的な親水化剤、例えば通常の界面活性剤等を用いることができる。「親水性」とは、繊維の水との接触角が９０度未満となるものである。繊維の水との接触角の測定は、例えば特開２０１５−１４２７２１号公報の記載の方法に従って行うことができる。
保持シート１１は、非吸水性太繊維に加えて、他の繊維を含んでいてもよい。他の繊維としては、例えば繊維径が２５μｍ未満の非吸水性の合成繊維や、セルロース繊維などの天然系又は半天然系の繊維等が挙げられる。

保持シート１１の構成繊維の繊維間距離は、２００μｍ以上６００μｍ以下である。斯かる繊維間距離は、非吸水性太繊維や他の繊維を含む前記構成繊維の繊維間距離である。繊維間距離は以下の方法により測定される。

＜繊維間距離の測定方法＞
不織布、紙等の繊維集合体の繊維間距離は、Ｗｒｏｔｎｏｗｓｋｉの仮定に基づく下記式（１）により求められる。下記式（１）は一般に、繊維集合体の繊維間距離を求める際に用いられる。Ｗｒｏｔｎｏｗｓｋｉの仮定の下では、繊維は円柱状であり、それぞれの繊維は交わることなく規則正しく並んでいる。
先ず、下記式（１）により、保持シートにおける繊維間距離を算出する。下記式（１）で用いる厚みｔ、坪量Ｗ、繊維の樹脂密度ρ及び繊維径Ｄは、軟便保持部における任意の複数の測定点における測定値の平均値である。
厚みｔ（ｍｍ）は以下の方法にて測定する。先ず、測定対象のシートを長手方向５０ｍｍ×幅方向５０ｍｍに切断し該シートの切断片を作製する。ただし、測定対象のシートとしてこの大きさの切断片を作製できない場合は、可能な限り大きな切断片を作製する。次に、この切断片を平板上に載せ、その上に平板上のガラス板を載せ、ガラス板を含めた荷重が４９Ｐａになるようにガラス板上に重りを均等に載せた上で、該切断片の厚みを測定する。測定環境は温度２０±２℃、相対湿度６５±５％とし、測定機器にはマイクロスコープ（株式会社キーエンス製、ＶＨＸ−１０００）を用いる。切断片の厚みの測定は、先ず、該切断片の切断面の拡大写真を得る。この拡大写真には、既知の寸法のものを同時に写しこむ。次に、前記切断片の切断面の拡大写真にスケールを合わせ、該切断片の厚みを測定する。以上の操作を３回行い、３回の平均値を、保持シートの厚みｔとする。

坪量Ｗ（ｇ／ｍ^２）は、測定対象のシートを所定の大きさ（例えば１２ｃｍ×６ｃｍなど）にカットし、質量測定後に、その質量測定値を、該所定の大きさから求まる面積で除することで求められる（「坪量Ｗ（ｇ／ｍ^２）＝質量÷所定の大きさから求められる面積」）。この測定を４回繰り返し、その平均値を坪量とする。
繊維の樹脂密度ρ（ｇ／ｃｍ^２）は、密度勾配管を使用して、ＪＩＳ Ｌ１０１５化学繊維ステープル試験方法に記載の密度勾配管法の測定方法に従い測定する（ＵＲＬはhttp://kikakurui.com/l/L1015-2010-01.html、書籍ならＪＩＳハンドブック繊維−２０００、（日本規格協会）のＰ．７６４〜７６５に記載）。
繊維径Ｄの測定方法は、前述の＜繊維径の測定方法＞に従う。

軟便保持部１３においては、保持シート１１が、幅方向Ｙに離間した２箇所以上で長手方向Ｘに沿って折り返されている。本実施形態の保持シート１１は、図２に示すように、軟便保持部１３の幅方向Ｙの両端部側それぞれにおいて、軟便保持用構造体１０ａにおける第２シート６ｂで被覆された面側に折り返されている。図２において、保持シート１１の折り返し位置をＥで示す。保持シート１１の折り返しによって、軟便保持部１３においては、保持シート１１が２層以上に重なり合った積層構造部１４が形成されている。本実施形態の軟便保持部１３は、保持シート１１の折り返し位置Ｅにて折り返された折り返し部分１６、及び該折り返し部分と対向する非折り返し部分１５を有している。この折り返し部分１６と非折り返し部分１５とが積層して、２層の積層構造部１４が形成されている。本実施形態の積層構造部１４において、非折り返し部分１５を第１層１５ともいい、折り返し部分１６を第２層１６ともいう。

積層構造部１４において対向する層１５，１６間のそれぞれが、図２に示すように、接合部１９において部分的に接合されている。接合部１９は、図３に示すように、長手方向Ｘに延びる線状をなしている。接合部１９は、接着剤等の公知の接合手段によって形成することができる。本実施形態の接合部１９は、ホットメルト接着剤等の接着剤を、長手方向Ｘに延びるように、スパイラル状に塗布することで形成されている。線状の接合部には、本実施形態のように、塗布部と非塗布部とが混在するように線状に形成され、且つ非塗布部を有することで幅方向Ｙに一定の幅を有する形態も含まれる。図３において接合部１９は、非塗布部を含むスパイラル状で示されているが、説明容易の観点から、図２では、接合部１９の非塗布部の図示を省略している。
接着剤を用いて接合部１９を形成する場合、前記対向する層１５，１６間において、接着剤を１本の直線状又は波線状に塗布してもよく、塗布部と非塗布部とが混在するように間欠に塗布してもよい。接着剤塗布の例として、スパイラル状、オメガ状、カーテン状、ストライプ状等が挙げられる。

第１シート６ａにより被覆された面を肌対向面として用いた場合を例に、軟便取りパッド１ａに排泄された軟便の保持について説明する。軟便は、液透過性の第１シート６ａを通過して、軟便保持用構造体１０ａに移動し、より具体的には軟便保持部１３に移動する。軟便保持部１３は、保持シート１１が前述の非吸水性太繊維を主体に構成されているので、前述した繊維間距離を維持し易い。そのため、流動性があり且つ固形分を含む軟便が繊維間に入り込み易い。さらに、保持シート１１が折り返されて形成された積層構造部１４を有しているので、第１層１５及び第２層１６間にも、軟便を収容し得る空間（隙間）が形成される。この点について詳述すると、積層構造部１４においては、折り返されたシート１１が展開状態に戻ろうとする復元力が、積層構造部１４の厚みを大きく維持する力、又は第１層１５と第２層１６とを離間させる力として働く。したがって、保持シート１１内の空間、及び第１層１５及び第２層１６間の空間（隙間）が、軟便を収容可能な空間として機能するとともに、尿や軟便と接触しても該空間の容積が維持され易い。軟便保持用構造体１０ａは、斯かる軟便保持部１３を有するので、優れた保持性が奏され、軟便が外部に漏れ出るのを効果的に抑制できる。また、軟便取りパッド１ａは、前記軟便保持用構造体１０ａを有するので、該パッド１ａの非肌対向面側に配される吸収性物品と併用したときに、該吸収性物品における軟便による繊維間の目詰まりを防ぎ、該吸収性物品の吸収性能の低下を効果的に抑制できる。
本実施形態の軟便保持用構造体１０ａは、第２シート６ｂにより被覆された面を肌対向面として用いた場合も、上述した効果が奏される。

本実施形態の軟便保持用構造体１０ａは、第１層１５及び第２層１６間に空間（隙間）が形成されるものであったが、積層構造部１４を構成する層間に、実質的に空間（隙間）が形成されていなくとも、軟便を収容し得る空間は確保される。例えば、積層構造部１４における第１層１５及び第２層１６間が接触した状態であったとしても、保持シート１１が折り返されているので、前記の復元力が働き、第１層１５の上面と第２層１６の下面との間の長さを長く維持することができる。即ち、積層構造部１４の厚みを、大きく維持することができるので、軟便を収容し得る空間を確保できる。

軟便を収容し得る空間をより確実に確保する観点から、非吸水性太繊維の繊度は、好ましく７ｄｔｅｘ以上、より好ましくは１０ｄｔｅｘ以上であり、また好ましくは３３ｄｔｅｘ以下、より好ましくは２３ｄｔｅｘ以下であり、また好ましくは７ｄｔｅｘ以上３３ｄｔｅｘ以下、より好ましくは１０ｄｔｅｘ以上２３ｄｔｅｘ以下である。

前記保持性をより向上させる観点から、保持シート１１の厚みＴ３（図２参照）は、好ましくは３ｍｍ以上、より好ましくは５ｍｍ以上であり、また好ましくは２７ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以下であり、また好ましくは３ｍｍ以上２７ｍｍ以下、より好ましくは５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。保持シート１１の厚みＴ３は、軟便保持部１３の折り返しを展開した上で、非接触式レーザー変位計（例えば、KEYENCE社製レーザーヘッドＬＫ−２１００、変位計RV 3-55 R）を用いて測定する。厚み測定時の圧力は０．５ｇ／ｃｍ²とする。測定は５回行い、その平均値を保持シート１１の厚みＴ３とする。
保持シート１１の厚みＴ３は、積層構造部１４の各層１５，１６の厚みである。

積層構造部１４における保持シート１１の積層数は、２層以上である。軟便を収容し得る空間をより確実に確保する観点から、積層構造部１４における保持シート１１の積層数は、好ましくは２層以上４層以下、より好ましくは２層以上３層以下である。
上記と同様の観点から、積層構造部１４の厚みＴ１（図２参照）は、好ましくは８ｍｍ以上、より好ましくは１０ｍｍ以上であり、また好ましくは６０ｍｍ以下、より好ましくは５０ｍｍ以下であり、また好ましくは８ｍｍ以上６０ｍｍ以下、より好ましくは１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下である。

軟便の保持容量をより確実に確保する観点から、軟便保持部１３及び保持シート１１の各坪量は以下の範囲内であることが好ましい。
軟便保持部１３の坪量は、好ましくは４０ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは８０ｇ／ｍ^２以上であり、また好ましくは２００ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは１６０ｇ／ｍ^２以下であり、また好ましくは４０ｇ／ｍ^２以上２００ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは８０ｇ／ｍ^２以上１６０ｇ／ｍ^２以下である。
保持シート１１の坪量は、好ましくは２０ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは４０ｇ／ｍ^２以上であり、また好ましくは８０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは６０ｇ／ｍ^２以下であり、また好ましくは２０ｇ／ｍ^２以上８０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは４０ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下である。

上記と同様の観点から、保持シート１１の密度は、０．０２ｇ／ｃｍ^３以上であることが好ましく、０．００３ｇ／ｃｍ^３以上であることがさらに好ましく、またその上限は０．００７ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましく、０．００６ｇ／ｃｍ^３以下であることがさらに好ましい。保持シート１１の密度は、保持シート１１の坪量を保持シート１１の厚みで除することによって算出される。

本実施形態では、軟便保持部１３において、保持シート１１の両側部が同じ向きに折り返されている（図２参照）。換言すれば、軟便保持部１３において、保持シート１１が、該保持シート１１における同じ面側に折り返された部分１６，１６を有している。本実施形態の軟便保持部１３は、全ての折り返し位置Ｅ，Ｅそれぞれにおいて、保持シート１１が、軟便保持用構造体１０ａ両面のうちの一方側、具体的には第２シート６ｂで被覆された面側に折り返されている。これに代えて、全ての折り返し位置Ｅ，Ｅそれぞれにおいて、保持シート１１が、軟便保持用構造体１０ａ両面のうちの他方側、具体的には第１シート６ａで被覆された面側に折り返されていてもよい。

軟便保持用構造体は、保持シート１１が異なる向きに折り返されていてもよい。換言すれば、軟便保持部１３において、保持シート１１が、該保持シート１１における一方の面側に折り返された部分１６と、他方の面側に折り返された部分１６とを有していてもよい。斯かる場合、２箇所以上あるうちの一部の折り返し位置Ｅにおいて、保持シート１１が、軟便保持用構造体１０ａ両面のうちの一方側に折り返されており、残りの折り返し位置Ｅにおいて、保持シート１１が、前記両面のうちの他方側に折り返されている。例えば、２箇所以上あるうちの一部の折り返し位置Ｅにおいては、保持シート１１が、軟便保持用構造体１０ａにおける第１シート６ａで被覆された面側に折り返されており、残りの折り返し位置Ｅにおいては、保持シート１１が、軟便保持用構造体１０ａにおける第２シート６ｂで被覆された面側に折り返されている形態が挙げられる。

軟便を収容し得る空間をより確実に確保する観点から、軟便保持用構造体１０ａの幅方向Ｙに沿う断面視において、軟便保持部１３の幅方向Ｙにおける長さＷ１（図３参照）に対する積層構造部１４の同方向Ｙにおける長さＷ２（図２参照）の比率（Ｗ１／Ｗ２）は、好ましくは１／２以上、より好ましくは２／３以上である。
上記と同様の観点から、軟便保持部１３の幅方向Ｙの長さＷ１（図３参照）は、好ましくは１００ｍｍ以上、より好ましくは１２０ｍｍ以上であり、また好ましくは２５０ｍｍ以下、より好ましくは２００ｍｍ以下であり、また好ましくは１００ｍｍ以上２５０ｍｍ以下、より好ましくは１２０ｍｍ以上２００ｍｍ以下である。
上記と同様の観点から、積層構造部１４の同方向Ｙの長さＷ２（図２参照）は、好ましくは５０ｍｍ以上、より好ましくは６０ｍｍ以上であり、また好ましくは２５０ｍｍ以下、より好ましくは２００ｍｍ以下であり、また好ましくは５０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下、より好ましくは６０ｍｍ以上２００ｍｍ以下である。

軟便をより容易に捕捉する観点から、軟便保持部１３の長手方向Ｘの長さＬ１（図３参照）は、好ましくは１５０ｍｍ以上、より好ましくは２００ｍｍ以上であり、また好ましくは３５０ｍｍ以下、より好ましくは３００ｍｍ以下であり、また好ましくは１５０ｍｍ以上３５０ｍｍ以下、より好ましくは２００ｍｍ以上３００ｍｍ以下である。

保持シート１１の折り返しを良好に維持して、積層構造部１４のクッション性を向上させる観点から、軟便保持用構造体１０ａの幅方向Ｙに沿う断面視において、軟便保持部１３の幅方向Ｙの長さを４等分して４区分の領域に区分したとき、同方向Ｙの中央に位置する２区分の領域Ｍ，Ｍ（以下、中央領域Ｍ，Ｍともいう）に、接合部１９が形成されていることが好ましい。斯かる構成は、幅方向Ｙにおける接合部１９の全体又は一部が、中央領域Ｍ，Ｍ内に配置されている形態を含む。積層構造部１４のクッション性を向上させると、積層構造部１４の厚みが容易に回復するので、軟便を収容し得る空間をより容易に確保することができる。

接合部１９の一部が中央領域Ｍ，Ｍ内に配置されている場合、接合部１９の幅方向Ｙの長さをＷ３、該接合部１９のうち当該中央領域Ｍ，Ｍ内に配置された部分の同方向Ｙの長さをＷ４（図２参照）としたとき、Ｗ３に対するＷ４の比率（Ｗ４／Ｗ３）は、好ましくは１．３以上５．３以下、より好ましくは２．７以上４以下である。斯かる構成により、保持シート１１の折り返しをより良好に維持できる。前記と同様の観点から、接合部１９の全体が、中央領域Ｍ，Ｍに配置されていることがさらに好ましい。

積層構造部１４のクッション性をより向上させる観点から、積層構造部１４の幅方向Ｙの長さＷ２（図２参照）に対する接合部１９の幅方向Ｙの長さＷ３（図２参照）の比率（Ｗ３／Ｗ２）は、好ましくは０．１以上０．５以下、より好ましくは０．１５以上０．４以下である。接合部１９が前述の非塗布部を含む場合、接合部１９の幅方向Ｙの長さＷ３は、当該非塗布部を含む長さである。

本実施形態において、第１シート６ａ及び第２シート６ｂは、軟便保持用構造体１０ａの長手方向Ｘの両端から延出した延出部において、当該両端から延出して塗布された接合部１９を介して互いに接合されている（図３参照）。この積層構造部１４において対向する層１５，１６どうしを接合する接合部１９に代えて、又は該接合部１９に加えて、第１シート６ａ及び第２シート６ｂは、前記延出部において、該延出部に別途塗布された接着剤からなる他の接合部によって互いに接合されていてもよい。

軟便保持部１３の厚みの回復性を向上させる観点から、軟便保持部１３は、幅方向Ｙ外方側において被覆シート６と接合されていないことが好ましい。本実施形態の軟便保持部１３は、幅方向Ｙに沿う断面視において、軟便保持部１３の幅方向Ｙの長さを４等分して４区分の領域に区分したとき、同方向Ｙの両側に位置する２区分の領域Ｓ，Ｓ（以下、外方領域Ｓ，Ｓともいう）において、第１シート６ａ及び第２シート６ｂと接合されていない（図２参照）。具体的には、外方領域Ｓ，Ｓにおいて、第１層１５は、該第１層１５と対向する第１シート６ａに接合されておらず、第２層１６は、該第２層１６と対向する第２シート６ｂに接合されていない。さらに、外方領域Ｓ，Ｓにおいて、軟便保持部１３の側方部分と第２シート６ｂとは接合されていない。

上記と同様の観点から、軟便取りパッド１ａの高さ方向、即ち軟便保持用構造体１０ａの厚み方向Ｚにおける被覆シート６の長さＬ３（図２参照）は、軟便保持部１３の高さＴ１（図２参照）よりも長いことが好ましい。本実施形態の第２シート６ｂは、軟便取りパッド１ａの側方部分において撓んでおり、軟便取りパッド１ａの高さ方向において軟便保持部１３の高さＴ１よりも長い長さを有している。これにより、被覆シート６によって軟便保持部１３の厚みの回復が抑制され難くなり、当該厚みの回復性がより向上する。軟便保持部１３の厚みは、軟便保持部１３の高さと同義である。斯かる効果をより確実に奏させる観点から、軟便取りパッド１ａの高さ方向における被覆シート６の長さＬ３（図２参照）は、軟便保持部１３の高さＴ１（図２参照）を基準（１００％）として、好ましくは１３０％以上、より好ましくは１５０％以上であり、また好ましくは２５０％以下、より好ましくは２００％以下であり、また好ましくは１３０％以上２５０％以下、より好ましくは１５０％以上２００％以下である。

本実施形態の軟便保持部１３は、保持シート１１からなる２層が積層した構造を有していたが、図４に示す軟便取りパッド１ｂのように、積層構造部１４が、第１層１５及び第２層１６に加え、これら両層１５，１６間に位置する中間層１７を有していてもよい。中間層１７は、第１層１５及び第２層１６間に位置する単層又は複数の層である。即ち、積層構造部１４では、図４に示すように、３層以上の保持シート１１が積層していてもよい。図４に示す形態の軟便保持部１３は、保持シート１１が２箇所で折り返されている。斯かる形態の保持シート１１は、第１層１５に対向するように、一方の折り返し位置Ｅ１にて折り返された部分が中間層１７をなしている。また、第１層１５と連続した部分であって、他方の折り返し位置Ｅ２にて中間層１７と対向するように折り返された部分が、第２層１６をなしている。

軟便取りパッド１ａは、前述したように、第１シート６ａにより被覆された面を肌対向面としてもよく、第２シート６ｂにより被覆された面を肌対向面としてもよい。このように両面から軟便の取り込みが可能であると、例えば、軟便取りパッド１ａを二つ折り又は三つ折りにして用いることで、より嵩高となり、軟便の保持性がより向上する点で好ましい。

上述した実施形態における軟便取りパッド１ａ，１ｂは、軟便保持部１３が、折り返された状態の１枚の保持シート１１から構成されている。これに代えて、軟便保持部１３は、折り返された状態の別体の保持シート１１が複数枚重ねられて構成されていてもよい。例えば、後述する第２実施形態の軟便保持用構造体１０ｃのように、軟便保持部１３は、折り返された状態の別体の保持シート１１が２枚重ねられて構成されていてもよい。

上述した実施形態における軟便取りパッド１ａ，１ｂの各構成部材について説明する。
軟便保持部１３を構成する保持シート１１としては、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、レジンボンド不織布、ニードルパンチ不織布、これらの不織布を２種以上組み合わせた積層体等の公知の不織布を用いることができる。軟便を収容し得る空間を容易に形成する観点から、保持シート１１には、エアスルー不織布を用いることが好ましい。
被覆シート６としては、液透過性シートが好ましく、具体的には例えば、公知の各種製法により製造された単層又は多層構造の不織布、開孔フィルム等が挙げられる。

被覆シート６としては、当該技術分野において従来用いられている液透過性のシートを特に制限なく用いることができる。被覆シート６としては、例えばティッシュペーパー等の紙、及び親水性不織布（親水化した不織布、親水性繊維を含む不織布等）などの繊維シート、並びに開孔フィルム等が挙げられる。被覆シート６は、上述のように液透過性で、且つ、親水性であることが好ましい。

上述した実施形態における軟便取りパッド１ａ，１ｂの製造方法について説明する。先ず、長尺状の保持シート１１について、その幅方向Ｙ内方側に接着剤を該保持シート１１の長手方向に沿って塗布する。この保持シート１１を２箇所以上の折り位置で折り返し、該折り返しによって対向する層どうしを、前記接着剤によって接合する。前記「対向する層どうし」とは、軟便取りパッド１ａでは第１層１５及び第２層１６であり、軟便取りパッド１ｂでは第１層１５及び中間層１７、並びに中間層１７及び第２層１６である。前記の接合により、軟便保持部１３が形成され、軟便保持用構造体１０ａ，１０ｂが得られる。得られた軟便保持用構造体１０ａ，１０ｂの一方の面側に第２シート６ｂを、該軟便保持部１３の他方の面側に第１シート６ａをそれぞれ配し、該第１シート６ａ及び第２シート６ｂの何れか一方のシートを、他方のシートが配された側に巻き上げる。これにより、軟便保持用構造体１０ａ，１０ｂの表面を被覆シート６によって被覆する。このようにして、軟便取りパッド１ａ，１ｂが得られる。

次に、本発明の軟便保持用構造体を備える吸収性物品の他の実施形態（第２実施形態）について、図５及び図６を参照しながら説明する。図５及び図６に示すおむつ１ｃについては、図１〜図４に示す第１実施形態の吸収性物品（軟便取りパッド１ａ）と異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分は、前述した実施形態についての説明が適宜適用される。

本実施形態のおむつ１ｃは、軟便保持用構造体１０ｃと、吸水性繊維及び吸水性ポリマーを有する吸収体２４とを備えている。おむつ１ｃにおいて、吸収体２４の肌対向面側には、軟便保持用構造体１０ｃが配置されている。本実施形態のおむつ１ｃは、図６に示すように、表面シート２３及び裏面シート２５を備え、さらにこれら両シート２３，２５間に位置する吸収体２４及び軟便保持用構造体１０ｃを備えている。おむつ１ｃは、表面シート２３が肌対向面を形成しており、裏面シート２５が非肌対向面を形成している。

おむつ１ｃは、着用時に、着用者の腹側に配される腹側部Ａと、着用者の背側に配される背側部Ｂと、該腹側部Ａ及び該背側部Ｂの間に位置する股下部Ｃとを有している。おむつ１ｃは、腹側部Ａから股下部Ｃを介して背側部Ｂに延びる方向に対応する縦方向Ｘ_１及び該縦方向Ｘ_１と直交する横方向Ｙ_１を有している。おむつ１ｃの縦方向Ｘ_１は、軟便保持用構造体１０ｃの長手方向Ｘと一致し、おむつ１ｃの横方向Ｙ_１は、軟便保持用構造体１０ｃの幅方向Ｙと一致している。おむつ１ｃは、横方向Ｙ_１の長さを２等分して縦方向Ｘ_１に延びる縦中心線ＣＬに対してほぼ左右対称の形状を有している。

本実施形態のおむつ１ｃは、縦方向Ｘ_１において股下部Ｃ付近に括れた部分を有し、腹側部Ａ及び背側部Ｂは、該括れた部分よりも広い幅を有している。また、背側部Ｂは、腹側部Ａよりも広い幅を有している。

表面シート２３は、軟便保持用構造体１０ｃの肌対向面と、吸収体２４において該軟便保持用構造体１０ｃと重なっていない部分の肌対向面とを被覆している。また、吸収体２４の非肌対向面側に配された裏面シート２５は、吸収体２４の非肌対向面の全域を被覆し、さらに吸収体２４の長手方向Ｘに沿う両側縁それぞれから幅方向Ｙの外方に延出する延出部を有している。裏面シート２５は、この延出部において、後述するサイドシート２６ｂと公知の接合手段によって後述するサイドシート２６ｂと接合されている。公知の接合手段としては、例えば、接着剤、ヒートシール、超音波シール、高周波シール等が挙げられる。

吸収体２４は、図６に示すように、２層構造を有し、上側吸収体３５ａと、下側吸収体３５ｂとを有している。上側吸収体３５ａ及び下側吸収体３５ｂはそれぞれ、尿等の体液の主たる吸液部位であり、該体液を吸収して保持する機能を有する吸収性コア３０と、該吸収性コア３０を被覆するコアラップシート２７ａ，２７ｂ，２７ｃとを有している。吸収性コア３０は、吸水性繊維３３及び吸水性ポリマー３１を含んで構成されている。上側吸収体３５ａにおいて吸収性コア３０は、その肌対向面の全域が、肌対向面側コアラップシート２７ａによって被覆されており、且つ非肌対向面の全域が、非肌対向面側コアラップシート２７ｂによって被覆されている。下側吸収体３５ｂにおいて吸収性コア３０は、１枚のコアラップシート２７ｃによって被覆されている。当該コアラップシート２７ｃは、吸収性コア３０の縦方向Ｘ_１に沿う両側縁から横方向Ｙ_１の外方に延出し、その延出部が、吸収性コア３０の上方に巻き上げられて、該吸収性コア３０の肌対向面全域が被覆されている。これらコアラップシート２７ａ，２７ｂ，２７ｃと吸収性コア３０は、接着剤等の公知の接合手段により互いに接合されている。

上側吸収体３５ａ及び下側吸収体３５ｂは、吸収性コア３０が厚み方向Ｚに貫通する複数の非積繊部３７を有している。上側吸収体３５ａにおける非積繊部３７は、下側吸収体３５ｂにおける非積繊部３７と重なっている（図６参照）。

本実施形態のおむつ１ｃでは、図６に示すように、吸収体２４及び軟便保持用構造体１０ｃの縦方向Ｘ_１に沿う左右両側部には、少なくとも股下部Ｃにおいて着用時に着用者の肌側に向かって起立する一対の防漏カフ２６，２６が設けられている。防漏カフ２６は、厚み方向Ｚにおいて表面シート２３側を基端とし、着用者の肌側に自由端をなすように起立するものであり、その自由端には縦方向Ｘ_１に沿って弾性部材２６ａが伸長状態で配されている（図５参照）。弾性部材２６ａは、少なくとも股下部Ｃの縦方向Ｘ_１の全長に亘り、本実施形態ではさらに、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれの股下部Ｃ寄りの部分にも亘っている。
各防漏カフ２６は、弾性部材２６ａに加え、前記基端及び前記自由端を形成する１枚のサイドシート２６ｂを含んで構成されており、該サイドシート２６ｂは、図６に示すように、横方向Ｙ_１において吸収体２４の外方へ延出して、裏面シート２５と接合されている。

本実施形態の軟便保持用構造体１０ｃでは、折り返された状態の別体の保持シート１１ａ，１１ｂが２枚重ねられて、軟便保持部１３が構成されている。このように、軟便保持部１３は、複数枚の別体の保持シート１１によって構成されていてもよい。軟便保持部１３において、肌対向面側の保持シートを上側保持シート１１ａともいい、非肌対向面側の保持シートを下側保持シート１１ｂともいう。これら保持シート１１ａ，１１ｂそれぞれは、前述した図４に示す形態と同様の折り返し構造を有している。

本実施形態の軟便保持用構造体１０ｃは、保持シート１１ａ，１１ｂが長手方向Ｘに沿って折り返されており、幅方向Ｙに沿う断面視において、これらシート１１ａ，１１ｂが折り返された折り位置Ｅ_１，Ｅ_２が現れている（図６参照）。これに代えて、保持シート１１ａ，１１ｂは幅方向Ｙに沿って折り返されていてもよい。この場合、長手方向Ｘに沿う断面視において、前記折り位置Ｅ_１，Ｅ_２が現れる。即ち、保持シート１１ａ，１１ｂは、おむつ１ｃの縦方向Ｘ_１に沿って折り返されていてもよく、おむつ１ｃの横方向Ｙ_１に沿って折り返されていてもよい。また、本実施形態における軟便保持用構造体１０ｃの長手方向Ｘは、おむつ１ｃの縦方向Ｘ_１と一致しているが（図５参照）、軟便保持用構造体１０ｃの長手方向Ｘは縦方向Ｘ_１と一致していなくともよい。

軟便保持用構造体１０ｃは、その肌対向面の全域が、表面シート２３によって被覆されている。表面シート２３は、軟便保持用構造体１０ｃの縦方向Ｘ_１に沿う両側縁から横方向Ｙ_１の外方に延出している。この延出部が、厚み方向Ｚに沿う軟便保持用構造体１０ｃの側部に配されていることによって、軟便保持用構造体１０ｃの側方表面が被覆されている。軟便保持用構造体１０ｃは、上側吸収体３５ａの肌対向面側コアラップシート２７ａ上に配置されている。

おむつ１ｃは、上述した図１〜４に示す軟便取りパッド１ａ，１ｂと同様に、該おむつ１ｃが具備する軟便保持用構造体１０ｃにおいて軟便を収容し得る空間を確保できる。さらにおむつ１ｃは、軟便保持用構造体１０ｃの非肌対向面側に吸収体２４を備えているので、他の吸収性物品を併用することなく、おむつ１ｃを単体で用いることができる。おむつ１ｃにおいて、例えば尿が排泄された場合、該尿は、表面シート２３及び軟便保持用構造体１０ｃを通過して、吸収体２４に吸収される。一方、軟便が排泄された場合、該軟便は、表面シート２３を通過して、軟便保持用構造体１０ｃの内部に保持される。

本実施形態の軟便保持用構造体１０ｃは、図６に示すように、吸収体２４上に配されており、且つ図５に示すように、おむつ１ｃの少なくとも股下部Ｃの中央よりも縦方向Ｘ１において背側部Ｂ側に配されている。これにより、おむつ１ｃに排泄された軟便を容易に取り込むことができる。斯かる効果をより確実に奏させる観点から、軟便保持用構造体１０ｃは、縦方向Ｘ_１において股下部Ｃの中央と、背側部Ｂの中央との間に配置されていることが好ましい。

おむつ１ｃは、包装袋等への収容を容易に行う観点等から、横方向Ｙ_１に沿う折り線を有していることがある（不図示）。軟便保持用構造体１０ｃが、縦方向Ｘ_１における股下部Ｃの中央よりも背側部Ｂ側に位置しており、且つおむつ１ｃが股下部Ｃの背側部Ｂ側に位置する折り線を有している場合、軟便保持部１３における保持シート１１の折り位置Ｅ_１，Ｅ_２と、当該折り線とが重ならないように、軟便保持用構造体１０ｃが配置されていることが好ましい。斯かる構成により、おむつ１ｃが包装袋に収容された状態下で、保持シート１１が厚み方向Ｚに潰されることを効果的に抑制でき、軟便を収容し得る空間をより確実に確保できる。

軟便保持部１３の厚みの回復性を向上させる観点から、軟便保持部１３は、横方向Ｙ_１（幅方向Ｙ）に沿う断面視において、該軟便保持部１３と隣り合うシート部材とが接合されていないことが好ましい。本実施形態の軟便保持部１３は、前記断面視において、幅方向Ｙの両側に位置する外方領域Ｓ，Ｓが、軟便保持用構造体１０ｃの縦方向Ｘ_１に沿う両側縁から延出した表面シート２３と隣り合っている。また軟便保持部１３は、前記断面視において、外方領域Ｓ，Ｓが、表面シート２３及び肌対向面側コアラップシート２７ａそれぞれと隣り合っている。軟便保持部１３は、外方領域Ｓ，Ｓにおいて、表面シート２３及び肌対向面側コアラップシート２７ａそれぞれと接合されていない。具体的には、外方領域Ｓ，Ｓにおいて、上側保持シート１１ａの第１層１５は、該第１層１５と対向する表面シート２３に接合されておらず、下側保持シート１１ｂの第２層１６は、該第２層１６と対向する肌対向面側コアラップシート２７ａに接合されていない。さらに、外方領域Ｓ，Ｓにおいて、軟便保持部１３の側方部分と表面シート２３とは接合されていない。

軟便保持部１３の厚みの回復性をより担保する観点から、おむつ１ｃの高さ方向、即ち軟便保持用構造体１０ｃの厚み方向Ｚにおける軟便保持部１３と幅方向Ｙに隣り合うシート部材の長さＬ５（図６参照）は、軟便保持部１３の厚みＴ２（図６参照）よりも長いことが好ましい。上記と同様の観点から、おむつ１ｃの高さ方向における前記シート部材の長さＬ５（図６参照）は、軟便保持部１３の厚みＴ２（図６参照）基準（１００％）として、好ましくは１３０％以上、より好ましくは１５０％以上であり、また好ましくは２５０％以下、より好ましくは２００％以下であり、また好ましくは１３０％以上２５０％以下、より好ましくは１５０％以上２００％以下である。
図６に示す実施形態において、軟便保持部１３と幅方向Ｙに隣り合うシート部材は、肌対向面側コアラップシート２７ａである。なお、図６では、図示の便宜上、厚み方向Ｚにおける肌対向面側コアラップシート２７ａの長さＬ５と、軟便保持部１３の厚みＴ２とが略同じに図示されている。

軟便を軟便保持用構造体１０ｃで容易に捕捉する観点から、おむつ１ｃにおける軟便保持部１３は、以下の寸法を具備することが好ましい。
軟便保持部１３の縦方向Ｘ_１の長さＬ４（図５参照）は、吸収体２４の同方向Ｘ_１の長さＬ１０（図５参照）を基準（１００％）として、好ましくは１８％以上、より好ましくは２４％以上であり、また好ましくは７１％以下、より好ましくは５６％以下であり、また好ましくは１８％以上７１％以下、より好ましくは２４％以上５６％以下である。
軟便保持部１３の縦方向Ｘ_１の長さＬ４（図５参照）は、好ましくは１００ｍｍ以上、より好ましくは１２５ｍｍ以上であり、また好ましくは３００ｍｍ以下、より好ましくは２７５ｍｍ以下であり、また好ましくは１００ｍｍ以上３００ｍｍ以下、より好ましくは１２５ｍｍ以上２７５ｍｍ以下である。

軟便保持部１３の横方向Ｙ_１の長さＷ６（図５参照）は、吸収体２４の同方向Ｙ_１の長さＷ５（図５参照）基準（１００％）として、好ましくは３５％以上、より好ましくは４５％以上であり、また好ましくは８７％以下、より好ましくは７７％以下であり、また好ましくは３５％以上８０％以下、より好ましくは４５％以上７０％以下である。吸収体２４の横方向Ｙ_１の長さＷ５は、同方向Ｙにおける最大長さである。
軟便保持部１３の横方向Ｙ_１の長さＷ６（図５参照）は、好ましくは１００ｍｍ以上、より好ましくは１２５ｍｍ以上であり、また好ましくは２００ｍｍ以下、より好ましくは１７５ｍｍ以下であり、また好ましくは１００ｍｍ以上２００ｍｍ以下、より好ましくは１２５ｍｍ以上１７５ｍｍ以下である。

おむつ１ｃの各構成部材の形成材料について説明する。表面シート２３、裏面シート２５としては、おむつ等の吸収性物品に従来使用されている各種のものを特に制限なく用いることができる。表面シート２３としては、親水性不織布等を用いることができる。裏面シート２５としては、液不透過性シートが好ましく、具体的には、樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布とのラミネートシート等が挙げられ、該樹脂フィルムは透湿性でもよい。なお、裏面シート２５に関し、液不透過性とは、液を全く通さない性質と、少量ではあるが液を通す性質（液難透過性）との両方を含む概念である。裏面シート２５は撥水性を有していてもよい。サイドシート２６ｂとしては液不透過性シートが好ましく、例えば、液不透過性の不織布を用いることができる。コアラップシート２７ａ，２７ｂ，２７ｃとしては、液透過性シートを用いることができる。

吸収体２４に含まれる吸水性材料としては、この種の吸収性物品の吸収体において使用可能なものを特に制限なく用いることができ、例えば吸水性繊維３３及び吸水性ポリマー３１が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。吸水性繊維３３としては、本来的に親水性の繊維でもよく、あるいは疎水性繊維を親水化処理した繊維でもよいが、前者の繊維が特に好ましい。本来的に親水性の繊維としては、天然系の繊維、セルロース系の再生繊維又は半合成繊維が好ましい例として挙げられ、好ましいものとして、パルプ、レーヨンを例示できる。パルプには、針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプなどの木材パルプの他に、木綿パルプ、藁パルプなどの非木材パルプなどがあるが、特に制限されない。また、セルロース繊維の分子内及び／又は分子間を架橋させた架橋セルロース繊維、木材パルプをマーセル化処理して得られるような嵩高性のセルロース繊維を用いてもよい。吸水性ポリマー３１としては、一般に粒子状のものが用いられるが、繊維状のものでもよい。粒子状の吸水性ポリマーの形状は特に限定されず、例えば、球状、塊状、俵状、不定形状であり得る。吸水性ポリマーは、典型的には、アクリル酸又はアクリル酸アルカリ金属塩の重合物又は共重合物を主体とする。

おむつ１ｃの製造方法の一例を、図７を参照しながら説明する。先ず、裏面シート２５上に、吸収体２４（図７において不図示）の肌対向面上に軟便保持用構造体１０ｃを重ねて配置した複合体Ｆを作製する。次いで、表面シート２３の中央部２３ｃを、おむつ１ｃにおける軟便保持用構造体１０ｃの肌対向面を被覆する部分とし、該中央部２３ｃを挟む両側部２３ｓを、該軟便保持用構造体１０ｃの厚み方向Ｚに沿う側方表面を被覆する部分として設定する。この中央部２３ｃの側縁から同方向Ｙ外方に離間した位置、即ち両側部２３ｓそれぞれに、表面シート２３の長手方向に延びる折り線ｉ１，ｉ２を２本形成する。これら折り線ｉ１，ｉ２は、互いに幅方向に離間している。なお、表面シート２３を折り曲げる前の状態において、複合体Ｆに近い方の折り線が第１折り線ｉ１、遠い方の折り線が第２折り線ｉ２である。図７では、表面シート２３の幅方向に沿う断面が図示されているので、これら第１及び第２折り線ｉ１，ｉ２は、表面シート２３の屈曲点として図示されている。次いで、表面シート２３の両側部２３ｓそれぞれを、これら第１及び第２折り線ｉ１，ｉ２に沿って三つ折り状に折り返す〔図７（ａ）参照〕。これにより、同幅方向Ｙの断面視において表面シート２３の両側部２３ｓがＺ字状に折られる。斯かる表面シート２３を、その中央部２３ｃが前記複合体Ｆと重なるように配置し、該中央部２３ｃと該複合体Ｆを接合すると、表面シート２３の側部２３ｓは、第１折り線ｉ１で屈曲した状態で、複合体Ｆの側方に沿って垂れ下がる〔図７（ｂ）参照〕。これにより、おむつ１ｃの高さ方向、即ち軟便保持用構造体１０ｃの厚み方向Ｚにおける表面シート２３の長さが、軟便保持部１３の厚みよりも長い状態となり、軟便保持用構造体１０ｃの側方表面をより確実に被覆することができる。次いで、表面シート２３の第２折り線ｉ２から幅方向Ｙ外方を、裏面シート２５と接合する。次いで、複合体Ｆの両側部にサイドシート２６ｂを配置し、該サイドシート２６ｂにおける該複合体Ｆの両側縁から延出した部分を裏面シート２５に接合する。このようにして、おむつ１ｃが得られる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されない。
例えば、上述した実施形態において軟便保持用構造体１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、軟便保持部１３の表面を被覆するシートを具備していなかったが、当該シートを具備していてもよい。
また、上述した第２実施形態において、吸収体２４は、上側吸収体３５ａ及び下側吸収体３５ｂが重なった２層構造を有していたが、単層構造を有していてもよい。

１ａ，１ｂ 軟便取りパッド
１ｃ おむつ
６ 被覆シート
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ 軟便保持用構造体
１１ 保持シート
１３ 軟便保持部
１４ 積層構造部
１５ 第１層
１６ 第２層
２３ 表面シート
２４ 吸収体
２５ 裏面シート
Ｘ 長手方向
Ｙ 幅方向
Ｚ 厚み方向

Claims (10)

1. 保持シートが折り返されて構成された軟便保持部を有し、長手方向及びこれに直交する幅方向を有する軟便保持用構造体であって、
   前記保持シートは、繊維径が２５μｍ以上で非吸水性の合成繊維を主体として構成されており、且つ構成繊維の繊維間距離が２００μｍ以上６００μｍ以下であり、
   前記軟便保持部においては、前記保持シートが、前記幅方向に離間した２箇所以上で前記長手方向に沿って折り返されていることによって、該保持シートが２層以上に重なり合った積層構造部が形成されており、
   前記積層構造部において対向する層間のそれぞれが、前記長手方向に延びる線状の接合部において部分的に接合されている、軟便保持用構造体。
2. 前記保持シートの厚みが３ｍｍ以上である、請求項１に記載の軟便保持用構造体。
3. 前記軟便保持部において、前記保持シートが、該保持シートにおける同じ面側に折り返された部分を有している、請求項１又は２に記載の軟便保持用構造体。
4. 前記軟便保持部において、前記保持シートが、該保持シートにおける一方の面側に折り返された部分と、他方の面側に折り返された部分とを有している、請求項１又は２に記載の軟便保持用構造体。
5. 前記幅方向に沿う断面視において、前記軟便保持部の同方向における長さに対する前記積層構造部の同方向における長さの比率が１／２以上であり、
   前記断面視において、前記軟便保持部の同方向の長さを４等分して４区分の領域に区分したとき、同方向の中央に位置する２区分の領域に、前記接合部が形成されている、請求項１〜４の何れか１項に記載の軟便保持用構造体。
6. 請求項１〜５の何れか１項に記載の軟便保持用構造体と、該軟便保持用構造体の表面を被覆する液透過性の被覆シートとを備えている、吸収性物品。
7. 前記軟便保持部は、前記幅方向外方側において前記被覆シートと接合されておらず、
   前記吸収性物品の高さ方向における前記被覆シートの長さが、前記軟便保持部の高さよりも長い、請求項６に記載の吸収性物品。
8. 請求項１〜５の何れか１項に記載の軟便保持用構造体と、吸水性繊維及び吸水性ポリマーを有する吸収体とを備え、該吸収体の肌対向面側に前記軟便保持用構造体が配置されている、吸収性物品。
9. 着用者の腹側に配される腹側部と、着用者の背側に配される背側部と、該腹側部及び該背側部の間に位置する股下部とを有し、該腹側部から該股下部を介して該背側部に延びる方向に対応する縦方向及び該縦方向と直交する横方向を有しており、
   前記軟便保持用構造体が前記股下部の中央よりも前記縦方向における前記背側部側に位置しており、
   前記吸収性物品は、前記股下部の前記背側部側に位置する折り線を有しており、
   前記保持シートが折り返された折り位置と前記折り線とが重ならないように、前記軟便保持用構造体が配置されている、請求項８に記載の吸収性物品。
10. 前記軟便保持部は、前記幅方向に沿う断面視において隣り合うシート部材と接合されておらず、
    前記吸収性物品の高さ方向における前記シート部材の長さが、前記軟便保持部の高さよりも長い、請求項８又は９に記載の吸収性物品。
    

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