JP2021084280A - 合成樹脂製蓋体の製造方法、製造装置および合成樹脂製蓋体 - Google Patents

Abstract

【課題】傾斜した連通部を備えた合成樹脂製蓋体を効率良く且つより低コストで製造可能な合成樹脂製蓋体の製造方法など提供する。【解決手段】合成樹脂製蓋体の製造方法は、シート状部材を用いて天面壁とこの天面壁の周囲から垂下して容器の開口縁に嵌合可能な周状スカート壁とを少なくとも含む前駆体を成形する成形工程と、シート状部材に形成された天面壁の少なくとも一部を第１支持部で支持する支持工程と、抜き刃部と前駆体の少なくとも一方を傾斜させる傾斜工程と、刃面が連通部に対して平行を維持した状態で打ち抜き刃部によって連通部の周縁のうち少なくとも一部を打ち抜く打抜工程と、シート状部材から前駆体を切り取る切取工程と、を含む。【選択図】図１１

Description

本発明は、容器の開口縁に装着可能な合成樹脂製蓋体、合成樹脂製蓋の製造装置および製造方法に関する。

従来より、例えば紙製や樹脂製のカップ容器に内容物を入れた状態で移動する際には、このカップ容器内の内容物がこぼれないようカップ容器の開口縁に蓋体を装着することが行われている。かような蓋体としては、「ＬＩＤ（リッド）」と呼ばれる合成樹脂製の成形蓋が好適に用いられている。

上記したカップ容器に保存される内容物としては、例えばホットコーヒーやお茶などホット飲料や、水やアイスコーヒーなどのコールド飲料など様々である。
それゆえ、例えば特許文献１においては、ホットコーヒーなどの熱い内容物であっても、内容物の摂取時において、この内容物の注出タイミングおよび内容物の熱さを確認しつつ口元で内容物を冷ましながら安全に摂取することが可能な蓋体が提案されている。

このようにカップ容器に装着される蓋体は上記に例示される利便性を有する一方で、蓋体を介して飲用することから飲み残しなどの課題も存在する。このような課題に対し、例えば特許文献２においては、飲み残しを防ぎつつ現状タイプの蓋に対して見た目を大きく変更することのない蓋体が開示されている。

特開２００８−３０８２２４号公報 特開２０１８−６５５９７号公報

従来の蓋体においては、飲み口が傾斜した構造となっているものも散見される。
しかしながら上述の特許文献を含む従来技術においては、蓋体のうち上記傾斜した領域自体は示されているもののその製造方法については検討が進んでおらず、低コストで効率よく製造する手法が希求されていた。

なお上記した課題は飲料用容器に限られず、上面が開口した各種容器の開口縁に装着可能であって傾斜した連通部を備えた蓋体においても同様に言えることである。
本発明は、上記した課題を一例に鑑みて為されたものであり、傾斜した連通部を備えた合成樹脂製蓋体を効率良く且つより低コストで製造可能な製造方法及び製造装置並びにその合成樹脂製蓋体を提供することを目的とする。

本発明の一実施形態における合成樹脂製蓋体の製造方法は、（１）上面が開口した容器の開口縁に装着可能であって、中心側に向かって下がるよう傾斜した天面壁に前記容器の内外を連通する連通部が設けられた合成樹脂製蓋体の製造方法であって、シート状部材を用いて前記天面壁とこの天面壁の周囲から垂下して前記開口縁に嵌合可能な周状スカート壁とを少なくとも含む前駆体を成形する成形工程と、前記成形工程の後で、前記シート状部材に形成された前記天面壁の少なくとも一部を第１支持部で支持する支持工程と、前記連通部の周縁のうち少なくとも一部を打ち抜く打ち抜き刃部と、前記前駆体と、の少なくとも一方を傾斜させることで、前記打ち抜き刃部の刃面と前記天面壁の連通部とを平行させる傾斜工程と、前記刃面が前記連通部に対して平行を維持した状態で前記打ち抜き刃部によって前記連通部の周縁のうち少なくとも一部を打ち抜く打抜工程と、前記シート状部材から、前記周縁の一部が打ち抜かれた前駆体を切り取る切取工程と、を含む。

また、上記（１）に記載の合成樹脂製蓋体の製造方法においては、（２）前記連通部は前記容器の内容物を注出可能な飲み口であり、前記天面壁に形成されたヒンジ部を介して前記連通部が開閉可能に構成されてなることが好ましい。

また、上記（１）又は（２）に記載の合成樹脂製蓋体の製造方法においては、（３）前記第１支持部及び当該第１支持部と対向配置された第２支持部の少なくとも一方は、前記天面壁のうち前記連通部の側を支持する前方ガイド部と、前記天面壁のうち前記連通部とは反対側を支持する後方ガイド部と、を含み、前記少なくとも一方における前記前方ガイド部と前記後方ガイド部との相対的な高さ位置を調整することで、前記打ち抜き刃部に対して前記連通部を傾斜させて前記刃面と前記連通部とを平行させることが好ましい。

また、上記（１）〜（３）のいずれかに記載の合成樹脂製蓋体の製造方法においては、（４）前記傾斜工程では、前記第１支持部に対し、前記第１支持部と対向配置された第２支持部を近接させることで前記シート状部材を挟持しつつ前記第１支持部の一部が押し出されて前記打ち抜き刃部の刃面と前記連通部とが平行になり、前記打抜工程では、前記刃面の上に配置された前記連通部に対して、前記刃面と対向して配置された上部当て板を近接させることで前記連通部の少なくとも一部が打ち抜かれることが好ましい。

また、本発明の一実施形態における合成樹脂製蓋体の製造装置は、（５）上面が開口した容器の開口縁に装着可能であって、中心側に向かって下がるように傾斜した天面壁に前記容器の内外を連通する連通部が設けられた合成樹脂製蓋体の製造装置であって、シート状部材に形成された前記天面壁の少なくとも一部を支持する第１支持部と、前記シート状部材と対向可能に配置され、前記第１支持部とともに前記シート状部材を挟んで支持する第２支持部と、前記第１支持部及び前記第２支持部の少なくとも一方と近接して配置されて、前記天面壁の連通部における周縁の一部を打ち抜きする打ち抜き刃部と、前記第１支持部と前記打ち抜き刃部との少なくとも一方を他方に対して傾斜させる傾斜手段と、を含んでなる。

また、上記（５）に記載の合成樹脂製蓋体の製造装置においては、（６）前記第１支持部は、前記天面壁のうち前記連通部の側を支持する前方ガイド部と、前記天面壁のうち前記連通部とは反対側を支持する後方ガイド部と、を含み、前記傾斜手段は、前記前方ガイド部と前記後方ガイド部との相対的な高さ位置を調整することで、前記打ち抜き刃部に対して前記連通部を傾斜させて前記打ち抜き刃部の刃面と前記連通部とを平行させることが好ましい。

また、上記（６）に記載の合成樹脂製蓋体の製造装置においては、（７）前記傾斜手段は、前記第２支持部を前記第１支持部に押し付けることで前記前方ガイド部に対して前記後方ガイド部を下方へ移動させることが好ましい。

また、本発明の一実施形態における合成樹脂製蓋体は、（８）上面が開口した容器の開口縁に装着可能な合成樹脂製蓋体であって、前記容器の内側と連通可能な連通部と、前記連通部を連通状態と非連通状態とに切り替え可能な開閉栓体を収容可能な収容凹部と、が形成された天面壁と、前記天面壁の周縁から軸方向に沿って垂下して前記開口縁に嵌合可能な周状スカート壁と、を含み、前記収容凹部の底面は、前記周状スカート壁の下端によりも前記軸方向に関して下側に配置される。

また、上記（８）に記載の合成樹脂製蓋体においては、（９）前記周状スカート壁における外表面の少なくとも一部から前記容器の径方向に向けて突出する鍔部と、をさらに有することが好ましい。

また、上記（８）又は（９）に記載の合成樹脂製蓋体においては、（１０）前記連通部は、前記容器に前記合成樹脂製蓋体が装着されたときに前記開口縁と同じ高さ又は当該開口縁よりも下がるように、前記天面壁のうち前記周状スカート壁との接続位置に近接して設けられてなることが好ましい。

本発明によれば、傾斜した連通部を備えた合成樹脂製蓋体を効率良く且つより低コストで製造することができる。

合成樹脂製蓋体を斜め上方から見た外観斜視図である。 合成樹脂製蓋体が装着可能な容器の外観斜視図である。 合成樹脂製蓋体を側方から見た外観側面図である。 図１における合成樹脂製蓋体のＡ−Ａ断面を示す模式図である。 容器に合成樹脂製蓋体が装着された状態を説明するための断面図である。 合成樹脂製蓋体を上方から俯瞰した外観図である。 合成樹脂製蓋体を斜め下方から見た外観斜視図である。 合成樹脂製蓋体の製造装置を模式的に示した図である。 合成樹脂製蓋体の製造方法における状態遷移を模式的に示した状態遷移図（その１）である。 合成樹脂製蓋体の製造方法における状態遷移を模式的に示した状態遷移図（その２）である。 合成樹脂製蓋体の製造方法を示すフローチャートである。

以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の合成樹脂製蓋体及びその製造方法について具体的に説明する。なお、以下の実施形態は本発明の一例を説明するものであり、本発明を意図せず限定するものではなく、他の公知の構成を適宜補完してもよい。また、以下では鍔部３０が合成樹脂製蓋体１００の中心Ｃ（図６参照）から延びる方向をＸ方向、合成樹脂製蓋体１００の軸方向をＺ方向、およびこれらＸ方向とＺ方向に直交する方向をＹ方向として便宜的に設定する。

＜容器２００＞
まず図２を参照しつつ、本実施形態における容器２００について説明する。同図に示されるとおり、本実施形態の容器２００としては、上面が開口した有底形状（一例としてカップ状）の容器が例示できる。また、この容器２００の材質としては、特に制限はないが、例えば公知の紙材や樹脂材などを適用できる。
この容器２００は、使用者が把持可能な側壁２０１、この側壁２０１の頂部に位置して合成樹脂製蓋体１００が装着可能な開口縁２０２、および側壁２０１と協働して内容物を貯留する底部２０３を含んで構成されている。

かような容器２００は、例えばコーヒーやお茶など公知のホット飲料あるいは清涼飲料水など公知のコールド飲料を貯留する飲料用容器として適用可能であるが、飲料以外にも米飯や総菜など公知の食品を貯蔵する食品用容器や常備薬など公知の薬剤を保存する薬剤用容器として適用してもよい。

このように本実施形態の容器２００に貯留または保存可能な内容物としても、保存温度を特に限定せず、上記した各種飲料、食料および薬品などが一例として挙げられる。
また、図示では、開口縁２０２の内径よりも側壁２０１の軸方向長さが長くなる形状の容器２００が例示されているが、側壁２０１が相対的に短い形状の容器であってもよい。さらに、容器２００の側壁２０１の表面には、防水機能や耐熱機能を付与するなど使用目的に応じて種々の公知のコーティングや、各種の装飾が施されていてもよい。

＜合成樹脂製蓋体１００＞
次に図１及び３〜７も参照しつつ、本実施形態における合成樹脂製蓋体１００の詳細構造について説明する。
図１などから理解できるとおり、本実施形態の合成樹脂製蓋体１００は、上面が開口した容器２００の開口縁２０２に装着可能であって、天面壁１０と、周状スカート壁２０と、鍔部３０と、を含んで構成されている。なお後述するとおり鍔部３０は、必須ではなく天面壁１０に形成された連通部１１の構成に応じて適宜省略することができる。

また、合成樹脂製蓋体１００の材質は、特に制限はないが、例えばポリエチレンやポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ポリスチレンなど公知の樹脂材を適用してもよい。また、本実施形態では、合成樹脂製蓋体１００は、合成樹脂である必要は必ずしもなく、合成樹脂に代えて紙製の蓋体１００としたり、紙をベースに樹脂材でコーティングされた蓋体１００としてもよい。なお本実施形態では、樹脂製の場合における合成樹脂製蓋体１００の材質として、例えば非晶質のポリエチレンテレフタレート樹脂やポリスチレン、ポリプロピレンなどが好適に使用できる。

天面壁１０は、連通部１１、開閉栓体１２、収容凹部１３、および環状凸部１４などを含んで構成されている。
図１及び４などで示すように、本実施形態における天面壁１０は、中央付近に配置されて後述する収容凹部１３を囲む凹部１０ａと、連通部１１が容器２００の開口縁２０２に近づくにつれて上がるように傾斜する傾斜領域１０ｂと、この傾斜領域１０ｂと連続して天面壁１０の周囲を囲う内側周壁１０ｃと、を含んで構成されていることが好ましい。

連通部１１は、前記した容器２００の内側と外側を連通可能にする機能を有している。本実施形態では、容器２００として飲料用容器を例示しているため、前記した連通部１１は容器２００の内容物を注出可能な飲み口であることが好ましい。
また、図１及び４に示すとおり、本実施形態の連通部１１は、容器２００に合成樹脂製蓋体１００が装着された際に中央側に向けて傾斜するように、前記した傾斜領域１０ｂに配設されてなることが望ましい。この場合には、連通部１１のうち径方向（図４ではＸ方向）の外側（内側周壁１０ｃ側）に位置する部位は、径方向の内側（収容凹部１３側）に位置する部位に比して軸方向における高さが高くなるように設定される。

また、図４などに示すとおり、本実施形態の傾斜領域１０ｂは、中心側から径方向外側へ向けて非直線状に湾曲した形状となっていることが望ましい。これにより後述するヒンジ部１２ｃを介した開閉栓体１２の開閉性を向上させることができる。なお傾斜領域１０ｂにおける上記「非直線状に湾曲した形状」としては、例えば上に向けて凸となるように湾曲してもよいし、下に凸となるように湾曲してもよいし、あるいは湾曲の度合いが一様でなく多段階で湾曲するようにしてもよい。また、本実施形態における傾斜領域１０ｂは、中心側から径方向外側へ向けて直線状に傾斜した形状でもよい。

また、図４及び５に示すとおり、連通部１１は、容器２００に合成樹脂製蓋体１００が装着されたときに高さ方向（軸方向、Ｚ方向）に関して開口縁２０２と同じ高さ又は当該開口縁２０２よりも下がるように、天面壁１０のうち後述する周状スカート壁２０との接続位置（本実施形態では内側周壁１０ｃ）に近接して設けられてなることが望ましい。
より具体的には、本実施形態の内側周壁１０ｃは、天面壁１０の周縁で周状スカート壁２０と連続するように形成されている。そして容器２００に合成樹脂製蓋体１００が装着されるときは、周状スカート壁２０とこの内側周壁１０ｃとで形成される空間内に容器２００の開口縁２０２が嵌合される。

これにより容器２００から内容物を経口摂取する際に発生する液溜まり箇所の削減と蓋体と容器との嵌合部に掛かる液圧を抑制することが可能となっている。すなわち従来構造のドリンクリッドでは、飲用時までに少なくとも２箇所（例えば開口縁２０２における飲み口への立ち上がり付近、飲み口形成部付近）の液溜まり箇所が発生するが、本実施形態では飲み口が開口縁２０２に対して相対的に径方向および軸方向で近接するため上記した液溜まり箇所を削減して飲み残しを抑制することが可能となっている。更に、従来構造のドリンクリッドでは、上記した液溜まり箇所の発生により、蓋体と容器との嵌合部に液圧が掛かり、これにより嵌合部（周状スカート壁２０と内側周壁１０ｃとで形成される空間と開口縁２０２との隙間）から内容物が伝い漏れてしまうことがあった。これに対して本実施形態では、このような液溜まり箇所を削減し、上記した嵌合部に掛かる液圧を抑制しているので、この嵌合部からの内容物の伝い漏れを抑制することも可能となっている。

また、従来構造のリッドでは、上記液溜まりとなる段差が存在しているため、飲用時に容器を傾けた際に開口縁付近から内容物が漏れ出してしまう恐れがある。これに対して本実施形態によれば、連通部１１が開口縁２０２と同じ高さ又は当該開口縁２０２よりも下がるように開口縁２０２と近接して設けられているため、容器を傾斜して飲用する際にあたかも蓋を用いずに飲用しているかのごとく上記した液漏れを抑制できる。

開閉栓体１２は、上記した連通部１１を連通状態と非連通状態とに切り替える機能を有して構成されている。かような開閉栓体１２は、図１及び７などに示すように、蓋部１２ａ、フック部１２ｂおよびヒンジ部１２ｃを含んで構成されている。したがって、使用者は、例えばフック部１２ｂに指などを引っ掛けることで容易に開閉栓体１２を開くことができる。このとき、天面壁１０に形成されたヒンジ部１２ｃを介して連通部１１（本実施形態では飲み口）が開閉可能に構成される。また、開閉栓体１２のフック部１２ｂは、収容凹部１３に収容されることで仮留めすることも可能となっており、これにより連通部１１を連通状態で維持することが可能となっている。

図４及び図５の対比から明らかなとおり、開閉栓体１２は、初期状態（出荷時、未使用時など）においては、連通部１１（本実施形態では飲み口）に対してブリッジ部１１ａを介して接続された状態となっている。このブリッジ部１１ａは、連通部１１の周縁において１又は複数だけ設けられている。したがって図４に示すとおり、連通部１１と開閉栓体１２との間は、ブリッジ部１１ａにより接続された領域か、あるいは間隙１１ｂが設けられた領域となっている。なお、ブリッジ部１１ａの数としては、合成樹脂製蓋体の材質や開閉栓体１２の開閉圧などに応じて任意の数を設定してもよい。

なお開閉栓体１２による初期開封性などを考慮すると、このブリッジ部１１ａは、ヒンジ部１２ｃから遠い径方向外側でなく、開閉栓体１２のサイド側（例えばフック部１２ｂのサイド側）に位置することが好ましい。これにより、例えば連通部１１が飲み口の場合には、開封後でバリなどが生じた場合でも飲用時の影響が少なくなり、さらには初期状態における開閉栓体１２の開封性も向上させることができる。
また本実施形態では、上記のとおり、開閉栓体１２と連通部１１とは、初期状態において１又は複数のブリッジ部１１ａを介して接続された形態としたがこれに限られない。例えば開閉栓体１２と連通部１１とは、初期状態において薄肉部（他所に比して厚みが薄く破断し易く形成された部位）を介して接続された状態としてもよい。

収容凹部１３は、上述のとおりフック部１２ｂを収容する機能を有している。また、収容凹部１３の凹部形状は、フック部１２ｂを若干嵌合する程度とされている。図１から明らかなとおり、本実施形態の収容凹部１３は、天面壁１０の凹部１０ａ内に配置されるため、収容凹部１３の周囲には段部が形成されることとなる。したがって、開閉栓体１２によって連通部１１が連通状態となるときは、フック部１２ｂが収容凹部１３に収容されるとともに蓋部１２ａはこの段部に配置されることになる。

さらに図４及び５に示すとおり、本実施形態の収容凹部１３は、その底面１３ｔが、周状スカート壁２０の下端によりも軸方向（Ｚ方向）に関して下側に配置されることが好ましい。
また図５からも明らかなとおり、本実施形態の収容凹部１３は、容器２００に合成樹脂製蓋体１００が装着されたときに、容器２００の開口縁２０２よりも軸方向における下方（容器２００の内側）に配置されるように構成されている。したがって図３などに示すように、高さ方向（軸方向、Ｚ方向）に関し、周状スカート壁２０の長さｈ１は、周状スカート壁２０の上側頂部から収容凹部１３の底面１３ｔまでの長さｈ２よりも短くなるように構成される（底面１３ｔが周状スカート壁２０の下端から下方へ突出している）。

このように周状スカート壁２０の下端よりも下方に収容凹部１３が突出することで、容器２００に貯留する内容物が液体の場合には液面を整流することが可能となる。これにより、例えば使用者が容器２００を把持して移動する際に内容物の液面が不用意に波立つことが抑制される。もちろん容器２００に貯留する内容物が細かいな固体（粒状など）や半固体（ゲル状など）の場合であっても、この収容凹部１３の上記作用によって安定して保持することが可能となっている。また、収容凹部１３が周状スカート壁２０の下端よりも下方に突出しているので、容器２００が振動等で揺れて内容物が波打っても、連通部１１から内容物が噴出することを軽減することができる。

環状凸部１４は、図１及び６などに示すとおり、天面壁１０の上面から軸方向の上方へ向けて立設された環状の凸部である。この環状凸部１４は、合成樹脂製蓋体１００が複数重ねて積まれた際に互いの蓋体が密接し過ぎることを抑制する機能を有している。すなわち、環状凸部１４には周方向（Ｚ軸周りであるθｚ方向）に複数の欠き領域が形成されているが、この欠き領域は合成樹脂製蓋体１００毎に異なる位置となるように形成されている。
同図に示すとおり、天面壁１０は中心側に向かって窪んだ形状となっているため、この天面壁１０上に形成された環状凸部１４は、過度な製品高さとならない蓋体を実現するのに寄与することもできる。

したがって、例えば２つの合成樹脂製蓋体が積層された際には、この互いに相違する形状の環状凸部１４によって完全には密接せず嵌り込みが抑制され、比較的容易に両者を分離することが可能となっている。なお本実施形態の環状凸部１４は、凹部１０ａの半分を囲むように天面壁１０の中央部に配置されているが、この形態に限られず凹部１０ａをほぼすべて囲むように天面壁１０の上面のうち径方向の外側寄りに配置されていてもよい。

周状スカート壁２０は、前記した天面壁１０の周縁から垂下するとともに、少なくともその一部が容器２００の開口縁２０２に嵌合可能なように構成されている。より具体的には、図４などに示されるとおり、周状スカート壁２０の内側のうち上端部付近は上記した内側周壁１０ｃと対向しており、これら周状スカート壁２０と内側周壁１０ｃとで囲まれた空間に容器２００の開口縁２０２が挿入可能とされている。このとき開口縁２０２は上記空間内において緩やかに嵌合されることで、不用意に容器２００から合成樹脂製蓋体１００が離脱されるのが抑制されている。

より具体的には、図１及び７から明らかなとおり、本実施形態の周状スカート壁２０には、周方向（θｚ方向）に渡って所定の間隔ごとに設けられた柱部２１の間に、それぞれ中心側へ向かって突出する嵌合凸部２２が形成されている。この複数の嵌合凸部２２によって、周状スカート壁２０と内側周壁１０ｃとで囲まれた空間から、容器２００の開口縁２０２が離脱することが抑制される。なお、嵌合凸部２２の数や周方向における長さに関しては、どの程度の嵌合力を設定するかによって適宜調整される。

なお本実施形態では上記周方向に沿って同じ長さの嵌合凸部２２が形成されているが、この形態に限られない。すなわち、例えば連通部１１に近づくにつれて嵌合凸部２２の周方向長さを短くするなど、周方向における嵌合凸部２２の長さを互いに異ならせてもよい。また、柱部２１の周方向における長さについても、例えば連通部１１に近づくにつれて長くするように構成してもよい。これにより、周方向における容器２００に対する合成樹脂製蓋体１００の嵌合力を変化させることができ、例えば後述する鍔部３０の付近で相対的に上記嵌合力を弱めることで容器２００から合成樹脂製蓋体１００を離脱させ易くすることができる。

鍔部３０は、図１、３及び６などに示すとおり、前記した周状スカート壁２０における外表面の少なくとも一部から容器２００の径方向に向けて突出するように構成されている。
より具体的に本実施形態の鍔部３０は、周状スカート壁２０と連続する上側接続部３１と、この上側接続部３１より下方に位置して径方向に張り出した下側張り出し部３２と、上側接続部３１と下側張り出し部３２との間の湾曲部３３と、を含んで構成されている。
湾曲部３３は、下側張り出し部３２から上側接続部３１まで湾曲する部位である。本実施形態の湾曲部３３は、下側張り出し部３２から上側接続部３１までで上に凸となるように湾曲されている。しかしながら上記した湾曲部３３の湾曲形態は一例であり、例えば下側張り出し部３２から上側接続部３１までで下に凸（換言すれば凹状）となるように湾曲部３３が湾曲されていてもよい。

上述したとおり、本実施形態の容器２００は飲料用容器が例示されていることから、鍔部３０は、容器２００内の内容物を飲用する飲用者の下唇と接触可能なように、天面壁１０の中心Ｃに対して連通部１１（飲み口）と同じ側に配置されてなることが好ましい。これにより、鍔部３０が下唇を支えながら容器２００を傾けることができ、飲み易さがより一層向上することとなる。

なお図４及び５などに示すとおり、鍔部３０の上側接続部３１と周状スカート壁２０との境界は厳密に管理される必要は必ずしもなく、鍔部３０はこの周状スカート壁２０の一部が径方向に延在した部位であるとも言える。また、周状スカート壁２０に対する上側接続部３１の軸方向における接続位置は、任意に設定可能であり、例えば上記した飲用時の下唇への接触圧など各種パラメータを鑑みて適宜調整することができる。

また、鍔部３０の下側張り出し部３２に関しても、径方向への張り出し度合いは任意に設定可能であり、上記した容器２００に対する合成樹脂製蓋体１００の取り外し易さなど各種パラメータを鑑みて適宜調整することができる。
なお図５などに示すごとく、本実施形態の下側張り出し部３２は、周状スカート壁２０の下端と同じ高さとなるように形成されてなることが好ましい。また、図５に示すとおり、本実施形態の鍔部３０の軸方向における長さｈ４は、連通部１１の軸方向における長さｈ３よりも短くなるように設定されている。しかしながら本実施形態では上記例に限られず、例えばｈ４＝ｈ３もしくはｈ４＞ｈ３となるように設定されていてもよい。

また、図１に示すように、本実施形態の下側張り出し部３２には、所定の間隙を隔てて周方向に沿って複数のリブ３６ａが形成されていてもよい。このとき、複数のリブ３６ａは、連通部１１に近づくにつれて間隙が狭くなるようにそれぞれ形成されてなることが好ましい。これにより、使用者（飲用者）が例えば暗所などにおいて手触りで連通部１１（飲み口）の位置を大まかに把握することや、鍔部３０の端面で指を切ってしまうことを防止することが可能となっている。

なお本実施形態では、同じ形状のリブ３６ａが周方向に沿って所定の間隙を有して配設されている例を示したが、周方向に関して互いに異なる長さ／大きさのリブ３６ａを形成してもよい。この場合、複数のリブ３６ａは、例えば連通部１１に近づくにつれてリブ３６ａの上記した長さ又は大きさが大きくなるなど、周方向の位置に応じて変化するように構成してもよい。

また、図３及び４に示すとおり、湾曲部３３の上面（上記した飲用者の下唇が接触可能な側）には、上に向けて突出する少なくとも１つの突出部３４ａが形成されていてもよい。本実施形態では、この突出部３４ａは、湾曲部３３の中央に位置する凹部３５内に配置されている。なお凹部３５は、必須ではなく、凹部３５を形成せずに突出部３４ａを湾曲部３３上に形成してもよい。この突出部３４ａは、上記した周方向に沿って延びるように、且つ、互いに間隙を隔てて複数形成されてなることが好ましい。

このように湾曲部３３に少なくとも１つの突出部３４ａが設けられることで、例えば飲用時に飲用者の下唇が接触して鍔部３０が折れ曲がる際に、この突出部３４ａを起点として折れ曲がることになる。すると、突出部３４ａを形成しない場合に比して、鍔部３０全体が折れ曲がらずに過大な音が発生してしまうことが抑制できる。また、突出部３４ａが形成されることで、下唇との接触面積を少なくすることができ、例えばリップクリームや口紅など下唇に塗布された化粧材が鍔部３０に残留することを抑制できる。

なお本実施形態における突出部３４ａは、上記した周方向に沿って延在する形状としたが、これに限られず例えば周方向に所定の切り欠きを有して断続して形成されていてもよい。また、突出部３４ａが径方向に並ぶように複数形成される場合には、周方向に関して千鳥配置となるようにそれぞれの突出部３４ａが断続的に配置されていてもよい。
上記した実施形態の合成樹脂製蓋体１００によれば、上述のとおり飲み易さを向上させつつ蓋厚も薄型化することが可能となっており、これにより利便性と分別性に加えて軽量化・低コスト化も実現される。また、本実施形態の合成樹脂製蓋体１００は鍔部３０を備えるため、この鍔部３０の位置を手掛かりとして連通部１１（本例では飲み口）の位置を暗所などでも簡易に把握することが可能となっている。

＜合成樹脂製蓋体の製造装置３００＞
次に図１に加えて図８も参照しつつ、本実施形態における合成樹脂製蓋体の製造装置３００について説明する。
同図に示されるように、合成樹脂製蓋体の製造装置３００は、上面が開口した容器２００の開口縁２０２に装着可能であって、中心側に向かって下がるように傾斜した天面壁１０に容器２００の内外を連通する連通部１１が設けられた合成樹脂製蓋体１００の製造装置であって、第１支持部３１０、第２支持部３２０、打ち抜き刃部３１３、および傾斜手段を少なくとも含んでなる。

第１支持部３１０は、シート状部材に形成された天面壁１０の少なくとも一部を支持する機能を有している。このように、本実施形態の合成樹脂製蓋体１００は、好ましくは公知のシート成形法によって成形される。例えば矩形状の樹脂製シート状部材に対して数行数列で並ぶように当該シート状部材に複数個の合成樹脂製蓋体が成形される。
より詳細には同図に示すように、第１支持部３１０は、天面壁１０のうち連通部１１の側（本例ではシート状部材の進行方向前側）を下方から支持する第１前方ガイド部３１１と、天面壁１０のうち連通部１１とは反対側（本例ではシート状部材の進行方向後ろ側）を下方から支持する第１後方ガイド部３１２と、を含んで構成されている。なお後述するとおり、第１前方ガイド部３１１は、シート状部材の位置決め機能も有して構成されている。

第２支持部３２０は、前記したシート状部材とも対向可能に配置され、第１支持部３１０とともにシート状部材を挟んで支持する機能を有している。より詳細には、第２支持部３２０は、天面壁１０のうち連通部１１の側を上方から支持する第２前方ガイド部３２１と、天面壁１０のうち連通部１１とは反対側を上方から支持する第２後方ガイド部３２２と、を含んで構成されている。換言すれば、合成樹脂製蓋体の製造装置３００においては、第１前方ガイド部３１１と対向するように第２前方ガイド部３２１が配置されるとともに、第１後方ガイド部３１２と対向するように第２後方ガイド部３２２が配置されている。

また、上記した第１支持部３１０と第２支持部３２０とは、不図示の駆動機構を介して相対的に近接又は離間が可能となるように構成されている。かような駆動機構の例としては、特に制限はなく、例えば油圧または空圧シリンダ―やボールネジ機構あるいはサーボモータ機構など公知の種々の駆動手段を適用してもよい。

また、後述するとおり、第１後方ガイド部３１２は、不図示の移動機構を介して上下方向（第２後方ガイド部３２２に向かう方向と平行な方向）に沿って移動が可能となっている。かような移動機構の例としては、特に制限はなく、例えばコイルバネを介して第２後方ガイド部３２２の近接移動に対して受動的に追従するように構成してもよいし、公知のサーボモータやシリンダ機構などを介して積極的に移動するように構成してもよい。

打ち抜き刃部３１３は、前記した第１支持部３１０及び第２支持部３２０の少なくとも一方と近接して配置されて、天面壁１０の連通部１１における周縁の一部を打ち抜きする機能を有している。すなわち、図示においては本実施形態の打ち抜き刃部３１３が第１支持部３１０の側に配置されているが、この形態に限られず第２支持部３２０の側に配置されていてもよい。

また、図８から明らかなとおり、打ち抜き刃部３１３の上端側は、連通部１１における周縁の一部を打ち抜けるように刃面３１３ｃｕｔが配置されている。換言すれば、本実施形態の刃面３１３ｃｕｔは、連通部１１における周縁に対応した輪郭形状を有している。すなわち、刃面３１３ｃｕｔは、合成樹脂製蓋体１００における連通部１１と開閉栓体１２との間に１又は複数のブリッジ部１１ａが形成可能なように、間隙１１ｂに対応した切断可能部とブリッジ部１１ａに対応した切断不能部とが並置された構造となっている。

かような刃面３１３ｃｕｔの例としては、種々の公知の刃材が適用できるが、本実施形態では刃面３１３ｃｕｔとしてトムソン刃が好適である。上述したとおり、本実施形態では連通部１１における周縁すべてではなく一部を打ち抜けるように刃面３１３ｃｕｔの形状を複雑に加工する必要があることから、刃の形状において比較的自由度の高いトムソン刃が刃材として好ましいと言える。

傾斜手段は、第１支持部３１０と打ち抜き刃部３１３との少なくとも一方を他方に対して傾斜させる機能を有している。より詳細には、本実施形態における傾斜手段は、第１後方ガイド部３１２と第２後方ガイド部３２２とで構成されている。すなわち、第２支持部３２０が下降して第１支持部３１０に押し付けられることで、傾斜手段としての第２後方ガイド部３２２が第１後方ガイド部３１２を下方に移動させるように構成されている。

このように第１前方ガイド部３１１に対して第１後方ガイド部３１２が相対的に下降するために、本実施形態の傾斜手段は第１前方ガイド部３１１と第１後方ガイド部３１２との相対的な高さ位置を調整する機能を有していると言える。これにより、打ち抜き刃部３１３に対して連通部１１を傾斜させて刃面３１３ｃｕｔと連通部とを平行させることが可能となっている。

なお本実施形態では、シート状部材（前駆体）自体を傾斜させて、鉛直方向に並んだ打ち抜き刃部３１３と上部当て板（押圧部材３２３）によって連通部１１における周囲の一部を打ち抜く形態となっている。しかしながら本実施形態は上記に限られず、装置側を傾斜させる形態としてもよい。すなわち、例えば水平状態のシート状部材に対し、鉛直方向に対して斜めに傾斜した方向に沿って打ち抜き刃部３１３と上部当て板（押圧部材３２３）とを相対移動させて互いに近接させる形態としてもよい。あるいは、打ち抜き刃部３１３の刃面３１３ｃｕｔ自体を、トムソン刃に代えて傾斜した刃材を用いることで、水平でなく傾斜させてもよい。

＜合成樹脂製蓋体の製造方法＞
次に図９〜１１もさらに参照しつつ、上記した合成樹脂製蓋体１００の製造方法について説明する。
すなわち本実施形態の合成樹脂製蓋体の製造方法は、上面が開口した容器２００の開口縁２０２に装着可能であって中心側に向かって下がるよう傾斜した天面壁１０に容器２００の内外を連通する連通部１１が設けられた合成樹脂製蓋体の製造方法であって、後述する各工程を含んでいてもよい。

まず図１１に示すように、シート状部材から真空成形・圧空成形など空気圧を利用した公知の成形方法により天面壁１０とこの天面壁の周囲から垂下して開口縁２０２に嵌合可能な周状スカート壁２０とを少なくとも含む前駆体１１０を成形する（ステップ１：成形工程）。
次いでステップ２では、図９（ａ）に示すように、前駆体１１０が成形されたシート状部材を、打ち抜き装置としての合成樹脂製蓋体の製造装置３００まで公知の搬送機構（不図示）を介して搬送する（ステップ２：搬送工程その１）。

続くステップ３では、シート状部材の前駆体１１０が前ガイド（第１前方ガイド部３１１）に接触したか否かが判定される（ステップ３）。このとき、例えばカメラなど公知の撮像手段によって上記の接触判定を行ってもよいし、第１前方ガイド部３１１やその側方などに不図示のセンサーを配置して上記した接触判定を行ってもよい。
このステップ３でシート状部材の前駆体１１０が前ガイドに接触した後（ステップ３でＹｅｓ、図９（ｂ）も参照）、すなわち前記した成形工程の後で、シート状部材に形成された天面壁１０の少なくとも一部が第１支持部３１０で支持される。

そして天面壁１０の少なくとも一部が第１支持部３１０で支持された後、続くステップ４では上部押さえ（第２支持部３２０）が下降して第１支持部３１０と第２支持部３２０とが相対的に近接する。これにより、シート状部材の前駆体１１０は、天面壁１０のうち連通部１１の側を前方のガイド部（第１前方ガイド部３１１、第２前方ガイド部３２１）で、天面壁１０のうち連通部１１とは反対側を後方のガイド部（第１後方ガイド部３１２、第２後方ガイド部３２２）でそれぞれ挟持される。

次いでステップ５では、図９（ｃ）に示すように、連通部１１の周縁のうち少なくとも一部を打ち抜く打ち抜き刃部３１３と、シート状部材の前駆体１１０と、の少なくとも一方を傾斜させることで、打ち抜き刃部３１３の刃面３１３ｃｕｔと天面壁１０の連通部１１とを平行させる（傾斜工程）。
より具体的には、前記した傾斜工程においては、第１支持部３１０に対して第２支持部３２０を近接させることで、シート状部材を挟持しつつ第１支持部３１０の一部（第１後方ガイド部３１２）が押し出されて打ち抜き刃部３１３の刃面３１３ｃｕｔと連通部１１とが平行になる。

換言すれば、この傾斜工程においては、第１前方ガイド部３１１と第１後方ガイド部３１２との相対的な高さ位置が調整されるとも言える。
なお上記した傾斜度合いの判定に関しては、例えば赤外線センサーなど公知のセンサー（不図示）などを用いることで、打ち抜き刃部３１３の刃面３１３ｃｕｔと連通部１１とが平行になったか否かを検出してもよいし、第２後方ガイド部３２２による第１後方ガイド部３１２の追従移動量を検出してもよい。

そして刃面３１３ｃｕｔと連通部１１とが平行になった場合（ステップ５でＹｅｓ）には、次いで図１０（ｄ）にも示すとおり、上部当て板（押圧部材３２３）が下降する。これにより、刃面３１３ｃｕｔが連通部１１に対して平行を維持した状態で打ち抜き刃部３１３によって連通部１１の周縁のうち少なくとも一部が打ち抜かれる（打ち抜き工程）。

より具体的には、前記した打抜工程では、刃面３１３ｃｕｔの上に配置された連通部１１に対して、当該刃面３１３ｃｕｔと対向して配置された上部当て板（押圧部材３２３）を近接させることで、刃面３１３ｃｕｔと押圧部材３２３とでシート状部材を挟みつつ連通部１１の少なくとも一部（後に間隙１１ｂとなる）が打ち抜かれることになる。これにより、シート状部材において間隙１１ｂが形成された前駆蓋体１２０が形成される。

そして連通部１１の少なくとも一部が打ち抜かれた後、次いで上記した公知の搬送機構（不図示）を介してシート状部材を搬送（水平移動）させて前駆蓋体１２０の部位を合成樹脂製蓋体の製造装置３００から搬出する（ステップ７）。
次いでステップ８では、公知の切り取り装置（不図示）を介して、このシート状部材から前駆蓋体１２０（連通部１１の周縁の一部が打ち抜かれた前駆体１１０）を切り取る（切取工程）。

シート状部材を水平移動させることで、以降は上記した工程が繰り返され、複数の合成樹脂製蓋体１００がシート状部材から形成されることになる。
以上の工程を経ることで、シート状部材から合成樹脂製蓋体１００が製造されることになる。なお、上記の説明ではシート状部材から１つの合成樹脂製蓋体１００が製造される例を示したが、上記した打ち抜き装置や切り取り装置を搬送方向に対して並列に並べることで複数の合成樹脂製蓋体１００を同時に製造してもよい。

以上説明した実施形態は本発明の趣旨を具現化した一例であり、本発明の上記趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えてもよい。さらには本発明の上記趣旨を逸脱しない範囲で公知の構造や手法を適宜追加して変形してもよい。

例えば、合成樹脂製蓋体の製造方法では、収容凹部１３の底面１３ｔが上方を向くよう逆さまにした状態で各種の工程を実行した（図９など参照）。しかしながら本発明はこの形態に限られず、開閉栓体１２のフック部１２ｂが上方を向くようにした状態（図１参照）で各種の工程を実行してもよい。

また、本実施形態では、ステップ４において、天面壁１０のうち連通部１１の側を前方のガイド部（第１前方ガイド部３１１、第２前方ガイド部３２１）で挟持したが、これに限らず、例えば連通部１１の側を後方のガイド部（第１後方ガイド部３１２、第２後方ガイド部３２２）で挟持してもよい。

また、本実施形態では、ステップ４において、第２支持部３２０が下降することで第１支持部３１０と第２支持部３２０が相対的に近接するとしたが、これに限らず、例えば第１支持部３１０が上昇することで、第１支持部３１０と第２支持部３２０が相対的に近接するようにしてもよく、あるいは、第１支持部３１０と第２支持部３２０双方が駆動することで相対的に近接するようにしてもよい。

また、本実施形態では、傾斜手段として第１後方ガイド部３１２を上下方向に沿って移動可能としたが、これに限らず、例えば第１後方ガイド部３１２の高さを第１前方ガイド部３１１の高さよりもあらかじめ低くしておく、第１前方ガイド部３１１を上下方向に沿って移動可能とする、あるいは、第１前方ガイド部３１１の高さを第１後方ガイド部３１２の高さよりあらかじめ低くしておくなど、第１前方ガイド部３１１と第１後方ガイド部３１２との相対的な高さ位置が調整される方法であれば、どのような手段を選択してもよい。

更に、本実施形態では、傾斜手段を第１支持部３１０側に設けたが、これに限らず、例えば第２支持部３２０側に傾斜手段を設けてもよい。換言すれば、第２後方ガイド部３２２を上下方向に沿って移動可能とする、第２後方ガイド部３２２の高さを第２前方ガイド部３２１の高さより低くしておく、第２前方ガイド部３２１を上下方向に沿って移動可能とする、あるいは、第２前方ガイド部３２１の高さを第２後方ガイド部３２２の高さより低くしておくなど、第２前方ガイド部３２１と第２後方ガイド部３２２との相対的な高さ位置が調整されるようにしてもよい。
このように本実施形態には、第１支持部３１０及び第２支持部３２０の少なくとも一方は、天面壁１０のうち連通部１１の側を支持する前方ガイド部と、天面壁１０のうち連通部１１とは反対側を支持する後方ガイド部と、を含み、これら第１支持部３１０及び第２支持部３２０の少なくとも一方における前方ガイド部と後方ガイド部との相対的な高さ位置を調整する態様も含まれる。

本発明は、飲み易さと分別性とを兼ね備えた合成樹脂製蓋体に利用することができる。

１００ 合成樹脂製蓋体
１０ 天面壁
２０ 周状スカート壁
３０ 鍔部
１１０ 前駆体
１２０ 前駆蓋体
２００ 容器
２０１ 側壁
２０２ 開口縁
３００ 合成樹脂製蓋体の製造装置
３１０ 第１支持部
３２０ 第２支持部

Claims (10)

1. 上面が開口した容器の開口縁に装着可能であって、中心側に向かって下がるよう傾斜した天面壁に前記容器の内外を連通する連通部が設けられた合成樹脂製蓋体の製造方法であって、
   シート状部材を用いて前記天面壁とこの天面壁の周囲から垂下して前記開口縁に嵌合可能な周状スカート壁とを少なくとも含む前駆体を成形する成形工程と、
   前記成形工程の後で、前記シート状部材に形成された前記天面壁の少なくとも一部を第１支持部で支持する支持工程と、
   前記連通部の周縁のうち少なくとも一部を打ち抜く打ち抜き刃部と、前記前駆体の少なくとも一方を傾斜させることで、前記打ち抜き刃部の刃面と前記天面壁の連通部とを平行させる傾斜工程と、
   前記刃面が前記連通部に対して平行を維持した状態で前記打ち抜き刃部によって前記連通部の周縁のうち少なくとも一部を打ち抜く打抜工程と、
   前記シート状部材から、前記周縁の一部が打ち抜かれた前駆体を切り取る切取工程と、
   を含む、合成樹脂製蓋体の製造方法。
2. 前記連通部は前記容器の内容物を注出可能な飲み口であり、
   前記天面壁に形成されたヒンジ部を介して前記連通部が開閉可能に構成されてなる、
   請求項１に記載の合成樹脂製蓋体の製造方法。
3. 前記第１支持部及び当該第１支持部と対向配置された第２支持部の少なくとも一方は、前記天面壁のうち前記連通部の側を支持する前方ガイド部と、前記天面壁のうち前記連通部とは反対側を支持する後方ガイド部と、を含み、
   前記少なくとも一方における前記前方ガイド部と前記後方ガイド部との相対的な高さ位置を調整することで、前記打ち抜き刃部に対して前記連通部を傾斜させて前記刃面と前記連通部とを平行させる、請求項１又は２に記載の合成樹脂製蓋体の製造方法。
4. 前記傾斜工程では、前記第１支持部に対し、前記第１支持部と対向配置された前記第２支持部を近接させることで前記シート状部材を挟持しつつ前記第１支持部の一部が押し出されて前記打ち抜き刃部の刃面と前記連通部とが平行になり、
   前記打抜工程では、前記刃面の上に配置された前記連通部に対して、前記刃面と対向して配置された上部当て板を近接させることで前記連通部の少なくとも一部が打ち抜かれる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の合成樹脂製蓋体の製造方法。
5. 上面が開口した容器の開口縁に装着可能であって、中心側に向かって下がるように傾斜した天面壁に前記容器の内外を連通する連通部が設けられた合成樹脂製蓋体の製造装置であって、
   シート状部材に形成された前記天面壁の少なくとも一部を支持する第１支持部と、
   前記シート状部材と対向可能に配置され、前記第１支持部とともに前記シート状部材を挟んで支持する第２支持部と、
   前記第１支持部及び前記第２支持部の少なくとも一方と近接して配置されて、前記天面壁の連通部における周縁の一部を打ち抜きする打ち抜き刃部と、
   前記第１支持部と前記打ち抜き刃部との少なくとも一方を他方に対して傾斜させる傾斜手段と、
   を含んでなる、合成樹脂製蓋体の製造装置。
6. 前記第１支持部は、前記天面壁のうち前記連通部の側を支持する前方ガイド部と、前記天面壁のうち前記連通部とは反対側を支持する後方ガイド部と、を含み、
   前記傾斜手段は、前記前方ガイド部と前記後方ガイド部との相対的な高さ位置を調整することで、前記打ち抜き刃部に対して前記連通部を傾斜させて前記打ち抜き刃部の刃面と前記連通部とを平行させる、請求項５に記載の合成樹脂製蓋体の製造装置。
7. 前記傾斜手段は、前記第２支持部を前記第１支持部に押し付けることで前記前方ガイド部に対して前記後方ガイド部を下方へ移動させる、請求項６に記載の合成樹脂製蓋体の製造装置。
8. 上面が開口した容器の開口縁に装着可能な合成樹脂製蓋体であって、
   前記容器の内側と連通可能な連通部と、前記連通部を連通状態と非連通状態とに切り替え可能な開閉栓体を収容可能な収容凹部と、が形成された天面壁と、
   前記天面壁の周縁から軸方向に沿って垂下して前記開口縁に嵌合可能な周状スカート壁と、を含み、
   前記収容凹部の底面は、前記周状スカート壁の下端によりも前記軸方向に関して下側に配置される、合成樹脂製蓋体。
9. 前記周状スカート壁における外表面の少なくとも一部から前記容器の径方向に向けて突出する鍔部と、をさらに有する、請求項８に記載の合成樹脂製蓋体。
10. 前記連通部は、前記容器に前記合成樹脂製蓋体が装着されたときに前記開口縁と同じ高さ又は当該開口縁よりも下がるように、前記天面壁のうち前記周状スカート壁との接続位置に近接して設けられてなる、請求項８又は９に記載の合成樹脂製蓋体。

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