JP2021047356A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙の厚みによらず、転写後の用紙がベルトに張り付くおそれを低減させた画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写ベルト３０と、バックアップロール３４と、２次転写ロール５０と、案内部材８５とを備え、搬送されてきた用紙Ｐの前端が中間転写ベルト５０に接する用紙接触点Ｗが、２次転写ロール５０の回転軸５０１からバックアップロール３４の回転軸３４１に向かう基準方向Ｌに関し、案内する用紙Ｐの厚みが薄いほどバックアップロール３４の回転軸３４１に近づくように案内部材８５の位置または姿勢を制御する。【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

いわゆる中間転写ベルトと呼ばれるベルトを採用した画像形成装置が知られている。このタイプの画像形成装置では、搬送されてきた用紙上にベルト上のトナー像が転写される。ここで、用紙の搬送に関しても、用紙が予め定められた経路に沿って用紙が搬送されるように用紙を案内する構造が各種提案されている（例えば特許文献１〜３参照）。

特開２００９−１９６８０３号公報 特開２０１３−０１５５５１号公報 特開２０１６−００４１２９号公報

上記のタイプの画像形成装置において、搬送されてきた用紙上にベルト上のトナー像を転写するにあたり、転写後の用紙が、その用紙がいわゆる薄紙の場合に特に、ベルトに張り付いて正しい搬送経路から外れるおそれがある。

本発明は、用紙の厚みによらず、転写後の用紙がベルトに張り付くおそれを低減させた画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明は、
おもて面にトナー像を保持して搬送するベルトと、
前記ベルトのうら面を押して第１回転軸のまわりに回転し該ベルトをおもて面側に突き出た形状に湾曲させるうら面支持部と、
前記うら面支持部との間に前記ベルトを挟んで第２回転軸のまわりに回転し搬送されてきた用紙を該ベルトに押し当てて該ベルト上のトナー像を該用紙上に転写する転写部と、
搬送されてきた用紙を前記ベルトと前記転写部とに挟まれた領域に案内する案内部と、
搬送されてきた用紙の前端が前記ベルトに接する用紙接触点が、前記第２回転軸から前記第１回転軸に向かう基準方向に関し、案内する用紙の厚みが薄いほど該第１回転軸に近づくように前記案内部の位置または姿勢を制御する案内制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。

請求項２に係る発明は、前記案内制御部が、予め定められた基準厚みよりも薄い用紙を案内する場合に、前記基準方向に関し、前記用紙接触点が、該基準厚みよりも厚い用紙を案内する場合よりも前記第１回転軸に近づくように、前記案内部の位置または姿勢を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。

請求項３に係る発明は、
前記転写部を前記ベルトに接離する向きに移動させて該転写部の該ベルトへの押し当て圧力を制御する圧力制御部を備え、
前記案内制御部が、前記案内部の位置または姿勢を、前記圧力制御部による前記転写部の移動制御に連動して制御することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置である。

請求項４に係る発明は、前記前記案内制御部が前記圧力制御部に連結され、前記案内部が前記転写部の移動制御と共通の動力源で制御されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置である。

請求項５に係る発明は、前記案内制御部が前記転写部を介して前記圧力制御部に連結されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置である。

請求項６に係る発明は、
前記転写部に接して該転写部を清掃し、前記圧力制御部による前記転写部の移動制御に伴って位置または姿勢を変化させる清掃部を備え、
前記清掃部が前記案内制御部であって、前記案内部が、前記圧力制御部による前記転写部の移動制御に伴う該清掃部の位置または姿勢を変化によって位置または姿勢を変化させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置である。

請求項７に係る発明は、前記清掃部の少なくとも前記転写部に接する面が弾性体からなることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置である。

請求項８に係る発明は、前記弾性体が、スポンジからなることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置である。

請求項９に係る発明は、前記案内制御部が、前記案内部の前記基準方向の位置を制御することにより、該基準方向に関する前記用紙接触点を変更することを特徴とする請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置である。

請求項１０に係る発明は、前記案内制御部が、前記案内部の、前記基準方向に対する傾き角度を制御することにより、該基準方向に関する前記用紙接触点を変更することを特徴とする請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置である。

請求項１１に係る発明は、
おもて面にトナー像を保持して搬送するベルトと、
前記ベルトのうら面に接して該うら面を支持するうら面支持部と、
前記うら面支持部との間に前記ベルトを挟んで第２回転軸のまわりに回転し搬送されてきた用紙を該ベルトに押し当てて該ベルト上のトナー像を該用紙上に転写する転写部と、
搬送されてきた用紙を前記ベルトと前記転写部とに挟まれた転写領域に案内する案内部と、
前記案内部により案内された用紙の厚みが薄いほど前記転写領域からの用紙の排出角度が前記ベルトから離れる向きに変化するように、前記案内部の位置または姿勢を制御する案内制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置である

請求項１および請求項１１の画像形成装置によれば、用紙の厚みによらず、転写後の用紙がベルトに張り付くおそれが低減する。

請求項２の画像形成装置によれば、用紙の厚みが基準厚みよりも厚いか薄いかにより、案内部の位置または姿勢が切り換えられる。

請求項３の画像形成装置によれば、用紙の厚みに応じて、転写部のベルトへの押し当て圧力と案内部の位置または姿勢との双方が制御される。

請求項４および請求項５の画像形成装置によれば、別々の駆動源で制御する場合と比べ、駆動源が簡易となる。

請求項６の画像形成装置によれば、転写部の移動制御に伴う清掃部の位置または姿勢の変化によって案内部の位置または姿勢が変化する。

請求項７および請求項８の画像形成装置によれば、清掃部の接触による転写部の傷の発生が抑えられる。

請求項９の画像形成装置によれば、案内部の位置制御により、転写後の用紙がベルトに張り付くおそれが低減する。

請求項１０の画像形成装置によれば、案内部の姿勢制御により、転写後の用紙がベルトに張り付くおそれが低減する。

本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。 図１に示した画像形成装置の２次転写部の構成を示した模式図である。 図１に示した画像形成装置の２次転写部の構成の第３例（Ａ）と第４例（Ｂ）を示した模式図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す構成図である。

図１に示す画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の各色毎の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを並列的に配置してなるタンデム型のカラープリンタであり、単色の画像をプリントすることができるほか、４色のトナー像からなるフルカラーの画像をプリントすることができる。トナーカートリッジ１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋには、ＹＭＣＫ各色のトナーが収容されている。

４つの画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、ほぼ同様の構成を有しているため、これらを代表してイエローに対応する画像形成部１０Ｙを取り上げて説明する。画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１１Ｙ、帯電装置１２Ｙ、露光装置１３Ｙ、現像装置１４Ｙ、１次転写ロール１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙを備えている。画像形成部１０Ｙのうち、感光体ドラム１１Ｙ、帯電装置１２Ｙ、および現像装置１４Ｙは、プロセスカートリッジＣＲに備えられている。プロセスカートリッジＣＲは、画像形成装置１の本体１Ｈに対し着脱自在に装着される。

感光体ドラム１１Ｙは円筒状の基体表面に感光層が設けられたものであり、表面に形成される像を保持して円筒の軸周りである矢印Ａ方向に回転する。帯電装置１２Ｙ、露光装置１３Ｙ、現像装置１４Ｙ、１次転写ロール１５Ｙ、および感光体クリーナ１６Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの周囲に矢印Ａの向きの順に配置されている。

帯電装置１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面を帯電させる装置である。この実施形態における帯電装置１２Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面に接触する帯電ロールである。帯電装置１２Ｙには電圧が印加されており、接触する感光体ドラム１１Ｙの表面を帯電させる。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの表面を露光光で露光して、感光体ドラム１１Ｙの表面に静電潜像を形成する装置である。この露光装置１３Ｙは、画像形成装置１の外部から供給される画像データに応じたレーザ光を発光し、そのレーザ光で感光体ドラム１１Ｙを走査する。

現像装置１４Ｙは、矢印Ｃ方向に回転する現像ロール１４１を備えている。この現像ロール１４１は現像装置１４Ｙ内の現像剤を感光体ドラム１１Ｙに対面する現像位置に搬送し、その現像位置において、その現像位置に搬送された現像剤を用いて感光体ドラム１１Ｙの表面に形成された静電潜像を現像し、感光体ドラム１１Ｙの表面に未定着のトナー像を形成する。現像装置１４Ｙにはトナーカートリッジ１８Ｙからトナーが供給される。現像装置１４Ｙは、磁性キャリアとトナーが混合された現像剤を撹拌することでトナーおよび磁性キャリアを帯電し、帯電したトナーで感光体ドラム１１Ｙ上の静電潜像を現像する。１次転写ロール１５Ｙは、中間転写ベルト３０を挟んで感光体ドラム１１Ｙに対向したロールである。

１次転写ロール１５Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに対する電圧が印加されることで、感光体ドラム１１Ｙ上のトナー像を中間転写ベルト３０に転写する。

感光体クリーナ１６Ｙは、感光体ドラム１１Ｙ上の、転写が行われた後に残ったトナー等の不要物を除去することによって、感光体ドラム１１Ｙの表面を清掃する。

画像形成装置１には、制御部１Ａ、ＵＩ（ユーザインタフェース）１Ｂ、中間転写ベルト３０、定着部６０、および用紙搬送部８０も備えられている。制御部１Ａは、この画像形成装置１の全体の制御を担っている。この制御部１Ａは、各種のプログラムを実行する機能を有する情報処理装置の一種であり、この画像形成装置１の各部は、この制御部１Ａでの制御プログラムの実行により制御される。また、この制御部１Ａは、この画像形成装置１の外部の、例えばパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と略記する）等から送信された画像データを受信する機能を備えている。この画像形成装置１では、この制御部１Ａによる制御の下、この受信した画像データに基づく画像が用紙上に形成される。

ＵＩ１Ｂは、表示画面と押しボタン等を備えており、画像形成装置１とユーザとの間の情報のやり取りを担っている。このＵＩ１Ｂは、タッチパネルで構成されていてもよい。

中間転写ベルト３０は、バックアップロール３４を含むベルト支持ロール３１〜３５に架け渡された無端のベルトである。中間転写ベルト３０は、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および２次転写部Ｔ２を経由する移動経路を通って矢印Ｂの方向に循環移動する。中間転写ベルト３０には、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋから各色のトナー像が転写される。中間転写ベルト３０は、これら各色のトナー像を保持しながら移動する。

２次転写部Ｔ２には、中間転写ベルト３０を挟んでバックアップロール３４と対向する位置に２次転写ロール５０が備えられている。この２次転写ロール５０は、ベルト支持ロール３１〜３５の１つであるバックアップロール３４との間に中間転写ベルト３０および用紙Ｐを挟んで回転するロールである。この２次転写ロール５０の表面は弾性体からなり、中間転写ベルト３０に押し当てられて２次転写ロール５０と中間転写ベルト３０とが接したニップ領域を構成している。２次転写部Ｔ２では、このニップ領域に用紙Ｐを挟み、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧を印加することで、中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙Ｐに転写する。

定着部６０は、トナー像を用紙Ｐ上に定着させる。この定着部６０は、加熱ロール６１および加圧ロール６２を備えており、加熱ロール６１内には加熱器が配置されている。加熱ロール６１および加圧ロール６２は、定着前の未定着トナー像を保持して搬送されてきた用紙Ｐをさらに搬送する方向にそれぞれが回転し、用紙Ｐを互いに間に挟んで加熱および加圧する。定着部６０では、このようにして、未定着トナー像が用紙Ｐ上に定着されて、用紙Ｐがさらに搬送方向下流側に送り出される。

用紙搬送部８０は、用紙収容器Ｔに収容された用紙Ｐを取り出す取出ロール８１、取り出された用紙Ｐを搬送する搬送ロール８２、用紙Ｐを２次転写ロール５０が配置された２次転写部Ｔ２に向けて送り出すレジストレーションロール８４、および、用紙Ｐを外部に排出する排出ロール８６を備えている。用紙搬送部８０は、用紙Ｐを、２次転写部Ｔ２および定着部６０を経由する用紙搬送路Ｒに沿って搬送する。ここで、この画像形成装置１には、用紙収容器Ｔに収容された用紙Ｐの名前、例えば普通紙、厚紙等の名前により特定された、その用紙Ｐの坪量、すなわち厚みの情報が予め入力されている。具体的には、プリセットとしては普通紙が登録されていて、用紙収容器Ｔに別の種類の用紙Ｐを収容したときは、ユーザは、ＵＩ１Ｂを操作して、用紙収容器Ｔに収容した用紙Ｐの種類を入力する。この用紙Ｐの種類の情報は、制御部１Ａ内に格納される。

また、この画像形成装置１は、中間転写ベルト３０上のトナー像の濃度を測定する濃度センサ７１と、定着部６０を通過してきた用紙Ｐ上の画像の濃度を測定するラインセンサ７２が備えられている。この画像形成装置１では、ＰＣ等から受信した画像データに基づく画像の形成を行っていない画像非形成時において中間転写ベルト３０上にトナーパッチを形成して濃度センサ７１でそのトナーパッチの濃度を測定する。その測定データは制御部１Ａに伝えられて、ＰＣ等から受信した画像データに基づいて形成される画像の濃度の調整が行われる。

また、ラインセンサ７２は用紙幅方向（ 主走査方向） に複数のセンサが配列された構造を有する。このラインセンサ７２は、その位置を通過する用紙Ｐ上に形成されている画像のモニタ用であり、このラインセンサ７２では、その用紙Ｐ上に形成された画像の濃度等が測定される。その測定データは制御部１Ａに送られ、制御部１Ａでは、その画像が基準内の濃度や色味を有しているか否かがモニタされる。

図１に示す画像形成装置１の基本動作を説明する。

イエローの画像形成部１０Ｙでは、感光体ドラム１１Ｙ が矢印Ａ方向に回転駆動され、感光体ドラム１１Ｙの表面が帯電装置１２Ｙによって帯電される。露光装置１３Ｙは、感光体ドラム１１Ｙに、画像データ中の各色に対応するデータに応じた露光光をそれぞれ照射する。露光装置１３Ｙ は、外部から供給される画像データのうちのイエローに対応する画像データに基づく露光光を感光体ドラム１１Ｙの表面に照射することで、感光体ドラム１１Ｙの表面に静電潜像を形成する。現像装置１４Ｙには、トナーカートリッジ１８Ｙからイエローのトナーが供給される。現像装置１４Ｙは、感光体ドラム１１Ｙの静電潜像をトナーで現像することで、トナー像を形成する。感光体ドラム１１Ｙは、表面に形成されたイエローのトナー像を保持して回転する。感光体ドラム１１Ｙの表面に形成されたトナー像は、１次転写ロール１５Ｙによって中間転写ベルト３０に転写される。転写後、感光体ドラム１１Ｙに残留したトナーは、感光体クリーナ１６Ｙによって除去される。

中間転写ベルト３０は、矢印Ｂ方向に巡回移動している。イエロー以外の色に対応する画像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、画像形成部１０Ｙと同様、それぞれの色に対応するトナー像を形成し、中間転写ベルト３０に、画像形成部１０Ｙで転写されたトナー像に重ねて、それぞれの色のトナー像を転写していく。

用紙収容器Ｔからは、用紙Ｐが取出ロール８１によって取り出される。用紙Ｐは、搬送ロール８２およびレジストレーションロール８４によって、用紙搬送路Ｒを２次転写部Ｔ２に向かう矢印Ｃ方向に搬送される。レジストレーションロール８４は、用紙Ｐを、中間転写ベルト３０上にトナー像が転写されるタイミングに基づいて２次転写部Ｔ２に送り込む。２次転写部Ｔ２は、中間転写ベルト３０のトナー像を用紙Ｐに転写する。トナー像が転写された用紙Ｐは２次転写部Ｔ２から定着部６０に搬送され、用紙Ｐ上に転写されたトナー像がその用紙Ｐに定着される。このようにして、用紙Ｐ上に画像が形成される。画像が形成された用紙Ｐは、その用紙Ｐ上に形成された画像がラインセンサ７２で読み取られながらさらに搬送され、排出ロール８６によって画像形成装置１の外部に排出される。２次転写部Ｔ２による転写後、中間転写ベルト３０に残留したトナーは、ベルトクリーナ９０によって除去される。

図２は、図１に示した画像形成装置の２次転写部の構成を示した模式図である。ここで、図２（Ａ），図２（Ｂ）は、２次転写部の構成の第１例であって、図２（Ａ）は、用紙収容器Ｔに普通紙、あるいは普通紙以下の厚みの用紙Ｐが収容されている場合の動作を示している。また、図２（Ｂ）は、用紙収容器Ｔに普通紙を超える厚みの用紙Ｐが収容されている場合の動作を示している。図２（Ｃ）は、２次転写部の構成の第２例である。第１例の説明の後で説明する。

この２次転写部Ｔ２には、バックアップロール３４と２次転写ロール５０が、中間転写ベルト３０を間に挟んで対向している。バックアップロール３４は、中間転写ベルト３０の、トナー像が保持されるおもて面に対するうら面を押して中間転写ベルト３０をおもて面側に突き出た形状に湾曲させ、回転軸３４１のまわりに回転する。また、２次転写ロール５０は、バックアップロール３４との間に中間転写ベルト３０を挟んで回転軸５０１のまわりに回転し、搬送されてきた用紙Ｐを中間転写ベルト３０に押し当てて中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙Ｐ上に転写する役割のロールである。ここで、中間転写ベルト３０は本発明にいうベルトの一例に相当する。また、バックアップロール３４は、本発明にいううら面支持部の一例に相当し、その回転軸４３１は、本発明にいう第１回転軸の一例に相当する。さらに、２次転写ロール５０は、本発明にいう転写部の一例に相当し、その回転軸５０１は、本発明にいう第２回転軸の一例に相当する。

また、用紙搬送方向に関する、この２次転写部Ｔ２の直ぐ上流側には、案内部材８５と清掃部材８６が備えられている。案内部材８５は、搬送されてきた用紙Ｐを中間転写ベルト３０と２次転写ロール５０とに挟まれたニップ領域に案内する。また、清掃部材８６は、２次転写ロール５０に接して２次転写ロール５０を清掃する。この清掃部材８６は、少なくとも２次転写ロール５０に接する面８６１が弾性体で構成されている。本実施形態では、具体的に支持板８６２に張り付けられたスポンジ８６３で構成されている。

２次転写ロール５０は、不図示の軸受を介して支持部材５１に回転自在に支持されている。そして、支持部材５１は、カム部材５２に押されて上下に移動自在となっていて、カム部材５２に押されて上に持ち上げられる。このカム部材５２は、モータ５３により回転駆動され、その回転角度に応じて支持部材５１を上下動させる。

また、案内部材８５および清掃部材８６は、もう１つの支持部材８７に固定されている。そして、この支持部材８７は、回転軸８７１を中心として回転自在となっている。

ここで、図２（Ａ）は、図１に示す用紙収容器Ｔに普通紙あるいはそれ以下の厚みの用紙Ｐが収容されていて、その用紙Ｐに画像を形成する場合を表している。また、図２（Ｂ）は、用紙収容器Ｔに、普通紙よりも厚い、予め定められた厚さ以上の厚紙からなる用紙Ｐが収容されていて、その用紙Ｐに画像を形成する場合を表している。

図２（Ａ）と図２（Ｂ）とを比べると、カム部材５２が１８０度回転していて、図２（Ａ）の方が２次転写ロール５０の回転軸５０１を支持している支持部材５１が矢印Ｕで示す上方に持ち上げられている。これは、２次転写ロール５０が中間転写ベルト３０に強く押し当てられてニップ領域を広げていることを意味している。

また、図２（Ａ）では、清掃部材８６が２次転写ロール５０に押されて、支持部材８７が、図２（Ｂ）と比べ回転軸８７１の周りに矢印Ｒの向きに回転している。これに伴い、その支持部材８７に固定されている案内部材８５および清掃部材８６も矢印Ｒの向きに回転している。

ここで、２次転写ロール５０の回転軸５０１からバックアップロール３４の回転軸３４１に向かう、図２に矢印Ｌで示す方向を基準方向とする。そして、搬送されてきた用紙の前端が中間転写ベルト３０に接する用紙接触点Ｗに着目する。図２（Ａ）と図２（Ｂ）とを比べると、図２（Ａ）の方が、その基準方向について用紙接触点Ｗがバックアップロール３４の回転軸３４に近づいている。

薄い用紙Ｐの場合、厚紙の場合と比べ、中間転写ベルト３０と２次転写ロール５０との間のニップ領域を抜けた後の用紙Ｐが正規の搬送ルートには向かわずに、中間転写ベルト３０に張り付いたままとなるおそれが高い。ここで、図２（Ａ），図２（Ｂ）に角度θ１，θ２（θ１＞θ２）を示したように、ニップ領域を抜けた用紙Ｐは、用紙接触点Ｗをバックアップロール３４の回転軸３４に近づけるほど中間転写ベルト３０から離れる向きに進もうとする。そして、用紙Ｐは、厚み等の条件が同じ場合、中間転写ベルト３０から離れる向きに進もうとするほど、中間転写ベルト３０に張り付いたままとなるおそれが低減する。

一方、厚紙の場合は、中間転写ベルト３０への２次転写ロール５０の押圧力であるニップ圧が高いと、そのニップ領域に用紙が突入する際の衝撃が大きく、トナー像が乱れるなどの弊害が生じる可能性があり、厚紙の用紙Ｐの場合は、普通紙あるいはそれ以下の厚みの用紙Ｐの場合よりもニップ圧を下げることが好ましい。

ここでは、ニップ圧の調整を利用して、普通紙あるいはそれ以下の厚みの用紙Ｐの場合と厚紙からなる用紙Ｐの場合とで案内部材８５の姿勢を変更し、用紙接触点Ｗを調整している。

これにより、薄紙から厚紙までの様々な種類の用紙に適合した２次転写部Ｔ２が構成される。

図２（Ａ），（Ｂ）に示した第１例の場合、２次転写ロール５０に押された清掃部材８６がその姿勢を変化させることによって、案内部材８５の姿勢すなわち上記の基準方向Ｌに対する傾き角度が制御される。したがって、この第１例の場合、清掃部材８６が、本発明にいう案内制御部の一例と観念される。あるいは、モータ５３，カム部材５２，２次転写ロール５０，および清掃部材８６の集合体を、本発明にいう案内制御部の一例と捉えてもよい。

また、カム部材５２およびモータ５３は、２次転写ロール５０を中間転写ベルト５０に向かう向きに移動させて２次転写ロール５０の中間転写ベルト３０への押し当て圧力を制御しており、本発明にいう圧力制御部の一例に相当する。そして、この第１例の場合、案内制御部の一例である清掃部材８６は、案内部材８５の姿勢を、圧力制御部の一例に相当するカム部材５２およびモータ５３による２次転写部材５０の移動制御に連動して制御している。

また、この第１例の場合、案内制御部の一例である清掃部材８６は、２次転写ロール５０を介して圧力制御部の一例に相当するカム部材５２およびモータ５３に連結されていて、案内部材８５は、２次転写ロール５０の移動制御と共通の動力源であるモータ５３で制御されている。

なお、ここでは、用紙Ｐを、普通紙あるいはそれ以下の厚みの用紙Ｐと、普通紙よりも厚い、予め定められた厚さ以上の厚紙からなる用紙Ｐとの２段階に分けて制御する例について説明したが、例えば、普通紙の厚みに満たない薄紙と、普通紙と、厚紙との３段階に分けて用紙の厚みが薄いほど用紙接触点Ｗが基準方向Ｌに関し、バックアップロール３４の回転軸３４１に近づくように案内部材８５の姿勢を制御してもよい。あるいは、２段階、３段階のように段階を設けずに、用紙の厚みに応じて、厚みが薄いほど用紙接触点Ｗがバックアップロール３４の回転軸３４１に近づくように案内部材８５の姿勢を制御してもよい。これらの点については、この後に説明する第２例以降の各例についても同様である。

図２（Ｃ）に示す第２例の場合、案内部材８５および清掃部材８６が固定されている支持部材８７は支柱８８に上下動可能に支持されている。そして、カム部材５２が回転し２次転写ロール５０が上下動して清掃部材８６が押されると、支持部材８７は支柱８８に沿って上下動する。この上下動により案内部材８５も上下動し、用紙接触点Ｗが調整される。このように、用紙接触点Ｗの調整は、第１例のように案内部材８５の傾き角度の調整によるものであってもよく、あるいは、この第２例のように案内部材８５の高さ位置の調整によるものであってもよい。

図３は、図１に示した画像形成装置の２次転写部の構成の第３例（Ａ）と第４例（Ｂ）を示した模式図である。

図３（Ａ）に示す第３例の場合、２次転写ロール５０の回転軸５０１と案内部材８５との双方を支持する支持部材５５が備えられている。ここでは、案内部材８５の位置または姿勢の制御にあたっては清掃部材８６（図２参照）は不要であるため、清掃部材８６は図示していない。ただし、支持部材５５に支持させた清掃部材８６を備えてもよい。支持部材５５は、カム部材５２の回転により２次転写ロール５０の回転軸５０１を上下動させるが、これとともに、案内部材８５も上下動させる。これにより、用紙接触点Ｗが調整される。

また、図３（Ｂ）に示す第４例の場合、２次転写ロール５０の回転軸５０１を支持する支持部材５１と、案内部材８５を支持する支持部材８７を独立に設け、各支持部材５１，８５に対応して設けられた各カム部材５２，９０を各モータ５３，８９で駆動し、２次転写ロール５０の回転軸５０１の上下動と案内部材８５の上下動あるいは回転を連動させて駆動する構成としたものである。

このように、２次転写ロール５０と案内部材８５を別々の駆動源により連動させて駆動してもよい。

この第４例の場合、案内部材８５側のモータ８９およびカム部材９０が、本発明にいう案内制御部の一例に相当する。

１ 画像形成装置
１Ａ 制御部
１Ｂ ＵＩ
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ、１０Ｋ 画像形成部
３０ 中間転写ベルト
３４ バックアップロール
３４１ バックアップロールの回転軸
５０ ２次転写ロール
５０１ ２次転写ロールの回転軸
５１ 支持部材
５２ カム部材
５３ モータ
５５ 支持部材
８５ 案内部材
８６ 清掃部材
８６１ 清掃部材の、２次転写ロールに接する面
８６２ 支持板
８６３ スポンジ
８７ 支持部材
８８ 支柱
８９ モータ
９０ カム部材

Claims (11)

1. おもて面にトナー像を保持して搬送するベルトと、
   前記ベルトのうら面を押して第１回転軸のまわりに回転し該ベルトをおもて面側に突き出た形状に湾曲させるうら面支持部と、
   前記うら面支持部との間に前記ベルトを挟んで第２回転軸のまわりに回転し搬送されてきた用紙を該ベルトに押し当てて該ベルト上のトナー像を該用紙上に転写する転写部と、
   搬送されてきた用紙を前記ベルトと前記転写部とに挟まれた領域に案内する案内部と、
   搬送されてきた用紙の前端が前記ベルトに接する用紙接触点が、前記第２回転軸から前記第１回転軸に向かう基準方向に関し、案内する用紙の厚みが薄いほど該第１回転軸に近づくように前記案内部の位置または姿勢を制御する案内制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記案内制御部が、予め定められた基準厚みよりも薄い用紙を案内する場合に、前記基準方向に関し、前記用紙接触点が、該基準厚みよりも厚い用紙を案内する場合よりも前記第１回転軸に近づくように、前記案内部の位置または姿勢を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記転写部を前記ベルトに接離する向きに移動させて該転写部の該ベルトへの押し当て圧力を制御する圧力制御部を備え、
   前記案内制御部が、前記案内部の位置または姿勢を、前記圧力制御部による前記転写部の移動制御に連動して制御することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記前記案内制御部が前記圧力制御部に連結され、前記案内部が前記転写部の移動制御と共通の動力源で制御されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記案内制御部が前記転写部を介して前記圧力制御部に連結されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記転写部に接して該転写部を清掃し、前記圧力制御部による前記転写部の移動制御に伴って位置または姿勢を変化させる清掃部を備え、
   前記清掃部が前記案内制御部であって、前記案内部が、前記圧力制御部による前記転写部の移動制御に伴う該清掃部の位置または姿勢を変化によって位置または姿勢を変化させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
7. 前記清掃部の少なくとも前記転写部に接する面が弾性体からなることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記弾性体が、スポンジからなることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記案内制御部が、前記案内部の前記基準方向の位置を制御することにより、該基準方向に関する前記用紙接触点を変更することを特徴とする請求項１から８のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記案内制御部が、前記案内部の、前記基準方向に対する傾き角度を制御することにより、該基準方向に関する前記用紙接触点を変更することを特徴とする請求項１から９のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. おもて面にトナー像を保持して搬送するベルトと、
    前記ベルトのうら面に接して該うら面を支持するうら面支持部と、
    前記うら面支持部との間に前記ベルトを挟んで第２回転軸のまわりに回転し搬送されてきた用紙を該ベルトに押し当てて該ベルト上のトナー像を該用紙上に転写する転写部と、
    搬送されてきた用紙を前記ベルトと前記転写部とに挟まれた転写領域に案内する案内部と、
    前記案内部により案内された用紙の厚みが薄いほど前記転写領域からの用紙の排出角度が前記ベルトから離れる向きに変化するように、前記案内部の位置または姿勢を制御する案内制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images