JP2021039480A - 操作入力装置および電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】グリップ性と耐衝撃性を向上させるとともに、押圧体の大きさや押圧位置による影響を低減し、より検出性能の高い圧力センサを備えた操作入力装置を提供する。【解決手段】撮像装置の把持部に設けられた操作入力装置は、外観面から弾性部材６１、外装部材６５、圧力センサ６４、ベース部材６６の順に配置されている。外装部材６５は、ベース部材６６に対して当接する複数の支持部６５ａを有する。弾性部材６１は外表面側に複数の凸部６１ａを有し、内表面側に複数の押圧部６１ｂを有する。押圧体７０により弾性部材６１に外力が加わると、弾性部材６１の複数の押圧部６１ｂが圧力センサ６４を押圧し、圧力センサ６４はその圧力を検出する。【選択図】 図６

Description

本発明は、電子機器の操作入力に使用する操作入力装置の機械的構造に関する。

携帯端末装置や撮像装置等の電子機器は、ユーザが設定の変更や特定の操作を行うための操作入力装置を備える。一般的には、電子機器の上面または背面等に機械的なボタンやダイヤル等の操作部材が配置され、ボタンの押下、ダイヤルの回転の検出によって操作入力が検出される。また機械的な操作部材に代わる操作入力手段として、静電容量センサや圧力センサ等のタッチセンサを搭載する電子機器がある。

特許文献１に開示の操作入力装置は、操作入力部にてマトリクス状に配置された静電容量センサと圧力センサを重ねて配置した操作検出部を有する。操作入力部に対する操作者の手指の検出において、操作入力部に対する接触位置、接触圧（押圧力）、手指の接触面積、手指の離れた（または近接した）距離等の種々の操作入力情報の取得が可能である。

また特許文献２に開示された静電容量型圧力センサは、固定電極と、固定電極の上方に形成された誘電体層と、誘電体層の上方に空隙を隔てて形成された導電性のダイアフラムとを備える。押圧体がダイアフラムを押すと、ダイアフラム上面の突起を介してダイアフラムが誘電体に押し付けられる。印加圧力が小さいときには押圧体の大きさや位置によらずダイアフラムは圧力に応じて一定の形状で変形する。よって、圧力センサの立ち上がり特性のばらつきが小さくなり、圧力センサの出力特性が向上する。また、押圧体の押圧位置が多少ずれていても、ダイアフラムの一定位置に設けられた突起を介してダイアフラムが押さえられる。これにより、押圧位置のずれによるばらつきを小さくでき、特に立ち上がり特性を向上させることが可能である。

特開２０１８−２５８４８号公報 特開２０１４−１７３９９３号公報

特許文献１に記載の技術では、外部から大きな圧力が加わることで圧力センサが破損する可能性がある。また、特許文献２に記載の技術では、ダイアフラムに突起が設けられていない場所を押圧体が押圧した場合、圧力センサの出力の線形性が低下する可能性がある。静電容量型圧力センサは、圧力で撓んだダイアフラムと固定電極との間の静電容量の変化から圧力を検出するが、凹部以外の場所の圧力を検出できないか、または検出精度が低い。
本発明は、グリップ性と耐衝撃性を向上させるとともに、押圧体の大きさや押圧位置による影響を低減し、より検出性能の高い圧力センサを備えた操作入力装置の提供を目的とする。

本発明の実施形態の装置は、弾性部材と、外装部材と、ベース部材と、圧力を検出する第１の検出手段と、を有する操作入力装置であって、前記弾性部材は第１の面に複数の凸部を有し、前記第１の面とは反対側の第２の面に複数の押圧部を有し、前記外装部材は、前記ベース部材に当接する複数の支持部を有し、前記複数の押圧部が前記第１の検出手段を押圧することにより圧力が検出される。

本発明によれば、グリップ性と耐衝撃性を向上させるとともに、押圧体の大きさや押圧位置による影響を低減し、より検出性能の高い圧力センサを備えた操作入力装置を提供することができる。

実施形態の撮像装置の外観図である。 撮像装置のハードウェア構成例を示す概略ブロック図である。 圧力センサの変形前後の状態を示す図である。 第１実施形態のグリップ部の構成を表す分解斜視図である。 グリップ性と耐衝撃性を向上させた構成の一例を示す図である。 第１実施形態のグリップ部の構成を表す要部の断面図である。 第２実施形態のグリップ部の構成を表す要部の断面図である。 第２実施形態のグリップ部の構成を表す分解斜視図である。 デジタルカメラへの適用における各構成要素の配置を説明する図である。 第３実施形態のグリップ部の構成を表す分解斜視図である。 簡易的に圧力検出ダイナミックレンジを広くした構成を示す図である。 突起部を用いて圧力検出ダイナミックレンジを向上させた構成を表す図である。 圧力センサの導体パターンの配線例を表す図である。 検出荷重のばらつきを抑制した構成を示す断面図である。 図１４の構成にて押圧体による圧力センサの変形状態を示す断面図である。 図１４の構成における突起部の拡大図である。 第４実施形態における突起部の構成を示す図である。 より小さいストロークで圧力検出のダイナミックレンジを維持しつつ、耐久性能を向上させた構成を示す断面図である。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。各実施形態では、操作入力装置を備える電子機器の一例として撮像装置を示すが、本発明は操作入力装置を備える各種電子機器への適用が可能である。

［第1実施形態］
図１は、実施形態に係る撮像装置の例として、デジタルカメラ１００を示す外観斜視図である。図１（Ａ）はデジタルカメラ１００の前面斜視図であり、図１（Ｂ）はデジタルカメラ１００の背面斜視図である。デジタルカメラ（以下、単にカメラともいう）１００は、その本体部に不図示のレンズ装置を装着可能なレンズ交換式カメラである。カメラ１００の底面には、互いに直交するＸ軸およびＺ軸を定義し、Ｘ軸およびＺ軸のそれぞれに対して直交する軸をＹ軸と定義する。Ｚ軸方向は撮像装置の光軸に平行な方向である。

図１（Ｂ）に示すメイン表示部１１はカメラ本体部の背面に設けられており、画像や各種情報を表示する。メイン表示部１１の表示面にタッチパネルを有する構成の場合、表示面（操作面）に対するタッチ操作を検出することができる。サブ表示部１２はカメラ本体部の上面に設けられており、シャッタ速度や絞り値等の、様々な設定値を表示する。

カメラ１００は覗き込み型ファインダを備え、ユーザは接眼部２０を介して内部のＥＶＦ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｖｉｅｗ Ｆｉｎｄｅｒ）に表示された映像を視認することができる。接眼検知部２２は、接眼部２０に対する目の接近（接眼）および離反（離眼）を検知する。

カメラ１００は、ユーザが各種の操作に用いる操作部材を備え、その例を以下に示す。
（カメラ上面部）
・メイン電子ダイヤル３１：回転操作部材であり、その回転によりシャッタ速度や絞り値等の設定値の変更等の指示が行われる。
・電源スイッチ３２：カメラ１００の電源のＯＮおよびＯＦＦを切り替える操作部材。
・サブ電子ダイヤル３３：回転操作部材であり、その回転により選択枠の移動や画像送り等の指示が行われる。
・動画ボタン３６：動画撮影（記録）の開始、停止の指示に用いられる。
・モード切替スイッチ４１：各種モードを切り替えるための操作部材。
・シャッタボタン４２：被写体側に配置され、撮影指示を行うための操作部材。
（カメラ背面部）
・十字キー３４：上下左右の各部分をそれぞれ押し込み可能な十字キー（４方向キー）。
・ＳＥＴボタン３５：押しボタンであり、主に選択項目の決定等に用いられる。
・ＡＥロックボタン３７：撮影待機状態で押下され、露出状態を固定することができる。
・拡大ボタン３８：ライブビュー表示において拡大モードのＯＮ、ＯＦＦを行うための操作部材。
・再生ボタン３９：撮影モードと再生モードとを切り替える操作部材。
・メニューボタン４０：各種の設定用のメニュー画面をメイン表示部１１に表示するための操作部材。
グリップ部６０の内部には操作入力装置が設けられており、図２に示す静電容量センサ６３および圧力センサ６４を備える。その詳細については後述する。

記録媒体３００（図２参照）を格納したスロットの蓋５０は、カメラ本体部の側面部に配置される。通信端子５１は、カメラ１００がレンズ装置と通信を行う為の端子である。端子カバー５２はカメラ本体部の側面部に配置され、外部機器とカメラ１００とを電気的に接続する接続ケーブル等のコネクタ（不図示）を保護する。

グリップ部６０は、ユーザがカメラ本体部を把持する際に右手で握りやすい形状とした把持部である。ユーザがグリップ部６０を右手の小指、薬指、中指で握ってカメラ１００を把持した状態にて、右手の人差指で操作可能な位置にシャッタボタン４２、メイン電子ダイヤル３１が配置されている。この状態にて右手の親指で操作可能な位置には、サブ電子ダイヤル３３、十字キー３４、ＳＥＴボタン３５、ＡＥロックボタン３７、拡大ボタン３８、再生ボタン３９が配置されている。

図２は、デジタルカメラ１００の構成例を示すブロック図である。カメラ本体部はシステム制御部８０を備え、レンズユニット２００はレンズシステム制御回路２０３を備え、両者は互いに通信可能である。

まず、カメラ本体部の構成を説明する。接眼検知部２２は赤外線近接センサ等を有し、ファインダの接眼部２０に対する接眼および離眼を検知する。システム制御部８０は、接眼検知部２２による検知状態に応じて、メイン表示部１１とＥＶＦ２１の表示状態と非表示状態とを切り替える。具体的には、少なくとも撮影待機状態で、かつ、自動切替である場合、非接眼中にメイン表示部１１の表示がオンとなり、ＥＶＦ２１が非表示となる。また、接眼中にはＥＶＦ２１の表示がオンとなり、メイン表示部１１は非表示となる。

操作部３０はシステム制御部８０に各種指示を入力する際にユーザが使用し、ユーザ操作を受け付ける入力部としての各種の操作部材を備える。操作部材については図１で説明済みであり、例えば、メニューボタン４０の押下によりメニュー画面がメイン表示部１１に表示され、ユーザはメニュー画面を見ながら十字キー３４、ＳＥＴボタン３５を用いて直感的に設定を行える。また、拡大ボタン３８により、拡大モードをＯＮとしてからメイン電子ダイヤル３１を操作することにより、ライブビュー画像の拡大、縮小の指示を行い、再生モードにて再生画像の拡大指示を行うことができる。

操作部３０には、グリップ部６０がその内部に備える静電容量センサ６３および圧力センサ６４が含まれる。グリップ部６０において、ユーザがカメラ本体部を把持する領域には静電容量センサ６３および圧力センサ６４が配置され、ユーザによるカメラ１００の把持状態や指の動きを検出することができる。

システム制御部８０はモード切替スイッチ４１からの信号により、動作モードを静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モード等に切り替える。第１シャッタスイッチ４３および第２シャッタスイッチ４４は、シャッタボタン４２の操作によってＯＮ・ＯＦＦする段階式スイッチである。第１シャッタスイッチ４３は、シャッタボタン４２の操作途中、いわゆる半押し（撮影準備指示）でＯＮとなり、第１シャッタスイッチ信号ＳＷ１を発生する。システム制御部８０はＳＷ１により、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の撮影準備動作を開始させる。第２シャッタスイッチ４４は、シャッタボタン４２の操作完了、いわゆる全押し（撮影指示）でＯＮとなり、第２シャッタスイッチ信号ＳＷ２を発生する。システム制御部８０はＳＷ２により、撮像部８４からの信号読み出しから撮像された画像を記録媒体３００に画像ファイルとして書き込むまでの一連の撮影処理を開始させる。

ＡＥセンサ８１は、レンズユニット２００を通した被写体の輝度を測光し、測光結果をシステム制御部８０に出力する。焦点検出部８２は、撮像光学系の焦点状態を検出してシステム制御部８０にデフォーカス量の情報を出力する。システム制御部８０は当該情報に基づいてレンズユニット２００を制御し、位相差ＡＦを行う。焦点検出部８２は、専用の位相差センサを有するか、または撮像部８４が備える撮像素子（撮像面位相差センサ）を利用して焦点検出を行う。シャッタ８３はフォーカルプレーンシャッタであり、システム制御部８０の指令により撮像部８４の露光時間を制御する装置である。

撮像部８４は、撮像光学系を介して結像される光学像を電気信号に光電変換する撮像素子を備える。ＣＣＤ（電荷結合素子）やＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）を用いたイメージセンサが使用される。Ａ／Ｄ変換器８５は、撮像部８４の出力するアナログ信号をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器８５の出力データは、画像処理部８６およびメモリ制御部８７を介して、或いは、メモリ制御部８７を介してメモリ８８に直接書き込まれる。

画像処理部８６は、Ａ／Ｄ変換器８５からのデータ、または、メモリ制御部８７からのデータに対してリサイズ処理や色変換処理等を行い、また、撮像画像のデータを用いて所定の演算処理を行う。演算結果に基づいてシステム制御部８０は露光制御、測距制御を行い、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ処理、ＡＷＢ処理、ＡＥ処理、ＥＦ処理等が行われる。

メモリ８８は、Ａ／Ｄ変換器８５による変換後のデジタル画像データと、メイン表示部１１，ＥＶＦ２１に表示するための画像データを記憶する。メモリ８８は、所定枚数の静止画像や所定時間に亘る動画像および音声のデータの格納に十分な記憶容量を有し、画像表示用のビデオメモリを兼ねている。

Ｄ／Ａ変換器８９は、メモリ８８に格納されている画像表示用のデータをアナログ信号に変換してメイン表示部１１，ＥＶＦ２１に供給する。メモリ８８に書き込まれた表示用の画像データは、メイン表示部１１，ＥＶＦ２１により表示される。メモリ８８に蓄積されたデジタル信号を、Ｄ／Ａ変換器８９においてアナログ変換して、メイン表示部１１またはＥＶＦ２１に逐次転送して表示させることにより、ライブビュー表示が行われる。サブ表示部駆動回路９０はシステム制御部８０の指令にしたがい、サブ表示部１２の画面上にシャッタ速度や絞り値等の設定値を表示させる。

不揮発性メモリ９１は、ＥＥＰＲＯＭ等の電気的に消去および記録が可能なメモリであり、システム制御部８０の動作用の定数、プログラム等を記憶している。システム制御部８０は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）を備え、デジタルカメラ１００全体を制御する。ＣＰＵは不揮発性メモリ９１に記録されたプログラムを実行することで各処理を実現する。システムメモリ９２は、例えばＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）が用いられ、システム制御部８０の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ９１から読み出したプログラム等が展開される。システムタイマ９３は各種制御に用いる時間や内蔵時計の時間を計測する。

電源制御部９４は、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。電源スイッチ３２の操作信号をトリガーとして電源制御部９４は、その検出結果およびシステム制御部８０の指令にしたがい、内部のＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、記録媒体３００を含む各部への電源供給を行う。電源部９５は一次電池または二次電池、ＡＣアダプター等を備える。

記録媒体Ｉ/Ｆ（インターフェース）部９６は記録媒体３００とシステム制御部８０とを接続する。撮像画像データ等を記録する記録媒体３００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される。例えば、撮影モード中にユーザが再生ボタン３９を押下すると、再生モードに移行し、記録媒体３００に記録された画像のうち最新の画像をメイン表示部１１に表示させることができる。

通信部９７は、映像信号や音声信号の送受信を行う際、ネットワークに接続可能である。通信部９７は撮像部８４による撮像画像データや記録媒体３００に記録された画像データを外部機器へ送信可能であり、また外部機器から画像データや各種情報を受信可能である。

姿勢検知部９８は加速度センサやジャイロセンサ等を備え、重力方向に対するカメラ１００の姿勢を検知する。例えば、姿勢検知部９８で検知された姿勢に基づいて、ユーザがカメラ１００を横に構えているか、縦に構えているかを判別可能であり、パンニング等の状態や静止状態を検知可能である。

次にレンズユニット２００の構成を説明する。レンズユニット２００はズームレンズ、フォーカスレンズ等のレンズ群を備えるが、図２では１枚のレンズ２０１として簡略的に示す。レンズユニット２００は、デジタルカメラ１００と通信を行う通信端子２０２を備える。レンズユニット２００は、通信端子５１、２０２を介してシステム制御部８０と通信可能である。レンズシステム制御回路２０３は、システム制御部８０の指令にしたがって、絞り駆動回路２０４とＡＦ駆動回路２０６を制御する。絞り駆動回路２０４を介して絞り２０５の制御が行われ、ＡＦ駆動回路２０６を介して、レンズ２０１内のフォーカスレンズの位置を変位させることで焦点調節制御が行われる。

次に、本実施形態の操作入力装置を、特許文献１に開示された構成と比較しつつ説明する。特許文献１の図１に示された操作入力装置は、操作入力部にてマトリクス状に配置された静電容量センサ（１２０）と圧力センサ（１３０）を重ねて配置した操作検出部を有する。静電容量センサを介して圧力センサに圧力が加わると、圧力センサは圧延される。

図３は圧力センサ６４が圧力を受けて変形する前後の様子を表している。図３（Ａ）は、圧力センサ６４が変形する前の状態を表し、図３（Ｂ）は、圧力センサ６４が圧力を受けて変形した後の状態を表している。図３には圧力センサ６４の導体パターン６４ａおよび基材６９を模式的に示す。圧力センサ６４の導体パターン６４ａの断面積をＡと表記し、その長さをＬと表記する。圧延による圧力センサ６４の変形前後で断面積Ａと長さＬは変化する。導体固有の電気抵抗率をρと表記し、電気抵抗値をＲと表記するとき、Ｒとρ、Ｌ、Ａとの関係は下記式で表される。

圧力センサ６４が手指等の押圧体から圧力を受けたときに、導体パターン６４ａの断面積Ａは小さくなり、長さＬは大きくなるので、電気抵抗値Ｒは大きくなる。従って、一定の圧力を受けたときの導体の変形が大きくなるほど、電気抵抗値Ｒの変化は大きくなる。導体の変形が容易な構成にすることで、圧力の検出をより敏感に、すなわち圧力検出のダイナミックレンジを大きくすることが可能である。

このような構成を、本実施形態の撮像装置のグリップ部６０に適用する場合、ユーザが撮影姿勢を維持し、且つ、撮像画像のブレを抑制させるためには、高いグリップ性能を有する必要がある。以後、ユーザがグリップ部６０を把持した時のグリップ性能を、グリップ性と称する。グリップ部６０に圧力が加わる前の状態と、ユーザがグリップ部６０を把持して圧力が加わっている状態との間で、グリップ部６０の形状差は小さいことが好ましい。特にユーザが力を加える方向への変形量、すなわちストローク量は小さいほど好ましい。特許文献２に記載される静電容量型圧力センサは、ダイアフラムの変形を利用して圧力センサで圧力を検出するので、高いグリップ性を実現することは難しく、本構成ではひずみゲージ式圧力センサを用いている。

図４および図５を参照して、特許文献２に開示された構成をデジタルカメラ１００のグリップ部６０に適用するために、一部に改良を施した構成例について説明する。図４は、グリップ部６０の構成部品を表す分解斜視図である。グリップ部６０は外観面から順に、弾性部材６１、外装部材６５、静電容量センサ６３、圧力センサ６４、ベース部材６６が配置されている。外観面は操作入力装置の外観上の外表面である。

図５はグリップ部６０の構成を表す断面図である。弾性部材６１は、外装部材６５の外形形状に対応する形状を有し、エラストマー等の弾性を有する材料で形成されている。弾性部材６１は、その外観面側に複数の凸部６１ａを有し、内側（圧力センサ６４側）には凸部６１ａの中心軸と略同一軸上に複数の押圧部６１ｂを有する。押圧部６１ｂは、圧力センサ６４に当接している。

外装部材６５は、グリップ部６０のグリップ形状を成す部材であり、高い剛性を有する。外装部材６５は、その強度を向上させるための複数の支持部６５ａを有する。支持部６５ａがベース部材６６に当接することで、外装部材６５の厚み方向への変形が規制されるので、高いグリップ性と耐衝撃性を実現できる。支持部６５ａは、強度の向上を目的として、ベース部材６６と当接しているため、支持部６５ａとベース部材６６との間に静電容量センサ６３や圧力センサ６４を配置することは好ましくない。仮に、支持部６５ａとベース部材６６との間に静電容量センサ６３や圧力センサ６４を配置した場合、グリップ部６０に外力が加わると弾性部材６１を介して静電容量センサ６３や圧力センサ６４は潰れてしまい、破損の可能性がある。外装部材６５は複数の貫通孔６５ｂを有し、弾性部材６１の備える複数の押圧部６１ｂが複数の貫通孔６５ｂをそれぞれ貫通している。

静電容量センサ６３には、ポリイミド等の基材に金属製の導体パターンが配線されたフレキシブルプリント基板（以下、ＦＰＣという）が用いられる。あるいは、弾性部材６１自体に金属導体パターンが配線される筐体配線を用いてもよい。静電容量センサ６３は、押圧体７０（操作者の手指等）による静電容量の変化を検知することで、押圧体７０が触れたことを検知する。例えば、押圧体７０がグリップ部６０に触れることで、グリップ部６０に配置されているＦＰＣ上の金属導体パターンにおける静電容量の変化が検知される。このときの検知信号に応じた各種操作によって所望の処理が可能となる。

圧力センサ６４は、タッチ操作の強度を検出するためのセンサであり、グリップ部６０に対して押圧体７０から受ける押圧の強度を検出する。グリップ部６０がタッチ操作によって押圧された場合、圧力センサ６４により、押圧の強度を連続的に検出することができる。つまり、押圧体７０がグリップ部６０の弾性部材６１を押圧すると、弾性部材６１に設けられた複数の押圧部６１ｂが圧力センサ６４を押下し、圧力センサ６４は圧力を検出する。圧力センサ６４としては、ポリイミド等の基材に金属導体パターンが配線されたＦＰＣが用いられる。あるいは、伸縮可能な繊維質の基材に対して、伸縮可能な伸縮性導体パターンが配線された構成でもよい。

圧力センサ６４は、金属導体パターンに応力が加えられた際の歪みに応じて電気抵抗値が変化するピエゾ抵抗効果を利用して圧力を検出する。つまり、圧力センサ６４に荷重を加えて導体パターンを変形させたときに、導体の抵抗値の変化を読み取ることで加えた荷重を逆算することができる。例えば導体の電気抵抗値（または電気抵抗値に対応する検出信号）に対して、１つまたは複数の閾値が設定される。検出部は導体の抵抗値と閾値とを比較し、所定の閾値に対して抵抗値が小さくなる方向に変化したときにシステム制御部８０が所定の制御を行う。所定の制御とは、例えば電子機器の電源のＯＮ／ＯＦＦや、操作入力に応じて予め定められた機能の呼出等を行うための制御である。圧力センサ６４の検出結果から操作入力の判別が可能であり、ユーザの意図する処理を実行することができる。

あるいは、グリップ部６０と平行に備えられた静電容量センサ６３により、距離検出を行い、距離に対応する圧力を検出することができる。この場合の距離とは、グリップ部６０に対する押圧体７０の押圧力によって操作面が歪んだことによる、グリップ部６０上の押圧体７０と静電容量センサ６３との距離であり、静電容量値から算出できる。この距離に基づいて圧力を算出する方法、あるいは距離を圧力と同等に扱う方法がある。

本実施形態にて圧力センサ６４については、グリップ部６０に対する押圧の強度を検出可能であれば、他の方式のセンサを使用してもよい。様々な方法、および様々なセンサ、または複数のセンサの組合せ（例えば加重平均による出力信号の合成）を使用してタッチ操作の強度（圧力）を検出することが可能である。

ベース部材６６は、外装部材６５を支持し、高い剛性を有する部材である。ベース部材６６は、弾性部材６１の押圧部６１ｂの直下にて対向する箇所に複数の凹部６６ａを有する。押圧体７０により弾性部材６１が押圧され、押圧部６１ｂによって圧力センサ６４が変形した際、圧力センサ６４が押圧部６１ｂとベース部材６６に挟まれて潰れないように、凹部６６ａは圧力センサ６４が変形可能な深さを有する。つまり凹部６６ａの深さは圧力センサ６４が変形した時の最大変形量よりも大きい。

図５（Ａ）と図５（Ｂ）は、押圧体７０の押圧位置の違いによる弾性部材６１の変形について説明するための図である。図５（Ａ）は押圧体７０が弾性部材６１の凸部６１ａを押圧した状態を示す要部の断面図である。図５（Ｂ）は押圧体７０が凸部６１ａから外れた位置を押圧した状態を示す要部の断面図である。図５（Ｂ）中に示す距離Ｌ１は、押圧体７０が弾性部材６１に接触している範囲、つまり接触幅を表す。距離Ｌ２は弾性部材６１において隣り合う２つの凸部６１ａの中心間距離を表している。Ｌ１＜Ｌ２の関係である。弾性部材６１にて隣り合う２つの凸部６１ａの中間位置には、外装部材６５の支持部６５ａが配置されている。

図５（Ａ）に示す押圧体７０は、弾性部材６１の凸部６１ａの直上、またはその近傍を押圧しており、弾性部材６１は凸部６１ａを介して押圧方向（Ｐ方向）に変形する。凸部６１ａと略同一軸上の裏面側に位置する押圧部６１ｂは押下され、押圧部６１ｂの直下に位置する圧力センサ６４が押圧される。これにより、圧力センサ６４は圧力を検出することができる。

図５（Ｂ）に示す押圧体７０は、弾性部材６１にて隣り合う２つの凸部６１ａの間の領域、つまり凸部６１ａから外れた領域を押圧している。押圧により弾性部材６１は押圧方向（Ｐ方向）に変形しようとするが、押圧箇所の直下には外装部材６５の支持部６５ａが配置されているので、弾性部材６１は押圧方向に変形することができない。加えて、押圧体７０は凸部６１ａを押圧していないので、凸部６１ａと略同一軸上の裏面側に位置する押圧部６１ｂは殆ど押下されない。このため、押圧体７０が弾性部材６１を押圧しても、弾性部材６１は潰れるのみで押圧方向に殆ど変形しないので、圧力センサ６４が押圧されることはなく圧力を検出できない。したがって、押圧体７０が凸部６１ａから外れた位置を押圧する場合に圧力センサ６４が圧力を検出できないと、検出感度の低下に繋がる。

図５に示す構成では、押圧位置によっては圧力センサ６４が圧力を検出できないだけでなく、押圧体７０の押圧力を正確に検出できない可能性がある。ゆえに、高いグリップ性と耐衝撃性を確保しつつ、圧力センサ６４の検出感度を向上させることは難しい。

図６を参照して、本実施形態の操作入力装置を説明する。図６は、高いグリップ性と耐衝撃性を確保しつつ、圧力センサ６４の検出感度を向上させることが可能な構成例を示す。図６（Ａ）は、押圧体７０の押圧範囲の中心位置が弾性部材６１の凸部６１ａの略中心である状態を示す要部の断面図である。図６（Ｂ）は、押圧体７０の押圧範囲の中心位置が隣り合う２つの凸部６１ａの略中間である状態を示す要部の断面図である。図６に示す距離Ｌ70は押圧体７０が弾性部材６１に接触している範囲（接触幅）を表す。距離Ｌ61aは弾性部材６１にて隣り合う２つの凸部６１ａの中心間距離を表す。距離Ｌ65aは外装部材６５にて隣り合う２つの支持部６５ａの中心間距離を表す。弾性部材６１にて隣り合２つの凸部６１ａの略中間位置に対応する箇所には外装部材６５の支持部６５ａが配置されている。

図６に示す弾性部材６１にて隣り合う２つの凸部６１ａの中心間距離Ｌ61aは、図５（Ｂ）に示す凸部６１ａの中心間距離Ｌ２よりも小さい。図６（Ａ）に示す押圧体７０の押圧範囲の中心位置は、弾性部材６１の凸部６１ａの略中心にある。押圧体７０は弾性部材６１の凸部６１ａの直上、またはその近傍領域を押圧する。つまり、押圧体７０は弾性部材６１に対して複数の凸部６１ａを含む範囲（距離Ｌ70の範囲）で接触する。弾性部材６１は、凸部６１ａを介して押圧方向（Ｐ方向）に変形し、凸部６１ａと略同一軸上の裏面側に設けられる押圧部６１ｂが押下される。押圧部６１ｂにより、その直下に位置する圧力センサ６４が押圧されるので、圧力センサ６４は圧力を検出することができる。この時、押圧体７０は複数の凸部６１ａを同時に押圧するので、複数の凸部６１ａの裏面側に設けられる複数の押圧部６１ｂによって、圧力センサ６４は複数個所で押圧されることとなる。

上述のように圧力センサ６４は、一定の圧力を受けたときの導体の変形が大きくなるほど、電気抵抗値Ｒの変化は大きくなる。その結果、圧力検出をより敏感に、すなわち圧力検出のダイナミックレンジを大きくすることが可能となる。また、ある一定の電気抵抗値Ｒを得るために、１つの押圧部６１ｂから生じる電気抵抗値は、押圧体７０が１つの凸部６１ａのみを押圧する場合と比べて小さくすることができる。凸部６１ａの１つ当たりの押圧量を小さくすることができる。このように、図６（Ａ）で示す構成では、複数の押圧部６１ｂにより圧力センサ６４が押圧されるので、圧力検出のダイナミックレンジをより大きくすることが可能である。

次に、図６（Ｂ）を参照して、押圧体７０の押圧範囲の中心位置が隣り合う２つの凸部６１ａの略中間の位置である場合について説明する。これは、押圧体７０の押圧範囲の中心位置が凸部６１ａから最も離れた位置にある場合を示している。押圧体７０が弾性部材６１の隣り合う２つの凸部６１ａの略中間位置を押圧する時、押圧体７０の接触範囲（距離Ｌ70）に対して凸部６１ａの中心間距離Ｌ61aは小さい。つまり、Ｌ70＞Ｌ61aおよびＬ70＞Ｌ65aの関係であり、外装部材６５にて隣り合う２つの支持部６５ａの中心間距離もL70に比べて小さい。これは、押圧体７０が弾性部材６１を押圧する際、１つ以上の支持部６５ａを跨ぎ、常に２つ以上の凸部６１ａを押圧することを意味する。したがって、押圧体７０の押圧範囲の中心位置が隣り合う２つの凸部６１ａの略中間に位置する場合でも、押圧体７０は凸部６１ａを押圧する。よって、弾性部材６１は凸部６１ａを介して押圧方向に変形し、凸部６１ａと略同一軸上の裏面側に設けられる押圧部６１ｂが押下される。押圧部６１ｂによって、その直下に位置する圧力センサ６４は押圧され、圧力センサ６４は圧力を検出することができる。

図６（Ｂ）に示す押圧体７０は、複数の凸部６１ａを同時に押圧するので、凸部６１ａの裏面側に設けられる複数の押圧部６１ｂにより、圧力センサ６４は複数個所で押圧されることとなる。図６（Ａ）の場合と同様に、図６（Ｂ）に示す構成においても、圧力検出のダイナミックレンジをより大きくすることが可能である。

本実施形態では、グリップ部６０のグリップ性を確保しつつ、押圧体７０の押圧位置に依らずに弾性部材６１にて２つ以上の凸部６１ａを押圧することを可能とし、圧力センサ６４の検出感度を向上させることができる。

次に、弾性部材６１と外装部材６５、押圧体７０の大きさの関係について説明する。ユーザがグリップ部６０を把持した時に圧力センサ６４が必ず圧力を検出できるようにするためには、Ｌ70＞Ｌ61aの関係を満たす必要がある。つまり、押圧体７０の接触幅は弾性部材６１が備える凸部６１ａの中心間距離より大きい。仮に、Ｌ70がＬ61aより小さい場合、押圧位置によって押圧体７０は凸部６１ａに接触しない可能性があり、その場合には押圧体７０の押圧力の一部、または全てが凸部６１ａへ伝わらなくなる。凸部６１ａと略同一軸上の裏面側に設けられる押圧部６１ｂの押下量は減少し、圧力センサ６４の検出感度が低下する。距離Ｌ70と距離Ｌ61aとの関係については、条件「Ｌ70／Ｌ61a≧１」を満たすことが望ましいが、これに限らず、条件「Ｌ70／Ｌ61a≧０．６７」を満たしていればよい。また、ベース部材６６の凹部６６ａの深さは、圧力センサ６４が撓むことができる最大変形量以上である。押圧体７０による押圧の際に圧力センサ６４がベース部材６６に接触してしまうと、ユーザの意図しない力で圧力センサ６４が圧延され、適切な圧力検出ができなくなる可能性がある。

押圧体７０はユーザの手指であり、グリップ部６０の把持状態においてスライド操作やタップ操作を行うことができる。この時、グリップ部６０には薬指、中指の指先が接触することを想定しており、その時の接触部分の形状は略円形状になる。日本人の場合、成人の薬指の指先の幅は、最小値が１０．２ｍｍ、最大値が１７．７ｍｍであり、中指の指先の幅は、最小値が１０．７ｍｍ、最大値が１８．６ｍｍである。ユーザがグリップ部６０を把持した時の接触幅Ｌ70は最大でも指の幅以下であるので、その最大値である２０ｍｍ以下に設計される。また、指の大きい人でも確実に圧力センサ６４による検知を可能にするためには、グリップ部６０の把持時の接触幅Ｌ70を、その最大値の１．５倍程度の３０ｍｍ以下と想定して設計すればよい。また、押圧体７０の押圧力が弱くなるほど接触幅Ｌ70は小さくなる。圧力センサ６４の圧力検出のダイナミックレンジを拡大するためには、圧力センサ６４は可能な限り小さい圧力を検出できることが望ましく、その時の押圧体７０の接触幅Ｌ70はゼロに近づく。以上のことから、弾性部材６１にて隣り合う２つの凸部６１ａの中心間距離としては、０ｍｍ＜Ｌ61a＜２０ｍｍの範囲が望ましいが、本実施形態の効果を達成するためには、０ｍｍ＜Ｌ61a＜１４ｍｍの範囲でもよい。

弾性部材６１については１層で形成されていなくてもよい。例えば、弾性部材６１は２層構成であり、外観面側が柔らかい材料で形成され、内方側が硬い材質で形成されていてもよい。あるいは、押圧部６１ｂがインサート成型等により、別体で構成されていてもよい。また、静電容量センサ６３や圧力センサ６４については、押圧体７０の押圧方向から見たときに外装部材６５の支持部６５ａと重なる領域において、支持部６５ａとベース部材６６との間に配置してもよい。その場合、当該領域にて静電容量センサ６３や圧力センサ６４の導体パターンは配線されていないことが望ましい。その理由は、押圧体７０から過度な圧力を受けた場合、局所的な圧力センサ６４への加圧が破損に繋がり、適切な検出ができなくなる可能性があることによる。

本実施形態において、静電容量センサ６３は、圧力センサ６４の外側（外観面側）に配置されているが、他の実施形態では圧力センサ６４の内側（ベース部材側）に配置される。静電容量センサ６３は、ユーザの手指が接触したときの静電容量の変化により接触位置を検出する。静電容量センサ６３が静電容量の変化を検出する際に、ユーザの手指と静電容量センサ６３との間に電流が流れていると、静電容量が変化し、誤検出が発生しうる。また、静電容量センサ６３はユーザの手指に極力近い方が検出性能を高くすることができる。そのため、静電容量センサ６３を、電流が流れる圧力センサ６４よりも、ユーザの指側に配置することが好ましい。

更に、操作入力装置の組立状態において、圧力センサ６４は、弾性部材６１とベース部材６６との間で、ある程度、変形させた状態となっている。その理由は、部品のばらつき、または、製造上のばらつきにより、組立状態における圧力センサ６４の潰れ量Δｔが異なり、初期状態に検出される抵抗値が異なる可能性があることによる。組立が完了した初期の変形状態において、検出荷重が０［Ｎ］となるようにキャリブレーションが行われる。

［第２実施形態］
次に、図７から図９を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態にて第１実施形態と同様の事項については既に使用した符号や記号を流用することにより、それらの説明を省略し、主に相違点を説明する。このような説明の省略方法は後述の実施形態でも同じである。

図７、図８はグリップ部６０の一部の構造を示す。図７は要部の拡大断面図であり、図８は分解斜視図である。図８（Ａ）は外観面側から見た場合の分解斜視図である。外観面から、弾性部材６１、外装部材６５、静電容量センサ６３、圧力センサ６４、ベース部材６６の順に配置されている。図８（Ｂ）は内装側から見た場合の分解斜視図である。Ｚ方向を各部材の配置方向（積層方向）と定義し、Ｚ方向に直交する２つの方向をＸ方向およびＹ方向と定義する。

弾性部材６１は表裏に複数の凸形状部を有しており、エラストマー等の弾性を有する材料で形成されている。弾性部材６１の外観面側には複数の凸部６１ａが設けられ、内面側には凸部６１ａの中心軸と略同一軸上に押圧部６１ｂが設けられている。押圧部６１ｂは、外装部材６５に形成された貫通孔６５ｂを貫通して圧力センサ６４と当接している。弾性部材６１は外部から圧力を受けたときに、その押圧部６１ｂが圧力センサ６４を変形させる。これにより圧力センサ６４が圧力を検出する。弾性部材６１は同一の材質で形成されてもよいし、圧力センサ６４への圧力の伝達を考慮して押圧部６１ｂのみ剛性を高めた材質であってもよい。

外装部材６５は、グリップ部６０のグリップ形状を成す部材であり、高い剛性を有する。外装部材６５には、外装部材６５の強度を向上させるための一方向に延伸した、複数の支持部６５ａ（以後、リブと呼称する。）を有する。複数のリブ６５ａが圧力センサ６４を介してベース部材６６に当接することにより、外装部材６５の厚み方向への変形が規制されて、高いグリップ性と耐衝撃性が実現される。Ｚ方向から見た場合、外装部材６５はリブ６５ａと投影上重ならない位置に複数の貫通孔６５ｂを有する。つまり複数のリブ６５ａの間に、複数の貫通孔６５ｂがそれぞれ形成されている。貫通孔６５ｂと、弾性部材６１の外観面に設けられた凸部６１ａのサイズとの関係性により弾性部材６１の変形量を規制することができ、圧力検出性能とグリップ性を両立させることが可能となる。

静電容量センサ６３は、押圧体７０による静電容量の変化を検出することで、例えば押圧体７０が接近したことを検出する。押圧体７０がグリップ部６０に近づくと、グリップ部６０に配置されているＦＰＣ上の金属導体パターンにて静電容量の変化が検出される。ユーザは検出結果に対応する各種操作が可能である。

圧力センサ６４は、タッチ操作の強度を検出するためのセンサであり、押圧体７０から受けるグリップ部６０への押圧の強度を検出する。グリップ部６０がタッチ操作によって押圧された場合、圧力センサ６４は押圧の強度を連続的に検出することができる。押圧体７０がグリップ部６０の弾性部材６１を押圧すると、弾性部材６１の備える複数の押圧部６１ｂが圧力センサ６４を押下するので、圧力センサ６４は圧力を検出する。

ベース部材６６は複数の凹部６６ａを備える。凹部６６ａは、弾性部材６１が備える複数の凸部６１ａおよび押圧部６１ｂの中心軸と略同一軸上に設けられており、弾性部材６１に圧力が加わった場合の圧力センサ６４の変形代（しろ）となる。本実施形態では円錐台形状の凹部を例示するが、半球状の凹部や貫通孔部でもよい。

圧力センサ６４の導体パターン６４ａは、Ｚ方向にてポケット７１と投影上重なる位置に配線される。落下等で装置に強い衝撃が加わった場合でも、圧力センサ６４の導体パターン６４ａには、弾性部材６１の変形可能な範囲内での変形の影響しか及ばない。そのため、圧力センサ６４の導体パターン６４ａに加える力には限度が設定される。圧力センサ６４の導体パターン６４ａを断線させるほどの力が加わらないように弾性部材６１の最大変形量を設定することで、圧力センサ６４の導体パターン６４ａを断線させる可能性は低くなる。

図７、図８において静電容量センサ６３については導体パターン６３ａのみを示すが、不図示のポリイミド等の基材に配線されたＦＰＣを用いてもよい。あるいは導体パターン６３ａは外装部材６５上の筐体配線でもよいし、圧力センサ６４と同じＦＰＣにて同一面内に配線されてもよい。静電容量センサ６３の導体パターン６３ａと、圧力センサ６４の導体パターン６４ａは、外装部材６５のリブ６５ａに対してＺ方向への投影上重ならないように配線される。つまり、グリップ部６０の検出領域においてリブ６５ａと導体パターン６３ａおよび導体パターン６４ａは略平行となる。これにより、グリップ部６０に局所的な大きな衝撃が加わった際、リブ６５ａが導体パターンを潰すことによる破損の心配がなく、耐衝撃性を向上させることが可能となる。

図９は、本実施形態の構成をデジタルカメラ１００のグリップ部６０に適用する際に、望ましい向きを説明する図である。図９（Ａ）に示すカメラ１００においてＺ方向を光軸に平行な方向とし、Ｚ方向と直交する２つの方向をそれぞれＸ方向、Ｙ方向とする。グリップ部６０において異なる２つの領域については円形枠内にａ、ｂの記号を付して示している。第１の検出領域を領域ａとし、第２の検出領域を領域ｂとする。

図９（Ｂ）は、領域ａに対応する各部材６１，６３から６６の配置を示す分解斜視図である。光軸に平行なＺ方向を積層方向として、外観面から弾性部材６１、外装部材６５、静電容量センサ６３、圧力センサ６４、ベース部材６６の順に配置される。

図９（Ｃ）は、領域ｂに対応する各部材６１，６３から６６の配置を示す分解斜視図である。Ｘ方向を積層方向として、外観面から弾性部材６１、外装部材６５、静電容量センサ６３、圧力センサ６４、ベース部材６６の順に配置される。

本実施形態では、押圧体７０としてユーザの手指を想定しており、ユーザはグリップ部６０を把持した状態にて手指でスライド操作やタップ操作を行う。このとき、ユーザのグリップ状態でのスライド操作は、手指の第一および第二関節の曲がる方向に限定される。

図９（Ａ）に示すデジタルカメラの正位置状態において、底面部に対し、リブ６５ａ、静電容量センサ６３の導体パターン６３ａおよび圧力センサ６４の導体パターン６４ａは垂直方向（Ｙ方向）に配置される。この配置により、ユーザがスライド操作を行った際、複数の導体パターンを横断した検出が可能となり、一方向のスライド操作に対して検出精度を高めることができる。また、グリップ部６０の長手方向に沿って導体パターンが配線されているため、ユーザの手指の大きさに依る操作位置の変化に影響されない検出が可能である。

静電容量センサ６３は、圧力センサ６４よりも外観面側に配置することが好ましいが、必要に応じて圧力センサ６４よりもベース部材６６の側に配置してもよい。組立状態において圧力センサ６４は、弾性部材６１によって、ある程度変形した状態であり、組立が完了した初期の変形状態にて前記キャリブレーションが行われる。

本実施形態によれば、押圧体の大きさや押圧位置に影響され難い検出性能と、高いグリップ性および耐衝撃性を有する操作入力装置を提供できる。撮影中にユーザが、グリップ部に力を加えて把持した際、意図しない操作が行われることを回避でき、かつグリップ感が損なわれることはない。

［第３実施形態］
図１０から図１５を参照して、本発明の第３実施形態について説明する。図１０は、本実施形態のグリップ部６０の構成部品を表す分解斜視図である。外観面から弾性部材６１、静電容量センサ６３、第１の部材（以下、押し部材という）６８、圧力センサ６４、第２の部材（以下、受け部材という）６７、ベース部材６６の順に配置される。

図１１は、簡易的に圧力検出のダイナミックレンジを広くした構成を示す模式図である。図１１（Ａ）は圧力センサ６４が変形する前の状態を表し、図１１（Ｂ）は圧力センサ６４が圧力を受けて変形した後の状態を表している。圧力センサ６４は両端部が固定され、押圧が想定される箇所での圧力センサ６４の変形方向（Ｐ方向）には、圧力センサ６４の変形代（しろ）となるポケット７１が設けられている。圧力センサ６４は、ポケット７１の底面に到達するまで、圧力を受けた分だけ変形できるので、圧力検出のダイナミックレンジを広くすることができる。

ところで、本実施形態に係る撮像装置のグリップ部６０は、ユーザが撮影姿勢を維持しつつ、撮影画像の像ブレを防止するために、高いグリップ性能を有する必要がある。従って、図１１に示すように、圧力の有無による形状差が大きくなる構成は好ましくない。特にユーザが力を加える方向へのグリップ部６０の変形量に対応するストローク量（図１１（Ｂ）：Ｓ参照）は、小さいほど良い。

図１２は、圧力検出のダイナミックレンジの向上を目的として、複数の突起部７２を用いた構成例を示す。突起部７２は押し部材６８が備える部分であり、圧力センサ６４に変形を加える凸形状部である。ポケット７１は、突起部７２の形状に合わせて受け部材６７が備える凹形状部である。押し部材６８と受け部材６７との間に圧力センサ６４が配置される。

図１２（Ａ）は、ユーザが圧力を加えていない状態を表す図である。図１２（Ｂ）は、ユーザが矢印Ｐ１で示す位置および方向に圧力を加え、押し部材６８を矢印Ｐ１の方向へ押し下げた状態を表す図である。圧力センサ６４は変形し、押し部材６８の突起部７２と、受け部材６７のポケット７１から成る空間に収納される。このとき、圧力センサ６４は突起部７２に沿うように変形するため、最短ルートでの変形ができず、圧力センサ６４の変形量が増える。そのため、圧力検出のダイナミックレンジの拡大を図りつつも、加圧前の状態と加圧状態とでの形状差を、図１１の構成と比較して小さくすることができる。

図１２（Ｃ）は、ユーザが矢印Ｐ２で示す位置および方向に圧力を加えて、突起部７２から一定の距離だけ離れた箇所を押圧した状態を示す。図１３は、圧力センサ６４の導体パターン６４ａの配線例を表す模式図である。突起部７２が導体パターン６４ａを横断する方向に長い場合、同一信号の導体パターン６４ａを折り返し周期的に配線することで、導体パターン６４ａが変形させられて電気抵抗値が変化する箇所を増やすことができる。電気抵抗値が変化する箇所の増加により、圧力検出のダイナミックレンジをさらに拡大することができる。

上記の構成では、以下の課題がある。図１２（Ｂ）と図１２（Ｃ）とを比較すると、各図に矢印で示すように、異なる押圧位置にて圧力センサ６４が変形する。図１２（Ｂ）のようにユーザが突起部７２の直上の部分を押圧した場合と、図１２（Ｃ）のようにユーザが、突起部７２から一定距離だけ離れた部分を押圧した場合とでは、同じ押圧力でも、圧力センサ６４の変形の仕方が異なる。従って、ユーザが同じ力で押圧していても、押圧位置が異なると、圧力センサ６４は異なる荷重として検出される可能性がある。本明細書中では、この荷重の違いを、「検出荷重のばらつき」と表現する。

図１４は、検出荷重のばらつきを低減させる構成例を模式的に表す断面図である。押し部材６８と受け部材６７との間には、圧力センサ６４が配置されている。押し部材６８には、同じ形状をした複数の突起部７２が一定の間隔で周期的に配置されている。一方、受け部材６７にも、押し部材６８に配置されている突起部７２と同じ形状をした、複数の突起部７２が押し部材６８の突起部７２と同じ間隔で周期的に配置されている。ただし、押し部材６８に配置された突起部７２と、受け部材６７に配置された突起部７２は押圧方向（図１４の上下方向）において重なることはなく、互いに噛み合う関係となっている。突起部７２の中心から、同一部材内で当該突起部に隣接する突起部７２の中心までの距離をＬ72と表記する。

図１５は、図１４に示した構成において、押圧体７３によって圧力センサ６４が変形している状態を表す図である。押圧体７３は、例えばユーザの手指やタッチペン等である。押圧体７３の接触幅をＷ１と表記する。突起部７２の中心間隔を示す距離Ｌ72（図１４参照）は複数の凹凸形状部の周期に相当し、Ｗ１以下である。

図１５（Ａ）は、押圧体７３が押し部材６８の突起部７２の中心を押圧している状態を示す。この状態にて圧力センサ６４は、図１２と同様に押し部材６８の突起部７２に沿った形に変形する。一方、図１５（Ｂ）は、押圧体７３が受け部材６７の突起部７２の中心を押圧している状態を示す。この状態にて圧力センサ６４は、受け部材６７の突起部７２に沿った形に変形する。

押し部材６８の突起部７２と受け部材６７の突起部７２は、同じ形状であるから、図１５（Ａ）の状態と図１５（Ｂ）の状態とで圧力センサ６４の変形量は同じとなり、同じ荷重が検出される。突起部７２の中心から、同一部材内で当該突起部に隣接する突起部７２の中心までの距離Ｌ72はＷ１以下である。よって、複数の突起部７２のうちの１つの直上には必ず押圧体７３が配置され、圧力センサ６４が変形する。このことから、少なくとも１つの突起部７２による変形に関して、押圧位置に拠らずに、圧力センサ６４への力の伝えられ方が等しくなる。結果として、ユーザの手指等で押下する操作エリアにおける検出荷重のばらつきを小さくすることができる。

また、想定される押圧体７３の接触幅Ｗ１に対し、突起部７２の幅が小さいほど、圧力センサ６４への力の伝えられ方が等しい面積は増加する。よって、検出荷重のばらつきを小さくすることができるとともに、圧力センサ６４の変形量が増加するので、圧力検出のダイナミックレンジを大きくすることがきる。圧力検出のダイナミックレンジに対して圧力センサ６４が十分な変形量を超えた場合には、変形量を抑えることができるので、突起部７２の高さを低くすることができる。すなわちストローク量を小さくすることができ、グリップ性能を向上させることができる。

本実施形態では、押し部材６８および受け部材６７がいずれも、圧力センサ６４と対向する面に周期的な複数の凹凸形状部を有する。対称な形状をした複数の凹凸形状部は互いに噛み合う位置関係で配置されている。押圧体７３の押圧により押し部材６８と受け部材６７とが近づいたときに、圧力センサ６４がその導体の電気抵抗値の変化を検出する。押圧位置の変化による圧力センサの検出荷重のばらつきを小さくし、より小さいストローク量で大きな圧力検出ダイナミックレンジを有する操作入力装置を提供することができる。

［第４実施形態］
図１４から図１８を参照して、本発明の第４実施形態について説明する。図１６は図１４に示した突起部７２の拡大図である。突起部７２は断面形状が台形状をなし、複数の角部７４を有する。隣り合う突起部７２の間には、対向面の突起部７２に対応する凹形状部が形成され、凹形状部の幅は、対向面の凸形状部（突起部７２）の幅以上である。

撮像装置のグリップ部６０は、三脚を用いて撮影を行う場合を除いて、撮影の際に使用される場合が非常に多く、その際にユーザはグリップ部６０に圧力を加えている。その圧力によって圧力センサ６４は変形するが、加圧が繰り返された場合、変形の起点となる角部７４により、圧力センサ６４の基材６９および導体パターン６４ａが疲労する。突起部７２の角部７４が鋭利な形状であるほど、圧力センサ６４の基材６９および導体パターン６４ａに対する負荷が高く、耐久性能は低くなる。従って、突起部７２の角部７４は必要な耐久性能を満足するだけの曲率を有することが望ましい。

図１７は、突起部７２の角部７４に曲率を持たせた構成を示す図である。Ｗ２は突起部７２の幅を表す。押圧体７３の接触幅Ｗ１（図１５（Ａ）参照）に対し、複数の突起部７２の中心間距離Ｌ72を小さくするほど、圧力検出のばらつきを抑え、圧力検出のダイナミックレンジを大きくすることができる。突起部７２の中心間距離Ｌ72を小さくするには、突起部７２の幅Ｗ２を小さくすればよい。

図１７に示す曲率半径Ｒは、突起部７２における４箇所の曲率半径である。突起部７２の幅Ｗ２は、４箇所の曲率半径Ｒと、幅方向のストレート部７５の長さと、斜辺部７６の幅方向の長さにより決定される。そのため、突起部７２の幅Ｗ２を極限まで小さくするには、幅方向のストレート部７５と斜辺部７６の幅方向の長さをそれぞれゼロに近づければよい。一方、ストローク量Ｓは、突起部７２における２箇所の曲率半径Ｒと、斜辺部７６の押圧方向の長さにより決定される。ストローク量Ｓを極限まで小さくするには、斜辺部７６の押圧方向の長さをゼロに近づければよい。

図１８は、図１４の構成よりも小さいストローク量で、圧力検出のダイナミックレンジの広さを維持しつつ、耐久性能を向上させた構成を示す断面図である。押し部材６８および受け部材６７の突起部７２は、その断面形状が波形状である。幅方向のストレート部７５の長さと押圧方向の斜辺部７６の長さをゼロにすることで、突起部７２は全面（接触面）に亘って所定の曲率を有する曲面形状である。すなわち全面に曲率を持たせることで、圧力検出のばらつきを低減し、小ストローク量で圧力検出のダイナミックレンジを確保しつつ、耐久性能を向上させることができる。

静電容量センサ６３は、ユーザの手指が接触したときの静電容量の変化により、その接触位置を検出する。静電容量センサ６３と圧力センサ６４とを組み合わせることにより、操作入力部にて、どの位置でどれだけの圧力を受けたかを検出可能である。例えば、同じ圧力を受けた場合でも、受けた位置に違いがあれば、押圧位置ごとに、呼び出される機能が異なるように制御や処理を行うことができる。

図１８の例では、押し部材６８にて突起部７２とは反対側の面にフラットな形状部を設け、平坦な面に静電容量センサ６３が配置されている。静電容量センサ６３には、ポリイミド等の基材６９に金属製の導体パターン６４ａが配線されたＦＰＣが用いられる。あるいは、押し部材６８を非導電材料で形成して、押し部材６８自体に金属製の導体パターン６４ａが配線される筐体配線を用いてもよい。

規制部７７は、押し部材６８および圧力センサ６４を、押圧方向における所定の位置によりも外側に移動しないように規制する。規制部７７は、ベース部材６６の構成の一部であってもよく、また受け部材６７の構成の一部であってもよい。規制部７７の位置によって、押し部材６８および圧力センサ６４が圧力を受けていない状態での位置が確定する。弾性部材６１は、静電容量センサ６３と規制部７７を覆うように配置されることで、グリップ部６０の外観性能、感触性能、品位の向上に寄与する。

押し部材６８と受け部材６７との間隔が圧力センサ６４の厚み以上である場合には、ユーザが荷重を与えて弾性部材６１の変形が始まっても、圧力センサ６４が直ちに変形しない可能性がある。また、押し部材６８と受け部材６７との間隔が、圧力センサ６４の厚みと等しい場合でも、製造上のばらつきがある。それにより、ユーザが荷重を与えて弾性部材６１の変形が始まっても、圧力センサ６４が変形しない可能性がある。そこで、初期状態において圧力センサ６４は、押し部材６８および受け部材６７の突起部７２の間で、既にある程度、変形した状態になっている。つまり圧力センサ６４は、凹凸形状部を構成する凸形状部に接して変形した状態である。この場合、製造上のばらつきにより、変形量が異なり、初期状態に検出される抵抗値が異なる可能性がある。従って、組立が完了した状態で、初期状態での検出荷重が０［Ｎ］となるように前記キャリブレーションが行われる。
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形および変更が可能である。

６０ グリップ部
６１ 弾性部材
６１ａ 凸部
６１ｂ 押圧部
６３ 静電容量センサ
６４ 圧力センサ
６５ 外装部材
６５ａ 支持部
６６ ベース部材
６６ａ 凹部
１００ デジタルカメラ

Claims (19)

1. 弾性部材と、外装部材と、ベース部材と、圧力を検出する第１の検出手段と、を有する操作入力装置であって、
   前記弾性部材は第１の面に複数の凸部を有し、前記第１の面とは反対側の第２の面に複数の押圧部を有し、
   前記外装部材は、前記ベース部材に当接する複数の支持部を有し、
   前記複数の押圧部が前記第１の検出手段を押圧することにより圧力が検出される
   ことを特徴とする操作入力装置。
2. 前記操作入力装置の外表面から、前記弾性部材、前記外装部材、前記第１の検出手段、前記ベース部材の順に配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の操作入力装置。
3. 静電容量を検出する第２の検出手段を備え、
   前記第２の検出手段は、前記外装部材と前記ベース部材との間に配置されている
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の操作入力装置。
4. 前記弾性部材にて前記凸部と前記押圧部は同一軸上に位置し、
   前記複数の押圧部は、前記外装部材が有する貫通孔を貫通しており、前記弾性部材が外部から力を受けた場合に前記第１の検出手段を押圧する
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作入力装置。
5. 前記ベース部材は、前記複数の押圧部とそれぞれ対向する位置に複数の凹部を有し、
   前記凹部の深さは前記第１の検出手段が変形した時の最大変形量よりも大きい
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の操作入力装置。
6. 前記弾性部材にて隣り合う２つの前記押圧部の中心間距離は、前記弾性部材が押圧体によって押圧されるときの接触幅より小さい
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作入力装置。
7. 前記外装部材にて隣り合う２つの前記支持部の中心間距離は、前記弾性部材が押圧体によって押圧されるときの接触幅より小さい
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の操作入力装置。
8. 外部から力を受けていないときに、前記第１の検出手段は前記押圧部に接して変形した状態である
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の操作入力装置。
9. 前記第１の検出手段は導体が配線されており、
   前記外表面に直交する方向から見たとき、前記外装部材の支持部と前記第１の検出手段の導体とが重ならずに平行である
   ことを特徴とする請求項２に記載の操作入力装置。
10. 前記操作入力装置は、前記外装部材と前記ベース部材との間に、静電容量を検出する第２の検出手段を備える
    ことを特徴とする請求項９に記載の操作入力装置。
11. 前記第２の検出手段は導体が配線されており、
    前記外表面に直交する方向から見たとき、前記第２の検出手段の導体と、前記外装部材の支持部および前記第１の検出手段の導体とが重ならずに平行である
    ことを特徴とする請求項１０に記載の操作入力装置。
12. 導体が配線された第１の検出手段と、
    前記第１の検出手段を挟みこんで配置される第１の部材および第２の部材と、を備える操作入力装置であって、
    前記第１の部材および前記第２の部材はそれぞれ、前記第１の検出手段と対向する面に周期的な複数の凹凸形状部を有し、
    前記操作入力装置が押圧されて、前記第１の部材と前記第２の部材とが近づいたときに、前記第１の検出手段が前記導体の電気抵抗値の変化を検出する
    ことを特徴とする操作入力装置。
13. 前記第１の部材および前記第２の部材が備える前記複数の凹凸形状部は互いに噛み合う位置関係で配置されており、
    前記操作入力装置が押圧体と接触している範囲の幅をＷと表記し、
    前記第１の部材および前記第２の部材における前記複数の凹凸形状部の周期をＬと表記するとき、
    Ｗ≧Ｌ
    の関係を満たす
    ことを特徴とする請求項１２に記載の操作入力装置。
14. 前記操作入力装置の押圧方向から見た場合、前記第１の検出手段が備える導体に対し、前記複数の凹凸形状部が横断する方向に配置されている
    ことを特徴とする請求項１２または請求項１３に記載の操作入力装置。
15. 前記凹凸形状部を構成する凹形状部の幅は、前記凹凸形状部を構成する凸形状部の幅以上である
    ことを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の操作入力装置。
16. 前記複数の凹凸形状部が前記第１の検出手段と接する面は曲面である
    ことを特徴とする請求項１２乃至１５のいずれか１項に記載の操作入力装置。
17. 外部から力を受けていないときに前記第１の検出手段は、前記凹凸形状部を構成する凸形状部に接して変形した状態である
    ことを特徴とする請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載の操作入力装置。
18. 請求項１乃至１７のいずれか１項に記載の操作入力装置を把持部に備える
    ことを特徴とする電子機器。
19. 前記電子機器の正位置状態における底面に対して、前記第１の検出手段の備える導体が垂直な方向に配置されている
    ことを特徴とする請求項１８に記載の電子機器。
    
    
    

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