JP2021034896A - 画像処理装置、通知方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーによって利用されていない操作画面の存在をユーザーに対して適切に通知できるようにする。【解決手段】画像処理装置１は、複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群１４と、複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群１５とのいずれか一方を表示する表示部６ａと、第１の操作画面群１４に対して行われた機能設定が第２の操作画面群１５で設定可能であるか否かを判断する画面判断部２７と、第２の操作画面群１５で設定可能であると判断された場合に、第２の操作画面群１５に対する操作の有無を判断する操作判断部２８と、第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、第２の操作画面群１５で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知部３０と、を備えている。【選択図】図２

Description

本発明は、画像処理装置、通知方法及びプログラムに関し、特にユーザーによって利用されていない操作画面の存在をユーザーに通知する技術に関する。

オフィスに設置されるＭＦＰ（Multifunction Peripherals）などの画像処理装置は、ユーザーが操作可能な操作パネルを備えており、その操作パネルに各種の操作画面を表示してユーザーによる設定操作を受け付ける。近年、画像処理装置の機能増加に伴い、ユーザーが操作画面に対して設定操作を行う際の操作手順が複雑化している。このような状況下において、画像処理装置は、全ての機能に対する設定が可能である標準的な操作画面群に加え、ユーザーが頻繁に使う機能だけを設定可能としたシンプルな操作画面群を事後的に搭載してユーザーの操作性を向上させることが行われている。

画像処理装置にシンプルな操作画面群が事後的に搭載された場合、シンプルな操作画面群で設定可能な機能が記述された説明書などがユーザーに配布される。しかし、ユーザーにとっては、自身が実際に使用している機能がシンプルな操作画面群で設定可能であるかどうか、或いは、シンプルな操作画面群を利用すれば標準的な操作画面群よりも操作効率が向上するかどうか、といった情報を説明書から読み取ることが難しい。そのため、ユーザーの操作効率向上を目的としてシンプルな操作画面群が搭載されたにもかかわらず、ユーザーは、従前からの標準的な操作画面群を継続的に利用し、シンプルな操作画面群が利用されないという課題がある。

上記課題に対応するため、従来、ユーザーの操作内容に応じて最適なメニュー画面を提示する技術が存在する。例えば、特許文献１の従来技術では、ユーザーの習熟度を判定し、ユーザーが操作に習熟している場合には習熟者用の画面形式に切り替えて表示できるようにしている。この従来技術を適用すれば、例えば画像処理装置に新しく搭載された操作画面群をユーザーが知らない場合であっても、ユーザーの習熟度に応じて新しい操作画面群に切り替えてユーザーに提示することができる。

しかし、上記従来技術は、ユーザーの習熟度に応じて操作画面を自動的に切り替えるため、例えばユーザーが新しい操作画面を試用してみた結果、従前の操作画面の方が使い勝手が良いと判断し、それ以後は従前の操作画面を継続利用することを意図している場合であっても、毎回新しい操作画面に自動的に切り替える。そのため、上記従来技術は、ユーザーが望んでいない操作画面に自動的に切り替えてしまうという問題がある。

特開２０１１−２８６５６号公報

本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、ユーザーによって利用されていない操作画面の存在をユーザーに対して適切に通知できるようにした画像処理装置、通知方法及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、画像処理装置であって、複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群と、前記複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群とのいずれか一方を表示する表示手段と、前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときに前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断する画面判断手段と、前記画面判断手段によって前記機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であると判断された場合に、前記第２の操作画面群に対する操作の有無を判断する操作判断手段と、前記操作判断手段によって前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知手段と、を備えることを特徴とする構成である。

請求項２に係る発明は、請求項１の画像処理装置において、前記第１の操作画面群に対して行われた前記機能設定と同一の機能設定を前記第２の操作画面群で行う場合のユーザーの操作効率を判断する操作効率判断手段、を更に備え、前記通知手段は、前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記操作効率判断手段によって前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断されることを条件としてユーザーに対する通知を行うことを特徴とする構成である。

請求項３に係る発明は、請求項２の画像処理装置において、前記操作効率判断手段は、前記第２の操作画面群で前記機能設定を行うときのユーザーの操作量が前記第１の操作画面群で前記機能設定を行うときのユーザーの操作量よりも少ない場合に、前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断することを特徴とする構成である。

請求項４に係る発明は、請求項２又は３の画像処理装置において、前記操作効率判断手段は、前記第２の操作画面群で前記機能設定を行うときの画面遷移回数が前記第１の操作画面群で前記機能設定を行うときの画面遷移回数よりも少ない場合に、前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断することを特徴とする構成である。

請求項５に係る発明は、請求項２乃至４のいずれかの画像処理装置において、前記操作効率判断手段は、前記第２の操作画面群で前記機能設定を行うときに前記表示手段に表示される操作画面内の設定項目数が前記第１の操作画面群で前記機能設定を行うときに前記表示手段に表示される操作画面内の設定項目数よりも少ない場合に、前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断することを特徴とする構成である。

請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれかの画像処理装置において、前記第１の操作画面群及び前記第２の操作画面群に対するユーザーの操作履歴を記録した操作履歴情報を記憶する履歴記憶手段、を更に備え、前記操作判断手段は、前記操作履歴情報に基づいて前記第２の操作画面群に対するユーザーの操作の有無を判断することを特徴とする構成である。

請求項７に係る発明は、請求項６の画像処理装置において、前記操作判断手段は、前記操作履歴情報に基づき、前記第１の操作画面群に対して行われた前記機能設定と同一の機能設定を行うために、前記第２の操作画面群に対して行ったユーザーの操作の有無を判断することを特徴とする構成である。

請求項８に係る発明は、請求項６又は７の画像処理装置において、前記操作履歴情報には、ユーザーごとの操作履歴が記録されており、前記操作判断手段は、前記第２の操作画面群に対する操作の有無をユーザーごとに判断することを特徴とする構成である。

請求項９に係る発明は、請求項８の画像処理装置において、前記通知手段は、前記第２の操作画面群に対する操作を行っていないユーザーに対して通知を行うことを特徴とする構成である。

請求項１０に係る発明は、請求項１乃至９のいずれかの画像処理装置において、前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときにユーザーのジョブ実行指示を検知した場合、前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定を反映させた状態でジョブを実行させるジョブ制御手段、を更に備え、前記画面判断手段は、前記ジョブ制御手段によるジョブの実行が開始された後に、前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断することを特徴とする構成である。

請求項１１に係る発明は、請求項１乃至１０のいずれかの画像処理装置において、前記第２の操作画面群を取得して前記表示手段において表示可能な状態に登録する画面登録手段、を更に備え、前記画面判断手段は、前記画面登録手段によって前記第２の操作画面群が前記表示手段において表示可能な状態となることに伴い、前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断することを特徴とする構成である。

請求項１２に係る発明は、請求項１乃至１１のいずれかの画像処理装置において、前記通知手段は、前記表示手段に対して通知メッセージを表示することによりユーザーに対する通知を行うことを特徴とする構成である。

請求項１３に係る発明は、請求項１２の画像処理装置において、前記通知手段は、通知対象となるユーザーがログインすることに伴い、前記表示手段に前記通知メッセージを表示することを特徴とする構成である。

請求項１４に係る発明は、請求項１乃至１１のいずれかの画像処理装置において、前記通知手段は、電子メールを送信することによりユーザーに対する通知を行うことを特徴とする構成である。

請求項１５に係る発明は、通知方法であって、複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群と、前記複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群とのいずれか一方を所定の表示手段に表示させる表示ステップと、前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときに前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断する画面判断ステップと、前記画面判断ステップによって前記機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であると判断された場合に、前記第２の操作画面群に対する操作の有無を判断する操作判断ステップと、前記操作判断ステップによって前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知ステップと、を有することを特徴とする構成である。

請求項１６に係る発明は、表示手段を有する画像処理装置において実行されるプログラムであって、前記画像処理装置に、複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群と、前記複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群とのいずれか一方を前記表示手段に表示させる表示ステップと、前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときに前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断する画面判断ステップと、前記画面判断ステップによって前記機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であると判断された場合に、前記第２の操作画面群に対する操作の有無を判断する操作判断ステップと、前記操作判断ステップによって前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知ステップと、を実行させることを特徴とする構成である。

本発明によれば、第１の操作画面群に対して行われた機能設定が第２の操作画面群で設定可能であり、第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する。そのため、ユーザーによって利用されていない操作画面の存在をユーザーに対して適切に通知することができるようになる。

画像処理装置の外観構成の一例を示す図である。 画像処理装置のハードウェア構成及び機能構成の一例を示すブロック図である。 第１の操作画面群の一例を示す図である。 第２の操作画面群の一例を示す図である。 ユーザー情報の一例を示す図である。 操作履歴情報の一例を示す図である。 画面付属情報の一例を示す図である。 制御部による第１の処理手順の一例を示すフローチャートである。 通知判断処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。 操作効率判断処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。 通知処理によって表示部に表示される画面例を示す図である。 制御部による第２の処理手順の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する要素には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。

図１は、本発明の一実施形態である画像処理装置１の外観構成の一例を示す図である。画像処理装置１は、ＭＦＰとして構成される装置であり、スキャン機能、プリント機能、コピー機能及びＦＡＸ機能といった複数の機能を備えている。そして画像処理装置１は、ユーザーによって選択された機能を動作させ、スキャンジョブやプリントジョブ、コピージョブ、ＦＡＸジョブといった各種のジョブを実行する。

画像処理装置１は、装置本体１ａの上部に、スキャナ部２を有している。スキャナ部２は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２ａと、画像読取部２ｂとを備えている。自動原稿搬送装置２ａは、ユーザーによってセットされる原稿を１枚ずつ画像読取部２ｂによる画像読取位置へ自動搬送する。画像読取部２ｂは、自動原稿搬送装置２ａによって搬送される原稿が画像読取位置を通過するときに原稿の画像を光学的に読み取り、その画像に対応する画像データを生成する。

また画像処理装置１は、装置本体１ａの下部に、プリンタ部３を有している。プリンタ部３は、画像形成部３ａと、給紙部３ｂとを備えている。給紙部３ｂは、例えば複数の給紙カセットを有し、各給紙カセットに印刷用紙などのシートをストックしておくことができる。そして給紙部３ｂは、一つの給紙カセットからシートを１枚ずつ取り出して画像形成部３ａによる画像転写位置へ自動搬送する。画像形成部３ａは、給紙部３ｂによって搬送されるシートが画像転写位置を通過するときにシートに対してトナー像を転写し、その後、シートに対してトナーの定着処理を施す。そして画像形成部３ａは、トナーを定着させたシートを、装置本体１ａの中央に形成された排出口４から排紙トレイ５上へ排出する。

また画像処理装置１は、装置本体１ａの正面側に、操作パネル６を備えている。操作パネル６は、ユーザーが画像処理装置１に対する操作を行う際のユーザーインタフェースとなるものである。操作パネル６は、ユーザーが操作可能な各種の操作画面を表示すると共に、各種操作画面に対するユーザーによる操作を受け付ける。例えば、操作パネル６は、ユーザーによる機能選択操作を受け付け、さらにユーザーによって選択された機能に対するジョブの設定操作を受け付ける。

図２は、画像処理装置１のハードウェア構成及び機能構成の一例を示すブロック図である。画像処理装置１は、上述したスキャナ部２、プリンタ部３及び操作パネル６の他に、ＦＡＸ部７と、接続インタフェース８と、通信インタフェース９と、制御部１０と、記憶部１１とを備えている。

操作パネル６は、ユーザーが操作可能な操作画面を表示する表示部６ａと、ユーザーの操作を受け付ける操作部６ｂとを備える。表示部６ａは、例えばカラー液晶ディスプレイによって構成される。操作部６ｂは、例えば表示部６ａの画面上に配置されるタッチパネルキーや、表示部６ａの画面の周囲に配置される押しボタンキーなどによって構成される。

ＦＡＸ部７は、公衆電話網を介してＦＡＸデータの送受信を行うものである。例えば、画像処理装置１においてＦＡＸジョブが実行されると、ＦＡＸ部７は、入力する画像データをＦＡＸデータに変換し、そのＦＡＸデータをユーザーによって指定された送信宛先に対して送信する。

接続インタフェース８は、ＵＳＢメモリなどの外部記憶デバイスを接続するためのインタフェースである。画像処理装置１は、接続インタフェース８に接続される外部記憶デバイスから様々な情報やデータを取得することができる。

通信インタフェース９は、画像処理装置１をＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークに接続するためのインタフェースである。画像処理装置１は、通信インタフェース９に接続される外部装置から様々な情報やデータを取得することができる。例えば、画像処理装置１は、通信インタフェース９を介してインターネット上のサーバーからも各種情報やデータなどを取得することができる。

制御部１０は、画像処理装置１の各部の動作を制御するものである。制御部１０は、例えば図示を省略するＣＰＵやメモリを備えるコンピュータによって構成される。記憶部１１は、例えばハードディスドライブ（ＨＤＤ）やソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）などによって構成される不揮発性の記憶装置である。

記憶部１１には、制御部１０のＣＰＵによって実行されるプログラム１２が予め記憶される。このプログラム１２は、画像処理装置１にインストールされるファームウェアやアプリケーションなどのプログラムである。制御部１０のＣＰＵは、このプログラム１２を実行することにより、制御部１０を後述する各種の処理部として機能させることができる。また、記憶部１１には、ユーザー情報１３、第１の操作画面群１４、第２の操作画面群１５、画面付属情報１６及び操作履歴情報１７などが記憶される。

ユーザー情報１３は、画像処理装置１を使用するユーザーが登録された情報である。画像処理装置１は、ユーザー情報１３に基づいてユーザー認証を行う。ユーザー認証においてユーザーを特定することができると、画像処理装置１は、動作状態をログアウト状態からユーザーが操作可能なログイン状態に移行させる。そして画像処理装置１は、ログイン状態へ移行させる。これに伴い、画像処理装置１は、操作パネル６の表示部６ａにユーザーが操作可能な操作画面を表示する。

第１の操作画面群１４は、画像処理装置１に標準搭載される操作画面群である。この第１の操作画面群１４は、画像処理装置１が工場から出荷される時点で既に記憶部１１に記憶されている。例えば、第１の操作画面群１４には、複数の操作画面が含まれており、ユーザーの操作に応じて表示部６ａに表示される操作画面を遷移させる画面構成である。第１の操作画面群１４は、画像処理装置１において利用可能な複数の機能の全ての機能に対する設定操作が可能な操作画面を含んでいる。そのため、第１の操作画面群１４が表示部６ａに表示されるとき、ユーザーは、画像処理装置１において利用可能な複数の機能の全てを利用することができる。

図３は、第１の操作画面群１４の一例を示す図である。図３（ａ）は、ユーザーが画像処理装置１にログインしたときに表示部６ａに表示されるコピー機能を操作するためのトップ画面Ｇ１０の一例を示す図である。このトップ画面Ｇ１０は、ユーザーが操作可能な複数の操作ボタンＢ１０を含んでいる。各操作ボタンＢ１０は、ユーザーが画像処理装置１に対する各種の機能設定を行うためのボタンである。このトップ画面Ｇ１０が表示部６ａに表示されているときに、部数設定に関する操作ボタンＢ１０がユーザーによって操作されると、表示部６ａに表示される画面は、図３（ａ）に示すトップ画面Ｇ１０から図３（ｂ）に示す部数設定画面Ｇ１１に遷移する。部数設定画面Ｇ１１には、ユーザーが部数に関する数値を入力するためのテンキーボタンＢ１１と、トップ画面Ｇ１０に戻るための操作ボタンＢ１２とが含まれる。したがって、ユーザーが第１の操作画面群１４を操作することによって部数をデフォルト値から変更しようとする場合には、まずトップ画面Ｇ１０が表示されているときに部数設定に関する操作ボタンＢ１０を操作することによって表示部６ａに部数設定画面Ｇ１１を表示させ、その後、テンキーボタンＢ１１に対する操作を行うことが必要となる。

図２に戻り、第２の操作画面群１５は、画像処理装置１に対して事後的に搭載される操作画面群である。例えば、第２の操作画面群１５は、画像処理装置１が工場から出荷される時点において記憶部１１に記憶されておらず、画像処理装置１がオフィスなどのユーザー環境に設置された後、ユーザーやサービスマンによる第２の操作画面群１５の追加登録操作によって記憶部１１に追加記憶される。

したがって、画像処理装置１は、記憶部１１に第２の操作画面群１５が記憶されていないときには操作パネル６の表示部６ａに第１の操作画面群１４のみを表示可能である。これに対し、記憶部１１に第２の操作画面群１５が記憶されると、画像処理装置１は、第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５のうちのいずれか一方を表示対象の操作画面群として設定し、表示部６ａに表示する。つまり、第２の操作画面群１５が画像処理装置１にインストールされることに伴い、画像処理装置１は、第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５のうちのいずれか一方を選択して表示部６ａに表示させることができるようになる。

第２の操作画面群１５は、ユーザーの操作性向上などを目的として、事後的に開発される操作画面群である。例えば、ユーザーが頻繁に使用する機能に対する操作を簡単に行えるようにするため、第２の操作画面群１５は、画像処理装置１において利用可能な複数の機能のうちの一部の機能のみに対する設定操作が可能な画面構成である。そのため、画像処理装置１に対して複雑な設定を行う必要のないユーザーにとっては、第１の操作画面群１４よりもシンプルな第２の操作画面群１５を用いて設定操作を行う方が効率的な操作を行うことができる。

図４は、第２の操作画面群１５の一例を示す図である。図４（ａ）は、ユーザーが画像処理装置１にログインしたときに表示部６ａに表示されるコピー機能を操作するためのトップ画面Ｇ２０の一例を示す図である。このトップ画面Ｇ２０は、ユーザーが操作可能な複数の操作ボタンＢ２０と、ユーザーが部数設定を行うためのテンキーボタンＢ２１とを含んでいる。そのため、ユーザーが第２の操作画面群１５を操作することによって部数をデフォルト値から変更しようとする場合には、トップ画面Ｇ２０が表示されているテンキーボタンＢ２１に対する操作を行えば良い。

また、ユーザーがカラー設定をデフォルト値から変更としようする場合には、トップ画面Ｇ２０においてカラーに対応する操作ボタンＢ２０を操作すれば良い。ユーザーがカラーに対応する操作ボタンＢ２０を操作すると、図４（ｂ）に示すようにカラーの設定項目を変更するためのサブウィンドウＳＷが表示される。そのため、ユーザーは、サブウィンドウＳＷに含まれるメニューの中から所望のカラー設定を選択すれば良い。このように第２の操作画面群１５は、トップ画面Ｇ２０内の各設定項目の設定値を変更する場合において第１の操作画面群１４よりも画面遷移が少なくなるように構築されている。また、第２の操作画面群１５は、各設定項目に対応する操作ボタンＢ２０を上下方向にスクロールさせることにより、初期状態では表示されてない他の設定項目に対応する操作ボタンＢ２０を表示部６ａの表示領域内に表示させることができる構成となっている。

再び図２に戻り、画面付属情報１６は、第２の操作画面群１５に関する付属情報である。画面付属情報１６は、第２の操作画面群１５が画像処理装置１にインストールされるときに、第２の操作画面群１５に関連付けられた状態で第２の操作画面群１５と共に記憶部１１に記憶される。

操作履歴情報１７は、ユーザーの操作履歴を記録した情報である。画像処理装置１は、ユーザーによって指定されたジョブを実行する度に、そのジョブの詳細設定などを操作履歴情報１７に記録して更新する。

次に制御部１０の機能構成について説明する。制御部１０は、ＣＰＵがプログラム１２を実行することにより、表示画面決定部２０、表示制御部２１、操作受付部２２、設定部２３、ジョブ制御部２４、履歴記録部２５、画面登録部２６、画面判断部２７、操作判断部２８、操作効率判断部２９及び通知部３０として機能する。

表示画面決定部２０は、第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５のうちのいずれを表示部６ａに表示するかを決定する処理部である。例えば、ユーザーが画像処理装置１にログインすると、表示画面決定部２０は、ユーザー情報１３を参照し、表示部６ａに表示すべき画面を決定する。

図５は、ユーザー情報１３の一例を示す図である。図５に示すように、ユーザー情報１３は、ユーザーごとに、ユーザー名と、ユーザーを識別するための識別情報と、ユーザーの電子メールアドレスと、デフォルト操作画面とが登録された情報である。識別情報は、ユーザーごとのＩＤやパスワードなどの情報であり、ユーザー認証を行う際に参照される情報である。電子メールアドレスは、ユーザーごとの電子メールアドレスが登録される。デフォルト操作画面は、各ユーザーがログインした際に表示部６ａに表示すべき操作画面が定義された情報である。例えば、画像処理装置１に第２の操作画面群１５が記憶されていないときには全てのユーザーのデフォルト操作画面が第１の操作画面群１４として登録される。その後、画像処理装置１に第２の操作画面群１５が登録されると、各ユーザーが第２の操作画面群１５をデフォルト操作画面として設定することにより、ユーザー情報１３のデフォルト操作画面が第２の操作画面群１５に設定変更される。

表示画面決定部２０は、上記のようなユーザー情報１３を参照することにより、ログインユーザーに対して登録されているデフォルト操作画面が第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５とのいずれであるかを確認する。デフォルト操作画面に第１の操作画面群１４が登録されている場合、表示画面決定部２０は、ログインユーザーに対して表示すべき画面として第１の操作画面群１４を決定する。また、デフォルト操作画面に第２の操作画面群１５が登録されている場合、表示画面決定部２０は、ログインユーザーに対して表示すべき画面として第２の操作画面群１５を決定する。そして表示画面決定部２０は、決定した画面を表示制御部２１に通知する。

表示制御部２１は、画像処理装置１がログアウト状態からログイン状態へ移行することに伴い、表示画面決定部２０によって決定された操作画面を記憶部１１から読み出し、表示部６ａに表示する。例えば、表示画面決定部２０によって第１の操作画面群１４が表示画面として決定された場合、表示制御部２１は、記憶部１１から第１の操作画面群１４を読み出し、第１の操作画面群１４に含まれる操作画面を表示部６ａに表示する。また、表示画面決定部２０によって第２の操作画面群１５が表示画面として決定された場合、表示制御部２１は、記憶部１１から第２の操作画面群１５を読み出し、第２の操作画面群１５に含まれる操作画面を表示部６ａに表示する。尚、記憶部１１に第２の操作画面群１５が記憶されていない場合、表示制御部２１は、第１の操作画面群１４を読み出し、第１の操作画面群１４に含まれる操作画面を表示部６ａに表示する。

操作受付部２２は、表示部６ａに操作画面が表示されている状態で操作部６ｂに対して行われるユーザーの操作を受け付ける処理部である。操作受付部２２は、ユーザーによる操作を受け付けると、その操作に基づく操作情報を設定部２３へ出力する。

設定部２３は、操作画面に対するユーザーの操作に基づいてジョブの実行のための各種の機能設定を行う処理部である。すなわち、設定部２３は、操作画面に含まれる各種設定項目の設定値をデフォルト値からユーザーによって指定された値に変更することで機能設定を行う。

ジョブ制御部２４は、ユーザーによってジョブの実行が指示された場合に機能し、画像処理装置１におけるジョブの実行を制御する。ジョブ制御部２４は、設定部２３によって行われた機能設定を反映させた状態で、スキャナ部２、プリンタ部３及びＦＡＸ部７のそれぞれを動作させることにより、ユーザーによって指定されたジョブを実行させる。例えばコピージョブである場合、ジョブ制御部２４は、スキャナ部２による原稿読み取り動作を制御すると共に、プリンタ部３による印刷動作を制御することにより、原稿のコピー出力を行わせる。

履歴記録部２５は、ジョブ制御部２４によってジョブが実行されることに伴い、ユーザーの操作履歴を操作履歴情報１７に記録する。

図６は、操作履歴情報１７の一例を示す図である。図６に示すように、例えば操作履歴情報１７は、ジョブ番号と、ユーザー名と、ジョブ種類と、実行日時と、操作画面と、ジョブ詳細情報とが記録された情報である。ジョブ番号は、ジョブの実行時に付与されるユニークな番号である。ユーザー名は、ジョブの実行を指示したユーザー名を記録した情報である。ジョブ種類は、画像処理装置１において実行されたジョブの種類（スキャンジョブ、プリントジョブ、コピージョブ、ＦＡＸジョブなど）を記録した情報である。実行日時は、ジョブの実行日時を記録した情報である。操作画面は、ユーザーがジョブの設定操作を行うときに利用した操作画面を示す情報であり、第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５とのいずれか一方の情報が記録される。尚、図６に示す操作履歴情報１７の例では、全てのユーザーが第１の操作画面群１４を利用していることが記録されている。ジョブ詳細情報は、ジョブの実行時に適用された機能設定（ユーザーによって指定された詳細なジョブの設定）を記録した情報である。このジョブ詳細情報には、部数設定やカラー設定などの各種設定項目についてユーザーが指定した設定値が記録される。また、ユーザーがデフォルト値から変更しなかった設定項目については、そのデフォルト値がジョブ詳細情報に記録される。

履歴記録部２５は、ジョブ制御部２４によってジョブが実行されることに伴い、上記のように、ジョブ番号と、ユーザー名と、ジョブ種類と、実行日時と、操作画面と、ジョブ詳細情報とを操作履歴情報１７に追加記録し、操作履歴情報１７を更新する。

画面登録部２６は、第２の操作画面群１５を取得して記憶部１１に保存し、表示部６ａにおいて第２の操作画面群１５に基づく操作画面を表示できるように登録する。例えば、画面登録部２６は、ユーザーやサービスマンによって第２の操作画面群１５の登録が指示されることによって動作し、ユーザーやサービスマンによって指定された外部装置から第２の操作画面群１５を取得し、記憶部１１に保存する。例えば、画面登録部２６は、接続インタフェース８に接続される外部記憶デバイスから第２の操作画面群１５を取得することができる。また、画面登録部２６は、通信インタフェース９を介してネットワークに接続されているサーバーから第２の操作画面群１５をダウンロード取得し、記憶部１１に保存することもできる。そして画面登録部２６は、新たな第２の操作画面群１５を表示部６ａにおいて表示できる状態に登録する。これにより、表示画面決定部２０及び表示制御部２１は、新たな第２の操作画面群１５が表示可能となったことを把握することができる。

また、画面登録部２６は、第２の操作画面群１５を取得して記憶部１１に保存するとき、第２の操作画面群１５に対応する画面付属情報１６を取得し、その画面付属情報１６を第２の操作画面群１５と関連付けた状態で記憶部１１に保存する。

図７は、画面付属情報１６の一例を示す図である。画面付属情報１６は、ジョブ種類と、設定可能機能と、ユーザー操作量と、画面遷移数と、設定項目数とが記録された情報である。ジョブ種類は、第２の操作画面群１５で設定可能なジョブの種類が記録された情報である。設定可能機能は、第２の操作画面群１５を利用して行うことができる機能設定（設定項目）が記録された情報である。ユーザー操作量は、機能設定ごとに記録される情報であり、ひとつの機能設定を行うために必要となるユーザーの操作回数やスクロール量などが記録された情報である。例えば、ユーザー操作量が大きな値になるほど、ユーザーの操作効率が低下することになる。画面遷移数は、機能設定ごとに記録される情報であり、ひとつの機能設定を行うために必要となるトップ画面からの画面遷移数が記録された情報である。例えば、画面遷移数が大きな値になるほど、ユーザーの操作効率が低下することになる。設定項目数は、機能設定ごとに記録される情報であり、ひとつの機能設定を行う際に表示部６ａに表示される操作画面内の設定項目数が記録された情報である。例えば、設定項目数が多くなるほど、ユーザーは多数の設定項目の中から所望の設定項目を探し出さなければならず、操作効率が低下することになる。

上記のような画面付属情報１６を参照することにより、画像処理装置１は、表示部６ａに表示可能となった第２の操作画面群１５を利用して行うことができる機能設定を特定することができると共に、その機能設定を行うときのユーザー操作量、画面遷移数及び設定項目数を特定することができる。

尚、画面登録部２６は、ファームウェアやアプリケーションなどのプログラム１２が更新されるとき、プログラム１２と共に第２の操作画面群１５を取得し、記憶部１１に保存するものであっても構わない。

画面判断部２７、操作判断部２８、操作効率判断部２９及び通知部３０は、本実施形態における主要な構成要素である。これら各部は、第２の操作画面群１５を利用する方が第１の操作画面群１４を利用する場合よりも効率的に設定操作を行えるにもかかわらず、ユーザーが継続的に第１の操作画面群１４を利用している場合に、ユーザーに対して第２の操作画面群１５を利用した方が効率的な操作が行えることを通知する機能を実現するものである。以下、これら各部の詳細について説明する。

画面判断部２７は、第１の操作画面群１４が表示部６ａに表示されているときに第１の操作画面群１４に対して行われたユーザーの操作に基づく機能設定が第２の操作画面群１５において設定可能であるか否かを判断する処理部である。例えば、画面判断部２７は、記憶部１１に第２の操作画面群１５が記憶されている状態において、ユーザーにより第１の操作画面群１４が操作され、ジョブ制御部２４によるジョブの実行が行われたときに機能し、ジョブ制御部２４によって実行されたジョブの機能設定と同一の機能設定を第２の操作画面群１５を利用して行うことができるか否かを判断する。このとき、画面判断部２７は、第２の操作画面群１５の画面付属情報１６を参照することにより、ジョブ制御部２４によって実行されたジョブの機能設定と同一の機能設定を第２の操作画面群１５を利用して行うことができるか否かを判断する。

また、画面判断部２７は、画面登録部２６によって記憶部１１に新たな第２の操作画面群１５が登録されたときにも機能し、操作履歴情報１７に基づいて、ユーザーがそれまでに第１の操作画面群１４を利用して設定した機能設定と同一の機能設定を新たな第２の操作画面群１５を利用して行うことができるか否かを判断する。このとき、画面判断部２７は、ユーザー情報１３を参照し、デフォルト操作画面を第１の操作画面群１４に設定しているユーザーの操作履歴のみを対象として判断することが好ましい。

画面判断部２７は、第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定を第２の操作画面群１５を利用して行うことができると判断した場合、操作判断部２８を機能させる。

これに対し、画面判断部２７は、第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定を第２の操作画面群１５を利用して行うことができないと判断した場合、操作判断部２８を機能させない。第２の操作画面群１５の利用をユーザーに推奨することができないからである。

操作判断部２８は、画面判断部２７により第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定を第２の操作画面群１５を利用して行うことができると判断された場合に、第２の操作画面群１５に対するユーザーの操作の有無を判断する処理部である。すなわち、操作判断部２８は、ユーザーがそれまでに第２の操作画面群１５に対する操作を行ったことがあるか否かを判断する。例えば、操作判断部２８は、操作履歴情報１７を読み出し、その操作履歴情報１７に、ユーザーが第２の操作画面群１５に対する操作を行った履歴が記録されているか否かを判断する。その結果、ユーザーがそれまでに第２の操作画面群１５に対する操作を行ったことがない場合、操作判断部２８は、操作効率判断部２９を機能させる。

また、ユーザーがそれまでに第２の操作画面群１５に対する操作を行ったことがあると判断した場合、操作判断部２８は、第２の操作画面群１５を利用して行われた機能設定が第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定であるか否かを更に判断するようにしても良い。この場合、第２の操作画面群１５を利用して行われた機能設定が第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定ではない場合、操作判断部２８は、操作効率判断部２９を機能させる。これに対し、第２の操作画面群１５を利用して行われた機能設定が第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定である場合、操作判断部２８は、操作効率判断部２９を機能させない。なぜなら、ユーザーが過去に第２の操作画面群１５を利用して機能設定を行ったにもかかわらず、現在は第１の操作画面群１４を継続利用していることからすると、ユーザーは、第２の操作画面群１５よりも第１の操作画面群１４を利用することを望んでいると考えられるため、第２の操作画面群１５の利用をユーザーに推奨する必要がないからである。

操作判断部２８は、上記のような第２の操作画面群１５に対する操作の有無をユーザーごとに判断することができる。

操作効率判断部２９は、第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定と同一の機能設定を、第２の操作画面群１５を利用して行う場合のユーザーの操作効率を判断する処理部である。ユーザーが第２の操作画面群１５を利用していない場合であっても、第１の操作画面群１４の方が第２の操作画面群１５よりも効率的に機能設定を行うことができるのであれば、ユーザーに対して第２の操作画面群１５を推奨することは好ましくない。そのため、操作効率判断部２９は、第２の操作画面群１５を利用する方が第１の操作画面群１４を利用する場合よりも効率的に機能設定を行うことができるか否かを判断するのである。

操作効率判断部２９は、第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定を特定し、その特定した機能設定を、第１の操作画面群１４を利用して行った場合のユーザー操作量、画面遷移数及び操作画面内に表示される設定項目数を算出する。また、操作効率判断部２９は、第２の操作画面群１５の画面付属情報１６を参照し、特定した機能設定を、第２の操作画面群１５を利用して行った場合のユーザー操作量、画面遷移数及び操作画面内に表示される設定項目数を取得する。そして操作効率判断部２９は、第１の操作画面群１４を利用した場合のユーザー操作量、画面遷移数及び設定項目数と、第２の操作画面群１５を利用した場合のユーザー操作量、画面遷移数及び設定項目数とを比較し、ユーザー操作量、画面遷移数及び設定項目数のうちの少なくとも１つが、第１の操作画面群１４よりも第２の操作画面群１５の方が少ない値である場合に、第２の操作画面群１５を利用した方が効率的操作を行うことができると判断する。

通知部３０は、操作効率判断部２９によって第１の操作画面群１４よりも第２の操作画面群１５を利用した方が効率的であると判断された場合に機能し、ユーザーに対して第２の操作画面群１５が利用可能であることを通知する。例えば、通知部３０は、ジョブの実行中又はジョブの実行終了直後であれば、操作パネル６の表示部６ａに通知画面を表示させることにより、ユーザーに対する通知を行う。また、通知部３０は、ユーザー情報１３から通知対象となるユーザーの電子メールアドレスを読み出し、その電子メールアドレスを宛先とする電子メールを送信することにより、ユーザーに対する通知を行うようにしても良い。

次に上記のように構成される制御部１０の具体的な動作手順の一例について説明する。図８乃至図１０は、制御部１０がユーザーに対する通知を行う第１の処理手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートは、第１の操作画面群１４に対するユーザーの操作に基づいて機能設定を行い、ジョブの実行を開始した場合に、第２の操作画面群１５を利用した方が効率的な操作が可能であるか否かを判断し、その判断結果に基づいてユーザーに対する通知を行う処理手順を示している。

制御部１０は、図８に示すフローチャートを開始すると、ユーザーによるログイン操作に基づいてユーザー認証を行い、画像処理装置１の動作状態をユーザーによるログイン状態へ移行させる（ステップＳ１０）。このとき、制御部１０は、ユーザー情報１３を参照し、ユーザー認証を行う。ユーザー認証に成功すると、制御部１０は、ログインユーザーを特定し、そのログインユーザーによって設定されているデフォルト操作画面を更に特定する。そして制御部１０は、ログインユーザーのデフォルト操作画面に基づき、第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５のうちのいずれか一方を記憶部１１から読み出し、表示部６ａに表示させる。これにより、ユーザーは、表示部６ａに表示される操作画面に対して各種の設定操作を行うことができるようになる。

制御部１０は、ログイン状態へ移行させると、ユーザーによる操作を受け付ける（ステップＳ１１）。制御部１０は、ユーザーによる操作を受け付けると、その操作が機能設定のための設定操作であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。その結果、機能設定のための設定操作である場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、制御部１０は、操作に基づく機能設定を行う（ステップＳ１３）。一方、ユーザーによる操作が機能設定のための設定操作でなかった場合（ステップＳ１２でＮＯ）、制御部１０は、ジョブの実行指示であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。ユーザーの操作がジョブの実行指示であった場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、制御部１０は、ユーザーによって指定されたジョブの実行を開始する（ステップＳ１５）。これに対し、ユーザーの操作がジョブの実行指示でなかった場合（ステップＳ１４でＮＯ）、制御部１０による処理はステップＳ１１に戻る。

制御部１０は、ジョブの実行を開始すると、操作履歴情報１７にユーザーの操作履歴を記録し、操作履歴情報１７を更新する（ステップＳ１６）。このとき、制御部１０は、ユーザーによって操作された操作画面が第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５とのいずれであるかを操作履歴情報１７に記録する。また、制御部１０は、ユーザーによって指定された機能設定を含むジョブ詳細情報を操作履歴情報１７に記録する。

続いて制御部１０は、ジョブの設定操作を行うためにユーザーによって利用された操作画面が第１の操作画面群１４であるか否かを判断する（ステップＳ１７）。ジョブの設定操作を行うためにユーザーによって利用された操作画面が第２の操作画面群１５である場合（ステップＳ１７でＮＯ）、制御部１０による処理は終了する。これに対し、ジョブの設定操作を行うためにユーザーによって利用された操作画面が第１の操作画面群１４である場合（ステップＳ１７でＹＥＳ）、制御部１０は、第２の操作画面群１５が表示可能な状態に登録されているか否かを判断する（ステップＳ１８）。第２の操作画面群１５が登録されていない場合（ステップＳ１８でＮＯ）、制御部１０による処理は終了する。また、第２の操作画面群１５が登録されている場合（ステップＳ１８でＹＥＳ）、制御部１０は、通知判断処理を行う（ステップＳ１９）。

図９は、通知判断処理（ステップＳ１９）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。制御部１０は、通知判断処理を開始すると、記憶部１１から操作履歴情報１７を読み出し、第１の操作画面群１４を利用して行われた機能設定を特定する（ステップＳ３１）。続いて制御部１０は、第２の操作画面群１５に対応する画面付属情報１６を記憶部１１から読み出し、ステップＳ３１で特定した機能設定と同一の機能設定を第２の操作画面群１５を利用して行うことが可能であるか否かを判断する（ステップＳ３３）。その結果、第２の操作画面群１５を利用して同一の機能設定を行うことができる場合（ステップＳ３２で）、制御部１０は、操作履歴情報１７を検索し、ログインユーザーがそれまでに第２の操作画面群１５を利用したことを示す操作履歴が存在するか否かを判断する（ステップＳ３４）。また、ステップＳ３４において、制御部１０は、ログインユーザーが過去に第２の操作画面群１５を利用していれば、そのときに第２の操作画面群１５を利用して行われた機能設定が第１の操作画面群１４を利用して今回行われた機能設定と同一の機能設定であるか否かを更に判断するようにしても良い。

ユーザーが第２の操作画面群１５を利用したことを示す操作履歴がある場合、或いは、ユーザーが第２の操作画面群１５を利用して今回と同一の機能設定を行ったことがある場合（ステップＳ３４でＹＥＳ）、制御部１０は、通知フラグをオフに設定する（ステップＳ３５）。通知フラグがオフであれば、ユーザーに対する通知は行われない。

一方、ユーザーが第２の操作画面群１５を利用したことを示す操作履歴がない場合、或いは、ユーザーが第２の操作画面群１５を利用して今回と同一の機能設定を行ったことがない場合（ステップＳ３４でＮＯ）、制御部１０は、操作効率判断処理を行う（ステップＳ３７）。

図１０は、操作効率判断処理（ステップＳ３７）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。制御部１０は、操作効率判断処理を開始すると、第１の操作画面群１４を利用して今回の機能設定を行う場合のユーザー操作量を算出する（ステップＳ４０）。今回のジョブ実行時に複数の設定項目についてデフォルト値とは異なる機能設定が行われている場合、制御部１０は、それら複数の機能設定のそれぞれを行う場合のユーザー操作量を個別に算出して合計する。

続いて制御部１０は、第２の操作画面群１５の画面付属情報１６を参照し、第２の操作画面群１５を利用して今回の機能設定と同一の機能設定を行う場合のユーザー操作量を取得する（ステップＳ４１）。今回のジョブ実行時に複数の設定項目についてデフォルト値とは異なる機能設定が行われている場合、制御部１０は、それら複数の機能設定のそれぞれを行う場合のユーザー操作量を個別に取得して合計する。

そして制御部１０は、第２の操作画面群１５を利用した場合のユーザー操作量の方が、第１の操作画面群１４を利用した場合のユーザー操作量よりも少ないか否かを判断する（ステップＳ４２）。その結果、第２の操作画面群１５のユーザー操作量の方が少ない場合（ステップＳ４２でＹＥＳ）、制御部１０は、第２の操作画面群１５の方が第１の操作画面群１４よりも効率的操作が可能であると判断する（ステップＳ４９）。

また、第２の操作画面群１５のユーザー操作量が第１の操作画面群１４のユーザー操作量と同じ又はそれよりも多い場合（ステップＳ４２でＮＯ）、制御部１０は、第１の操作画面群１４を利用して今回の機能設定を行う場合の画面遷移数を算出する（ステップＳ４３）。今回のジョブ実行時に複数の設定項目についてデフォルト値とは異なる機能設定が行われている場合、制御部１０は、それら複数の機能設定を行うために必要となる全ての画面遷移数を算出する。

続いて制御部１０は、第２の操作画面群１５の画面付属情報１６を参照し、第２の操作画面群１５を利用して今回の機能設定と同一の機能設定を行う場合の画面遷移数を取得する（ステップＳ４４）。今回のジョブ実行時に複数の設定項目についてデフォルト値とは異なる機能設定が行われている場合、制御部１０は、ステップＳ４３と同様に、それら複数の機能設定を行うために必要となる全ての画面遷移数を取得する。

そして制御部１０は、第２の操作画面群１５を利用した場合の画面遷移数の方が、第１の操作画面群１４を利用した場合の画面遷移数よりも少ないか否かを判断する（ステップＳ４５）。その結果、第２の操作画面群１５の画面遷移数の方が少ない場合（ステップＳ４５でＹＥＳ）、制御部１０は、第２の操作画面群１５の方が第１の操作画面群１４よりも効率的操作が可能であると判断する（ステップＳ４９）。

また、第２の操作画面群１５の画面遷移数が第１の操作画面群１４の画面遷移数と同じ又はそれよりも多い場合（ステップＳ４５でＮＯ）、制御部１０は、第１の操作画面群１４を利用して今回の機能設定を行う場合に表示部６ａに表示される操作画面内の設定項目数を算出する（ステップＳ４３）。

続いて制御部１０は、第２の操作画面群１５の画面付属情報１６を参照し、第２の操作画面群１５を利用して今回の機能設定と同一の機能設定を行う場合に表示部６ａに表示される操作画面内の設定項目数を取得する（ステップＳ４７）。

そして制御部１０は、第２の操作画面群１５を利用した場合の設定項目数の方が、第１の操作画面群１４を利用した場合の設定項目数よりも少ないか否かを判断する（ステップＳ４８）。その結果、第２の操作画面群１５の設定項目数の方が少ない場合（ステップＳ４８でＹＥＳ）、制御部１０は、第２の操作画面群１５の方が第１の操作画面群１４よりも効率的操作が可能であると判断する（ステップＳ４９）。これに対し、第２の操作画面群１５の設定項目数が第１の操作画面群１４の設定項目数と同じ又はそれよりも多い場合（ステップＳ４８でＮＯ）、制御部１０は、第１の操作画面群１４の方が第２の操作画面群１５よりも効率的操作が可能であると判断する（ステップＳ５０）。以上で、操作効率判断処理が終了する。

図９のフローチャートに戻り、制御部１０は、操作効率判断処理（ステップＳ３６）における判断結果を参照し、第２の操作画面群１５の方が第１の操作画面群１４よりも効率的操作が可能であるか否かを判断する（ステップＳ３７）。その結果、第２の操作画面群１５の方が効率的操作を行うことができる場合（ステップＳ３７でＹＥＳ）、制御部１０は、通知フラグをオンに設定する（ステップＳ３８）。これに対し、第１の操作画面群１４の方が効率的操作を行うことができる場合（ステップＳ３７でＮＯ）、制御部１０は、通知フラグをオフに設定する（ステップＳ３８）。以上で、図９の通知判断処理が終了し、図８のフローチャートに戻る。

制御部１０は、通知判断処理（ステップＳ１９）を終了すると、通知フラグがオンであるか否かを判断する（ステップＳ２０）。通知フラグがオフである場合（ステップＳ２０でＮＯ）、制御部１０による処理は終了する。これに対し、通知フラグがオンである場合（ステップＳ２０でＹＥＳ）、制御部１０は、通知処理を行う（ステップＳ２１）。

図１１は、通知処理によって表示部６ａに表示される画面例を示す図である。制御部１０は、ユーザーに対する通知を行う場合、例えば第１の操作画面群１４が表示されている表示部６ａに対して通知画面Ｇ３０を重畳して表示させる。この通知画面Ｇ３０には、第１の操作画面群１４よりも操作効率が向上する別の操作画面が利用可能であることを示す通知メッセージが含まれる。このような通知画面Ｇ３０が表示されることにより、第１の操作画面群１４を利用してジョブの設定操作などを行ったユーザーは、第１の操作画面群１４よりも効率的な操作が可能である第２の操作画面群１５の存在を把握することができる。そしてユーザーが、第２の操作画面群１５の利用を望む場合、通知画面Ｇ３０に含まれる操作ボタンを操作することにより、自身に設定されているデフォルト操作画面を第１の操作画面群１４から第２の操作画面群１５に設定変更することができる。

制御部１０は、通知処理を行った後、ユーザーによる操作画面の変更が行われたか否かを判断する（ステップＳ２２）。ユーザーによって操作画面の変更が行われた場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、制御部１０は、当該ユーザーのデフォルト操作画面を第１の操作画面群１４から第２の操作画面群１５に変更する（ステップＳ２３）。そのため、これ以後においてユーザーが画像処理装置１にログインすると、表示部６ａには第２の操作画面群１５に基づく操作画面が表示されるようになる。一方、ユーザーが操作画面の変更操作を行わなかった場合（ステップＳ２２でＮＯ）、制御部１０は、当該ユーザーのデフォルト操作画面を変更しない。

このように制御部１０は、ユーザーが第１の操作画面群１４を利用して行って機能設定を反映させた状態でジョブを実行したとき、第１の操作画面群１４よりも効率的操作が可能な第２の操作画面群１５が利用可能であるか否かを確認する。そして制御部１０は、第２の操作画面群１５が利用可能であれば、ユーザーが第２の操作画面群１５を利用したことがないことを前提に、ユーザーに対して第２の操作画面群１５を利用しても同一の機能設定が行えることを通知する。このような通知は、例えばジョブの実行中に表示部６ａに表示することにより行われるため、画像処理装置１の正面位置でジョブの実行終了を待っているユーザーに対して確実に通知することができる。そのため、本実施形態の画像処理装置１は、ユーザーによって利用されていない操作画面の存在をユーザーに対して適切に通知することができる。また、制御部１０は、ユーザーが過去に第２の操作画面群１５を利用して今回と同一の機能設定を行ったことがあれば、ユーザーに対する通知を行わない。そのため、画像処理装置１は、ユーザーが第１の操作画面群１４と第２の操作画面群１５とを比較したうえで自ら好んで第１の操作画面群１４を継続利用しているような場合には第２の操作画面群１５の存在を通知しないので、ユーザーがログインする度に通知画面Ｇ３０が表示されるといった煩わしさなどが生じないようにしている。

次に図１２は、制御部１０がユーザーに対する通知を行う第２の処理手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートは、画像処理装置１において新たな第２の操作画面群１５が利用可能となった場合にユーザーに対する通知を行う処理手順を示している。

制御部１０は、図１２に示すフローチャートを開始すると、新たな第２の操作画面群１５が利用可能であるか否かを判断する（ステップＳ６０）。例えば、制御部１０は、ユーザーやサービスマンの指示操作に基づき、外部記憶デバイスや外部のサーバーなどにアクセスし、新たな第２の操作画面群１５が利用可能であるか否かを判断する（ステップＳ６０）。新たな第２の操作画面群１５が利用可能である場合（ステップＳ６０でＹＥＳ）、制御部１０は、その新たな第２の操作画面群１５を画像処理装置１にインストールする（ステップＳ６１）。このとき、制御部１０は、第２の操作画面群１５を取得して記憶部１１に保存すると共に、第２の操作画面群１５に対応する画面付属情報１６を取得して記憶部１１に保存する。

制御部１０は、第２の操作画面群１５をインストールして表示部６ａに表示可能な状態に登録すると、通知判断処理を行う（ステップＳ６２）。この通知判断処理（ステップＳ６２）の詳細は、図９及び図１０に示したフローチャートと同様である。ただし、この場合は、新たな第２の操作画面群１５がインストールされた直後であるため、第２の操作画面群１５を利用して機能設定を行ったことがあるユーザーは存在しない。そのため、制御部１０は、ユーザーが過去に第２の操作画面群１５を操作したことがあるか否かを判断する必要はない。

制御部１０は、通知判断処理（ステップＳ６２）において、操作履歴情報１７を参照し、各ユーザーが第１の操作画面群１４を利用して行った機能設定を全て抽出し、それら機能設定と同一の機能設定を、第２の操作画面群１５を利用して行うことができるか否かを判断する。その結果、操作履歴情報１７に、第２の操作画面群１５を利用して行うことができる機能設定が記録されている場合、制御部１０は、第２の操作画面群１５の方が第１の操作画面群１４よりも操作効率が向上することを条件として、ユーザーに対する通知を行うことを決定する。制御部１０は、このような通知判断処理をユーザーごとに行うことで、通知対象となるユーザーを特定する（ステップＳ６３）。

通知対象のユーザーを特定することができると、制御部１０は、電子メールによる通知を行うか否かを判断する（ステップＳ６４）。例えば、制御部１０は、ユーザーやサービスマンの指示に基づき、電子メールによる通知を行うか否かを判断する。電子メールによる通知を行う場合（ステップＳ６４でＹＥＳ）、制御部１０は、ユーザー情報１３から通知対象であるユーザーの電子メールアドレスを読み出し（ステップＳ６５）、その電子メールアドレスに対して電子メールを送信する（ステップＳ６６）。この電子メールには、画像処理装置１にインストールされた第２の操作画面群１５を利用すれば第１の操作画面群１４よりも効率的に操作を行えることを示すメッセージが含まれる。したがって、ユーザーは、効率的操作を行うことができる第２の操作画面群１５が利用可能となったことを把握することができる。尚、電子メールによる通知を行わない場合（ステップＳ６４でＮＯ）、ステップＳ６５，Ｓ６６の処理はスキップする。

次に制御部１０は、ユーザー認証の成功によってユーザーが画像処理装置１にログインしたか否かを判断する（ステップＳ６７）。ユーザーがログインしていない場合（ステップＳ６７でＮＯ）、制御部１０は、ユーザーがログインするまで待機する。ユーザーがログインした場合（ステップＳ６７でＹＥＳ）、制御部１０は、ログインユーザーが通知対象のユーザーであるか否かを判断する（ステップＳ６８）。ログインユーザーが通知対象のユーザーでない場合（ステップＳ６８でＮＯ）、制御部１０による処理はステップＳ６７に戻る。ログインユーザーが通知対象のユーザーである場合（ステップＳ６９）、制御部１０は、ログインユーザーに対して既に通知済みであるか否かを判断する（ステップＳ７０）。その結果、ログインユーザーに対する通知を既に行っている場合（ステップＳ７０でＹＥＳ）、制御部１０による処理はステップＳ６７に戻る。

一方、ログインユーザーが通知対象のユーザーであり、しかもログインユーザーに対する通知を未だ行っていない場合（ステップＳ６９でＮＯ）、制御部１０は、ユーザーに対する通知処理を行う（ステップＳ７０）。例えば、制御部１０は、図１１に示したように表示部６ａに表示される第１の操作画面群１４に重畳させて通知画面Ｇ３０を表示させることにより、ログインユーザーに対して第２の操作画面群１５が利用可能であることを通知する。そしてログインユーザーによって第２の操作画面群１５への切り替え操作が行われると、制御部１０は、表示部６ａに表示する操作画面を、第１の操作画面群１４から第２の操作画面群１５に切り替える。

制御部１０は、ログインユーザーに対する通知を行った後、未通知のユーザーが存在するか否かを判断する（ステップＳ７１）。そして未通知のユーザーが存在する場合（ステップＳ７１でＹＥＳ）、制御部１０は、未通知のユーザーに対する通知を行うべく、ステップＳ６７に戻って未通知のユーザーがログインするのを待機する状態となる。これに対し、未通知のユーザーが存在しなくなると（ステップＳ７１でＮＯ）、制御部１０による処理が終了する。

尚、図１２に示すフローチャートは、第２の操作画面群１５が新規にインストールされる場合に限られず、既に画像処理装置１にインストールされている第２の操作画面群１５がバージョンアップなどによって更新され、第２の操作画面群１５を利用して行うことができる機能設定が追加された場合にも適用することができる。

このように制御部１０は、画像処理装置１において第２の操作画面群１５が利用可能となったときに操作履歴情報１７を参照し、各ユーザーが第１の操作画面群１４を利用して過去に行った機能設定と同一の機能設定を、第２の操作画面群１５を利用して行うことができる場合に、第２の操作画面群１５の方が第１の操作画面群１４よりも操作効率が向上することを条件として、ユーザーに第２の操作画面群１５が利用可能であることを通知する。特に、画像処理装置１において第２の操作画面群１５が利用可能となった後、ユーザーが最初に画像処理装置１にログインすると、第２の操作画面群１５が利用可能であることが通知される。そのため、画像処理装置１を使用しようとするユーザーに、第２の操作画面群１５が利用可能であることを把握させることができる。

以上、本発明について好ましい一実施形態を説明した。しかし、本発明は、上記実施形態において説明した内容のものに限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。

例えば上記実施形態では、画像処理装置１がＭＦＰとして構成される画像処理装置である場合を例示したが、それに限られるものではない。すなわち、画像処理装置１は、画像処理装置以外の他の情報機器であっても構わない。

また上記実施形態では、第２の操作画面群１５が事後的に画像処理装置１にインストールされる場合を例示した。しかし、第２の操作画面群１５は、第１の操作画面群１４と同様に、画像処理装置１の工場出荷時に標準搭載される操作画面であっても構わない。例えば、第２の操作画面群１５は、ハンディキャップユーザー向けに予め用意された画面群であっても構わない。

また上記実施形態では、制御部１０が第２の操作画面群１５を記憶部１１に保存するときに、第２の操作画面群１５に関する画面付属情報１６を取得して記憶部１１に保存する場合を例示した。しかし、第２の操作画面群１５に関する画面付属情報１６は、画像処理装置１が通信可能なサーバーに保持されるものであっても構わない。この場合、制御部１０は、ネットワークを介してサーバーにアクセスすることで画面付属情報１６を参照することが可能である。また、記憶部１１に画面付属情報１６を保存する必要がなくなるため、記憶部１１の記憶領域を有効活用できるという利点もある。

また上記実施形態では、制御部１０のＣＰＵによって実行されるプログラム１２が予め記憶部１１に格納されている場合を例示した。しかし、プログラム１２は、例えば接続インタフェース８や通信インタフェース９などを介して画像処理装置１にインストールされるものであっても構わない。この場合、プログラム１２は、インターネットなどを介してダウンロード可能な態様で提供されるものであっても良いし、また、ＣＤ−ＲＯＭやＵＳＢメモリなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された態様で提供されるものであっても構わない。

１ 画像処理装置
６ 操作パネル
６ａ 表示部（表示手段）
１０ 制御部
１１ 記憶部（記憶手段）
１２ プログラム
１４ 第１の操作画面群
１５ 第２の操作画面群
１７ 操作履歴情報
２７ 画面判断部（画面判断手段）
２８ 操作判断部（操作判断手段）
２９ 操作効率判断部（操作効率判断手段）
３０ 通知部（通知手段）

Claims (16)

1. 複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群と、前記複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群とのいずれか一方を表示する表示手段と、
   前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときに前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断する画面判断手段と、
   前記画面判断手段によって前記機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であると判断された場合に、前記第２の操作画面群に対する操作の有無を判断する操作判断手段と、
   前記操作判断手段によって前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知手段と、
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記第１の操作画面群に対して行われた前記機能設定と同一の機能設定を前記第２の操作画面群で行う場合のユーザーの操作効率を判断する操作効率判断手段、
   を更に備え、
   前記通知手段は、前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記操作効率判断手段によって前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断されることを条件としてユーザーに対する通知を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記操作効率判断手段は、前記第２の操作画面群で前記機能設定を行うときのユーザーの操作量が前記第１の操作画面群で前記機能設定を行うときのユーザーの操作量よりも少ない場合に、前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記操作効率判断手段は、前記第２の操作画面群で前記機能設定を行うときの画面遷移回数が前記第１の操作画面群で前記機能設定を行うときの画面遷移回数よりも少ない場合に、前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像処理装置。
5. 前記操作効率判断手段は、前記第２の操作画面群で前記機能設定を行うときに前記表示手段に表示される操作画面内の設定項目数が前記第１の操作画面群で前記機能設定を行うときに前記表示手段に表示される操作画面内の設定項目数よりも少ない場合に、前記第２の操作画面群の方が前記第１の操作画面群よりも操作効率が高いと判断することを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 前記第１の操作画面群及び前記第２の操作画面群に対するユーザーの操作履歴を記録した操作履歴情報を記憶する履歴記憶手段、
   を更に備え、
   前記操作判断手段は、前記操作履歴情報に基づいて前記第２の操作画面群に対するユーザーの操作の有無を判断することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 前記操作判断手段は、前記操作履歴情報に基づき、前記第１の操作画面群に対して行われた前記機能設定と同一の機能設定を行うために、前記第２の操作画面群に対して行ったユーザーの操作の有無を判断することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記操作履歴情報には、ユーザーごとの操作履歴が記録されており、
   前記操作判断手段は、前記第２の操作画面群に対する操作の有無をユーザーごとに判断することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像処理装置。
9. 前記通知手段は、前記第２の操作画面群に対する操作を行っていないユーザーに対して通知を行うことを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
10. 前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときにユーザーのジョブ実行指示を検知した場合、前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定を反映させた状態でジョブを実行させるジョブ制御手段、
    を更に備え、
    前記画面判断手段は、前記ジョブ制御手段によるジョブの実行が開始された後に、前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像処理装置。
11. 前記第２の操作画面群を取得して前記表示手段において表示可能な状態に登録する画面登録手段、
    を更に備え、
    前記画面判断手段は、前記画面登録手段によって前記第２の操作画面群が前記表示手段において表示可能な状態となることに伴い、前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の画像処理装置。
12. 前記通知手段は、前記表示手段に対して通知メッセージを表示することによりユーザーに対する通知を行うことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の画像処理装置。
13. 前記通知手段は、通知対象となるユーザーがログインすることに伴い、前記表示手段に前記通知メッセージを表示することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
14. 前記通知手段は、電子メールを送信することによりユーザーに対する通知を行うことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の画像処理装置。
15. 複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群と、前記複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群とのいずれか一方を所定の表示手段に表示させる表示ステップと、
    前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときに前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断する画面判断ステップと、
    前記画面判断ステップによって前記機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であると判断された場合に、前記第２の操作画面群に対する操作の有無を判断する操作判断ステップと、
    前記操作判断ステップによって前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知ステップと、
    を有することを特徴とする通知方法。
16. 表示手段を有する画像処理装置において実行されるプログラムであって、前記画像処理装置に、
    複数の機能のうちの全ての機能に対する設定が可能な第１の操作画面群と、前記複数の機能のうちの一部の機能に対する設定が可能な第２の操作画面群とのいずれか一方を前記表示手段に表示させる表示ステップと、
    前記第１の操作画面群が前記表示手段に表示されているときに前記第１の操作画面群に対して行われた機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であるか否かを判断する画面判断ステップと、
    前記画面判断ステップによって前記機能設定が前記第２の操作画面群で設定可能であると判断された場合に、前記第２の操作画面群に対する操作の有無を判断する操作判断ステップと、
    前記操作判断ステップによって前記第２の操作画面群に対する操作が行われていないと判断された場合に、前記第２の操作画面群で設定可能であることをユーザーに対して通知する通知ステップと、
    を実行させることを特徴とするプログラム。

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