JP2021026179A - 光ファイバ保持具 - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバを取り付けおよび取り外しする作業が容易となる光ファイバ保持具を提供する。【解決手段】光ファイバ保持具１０は、光ファイバケーブルの端末から引き出された複数の光ファイバ集合体を保持する保持体１を備える。保持体１は、光ファイバ集合体が挿通する複数の挿通溝３が保持体１の周方向Ｒに位置を違えて形成されている。挿通溝３は、保持体１の外周面１ａに開口されている。【選択図】図１

Description

本発明は、光ファイバ保持具に関する。

従来、光成端架などにおいて、複数の光ファイバを保持する保持具が用いられている（例えば、非特許文献１を参照）。

ADCP-93-305, Issue 4, July 2016 Instruction Sheet, [on line], 2016年7月4日、[2019年7月30日検索]、インターネット<https://www.commscope.com/catalog/doc/pdf/11540/ADCP-93-305_Ribbon_Breakout_Kit.pdf>

しかしながら、前記保持具は、光ファイバを取り付けおよび取り外しする作業に手間がかかるため、作業性の改善が求められていた。

本発明の一態様は、光ファイバを取り付けおよび取り外しする作業が容易となる光ファイバ保持具を提供することを課題とする。

本発明の一態様は、複数の光ファイバ集合体が一括して外被で覆われた光ファイバケーブルの端末から引き出された前記複数の光ファイバ集合体を保持する保持体を備え、前記保持体は、前記光ファイバ集合体が挿通する複数の挿通溝が前記保持体の周方向に位置を違えて形成され、前記挿通溝は、前記保持体の外周面に開口されている光ファイバ保持具を提供する。

前記光ファイバ保持具によれば、挿通溝が保持体の外周面に開口されているため、光ファイバ集合体を挿通溝に保持させる作業、および挿通溝から取り外す作業が容易となる。

前記光ファイバ保持具は、前記保持体を前記光ファイバケーブルの前記外被に接続する接続部材をさらに備え、前記接続部材は、前記外被に取り付けられる取付け部と、前記取付け部と前記保持体とを連結する連結部とを備えることが好ましい。

前記複数の挿通溝には、深さが互いに異なる第１挿通溝および第２挿通溝が含まれることが好ましい。

前記第１挿通溝と前記第２挿通溝とは前記保持体の周方向に隣り合って形成されていることが好ましい。

前記光ファイバ集合体は、複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバを覆う保護ユニットとを備え、前記保護ユニットは、前記光ファイバが挿通する筒部と、前記筒部の外周面から外方に突出する係合部とを有し、前記保持体には、前記係合部が凹凸係合可能な複数の係合受け部が前記挿通溝の長さ方向に位置を違えて形成されていることが好ましい。

本発明の一態様によれば、光ファイバを取り付けおよび取り外しする作業が容易となる光ファイバ保持具を提供することができる。

実施形態の光ファイバ保持具の斜視図である。 実施形態の光ファイバ保持具の保持体の正面図である。 実施形態の光ファイバ保持具の使用状態を示す斜視図である。 光ファイバケーブルの断面図である。 （Ａ）光ファイバ集合体の断面図である。（Ｂ）光ファイバ集合体の側面図である。 保護ユニットの斜視図である。 実施形態の光ファイバ保持具と保護ユニットの筒状部材とを示す斜視図である。 実施形態の光ファイバ保持具と保護ユニットの筒状部材とを示す模式図である。

以下、好適な実施形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。

図１は、実施形態の光ファイバ保持具１０の斜視図である。図２は、光ファイバ保持具１０の保持体１の正面図である。図３は、光ファイバ保持具１０の使用状態を示す斜視図である。図４は、光ファイバケーブル２０の断面図である。図５（Ａ）は、光ファイバ集合体２１の断面図である。図５（Ａ）は、図５（Ｂ）のＡ−Ａ断面図である。図５（Ｂ）は、光ファイバ集合体２１の側面図である。図６は、保護ユニット３１の斜視図である。図７は、光ファイバ保持具１０と保護ユニット３１の筒状部材３４とを示す斜視図である。図８は、光ファイバ保持具１０と保護ユニット３１の筒状部材３４とを示す模式図である。

［光ファイバケーブル］
光ファイバ保持具１０の説明に先だって、光ファイバ保持具１０を適用可能な光ファイバケーブルの一例である光ファイバケーブル２０について説明する。
図４に示すように、光ファイバケーブル２０は、複数の光ファイバ集合体２１と、外被２２（シース）と、抗張力体２３とを備える。外被２２は、複数の光ファイバ集合体２１を一括して覆う。外被２２は、ポリエチレンなどの樹脂で構成される。抗張力体２３は、例えば金属線（鋼線など）、抗張力繊維（アラミド繊維など）で構成される。抗張力体２３は、外被２２に埋設される。

図５（Ａ）および図５（Ｂ）に示すように、光ファイバ集合体２１は、光ファイバ束３０と、保護ユニット３１とを備える。図５（Ａ）に示すように、光ファイバ束３０は、複数の光ファイバ３２が集合されて構成される。光ファイバ３２は、例えば、光ファイバ心線、光ファイバ素線などであってよい。図３に示すように、光ファイバ集合体２１は、光ファイバケーブル２０の端末から引き出される。

図６に示すように、保護ユニット３１は、網目状チューブ３３と、一対の筒状部材３４とを備える。保護ユニット３１は、光ファイバ束３０（図５（Ａ）参照）を覆う。網目状チューブ３３は、例えば、樹脂などで構成された繊維状の線材が網目状に構成されている。線材は曲げ変形可能である。網目状チューブ３３は、例えば、螺旋状の第１線材と、第１線材とは逆方向の螺旋状の第２線材とを重ねて互いに接合させた構成としてよい。網目状チューブ３３は、長さ方向に伸縮可能である。網目状チューブ３３には、光ファイバ束３０が挿通する。

筒状部材３４は、網目状チューブ３３の両端にそれぞれ設けられる。図７に示すように、筒状部材３４は、筒部３５と、係合凸部３６（係合部）とを備える。筒部３５は、円筒状に形成されている。筒部３５には、光ファイバ束３０が挿通する。係合凸部３６は、筒部３５の外周面から径方向外方に突出している。係合凸部３６は、例えば、筒部３５の中心軸に直交する矩形板状とされている。筒状部材３４は、樹脂などで構成される。

［光ファイバ保持具］
次に、図１〜図３を参照しつつ、光ファイバ保持具１０について説明する。
図１に示すように、光ファイバ保持具１０は、保持体１と、接続部材２とを備える。保持体１は、例えば、円板状または円柱状とされている。保持体１の中心軸Ｃ１は、例えば、外被２２の先端２２ａにおける中心軸Ｃ２０（図３参照）と平行である。保持体１の中心軸Ｃ１周りの方向を「周方向Ｒ」という。

保持体１の外周面１ａには、複数の挿通溝３が形成されている。挿通溝３は、中心軸Ｃ１に沿って形成されている。挿通溝３は、外周面１ａに開口して形成されている。すなわち、挿通溝３は、外周面１ａにおいて外部に開放されて形成されている。

複数の挿通溝３は、周方向Ｒに位置を違えて形成されている。複数の挿通溝３は、周方向Ｒに間隔をおいて形成されていることが好ましい。複数の挿通溝３は、例えば、周方向Ｒに等間隔に形成されていることが好ましい。すなわち、挿通溝３は、中心軸Ｃ１を中心として、ｎ１回（ｎ１は挿通溝３の数）の回転対称位置にあることが好ましい。

図２に示すように、挿通溝３は、外周面１ａから保持体１の中心に向けて形成されている。すなわち、挿通溝３の深さ方向は、保持体１の径方向に沿って中心に近づく方向である。
複数の挿通溝３は、複数の第１挿通溝３Ａと、複数の第２挿通溝３Ｂとを含む。第１挿通溝３Ａおよび第２挿通溝３Ｂは、中心軸Ｃ１と平行な方向から見てＵ字状に形成されている。第１挿通溝３Ａは、互いに平行な平坦面である内側面３ａ，３ａと、底面３ｂとを有する。底面３ｂは、中心軸Ｃ１と平行な方向から見て半円状とされている。第２挿通溝３Ｂは、互いに平行な平坦面である内側面３ｃ，３ｃと、底面３ｄとを有する。底面３ｄは、中心軸Ｃ１と平行な方向から見て半円状とされている。

複数の第１挿通溝３Ａは、例えば、周方向Ｒに等間隔に形成されていることが好ましい。すなわち、第１挿通溝３Ａは、中心軸Ｃ１を中心として、ｎ２回（ｎ２は第１挿通溝３Ａの数）の回転対称位置にあることが好ましい。保持体１では、第１挿通溝３Ａの数は６である。第１挿通溝３Ａは、中心軸Ｃ１を中心として６回の回転対称位置にある。第１挿通溝３Ａの深さＤ１は、中心軸Ｃ１と平行な方向から見て、１つの光ファイバ集合体２１を収容できるように定めることができる。例えば、第１挿通溝３Ａの深さＤ１は、光ファイバ集合体２１の外径と同じ、または光ファイバ集合体２１の外径よりやや大きい。第１挿通溝３Ａの深さＤ１は、光ファイバ集合体２１の外径の２倍より小さくてよい。

複数の第２挿通溝３Ｂは、例えば、周方向Ｒに等間隔に形成されていることが好ましい。すなわち、第２挿通溝３Ｂは、中心軸Ｃ１を中心として、ｎ３回（ｎ３は第２挿通溝３Ｂの数）の回転対称位置にあることが好ましい。保持体１では、第２挿通溝３Ｂの数は６である。第２挿通溝３Ｂは、中心軸Ｃ１を中心として６回の回転対称位置にある。第２挿通溝３Ｂの深さＤ２は、中心軸Ｃ１と平行な方向から見て、第２挿通溝３Ｂの深さ方向に並ぶ２つの光ファイバ集合体２１を収容できるように定めることができる。例えば、第２挿通溝３Ｂの深さＤ２は、光ファイバ集合体２１の外径の２倍と同じ、または光ファイバ集合体２１の外径の２倍よりやや大きい。第２挿通溝３Ｂの深さＤ２は、光ファイバ集合体２１の外径の３倍より小さくてよい。第２挿通溝３Ｂの深さＤ２は、第１挿通溝３Ａの深さＤ１より大である。

複数の挿通溝３は、深さが異なる第１挿通溝３Ａと第２挿通溝３Ｂとを含むため、すべての挿通溝の深さが同じである場合に比べて、周方向Ｒに隣り合う挿通溝３Ａ，３Ｂを近接して配置でき、しかも保持体１の内周側の領域を有効に利用できる。よって、高密度の配線を実現できる。

第１挿通溝３Ａと第２挿通溝３Ｂとは、周方向Ｒに交互に形成されている。そのため、第１挿通溝３Ａと第２挿通溝３Ｂとは、周方向Ｒに隣り合って形成されている。これにより、挿通溝３Ａ，３Ｂを近接して配置でき、しかも保持体１の内周側の領域を有効に利用できる。よって、高密度の配線を実現できる。

第２挿通溝３Ｂに挿通した光ファイバ集合体２１のうち、底面３ｄ側（すなわち奥側）に位置する合計６本の光ファイバ集合体２１は、保持体１の中心に近い位置にあるため、第１層（内層）の光ファイバ集合体２１を構成する。第１挿通溝３Ａおよび第２挿通溝３Ｂに挿通した、残りの１２本の光ファイバ集合体２１は、保持体１の外周面１ａに近い位置にあるため、第２層（外層）の光ファイバ集合体２１を構成する。このように、光ファイバ集合体２１は、２層構造をなすように配置されている。

第１挿通溝３Ａの内側面３ａ，３ａには、外周面１ａに近い位置に、一対の規制突起１１，１１が形成されている。一方の内側面３ａに形成された規制突起１１は、他方の内側面３ａに向けて突出する。他方の内側面３ａに形成された規制突起１１は、一方の内側面３ａに向けて突出する。規制突起１１，１１は、第１挿通溝３Ａ内の光ファイバ集合体２１の外方移動を規制する。規制突起１１，１１同士の離間距離は、光ファイバ集合体２１の外径より小さいことが望ましい。規制突起１１，１１により、光ファイバ集合体２１は第１挿通溝３Ａから脱落しにくくなる。

第２挿通溝３Ｂの内側面３ｃ，３ｃには、外周面１ａに近い位置に、一対の規制突起１２，１２が形成されている。第２挿通溝３Ｂの内側面３ｃ，３ｃには、深さ方向の中間位置に、一対の規制突起１３，１３が形成されている。

一方の内側面３ｃに形成された規制突起１２，１３は、他方の内側面３ｃに向けて突出する。他方の内側面３ｃに形成された規制突起１２，１３は、一方の内側面３ｃに向けて突出する。規制突起１２は、第２挿通溝３Ｂ内の外層（前述の第２層）の光ファイバ集合体２１の外方移動を規制する。規制突起１３は、第２挿通溝３Ｂ内の内層（前述の第１層）の光ファイバ集合体２１の外方移動を規制する。規制突起１２，１２同士の離間距離、および規制突起１３，１３同士の離間距離は、光ファイバ集合体２１の外径より小さいことが望ましい。規制突起１２，１３により、光ファイバ集合体２１は第２挿通溝３Ｂから脱落しにくくなる。

規制突起１１〜１３は、挿通溝３の長さ方向の一部、すなわち挿通溝３の長さ方向の中央部のみに形成されている。規制突起１１〜１３は、中心軸Ｃ１に直交する板状とされる。中心軸Ｃ１に平行な方向から見た規制突起１１〜１３の形状は特に限定されず、半円状、逆Ｖ字状、矩形状などであってよい。なお、規制突起１１〜１３は、挿通溝３の長さ方向に沿って延在するように形成されていてもよい。

図１に示すように、保持体１の外周面１ａおよび挿通溝３の内面３ｅには、複数の溝状の係合凹部１５（係合受け部）が形成されている。保持体１では、２つの係合凹部１５が形成されている。係合凹部１５は、中心軸Ｃ１と直交する面に沿って形成されている。

複数の係合凹部１５は、挿通溝３の長さ方向に位置を違えて形成されている。図８には、２つの係合凹部１５が示されている。図８に示すように、２つの係合凹部１５のうち一方を第１係合凹部１５Ａという。２つの係合凹部１５のうち他方を第２係合凹部１５Ｂという。

第２挿通溝３Ｂに並んで挿通する２つの光ファイバ集合体２１のうち一方（第１光ファイバ集合体２１Ａ）の係合凸部３６（第１係合凸部３６Ａ）は第１係合凹部１５Ａに凹凸係合させることができる。２つの光ファイバ集合体２１のうち他方（第２光ファイバ集合体２１Ｂ）の係合凸部３６（第２係合凸部３６Ｂ）は第２係合凹部１５Ｂに凹凸係合させることができる。

これにより、第１係合凸部３６Ａと第２係合凸部３６Ｂとは、第２挿通溝３Ｂの長さ方向に位置を違えて配置される。そのため、２つの光ファイバ集合体２１の係合凹部１５Ａ，１５Ｂが干渉するのを回避し、２つの光ファイバ集合体２１を互いに近接させて配置することができる。よって、光ファイバ集合体２１を高密度に配置することができる。

図１および図３に示すように、接続部材２は、保持体１を光ファイバケーブル２０の外被２２に接続する。接続部材２は、取付け部４と、連結部５とを備える。
取付け部４は、締付バンド（締付け部材）４１と、受け部４２と、ねじ部４３と、を備えている。締付バンド４１は、環状に形成されている。 受け部４２には、ねじ部４３が挿入されている。ねじ部４３を第１方向に軸周り回転させると、受け部４２に設けられた歯車（伝達機構。図示略）の動作により、締付バンド４１は縮径する。ねじ部４３を第１方向とは反対の第２方向に軸周り回転させると、前記歯車の動作により、締付バンド４１は拡径する。

図３に示すように、締付バンド４１は、光ファイバケーブル２０の外被２２の先端２２ａに近い位置に設けられている。締付バンド４１は、外被２２を中心軸Ｃ２０周りに包囲している。ねじ部４３を第１方向に軸周り回転させることによって締付バンド４１を縮径させると、締付バンド４１は外被２２を把持して外被２２に固定される。

図１に示すように、連結部５は、第１延出部６と、中間部７と、第２延出部８とを備える。第１延出部６は、保持体１の第１端面１ｂ（取付け部４に対向する端面）の中央から取付け部４に近づく方向に延出する。第１延出部６は、例えば、中心軸Ｃ１と平行である。中間部７は、第１延出部６の延出端６ａから第１延出部６に対して直交する方向に沿って延出する。中間部７は、第１延出部６の延出端６ａから保持体１の径方向外方に延出する。第２延出部８は、中間部７の延出端７ａから取付け部４に近づく方向に延出する。第２延出部８は、例えば、中心軸Ｃ１と平行である。第２延出部８の先端部は、取付け部４の締付バンド４１に取り付けられる。連結部５は、締付バンド４１に対して着脱自在であってもよい。連結部５は、保持体１と取付け部４とを連結する。

［光ファイバ保持具の使用方法］
図２および図３を参照しつつ、光ファイバ保持具１０の使用方法について説明する。
図３に示すように、光ファイバケーブル２０の端末から引き出された複数の光ファイバ集合体２１を、保持体１の外周側から中心に向けて移動させることによって、挿通溝３に入れる。これにより、光ファイバ集合体２１は挿通溝３に保持される。図２に示すように、第１挿通溝３Ａには、それぞれ１つの光ファイバ集合体２１を挿通させることができる。第２挿通溝３Ｂには、それぞれ２つの光ファイバ集合体２１を挿通させることができる。これにより、光成端架などにおいて、光ファイバ集合体２１を整理して配線することができる。光ファイバ集合体２１を挿通溝３から取り外すには、光ファイバ集合体２１を、保持体１の径方向の外方に移動させる。

［光ファイバ保持具が奏する効果］
光ファイバ保持具１０では、挿通溝３が保持体１の外周面１ａに開口されているため、光ファイバ集合体２１を挿通溝３に保持させる作業、および挿通溝３から取り外す作業が容易となる。

光ファイバ保持具１０は、保持体１を外被２２に接続する接続部材２を備えるため、光ファイバケーブル２０の端末（外被２２の先端２２ａ）（図３参照）に対して保持体１を位置決めすることができる。よって、光ファイバ集合体２１を安定的に保持することができる。また、保持体１は、接続部材２によって姿勢が安定するため、光ファイバ集合体２１から脱落しにくくなる。

以上、本発明を好適な実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、挿通溝の形状（保持体の中心軸と平行な方向から見た形状）はＵ字状に限らず、矩形状、Ｖ字状、半円状などであってもよい。
図１に示す保持体１は、円板状または円柱状であるが、保持体の形状は特に限定されない。例えば、保持体は、多角形板状（矩形板状、三角板状など）、多角形柱状（矩形柱状、三角柱状など）、楕円板状、楕円柱状などであってもよい。

図８に示す保持体１は、保護ユニット３１（図６参照）の係合凸部３６（図７参照）が係合する係合凹部１５が形成されているが、実施形態の光ファイバ保持具は、保護ユニットの凹部（係合部）と保持体の凸部（係合受け部）とが凹凸係合する構成を採用してもよい。
図２に示す保持体１は、第２挿通溝３Ｂが第１挿通溝３Ａより深く形成されているが、逆に、第１挿通溝が第２挿通溝より深く形成されていてもよい。係合凹部の数は３以上の任意の数であってもよい。
実施形態の光ファイバ保持具は、光成端架に限らず、光配線盤、光接続箱、光成端箱等に適用できる。

図２に示す保持体１は、深さが異なる２種類の挿通溝３（第１挿通溝３Ａおよび第２挿通溝３Ｂ）を有するが、深さが異なる挿通溝の数は、３以上の任意の数でもよい。例えば、深さが異なる挿通溝の数が３である場合には、挿通溝は、第１挿通溝と、第１挿通溝より深い第２挿通溝と、第２挿通溝より深い第３挿通溝とを含む。この場合には、保持体は、周方向に「第１挿通溝、第２挿通溝、第３挿通溝、第２挿通溝」という単位が１または複数回繰り返されて並ぶ構成となることが好ましい。第１挿通溝には１つの光ファイバ集合体を挿通させることができる。第２挿通溝には２つの光ファイバ集合体を挿通させることができる。第３挿通溝には３つの光ファイバ集合体を挿通させることができる。

第３挿通溝に挿通した光ファイバ集合体のうち、最も底面側に位置する光ファイバ集合体は、保持体の中心に近い位置にあるため、第１層（内層）の光ファイバ集合体を構成する。第３挿通溝の底面側から２番目の光ファイバ集合体と、第２挿通溝の最も底面側の光ファイバ集合体とは、第２層（中間層）の光ファイバ集合体を構成する。残りの光ファイバ集合体は、保持体の外周面に近い位置にあるため、第３層（外層）の光ファイバ集合体を構成する。このように、光ファイバ集合体は、３層構造をなすように配置される。

深さが異なる挿通溝の数が４である場合には、挿通溝は、第１挿通溝と、第１挿通溝より深い第２挿通溝と、第２挿通溝より深い第３挿通溝と、第３挿通溝より深い第４挿通溝とを含む。この場合には、保持体は、周方向に「第１挿通溝、第２挿通溝、第３挿通溝、第４挿通溝、第３挿通溝、第２挿通溝」という単位が１または複数回繰り返されて並ぶ構成となることが好ましい。光ファイバ集合体は、例えば、４層構造をなすように配置される。なお、光ファイバ集合体は、５層以上の構造をなすように配置されてもよい。

１…保持体、１ａ…外周面、２…接続部材、３…挿通溝、３Ａ…第１挿通溝、３Ｂ…第２挿通溝、４…取付け部、５…連結部、１５…係合凹部（係合受け部）、２０…光ファイバケーブル、２１…光ファイバ集合体、２２…外被、３１…保護ユニット、３２…光ファイバ、３５…筒部、３６…係合凸部（係合部）、Ｄ１…第１挿通溝の深さ、Ｄ２…第２挿通溝の深さ、Ｒ…周方向。

Claims (5)

1. 複数の光ファイバ集合体が一括して外被で覆われた光ファイバケーブルの端末から引き出された前記複数の光ファイバ集合体を保持する保持体を備え、
   前記保持体は、前記光ファイバ集合体が挿通する複数の挿通溝が前記保持体の周方向に位置を違えて形成され、
   前記挿通溝は、前記保持体の外周面に開口されている、光ファイバ保持具。
2. 前記保持体を前記光ファイバケーブルの前記外被に接続する接続部材をさらに備え、
   前記接続部材は、前記外被に取り付けられる取付け部と、
   前記取付け部と前記保持体とを連結する連結部とを備える、請求項１記載の光ファイバ保持具。
3. 前記複数の挿通溝には、深さが互いに異なる第１挿通溝および第２挿通溝が含まれる、請求項１または２に記載の光ファイバ保持具。
4. 前記第１挿通溝と前記第２挿通溝とは前記保持体の周方向に隣り合って形成されている、請求項３記載の光ファイバ保持具。
5. 前記光ファイバ集合体は、複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバを覆う保護ユニットとを備え、
   前記保護ユニットは、前記光ファイバが挿通する筒部と、前記筒部の外周面から外方に突出する係合部とを有し、
   前記保持体には、前記係合部が凹凸係合可能な複数の係合受け部が前記挿通溝の長さ方向に位置を違えて形成されている、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の光ファイバ保持具。

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