JP2021008928A - スラスト転がり軸受用保持器 - Google Patents

Abstract

【課題】希薄潤滑化または潤滑油低粘度化が進む環境であっても、潤滑性能が改善された保持器を提供する。【解決手段】スラストころ軸受用保持器１０は、周方向に間隔を空けて配置される複数の柱部１５，１５と、周方向に隣り合う柱部同士間に位置するポケット１４と、複数の柱部の径方向端部と結合するリング部１６，１７とを備える。柱部にはポケットに向かって突出しポケットから転動体が抜け落ちることを規制するころ止め突起１９が設けられる。柱部の軸方向端面は、抜け止め突起から遠い周方向中央領域１５ｃと、ころ止め突起に近い周方向縁領域１５ｄとを含む。周方向縁領域１５ｄには、周方向に間隔を空けて並列配置される複数の溝２１，２３が設けられる。【選択図】図６

Description

本発明は、スラスト転がり軸受の保持器に関する。

スラスト針状ころ軸受の保持器として、例えば特許文献１および特許文献２に記載の保持器が知られている。これら特許文献を代表して特許文献１につき説明すると、スラスト針状ころ軸受の軸方向に指向する保持器端面のうち、柱部の軸方向側面には凹部が形成される。スラスト針状ころ軸受が保持器案内形式である場合、希薄潤滑環境下において凹部に油が溜まるので、焼き付きが防止されるというものである。

特開２０１６−００１０２６号公報 特開２００８−１０１７６４号公報

しかし、上記従来のような保持器にあっては、さらに改善すべき点があることを本発明者は見いだした。つまり柱部の軸方向側面に形成される凹部が、柱部の周方向中央に配置されており、ポケットから離れている。また凹部が大きく深いため、凹部に貯留する油が凹部に留まり続け、排出され難い。このため、油がポケットへ供給され難く、ポケットに保持される転動体と抜け止め突起との接触箇所で油膜切れが生じる懸念がある。昨今では回転抵抗や攪拌抵抗の低減を目的として、油の粘性が低くなってきているため、油膜切れの懸念がさらに大きくなる。

本発明は、上述の実情に鑑み、希薄潤滑化または潤滑油低粘度化が進む環境であっても、従来よりも潤滑性能が改善された保持器を提供することを目的とする。

この目的のため本発明によるスラスト転がり軸受用保持器は、周方向に間隔を空けて配置される複数の柱部と、周方向に隣り合う柱部同士間に位置するポケットと、複数の柱部の径方向端部と結合するリング部とを備え、柱部にはポケットに向かって突出しポケットから転動体が抜け落ちることを規制する抜け止め突起が設けられ、柱部の軸方向端面は抜け止め突起から遠い周方向中央領域と抜け止め突起に近い周方向縁領域とを含み、周方向縁領域には周方向に間隔を空けて並列配置される複数の溝が設けられる。

かかる本発明によれば、複数の溝が潤滑油を保持することから、各抜け止め突起の近傍に複数の保油溝が設けられることになる。このため、スラスト転がり軸受が回転を再開する際に、複数の溝から隣の抜け止め突起に油を供給して、希薄潤滑環境下でも、または潤滑油低粘度化が進む環境下でも、抜け止め突起と転動体との接触箇所に潤滑油を供給し易い。また周方向に間隔を空けて複数の溝を有することから、抜け止め突起近傍に１本の溝のみ設ける構造に比べ、転動体の転動面に多くの潤滑油を長時間に渡り供給できる。また周方向縁領域に複数の溝を集中して設けることから、各溝の溝深さが浅くなる。したがって溝に貯留する油が溝に留まり続け難く、抜け止め突起へ向けて周方向に排出され易い。なお複数の溝は、各ポケットの周方向両側に設けられることが好ましいが、各ポケットの周方向片側のみに設けられてもよい。また複数の溝は、保持器の両側の軸方向端面に設けられることが好ましいが、片方の端面のみに設けられてもよい。溝は、保持器の内径側から外径側までおおよそ径方向に延びていればよく、保持器の半径直線と一致して延びる必要はない。

溝は抜け止め突起に近いほど好ましい。本発明の好ましい局面として、径方向に延びて柱部の周方向中央を通る基準直線に関し、複数の溝のうちポケットに最も近い溝とポケットとの周方向間隔は、複数の溝のうちポケットから最も遠い溝と基準直線との間の周方向間隔よりも小さい。かかる局面によれば、柱部の周方向中央から遠い側であって、抜け止め突起に近い側に複数の保油溝が設けることができるので、溝に貯留された潤滑油を抜け止め突起に一層供給し易い。

これら保油溝の溝深さは特に限定されないが、本発明のより好ましい局面として複数の溝のうちポケットに近い方の溝の溝深さが、ポケットから遠い方の溝の溝深さよりも浅くされる。かかる局面によれば、溝深さが浅い方が溝を潤滑油で満たし易く、ごく少量の潤滑油でポケット側の溝を優先的に満たすことができ、容易に抜け止め突起と転動体との接触箇所に潤滑油を供給できる。

これら保油溝の溝長さは特に限定されないが、本発明のさらに好ましい局面として、複数の溝のうちポケットに近い方の溝の径方向長さが、ポケットから遠い方の溝の径方向長さ以下にされる。かかる局面によれば、ポケット側の溝の容量を柱部中央側の溝の容量よりも小さくすることができるので、ポケット側の溝へ潤滑油を供給し易い。

本発明の一局面としてリング部は、複数の柱部の内径端部と結合する内径リング部と、複数の柱部の外径端部と結合する外径リング部を含み、これら内径リング部と、柱部と、外径リング部は環状のリング板部を含み、内径リング部および柱部の内径端部は環状の内周縁板部をさらに含み、外径リング部および柱部の外径端部は環状の外周縁板部をさらに含み、内周縁板部および外周縁板部は内径側および外径側に互いに離れるようリング板部からみて軸方向一方および軸方向他方に互い違いに配置され、内周縁板部はリング板部の内周縁から連続して外径側に延びリング板部の内径領域と重なり、外周縁板部はリング板部の外周縁から連続して内径側に延びリング板部の外径領域と重なり、抜け止め突起および複数の溝は内周縁板部および外周縁板部にそれぞれ設けられる。かかる局面によれば、内／外周縁板部の仕上がり形状の形状精度に関わらずポケットを精度良く打ち抜き加工することが可能となる。また本局面によれば、抜け止め突起を適宜配置し得て、針状ころよりもころ長が短いいわゆる短小ころを安定して保持することが可能になり、短小ころが保持器から不用意に脱落することを防止できる。また本局面によれば、薄い板材を使用して保持器を軽量化することが可能となり、スラスト転がり軸受の軽量化および省スペース化に資する。本局面では、内周縁板部および外周縁板部が保持器軸線方向一方側および他方側に互い違いに曲げ返されている。あるいは他の局面として、内周縁板部および外周縁板部はともに保持器軸線方向同じ側に曲げ返されてもよい。

このように本発明によれば、柱部の周方向縁領域、つまり抜け止め突起の周方向近傍、に溝を設け保持器に油溜まりの役割を担わせる事で、溝から隣のポケットに油を供給して、希薄潤滑環境下でも、抜け止め突起と転動体との接触部に潤滑油を供給し易い。したがって、軌道輪の焼付きや、転動体の表面起点型の損傷を抑制することができる。

本発明のスラスト転がり軸受を具備する遊星歯車機構を示す模式的な正面図である。 本発明のスラスト転がり軸受を具備する遊星歯車機構を示す模式的な断面図である。 本発明の一実施形態になるスラスト転がり軸受を示す全体図である。 同実施形態のスラスト転がり軸受を示す断面図である。 保持器を取り出して示す拡大断面図である。 保持器を取り出して示す拡大正面図である。 保持器を取り出して示す拡大背面図である。 図５中Ｄ−Ｄ断面で保持器のポケットを切断し、断面を矢の方向にみた状態を示す拡大断面図である。 図５中Ｅ−Ｅ断面で保持器のポケットを切断し、断面を矢の方向にみた状態を示す拡大断面図である。 本発明の変形例になる保持器を示す拡大断面図である。 変形例の保持器を示す拡大正面図である。 変形例の保持器を示す拡大背面図である。 本発明の他の実施形態になる保持器を示す拡大断面図である。 他の実施形態の保持器を示す拡大正面図である。 他の実施形態の保持器を示す拡大背面図である。 図１３中Ｄ―Ｄ断面で保持器のポケットを切断し、断面を矢の方向にみた断面図である。

以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき詳細に説明する。図１は、本発明のスラスト転がり軸受を具備する遊星歯車機構を示す模式的な正面図である。図２は、図１の遊星歯車機構を示す模式的な断面図である。自動変速機に内蔵される遊星歯車機構９１は、内歯を有し外周を取り囲むリングギア９２と、外歯を有しリングギア９２の中心に配置されるサンギア９３と、外歯を有しリングギア９２とサンギア９３の間に配置される複数のピニオンギア９４（プラネタリギアともいう）とを有する。ピニオンギア９４は、リングギア９２およびサンギア９３と噛合する。ピニオンギア９４の中心には係合穴９５が形成される。ピニオンギア９４は、係合穴９５に通されるピニオンシャフト９６（図２）によって回転可能に支持される。そして、各々のピニオンシャフト９６はキャリア９７（図２）に連結される。

上記サンギア９３、キャリア９７、リングギア９２のうち、一つを固定し、残る二つの一方から回転を遊星歯車機構９１に入力し、他方から回転を出力することにより、減速または増速を行うことができる。具体的には、サンギア９３を固定し、リングギア９２から入力を行なうと、キャリアから低回転高トルクの動力が出力され、逆に、キャリアから動力を入力すると、リングギア９２から高回転低トルクの動力が出力される。なお一例として図２では、リングギア９２を自動変速機のケース９８に固定している。サンギア９３の中心孔には第１軸９０が挿通固定される。キャリア９７は第２軸９９と一体結合する。第１軸９０および第２軸９９間の回転伝達は、遊星歯車機構９１によって変速される。

図２中、ピニオンギア９４の軸方向端面と相手部材のキャリア９７の間には、本発明のスラスト転がり軸受１０が配置される。あるいは図示しない変形例として、サンギア９３の軸方向端面と相手部材のキャリア９７の間には、本発明のスラスト転がり軸受が配置される。ピニオンギア９４は、スラスト転がり軸受１０により、軸方向に対向する相手部材から伝達されるアキシアル荷重を支持しつつ、回転自在とされる。サンギア９３も同様である。

なお図示はしなかったが、本発明のスラスト転がり軸受は、自動車のエンジンと自動変速機の間に介在するトルクコンバータにも適用され得る。

図３は、本発明の一実施形態になるスラスト転がり軸受を拡大して示す全体図であり、軸受の軸方向からみた状態を表す。図４は、同実施形態のスラスト転がり軸受を示す断面図であり、図３中Ａ―Ａで断面として矢の方向にみた状態を表す。Ａ―Ａ断面は、軸線Ｏを含む平面である。スラスト転がり軸受１０は、１対の内輪１１ｐおよび外輪１１ｑと、これら内輪１１ｐおよび外輪１１ｑ間に介在する複数のころ１２（転動体）と、ころ１２を保持する保持器１３とを備える。本実施形態のスラスト転がり軸受１０は、スラストころ軸受である。スラスト転がり軸受１０は、図１に示すように軸線Ｏ方向のアキシアル荷重を伝達しながら相対回転する２部材間に介在する。なお、以下の説明では、スラスト転がり軸受１０において、スラスト転がり軸受１０の中心軸（軸線Ｏ）に沿った方向を「軸方向」、中心軸（軸線Ｏ）に直交する方向を「径方向」、中心軸（軸線Ｏ）を中心とする円弧に沿った方向を「周方向」と呼ぶ。

内輪１１ｐおよび外輪１１ｑは、スラスト転がり軸受１０の軸方向に互いに向き合う平坦な軌道面１１ａ，１１ｂと、各軌道面に立設される鍔部１１ｃ，１１ｄをそれぞれ有する。軌道面１１ａ，１１ｂを構成する板材は軌道盤ともいい、平坦に形成される。

鍔部１１ｃは、軌道面１１ａの内周縁から立ち上がる環状壁である。鍔部１１ｃの先端には、周方向に間隔を空けて複数の内径側爪部１１ｅが設けられる。内径側爪部１１ｅはカシメ加工により形成されて外径側に突出し、保持器１３を抱える。これにより保持器１３は内輪１１ｐからの分離を防止される。

鍔部１１ｄは、軌道面１１ｂの外周縁から立ち上がる環状壁である。鍔部１１ｄの先端には、周方向に間隔を空けて複数の外径側爪部１１ｆが設けられる。外径側爪部１１ｆは折り曲げ形成されて内径側に突出し、保持器１３を抱える。これにより保持器１３は外輪１１ｑからの分離を防止される。

複数のころ１２は、軸線Ｏ回りに間隔を空けて配置される。各ころ１２は、保持器１３の各ポケット１４に保持され、軌道面１１ａ，１１ｂを転動する。ころ１２は、針状ころよりも短い、いわゆる短小ころである。ころ１２の長さ寸法は、ころ１２の外径寸法の１．０倍以上２．０倍以下の範囲である。言い換えると、ころ１２の外径寸法（ころ直径）φｃところ長ｌｃは以下の関係を満足する。

［式１］φｃ≦ｌｃ≦２φｃ

図５は、保持器１３を取り出して示す拡大断面図であり、軸線Ｏを含む平面で保持器１３を切断し、切断面を周方向からみた状態を表す。図６は、保持器１３を取り出して示す拡大正面図であり、保持器１３の一方端面を図５の矢Ｂ方向（軸方向）にみた状態を表す。図７は、保持器１３を取り出して示す拡大背面図であり、保持器１３の他方端面を図５の矢Ｃ方向（軸方向）にみた状態を表す。

保持器１３は、周方向に間隔を空けて配置される複数の柱部１５と、周方向に隣り合う柱部同士間に位置するポケット１４と、複数の柱部１５の内径方向端部と結合する内径リング部１６と、複数の柱部１５の外径方向端部と結合する外径リング部１７とを備える。

図８は、図５中Ｄ−Ｄ断面で保持器１３のポケット１４を切断し、断面を矢の方向（径方向）にみた状態を示す拡大断面図である。図９は、図５中Ｅ−Ｅ断面で保持器１３のポケット１４を切断し、断面を矢の方向（径方向）にみた状態を示す拡大断面図である。なおＤ−Ｄ断面およびＥ−Ｅ断面は、軸線Ｏと平行な平面である。参考のため図８および図９には保持器１３の板厚方向中心線Ｃｊを示す。

柱部１５には、ポケット１４に向かって突出するころ止め突起１９，２０が設けられる。１対のころ止め突起１９，１９は、保持器１３の軸方向一方で、ポケット１４を挟んで周方向に対向配置される。１対のころ止め突起２０，２０は、保持器１３の軸方向他方で、ポケット１４を挟んで周方向に対向配置される。ポケット１４の周方向寸法はころ１２の直径よりも大きいが、ころ止め突起１９，１９同士の間隔はころ１２の直径よりも小さい。ころ止め突起２０，２０同士の間隔も同様である。これによりころ止め突起１９は、ポケット１４に設置されるころ１２が軸方向一方へ抜け出すことを抑制する。同様にころ止め突起２０は、ころ１２が軸方向他方へ抜け出すことを抑制する。かくしてころ１２はポケット１４に保持される。

図６および図７に示すように柱部１５の軸方向端面は、ころ止め突起１９，２０から遠い周方向中央領域１５ｃと、ころ止め突起１９，２０に近い周方向縁領域１５ｄとを含む。周方向縁領域１５ｄには、周方向に間隔を空けて並列配置される複数の溝２１，２３および溝２２，２４が設けられる。図面の煩雑さを避けるため、図６ではころ止め突起２０が図略され、図７ではころ止め突起１９が図略される。本実施形態の溝２１，２３は互いに平行に真っ直ぐに延びる。あるいは図示しない変形例として、溝２１，２３の間隔が不均一であってもよい。例えば溝２１，２３の間隔は、内径側から外径側へ向かうほど大きくなってもよい。ころ止め突起１９と溝２１の並列関係、溝２２，２４の並列関係、およびころ止め突起２０と溝２２の並列関係も同様である。

溝２１〜２４はプレス加工や切削加工などにて得る事ができ、保持器１３の軸方向両端面に設けられる。あるいは図示しない変形例として、溝２１，２３のみ、あるいは溝２２，２４のみ、というように保持器１３の軸方向片側に設けられる。

溝２２，２４は溝２１，２３と同様であるので、説明の重複を避けるべく以下に溝２１，２３を代表的に説明する。図６および図８に示すように軸方向一方の端面に形成される溝２１，２３は、ポケット１４に最も近い溝２１と、ポケット１４から最も遠い溝２３とを含む。溝２１，２３は、ころ止め突起１９に沿って互いに平行に延びている。また溝２１，２３の径方向位置は、ころ止め突起１９の径方向位置と重なる。

柱部１５の周方向中央を通る基準直線Ｃｐに関し、複数の溝２１，２３のうちポケット１４に最も近い溝２１とポケット１４との周方向間隔は、複数の溝のうちポケット１４から最も遠い溝２３と基準直線Ｃｐとの周方向間隔よりも小さい。

図８に示すように、複数の溝２１，２３のうち、ポケット１４に近い方の溝２１の溝深さは、ポケット１４から遠い方の溝２３の溝深さよりも浅くされる。

図６に示すように複数の溝２１，２３は、略径方向に延びる条溝であり、具体的にはポケット１４の壁面に形成される突条であるころ止め突起１９と平行に延びる。ポケット１４に近い方の溝２１の径方向長さ（溝長さ）は、ポケット１４から遠い方の溝２３の径方向長さと同じにされる。あるいは図示しない変形例として、溝２１の径方向長さは、溝２３の径方向長さよりも短くされる。またころ止め突起１９の径方向長さは、溝２１の径方向長さ以下にされる。

なお本実施形態の１つの周方向縁領域１５ｄに設けられる複数の溝は、溝２１，２２の２本のみであるが、図示しない変形例として３本以上の溝を設けてもよい。図７および図９に示すように、潤滑環境下、有端の各溝２１〜２４には潤滑油が貯留する。

本実施形態のスラストころ軸受１０が回転すると、図８に矢Ｒｒで示すように保持器１３も周方向に回転することから、矢Ｆで示すようにころ止め突起１９よりも回転方向に位置する溝２１に貯留する潤滑油が回転方向と反対方向に移動して、ころ止め突起１９に供給される。次に図８に矢Ｇ，Ｆで示すように溝２３に貯留する潤滑油が周方向に移動して溝２１を通過し、ころ止め突起１９に供給される。したがってころ止め突起１９ところ１２（図４）との接触箇所に潤滑油を供給し易く、希薄潤滑化または潤滑油低粘度化が進む環境であっても、従来よりも潤滑性能が改善される。

また本実施形態によれば、柱部１５の周方向中央を通る基準直線Ｃｐから遠い側であって、ころ止め突起１９，２０に近い側に複数の溝２１〜２４が設けることができるので、溝２１〜２４に貯留された潤滑油をころ止め突起１９，２０に一層供給し易い。

また本実施形態によれば、溝深さが浅い方の溝２１，２２が深い方の溝２３，２４よりも潤滑油で満たされ易く、ごく少量の潤滑油でポケット側の溝２１，２２を優先的に満たすことができ、容易にころ止め突起１９，２０ところ１２との接触箇所に潤滑油を供給できる。

また図示しない変形例として、柱中央側の溝２３，２４がポケット側の溝２１，２２より径方向に長いと、ポケット側の溝へ潤滑油を供給し易い。

次に保持器１３の構造につき補足説明する。

保持器１３は厚み一定の平坦な環状の鋼板から形成される。保持器１３の板厚方向（軸方向）にみて、保持器１３は軸線Ｏを取り囲むように環状である。保持器１３は、円板状のリング板部２５、内周縁板部２６、および外周縁板部２７を有する。これら３枚の内周縁板部２６、リング板部２５、および、外周縁板部２７は、この順序で軸方向（板厚方向）に積み重なるよう配置される。外周縁板部２７は、リング板部２５の外径領域と重なる。内周縁板部２６は、リング板部２５の内径領域と重なる。

リング板部２５は、内径リング部１６と、柱部１５と、外径リング部１７に跨っている。内周縁板部２６は、内径リング部１６と、柱部１５の内径端部に跨っているが、外径リング部１７には達しておらず、櫛歯形状である。外周縁板部２７は、柱部１５の外径端部と、外径リング部１７に跨っているが、内径リング部１６には達しておらず、櫛歯形状である。

図５に示すように、内周縁板部２６および外周縁板部２７はそれぞれ、リング板部２５の外／内周縁から連続しており、軸線Ｏ方向に対して互いに反対方向に折り曲げられてなる。具体的には、内周縁板部２６が軸線Ｏ方向一方へ折り曲げ形成されるのに対し、外周縁板部２７が軸線Ｏ方向他方へ折り曲げ形成される。保持器１３は、リング板部２５を鋼板１枚分とし、内周縁板部２６を鋼板１枚分とし、外周縁板部２７を鋼板１枚分として、全体で鋼板を３枚分重ねた厚みを有する。ただし内周縁板部２６および外周縁板部２７は軸線Ｏ方向から視て重なっていない。このため保持器１３は鋼板３枚分の厚み箇所を局所的に有していない。

図５に示すように内周縁板部２６よりも外径側、かつリング板部２５よりも軸方向一方には空間Ｓ１が確保される。また外周縁板部２７よりも内径側、かつリング板部２５よりも軸方向他方には空間Ｓ２が確保される。潤滑油が空間Ｓ１，Ｓ２を流れることにより、スラストころ軸受１０の通油性が向上する。また内径側爪部１１ｅ（図４）が空間Ｓ１に位置し、外径側爪部１１ｆ（図４）が空間Ｓ２に位置することができる。

本実施形態の内周縁板部２６は、リング板部２５の軸線Ｏ方向一方面に接触するが、図示しない変形例として、リング板部２５と内周縁板部２６の間に軸方向に開いた隙間があってもよい。外周縁板部２７はリング板部２５の軸線Ｏ方向他方面に接触するが、図示しない変形例として、リング板部２５と外周縁板部２７の間に軸方向に開いた隙間があってもよい。

内周縁板部２６の先端縁は外周縁板部２７の先端縁よりも保持器内径側にずらされている。なお鋼板３枚分の厚み寸法、つまり保持器１３の軸方向寸法は、ころ１２の直径よりも小さいこと勿論である。

リング板部２５、内周縁板部２６、および外周縁板部２７にはポケット１４が打ち抜き形成される。このためリング板部２５はポケット１４に面するポケット壁面２５ｗを有し、内周縁板部２６はポケット１４に面するポケット壁面２６ｗを有し、外周縁板部２７はポケット１４に面するポケット壁面２７ｗを有する。

図８および図９に示すようにポケット１４を挟んで、ポケット壁面２５ｗ，２５ｗは周方向に対面する。ポケット壁面２６ｗ，２７ｗも同様である。周方向一方のポケット壁面２５ｗ，２６ｗ，２７ｗと、対向する周方向他方のポケット壁面２５ｗ，２６ｗ，２７ｗの間隔、つまりポケット１４の周方向寸法は、ころ１２（図４）の寸法よりも大きい。

ころ止め突起１９および溝２１，２３は、内周縁板部２６の外径端部に設けられる。ころ止め突起２０および溝２２，２４は、外周縁板部２７の内径端部に設けられる。溝２１〜２４の溝深さは、材料基板厚、本実施形態では内周縁板部２６の板厚、の５０％、あるいは材料基板厚の４０〜６０％に含まれる所定値にされる。あるいはスラストころ軸受１０の使用条件により、材料基板厚の１０〜８０％に含まれる所定値にされる。

溝２１〜２４の溝深さの割合別に、保持器の各種効果をまとめた表を以下に示す。

溝２１〜２４は条溝であり、本実施形態では図６に示すように、溝２１，２３の内径側の一方端が、柱部１５の軸方向端面で終了し、何らかの空間や凹部と接続していない。これに対し溝２１，２３の外径側の他方端が、内周縁板部２６の外周縁まで突き抜けており、空間Ｓ１（図５）と接続する。また図７に示すように溝２２，２４の外径側の一方端が、柱部１５の軸方向端面で終了し、何らかの空間や凹部と接続していない。これに対し溝２２，２４の内径側の他方端が、外周縁板部２７の内周縁まで突き抜けており、空間Ｓ２（図５）と接続する。

本実施形態によれば、内周縁板部２６および外周縁板部２７の仕上がり形状の形状精度に関わらずポケット１４を精度良く打ち抜き加工することが可能となる。また本実施形態によれば、内周縁板部２６および外周縁板部２７を備えることから、内周縁板部２６および外周縁板部２７にころ止め突起１９，２０を適宜配置して、ころ止め突起１９，２０の配置を適切にすることができる。したがって、ころ１２が針状ころよりもころ長が短いいわゆる短小ころであっても、安定して保持することが可能になり、短小ころが保持器１３から不用意に脱落することを防止できる。

また本実施形態によれば、薄い板材を使用して保持器を軽量化することが可能となり、スラスト転がり軸受の軽量化および省スペース化に資する。本局面では、内周縁板部２６および外周縁板部２７が軸方向一方側および他方側に互い違いに曲げ返されている。

また本実施形態によれば、環状の円板に関し、内／外周縁を軸方向一方／他方に互い違いに曲げて保持器にすることにより、内輪１１ｐ１枚と保持器１３ところ１２の一体化、または内輪１１ｐ、外輪１１ｑ２枚と保持器１３ところ１２の一体化において、保持器１３と内輪１１ｐ・外輪１１ｑの引っかけ代（図５の空間Ｓ１，Ｓ２）が設定し易くなるという効果と、内輪１１ｐ・外輪１１ｑに設けられる鍔部１１ｃ，１１ｄの鍔高さを低く設計でき、保持器１３と軌道面１１ａ，１１ｂ間の油路を広く確保でき通油性に優れる(図６，７)。

次に本実施形態の変形例を説明する。

図１０は本発明の変形例を示す拡大断面図である。図１１は、変形例の保持器を示す拡大正面図であり、保持器の一方端面を図１０の矢Ｂ方向（軸方向）にみた状態を表す。図１２は、変形例の保持器を示す拡大背面図であり、保持器の他方端面を図１０の矢Ｃ方向（軸方向）にみた状態を表す。この変形例につき、前述した実施形態と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について以下に説明する。なお、図１０中Ｄ―Ｄ断面を矢の方向にみた断面形状は、図８と同様であるのでそちらを参照されたい。また図１０中Ｅ―Ｅ断面を矢の方向にみた断面形状は、図９と同様であるのでそちらを参照されたい。

この変形例では図１０に示すように、リング板部２５が平坦ではなく、内径領域と外径領域が段違いになるよう、段差２８が形成される。段差２８は少なくとも板厚３枚分に跨る。これによりリング板部２５の内径領域と外径領域は、板厚１枚以上離れる。

軸方向位置に関し、内周縁板部２６の軸方向位置と外周縁板部２７の軸方向位置は、重なるよう配置される。具体的には、内周縁板部２６と外周縁板部２７は、同じ軸方向位置に配置される。

ころ止め突起１９および溝２１，２３は、リング板部２５の内径領域に設けられる。ころ止め突起２０および溝２２，２４は、リング板部２５の外径領域に設けられる。溝２１〜２４は条溝であり、図１１に示すように溝２１，２３の内径側の一方端は、柱部１５の軸方向端面で終了し、何らかの空間や凹部と接続していない。これに対し溝２１，２３の外径側の他方端は、段差２８まで突き抜けており、空間Ｓ１（図１０）と接続する。また図１２に示すように溝２２，２４の外径側の一方端は、柱部１５の軸方向端面で終了し、何らかの空間や凹部と接続していない。これに対し溝２２，２４の内径側の他方端は、段差２８まで突き抜けており、空間Ｓ２（図１０）と接続する。

図１０〜図１２に示す変形例も、前述した実施形態と同様に、複数の溝２１〜２４から隣のポケット１４に潤滑油を供給して、希薄潤滑環境下でも、ころ止め突起１９，２０ところ１２との接触箇所に潤滑油を供給することができる。

次に本発明の他の実施形態を説明する。

図１３は、本発明の他の実施形態になる保持器を示す拡大断面図である。図１４は、他の実施形態の保持器を示す拡大正面図であり、保持器の一方端面を図１３の矢Ｂ方向（軸方向）にみた状態を表す。図１５は、他の実施形態の保持器を示す拡大背面図であり、保持器の他方端面を図１３の矢Ｃ方向（軸方向）にみた状態を表す。他の実施形態につき、前述した実施形態と共通する構成については同一の符号を付して説明を省略し、異なる構成について以下に説明する。図１６は、図１３のＤ―Ｄ断面を矢の方向（径方向）にみた断面図である。なお図１３のＥ―Ｅ断面を矢の方向にみた断面図は、図１６と同様であるのでそちらを参照されたい。

他の実施形態では図１３に示すように、内周縁板部２６および外周縁板部２７が、互い違いではなく、軸方向同じ向きに折り曲げられて形成される。リング板部２５は平坦であるため、保持器全体の板厚は鋼板２枚分になる。内周縁板部２６および外周縁板部２７の間には環状の空間Ｓ３が介在する。

軸方向位置に関し、内周縁板部２６の軸方向位置と外周縁板部２７の軸方向位置は、重なるよう配置される。具体的には、内周縁板部２６と外周縁板部２７は、同じ軸方向位置に配置される。

ころ止め突起１９および溝２１，２３は、内周縁板部２６の外径端部に設けられる。ころ止め突起２０および溝２２，２４は、外周縁板部２７の内径端部に設けられる。溝２１〜２４は条溝であり、図１４に示すように溝２１，２３の内径側の一方端は、柱部１５の軸方向端面で終了し、何らかの空間や凹部と接続していない。これに対し溝２１，２３の外径側の他方端は、内周縁板部２６の外周縁まで突き抜けており、空間Ｓ３（図１３）と接続する。また図１５に示すように溝２２，２４の外径側の一方端は、柱部１５の軸方向端面で終了し、何らかの空間や凹部と接続していない。これに対し溝２２，２４の内径側の他方端は、外周縁板部２７の内周縁まで突き抜けており、空間Ｓ３（図１３）と接続する。

図１３〜図１６に示す他の実施形態も、前述した実施形態と同様に、複数の溝２１〜２４から隣のポケット１４に潤滑油を供給して、希薄潤滑環境下でも、ころ止め突起１９，２０ところ１２との接触箇所に潤滑油を供給することができる。

以上、図面を参照して本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、図示した実施の形態のものに限定されない。図示した実施の形態に対して、本発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。例えば上述した１の実施形態から一部の構成を抜き出し、上述した他の実施形態から他の一部の構成を抜き出し、これら抜き出された構成を組み合わせてもよい。

１０ スラストころ軸受、 １１ａ，１１ｂ 軌道面、
１１ｃ，１１ｄ 鍔部、 １１ｅ 内径側爪部、
１１ｆ 外径側爪部、 １１ｐ 内輪、 １１ｑ 外輪、
１２ ころ、 １３ 保持器、 １４ ポケット、
１５ 柱部、 １５ｃ 周方向中央領域、 １５ｄ 周方向縁領域、
１６ 内径リング部、 １７ 外径リング部、
１９，２０ ころ止め突起（抜け止め突起）、 ２１，２２，２３，２４ 溝、
２５ リング板部、 ２６ 内周縁板部、 ２７ 外周縁板部。

Claims (5)

1. 周方向に間隔を空けて配置される複数の柱部と、周方向に隣り合う前記柱部同士間に位置するポケットと、前記複数の柱部の径方向端部と結合するリング部とを備え、
   前記柱部には、前記ポケットに向かって突出し前記ポケットから転動体が抜け落ちることを規制する抜け止め突起が設けられ、
   前記柱部の軸方向端面は、前記抜け止め突起から遠い周方向中央領域と、前記抜け止め突起に近い周方向縁領域とを含み、
   前記周方向縁領域には、周方向に間隔を空けて並列配置される複数の溝が設けられる、スラスト転がり軸受用保持器。
2. 径方向に延びて前記柱部の周方向中央を通る基準直線に関し、
   前記複数の溝のうち前記ポケットに最も近い溝と前記ポケットとの周方向間隔は、前記複数の溝のうち前記ポケットから最も遠い溝と前記基準直線との間の周方向間隔よりも小さい、請求項１に記載のスラスト転がり軸受用保持器。
3. 前記複数の溝のうち、前記ポケットに近い方の溝の溝深さが、前記ポケットから遠い方の溝の溝深さよりも浅くされる、請求項１または２に記載のスラスト転がり軸受用保持器。
4. 前記複数の溝のうち、前記ポケットに近い方の溝の径方向長さが、前記ポケットから遠い方の溝の径方向長さ以下にされる、請求項１〜３のいずれかに記載のスラスト転がり軸受用保持器。
5. 前記リング部は、前記複数の柱部の内径端部と結合する内径リング部と、前記複数の柱部の外径端部と結合する外径リング部を含み、
   前記内径リング部と、前記柱部と、前記外径リング部は、環状のリング板部を含み、
   前記内径リング部と、前記柱部の内径端部は、環状の内周縁板部をさらに含み、
   前記外径リング部と、前記柱部の外径端部は、環状の外周縁板部をさらに含み、
   前記内周縁板部および前記外周縁板部は、内径側および外径側に互いに離れるよう、前記リング板部からみて軸方向一方および軸方向他方に互い違いに配置され、
   前記内周縁板部は、前記リング板部の内周縁から連続して外径側に延び前記リング板部の内径領域と重なり、
   前記外周縁板部は、前記リング板部の外周縁から連続して内径側に延び前記リング板部の外径領域と重なり、
   前記抜け止め突起および前記複数の溝は、前記内周縁板部および前記外周縁板部にそれぞれ設けられる、請求項１〜４のいずれかに記載のスラスト転がり軸受用保持器。

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