JP2020534128A - 療法用デバイス - Google Patents

Abstract

不規則断面とＵを実質的に二分する長手方向軸とを有する略Ｕ字形のフレーム部材と、フレーム部材の内面に沿って離間関係にある複数の突起であって、複数の突起は、各対の突起が各々他方に向かって延在するように、対向する対にして配列される、複数の突起と、フレーム部材の各端部上のハンドルであって、各ハンドルは、長手方向軸に対して略側方に延在する係合面を有する、ハンドルと、ハンドルを相互から所望される間隔に係止するための係止手段とを含む療法用デバイス。

Description

（発明の分野）
本発明は、療法用デバイスに関する。本発明は、主に、身体上の選択された場所への圧力の印加のための療法用デバイスを対象とする。本発明は、静圧の印加への特定の用途を有するが、マッサージの形態を意味すると解釈され得る非静圧の印加のためにも使用され得る。

（背景技術）
内向きに指向された突起を有するクランプ機構によって身体に静圧を印加するために使用され得る療法用デバイスが、既知である。そのようなデバイスは、通常、可撓性プラスチック材料または同等物から形成され、選択された場所において身体と係合するように対向する対にして配列される２つ以上の突起を有し、一方の突起は、通常、他方の真向かいにある。圧力が、クランプを閉鎖させることによって突起に印加され、印加された圧力は、クランプの対向するハンドルに印加される力に比例する。しかしながら、そのようなデバイスは、クランプデバイスとしてのみの動作に限定され、大部分のそのようなデバイスは、クランプのヒンジとハンドルとの間の突起のために１つの相対位置を有する。そのようなデバイスは、通常、身体における特定の場所上での使用のために形成される。そのようなデバイスは、一般的には、上頸の両側上での使用のために寸法取りされ、胸鎖乳突筋の上側部分に、または概して、乳様突起または後頭部の面積周りに、圧力を印加する。

そのようなデバイスは、限定される撓曲を有し、その結果として、それらは、身体における他の場所には容易に適用されることができない、または、頸部の対向側と同一の空間分離状態を有するそのような面積に限定され得る。そのようなデバイスは、特に、ユーザが身体の他の場所においてそれらを使用しようと試みる場合、ヒンジにおける故障または突起の破損が生じやすい。破損はまた、頸部の反対側に圧力を印加するときに、ユーザが僧帽筋の上側線維に圧力を印加しようと試みる場合、または、乳様突起もしくは頭部の後頭部に前方圧力を印加する場合にも、生じ得る。また、治療のいくつかのタイプに関して、ユーザは、長期の時間周期にわたって、要求される位置でデバイスを保持することが要求される。

本明細書では、水平、垂直、上側、下側等の用語は、便宜上、その通常動作の配向におけるまたはユーザとの本発明の要素の相対位置、または、直立配置におけるユーザの身体の関連部分との相対位置を説明するためにのみ使用され得、デバイスまたはユーザのいずれかについての任意の特定の配向に本発明を限定するように解釈されるべきではない。

本発明は、従来技術によるデバイスの問題を緩和する療法用デバイスを提供すること、および/または、より広い範囲の用途を有する療法用デバイスを提供することを目的とする。本発明の他の目的および利点は、以下の説明から明白となり得る。

前述に照らして、本発明は、一側面では、
不規則断面と、Ｕを実質的に二分する長手方向軸とを有する略Ｕ字形のフレーム部材と、
フレーム部材の内面に沿って離間関係にある複数の突起であって、前記複数の突起は、各対の突起が各々他方に向かって延在するように、対向する対にして配列される、複数の突起と、
フレーム部材の各端部上のハンドルであって、各ハンドルは、長手方向軸に対して略側方に延在する係合面を有する、ハンドルと、
ハンドルを相互から所望される間隔に係止するための係止手段と
を含む療法用デバイスに広く存在する。

不規則断面は、Ｕの基部周りの領域が、Ｕの残りの部分より比較的に可撓性を有するように、フレーム部材に沿って異なる程度の可撓性を提供するように配列される。便宜上、Ｕの基部は、ヒンジ部分と称され、ヒンジ部分の各端部から延在する部分は、アームと称される。本明細書に説明されるような不規則断面は、一体型構成または一体式形態として単一材料から構成されるべきフレーム部材の製造をもたらす。ハンドルは、前述で言及されたように、長手方向軸に対して略側方に延在する。すなわち、延在部に対して、側方構成要素が、存在するが、好ましくは、前方構成要素もまた、存在し、それによって、ユーザが、療法用デバイスを前方に向かって引くことと、アームの遠位端を相互に向かって押勢することとの両方を可能にする。

好ましくは、突起は、以下においてマッサージボールと称される除去可能なノブ、ポンメル等として提供され、フレーム部材には、アームの内側に沿った選択された場所での実質的に固定される配置における１対のマッサージボールの取り付けのための取り付け手段が提供され、アームの内側は、概して、他方に面する各々のその部分である。代替として、突起のうちの一方は、他方の突起が圧力の単一印加点としてユーザの身体に適用され得るように、身体の面積を横断して負荷を拡散させるための身体係合面を有するパッドまたは同等物の形態であってもよい。パッドは、パッドが適用されるユーザの身体のその一部の形状を確認するために、可撓性を有していてもよい。したがって、用語「対」は、対が、同一ではない要素から構成される配列を包含するように解釈されるべきであることを理解されたい。

マッサージボールは、二葉状または多葉状形態で提供されてもよい。すなわち、マッサージボールの一方または両方は、ユーザの身体との実質的に同時の係合のために配向される２つ以上の丸みを帯びた突起部を有してもよい。適切には、突起は、ユーザの身体との係合のための丸みを帯びた面を有し、突起の形態の残部は、フレーム部材への取り付けまたはフレーム部材からの取り外しのために要求される形態を除いては、殆ど無関係であることを理解されたい。

好ましくは、フレーム部材は、平坦ではなく、ヒンジ部分までのアームに沿っておよびヒンジ部分を含めて、単一の背斜と単一の向斜とを有する波状外形に従う。すなわち、本デバイスは、一方の方向に、次いで、他方に、湾曲し、好ましくは、デバイスに対してやや平坦化されたＳ字形状に見える側である。フレーム部材の波状形態は、したがって、長手方向軸と一致する横断平面を中心として非対称であるが、横断平面に直交する中間平面周りで実質的に対称である。前述の長手方向軸は、横断平面と一致する。

係止手段は、好ましくは、フレームのＵの開放端またはハンドルをともに接続するコード、ストラップ、または同等物である。好ましい形態では、コードは、アームのうちの一方の中に配列される取り上げ手段に締結され、アクセス孔を通して取り上げ手段から引き出されてもよい。コードは、次いで、他方のハンドル上の索留めまたは類似する機構に締結されてもよい。さらに好ましい形態では、各ハンドルは、取り上げ手段およびコード、ならびに索留めまたは類似する機構を有し、それによって、２つのコードが、ハンドルを所定の間隔においてともに保持するために使用され得る。コード係止手段が、コードまたは複数のコードをアクセス孔にまたはアクセス孔の近傍に係止するために提供されることが好ましい。代替として、コードは、最大範囲が提供され、アクセス孔を通して引き出され、次いで、コードの各々の遠位部分に沿った複数の固着手段のうちの１つの係合によって他方のハンドルに固着されることができる。

別の形態では、コードは、一端によって、ハンドルの一方または両方に固定され、他端においてまたは他端の中間において他方のハンドルに取り付け可能または締結可能であり、ハンドルをそれらの間の所望される間隔に係止する。例えば、固着手段は、ハンドル内のスロットまたは同等物との係合のために、コードの長さに沿った少なくとも途中まで規則的に離間された複数の結び目の形態であってもよい。代替として、スロットは、自己ラチェット式システムまたは把持配列によってコードと係合するような形態であってもよい。

本発明がより容易に理解されかつ実践的に具現化され得るように、本発明の好ましい実施形態の２つのわずかに異なるバージョンが、以下の図面を参照して説明される。

図１は、ボールおよび他の係合要素が取り付けられた状態で示される、後方、下方、かつ左側からの、本発明による療法用デバイスの正投影図である。 図２は、図１の療法用デバイスの下側の平面図である。 図３は、ボールおよび他の係合要素が除去された、図１の療法用デバイスの正投影図である。 図４は、図３の療法用デバイスの平面図である。 図５は、図３の療法用デバイスの下側の平面図である。 図６は、図３の療法用デバイスの後方立面図である。 図７は、図３の療法用デバイスの正面立面図である。 図８は、図３の療法用デバイスの右側の側面図である。 図９は、図１〜図８を参照して説明される療法用デバイスの代替バージョンの、後方、下方、かつ右側からの正投影図である。 図１０は、図９の療法用デバイスの、正面、上部、かつ右側からの、正投影図である。 図１１は、図９のデバイスの、下方からの正投影平面図である。 図１２は、図９のデバイスの、左側からの正投影側面図である。 図１３は、球状突起の詳細を示す、図９の療法用デバイスの一部の正投影図である。 図１４は、扁長球状突起の詳細を示す、図９の療法用デバイスの一部の正投影図である。 図１５は、右ハンドルの後方側を示す、図９の療法用デバイスの一部の正投影図である。 図１６は、右ハンドルの正面側を示す、図９の療法用デバイスの一部の正投影図である。

図面では、本発明の一般的な使用に照らして、ハンドルをユーザの正面に向けた状態で、頸部の後方に対する「正面」、「後方」、「上部」あるいは「上側」、「底部」あるいは「下側」、「左」、または「右」が、参照される。そのような用語は、単に、デバイスの種々の部分の関係および配置の参照の便宜のためのものであり、デバイスの使用を身体の任意の特定の部分または任意の特定の配向に限定しないことを理解されたい。図面では、参照番号は、各図面における同一の部分を指す。しかしながら、参照番号は、図面を乱雑化させることを回避し、本開示の明確化を補助するために、そのような部分を図示する全ての図面に提供されているわけではない。加えて、いくつかの線が、図示されるように、（本体および／またはそのような要素が、一体型構成であっても）療法用デバイスの本体および他の要素の周囲にまたはそれに沿って出現し、当業者は、そのような線が、単に、例証の人工産物であり、隣接する部分間のいかなる構造的境界を示すものとしても解釈されるべきではないことを理解する。

図１から図８に示される療法用デバイス１０は、（以下、フレームと称される）主要フレーム部分１１を有し、これは、概して、Ｕ字形構成、または、より具体的には、蹄鉄に類似する形状である。右ハンドル１２および左ハンドル１３である２つのハンドル部分が、提供され、各々は、フレームの端部から延在する。ハンドルは、主要フレーム部分から遷移し、フレームと一体型構成であり、フレームがハンドルになる点は、やや恣意的であり、図面では、１４における遷移領域によって描かれている。ハンドルは、フレームおよびハンドルがともに、平面図において、ギリシャ文字のオメガの大文字（すなわち、「Ω」）を連想させる形状を有するように、外向きに広がる。

上記に示されるように、用語「デバイスの正面および後方」は、恣意的に使用され、ハンドルは、正面にあり、Ｕの基部は、後方にあり、ユーザが前方に押動することを可能にするように外向きに広げられている。図１および２に図示されるようなデバイスは、販売または輸送されるような形態であり、下記に説明されるように取り付けられる随意の部品を有する。

典型的には１５に示される６つの対の搭載ラグが、主要フレーム部分の内面側に沿って離間され、前方の５つの対が、フレームに沿って相互から実質的に規則的に離間され、後方の対１６が、他の対からさらに離間される。搭載ラグの間隔および配置は、それらの配向に影響を及ぼす。前方の５つの対は、Ｕの中心に向かって側方に配向される一方、後方の対は、前方かつ側方に内向きに突出するように配向される。

本明細書において説明される突起は、ボールまたはホイールの形態で提供され、図１および図２に図示される配列は、それらの可能性のある形態と可能性のある配列との両方において考えられるが、特に、販売または保管され得る療法用デバイスとして考えられる、異なる種類の突起を示すものである。他の配列もまた、特定の用途のために使用され、図示されるもの以外の突起の他の構成もまた、使用され得る。

２つの球状ボール１７が、後方の搭載ラグに取り付けられて示される。２つの扁長球状ボール１８が、搭載ラグの最も前方の対の間に延在する取り付けホルダ１９に取り付けられて示される。取り付けホルダは、６つの突出アームを有するように配列され、６つの突出アームは、各々、隣接する４つのアームに対して９０°であり、その反対の残りのアームと一直線である。搭載ラグが、アームのうちの４つのものの遠位端に提供され、接続ソケットが、残りの２つのものに提供され、接続ソケットを伴うそれらのアームは、一直線であり、対向する搭載ラグ間に延在する。係止リング１９ａが、搭載ラグ上に接続ソケットをしっかりと係止し、偶発的な取り外れを防止し、取り付けホルダはまた、保管または輸送される間に、変形しないように、療法用デバイスの残部を固定された形状で保持する。

パッド２０が、扁長球状ボールのうちの１つに隣接しかつ他の搭載ラグと一直線である取り付けホルダの搭載ラグのうちの１つに搭載される。取り付けホルダの残りの搭載ラグは、示される例証では空であり、図１または図２では可視ではない。パッドは、ボールのうちの１つの代わりとして使用されてもよく、特に、ユーザの脚の後方におけるふくらはぎの筋肉へのデバイスの適用のために、パッドが、脛に適用され、パッドの延在部の大部分を横断して、負荷を拡散させる。

３つの扁平球状ホイール２１が、療法用デバイスの左アーム上の搭載バー配列２２に搭載されて示され、対応する方式であり、３つの平坦面ホイール２３が、別の搭載バー配列２２上に搭載され、ホイールのうちの１つは、図１では、球状ボールの背後において視界から隠れている。搭載バー配列は、扁平球状ホイールおよびホイールに関して同一であり、各々は、２つの屈曲区分を含み、一方は、最も前方の搭載ラグに取り付けられ、他方は、最も後方の搭載ラグに取り付けられ、第２の搭載ラグおよび第３の搭載ラグが、図１および図２に示される実施例では占有されていない。マッサージホイールは、扁平球状または平坦面のいずれの形態にあっても、それらの個別の中心周りで回転することが可能であり、それによって、転動移動が望ましい身体（例えば、四肢であるが、これに限定されない）における使用を可能にする。

使用時、１対のマッサージボールのみが、配設され得、ユーザが、通常、同じマッサージボールを選択するが、当然ながら、所望される場合、本明細書に説明されるような他のタイプの突起を含む非合致マッサージボールを選択することが可能である。マッサージボールは、スナップ嵌合配列によって搭載ラグに接続され、各搭載ラグの軸周りで自由に回転するが、そのような回転は、本発明による療法用デバイスの機能のためには必要ではない。

フレームはまた、２４において、その後方部分の周囲にまたはその周囲の途中まで延在するヒンジ領域を有する。ヒンジ部分は、本明細書において以前に言及されたフレームの不規則断面によって促進され、ヒンジ部分は、関連寸法において、フレームの残部より薄い。フレームは、堅性であるが、弾性的に可撓性材料から構築されることを理解されたい。

各アームはまた、それを通してコードを受容するためにアームの内側または内面に開放するコード開口またはロープ開口２５を含み、コード開口は、搭載ラグの前方にあり、個別のアームの遠位端および個別のハンドルの近位端からの遷移部に近接する。コードは、それを受容するために十分な容量を有する、アームおよび／またはハンドル内に提供される空洞の中に押動され得る。代替として、コードは、ハンドルまたはアームの内側のばね荷重される巻取器またはリトラクタ上でコイル状にされ得、応力がないとき、ハンドル間の距離を超過する長さを有する。巻取器またはリトラクタは、したがって、コード開口を通してコードを後退させる、巻取器上に巻き取られる、または、伸展可能要素または同等物を用いて線形に後退されることが可能である。係止および解放ボタン２６もまた、提供され、コードを係止するように付勢され、保管空洞からのその抽出または後退を防止する、または、コードが緩い状態にされた場合でも、押動されると、これが空洞の中または外に自由に移動するように、コードを解放する。

各ハンドルは、概して前方および横方向のコード係止空洞２７を有し、コード係止空洞２７は、それを通してコードを通過させるように定寸される。鋸歯状チャネルまたはスロットが、概して、空洞から外向きに、ハンドルの端部に向かって延在する。典型的には２８に示される複数の鋸歯状の縁が、スロットの側に沿って提供され、鋸歯状の縁は、ハンドル間に延在するコード上の引張力がロープをスロットの中にさらに（すなわち、より深く）押勢するように、傾斜が付けられる。側壁は、好ましくは、ロープまたはコードがスロット（すなわち、「係止スロット」）の中により深く押勢されるにつれてそれが鋸歯状の縁によってより緊密に把持されるように、外縁がより広い。

特に、図８および図１２の側面図を参照すると、フレームは、フレームの後方部分に沿って、背斜部分２９と称される上向きに突出した凸面形の湾曲と、フレームの前方部分に沿って、向斜部分３０と称される上向きに突出していない凹面形の湾曲とを有する。そのような配列は、従来のデバイスより僧帽筋のさらに下方におけるデバイスの使用を可能にし、また、身体の他の部分におけるデバイスの使用も促進する。

図９〜図１６に示される療法用デバイス１０は、図１〜図８に示されるものとほぼあらゆる点において同一である。上記に示されるように、用語「デバイスの正面および後方」は、恣意的に使用され、ハンドルは、正面にあり、Ｕの基部は、後方にあり、ユーザが前方に押動することを可能にするように外向きに広げられる。同一の参照番号が、同一の部分または要素に関して使用される。

本明細書において説明される突起は、球状マッサージボール１７または扁長球状ボール１８のいずれかによって提供され、両方のタイプが、図９〜図１１において、搭載ラグ上に、それぞれの正面から５つ目または３つ目に取り付けられるものとして図示される。

右ハンドルはまた、それにコードを固定して取り付けるためのコードまたはロープ取り付け部３１を含み、コードは、応力がないとき、ハンドル間の距離を超過する長さを有する。左ハンドルは、開口３２を有し、開口３２は、概して前方および横方向にそれを通して穿通し、それを通してコードを通過させるように定寸される。鋸歯状チャネルまたはスロットが、開口から、図１〜図８に図示されるものに類似する配列におけるハンドルの端部に向かって概して外向きに延在する。

２つのバージョンの間（すなわち、図９〜図１６に示されるものと比較した図１〜図８に示されるもの）の主要な差異は、コードのための代替配列の提供であり、前者は、アームからハンドルへの遷移部から後退可能かつ延在する２つのコードであり、後者は、ハンドルのうちの一方に固定されかつハンドルの他方のものに取り付け可能である単一のコードであることが分かる。

本発明による療法用デバイスは、圧力の一定または非一定の印加を要求する１つの点場所または２つの対向点場所を選択することによって、使用され得る。扁長球状または球状ボールのいずれかが、フレームの長さに沿った適当な位置におけるそれらの各搭載ラグに取り付けられる。単一点圧力の印加のために、パッドの付属器具が、対向する搭載ラグに取り付けられる。対向点への圧力のために、突起要素が、対向する搭載ラグに取り付けられる。

圧力点が位置されかつ適当な量の圧力が判定されると、圧力をハンドルに印加する必要なく圧力が維持され得るように、コードが、係止スロット内に固着されてもよい。所望される場合、本デバイスは、特に、印加される圧力が大きくなりすぎていない場合、本デバイスがまた、マッサージ療法の補助としての少なくとも限定される使用を見出し得るように、周囲に移動されてもよい。ハンドルの配向もまた、ユーザが、搭載ラグの後方の対に搭載される突起を使用するとき、特に、僧帽筋の上側線維の一部または頭部の背面における後頭突起に圧力を印加するとき、デバイスのより自然または安らかな使用を採用することを可能にする。

ホイールは、アセンブリとして提供され、また、取り付けホルダを参照して説明されるものに類似する係止リングの補助を受けて固定される。

突起は、それらの個別の円対称の軸に沿って搭載ラグに搭載されるものとして説明されているが、本発明は、必ずしもそのような配列に限定されるわけではない。扁平球状ボールおよび他の形状もまた、本発明の概念に包含される。考えられるものは、搭載ラグに対して遠位配置にある曲線状のベアリング面であり、各突起が最も遠位にある点が、これが搭載される搭載ラグの軸と実質的に整列していることが好ましい。

また、１対の同じボールが、通常、大部分の用途のために使用されるが、異なる形態を有するボールもまた、使用されてもよい、または、１つのボールが、デバイスの他側上の１つより大きいものと合致してもよい。頸部面積への適用のために、例えば、１つのタイプの１対のボールが、後方の搭載ラグに搭載されてもよく、別のタイプの１対のボールが、デバイスのアームに沿った対向する搭載ラグに搭載されてもよく、コードまたは複数のコードによって定位置に係止されると、デバイスは、頸部上のその位置において相対的に安定する。異なる取り付け具が、混合および合致され、本発明の療法用デバイスの使用において所望される結果を達成し得ることを理解されたい。

本発明は、具体的実施例を参照して説明されているが、本発明は、本明細書に記載されかつ以下の請求項によって定義されるように、他の形態で、本発明の広い範囲および領域内で具現化され得ることが、当業者によって理解されたい。

Claims (8)

1. 療法用デバイスであって、
   不規則断面と、Ｕを実質的に二分する長手方向軸とを有する略Ｕ字形のフレーム部材と、
   前記フレーム部材の内面に沿って離間関係にある複数の突起であって、前記複数の突起は、各対の突起が各々他方に向かって延在するように、対向する対にして配列される、複数の突起と、
   前記フレーム部材の各端部上のハンドルであって、各ハンドルは、前記長手方向軸に対して略側方に延在する係合面を有する、ハンドルと、
   前記ハンドルを相互から所望される間隔に係止するための係止手段と
   を備える、療法用デバイス。
2. 前記突起は、以下においてマッサージボールと称される除去可能なノブ、ポンメル等として提供され、前記フレーム部材には、アームの内側に沿った選択された場所での実質的に固定される配置における１対のマッサージボールの取り付けのための取り付け手段が提供され、前記アームの内側は、概して、前記他方に面する各々のその部分である、請求項１に記載の療法用デバイス。
3. 前記突起のうちの一方は、他方の突起が圧力の単一印加点としてユーザの身体に適用され得るように、前記身体の面積を横断して負荷を拡散させるための身体係合面を有するパッドまたは同等物の形態である、請求項１に記載の療法用デバイス。
4. 前記マッサージボールは、多葉状形態で提供される、請求項１に記載の療法用デバイス。
5. 前記フレーム部材は、ヒンジ部分までのアームに沿っておよび前記ヒンジ部分を含めて、単一の背斜と単一の向斜とを有する波状外形に従う、前記請求項のいずれか１項に記載の療法用デバイス。
6. 前記係止手段は、前記フレームまたは前記ハンドルのＵの開放端をともに接続するコードである、前記請求項のいずれか１項に記載の療法用デバイス。
7. 前記コードは、前記アームまたは前記ハンドルのうちの１つの中に配列される取り上げ手段に締結され、アクセス孔を通して前記取り上げ手段から引き出され得る、請求項６に記載の療法用デバイス。
8. 前記コード、前記取り上げ手段、および前記係止手段は、アームおよび／またはハンドルの両方の上に提供される、請求項６または請求項７に記載の療法用デバイス。

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