JP2020506495A - 輸送コンテナを交換するための方法及びシステム - Google Patents

Abstract

特定のコンピュータ実行可能命令で構成された１つ以上のコンピューティングデバイスの制御下におけるコンピュータ実装方法であって、ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受けること、ユーザグループに要求を通知すること、ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより要求に応じる申し出を受けること、第１のユーザに申し出を通知すること、申し出が第１のユーザによって受け入れられた場合に、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが船会社によって承認されているかどうかを確認すること、及び、空の輸入コンテナが承認されている場合に、第１及び第２のユーザに空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換するよう通知すること、を含む。【選択図】図１

Description

[0001] 本発明は、輸送コンテナを交換するための方法及びシステムに関する。

[0002] コンテナ貨物の世界的な成長は、港を取り巻く地域交通システムに問題を引き起こす。港との間のコンテナ輸送のための既存のシステムは、主に港とオフサイトの（すなわち「陸側の」）輸送場所との間のトラック移動に依存している。

[0003] 輸入貨物の場合、荷物を積んだ輸送コンテナは運送会社によって港湾ターミナルからピックアップされ、荷受人に届けられて荷揚げが行われる。このようにして空になったコンテナは、通常は同じ運送会社によってコンテナパークに返却される。

[0004] 輸出貨物の場合も同じコンテナ取扱行為が実施される。運送会社（すなわち運送業者）は輸出業者が必要とする空コンテナをコンテナパークからピックアップし、これらの空コンテナを輸出業者に届けて荷積みが行われる。コンテナに荷積みが行われた後、運送会社はこのコンテナを港湾ターミナルに輸送し、ここでコンテナはコンテナ船に積み込まれるのに先立って桟橋に積み重ねられる。

[0005] 輸出貨物の場合も輸入貨物の場合も、必要なトラック移動の半分が、空ピックアップ又は空返却の場合の空コンテナの移動を伴うことは明らかである。この重大な物流の非効率性を「陸側空コンテナ問題」と呼ぶことがある。

[0006] この陸側空コンテナ問題の既存の解決策は、「コンテナトライアンギュレーション」（「コンテナ再利用」ともいう）から成る。本質的にトライアンギュレーションは、輸入コンテナから輸出コンテナへのコンテナの転用を伴う。最も一般的なトライアンギュレーションの例は、輸入コンテナを荷揚げが行われた時点で輸出ブッキングのために同じ場所で再利用及び再積み込みを行うことである。

[0007] 従来のトライアンギュレーションは、同じ空コンテナを同じ運送会社しか再利用できないという意味で「閉じた」解決策であるという欠点を抱えている。つまり、異なる空コンテナを異なるコンテナ要件に基づいて異なる運送会社間でオープンにやりとり又は交換することができない。

[0008] 以上に鑑み、空コンテナの物流実務を改善するための解決策が必要である。

[0009] 本発明によれば、特定のコンピュータ実行可能命令で構成された１つ以上のコンピューティングデバイスの制御下におけるコンピュータ実装方法であって、方法が、
ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受けること、
ユーザグループに要求を通知すること、
ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより要求に応じる申し出を受けること、
第１のユーザに申し出を通知すること、
申し出が第１のユーザによって受け入れられた場合に、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが船会社によって承認されているかどうかを確認すること、
空の輸入コンテナが承認されている場合に、第１及び第２のユーザに空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換することを通知すること、
を含む方法が提供される。

[0010] ユーザグループは複数の異なる運送会社を含んでよい。

[0011] 要求は、要求者、船会社、コンテナサイズ、コンテナの種類、コンテナのグレード、商品、輸出リリース番号、ピックアップ／受け渡し場所、締め切り日／時刻、及びこれらの組み合わせに関する情報を含んでよい。

[0012] 申し出は、交換の種類（受け渡し又はピックアップ）、受け渡し又はピックアップ場所、締め切り日／時刻、コンテナ番号、申出者、コンテナサイズ、コンテナの種類、コンテナ（又は「ボックス」）のグレード、商品（又はコンテナ内容物）、輸出リリース番号及びこれらの組み合わせに関する情報を含んでよい。

[0013] 方法はさらに、空の輸入コンテナの空の輸出コンテナとしての交換が完了した旨の確認を第１及び第２のユーザから受けることを含んでよい。

[0014] 空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが承認されているかどうかを確認するステップは、船会社により交換が事前承認されているコンテナのデータベースと空の輸入コンテナを照合することを含んでよい。

[0015] 代替的に、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが承認されているかどうかを確認するステップは、船会社からの空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換してよいという承認を要求して受けることを含んでよい。

[0016] 船会社により交換が事前承認されているコンテナのデータベースは、船会社との電子データ交換（ＥＤＩ）によって生成されてよい。

[0017] 方法はさらに、ユーザグループの各ユーザが空の輸出コンテナとしての交換に利用可能な複数の空の輸入コンテナに関する複数の情報をユーザグループ内で閲覧、フィルタリング、及び管理できるようにするダッシュボードユーザインターフェイスを生成することを含んでよい。

[0018] 方法はさらに、ユーザグループの各ユーザ間での交換が利用可能な空の輸入コンテナと空の輸出コンテナとのマッチングを推奨することを含んでよく、推奨されるマッチングは、
コンテナの種類、
コンテナの場所、
所要の納入日、
交換場所の間の距離、
コンテナの場所までのアクセス時間、
輸送車両の種類、及び
輸送車両のコンテナの場所への到着予定時刻、
に少なくとも部分的に基づく。

[0019] 方法はさらに、ユーザグループの各ユーザに推奨されるマッチングを通知することを含んでよい。

[0020] 方法はさらに、ユーザグループの各ユーザ間で交換される空の輸入コンテナと空の輸出コンテナとのマッチングを予測することを含んでよく、予測されるマッチングは、ユーザグループの各ユーザによる空の輸入コンテナと空の輸出コンテナの余剰及び不足に関する過去のデータに少なくとも部分的に基づく。

[0021] 本発明はさらに、
１つ以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体と、
１つ以上のプロセッサと、
１つ以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体に記憶され、
ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受け、
ユーザグループに要求を通知し、
ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより要求に応じる申し出を受け、
第１のユーザに申し出を通知し、
申し出が第１のユーザによって受け入れられた場合に、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが船会社によって承認されているかどうかを確認し、
空の輸入コンテナが承認されている場合に、第１及び第２のユーザに空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換するよう通知する
ように１つ以上のプロセッサにより実行される１つ以上のプログラムモジュールと、
を備えたシステムを提供する。

[0022] 本発明はまた、プロセッサにより動作されるときに、
ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受けること、
ユーザグループに要求を通知すること、
ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより要求に応じる申し出を受けること、
第１のユーザに申し出を通知すること、
申し出が第１のユーザによって受け入れられた場合に、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが船会社によって承認されているかどうかを確認すること、
空の輸入コンテナが承認されている場合に、第１及び第２のユーザに空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換するよう通知すること、
を含む動作を実行する特定のコンピュータ実行可能命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体を提供する。

[0023] これから以下の添付図面を参照して、本発明の実施形態をほんの一例として説明する。

本発明の実施形態に係る空の輸送コンテナを交換するコンピュータ実装方法のフローチャートである。 図１の方法において実行されるプロセスのワークフロー図である。 図１の方法において実行されるプロセスのワークフロー図である。 図１の方法において実行されるプロセスのワークフロー図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成される電子メール通知の例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法により生成されるユーザインターフェイスの例を示す図である。 本方法を実行するためのシステムの機能ブロック図である。 従来の空の輸送コンテナの取扱い及び本発明の方法及びシステムにより促進される別の空の輸送コンテナの取扱いを示す概略図である。 従来の空の輸送コンテナの取扱い及び本発明の方法及びシステムにより促進される別の空の輸送コンテナの取扱いを示す概略図である。 本発明の方法により生成されるコンテナ交換の推奨（又は提案）に関するユーザインターフェイスの例を示す図である。 本発明の方法により生成されるコンテナ交換の推奨（又は提案）に関するユーザインターフェイスの例を示す図である。 本発明の方法により生成されるコンテナ交換の推奨（又は提案）に関するユーザインターフェイスの例を示す図である。 本発明の方法により生成されるコンテナ交換の推奨（又は提案）に関するユーザインターフェイスの例を示す図である。

[0024] 図１から図４を参照すると、本発明の実施形態に係る空の輸送コンテナを交換するコンピュータ実装方法１００は、ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受けること（１１０）から始まる。ユーザグループは複数の異なる運送会社を含んでよい。図５は、第１のユーザが要求を記入できるようにするための方法１００により生成される例示的なユーザインターフェイス１１２である。要求は、要求者、船会社、コンテナサイズ、コンテナの種類、輸出リリース番号、ピックアップ／受け渡し場所、締め切り日／時刻、及びこれらの組み合わせに関する情報を含んでよい。

[0025] 次に、ユーザグループに第１のユーザの要求を通知することができる（１２０）。図６は、ユーザグループに送信された第１のユーザの要求を通知する例示的な電子メール１２２である。好ましくは、コンピュータ実装方法１００は、要求（１２０）を受けた後、ユーザグループ（又はグループの一部）に電子メール１２２を自動的に送信することを含む。代替的又は同等の自動通知、例えばモバイル機器へのプッシュ通知、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージ、アプリ内通知等が使用されてよい。

[0026] 方法１００は、ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより要求に応じる申し出を受けること（１３０）に移ることができる。図７は、第２のユーザが申し出をできるようにするための方法１００により生成される例示的なユーザインターフェイス１３２である。申し出は、交換の種類（受け渡し又はピックアップ）、受け渡し又はピックアップ場所、締め切り日／時刻、コンテナシリアル番号、申出者、コンテナサイズ、コンテナの種類、輸出リリース番号、及びこれらの組み合わせに関する情報を含んでよい。

[0027] 次に第１のユーザは、第２のユーザからの申し出の通知を受けることができる（１４０）。図８は、第１のユーザに送信された第２のユーザの申し出を通知する例示的な電子メール１４２である。以上で考察したように、方法１００は電子メール１４２及び／又は代替的な通知を第１のユーザに自動的に送信することを含んでよい。

[0028] 図９は、第１のユーザが第２のユーザの申し出を受け入れる又は拒否することができるようにするための方法１００により生成される例示的なユーザインターフェイス１４４である。申し出が受け入れられた場合は、方法１００は、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが船会社によって承認されているかどうかを確認すること（１５０）に移ることができる。

[0029] 空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが承認されているかどうかを確認するステップは、船会社により交換が事前承認されているコンテナのデータベースと空の輸入コンテナを照合することを含んでよい。船会社により交換が事前承認されているコンテナのデータベースは、船会社との直接的な電子データ交換ＥＤＩによって生成することができる。代替的に、船会社により交換が事前承認されているコンテナの事前承認リスト（ＰＡＬ）が、カンマ区切り値（ＣＳＶ）ファイルでアップロードされてもよい。ＰＡＬは運送会社であるユーザが直接アクセスすることができないが、個々のコンテナの承認状況は一度記入が行われると表示される。一部の実施形態では、空の輸入コンテナが交換されることが承認されているかどうかを確認するステップは、第１のユーザに第２のユーザからの申し出を通知する（１４０）前に行われてよい。

[0030] 代替的に、空の輸入コンテナが事前承認されていない場合、空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されることが承認されているかどうかを確認するステップは、船会社からの空の輸入コンテナが空の輸出コンテナとして交換されてよいという承認を要求し受けることを含んでよい。図１０は、船会社に送信される承認を求める例示的な電子メールである。この電子メールは、起動されると、（ａ）運送会社であるユーザに船会社の承認を通知する電子メールを送信すること、（ｂ）承認又は不承認を受領又は確認した電子メールを送信すること、及び（ｃ）ユーザのダッシュボードを更新すること、を含む複数の自動タスクを実行する「承認」及び「承認しない」リンクを含む。

[0031] 空の輸入コンテナが承認された場合は、方法１００は、第１及び第２のユーザに空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換することを通知する（１６０）ことによって終了してよい。図１２は、第１及び第２のユーザに空の輸入コンテナを空の輸出コンテナとして交換することが承認されたことを通知する、方法１００により生成された例示的なユーザインターフェイス１６４である。

[0032] 方法１００は、空の輸入コンテナの空の輸出コンテナとしての交換が完了した旨の確認を第１及び第２のユーザから受けることをさらに含んでよい。図１１は、交換が完了したことを確認するための、方法１００により生成された例示的なユーザインターフェイス１６２である。

[0033] 図１２を参照すると、方法１００は、ユーザグループの各ユーザが空の輸出コンテナとしての交換に利用可能な複数の空の輸入コンテナに関する複数の情報をユーザグループ内で閲覧、フィルタリング（例えば「検索する」「探す」など）、及び管理できるようにするダッシュボードユーザインターフェイス１６４を生成することをさらに含んでよい。図１３及び図１４は、各ユーザが要求と申し出の「マッチング状況」、及び承認された交換の「実行状況」を管理できるようにする例示的なドロップダウンメニュー１６６、１６８である。図１２のダッシュボード１６４に提示される複数の情報は、例えば以下の表１に記載の情報を含んでよい。

[0034] 図１５を参照すると、方法１００は、システム２００において、ユーザグループの各ユーザと関連付けられ、ネットワークを介して１つ以上のサーバ２０４及び関連するデータベース２０６と通信する１つ以上のコンピューティングデバイス２０２により実行可能な１つ以上のコンピュータプログラムモジュールを含むウェブ及び／又はモバイルソフトウェアアプリケーションとして実装されてよい。１つ以上のコンピューティングデバイス２０２は、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、スマートフォン、及びこれらの組み合わせを含んでよい。サーバ２０４は、ユーザグループに対してユーザ間で空の輸送コンテナを効率的に交換するための共同ポータルサイトを提供することができる。

[0035] 使用の際、方法１００及びシステム２００は、複数の運送会社が協力してより効率的な空の輸送コンテナの物流実務を遂行可能にすることができる。図１６は、運送会社（すなわち運送業者）が空コンテナパーク３１０を介して複数の異なる輸出入業者の所在地３００との間で空の輸送コンテナのピックアップ及び返却を行う、空の輸出入用輸送コンテナの従来の取扱いを示している。図１７は、運送会社が複数の異なる輸出入業者の所在地３００において直接空の輸送コンテナを交換することによって空コンテナパーク３１０を迂回する、方法１００及びシステム２００によって促進される空の輸出入用輸送コンテナの別の取扱いを示している。

[0036] 任意選択的に、方法１００及びシステム２００は、空の輸送コンテナの従来のトライアンギュレーション又は再利用をコンテナ交換の追加のサービスとして提供するように構成されてよい。方法１００及びシステム２００により任意選択的に提供されるトライアンギュレーション機能は、空の輸入用輸送コンテナを輸出のために再利用してよいという承認を船会社から得るために上記の自動プロセスを用いることができる。

[0037] 方法１００及びシステム２００はさらに、ユーザグループの各ユーザ間で交換される空の輸入コンテナと空の輸出コンテナとのマッチングを推奨（又は提案）するように構成されてよい。推奨されるマッチング（又は交換の提案）は、例えば以下のものに少なくとも部分的に基づいてよい。
コンテナの種類、
コンテナの場所、
所要の納入日、
交換場所の間の距離、
コンテナの場所までのアクセス時間、
輸送車両の種類、及び
輸送車両のコンテナの場所への到着予定時刻。

[0038] 方法１００はさらに、ユーザグループの各ユーザに推奨されるコンテナマッチングを通知することを含んでよい。例えば、推奨されるコンテナマッチングは、図１８に示されたダッシュボード１７０に表示させる、及び／又は各ユーザと関連付けられたモバイル機器にプッシュ通知又はアラートとして送信することができる。複数の推奨されるコンテナマッチング、例えば交換のための５つの最良の推奨されるコンテナマッチングを生成し、各ユーザに通知することができる。推奨されるマッチング輸出入コンテナに関するデータを、図１９及び図２０にそれぞれ示されたダッシュボード１７２、１７４によって各ユーザに表示することができる。次に各ユーザは、上記のように推奨されるマッチングコンテナを交換する申し出を受け入れる又は拒否することができる。各ユーザはまた、図２１に示されたレポートダッシュボード１７６を介してレポートを生成し、推奨されるマッチングコンテナに関連するデータを解析することができてもよい。レポートは、例えば以下のものを含むデータの解析又は要約を含んでよい。
船会社、サイズ及び種類による輸出入交換ブッキング、
交換の推奨数、
交換の申し出があるコンテナの数、
空コンテナの余剰、及び
履行されていない交換ブッキング（例えば逸した交換機会）。

[0039] 方法１００及びシステム２００はさらに、ユーザグループの各ユーザ間で交換される空の輸入コンテナと空の輸出コンテナとのマッチングを予測するように構成されてよい。予測されるマッチングは、ユーザグループの各ユーザによる空の輸入コンテナと空の輸出コンテナの余剰及び不足に関する過去のデータに少なくとも部分的に基づいてよい。コンテナの余剰及び不足に関する過去のデータを解析して各運送会社の輸入及び輸出ブッキングのパターンや傾向を把握することができる。このようなコンテナの余剰及び不足についてのパターンや傾向を用いて各運送会社のコンテナプロファイルを生成することができる。例えば、ある運送会社が特定の船会社の１０〜２０個のコンテナを輸入ブッキングとして受け入れることが多く、輸出ブッキングに約５〜１０個の同じコンテナを必要とすることが多い場合は、その運送会社は余剰の輸入コンテナを交換に出せる可能性がある。逆に別の運送会社が同じ船会社の約５〜１０個のコンテナを輸入ブッキングとして受け入れることが多く、輸出ブッキングに約１０〜２０個のコンテナを必要とすることが多い場合は、輸出コンテナの不足分を交換によって調達する必要性が高いことが予測され得る。

[0040] 本発明の実施形態は、異なる運送会社が空の輸送コンテナを互いに効率的に交換できるようにする共同ポータルサイトを提供する。

[0041] この明細書では、「comprising（含む）」という用語は「including but not limited to（含むがこれに限定されない）」を意味し、「comprises（含む）」という用語は対応する意味を有する。

[0042] 上記の実施形態は単なる例として説明されているに過ぎず、以下の請求項の範囲内で修正が可能である。

Claims (14)

1. 特定のコンピュータ実行可能命令で構成された１つ以上のコンピューティングデバイスの制御下におけるコンピュータ実装方法であって、前記方法が、
   ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受けること、
   前記ユーザグループに前記要求を通知すること、
   前記ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより前記要求に応じる申し出を受けること、
   前記第１のユーザに前記申し出を通知すること、
   前記申し出が前記第１のユーザによって受け入れられた場合に、前記空の輸入コンテナが前記空の輸出コンテナとして交換されることが前記船会社によって承認されているかどうかを確認すること、
   前記空の輸入コンテナが承認されている場合に、前記第１及び第２のユーザに前記空の輸入コンテナを前記空の輸出コンテナとして交換するよう通知すること、
   を含む方法。
2. 前記ユーザグループが複数の異なる運送会社を含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記要求が、要求者、船会社、コンテナサイズ、コンテナの種類、コンテナのグレード、商品、輸出リリース番号、ピックアップ／受け渡し場所、締め切り日／時刻、及びこれらの組み合わせに関する情報を含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記申し出が、交換の種類（受け渡し又はピックアップ）、受け渡し又はピックアップ場所、締め切り日／時刻、コンテナ番号、申出者、コンテナサイズ、コンテナの種類、コンテナのグレード、商品、輸出リリース番号及びこれらの組み合わせに関する情報を含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記空の輸入コンテナの前記空の輸出コンテナとしての交換が完了した旨の確認を前記第１及び第２のユーザから受けることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. 前記空の輸入コンテナが前記空の輸出コンテナとして交換されることが承認されているかどうかを確認するステップが、前記船会社により交換が事前承認されているコンテナのデータベースと前記空の輸入コンテナを照合することを含む、請求項１に記載の方法。
7. 前記空の輸入コンテナが前記空の輸出コンテナとして交換されることが承認されているかどうかを確認するステップが、前記船会社からの前記空の輸入コンテナが前記空の輸出コンテナとして交換されてよいという承認を要求して受けることを含む、請求項１に記載の方法。
8. 前記船会社により交換が事前承認されているコンテナのデータベースが、前記船会社との電子データ交換（ＥＤＩ）によって生成される、請求項６に記載の方法。
9. 前記ユーザグループの各ユーザが空の輸出コンテナとしての交換に利用可能な複数の空の輸入コンテナに関する複数の情報を前記ユーザグループ内で閲覧、フィルタリング、及び管理できるようにするダッシュボードユーザインターフェイスを生成することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
10. 前記ユーザグループの各ユーザ間で交換が利用可能な空の輸入コンテナと空の輸出コンテナとのマッチングを推奨することをさらに含み、前記推奨されるマッチングは、
    コンテナの種類、
    コンテナの場所、
    所要の納入日、
    交換場所の間の距離、
    コンテナの場所までのアクセス時間、
    輸送車両の種類、及び
    輸送車両のコンテナの場所への到着予定時刻、
    に少なくとも部分的に基づく、請求項１に記載の方法。
11. 前記ユーザグループの各ユーザに前記推奨されるマッチングを通知することをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記ユーザグループの各ユーザ間で交換される空の輸入コンテナと空の輸出コンテナとのマッチングを予測することをさらに含み、前記予測されるマッチングが、前記ユーザグループの各ユーザによる空の輸入コンテナと空の輸出コンテナの余剰及び不足に関する過去のデータに少なくとも部分的に基づく、請求項１に記載の方法。
13. １つ以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体と、
    １つ以上のプロセッサと、
    前記１つ以上の非一時的コンピュータ可読記憶媒体に記憶され、
    ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受け、
    前記ユーザグループに前記要求を通知し、
    前記ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより前記要求に応じる申し出を受け、
    前記第１のユーザに前記申し出を通知し、
    前記申し出が前記第１のユーザによって受け入れられた場合に、前記空の輸入コンテナが前記空の輸出コンテナとして交換されることが前記船会社によって承認されているかどうかを確認し、
    前記空の輸入コンテナが承認されている場合に、前記第１及び第２のユーザに前記空の輸入コンテナを前記空の輸出コンテナとして交換するよう通知する
    ように前記１つ以上のプロセッサにより実行される１つ以上のプログラムモジュールと、
    を備えたシステム。
14. プロセッサにより動作されるときに、
    ユーザグループの第１のユーザから空の輸出コンテナを求める要求を受けること、
    前記ユーザグループに前記要求を通知すること、
    前記ユーザグループの第２のユーザから船会社が所有又はリースする空の輸入コンテナを交換することにより前記要求に応じる申し出を受けること、
    前記第１のユーザに前記申し出を通知すること、
    前記申し出が前記第１のユーザによって受け入れられた場合に、前記空の輸入コンテナが前記空の輸出コンテナとして交換されることが前記船会社によって承認されているかどうかを確認すること、
    前記空の輸入コンテナが承認されている場合に、前記第１及び第２のユーザに前記空の輸入コンテナを前記空の輸出コンテナとして交換するよう通知すること、
    を含む動作を実行する特定のコンピュータ実行可能命令を記憶する非一時的コンピュータ可読媒体。