JP2020196458A - パウチ、およびパウチの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 簡易な構造でありながら、一度開封した後、簡易に封をすることが可能なパウチ、およびそのようなパウチを効率的に製造することが可能なパウチの製造方法を提供する。【解決手段】 対向する第１面１と第２面２で構成される本体部３と、本体部３の一方の面に形成される合掌部７を有し、本体部３は、第１縁１１と、第１縁１１と対向する第２縁１２と、第１縁１１と第２縁１２の間で延びる第３縁１３と第４縁１４を有し、合掌部７は、本体部３の第３縁１３から第４縁１４に亘って設けられ、合掌部７は、基部７ａと、基部７ａと対向する先端部７ｂを有し、本体部３は、合掌部７の基部７ａに連設され、第１縁１１に向かって延びる第１部分３ａと、合掌部７の基部７ａに連設され、第２縁１２に向かって延びる第２部分３ｂを含み、合掌部７の基部７ａが第１縁１１寄りであり、第１縁１１から３０ｍｍ以上離れた位置に設けられている。【選択図】 図７

Description

本発明は、開封後、容易に再封することができるパウチに関する。

従来、内部に食品等を収納する包装用の袋としては、一般に、包材を背面の合掌部でシールするとともに天部および底部でシールするようにした、いわゆるピロータイプのものや、２枚の包材を重ね合わせて四辺をシールするようにした四方シールのもの、あるいは、包材を中央部で折り曲げその折り曲げ部以外の三辺をシールするようにした三方シールのものなどが多く用いられている（特許文献１参照）。上記のような各種の袋を開封する際には、シール部近傍の包材表面をつかんで引っ張ることにより、背シール部（合掌部シール部）または天もしくは底シール部を剥がすようにするのが普通である。

実開平３−１１４７３５号公報

包装袋の内容物がスナック菓子等である場合、一度に全部食べずに、一部を残して後で食べたいという場合がある。そのような場合、一旦封をして開口部を閉じておきたいという要望がある。しかしながら、従来の包装袋では、簡易な構造であって容易に閉じるのが難しいという問題がある。

そこで、本発明は、簡易な構造でありながら、一度開封した後、簡易に封をすることが可能なパウチ、およびそのようなパウチを効率的に製造することが可能なパウチの製造方法を提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、本発明は、
巻取から包装材料を巻き出すステップと、
前記巻き出された包装材料を、上下方向に延びる筒状部分を有する充填ガイドの周囲に巻き回して、前記包装材料の流れ方向に沿う端部どうしを重ね合わせるステップと、
前記端部どうしから所定の領域をヒートシールして合掌部を形成するステップと、
前記包装材料の流れ方向に沿って形成された前記合掌部が、前記流れ方向に沿った包装材料の２つの側部のうち、近い側の側部から３０ｍｍ以上離れた位置となるように位置決めするステップと、
前記包装材料の流れ方向と交差する方向に沿って、下方にシール部を形成するステップと、
前記下方に形成したシール部を底として上方から内容物を充填するステップと、
前記下方に形成したシール部と対向する上方において、シール部を形成するステップと、
を有することを特徴とするパウチの製造方法を提供する。

また、本発明のパウチの製造方法は、
前記位置決めするステップと、前記下方にシール部を形成するステップの間に、前記包装材料の流れ方向における２つの側部のうち、前記合掌部から遠い側の側部に当て板を当てて、折込部を形成するステップを更に有してもよい。

また、本発明のパウチの製造方法は、
前記包装材料は、延伸ポリプロピレンフィルム、蒸着無延伸ポリプロピレンフィルムが積層された積層フィルムであってもよい。

また、本発明は、
対向する第１面と第２面で構成される本体部と、前記本体部の一方の面に形成される合掌部と、を有するパウチであって、
前記本体部は、第１縁と、第１縁と対向する第２縁と、第１縁と第２縁 の間で延びる第３縁と第４縁を有し、
前記合掌部は、前記本体部の前記第３縁から前記第４縁に亘って設けられており、
前記合掌部は、基部と、前記基部と対向する先端部と、を有し、
前記本体部は、前記合掌部の前記基部に連設され、前記第１縁に向かって延びる第１部分と、前記合掌部の前記基部に連設され、前記第２縁に向かって延びる第２部分と、を含み、
前記合掌部の前記基部が前記第１縁寄りであって、前記第１縁から３０ｍｍ以上離れた位置に設けられていることを特徴とするパウチを提供する。

また、本発明のパウチは、
前記本体部の前記第２縁にガセット部を有していてもよい。

また、本発明のパウチは、
前記パウチを構成する包装材料は、延伸ポリプロピレンフィルム、蒸着無延伸ポリプロピレンフィルムが積層された積層フィルムであってもよい。

本発明によれば、一度開封した後、簡易に封をすることが可能なパウチ、およびそのようなパウチを効率的に製造することが容易に開封を行うことができるパウチを提供することができる。

本発明の一実施形態に係るパウチを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るパウチを示す正面図である。 本発明の一実施形態に係るパウチを示す背面図である。 包装材料の層構成の一例を示す断面図である。 パウチの製造方法を実行するための充填機を示す図である。 本実施形態に係るパウチの製造方法を示すフローチャートである。 合掌部７の切り取りによるパウチの開封前後の状態を示す斜視図である。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るパウチを示す斜視図である。図２は、本発明の一実施形態に係るパウチを示す正面図である。図３は、本発明の一実施形態に係るパウチを示す背面図である。図１〜図３に示した本実施形態のパウチは、内容物が充填され密封された状態（内容物が充填されている状態）のパウチを示したものである。ただし、図面が煩雑になるため内容物の図示は省略している。また、図２、図３においては、シールされた部分を網掛けして示してあるが、図１においては省略してある。なお、図２、図３においては、合掌部７の先端部７ｂが下方に向くように合掌部７を倒した状態を示している。本実施形態のパウチは、対向する第１面１、第２面２で構成される本体部３と、本体部３の一方の面（第１面１）に形成される合掌部７を有している。第１面１側から見た正面視、第２面２側から見た背面視において長方形状である。本実施形態において、長方形状とは、各隅が角を有する形状だけでなく、四隅が直角の長方形だけでなく、長方形の四隅が面取りされて、外に凸の円弧状または曲線状となったものも含む概念である。本発明において、パウチは、内容物が充填されている状態のパウチに限らず、内容物が充填されていない状態のパウチも含む概念である。

本実施形態のパウチは、上述のように、本体部３と合掌部７を有している。また、本体部３は第１面１と第２面２を有しており、合掌部７は、第１面１側に形成されている。図１の斜視図は、合掌部７が形成されていない第２面２側から見た図となっており、破線にて第１面１側に形成された合掌部７の基部７ａの位置を示している。図１〜図３に示すように、本体部３は、第１縁１１と、第１縁１１と対向する第２縁１２と、第１縁１１と第２縁１２の間で延びる第３縁１３と第４縁１４を有している。また、合掌部７は本体部３の第３縁１３から第４縁１４に亘って設けられている。合掌部７は、基部７ａと、基部７ａと対向する先端部７ｂと、を有している。合掌部７は、基部７ａから先端部７ｂに亘って、対向する包装材料どうしが重ね合わされて形成されている。本体部３は、合掌部７の基部７ａに連設され、第１縁１１に向かって延びる第１部分３ａと、合掌部７の基部７ａに連設され、第２縁１２に向かって延びる第２部分３ｂと、を含んでいる。図３に示す２本の破線のうち、上側の破線は、第１面１側における合掌部７の基部７ａに対応する位置である。下側の二点鎖線は、第１面１側における合掌部７の先端部７ｂに対応する位置である。合掌部７は、第１縁１１寄りの位置に設けられている。具体的には、合掌部７の基部７ａが、第２縁１２よりも第１縁１１に近い位置に形成されている。

本実施形態では、開封のために第１縁１１側を切り取り容易とするため、開封手段１７が形成されている。本実施形態では、開封手段１７は、切り込みであり、第３縁シール部１３ａおよび第４縁シール部１４ａに設けられている。開封手段としては、本実施形態の開封手段１７のような切り込みに限定されず、切り欠きであってもよく、包装材料の一部または全部を貫通する傷痕群であってもよい。これらの開封手段は、第３縁シール部１３ａおよび第４縁シール部１４ａのどちらか一方のみに設けるようにしてもよい。あるいは、開封手段は、第３縁シール部１３ａから第４縁シール部１４ａに向かって延びる易開封線であってもよい。易開封線は、基材フィルムを貫通し、且つ、シーラントフィルムを貫通しないハーフカット線としてもよい。ハーフカット線は、刃物を用いて形成してもよいし、レーザー加工により形成してもよい。また、ハーフカット線は、連続的に延びる線であってもよいし、断続的に延びる線であってもよい。また、ハーフカット線は、パウチの一方の側縁である第３縁１３から他方の側縁である第４縁１４に至るように設けてもよい。

図２に示したＬ１、Ｌ２は距離を示している。距離Ｌ１は、合掌部７の基部７ａと第１縁１１の距離であり、距離Ｌ２は、合掌部７の基部７ａと開封手段１７の距離である。合掌部７の基部７ａと開封手段１７の距離Ｌ２は、２０ｍｍ以上であることが好ましい。開封手段１７より第１縁１１側の部分を切り取って開封した時点において、上端となる開封手段１７と合掌部７の基部７ａとの距離Ｌ２が２０ｍｍ未満であると、合掌部７の基部７ａを基点として、第１部分３ａを折り返す場合に、掴み難くなるとともに、折り返した後、戻り易くなる。距離Ｌ２については、特に上限はなく、パウチとしての利用または製造において現実的に不具合のない範囲で設定される。合掌部７の基部７ａと第１縁１１の距離Ｌ１は、当然のことながら距離Ｌ２より大きくなる。距離Ｌ１と距離Ｌ２の差は、開封手段１７により第１縁１１側を切り取り易いような大きさとなるように適宜設定される。距離Ｌ１と距離Ｌ２の差を考慮すると、距離Ｌ２が２０ｍｍ以上の場合、距離Ｌ１は３０ｍｍ以上であることが好ましい。距離Ｌ１が３０ｍｍ以上であると、開封手段１７により第１縁１１側を１０ｍｍ幅で切り取った場合であっても、距離Ｌ２は２０ｍｍ以上となり、第１部分３ａを折り返す場合に、掴み易く、折り返した後、戻り難くなるための条件を満たす。本実施形態では、距離Ｌ１＝４０ｍｍ、距離Ｌ２＝３０ｍｍとしてある。したがって、その差は１０ｍｍであり、開封手段１７、１７間を真っすぐ切り取ると、第１縁１１側が１０ｍｍ幅で切り取られ、本体部３の第１部分３ａは距離Ｌ２に相当する３０ｍｍ幅で残ることになる。なお、距離Ｌ１、Ｌ２の値に関わらず、パウチ全体の大きさは任意に定めることができるが、本実施形態では、第１縁１１から第２縁１２までの距離は１６０ｍｍとなっている。

第２縁１２側においては、包装材料が折り込まれて折込部５が形成されており、第１面１、第２面２それぞれの第２縁１２との間でガセット部が形成されている。本実施形態のパウチは、ガセット部を有する第２縁１２側を下方にすることにより、スタンディングパウチとして自立させることができる。

＜構成部材＞
本実施形態のパウチは、１枚の包装材料により形成されている。１枚の包装材料は、一方の端部と他方の端部を重ねて、合掌部７の先端部７ｂとなるようにして、ヒートシールされて接合されている。合掌部７は、基部７ａから先端部７ｂまで全域に亘ってシールされている。さらに、第３縁１３、第４縁１４において、ヒートシールされて接合されている。なお、本実施形態では、第３縁１３、第４縁１４のいずれか一方は、内容物の充填後に形成される。

＜シール部＞
図１〜図３に示す本実施形態のパウチは、密封後の状態を示している。密封後の本実施形態のパウチは、図１〜図３に示すように、第３縁１３、第４縁１４、合掌部７において、ヒートシールされてシール部が形成されている。図２、図３においては、既にヒートシールが行われ、形成済みの各シール部を斜線で網掛けして示している。第３縁シール部１３ａは、第３縁１３を含むように形成され、第４縁シール部１４ａは、第４縁１４を含むように形成されている。また、合掌部７においては、本体部３の第３縁１３から第４縁１４に亘ってシール部が形成され、基部７ａから先端部７ｂに亘ってシール部が形成されている。

＜収容部＞
第１縁１１、第２縁１２は、包装材料の折部として形成される。収容部８は、第１縁１１、第２縁１２、第３縁シール部１３ａの内縁、第４縁シール部１４ａの内縁で画成されることになる。第３縁シール部１３ａ、第４縁シール部１４ａは、その内縁が略直線状となるように形成されている。このため、第３縁シール部１３ａ、第４縁シール部１４ａのシール幅は、Ｗで一定である。第３縁シール部１３ａ、第４縁シール部１４ａのシール幅とは、第３縁シール部１３ａ、第４縁シール部１４ａが延びる方向（図２、図３における上下方向）に交差する方向（図２、図３における左右方向）における幅である。

＜内容物＞
本実施形態に係るパウチが収容対象とする内容物については、特に限定されないが、ある程度の大きさをもつ固形物を収容するのに適している。特に、スナック菓子等を内容物とする場合に好適に使用可能である。スナック菓子を食べ残した場合に、折り返し部を折り返すことにより、開口部を塞ぐことができる。なお、粉体であっても適用可能である。

＜包装材料の詳細＞
パウチの第１面１、第２面２、合掌部７は、積層フィルムである包装材料により構成することができる。上述のように、本実施形態では、基本的には１枚の包装材料により構成されている。本実施形態で用いる包装材料は、少なくとも、外側から、基材、シーラントフィルムを含む積層体である。基材としては、紙またはプラスチックフィルムを用いることができる。基材としては、特に、一軸または二軸延伸された延伸プラスチックフィルムを２枚以上重ねて用いることが好ましい。例えば、包装材料は、外面側から順に、第１延伸プラスチックフィルム、第２延伸プラスチックフィルム、シーラントフィルムが順に積層されていることが好ましい。

第１延伸プラスチックフィルム、第２延伸プラスチックフィルム、シーラントフィルムは、例えば接着剤を用いたドライラミネート法により接着剤層を形成して積層することができる。図４は、包装材料の層構成の一例を示す断面図である。図４においては、上側が外面側、下側が内面側（内容物と接する側）を示している。図４に示すように、本実施形態で用いる包装材料３０は、第１延伸プラスチックフィルム３１、第２延伸プラスチックフィルム３２、シーラントフィルム３３が外面側から順に積層されている。第１延伸プラスチックフィルム３１と第２延伸プラスチックフィルム３２は、接着剤層３４により接着され、第２延伸プラスチックフィルム３２とシーラントフィルム３３は、接着剤層３５により接着されている。

パウチが、熱に対する耐性を必要とする場合は、第１延伸プラスチックフィルム３１、第２延伸プラスチックフィルム３２は、耐熱性をもつ材料からなることが好ましい。例えば、第１延伸プラスチックフィルム３１、第２延伸プラスチックフィルム３２の材料としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステルフィルム、ナイロンなどのポリアミドフィルム、ポリプロピレンフィルムなどを用いることができる。厚みは、ともに１０μｍ〜５０μｍ程度である。第１延伸プラスチックフィルム３１と第２延伸プラスチックフィルム３２としては、同じ材料を用いることもできるが、異なる材料を用いることが好ましい。第１延伸プラスチックフィルム３１、第２延伸プラスチックフィルム３２は、二軸延伸されていることが好ましい。

シーラントフィルム３３は、包装材料３０のうち、製袋してパウチとするときに最も内方となる側に配置される。シーラントフィルム３３の材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・酢酸ビニル共重合体、エチレン・プロピレンブロック共重合体、プロピレン・エチレンブロック共重合体などのポリオレフィン系樹脂などが採用できる。シーラントフィルム３３は未延伸であることが好ましい。

シーラントフィルム３３の厚みは、好ましくは１５μｍ以上であり、より好ましくは１８μｍ以上である。また、シーラントフィルム３３の厚みは、好ましくは４０μｍ以下であり、より好ましくは３０μｍ以下である。

包装材料３０は、印刷層や他の層を含んでいてもよい。印刷層は、商品内容を表示したり美感を付与したりカット部分を表示したりするために設けられる。印刷層は、バインダーと顔料を含む印刷インキにより形成される。

他の層は、基材フィルム（第１延伸プラスチックフィルム３１、第２延伸プラスチックフィルム３２）の外側に設けられていてもよいし、基材フィルム間に設けられていてもよいし、基材フィルムとシーラントフィルム３３の間に設けられていてもよい。他の層としては、水蒸気その他のガスバリア性、遮光性など、必要とされる機能に応じて、適切なものが選択される。例えば、他の層がガスバリア層の場合、アルミニウムなどの金属や酸化アルミニウムなどの金属酸化物や酸化珪素などの無機酸化物の蒸着層が設けられる。蒸着層は、基材フィルムに積層してもよいし、シーラントフィルム３３に蒸着してもよい。あるいは、アルミニウムなどの金属箔を設けてもよい。その他にも、エチレン・ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン樹脂（ＰＶＤＣ）や、ナイロンＭＸＤ６などの芳香族ポリアミドなどの、ガスバリア性を有する樹脂層を設けてもよい。各層は、ドライラミネート法や溶融押し出し法などを用いて積層することができる。

以下に、好ましい包装材料の具体例を示す。
・ＯＰＰ（延伸ポリプロピレンフィルム）２０μｍ／印刷層／ＡＣ／ＰＥ１０μｍ／ＶＭＰＥＴ（金属蒸着ポリエチレンテレフタレートフィルム）１２μｍ／ＡＣ／ＰＥ１０μｍ／ＣＰＰ（無延伸ポリプロピレンフィルム）１８μｍ
この構成では、包装材料は、延伸ポリプロピレンフィルム、蒸着ポリエチレンテレフタレートフィルム、無延伸ポリプロピレンフィルムが順に積層された積層フィルムである。

・ＯＰＰ２０μｍ／接着剤層／ＶＭＣＰＰ３０μｍ
この構成では、包装材料は、延伸ポリプロピレンフィルム、蒸着無延伸ポリプロピレンフィルムが積層された積層フィルムである。
この構成の場合、包装材料である積層フィルムの反発が少なく、本体部３の第１部分３ａの折り返しに適している。ＶＭＣＰＰとしては、アルミニウム蒸着ＣＰＰが好ましい。上記のＯＰＰ／印刷層／ＡＣ／ＰＥ／ＶＭＰＥＴ／ＡＣ／ＰＥ／ＣＰＰの構成よりも、より反発が少ない。
上記ＯＰＰ／印刷層／ＡＣ／ＰＥ／ＶＭＰＥＴ／ＡＣ／ＰＥ／ＣＰＰ、ＯＰＰ／接着剤層／ＶＭＣＰＰといった仕様は、突き刺しによる耐性が高いため、堅い内容物による突き刺しによって穴が開きにくいという利点がある。また、これらは、ＣＰＰやＶＭＣＰＰをシーラント層として用いているため、油シミを防ぐことができる。
本実施形態のパウチの包装材料として、上記のものを用いることは、比較的脂分が多く、堅いスナック菓子を再封して保存しておく際に、特に好適である。

その他、好ましい包装材料として以下のような構成のものも挙げられる。
・ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）１２μｍ／接着剤層／ＶＭＣＰＰ３０μｍ
・ＯＰＰ２０μｍ／接着剤層／ＣＰＰ１８μｍ
・ＯＮＹ（延伸ナイロンフィルム）１５μｍ／ＰＥ（ポリエチレンフィルム）３０μｍ
・印刷層／紙５０μｍ／ＰＥ１０μｍ／ＶＭＰＥＴ１２μｍ／ＡＣ／ＰＥ１０μｍ／ＣＰＰ１８μｍ
・印刷層／紙５０μｍ／ＰＥ１０μｍ／アルミニウム箔７μｍ／ＰＥ３０μｍ
・ＰＥＴ１２μｍ／ＰＥ１５μｍ／アルミニウム箔７μｍ／ＰＥ３０μｍ
上記の複数の具体例のうち、パウチの保形性の点においては、アルミニウム箔や紙が含まれる構成を用いることが望ましい。

中間層としてアルミニウム箔を備えた場合、本体部３の第１部分３ａを折り返した際に、元に戻ろうとする力が抑えられ、開口を塞いだ状態が持続し易くなる。包装材料としては上記の具体例に限らず、他の構成を用いることもできる。

包装材料としては、更に第３延伸プラスチックフィルム（図示省略）を備えていてもよい。また、第１延伸プラスチックフィルム３１はポリプロピレンフィルムまたはポリエステルフィルムであることが好ましい。第２延伸プラスチックフィルム３２や第３延伸プラスチックフィルムは、ポリエステルフィルムまたはポリアミドフィルムとすることができる。ポリエステルフィルムとしては、テレフタル酸とジオールとの重縮体を主成分とするフィルムを用いることができ、重縮体としては、テレフタル酸とエチレングリコールの重縮体であるポリエチレンテレフタレートや、テレフタル酸と1,4-ブタンジオールの重縮体であるポリブチレンテレフタレートなどが挙げられる。ポリアミドフィルムとしては、ナイロンフィルムを用いることができる。第１延伸プラスチックフィルム３１ではなく、第２延伸プラスチックフィルム３２に蒸着層とガスバリア性塗布膜を設けてもよい。

＜製造方法＞
次に、上述の包装材料３０を用いたパウチの製造方法について説明する。図５は、パウチの製造方法を実行するための充填機を示す図である。図５に示した充填機では、内容物を充填しながらパウチを製造することができる。図５において、２０は巻取ロール、２２は充填ガイド、２３はセンターシーラー、２４はトップアンドエンドシーラー、２５は当て板である。巻取ロール２０は、長尺の包装材料３０をロール状にしたものであり、ここから包装材料３０が巻き出されて供給される。充填ガイド２２は、上方から下方に向かって延びる筒状部分を有している。図５に示すように、充填ガイド２２は、上方の部分が略円筒状となっており、下方に向かうと扁平な筒状になっている。図５の例では、充填ガイド２２は、上方の部分は表出しているが、下方の部分は、周囲が包装材料３０で覆われた状態となっている。充填ガイド２２の下方における扁平な筒状の外側に包装材料３０が巻き回されていることにより、包装材料３０には流れ方向に沿った両側部Ｋ１、Ｋ２が特定される。

センターシーラー２３は、充填ガイド２２付近の所定の位置に配置され、充填ガイド２２に巻き回された包装材料３０の重ね合わされた両端部から所定の領域を流れ方向に沿ってヒートシールして、合掌部７を形成する手段である。トップアンドエンドシーラー２４は、包装材料３０の流れ方向に交差する方向に沿って、ヒートシールして、第３縁シール部１３ａ、第４縁シール部１４ａを形成する装置である。トップアンドエンドシーラー２４は、包装材料３０の流れ方向に交差する方向に沿ってヒートシールすると同時に、シールされた部分で包装材料３０を上下に分離する。これにより、下方に位置する包装材料３０は、上方が密封されて密封済みのパウチが形成される。一方、上方に位置する包装材料３０は、パウチの底が形成される。当て板２５は、充填ガイド２２の下方に配置され、包装材料３０の流れ方向に交差する方向（例えば水平方向）に延びる板である。包装材料３０の２つの側部Ｋ１、Ｋ２のうち、合掌部７から遠い側の側部Ｋ２より水平方向における中央側に先端が位置するように設置されている。この当て板２５に、流れてきた包装材料３０が当たることにより、合掌部７から遠い側の側部Ｋ２が内側に折り込まれ、折込部５が形成される。図１〜図３におけるパウチの向きと、図５におけるパウチの向きは異なっており、図１〜図３においてパウチの上方に位置する第１縁１１は、図５において、パウチの右側方に位置している。

図６は、本実施形態に係るパウチの製造方法を示すフローチャートである。まず、１枚の包装材料３０を長尺の原反ロールとして準備する。この包装材料３０を巻取ロール２０から巻き出して充填機に供給する（ステップＳ１）。次に、巻き出された包装材料３０を、上下方向に延びる筒状部分を有する充填ガイド２２の周囲に巻き回して、包装材料３０の流れ方向に沿って延びる端部どうしを重ね合わせる（ステップＳ２）。そして、包装材料３０の端部どうしを合掌部７の先端部７ｂとして、合掌部７の内面どうしを重ね合わせた状態で、ヒートシールして合掌部７を形成する（ステップＳ３）。具体的には、センターシーラー２３が合掌部７の内面どうしを重ね合わせた状態で、所定のシール温度で端部から所定の領域をヒートシールして合掌部７を形成する。合掌部７の全域にはシール部が形成されて、包装材料３０の端部どうしが接合される。これにより、包装材料３０は筒状体となる。上述のように、充填ガイド２２は、下方に向かうと扁平な筒状となっているため、この形状の影響により、下方に進むにつれて、包装材料３０には流れ方向に沿った２つの側部が形成される。

続いて、包装材料３０の流れ方向に沿って形成された合掌部７が、流れ方向に沿った包装材料３０の２つの側部のうち、近い側の側部から３０ｍｍ以上離れた位置となるように位置決めする（ステップＳ４）。具体的には、包装材料３０の流れ方向と交差する方向への包装材料３０の位置の微調整を行い、包装材料３０の２つの側部のうち、近い側の側部から３０ｍｍ以上離れた位置に合掌部７の基部７ａが位置するように移動させる。包装材料３０の２つの側部のうち、近い側の側部Ｋ１は後に第１縁１１となる部分である。したがって、３０ｍｍ以上離れた位置とは、図２に示した距離Ｌ１だけ離れた位置となる。上述のように、本実施形態では距離Ｌ１＝４０ｍｍである。

そして、包装材料３０の流れ方向における２つの側部のうち、合掌部７から遠い側の側部に当て板２５を当てて、折込部５を形成する（ステップＳ５）。具体的には、当て板２５を合掌部７から遠い側の側部が向かう先である下方の所定の位置に配置しておく。そして、包装材料３０が下方に流れることにより、当て板２５に当たった合掌部７から遠い側の側部が折り込まれる。そして、当て板２５の先端が位置する部分に折込部５が形成される。

次に、合掌部７が、流れ方向に沿った包装材料３０の２つの側部のうち、近い側の側部Ｋ１から３０ｍｍ以上離れた位置となるように位置決めされた状態で、包装材料３０の流れ方向と交差する方向に沿って、ヒートシールして下方にシール部を形成する（ステップＳ６）。具体的には、トップアンドエンドシーラー２４が、包装材料３０の流れ方向に交差する方向に沿ってヒートシールし、充填時において底となる部分を形成する。このとき下方に形成されたシール部は、第４縁シール部１４ａとなる。

次に、下方に形成されたシール部を底として、筒状である充填ガイド２２の上方から内容物を投入し、パウチ内に内容物を充填する（ステップＳ７）。これにより、下方にシール部が形成され、上方が巻取ロール２０まで連続する包装材料の底の部分に、内容物が投下・充填される。下方のシール部を底として、パウチ内に内容物が充填されたら、下方のシール部と対向する上方においてシール部を形成する（ステップＳ８）。具体的には、トップアンドエンドシーラー２４が、包装材料３０の流れ方向に交差する方向に沿ってヒートシールし、シール部を形成して上方部分を封止する。このとき上方に形成されたシール部は、第３縁シール部１３ａとなる。

ステップＳ６における下方のシール部の形成と、ステップＳ８における上方のシール部の形成は、実際には異なるパウチに対して同時に行われる。具体的には、トップアンドエンドシーラー２４でヒートシールして、形成されたシール部を上方と下方に切断することにより、上方の部分は、上方に位置するパウチに対するステップＳ６の底となるシール部（第４縁シール部１４ａ）となり、下方の部分は、下方に位置するパウチに対するステップＳ８の封止するシール部（第３縁シール部１３ａ）となる。

図６に示した処理を実行することにより、図１〜図３に示したようなパウチが製造される。収容部８に収容する内容物は、スナック菓子などのある程度の大きさをもつ固形状の物体が好ましい。図１〜図３においては、上述のように、内容物の図示を省略している。

＜開封時＞
次に、内容物が充填されたパウチの開封について説明する。図７は、合掌部７の切り取りによるパウチの開封前後の様子を示す斜視図である。図７においては、図１と同様、合掌部７が形成されていない第２面２側から見た図となっている。図７（ａ）は、図１と同一であり、開封前のパウチの斜視図である。図７（ａ）に示したような状態から切り込みである開封手段１７により第１縁１１付近を掴んで、第３縁１３または第４縁１４側から、他方の第４縁１４または第３縁１３側に向かって引っ張るように力を加える。これにより、第１縁１１付近が本体部３より容易に切り取られる。

図７（ｂ）は、第１縁１１付近の切り取り後のパウチの斜視図である。図７（ｂ）に示すように、第１縁１１付近の切り取り後は、第３縁１３から第４縁１４に向かう方向に開口１８が形成される。この開口１８から内容物を取り出すことができる。例えば、内容物がスナック菓子である場合、上記のように、開封手段１７から第１縁１１付近を引っ張って簡単に開封し、スナック菓子を食することができる。スナック菓子が残り、保存しておきたい場合は、合掌部７の基部７ａを基点として、本体部３の第１部分３ａを合掌部７と反対側、すなわち第２面２側に折り返す。これにより、図７（ｃ）に示すように、合掌部７の基部７ａと第２面２の対向部分が閉塞された状態となる。したがって、消費者は、本体部３の第１部分３ａを合掌部７と反対側、すなわち第２面側に折り返すだけで、簡易的にパウチを閉じることができる。すなわち、一度開封したパウチをリクローズ（再封）することができる。この際、完全に密封することはできないが、スナック菓子等のある程度の大きさのある固形物であれば、こぼれない程度に、開口１８から収容部８への空間を塞ぐことができる。特に、本実施形態では、合掌部７の基部７ａと開封手段１７の距離Ｌ２が３０ｍｍであり、２０ｍｍ以上であるという条件を満たしているので、本体部３の第１部分３ａが掴みやすく、また、折り返した後も、第１面１側に戻って開口１８が開いてしまうことを抑制することができる。距離Ｌ２を３０ｍｍ以上とした場合、当然のことながら、合掌部７の基部７ａと第１縁１１の距離Ｌ１も３０ｍｍ以上となっている。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態、変形例に限定されず、さらに種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、合掌部を有するピロータイプであって、ガセットを備えた自立式のパウチについて説明したが、ガセットを備えない形式のものとすることも可能である。この場合、製造方法においては、ステップＳ５の折込部の形成が不要となる。

１・・・第１面
２・・・第２面
３・・・本体部
３ａ・・・（本体部の）第１部分（折り返し部）
３ｂ・・・（本体部の）第２部分
５・・・折込部
７・・・合掌部
７ａ・・・（合掌部の）基部
７ｂ・・・（合掌部の）先端部
８・・・収容部
１１・・・第１縁
１２・・・第２縁
１３・・・第３縁
１４・・・第４縁
１８・・・開口
２０・・・巻取ロール
２２・・・充填ガイド
２３・・・センターシーラー
２４・・・トップアンドエンドシーラー
２５・・・当て板

Claims (6)

1. 巻取から包装材料を巻き出すステップと、
   前記巻き出された包装材料を、上下方向に延びる筒状部分を有する充填ガイドの周囲に巻き回して、前記包装材料の流れ方向に沿う端部どうしを重ね合わせるステップと、
   前記端部どうしから所定の領域をヒートシールして合掌部を形成するステップと、
   前記包装材料の流れ方向に沿って形成された前記合掌部が、前記流れ方向に沿った包装材料の２つの側部のうち、近い側の側部から３０ｍｍ以上離れた位置となるように位置決めするステップと、
   前記包装材料の流れ方向と交差する方向に沿って、下方にシール部を形成するステップと、
   前記下方に形成したシール部を底として上方から内容物を充填するステップと、
   前記下方に形成したシール部と対向する上方において、シール部を形成するステップと、
   を有することを特徴とするパウチの製造方法。
2. 前記位置決めするステップと、前記下方にシール部を形成するステップの間に、前記包装材料の流れ方向における２つの側部のうち、前記合掌部から遠い側の側部に当て板を当てて、折込部を形成するステップを更に有することを特徴とする請求項１に記載のパウチの製造方法。
3. 前記包装材料は、延伸ポリプロピレンフィルム、蒸着無延伸ポリプロピレンフィルムが積層された積層フィルムであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパウチの製造方法。
4. 対向する第１面と第２面で構成される本体部と、前記本体部の一方の面に形成される合掌部と、を有するパウチであって、
   前記本体部は、第１縁と、第１縁と対向する第２縁と、第１縁と第２縁 の間で延びる第３縁と第４縁を有し、
   前記合掌部は、前記本体部の前記第３縁から前記第４縁に亘って設けられており、
   前記合掌部は、基部と、前記基部と対向する先端部と、を有し、
   前記本体部は、前記合掌部の前記基部に連設され、前記第１縁に向かって延びる第１部分と、前記合掌部の前記基部に連設され、前記第２縁に向かって延びる第２部分と、を含み、
   前記合掌部の前記基部が前記第１縁寄りであって、前記第１縁から３０ｍｍ以上離れた位置に設けられていることを特徴とするパウチ。
5. 前記本体部の前記第２縁にガセット部を有することを特徴とする請求項４に記載のパウチ。
6. 前記パウチを構成する包装材料は、延伸ポリプロピレンフィルム、蒸着無延伸ポリプロピレンフィルムが積層された積層フィルムであることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のパウチ。