JP2020168809A - インクジェット画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インクジェット画像の乾燥を効率良く実施することのできるインクジェット画像形成装置を提供する。【解決手段】インクジェット方式により所定のインクを用いて、被記録材１５０上にインクジェット画像を形成するインクジェット画像形成装置１であって、被記録材１５０上にインクジェット画像を形成する画像形成装置１００と、インクジェット画像を乾燥させる乾燥装置２００と、を含み、画像形成装置１００は、インクに、カーボンブラックのみを顔料とする黒色インクよりも赤外線領域での光反射率の高い赤外線反射黒色インクを用いて前記被記録材上に第１インクジェット画像を形成し、乾燥装置２００は、第１インクジェット画像を、赤外線反射黒色インクが光反射する赤外線領域の波長で乾燥させる。【選択図】図１

Description

この発明は、インクジェット画像形成装置に関する。

インクジェット画像形成装置に用いられるインクに関する発明が、特開平８−１８３９５２号公報（特許文献１）、および、特開２０１８−１２３２３号公報（特許文献２）に開示されている。

特開平８−１８３９５２号公報 特開２０１８−１２３２３号公報

インクジェット画像形成装置においてインクジェット画像の乾燥工程には、乾燥効率が良いことから、赤外線照射装置が用いられてきた。しかし、インクの色による吸収率の差は大きく、乾燥状態の差につながることが知られている。

カーボンブラックを主体とした黒色顔料で形成された黒色画像と、白色顔料で形成された白色画像とでは、黒色画像の乾燥速度は速いが、白色画像の乾燥速度は遅い。

この乾燥速度の差を埋めるために、乾燥速度を黒色画像に近づけるため、白色画像に用いられる赤外線吸収率の悪い色のインクに、赤外線吸収材などを混ぜることが考えられる。しかし、赤外線吸収材を入れると、白色画像の発色が悪化する。

他方、プロセス側の工夫として、白色画像の乾燥速度を短縮するため、赤外線照装置の出力を上げることが考えられる。赤外線照装置の出力を上げることで、白色画像に与えられるエネルギーは増加する。しかし、白色画像に合わせた乾燥条件では、黒色画像は乾燥時間が過剰になり、記録材の変形および損傷を招くおそれがある。

この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、インクジェット画像形成装置においてインクジェット画像の乾燥を効率良く実施することのできるインクジェット画像形成装置を提供することにある。

このインクジェット画像形成装置においては、インクジェット方式により所定のインクを用いて、被記録材上にインクジェット画像を形成するインクジェット画像形成装置であって、上記被記録材上に上記インクジェット画像を形成する画像形成装置と、上記インクジェット画像を乾燥させる乾燥装置と、を含む。

上記画像形成装置は、上記インクに、カーボンブラックのみを顔料とする黒色インクよりも赤外線領域での光反射率の高い赤外線反射黒色インクを用いて上記被記録材上に第１インクジェット画像を形成し、上記乾燥装置は、上記第１インクジェット画像を、上記赤外線反射黒色インクが光反射する上記赤外線領域の波長で乾燥させる。

他の形態においては、上記乾燥装置から出力される赤外線は近赤外線であり、上記赤外線反射黒色インクは、上記近赤外線を反射する反射剤を含む。

他の形態においては、上記赤外線反射黒色インクは、上記反射剤として顔料を含む。
他の形態においては、上記近赤外線のピーク波長は、０．８ｕｍ以上３．０ｕｍ以下である。

他の形態においては、上記被記録材は、フィルムである。
他の形態においては、上記画像形成装置は、さらに、赤外線吸収材を有する黒色以外インクの第２インクジェット画像を含み、上記乾燥装置は、上記黒色以外インクが吸収する波長で上記第２インクジェット画像を乾燥させる。

他の形態においては、上記黒色以外インクが吸収する吸収波長ピークは、０．８ｕｍ以上３．０ｕｍ以下である。

他の形態においては、上記赤外線反射黒色インクと上記黒色以外インクとの反射率の差は、３０％以内である。

このインクジェット画像形成装置によれば、インクジェット画像形成装置においてインクジェット画像の乾燥を効率良く実施することのできるインクジェット画像形成装置の提供を可能とする。

実施の形態のインクジェット画像形成装置の概略構成を示す図である。 実施例１から実施例６および比較例１から比較例５の評価結果を示す図である。 実施例４中に示すインク１からインク４の調製を示す図である。

以下、図を参照しながら、本実施の形態のインクジェット画像形成装置について説明する。以下に説明する実施の形態および実施例において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。図面においては、実際の寸法の比率に従って図示しておらず、構造の理解を容易にするために、構造が明確となるように比率を変更して図示している箇所がある。

＜インクジェット画像形成装置１＞
図１を参照して、本実施の形態のインクジェット画像形成装置１について説明する。図１は、インクジェット画像形成装置１の全体構成図である。

本実施の形態のインクジェット画像形成装置１は、被記録材１５０の搬送方向に沿って上流側から、インクジェット画像を形成する画像形成装置１００、および、インクジェット画像を乾燥させる乾燥装置２００を備える。インクジェット画像形成装置１は、画像形成装置１００の上流側に送り出し装置３００を有し、乾燥装置２００の下流側に回収装置４００を有している。インクジェット画像形成装置１は、さらに制御部５００を有している。

（画像形成装置１００）
画像形成装置１００について説明する。画像形成装置１００は、インクの液滴を吐出して被記録材１５０上の領域に吐出するインクジェットヘッドを有するヘッドキャリッジ１１０を含む。ヘッドキャリッジ１１０は、たとえば、４つのインクジェットヘッド１１１を有し、それぞれのインクジェットヘッド１１１が有するノズル１１２からは、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック等のインクを被記録材１５０に吐出して、インクジェット画像を形成する。

（乾燥装置２００）
図２を参照して、乾燥装置２００について説明する。図２は、乾燥装置２００の概略構成を示す図である。乾燥装置２００は、被記録材１５０に形成されたインクジェット画像を乾燥させて、インクジェット画像を被記録材１５０に密着させる。乾燥装置２００には、赤外線反射装置を用いる。被記録材１５０を搬送させる搬送路は、被記録材１５０を反転させる反転部２３０を含む。

乾燥装置２００は、搬送される被記録材１５０の下面側に配置される伝熱ヒーターＨ１１、および、搬送される被記録材１５０の上面側に配置される赤外線ヒーターＨ１２を含む。赤外線ヒーターＨ１２の上面側には、上方に向けて照射される赤外線を被記録材１５０側に向けて反射するための凹面状の反射鏡Ｍ１０が配置されている。伝熱ヒーターＨ１１、赤外線ヒーターＨ１２、および、反射鏡Ｍ１０は、筐体Ｂ１０内に収容されている。

伝熱ヒーターＨ１１には、ステンレス、シリコンなどを用いたヒーターを用いるとよい。赤外線ヒーターＨ１２には、近赤外線が用いられる。近赤外線のピーク波長は、０．８ｕｍ以上３．０ｕｍ以下であるとよい。より好ましくは、ピーク波長は、０．８ｕｍ以上１．５ｕｍ以下であるとよい。赤外線ヒーターＨ１２には、たとえば、フィンテック社製ハロゲンランプを用いることができる。赤外線でも可視光に近い近赤外線の波長ほど乾燥パワーは大きい。風速１０ｍ／ｓ、吹き出し口温度７０度の温風を、被記録材１５０の搬送方向と並行に搬送方向上流から下流に流すことで、インクジェット画像の揮発成分を除去するとよい。

（送り出し装置３００）
送り出し装置３００は、フィルムなどの被記録材１５０を画像形成装置１００へ送り出す装置である。送り出し装置３００の筐体内では、図１に示すように、ロール状の被記録材１５０が支持軸に巻回されて回転可能に保持されている。送り出し装置３００は、たとえば、支持軸に巻回されたフィルムなどの被記録材１５０を、複数のローラー（例えば、繰り出しローラー、給紙ローラー）を経由して、一定の速度で外部へ搬送する。

（回収装置４００）
回収装置４００は、乾燥装置２００から搬送されてきたフィルムなどの被記録材１５０を回収する装置である。回収装置４００の筐体内では、ロール状の被記録材１５０が支持軸に巻回されてロール状に保持される。回収装置４００は、乾燥装置２００から搬送されてきたフィルムなどの回収装置４００を、複数のローラー（例えば、繰り出しローラー、排紙ローラー）を経由して、一定の速度で支持軸に巻き取る。

制御部５００は、送り出し装置３００の送り出し動作、画像形成装置１００の記録動作、乾燥装置２００の乾燥動作および回収装置４００の回収動作を制御する。

たとえば、制御部５００は、送り出し装置３００が有するローラーの回転速度、および回収装置４００が有するローラーの回転速度などを変更して、送り出し装置３００からの被記録材１５０の送り出しおよび回収装置４００での被記録材１５０の回収の速度を調整する。

制御部５００は、形成すべきインクジェット画像にしたがって、画像形成装置１００のインクジェットヘッド１１１を制御し、インクの液滴をノズル１１２から吐出させる。

＜実施例＞
以下、上記インクジェット画像形成装置１を用いた、被記録材１５０へのインクジェット画像形成の実施例について説明する。

本実施例では、インクジェット方式により所定のインクを用いて、被記録材１５０上にインクジェット画像を形成する上記インクジェット画像形成装置１において、被記録材１５０上にインクジェット画像を形成する画像形成装置１００と、インクジェット画像を乾燥させる乾燥装置２００とを含み、画像形成装置１００は、インクに、カーボンブラックのみを顔料とする黒色インクよりも赤外線領域での光反射率の高い赤外線反射黒色インクを用いて被記録材１５０上に第１インクジェット画像を形成し、乾燥装置２００は、第１インクジェット画像を、高光反射率黒色インクが光反射する赤外線領域の波長で乾燥させるものとする。

以下の説明において、黒色インクとは、可視領域０．３５ｕｍ以上０．７６ｕｍ以下の領域において、反射率がカーボンインク１００％の黒色インクと同等のものを意味する。

赤外線反射黒色インクとは、上記黒色インクのうち、好ましくは、赤外線領域０．７６ｕｍ以上の領域において、カーボンインクより大きな反射率を有し、かつ、可視領域０．３５ｕｍ以上０．７６ｕｍ以下の領域において、反射率がカーボンインク１００％の黒色インクと同等のものを意味する。

より好ましくは、近赤外線領域０．８ｕｍ以上３．０ｕｍ以下の範囲の反射率が２０％以上のものがよい。さらに好ましくは、近赤外線領域０．８ｕｍ以上１．５ｕｍ以下の範囲の反射率が２０％以上のものがよい。さらに好ましくは、近赤外線領域０．８ｕｍ以上１．５ｕｍ以下の範囲の反射率が７０％以上のものがよい。

反射率を上げるために、白色インクの画像を下地にし、その画像の上に赤外線反射黒色インクを重ねて反射率を高めてもよい。そのような白色インクの顔料は、アゾ顔料やペリレン系顔料など赤外線領域で透過性を有するものを用いるとよい。反射率は、形成された黒画像に対してのものである。白色インク下地＋赤外線反射黒色インク画像に対して反射率を測定する。

黒色インクの組成は、カーボンブラックと、上記顔料を含むインクでもよい。その場合は、反射率が上記の範囲になるように、たとえば、ペリレンブラック８０％、カーボンブラック２０％の比率の顔料組成で黒色インクを作成してもよい。

＜赤外線反射黒色インク材料＞
赤外線反射黒色インク材料の顔料としては、ピグメントグリーン１７、アゾ系顔料、レーキ系顔料、チオインジゴ顔系料、アントラキノン系顔料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ジオキサジン系顔料、フタロシアニン系顔料、キノフタロン系顔料、キナクリドン系顔料、イソインドリン系顔料及びイソインドリノン系顔料があげられる組み合わせてもよいし、カーボンブラックと混合の顔料であってもよい。

さらに、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｂｌａｃｋ ＦＫ４２８０（ペリレン顔料、ＢＡＳＦジャパン（株）製）、Ｌｕｍｏｇｅｎ Ｂｌａｃｋ ＦＫ４２８１（ペリレン顔料、ＢＡＳＦジャパン（株）製）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ Ｂｌａｃｋ Ｓ００８４（ペリレン顔料、ＢＡＳＦジャパン（株）製）、Ｐａｌｉｏｇｅｎ Ｂｌａｃｋ Ｌ００８６（ペリレン顔料、ＢＡＳＦジャパン（株）製）、４２７０３−Ａ（複合酸化物顔料、東罐マテリアル・テクノロジー（株））、４２７０７−Ａ（複合酸化物顔料、東罐マテリアル・テクノロジー（株））、ＡＢ８２０ブラック（複合酸化物顔料、川村化学（株））、ＡＢ８０１ブラック（複合酸化物顔料、川村化学（株））、ＡＧ２３５ブラック（複合酸化物顔料、川村化学（株））、ブラック＃６３０１（マンガンイットリウムブラック顔料、アサヒ化成工業製）、ブラック＃６３０３（マンガンイットリウムブラック顔料、アサヒ化成工業製）、ブラック＃６３５０（マンガンイットリウムブラック顔料、アサヒ化成工業製）、ダイピロキサイドブラック＃９５８１（複合酸化物顔料、大日本精化工業（株）製）、ダイピロキサイドブラウン＃９２９０（複合酸化物顔料、大日本精化工業（株）製）、ダイピロキサイドブラック＃９５９０（複合酸化物顔料、大日本精化工業（株）製）、ダイピロキサイドブラック＃９５９５（複合酸化物顔料、大日本精化工業（株）製）、ダイピロキサイドブラック＃９５９８（複合酸化物顔料、大日本精化工業（株）製）、および、ＣＨＯＭＯＦＩＮＥ ＢＬＡＣＫ Ａ−１１０３（アゾメチン系顔料、大日本精化工業（株）製）を用いてもよい。

＜被記録材１５０＞
被記録材１５０としては、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）が好ましい。これらの被記録材１５０は、インクジェット画像が形成されない領域（非画像部）は、近赤外線の吸収率が低い。その結果、近赤外線で、インクジェット画像を乾燥させても、インクジェット画像が形成された画像部は乾燥する一方、非画像部はほとんど温度の上昇が生じない。

インクジェット画像（画像部）の近赤外線吸収率は、非画像部よりも高いことがよい。定率乾燥時は、高めの温度を被記録材１５０被記録材に与えることができる。

色目成分１００％の黒色インク組成とは、カーボンインク５％に樹脂１．５％、残り成分が分散剤１％、界面活性剤１％、液体成分としてエチレングリコール１３％水溶液である。カーボンインクとしては、東海カーボンのアクアブラック、三菱ケミカルの三菱カーボンブラックなどが挙げられる。

たとえば、特開２０１５−１７４９２４号公報では、黒色インクは無機顔料のカーボンブラックと有機顔料のアニリンブラックとから構成されたインクを使用している。アニリンブラックも赤外線領域では吸収率が１００％近いことから、従来の黒色顔料であって、赤外線を反射するインクではない。

（実施例１）
赤外線反射黒色インクとして、ＩＲＲブラック＃６３５０の黒色インク顔料を１００％使用した水性インクジェット用黒色インクを作成した。ＩＲＲブラック＃６３５０は、ブラック＃６３５０（マンガンイットリウムブラック顔料、アサヒ化成工業製）と同等である。溶媒は、プロピレングリコール１０％、エチレングリコール２０％、水７０％の割合である。

水性インクジェット用黒色インクは、溶媒９５％、顔料５％で構成されている。ＩＲＲブラック＃６３５０の顔料とプロピレングリコールとを重量比１：１で作成した顔料分散体１０部と１３％エチレングリコール水溶液とを混合撹拌後、１ｕｍのフィルターを用いてろ過して、赤外線反射黒色インクを得た。

作成したインクを１５ｍ／ｍｉｎの搬送速度で各色１０ｇ／ｍ^２のインク液量の第１インクジェット画像を有する被記録材１５０を、乾燥装置２００で乾燥させた。被記録材１５０は、厚さ５０ｕｍのポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）である。乾燥長は５ｍである。乾燥装置２００に用いられる赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．５ｕｍである。

図２に、乾燥装置２００の通過後のインクジェット画像の乾燥状態と被記録材１５０の変形を評価結果を示す。図２中において、「黒インクの乾燥」および「シアンインクの乾燥」は、インクジェット画像の乾燥状態を示し、「Ａ」は、完全乾燥、「Ｂ」は、９８％以上乾燥、「Ｃ」は、９８％乾燥、「Ｄ」は、８０％乾燥、「Ｅ」は、８０％未満乾燥、を意味する。

「被記録材の変形」は、乾燥後の被記録材１５０の変形状態を示し、「Ａ」は、変形なし、「Ｂ」は、変形見た目なし、「Ｃ」は、見た目の変形は問題ない範囲、「Ｄ」は、被記録材の変形が明らか、「Ｅ」は、被記録材の変形が大きい、を意味する。評価基準として、「Ａ」、「Ｂ」、および「Ｃ」は、合格レベルとする。以下の各実施例の評価においても同じである。

実施例１においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（実施例２）
黒色インク顔料にクロモファインＡ１１０３に変更した以外は、上記実施例１と同様の方法で、赤外線反射黒色インクを作成した。作成した赤外線反射黒色インクを印字する前に、被記録材１５０に白色インクで下地としての画像（白色下地画像）を作成した。白色インクは、有機顔料であるハッコーケミカル製のＳｈｉｇｅｎｏｘＯＷＰを使用した。ＳｈｉｇｅｎｏｘＯＷＰ２５部、スチレンアクリル酸樹脂のアンモニウム塩１０部と１３％エチレングリコール水溶液をビーズミルを使用して混合撹拌後、５ｕｍのフィルターを用いてろ過して白色インクジェット用インクを得た。

白色下地画像の上に、作成した赤外線反射黒色インクを１５ｍ／ｍｉｎの搬送速度で各色１０ｇ／ｍ^２のインク液量の画像を有する被記録材１５０を、乾燥装置２００で乾燥させた。被記録材１５０は、厚さ５０ｕｍのポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）である。乾燥長は５ｍである。乾燥装置２００に用いられる赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．５ｕｍである。

評価の方法は実施例１と同様の方法で実施した。図２に実施例２の評価結果を示す。実施例２においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（実施例３）
カーボンブラック顔料には、三菱ケミカル製のものを使用した。カーボンブラック顔料で作成した黒色インクは、一般に知られている方法で作成した。カーボンブラック分散体５０部、１３％エチレングリコール水溶液を混合撹拌し、１ｕｍのフィルターでろ過した後、黒色カーボンブラックインクを作成した。

上記実施例２で作成した黒色インクを８０％、上記で作成した黒色カーボンブラックインクを２０％の割合で混合撹拌し、黒色インクを得た。

評価の方法は実施例１と同様の方法で実施した。図２に実施例３の評価結果を示す。実施例２においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（実施例４）
黒色インク顔料は、実施例３と同様のものを使用した。第１インクジェット画像（黒色）とは異なる黒色以外インクを用いた第２インクジェット画像としてシアンインクを用いた画像をさらに、被記録材１５０に形成した。シアンインクには、赤外線吸収剤を入れた。インクジェット用のシアンインクは、一般的な水性シアンインクと同様の方法で作成した。

赤外線吸収剤の分散体は、特開２００２−３６３４５４号公報に記載の方法で作成した。具体的には、画像形成色材のインク中での最大吸光度に対する赤外吸収性色材の該吸光度が１／１０となる量を、インクの溶媒に可溶なものはそのままで、不溶なものは分散液にして添加し、イオン交換水で１００部に仕上げ、図３に記載のインク１〜４を調製した。

［赤外吸収性色材の分散方法］
赤外吸収性色材「１０．５部：アクリル−スチレン系樹脂、６．０部（ジョンソン社製、ジョンクリル）」、グリセリン「１０．０部：イオン交換水、１３．０部」を混合し、０．５ｍｍのジルコニアビーズを体積率で５０％充実したサンドグラインダーを用いて分散し、赤外吸収性色材分散液を得た。

作成したインクジェット用シアンインクが１．５ｕｍでの赤外線吸収率が３０％となるように分散体の添加量を調整した。印字方法は、黒色インク層からなる第１インクジェット画像とシアンインク層からなる第２インクジェット画像とを作成した。黒色インク層には実施例２、３と同様の方法で白色インクで下地層を形成した。

本実施例において、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．５ｕｍであり、黒色インク層からなる第１インクジェット画像の反射率は５５％、シアンインク層からなる第２インクジェット画像の反射率は３０％であることから、両者の反射率の差は、２５％であり、３０％以内であることから好ましいといえる。

評価の方法は実施例１と同様の方法で実施した。図２に実施例４の評価結果を示す。実施例４においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、「シアンの乾燥」の評価は「Ｂ」、「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（実施例５）
実施例５においては、実施例４と同じ黒色インク層からなる第１インクジェット画像とシアンインク層からなる第２インクジェット画像とを作成した。相違点は、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、０．８ｕｍである。

評価の方法は実施例１と同様の方法で実施した。図２に実施例５の評価結果を示す。実施例５においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、「シアンの乾燥」の評価は「Ａ」、「被記録材の変形」の評価は「Ｂ」であった。

（実施例６）
実施例６においては、実施例１と同じ黒色インク層からなる第１インクジェット画像を作成し、実施例４と同じシアンインク層からなる第２インクジェット画像を作成した。赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．２ｕｍである。

本実施例において、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．２ｕｍであり、黒色インク層からなる第１インクジェット画像の反射率は５０％、シアンインク層からなる第２インクジェット画像の反射率は３０％であることから、両者の反射率の差は、２０％であり、３０％以内であることから好ましいといえる。

評価の方法は実施例１と同様の方法で実施した。図２に実施例６の評価結果を示す。実施例６においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、「シアンの乾燥」の評価は「Ｂ」、「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（比較例１）
カーボンブラック１００％の黒色インク顔料を用いて、実施例１と同様の方法で第１インクジェット画像を形成した。図２に比較例１の評価結果を示す。比較例１においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」であるものの、第１インクジェット画像の部分で被記録材１５０が曲がる変形がみられた結果、「被記録材の変形」の評価は「Ｅ」であった。

（比較例２）
赤外線ヒーターＨ１２を、遠赤外線ヒーター（ピーク波長５ｕｍ）に変更した以外は、実施例１と同様に実施した。

図２に比較例２の評価結果を示す。比較例２においては、「黒インクの乾燥」については、インクの乾燥は終了しておらず、手で触ると手が汚れるレベルであったため、評価は「Ｄ」であった。「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（比較例３）
実施例４と比較し、シアンインクに赤外線吸収剤を入れないことを除いて、実施例４と同様の方法で評価した。

シアンインクに赤外線吸収剤を入れない場合、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長が１．５ｕｍで、赤外線吸収率は５％であった。

本比較例において、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．５ｕｍであり、黒色インク層からなる第１インクジェット画像の反射率は５５％、シアンインク層からなる第２インクジェット画像の反射率は５％であることから、両者の反射率の差は、３０％を超える５０％であった。

図２に比較例３の評価結果を示す。比較例３においては、黒色インク層からなる第１インクジェット画像は乾燥していたため、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」であったが、シアンインク層からなる第２インクジェット画像は、わずかに乾燥不良の場所がみられたため、シアンの乾燥」の評価は「Ｄ」であった。「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

（比較例４）
実施例５と比較し、同条件で黒色インク層からなる第１インクジェット画像およびシアンインク層からなる第２インクジェット画像を形成した。実施例５との相違点は、比較例４は、赤外線ヒーターＨ１２のピーク波長が０．７ｕｍである。

図２に比較例４の評価結果を示す。比較例４においては、黒色インク層からなる第１インクジェット画像は乾燥していたため、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」、シアンインク層からなる第２インクジェット画像も乾燥していたため、「シアンの乾燥」の評価は「Ｂ」であった。しかし、「被記録材の変形」の評価は「Ｄ」であった。

（比較例５）
実施例６と比較し、同条件で黒色インク層からなる第１インクジェット画像およびシアンインク層（赤外線吸収剤を含まない）からなる第２インクジェット画像を形成した。実施例６との相違点は、比較例５は、赤外線ヒーターＨ１２のピーク波長が１．２ｕｍである。シアンインクに赤外線吸収剤を入れない場合、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長が１．２ｕｍで、赤外線吸収率は７％であった。

本比較例において、赤外線ヒーターＨ１２の近赤外線のピーク波長は、１．２ｕｍであり、黒色インク層からなる第１インクジェット画像の反射率は５５％、シアンインク層からなる第２インクジェット画像の反射率は７％であることから、両者の反射率の差は、３０％を超える４８％であった。

図２に比較例５の評価結果を示す。比較例５においては、「黒インクの乾燥」の評価は「Ａ」であったが、「シアンの乾燥」の評価は「Ｄ」であった。「被記録材の変形」の評価は「Ａ」であった。

以上、本実施の形態におけるインクジェット画像形成装置によれば、近赤外線領域で反射率の高い黒色インク顔料を含む赤外線反射黒色インクを用いることで色によって乾燥時間が変わるのを抑制することができる。

また、黒色インク層からなる第１インクジェット画像と黒以外の色インク層であるシアンインク層からなる第２インクジェット画像とを採用した場合には、両者の色差が減るので、強力パワーの赤外線を使うことも可能になる。

さらに、近赤外線反射黒色インクと黒以外の色インクとの赤外線吸収率を縮めるために、黒以外の色インクに赤外線吸収剤を添加し、色による乾燥時間の差を短縮することも可能となる。

乾燥時間に色差が大きい場合、乾燥の遅い色が所定乾燥時間になるようにハイパワーな乾燥条件にすると、乾燥時間の速い色は、過剰な加熱となり、被記録材の変形を招く。一方、乾燥の速い色が所定乾燥時間になるようなローパワーな乾燥条件にすると、乾燥の遅い色は乾燥完了前に出力される。

しかし、本実施の形態に示した実施例４から実施例６に示すように、乾燥時間の色差が小さい場合には、被記録材の変形を招く直前の温度までハイパワーな乾燥条件にできるため、乾燥時間を逆に短縮することが可能となる。

以上、実施の形態に基づき各実施例について説明したが、今回開示された実施例はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ インクジェット画像形成装置、１００ 画像形成装置、１１０ ヘッドキャリッジ、１１１ インクジェットヘッド、１１２ ノズル、１５０ 被記録材、２００ 乾燥装置、２３０ 反転部、３００ 送り出し装置、４００ 回収装置、５００ 制御部。

Claims (8)

1. インクジェット方式により所定のインクを用いて、被記録材上にインクジェット画像を形成するインクジェット画像形成装置であって、
   前記被記録材上に前記インクジェット画像を形成する画像形成装置と、
   前記インクジェット画像を乾燥させる乾燥装置と、を含み、
   前記画像形成装置は、前記インクに、カーボンブラックのみを顔料とする黒色インクよりも赤外線領域での光反射率の高い赤外線反射黒色インクを用いて前記被記録材上に第１インクジェット画像を形成し、
   前記乾燥装置は、前記第１インクジェット画像を、前記赤外線反射黒色インクが光反射する前記赤外線領域の波長で乾燥させる、
   インクジェット画像形成装置。
2. 前記乾燥装置から出力される赤外線は近赤外線であり、
   前記赤外線反射黒色インクは、前記近赤外線を反射する反射剤を含む、請求項１に記載のインクジェット画像形成装置。
3. 前記赤外線反射黒色インクは、前記反射剤として顔料を含む、請求項２に記載のインクジェット画像形成装置。
4. 前記近赤外線のピーク波長は、０．８ｕｍ以上３．０ｕｍ以下である、請求項２または請求項３に記載のインクジェット画像形成装置。
5. 前記被記録材は、フィルムである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェット画像形成装置。
6. 前記画像形成装置は、さらに、赤外線吸収材を有する黒色以外インクの第２インクジェット画像を含み、
   前記乾燥装置は、前記黒色以外インクが吸収する波長で前記第２インクジェット画像を乾燥させる、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のインクジェット画像形成装置。
7. 前記黒色以外インクが吸収する吸収波長ピークは、０．８ｕｍ以上３．０ｕｍ以下である、請求項６に記載のインクジェット画像形成装置。
8. 前記赤外線反射黒色インクと前記黒色以外インクとの反射率の差は、３０％以内である、請求項７に記載のインクジェット画像形成装置。

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