JP2020134036A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、前面側にセンサ用の開口部をしわの発生を知源する前面シートを備える空気調和機を提供する。【解決手段】本発明における空気調和機は、前面シートと前面パネルとの間に熱収縮差があっても、前面シートの厚さが熱収縮に対する耐性が勝る程度には十分厚く、しわの発生を抑制させて覆うことができる。また、前面シートの厚さが厚すぎず、赤外線センサの受信感度の低下や表示用発光素子の視認性の低下を抑制することができる。そのため、意匠性の低下を防止した上で、赤外線センサなどのセンサの感受性を確保する空気調和機と提供することができる。【選択図】 図２

Description

本発明は、赤外線センサを備える空気調和機に関するものである。

一般的な空気調和機は、温度センサで検出した室内温度に応じ、暖房や冷房などの空気調節を行う。しかし、最近の空気調和機は更に赤外線検知センサを備え、赤外線検知センサにより、人の存在、人の移動、および室内の熱画像情報などを検出し、空気調節を行うものもみられる（例えば、特許文献１参照）。

図７は特許文献１に記載の空気調和機を示す。この空気調和機は室内機１０１と室外機（図示せず）からなる。室内機１０１は、室内機１０１の前面を覆う前面カバー１０４を備え、前面パネルの下部に吹き出し口１０２を備え、吹き出し口１０２に上下風向羽根１０３を備える。さらに、室内機１０１は、前面カバー１０４の下部側で吹き出し口１０２の上方に、赤外線のリモコン受信部１０５や状態表示用の発光部１０６とともに赤外線センサ１０７を備える構成である。

特許文献１に記載の空気調和機の赤外線センサ１０７は室内の空気調和の対象領域から発せられる赤外線を受信する。赤外線センサ１０７が受信した赤外線情報に基づき、空気調和機は人の存在、人の移動、あるいは室内の熱情報を取得し、その取得情報に基づき室内を効果的に暖房若しくは冷房などの空気調和を行うものである。

特開２０１６−２９３１３号公報

しかしながら、特許文献１に開示される空気調和機の赤外線センサ１０７は外部に露出している。そのため、空気中に舞う塵埃などにより赤外線センサ１０７の汚れ、赤外線センサ１０７の感度が低下する。さらに、赤外線センサ１０７は外部に露出しているため、前面側に凹凸が生じることや、露出した赤外線センサにより使用者が監視されている印象を抱く可能性がある。そのため、意匠性が低下し、空気調和機を室内に設定した際の見栄えの低下が生じる。

本開示における空気調和機は、吸込口と前記吸込口より下方に吹出口とを備え、前記空気調和機は、少なくとも赤外線センサと表示用発光素子と、前記赤外線センサと表示用発光素子との位置に開口部を有し、前記空気調和機の前面側を覆う前面パネルと、 前記開口部を覆う前面シートと、を備え、前記前面シートの厚みが０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下である。

本開示における空気調和機は、前面シートと前面パネルとの間に熱収縮差があっても、前面シートの厚さが熱収縮に対する耐性が勝る程度には十分厚く、しわの発生を抑制させて覆うことができる。また、前面シートの厚さが厚すぎず、赤外線センサの受信感度の低下や表示用発光素子の視認性の低下を抑制することができる。そのため、意匠性の低下を防止した上で、赤外線センサなどのセンサの感受性を確保する空気調和機と提供することができる。

本発明の実施の形態１に係る空気調和機の室内機前面側を右側上方から見た斜視図 同空気調和機の室内機の前面側を前面シートとともに右側下から見て示す分解斜視図 同空気調和機の室内機の前面パネルと前面シートとを示す分解斜視図 同空気調和機の室内機の概略構成を示す縦断面図 同空気調和機の冷媒回路を示す模式図 同空気調和機の熱交換機における具体的な冷媒通路を示す図 従来の空気調和機の外観を示す斜視図

前面に開口部を有する空気調和機において、開口部をシートで覆う方法がある。しかしながら、前面パネルとシートとの間の熱収縮差があるため、暖房時に前面パネルに貼り付けたシートにしわが生じる、という新たな問題が生じる。

また、開口部を覆うようにシートを貼り付けることにより、リモコンから発せられる信号を受信する受信部や空気調和機の運転状況を表示する表示用発光部などがシートに覆われる。そのため、シートが通信の通路に設けられ、受信部が受信する信号の強度がシートを透過する際に低下する。また、表示用発光部から発せられる光もその経路中に設けられたシートにより減衰する。これにより、シートを設けることにより、リモコンの受信強度の低下や発光部の視認性の低下が起こるという問題が生じる。

ここで、シートの厚みを厚くすることで、シートに生じるしわを抑制することができる。しかし、シートの厚みを厚くすることは、受信部が受信する赤外線や発光部が発する光などがより強く減衰し、受信強度の低下や発光部の視認性の低下が起こる。

一方、受信強度の確保や発光部の視認性の確保のために、シートの厚みを薄くすると、シートと前面パネルとの間の熱収縮差が大きくなる。そのため、暖房時の暖かい空気によりシートや前面パネルが温められると、熱収縮差が異なり、シート状にしわが生じてしまう問題が生じる。

本発明は、以上のような本発明者らの鋭意検証に基づく知見によるものである。すなわち、受信感度や発光部の視認性の確保という効果とシートに生じるしわの発生を抑制するという効果とを両立した上で、開口部を覆うことができるシートに関する発明である。

第１の発明は、吸込口と前記吸込口より下方に吹出口とを備える空気調和機において、前記空気調和機が、少なくとも赤外線センサと表示用発光素子と、前記赤外線センサと前記表示用発光素子との位置に開口部を有し、前記空気調和機の前面側を覆う前面パネルと、前記開口部を覆う前面シートと、を備え、前記前面シートの厚みが０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下である空気調和機である。

これにより、前面シートと前面パネルとの間に熱収縮差があっても、前面シートの厚さが熱収縮に対する耐性が勝る程度には十分厚く、しわの発生を抑制させて覆うことができる。また、前面シートの厚さが厚すぎず、赤外線センサの受信感度の低下や表示用発光素子の視認性の低下を抑制することができる。そのため、意匠性の低下を防止した上で、赤外線センサなどのセンサの感受性を確保する空気調和機と提供することができる。

第２の発明は、吸込口と前記吸込口より下方に吹出口とを備える空気調和機において、前記空気調和機が、少なくとも赤外線センサと表示用発光素子と、前記赤外線センサの位置に第１の開口部と前記表示用発光素子の位置に第２の開口部とを有し、前記空気調和機の前面側を覆う前面パネルと、前記第１の開口部と前記第２の開口部とを覆う前面シートと、を備え、前記前面シートの厚みが０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下である空気調和機である。

これにより、複数の開口部がある場合においても、しわの発生を抑制した上で、１つの前面シートで開口部を覆うことができ、かつ、赤外線センサの受信感度の低下や表示用発光素子の視認性の低下をより効果的に抑制することができる。そのため、使用者が視認した時に、前面シートにおける一様性を与えることで意匠性の低下を防止した上で、赤外線センサなどのセンサの感受性を確保する空気調和機と提供することができる。

第３の発明は、第１の発明あるいは第２の発明において、前記空気調和機が前面側に略鉛直な平面を有する第１前面部と前記第１前面部の平面に対して傾斜する面を有する第２前面部とを有し、前記前面パネルが少なくとも前記第２前面部を覆い、前記赤外線センサが、前記第２前面部において前記吹出口から最も上下方向で離れた位置に設けられる空気調和機である。

これにより、空気調和機から周辺温度よりも暖かい温風を吹き出した時に、赤外線透過シートの赤外線センサ前方部分は吹き出し口からの温風の直接的な熱影響を受けにくくなる。また、吹き出した温風の一部は前面パネルに沿って上昇しても前面シートの赤外線センサ前方部分に到達する時には雰囲気空気と混合する。よって、温風は吹き出された時よりも温度が低下し、前面シートへの熱影響が小さなものとなる。そのため、前面パネルと前面シートとの熱収縮差が小さなものとなり、前面シートのしわ発生をより確実に抑制できる。さらに、リモコン受信部や状態表示用の発光部の受信感度や表示の見やすさも確実なもとすることができる。

第４の発明は、第１〜第３の発明のいずれかの空気調和機おいて、前記吸込口から吸い込まれる空気を熱交換する熱交換器と、前記熱交換器で熱交換された空気を前記吹出口より吹き出すファンと、をさらに備え、前記熱交換器は第１熱交換領域および第２熱交換領域と圧力調整器とを、第１熱交換領域、圧力調整器、第２熱交換領域の順に有する構成とするとともに、少なくとも弱暖房時には前記圧力調整器を調整して前記第２熱交換領域の温度を前記第１熱交換領域の温度よりも低くし、前記第２熱交換領域と熱交換した低温度温風が前記第１熱交換領域と熱交換した高温度温風の上部より吹き出す構成とした空気調和機である。

これにより、前面シートの赤外線センサ前方部分に対する吹き出し口からの吹き出し温風の熱影響を効果的に低減することができる。したがって、赤外線センサ部分の前面シートと前面パネルとの温度そのものを低減させて両者の熱収縮差を少なくでき、前面シートにおけるしわの発生を効果的に防止して外観意匠を高めることができる。そして、リモコン受信部の受信感度や状態表示用の発光部の表示見やすさも確実なものとすることができる。

以下、図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明、または、実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が必要以上に冗長になることを避け、当業者の理解を容易にするためである。

なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるものであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

（実施の形態１）
以下、図１〜図６を用いて、実施の形態１を説明する。

実施の形態１の空気調和機は、室内機と室外機が冷媒配管および制御配線等により互いに接続された、所謂セパレート型の空気調和機である。室内機と室外機によりヒートポンプが構成されており、室外機には圧縮機が設けられている。実施の形態１の空気調和機における室内機は、室内の壁面に取り付ける壁掛け式室内機である。

図１は本発明に係る実施の形態１の空気調和機の室内機前面側を右側上方から見た斜視図、図２は空気調和機の室内機の前面側を前面シートとともに右側下から見て示す分解斜視図、図３は空気調和機の室内機の第２前面パネルと前面シートとを示す分解斜視図、図４は空気調和機における室内機の概略構成を示す縦断面図である。

図１に示すように、室内機１は、空気の吸込口となる上面に上面開口部２ａと、空気を吹き出す送風口である吹出口２ｂとを有する。室内機１は、吹出口２ｂを開閉するとともに、空気の吹き出し方向を上下左右のあらゆる方向に調整することができる風向ルーバアセンブリ３を吹出口２ｂに備える。図４に示すように、風向ルーバアセンブリ３は、風向きを上下方向に変更する第１の上下風向ルーバ３０１と、第２の上下風向ルーバ３０２と、第３の上下風向ルーバ３０３と、を含む。また、図４に示すように、風向ルーバアセンブリ３は、風向きを左右方向に変更する複数の羽根板で構成された第１の左右風向ルーバ４０１と、第２の左右風向ルーバ４０２と、を含む。

なお、風向ルーバアセンブリ３は、少なくとも第１の上下風向ルーバ３０１と第１の左右風向ルーバ４０１とを含めばよい。

室内機１は、フィルタ４と、室内熱交換器５と、室内側ファン６と、を備える。フィルタ４は、室内空気に含まれる塵埃を除去する。室内熱交換器５は、上面開口部２ａからフィルタ４を通して取り入れた室内空気を熱交換する。室内側ファン６は、上面開口部２ａから空気を吸込み、室内熱交換器５で熱交換された空気を吹出口２ｂから室内に吹き出す。

室内熱交換器５は、背面側熱交換部５ａ、および前面側熱交換部における上側の第１熱交換部５ｂと下側の第２熱交換部５ｃを含む。図４に示すように、室内熱交換器５は、吹出口２ｂを除く、室内側ファン６の周囲を囲んでいる。

また、室内機１は、室内機１の内部に、リアガイダ８と、スタビライザ９と、室内機１における両側壁面（図示せず）とを備え、通風路７を形成する。リアガイダ８は、室内側ファン６の背面下流側に配置されて、背面側の気流を吹出口２ｂに案内する。スタビライザ９は、リアガイダ８に対向して室内側ファン６の前面側に設けられ、通風路７における前面側の気流を安定させて案内する。また、スタビライザ９は、リアガイダ８と共に吹出口２ｂを形成し、室内側ファン６からの気流を吹出口２ｂに案内する機能をもつ。

図２に示すように、室内機１は室内機１の前面側に前面カバー１０と前面パネル１１とを備える。図４に示すように、室内機１の前面は、前面側に略鉛直な平面を有する第１前面部と第１前面部の平面に対して吹出口２ｂの方向へ傾斜する面を有する第２前面部とを有する。そして、前面カバー１０は第１前面部を覆っており、前面パネル１１は第２前面部を覆っている。ここで、前面カバー１０は室内機１の内部のフィルタ４などの交換、掃除などのために開放可能に構成されている。

図２および図３に示すように、前面パネル１１は、第１の開口部１２と第２の開口部１３が設けられている。図３に示すように、第１の開口部１２は、赤外線センサ１４、１５を露出するように開口している。また、第２の開口部１３は、リモコン受信部１６および発光部１７を露出するように開口している。

なお、第１の開口部および第２の開口部はこの形状に限定されない。例えば、第１の開口部と第２の開口部とが繋がっていて、赤外線センサ１４、１５、リモコン受信部１６および発光部１７を露出するように設けられていてもよい。また、例えば、第１の開口部が、赤外線センサ１４、１５の他に別のセンサも露出するように設けてもよいし、第２の開口部が、リモコン受信部１６および発光部１７の他に別のセンサも露出するように設けてもよい。

なお、赤外線センサ１４、１５は、人体から放射される赤外線含む光を検出する焦電素子型赤外線センサである。赤外線センサ１４は、空調対象領域における赤外線量の変化により、人の存否、人の移動を検出する。赤外線センサ１５も同様である。図１〜３に示す例では、部屋の中のエリアを細かく複数に分けて人の居場所を精度よく特定できるようにするため２つ設けてある。

なお、赤外線センサ１４を３つ設けてもよいし、４つ以上など複数個設けてもよい。赤外線センサ１４を複数個設けることにより、部屋の中のエリアをより細かく複数に分けて人の居場所をより精度よく特定できる。

また、赤外線センサ１４、１５は赤外線カメラでもよい。赤外線撮像素子を備え、室内機１の取り付けられた室内の熱変化から使用者の位置などを検出するものでもよい。

リモコン受信部１６は、赤外線を受光する赤外線素子を含む。リモコン受信部１６はリモコン（図示せず）から送信される信号を受け取る。例えば、リモコンから赤外線により設定温度を下げる指示があれば、リモコン受信部１６が受信し、リモコンから送信される指示に従って運転制御する。

発光部１７は、複数のＬＥＤなどの発光素子を含む。発光部１７は、室内機１の制御状況などに応じて、対応する発光素子が発光し、使用者に現在の運転状況を通知する。図１〜３に示す発光部１７は、運転状況を示す記号の形状に窓が設けられた可視光の透過を抑制するシートが発光部１７の発光素子の前面に設けられている。そのため、発光部１７が光ることで、窓から運転状況を示す記号の形状の光が漏れ、使用者に運転状況を通知する構成である。

なお、発光部１７は、使用者に可視光を放射して、現在の運転状況を通知するものであればよい。例えば、発光部１７が、複数のＬＥＤなどの発光素子が組み合わされて、数字を表示するものでもよい。また、後述の前面シート１８や前面カバー１０に文字がプリントされており、対応する発光部１７の発光素子が光ることで、使用者に運転状況を通知する構成でもよい。

図４に示すように、制御部１９は前面パネル１１の内側で、室内熱交換器５よりも前方に備えられている。これにより、制御部１９を室内機１の長手方向の端部分に設けた場合よりも吹出口２ｂを長手方向に広く設けることができる。これにより、部屋全体に広げる空気を室内機１から吹出口２ｂを介して吹き出すことができる。制御部１９はマイクロコンピュータを含んで構成されている。

制御部１９は、赤外線センサ１４、１５からの各種情報に基づいて室内機１を含む空気調和機の空調運転を制御する。制御部１９は、室内機１を構成する風向ルーバアセンブリ３および室内側ファン６を少なくとも制御する。また、室外機の圧縮機（図示せず）の駆動制御を行い、当該空気調和機の空調運転を制御している。

なお、制御部１９は、前面パネル１１の内側で、室内熱交換器５よりも前方の位置に限定しない。例えば、室内機１の長手方向の端部分に設けられていてもよい。この場合、室内機１が制御部１９を備える分、前面方向に張り出すことを抑えたデザインとすることができる。また、制御部１９を複数に分け、室内機１の前面側と長手方向の端側に分けて設けることもできる。

図２に示すように、前面シート１８は、前面パネル１１を覆い、前面パネル１１の第１の開口部１２および第２の開口部１３を覆う。前面シート１８の前面パネル１１側には、接着剤が塗られており、前面シート１８は接着剤により前面パネル１１に保持される。接着剤の成分は限定しないが、接着剤は、前面シート１８が前面パネル１１と接触する部分に塗られていることが好ましい。これにより、前面シート１８と前面パネル１１とが強固に接着されるため、しわの発生が抑制される。

なお、接着剤は前面シート１８の前面パネル１１側の全域に塗られるものでもよいし、一部でもよい。また、前面シート１８の前面パネル１１への固定方法は限定しない。例えば、前面パネルにリブを設けて前面シートを保持する固定方法でもよい。

赤外線センサ１４、１５は、前面シート１８を通過した赤外線を含む光を検出する。リモコン受信部１６は、リモコンから照射され、前面シート１８を通過した赤外線の信号を受信する。発光部１７は、発光し、発行した光が前面シート１８を通過して使用者に視認させる。

前面シート１８は、高密度ポリエチレンシートであることが好ましい。さらに、室内機１の前面カバー１０の色と略同色の高密度ポリエチレンシートで形成することが好ましい。前面パネル１１の前方側全域を覆う形状である。そして、前面シート１８の厚みを０．４５ｍｍである。

なお、前面シート１８の厚さは、０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下の厚みであればよい。

前面シート１８の厚さが０．４３５ｍｍ以上であるので、前面シート１８は、前面パネル１１と前面シート１８との間の熱収縮差による収縮に対して十分な耐性を有する。そのため、空気調和機が暖房運転で制御され、吹出口２ｂから吹き出された暖かい空気により室内機１の前面が温められる場合においても、しわの発生を抑制できる。特に、前面シート１８のうち第１の開口部１２および第２の開口部１３を覆う部分は、前面パネル１１に対する熱収縮の差が大きい。しかし、前面シート１８の厚さが０．４３５ｍｍ以上であれば、熱収縮差による収縮に対して十分な耐性を有し、しわの発生を抑制できる。

また、前面シート１８の厚さが０．４６５ｍｍ以下であるので、赤外線が十分に前面シート１８を透過する。そのため、赤外線センサ１４、１５およびリモコン受信部１６が赤外線を検出でき、赤外線センサ１４の機能である人の動きの検出やリモコン受信部１６の機能であるリモコンからの受信感度の低下が抑制される。これにより、赤外線センサ１４，１５の機能やリモコンの受信感度において信頼性の高い空気調和機を提供できる。そして、使用者がリモコンからの信号が空気調和機に受信されたか否かを心配する必要を減らすことができる。

さらに、前面シート１８の厚さが０．４６５ｍｍ以下であるので、可視光の透過率も十分に確保される。そのため、発光部１７が発する可視光が十分な強度を維持した状態で前面シート１８を通過する。これにより、前面シート１８を設けたことによる表示部の視認性の低下を抑制でき、使用者が空気調和機の運転状態の確認のために目を凝らして室内機１を見るなどのわずらわしさを低減できる。

室内機１は、赤外線センサ１４、１５およびリモコン受信部１６と発光部１７が前面シート１８によって覆われているので、外部に露出することがない。そのため、空気調和機の外観をすっきりとした見栄えの良いものとすることができる。

よって、リモコン受信部１６の受信感度や状態表示用の発光部１７の表示見やすさを確保しつつ、外観意匠を向上させることができる。

特に本実施の形態では前面シート１８として高密度ポリエチレンシートを用いているので、高密度ポリエチレンシートが持つ耐熱強度の高さからしわの発生をより効率よく抑えることができ、効果的である。

また、本実施の形態では、第１の開口部１２および第２の開口部１３は吹出口２ｂから上下方向で最も離れた前面パネル１１の上部に設けた構成としてある。これにより、前面シート１８の赤外線センサ１４、１５の赤外線センサ前方部分は吹出口２ｂからの温風の直接的な熱影響を受けにくくなり、また、吹き出した温風の一部が第２前面パネル１１に沿って上昇しても前面シート１８の赤外線センサ前方部分に到達するころには雰囲気空気と混合して温度が低下しており、熱影響が小さなものとなる。

なお、赤外線センサ１４、１５の前方に設けられる第１の開口部１２を吹出口２ｂから上下方向で最も離れた前面パネル１１の上部に設けてもよい。赤外線センサ１４、１５の前方に設けられる第１の開口部１２は、赤外線センサ１４、１５が大きいため、第２の開口部１３よりも投影面積が大きい。したがって、第１の開口部１２を吹出口２ｂから上下方向で最も離れた前面パネル１１の上部に設けることで、効果的に吹出口２ｂから吹き出される温風の熱影響を抑制できる。

次に、本発明に係る空気調和機の動作および作用について説明する。

ここで本実施の形態の空気調和機は更に以下のように構成して前面シート１８に対する温風の熱影響を低減し、しわ防止効果を高める。

室内熱交換器５は、図４および図６に示すように、室内側ファン６の前面側、上方側および背面側の概ね三方を囲むように設けられている。背面側熱交換部５ａと第１熱交換部５ｂとを含む第１熱交換領域Ｘを構成し、第２熱交換部５ｃを含む第２熱交換領域Ｙを構成する。

図５は、本発明の空気調和機の冷媒回路を模式的に示すものである。実線で示すものが暖房運転時の冷媒の流路である。

図５に示すように、背面側熱交換部５ａと第１熱交換部５ｂとを含む第１熱交換領域Ｘと、第２熱交換部５ｃを含む第２熱交換領域Ｙとの間の冷媒管路（冷媒通路）には、冷媒圧力を調整する圧力調整器２０が設けられている。圧力調整器２０で圧力を調整することで、第１熱交換領域Ｘと第２熱交換領域Ｙとにおいて圧力差を設けることができる。本実施の形態の空気調和機では、暖房運転時、圧力調整器２０で第２熱交換領域Ｙの冷媒圧力を降下させることができる。

続いて図５に基づき冷媒回路および空気調和機の機能について簡単に説明する。圧縮機２１で圧縮された高温高圧の冷媒は、四方弁を介して室内熱交換器５へ流入する。室内熱交換器５は上述の通り、圧力調整器２０を挟み第１熱交換領域Ｘと第２熱交換領域Ｙとに分かれている。室内側ファン６により室内の冷たい空気が運ばれ、矢印で示すように、吹出される。このとき、室内の冷たい空気は室内熱交換器５により暖められ、室内に吹き出される。逆に室内熱交換器５を通る冷媒は冷たい空気により冷やされる。

室内の冷たい空気により冷やされた冷媒は、減圧器２３で膨張する。膨張した冷媒は、続いて室外機の室外側熱交換器２４に流入する。室外機では、室外側ファン２５が回転することにより、室外の空気と室外側熱交換器２４との間で熱交換が行われる。室外の空気により室外側熱交換器２４を通る冷媒が温められる。そして、室外側熱交換器２４を通った冷媒は、四方弁を介して、圧縮機２１に戻る。

なお、空気調和機の冷媒回路は圧縮機２１の吐出側に電動四方弁２２が接続されており、暖房運転時には圧縮機２１からの冷媒が室内熱交換器５の背面側熱交換部５ａおよび第１熱交換部５ｂに送り込まれる。背面側熱交換部５ａおよび第１熱交換部５ｂに送り込まれた冷媒は、圧力調整器２０を介して第２熱交換部５ｃに送り込まれる。第２熱交換部５ｃに送り込まれた冷媒は第２熱交換部５ｃから室外側膨張弁である減圧器２３、室外側熱交換器２４、電動四方弁２２を介して圧縮機２１に冷媒が流れて、冷媒循環回路が形成される。なお、冷房運転時においては、電動四方弁２２が切り替わり、室内熱交換器５における冷媒の流れ方向が逆となる。

上記のように構成したこの空気調和機は、暖房運転時、圧縮機２１からの冷媒がまず背面側熱交換部５ａおよび第１熱交換部５ｂを含む第１熱交換領域Ｘに送られ、圧力調整器２０を経て第２熱交換部５ｃを含む第２熱交換領域Ｙに送られる。その結果、第１熱交換領域Ｘにおいては圧縮機２１からの高温度の冷媒が流れ込む。そのため、第１熱交換領域Ｘは高温度熱交換領域となる。そして第１熱交換領域Ｘから流出した冷媒は、圧力調整器２０において減圧されるから低温度の冷媒となり、第２熱交換領域Ｙに送られ、第２熱交換領域Ｙが低温度熱交換領域となる。

このように、圧力調整器２０で第１熱交換領域Ｘおよび第２熱交換領域Ｙの冷媒圧力を調整することにより、高低二つの温度の熱交換を行って温風を吹き出すことができ、吹出口２ｂの上部側から吹き出す温風の温度を低くすることができる。

これにより、前面シート１８の赤外線センサ前方部分に対する吹出口２ｂからの吹き出し温風の熱影響を効果的に低減することができる。したがって、赤外線センサ部分の前面シート１８と前面パネル１１との温度そのものを低減させて両者の熱収縮差を少なくでき、前面シート１８のしわ発生を効果的に軽減できる。これにより外観意匠を高めることができる。そして、リモコン受信部１６の受信感度や状態表示用の発光部１７の表示見やすさも確実なものとすることができる。

また、吹出口２ｂの上部側から吹き出す温風の温度が低いので、吹出口２ｂの下部側から吹き出す温度の高い温風の上昇を抑えることができ、温風を遠くまで到達させることができて空調性能も向上させることができる。

以上、本発明に係る空気調和機について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態では、室内機と室外機が冷媒配管および制御配線等により互いに接続されたセパレート型の空気調和機で説明したが、これは室内機と室外機が一体になった室内設置型の空気調和機であってもよく、この場合、室内機と室外機が一体になったものが請求項の室内機に該当するものである。

また、室内機１は前面カバー１０と第２前面パネル１１の二つのパネルからなるものを例示したが、これは一つであってもよいものである。

また、赤外線検知センサとして焦電素子型赤外線センサからなる赤外線センサ１４、１５を例示したが、これはいずれか一つもしくは上記以外のセンサであってもよく、赤外線を検出するものであればどのようなセンサであってもよいものである。

また、前面シート１８の厚みは０．４５ｍｍとしたが、これは０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下の厚み範囲内であれば同様の効果が得られるものである。

また、前面シート１８は高密度ポリエチレンシートを例示したが、これに限られるものではなく赤外線を透過するものであればどのような材質のものであってもよい。

また、暖房時には吹出口２ｂから吹き出す温風の温度を高低二つの温度とするものを例示したが、これは前面シート１８に対する熱影響が大きくなる少なくとも弱暖房時のみとしてもよいものである。

以上のように、今回開示した実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきであり、本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれるものである。

本発明は、上記したように、リモコン受信部や状態表示用の発光部の受信感度や表示の見やすさを確保しつつ、赤外線センサを覆い隠して前面シートのしわ発生もない外観意匠の高い空気調和機を提供することができる。よって、家庭用及び業務用の空気調和機に広く適用することができる。

１ 室内機
２ａ 上面開口部
２ｂ 吹出口
３ 風向ルーバアセンブリ
４ フィルタ
５ 室内熱交換器
５ａ 背面側熱交換部
５ｂ 第１熱交換部
５ｃ 第２熱交換部
６ 室内側ファン
７ 通風路
８ リアガイダ
９ スタビライザ
１０ 前面カバー
１１ 前面パネル
１２ 第１の開口部
１３ 第２の開口部
１４、１５ 赤外線センサ
１６ リモコン受信部
１７ 発光部
１８ 前面シート
１９ 制御部
２０ 圧力調整器
２１ 圧縮機
２２ 電動四方弁
２３ 減圧器
２４ 室外側熱交換器
２５ 室外側ファン
３０１ 第１の上下風向ルーバ
３０２ 第２の上下風向ルーバ
３０３ 第３の上下風向ルーバ
４０１ 第１の左右風向ルーバ
４０２ 第２の左右風向ルーバ

Claims (4)

1. 吸込口と前記吸込口より下方に吹出口とを備える空気調和機において、
   前記空気調和機は、少なくとも赤外線センサと表示用発光素子と、
   前記赤外線センサと前記表示用発光素子との位置に開口部を有し、前記空気調和機の前面側を覆う前面パネルと、
   前記開口部を覆う前面シートと、を備え、
   前記前面シートの厚みが０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下である空気調和機。
2. 吸込口と前記吸込口より下方に吹出口とを備える空気調和機において、
   前記空気調和機は、少なくとも赤外線センサと表示用発光素子と、
   前記赤外線センサの位置に第１の開口部と前記表示用発光素子の位置に第２の開口部とを有し、前記空気調和機の前面側を覆う前面パネルと、
   前記第１の開口部と前記第２の開口部とを覆う前面シートと、を備え、
   前記前面シートの厚みが０．４３５ｍｍ以上、０．４６５ｍｍ以下である空気調和機。
3. 前記空気調和機は、前面側に略鉛直な平面を有する第１前面部と前記第１前面部の平面に対して傾斜する面を有する第２前面部とを有し、
   前記前面パネルは、少なくとも前記第２前面部を覆い、
   前記赤外線センサは、前記第２前面部において前記吹出口から最も上下方向で離れた位置に設けられる請求項１または請求項２に記載の空気調和機。
4. 前記空気調和機は、前記吸込口から吸い込まれる空気を熱交換する熱交換器と、
   前記熱交換器で熱交換された空気を前記吹出口より吹き出すファンと、をさらに備え、
   前記熱交換器は第１熱交換領域および第２熱交換領域と圧力調整器とを、第１熱交換領域、圧力調整器、第２熱交換領域の順に有する構成とするとともに、
   少なくとも弱暖房時には前記圧力調整器を調整して前記第２熱交換領域の温度を前記第１熱交換領域の温度よりも低くし、前記第２熱交換領域と熱交換した低温度温風が前記第１熱交換領域と熱交換した高温度温風の上部より吹き出す構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機。

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