JP2020133944A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】結露の問題を解消する冷蔵庫を提供することである。【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、防露装置と、検出部と、制御部とを持つ。防露装置は、前記冷蔵庫本体に設けられ、前記冷蔵庫本体の表面のうち対象部分の温度を調整可能な装置。検出部は、少なくとも前記冷蔵庫本体の外部の状態を検出する。制御部は、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値に基づいて前記防露装置の制御量を決定し、前記検出部の検出結果から得られる内容が所定条件を満たす場合に、前記内容が前記所定条件を満たさない場合に比べて、前記対象部分の温度が高くなるように前記制御量を決定する。【選択図】図８

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

湿度センサの検出値と温度センサの検出値とに基づき、防露ヒータの発熱量を制御することにより、冷蔵庫の一部表面に発生する結露を抑制する冷蔵庫が知られている。しかしながら、冷蔵庫が設置されるキッチンでは、例えば調理や湯沸かしなどで大量の水蒸気が発生したり、部屋温度が急激に上昇する場合があり、このような場合における結露の問題について十分に検討されていなかった。

特開２０１６−２０７９６号公報

本発明が解決しようとする課題は、結露の問題を解消する冷蔵庫を提供することである。

実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体と、防露装置と、検出部と、制御部とを持つ。防露装置は、前記冷蔵庫本体に設けられ、前記冷蔵庫本体の表面のうち対象部分の温度を調整可能な装置。検出部は、少なくとも前記冷蔵庫本体の外部の状態を検出する。制御部は、湿度または温度の少なくとも一方に応じて設定される複数の設定値を参照し、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値に基づいて前記防露装置の制御量を決定し、前記検出部の検出結果から得られる内容が第１条件を満たす場合に、少なくとも一部期間において、前記防露装置の制御量の変化量を前記複数の設定値による変化量よりも小さくする。

冷蔵庫１を示す正面図。 冷蔵室３を上方から見た断面図。 冷蔵室３を上方から見た断面図。 仕切り板１３の構成を示す断面図。 ヒータ１７の配線形態の一例を示す図。 左扉３ａが閉じている状態での仕切り板１３を上方から見た図。 左扉３ａが開いている状態での仕切り板１３を上方から見た図。 冷蔵庫１の機能構成の一例を示す図。 第１制御量テーブル４５の内容の一例を示す図。 第１実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の一例を示す図。 第１実施形態にかかる制御装置３０の処理の一例を示すフローチャート。 第１実施形態における条件判定部３２による判定処理の一例を示すフローチャート。 第２制御量テーブル４７の内容の一例を示す図。 第２実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の一例を示す図。 第２実施形態にかかる制御装置３０の処理の一例を示すフローチャート。 第２実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の他の例を示す図。 第２実施形態にかかる制御装置３０の処理の他の例を示すフローチャート。 第３制御量テーブル４８の内容の一例を示す図。 第３実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の一例を示す図。 第３実施形態にかかる制御装置３０の処理の一例を示すフローチャート。 第３実施形態における条件判定部３２による判定処理の一例を示すフローチャート。

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書では、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義している。また、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義している。

本明細書で「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含む。また、「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含む。「ＸＸ」は、任意の要素（例えば、任意の情報）である。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照して、第１の実施形態による冷蔵庫１について説明する。図１は、冷蔵庫１を示す正面図である。冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２の上部から順に、食材を貯蔵するための貯蔵室である冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、小冷凍室６、主冷凍室７などの貯蔵室が設けられている。なお、これらの貯蔵室の配置は、この配置に限定されず、例えば野菜室４と主冷凍室７の配置が逆でもよい。

各貯蔵室３〜７は前面が開口している。各貯蔵室３〜７は、それぞれ断熱筐体で形成されている。断熱筐体は、例えば、外箱と、内箱と、外箱と内箱との間に充填された断熱材とを有し、断熱性を持つ。断熱材は、例えば、発泡ウレタンのような発泡断熱材である。各貯蔵室３〜７を形成する断熱筐体には、それぞれ扉３ａ〜７ａ，３ｂ等が開閉可能に取り付けられている。冷蔵室３には、観音開き式の扉３ａ，３ｂが、野菜室４、製氷室５、小冷凍室６、主冷凍室７には、それぞれ引き出し式の扉４ａ〜７ａが、各断熱筐体に取り付けられている。

冷蔵庫本体２は、各貯蔵室３〜７を形成する断熱筐体８と、それぞれの扉３ａ〜７ａ，３ｂと、例えば扉３ａに回転可能に取り付けられた仕切り板１３（後述する）とを備える。また、冷蔵庫本体２は、例えば、野菜室４と製氷室５および小冷凍室６との間を熱的に分離している断熱仕切り壁１１を備える。断熱仕切り壁１１の表面近傍には、防露パイプやヒータ等などの防露装置が設けられている。これら防露パイプやヒータ等は、以下に説明する防露装置の一例である。

なお、冷蔵室３と野菜室４との間には、仕切り壁が設けられてもよく、製氷室５および小冷凍室６と主冷凍室７との間にも、仕切り壁が設けられてもよい。これらの仕切り壁の中にも、防露パイプやヒータ等の防露装置が設けられていてもよい。

冷蔵庫本体２の表面には、操作パネル１８や、パネル表示器１９が設けられている。パネル表示器１９の表面には、タッチ入力部からなる操作スイッチ群（後述する）が形成されていてもよい。

図２と図３は、冷蔵室３を上方から見た断面図である。図２は、左扉３ａ及び右扉３ｂが閉まった状態を示し、図３は、左扉３ａ及び右扉３ｂが開いた状態を示す。

冷蔵室３の開口は、いわゆる両開き式（回動式）の左扉３ａ及び右扉３ｂによって開閉される。左扉３ａはその左端部の上下部がヒンジ２ａによって回転可能に支持され、右扉３ｂはその右端部の上下部がヒンジ２ｂによって回動可能に支持されている。図示の例では、右扉３ｂの長さ（ヒンジ２ｂの回動中心から開放端までの長さ）が左扉３ａの長さより長く形成されている。

また、左扉３ａには、両扉３ａ、３ｂの閉扉時に右扉３ｂとの隙間Ｓを埋めるための回動式の非金属材料である仕切り板１３が設けられている。また、左扉３ａには、外縁に沿ってガスケット３ａａが、右扉３ｂには、外縁に沿ってガスケット３ｂｂが、それぞれ設けられている。

図４は、仕切り板１３の構成を示す断面図である。仕切り板１３は、外殻ケース１３ａの平面形状がほぼ長方形をなし、全体としては縦長な形状である。外殻ケース１３ａは、前端板１３ｂと、後カバー１３ｃとを備える。外殻ケース１３ａの内側（つまり、前端板１３ｂと後カバー１３ｃとの間）には、例えば、発砲スチロールなどで構成された緩衝部材１３ｄが配置されている。

前端板１３ｂは、両扉３ａ、３ｂに接触する部分である。つまり、前端板１３ｂの一部は、両扉３ａ、３ｂの閉扉時にできる両扉３ａ、３ｂの間の隙間Ｓと接触する。後カバー１３ｃは、左右側板部及び背板部を有して、前端板１３ｂとで仕切り板１３の外殻ケース１３ａを構成する。図示の例では、後カバー１３ｃの背板部と前端板１３ｂとが長方形の長辺をなし、後カバー１３ｃの左右側板部が短辺をなす。

仕切り板１３の外殻ケース１３ａ内部である前端板１３ｂの内面には、上下方向（縦方向）にわたって露付き抑制用のヒータ（電気ヒータ）１７が取り付けられている。このヒータ１７は、例えば、図５に示すような一本の電熱線から構成されている。図５は、ヒータ１７の配線形態の一例を示す図である。図示の例では、ヒータ１７の配線は、直線状である。

ヒータ１７は、防露装置の一例である。ヒータ１７は、仕切り板１３自体に結露が発生することを抑制すると共に、両扉３ａ、３ｂの開放側端部（左扉３ａにあっては右端部、右扉３ｂにあっては左端部）に結露が発生することを抑制する。

図６は、左扉３ａが閉じている状態での仕切り板１３を上方から見た図である。図７は、左扉３ａが開いている状態での仕切り板１３を上方から見た図である。仕切り板１３は、左扉３ａの右端部の裏面側に上下のヒンジ１４（上方のヒンジのみ図示）によって回動可能に設けられている。この仕切り板１３は、左扉３ａの開放状態では左扉３ａとほぼ直角をなす形態で左扉３ａ内面より突出しており、この突出状態が図示しないばねによって保持される。

仕切り板１３の上下部には、長手方向に所定形状のガイド溝１５（上部のガイド溝のみ図示）が形成されている。そして、冷蔵室３の天井面及び底面にはガイド溝１５が係合可能なガイド凸部１６が形成されている。左扉３ａが開放状態から閉鎖方向へ回動されると、ガイド溝１５がガイド凸部１６と嵌合し、ガイド溝１５が自身の所定形状によって仕切り板１３を回動させる。

これにより、左扉３ａの閉塞時においては仕切り板１３が左扉３ａの右端部からさらに右方へ突出し（背板部及び前端板１３ｂが左扉３ａの内面とほぼ平行となる）、左扉３ａのガスケット３ａａと接触する。この状態で、右扉３ｂが閉鎖されると、右扉３ｂの左端部のガスケット３ｂｂの一部が仕切り板１３の外面に接触する。なお、右扉３ｂが閉鎖された後で左扉３ａが閉鎖されても右扉３ｂのガスケットに接触する。この仕切り板１３により両扉３ａ、３ｂ間における開口が塞がれる。

次に、冷蔵庫１の機能構成について説明する。図８は、冷蔵庫１の機能構成の一例を示す図である。制御装置３０は主に冷却ユニット５０の制御を行うものであり、この制御装置３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、タイマ等を有するマイクロコンピュータで構成されている。制御装置３０には、検出部２０、左扉用開閉検出部２９ａ、右扉用開閉検出部２９ｂ、ヒータ１７、操作パネル１８、パネル表示器１９、記憶部４０、および冷却ユニット５０などが接続されている。

検出部２０は、例えば、外部温度センサ２１、冷蔵室温度センサ２２、外部湿度センサ２３、カメラ２４などを含み、検出結果や撮像データなどを制御装置３０に出力する。外部温度センサ２１は、冷蔵庫本体２の外部の温度を検出する。冷蔵室温度センサ２２は、冷蔵室３の庫内温度を検出する。外部湿度センサ２３は、冷蔵庫本体２の外部の湿度を検出する。カメラ２４は、冷蔵庫本体２の正面側の景色を撮像する位置に設けられ、冷蔵庫１が設置される空間（例えばキッチン）を撮像する。カメラ２４は、静止画を撮像してもよく、動画を撮像してもよい。なお、カメラ２４は、無くてもよい。

「温度」は、相対温度であってもよく、絶対温度であってもよい。「湿度」は、絶対湿度である。

左扉用開閉検知部２９ａは、例えば開閉検知スイッチからなり、左扉３ａの開放及び閉鎖を検出する。右扉用開閉検知部２９ｂは、例えば開閉検知スイッチからなり、右扉３ｂの開放及び閉鎖を検出する。

制御装置３０は、例えば、データ管理部３１と、条件判定部３２と、制御量決定部３３と、温度調整部３４と、冷却ユニット制御部３５と、を備える。これらの構成要素は、例えば、ＣＰＵなどのプロセッサが、記憶部４０に記憶されたプログラム（ソフトウェア）を実行することで実現される。また、これらの構成要素の機能のうち一部または全部は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、等のハードウェア（回路部：circuitryを含む）によって実現されていてもよいし、ソフトウェアとハードウェアの協働によって実現されていてもよい。プログラムは、予めＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどの記憶装置に格納されていてもよい。

記憶部４０は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などによって実現される。記憶部４０は、プロセッサが実行するプログラムを格納する他、外部温度ログ４１、冷蔵室温度ログ４２、外部湿度ログ４３、撮像データログ４４、第１制御量テーブル４５、制御量ログ４６等を格納する。

冷却ユニット５０は、例えば、複数の冷却器５１（５１ａ，５１ｂ…）、および複数のファン５２（５２ａ，５２ｂ…）、および圧縮機５３を含む。

複数の冷却器５１は、例えば、冷蔵室３または野菜室４の背後に設けられた冷蔵室用冷却器５１ａと、主冷凍室７または小冷凍室６の背後に設けられた冷凍室用冷却器５１ｂとを含む。複数のファン５２は、冷蔵室用冷却器５１ａで冷却された空気（冷気）を冷蔵室３および野菜室４で循環させる冷蔵室用ファン５２ａと、冷凍室用冷却器５１ｂで冷却された空気（冷気）を製氷室５、小冷凍室６、および主冷凍室７で循環させる冷凍室用ファン５２ｂとを含む。

圧縮機５３は、例えば、冷蔵庫３の底部の機械室に設けられている。圧縮機５３は、冷蔵庫１の各貯蔵室３〜７の冷却に用いられる冷媒ガスを圧縮する。圧縮機５３により圧縮された冷媒ガスは、不図示の凝縮器などを経由して、冷却器５１ａ，５１ｂに送られる。

次に、制御装置３０の各構成要素の詳細について説明する。データ管理部３１は、検出部２０による検出結果や取得したデータ等を、記憶部４０に格納する。データ管理部３１は、各種検出結果をログとして時系列に記憶部４０に格納してもよく、１回の前回値や最新値だけを記憶部４０に格納してもよい。例えば、データ管理部３１は、外部温度センサ２１により検出された冷蔵庫１の外部の温度（以下、外部温度Ｔ１と記す）を日時情報に対応付けて、外部温度ログ４１の一部として記憶部４０に格納する。データ管理部３１は、冷蔵室温度センサ２２により検出された冷蔵室内の温度（以下、冷蔵室内温度Ｔ２と記す）を日時情報に対応付けて、冷蔵室温度ログ４２の一部として記憶部４０に格納する。データ管理部３１は、外部湿度センサ２３により検出された冷蔵庫１の外部の湿度（以下、外部湿度Ｈと記す）を日時情報に対応付けて、外部湿度ログ４３の一部として記憶部４０に格納する。データ管理部３１は、カメラ２４により撮像された撮像データを日時情報に対応付けて、撮像データログ４４の一部として記憶部４０に格納する。

条件判定部３２は、例えば、検出部２０の検出結果から得られる内容が第１条件を満たすか否かを判定する。条件判定部３２は、検出部２０から入力される情報に基づいて、第１条件を満たすか否かを判定してもよく、記憶部４０を参照して、第１所定条件を満たすか否かを判定してもよい。第１条件を満たす場合は、検出部２０による検出結果から得られる内容が、仕切り板１３に結露が発生しやすい状況を示している場合である。以下、第１条件を満たす場合の一例について説明する。

第１条件を満たす場合には、例えば、外部湿度Ｈが上昇傾向から下降傾向に変化した場合（ケース１−１）、外部温度Ｔ１が上昇傾向から下降傾向に変化した場合（ケース１−２）、内部温度Ｔ２が下降傾向から上昇傾向に変化した場合（ケース１−３）等が含まれる。ケース１−１〜１−３のうちいずれか一つを満たす場合、条件判定部３２は、第１Ａ条件を満たすと判定する。

また、第１条件を満たす場合には、例えば、ピーク時の外部湿度Ｈが閾値以上であって、且つ、その後に外部湿度Ｈが下降した場合（ケース２−１）、ピーク時の外部温度Ｔ１が閾値以上であって、且つ、その後に外部温度Ｔ１が下降した場合（ケース２−２）、ピーク時の外部湿度Ｈが閾値以上であって、且つ、その後に外部温度Ｔ１が下降した場合（ケース２−３）、ピーク時の外部温度Ｔ１が閾値以上であって、且つ、その後に外部湿度Ｈが下降した場合（ケース２−４）等が含まれてよい。ケース２−１〜２−４のうちいずれか一つを満たす場合、条件判定部３２は、第１Ｂ条件を満たすと判定する。

また、第１条件を満たす場合には、例えば、外部湿度Ｈの上昇幅あるいは上昇速度が閾値以上であって、且つ、その後に外部湿度Ｈが下降した場合（ケース３−１）が含まれてよい。外部湿度Ｈの上昇幅は、例えば、上昇を開始した時点からピークに到達するまでの外部湿度Ｈの差分である。外部湿度Ｈの上昇速度は、例えば、外部湿度Ｈの上昇幅を、上昇を開始した時点からピークに到達するまでの時間で除算した値である。また、第１条件を満たす場合には、例えば、外部温度Ｔ１の上昇幅あるいは上昇速度が閾値以上であって、且つ、その後に外部温度Ｔ１が下降した場合（ケース３−２）、冷蔵庫温度Ｔ２の下降幅あるいは下降速度が閾値以上であって、且つ、その後に冷蔵庫温度Ｔ２が上昇した場合（ケース３−３）等が含まれてよい。ケース３−１〜３−３のうちいずれか一つを満たす場合、条件判定部３２は、第１Ｃ条件を満たすと判定する。

また、第１条件を満たす場合には、例えば、外部湿度Ｈが上昇を開始した時点の外部湿度Ｈ（スタート値）が閾値以下であって、且つ、外部湿度Ｈが上昇傾向から下降傾向に変化した場合（ケース４−１）、外部温度Ｔ１が上昇を開始した時点の外部温度Ｔ１が閾値以下であって、且つ、外部温度Ｔ１が上昇傾向から下降傾向に変化した場合（ケース４−２）、冷蔵庫温度Ｔ２が下降を開始した時点の冷蔵庫温度Ｔ２が閾値以上であって、且つ、冷蔵庫温度Ｔ２が下降傾向から上昇傾向に変化した場合（ケース４−３）等が含まれてよい。ケース４−１〜４−３のうちいずれか一つを満たす場合、条件判定部３２は、第１Ｄ条件を満たすと判定する。

条件判定部３２は、これら第１Ａ〜１Ｄ条件のうちいずれを満たすかを判定してもよく、各条件に優先順位を付けて優先順位の高い方から条件を満たすか否かを判定してもよい。

制御量決定部３３は、検出部２０の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値に基づいて、防露パイプやヒータ１７等を含む防露装置の制御量を決定する。制御量決定部３３は、決定した制御量を、制御量ログ４６の一部として、記憶部４０に追加する。以下、検出部２０の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値が、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせである例について説明する。これに限られず、検出部２０の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値は、外部温度Ｔ１、外部湿度Ｈのそれぞれであってもよく、冷蔵室温度Ｔ２と外部湿度Ｈとの組み合わせであってもよく、外部温度Ｔ１と冷蔵室温度Ｔ２との温度差と外部湿度Ｈとの組み合わせであってもよい。

制御量決定部３３は、防露装置の制御量として、例えば、ヒータ１７の発熱量を決定する。ヒータ１７の発熱量は、例えば、通電率である。

制御量決定部３３は、条件判定部３２により第１条件を満たさないと判定された場合、第１制御モードを実行するための制御量を決定する。第１制御モードを実行する場合、制御量決定部３３は、例えば第１制御量テーブル４５を参照し、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する。第１制御量テーブル４５は、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせによりヒータ１７の通電率を決定するための参照値を規定したテーブルである。なお、これに限られず、第１制御量テーブル４５は、冷蔵室内温度Ｔ２と外部湿度Ｈとの組み合わせなどによりヒータ１７の通電率を決定するための参照値を規定したテーブル等であってもよい。

図９は、第１制御量テーブル４５の内容の一例を示す図である。第１制御量テーブル４５には、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせに応じて、予め決められている通電率（％）が定義されている。例えば、外部湿度センサ２３の検出値Ｈが４０％未満（Ｈ＜４０％）であって、外部温度センサ２１の検出値Ｔ１が１０℃未満（Ｔ１＜１０℃）である場合、制御量決定部３３は、ヒータ１７に印加する電圧の通電率を４０％に設定する。同じく検出値Ｈが４０％未満（Ｈ＜４０％）であって、検出値Ｔ１が１０℃以上３０℃未満（１０℃≦Ｔ１＜３０℃）である場合、制御量決定部３３は、通電率を５０％に設定し、検出値Ｔ１が３０℃以上（Ｔ１≧３０℃）である場合、通電率を６０％に設定する。このように、第１制御量テーブル４５において、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１は、上限値と下限値の一方で規定される範囲（以下、閾値範囲と記す）で定義される。

制御量決定部３３は、条件判定部３２により第１条件を満たすと判定された場合、第２制御モードを実行するための制御量を決定する。第２制御モードを実行する場合、制御量決定部３３は、ヒータ１７の制御量の変化量を、第１制御量テーブル４５に規定されている複数の設定値の変化量よりも小さくする。例えば、制御量決定部３３は、所定のホールド期間が経過するまで、制御量を変化させない。つまり、制御量決定部３３は、第１条件を満たす場合、ヒータ１７の制御量の変化タイミングを、第１制御量テーブル４５に規定されている複数の設定値の変化タイミングに比べて遅くする。例えば、制御量決定部３３は、第１制御量テーブル４５に規定されている制御量に関わらず、ホールド期間が経過するまで、その時点（例えば、条件判定部３２により所定条件を満たすと判定された時点）における制御量を維持するように、ヒータ１７の制御量を決定する。ホールド期間は、例えば、３０分である。

制御量決定部３３は、条件判定部３２により第１条件を満たすと判定された場合、第２制御モードを実行するための制御量を決定する。第２制御モードを実行する場合、制御量決定部３３は、所定のホールド期間が経過するまで、制御量を変化させない。言い換えると、制御量決定部３３は、第１条件を満たす場合、第１条件を満たさない場合に比べて、制御量を変化させるタイミングを遅くする。例えば、制御量決定部３３は、第１制御量テーブル４５に規定されている制御量に関わらず、ホールド期間が経過するまで、その時点（例えば、条件判定部３２により所定条件を満たすと判定された時点）における制御量を維持するように、ヒータ１７の制御量を決定する。ホールド期間は、例えば、３０分である。

なお、ホールド期間において維持される通電率は、その時点における制御量に限られず、ヒータ１７の加熱に応じて仕切り板１３の前端板１３Ｂの表面温度が露点温度以上となるように制御量決定部３３により決定されてもよい。こうすることにより、前端板１３Ｂの表面に付着した露を飛ばすことができる。露点温度は、例えば、制御量決定部３３によって、記憶部４０を参照し、湿度や温度に関する情報に基づいて算出されてもよく、予め決められていてもよい。また、ホールド期間は、制御量決定部３３により、通電率に基づいて算出されてもよい。制御量決定部３３は、例えば、通電率に基づいて、前端板１３Ｂの表面に付着した露を飛ばすことができる時間長を算出する。

温度調整部３４は、制御量決定部３３により決定された制御量に従って防露装置を制御し、冷蔵庫本体２の表面のうち対象部分（例えば、前端板１３ｂ）の温度を調整する。例えば、温度調整部３４は、制御量決定部３３により決定された通電率に従って、ヒータ１７の発熱量を制御する。

冷却ユニット制御部３５は、制御ユニット５０を制御して、各貯蔵室３〜７内の温度を調整する。

次に、制御量決定部３３により決定される通電率の一例について説明する。図１０は、第１実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の一例を示す図である。例えば、外部温度Ｔ１が一定範囲内（例えば、１０℃≦Ｔ１＜３０℃）であって、外部湿度Ｈが４０％から７０％まで上昇してから下降傾向に変化している。外部湿度Ｈが上昇傾向の場合には第１制御モードが実行されることにより、制御量決定部３３により決定される通電率は、外部湿度Ｈの上昇傾向に追従するように、６０％以下から９０％まで上昇する。その後、外部湿度Ｈが上昇傾向から下降傾向に転じた場合、仮に第１制御モードが実行されるならば破線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は９０％から７０％まで段階的に下降する。これに対して、第２制御モードが実行されたならば実線で示すように、外部湿度Ｈが７０％以上から６０％以下に下降した場合であっても、外部湿度Ｈがピークの時の通電率９０％が、ホールド期間Ｐ１だけ維持される。そして、ホールド期間Ｐ１の経過後は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈ（４０％以上かつ５０％未満）に応じた通電率６０％に決定される。

次いで、外部湿度Ｈが４０％未満の範囲から５０％以上から６０％未満の範囲に上昇したとする。この場合、制御量決定部３３により決定される通電率は、外部湿度Ｈの上昇傾向に追従するように、５０％から７０％に段階的に上昇する。その後、外部湿度Ｈが上昇傾向から下降傾向に転じた場合、仮に第１制御モードが実行されたならば破線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は７０％から６０％に下降する。これに対して、第２制御モードが実行されたならば実線で示すように、外部湿度Ｈが５０％以上から５０％未満に下降した場合であっても、外部湿度Ｈがピークの時の通電率７０％が維持される。ここでは、外部湿度Ｈが５０％以上から５０％未満に下降したときからホールド期間Ｐ１が経過する前に、外部湿度Ｈが前回のピーク値を含む外部湿度Ｈの閾値範囲の上限値を超えたとする。この場合、ホールド期間Ｐ１よりも短い期間Ｐ２で第２制御モードが終了し、第１制御モードに切り替えられる。このため、外部湿度Ｈが前回のピーク値を含む外部湿度Ｈの閾値範囲の上限値を超えた場合、制御量決定部３３は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈ（６０％以上かつ７０％未満）に応じた通電率８０％に決定される。

次に、制御装置３０のよる処理の一例について説明する。図１１は、第１実施形態にかかる制御装置３０の処理の一例を示すフローチャートである。まず、データ管理部３１は、データ管理部３１は、外部温度センサ２１により検出された外部温度Ｔ１を取得し、日時情報に対応付けて、外部温度ログ４１の一部として記憶部４０に格納する（ステップＳ１０１）。また、データ管理部３１は、外部湿度センサ２３により検出された外部湿度Ｈを取得し、日時情報に対応付けて、外部湿度ログ４３の一部として記憶部４０に格納する（ステップＳ１０３）。なお、フローチャートでは記載を省略しているが、データ管理部３１は、冷蔵室温度センサ２２により検出された冷蔵室温度Ｔ２を取得し、日時情報に対応付けて、冷蔵室温度ログ４２の一部として記憶部４０に格納してよい。また、データ管理部３１は、定期的にこれらの処理を繰り返し実行している。

次いで、条件判定部３２は、検出部２０の検出結果から得られる内容が所定条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ１０５）。所定条件を満たさないと判定された場合、制御量決定部３３は、第１制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、第１制御量テーブル４５を参照し、ステップＳ１０１で取得した外部温度Ｔ１と、ステップＳ１０３で取得した外部湿度Ｈとに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する（ステップＳ１０７）。温度調整部３４は、ステップＳ１０７で決定した通電率に従って、ヒータ１７の通電を制御する（ステップＳ１０９）。

一方、ステップＳ１０５において、所定条件を満たすと判定された場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、制御量ログ４６を参照し、直近の前回値を、ヒータ１７の通電率に決定する（ステップＳ１１１）。温度調整部３４は、ステップＳ１１１で決定した通電率に従って、ヒータ１７の通電を制御する（ステップＳ１１３）。次いで、制御量決定部３３は、ホールド期間が経過したか否かを判定する（ステップＳ１１５）。ホールド期間を経過した場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを終了させる。一方、ステップＳ１１５においてホールド期間が経過していない場合、制御量決定部３３は、記憶部４０を参照し、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）が所定条件を満たすと判定されたとき（上昇傾向から下降傾向に変化したとき）のピーク値を超えたか否かを判定する（ステップＳ１１７）。外部湿度Ｈ等がピーク値を超えない場合、制御量決定部３３は、ステップＳ１１１に戻って処理を繰り返すことで、第２制御モードを継続して実行する。一方、ステップＳ１１５において外部湿度Ｈ等がピーク値を超えた場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを終了させる。

こうすることによって、ホールド期間が経過するまで、ヒータ１７の通電率が外部湿度Ｈのピークの時の通電率で維持されるため、前端板１３ｂの温度が上がりきる前にヒータ１７が冷たくなることを避けることができる。よって、仕切り板１３は、前端板１３ｂの表面に結露が付着した場合であっても、蒸発しやすくなる。

一方、本実施形態によらない場合、例えば第１制御モードだけを実行する場合、キッチンでの湯沸し等で、急激な湿度や温度の上昇と低下により、仕切り板の防露性能が追従できずに（温度が上がり切らずに）結露する場合があった。詳細に説明すると、ヒータの熱が仕切り板に伝わるのには時間差があり、湿度などの急激な上昇の後に低下がある場合、ヒータの温度が追従できない。そのため、ヒータの熱が仕切り板に伝わって仕切り板の温度が露点温度以上に上がる前に、ヒータの温度が下がってしまい、その結果、結露が生じる。特に、最近の家は気密性が高いので、上記事象が起こる可能性が高まっている。本実施形態によると、急激な上昇の後に低下がある場合でも、ヒータの加熱が続けられるため、仕切り板の温度が露点温度まで上がりきり、その結果、いったん付着した結露水を蒸発させることができることができる。

図１２は、第１実施形態における条件判定部３２による判定処理の一例を示すフローチャートである。ここでは、結露が発生しやすい順で各条件に優先順位が付けられており、優先順位の高い方から条件を満たすか否かを判定する例について説明する。なお、ここでの優先順は、この例に限られず、冷蔵庫１が設定される部屋の大きさや構造に応じて、操作パネル１８やパネル表示器１９を用いてユーザにより設定されてもよく、制御装置３０により設定されてもよい。また、各条件に応じて、実行する第２制御モードの内容を変更してもよい。

条件判定部３２は、記憶部４０の外部湿度ログ４３を参照し、外部湿度Ｈなどが上昇傾向から下降傾向に変化したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。ステップＳ２０１の処理はこれに限られず、条件判定部３２は、上述したケース１−１〜１−３のうちいずれか一つに該当するか否かを判定してよい。ステップＳ２０１において外部湿度Ｈが上昇傾向から下降傾向に変化しない場合、条件判定部３２は、所定条件を満たさないと判定する（ステップＳ２０３）。

一方、ステップＳ２０１において外部湿度Ｈが上昇傾向から下降傾向に変化した場合、条件判定部３２は、ピーク時の外部湿度Ｈが閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ピーク時の外部湿度Ｈが閾値以上である場合、条件判定部３２は、第１Ｂ条件を満たすと判定する（ステップＳ２０７）。

一方、ステップＳ２０５において、ピーク時の外部湿度Ｈが閾値以上でない場合、条件判定部３２は、外部湿度Ｈの上昇幅あるいは上昇速度が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ２０９）。外部湿度Ｈの上昇幅あるいは上昇速度が閾値以上である場合、条件判定部３２は、第１Ｃ条件を満たすと判定する（ステップＳ２１１）。

一方、ステップＳ２０９において、外部湿度Ｈの上昇幅あるいは上昇速度が閾値以上でない場合、条件判定部３２は、外部湿度Ｈが上昇を開始した時点のスタート値が閾値以下であるか否かを判定する（ステップＳ２１３）。外部湿度Ｈが上昇を開始した時点のスタート値が閾値以下である場合、条件判定部３２は、第１Ｄ条件を満たすと判定する（ステップＳ２１５）。一方、外部湿度Ｈが上昇を開始した時点のスタート値が閾値以下でない場合、条件判定部３２は、第１Ａ条件を満たすと判定する（ステップＳ２１７）。

なお、制御量決定部３３は、第２制御モードにおいて、制御量ログ４６を参照し、前回値をヒータ１７の通電率に決定するとともに、ホールド期間が経過したか否かを判定してもよい。ホールド期間は、外部温度Ｔ１や外部湿度Ｈに関わらず、一定の時間長であってもよく、外部温度Ｔ１や外部湿度Ｈに応じて異なる時間長であってもよい。また、ホールド期間は、条件判定部３２により条件を満たすと判定された第１Ａ〜１Ｄ条件に応じて異なる時間長であってもよい。例えば、制御量決定部３３は、仕切り板１３に結露が発生しやすい順に時間長が長くなるように、ホールド期間を設定してもよい。

（第２の実施形態）
次に、図面を参照して、第２の実施形態による冷蔵庫について説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態と比べて、第２制御モードの内容が異なる。その他の点について第１の実施形態と同じである。以下、異なる点について主に説明し、同じ点についての説明は省略する。なお、各機能構成については、処理の内容は第１の実施形態と異なるものの、ハード面は同じであるため、同一の符号を用いて説明する。

第２の実施形態に係る制御量決定部３３は、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）の下降時における制御量の減少幅を、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）の上昇時における制御量の上昇幅に比べて小さくする第２制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、外部湿度Ｈまたは外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）の少なくとも一方に基づいて、第１制御モードにおいて規定されている上昇幅よりも小さい減少幅で減少する通電率に決定する。仮に、同じスピードで外部湿度Ｈなどが上昇して下降した場合、制御量決定部３３は、外部湿度Ｈなどが下降しているときの方が、外部湿度Ｈなどが上昇しているときに比べて、通電率が高くなるように、湿度や温度に追従させて段階的に変化させる。つまり、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）等のピークの直後に出現する減少において、増加のときの増加幅よりも、減少のときの減少幅の方が小さくなる。第２実施形態によると、第１実施形態に比べて、省エネという観点では優れている。

例えば、制御量決定部３３は、第２制御モードにおいて、第２制御量テーブル４７を参照し、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する。第２制御量テーブル４７は、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせによりヒータ１７の通電率を決定するための参照値を規定したテーブルである。なお、これに限られず、第２制御量テーブル４７は、冷蔵室内温度Ｔ２と外部湿度Ｈとの組み合わせなどによりヒータ１７の通電率を決定するための参照値を規定したテーブル等であってもよい。

図１３は、第２制御量テーブル４７の内容の一例を示す図である。第２制御量テーブル４７では、通電率が、第１制御量テーブル４５よりも８％高くなるように（１００％を除いて）定義されている。つまり、外部湿度Ｈ等の下降時において、第１制御モードにおける通電率の減少率よりも小さい減少率となるような数値が定義されている。なお、８％は一例であり、数値は任意に設定可能である。

例えば、外部湿度センサ２３の検出値Ｈが４０％未満（Ｈ＜４０％）に下降した場合であって、外部温度センサ２１の検出値Ｔ１が１０℃未満（Ｔ１＜１０℃）である場合、制御量決定部３３は、ヒータ１７に印加する電圧の通電率を４８％に設定する。同じく検出値Ｈが４０％未満（Ｈ＜４０％）に下降した場合であって、検出値Ｔ１が１０℃以上３０℃未満（１０℃≦Ｔ１＜３０℃）である場合、制御量決定部３３は、通電率を５８％に設定し、検出値Ｔ１が３０℃以上（Ｔ１≧３０℃）である場合、通電率を６８％に設定する。

図１４は、第２実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の一例を示す図である。外部湿度Ｈの変化は、図１０を参照して上述した例と同じである。この場合、制御量決定部３３により決定される通電率は、外部湿度Ｈの上昇傾向に追従するように、６０％以下から９０％まで上昇する。その後、外部湿度Ｈの状態変化が上昇傾向から下降傾向に転じた場合、実実線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は８８％、７８％、６８％、５８％のように段階的に下降する。

次いで、外部湿度Ｈの状態変化が上昇に転じた場合、制御量決定部３３により決定される通電率は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈの上昇に追従するように、５８％から７０％に段階的に上昇する。その後、外部湿度Ｈの状態変化が下降向に転じた場合、実線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は７０％から７８％に下降する。

次に、制御装置３０のよる処理の一例について説明する。図１５は、第２実施形態にかかる制御装置３０の処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１０１〜１０９は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

ステップＳ１０５において、所定条件を満たすと判定された場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、第２制御量テーブル４７を参照し、ステップＳ１０１で取得した外部温度Ｔ１と、ステップＳ１０３で取得した外部湿度Ｈとに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する（ステップＳ１２１）。温度調整部３４は、ステップＳ１２１で決定した通電率に従って、ヒータ１７の通電を制御する（ステップＳ１２３）。次いで、制御量決定部３３は、記憶部４０を参照し、外部湿度Ｈ（あるいは、外部温度Ｔ１や冷蔵室温度Ｔ２）の状態変化が上昇に転じたか否かを判定する（ステップＳ１２５）。外部湿度Ｈ等が上昇に転じるまで、制御量決定部３３は、ステップＳ１２１に戻って処理を繰り返すことで、第２制御モードを継続して実行する。一方、ステップＳ１２５において、外部湿度Ｈ等の状態変化が上昇に転じた場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを終了させる。

こうすることによって、外部湿度Ｈの状態変化が下降に転じた場合、第２制御モードにおいて、第１制御モードよりも減少率を小さくすることができる。よって、仕切り板１３は、前端板１３ｂの表面に結露が付着した場合であっても、蒸発しやすくなる。また、通電率を減少させることにより、消費電力を抑えることができる。

また、制御量決定部３３は、第２制御モードにおいて、第２制御量テーブル４７を用いずに、段階的に減少する通電率を導出してもよい。例えば、制御量決定部３３は、前回の通電率−減少幅αを計算することにより、通電率を導出する。減少幅αは、第１制御量テーブル４５における通電率の減少幅よりも小さくなる範囲で、任意に設定可能である。以下の例では、減少幅α＝２％とする。

また、制御量決定部３３は、第２制御モードを終了する終了タイミングに到達した場合、第２制御モードを終了してもよい。第２制御モードの終了タイミングは、例えば、第２制御モードを開始した時点から、第１実施形態のホールド期間と同じ長さの時間長が経過したときであってもよく、外部湿度Ｈの状態変化が上昇に転じたときであってもよい。

また、制御量決定部３３は、第２制御モードの終了タイミングに到達する前であっても、外部湿度Ｈが前回のピーク値を超えた場合や、仮に第１制御モードが実行された場合に第２制御モードにより決定される通電率よりも高い通電率となる場合（例えば、仮に第１制御量テーブル４５を参照した場合に外部湿度Ｈが現時点の閾値範囲の上限値を超えた場合）には、第２制御モードを終了してもよい。

図１６は、第２実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の他の例を示す図である。外部湿度Ｈの変化は、図１０を参照して上述した例と同じである。この場合、制御量決定部３３により決定される通電率は、外部湿度Ｈの上昇傾向に追従するように、６０％以下から９０％まで上昇する。その後、外部湿度Ｈの状態変化が上昇傾向から下降傾向に転じた場合、実線で示すように外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は８８％（減少幅２％）、８６％（減少幅２％）、８４％（減少幅２％）のように段階的に下降する。そして、第２制御モードの終了タイミングに到達した場合（例えば、期間Ｐ３が経過した場合）、第１制御モードに切り替わり、第１制御量テーブル４５に従って外部湿度Ｈ（４０％以上かつ５０％未満）に応じた通電率６０％に決定される。

次いで、外部湿度Ｈの状態変化が上昇に転じた場合、制御量決定部３３により決定される通電率は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈの上昇に追従するように、５０％から７０％に段階的に上昇する。その後、外部湿度Ｈの状態変化が下降に転じた場合、実線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は７０％から７８％に下降する。ここでは、外部湿度Ｈが５０％以上から５０％未満に下降したときから期間Ｐ３が経過する前に、例えば、（仮に第１制御量テーブル４５を参照した場合に）外部湿度Ｈが現時点の閾値範囲の上限値を超えたとする。この場合、期間Ｐ３よりも短い期間Ｐ４で第２制御モードが終了し、第１制御モードに切り替えられる。このため、（仮に第１制御量テーブル４５を参照した場合に）外部湿度Ｈが現時点の閾値範囲の上限値を超えた場合、制御量決定部３３は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈ（５０％以上かつ６０％未満）に応じた通電率７０％に決定される。

また、制御量決定部３３は、第２制御モードにおいて、通電率の減少幅を変更してもよい。例えば、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）等が高いほど減少率が小さく、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）等が低いほど減少率が大きくなるように、変更してもよい。例えば、外部湿度Ｈが７０％以上の閾値範囲の場合には減少幅α＝２％）、外部湿度Ｈが７０％未満かつ６０％以上の閾値範囲の場合には減少幅α＝３％）、外部湿度Ｈが６０％未満かつ５０％以上の閾値範囲の場合には減少幅α＝４％）…と定義されている。

この場合、制御量決定部３３は、図１６に示したように、外部湿度Ｈが７０％以上から４０％以下まで下降した場合、通電率を９０％から、８８％（減少幅２％）、８５％（減少幅３％）、８１％（減少幅４％）…のように段階的に変更する。なお、減少率を変更することは、第２制御量テーブル４７において適用されてもよい。

次に、制御装置３０のよる処理の他の例について説明する。図１７は、第２実施形態にかかる制御装置３０の処理の他の例を示すフローチャートである。ステップＳ１０１〜１０９は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

ステップＳ１０５において、所定条件を満たすと判定された場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、制御量ログ４６を参照し、前回の通電率から減少幅αを減算し、導出された値を制御量に決定する（ステップＳ１３１）。温度調整部３４は、ステップＳ１３１で決定した通電率に従って、ヒータ１７の通電を制御する（ステップＳ１３３）。次いで、制御量決定部３３は、第２制御モードの終了タイミングに到達したか否かを判定する（ステップＳ１３５）。第２制御モードの終了タイミングに到達した場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを終了する。一方、第２制御モードの終了タイミングに到達していない場合、制御量決定部３３は、例えば、（仮に第１制御量テーブル４５を参照した場合に）外部湿度Ｈが現時点の閾値範囲の上限値を超えたか否かを判定する。外部湿度Ｈが現時点の閾値範囲の上限値を超えていない場合、制御量決定部３３は、第２制御モードの終了タイミングに到達するまで、ステップＳ１３１に戻って処理を繰り返すことで、第２制御モードを継続して実行する。一方、ステップＳ１３７において、外部湿度Ｈが現時点の閾値範囲の上限値を超えた場合、制御量決定部３３は、第２制御モードを終了させる。

こうすることによって、外部湿度Ｈの状態変化が下降に転じた場合、第２制御モードにおいて、第１制御モードよりも減少率を小さくし、徐々に通電率を減少させることができる。よって、仕切り板１３は、前端板１３ｂの表面に結露が付着した場合であっても、蒸発しやすくなる。また、通電率を減少させることにより、消費電力を抑えることができる。

（第３実施形態）
次に、図面を参照して、第３の実施形態による冷蔵庫１について説明する。第３の実施形態は、第１の実施形態と比べて、第２制御モードの実施タイミングや内容が異なる。その他の点について第１の実施形態と同じである。以下、異なる点について主に説明し、同じ点についての説明は省略する。なお、各機能構成については、処理の内容は第１の実施形態と異なるものの、ハード面は同じであるため、同一の符号を用いて説明する。

第３の実施形態に係る制御量決定部３３は、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）の上昇時において、第２制御モードを実行する。なお、詳細については後述するが、制御量決定部３３は、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１（あるいは冷蔵室温度Ｔ２）の下降時においても、第２制御モードを実行してもよい。以下、上昇時において実行される第２制御モードを上昇時第２制御モードと、下降時において実行される第２制御モードを下降時第２制御モードと、それぞれ記す。

制御量決定部３３は、条件判定部３２により下降時条件を満たすと判定された場合、下降時第２制御モードを実行する。下降時条件は、例えば、第１実施形態において説明した第１Ａ〜１Ｄ条件のうち少なくとも一つを含む。下降時第２制御モードは、第１，２実施形態において説明した第２制御モードのうちのどれかを含む。以下、下降時第２制御モードでは、第１実施形態で説明したホールド期間Ｐ１よりも短いホールド期間Ｐ５が経過するまで、その時点（例えば、条件判定部３２により下降時条件を満たすと判定された時点）における制御量を維持するようにヒータ１７の制御量を決定する例について説明する。

制御量決定部３３は、条件判定部３２により上昇時条件を満たすと判定された場合、上昇時第２制御モードを実行する。上昇時第２制御モードにおいて、制御量決定部３３は、例えば、所定条件を満たさない場合に比べて、防露装置の制御量の上昇を早める。

上昇時条件を満たす場合には、例えば、外部湿度Ｈが所定値（例えば１０％）だけ上昇するまでの時間が閾値以下である場合（ケース５−１）、外部温度Ｔ１が所定値（例えば１０％）だけ上昇するまでの時間が閾値以下である場合（ケース５−２）、冷蔵室温度Ｔ２の下降幅が所定値（例えば１０％）だけ上昇するまでの時間が閾値以下である場合（ケース５−３）、冷蔵室温度Ｔ２の上昇傾向になる直前の下降傾向における下降幅が閾値以上である場合（ケース５−４）等が含まれる。冷蔵室温度Ｔ２の下降幅は、例えば、下降を開始した時点から下降を終了した地点に到達するまでの冷蔵室温度Ｔ２の差分である。ケース５−１〜５−４のうちいずれか一つを満たす場合、条件判定部３２は、第２Ａ条件を満たすと判定する。

また、上昇時条件を満たす場合には、例えば、外部湿度Ｈの上昇速度が閾値以上である場合（ケース６−１）、外部温度Ｔ１の上昇速度が閾値以上である場合（ケース６−２）、冷蔵室温度Ｔ２の上昇速度が閾値以上である場合（ケース６−３）、冷蔵室温度Ｔ２の上昇傾向になる直前の下降傾向における下降速度が閾値以上である場合（ケース６−４）等が含まれる。上昇速度は、上昇が開始されてからの平均値であってもよく、外部湿度Ｈ等が第１制御量テーブル４５の閾値範囲ごとの平均値であってもよい。ケース６−１〜６−４のうちいずれか一つを満たす場合、条件判定部３２は、第２Ｂ条件を満たすと判定する。

また、制御量決定部３３は、外部湿度Ｈや外部温度Ｔ１の上昇が開始された時点から下降に転じるときまでの間に、条件判定部３２により一度でも上昇時条件を満たすと判定された場合、それ以降に上昇時条件を満たさない場合であっても、上昇時第２制御モードを実行してもよい。

例えば、制御量決定部３３は、上昇時第２制御モードにおいて、第３制御量テーブル４８を参照し、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する。第３制御量テーブル４８は、外部温度Ｔ１と外部湿度Ｈとの組み合わせによりヒータ１７の通電率を決定するための参照値を規定したテーブルである。なお、これに限られず、第３制御量テーブル４８は、冷蔵室内温度Ｔ２と外部湿度Ｈとの組み合わせなどによりヒータ１７の通電率を決定するための参照値を規定したテーブル等であってもよい。

図１８は、第３制御量テーブル４８の内容の一例を示す図である。第３制御量テーブル４８では、通電率が、第１制御量テーブル４５よりも８％高くなるように（１００％を除いて）定義されている。また、第３制御量テーブル４８では、外部湿度Ｈ等の上昇時において、第１制御モードにおける通電率の上昇率よりも大きい上昇率となるような数値が定義されている。なお、８％は一例であり、数値は任意に設定可能である。制御量決定部３３は、第３制御量テーブル４８を参照することで、ヒータ１７の制御量の変化量を、第１制御量テーブル４５における複数の設定値による変化量よりも大きくすることができる。

例えば、外部湿度センサ２３の検出値Ｈが４０％以上（４０≦Ｈ＜５０）に上昇した場合であって、外部温度センサ２１の検出値Ｔ１が１０℃未満（Ｔ１＜１０℃）である場合、制御量決定部３３は、ヒータ１７に印加する電圧の通電率を５８％に設定する。同じく検出値Ｈが４０％以上（４０≦Ｈ＜５０）に上昇した場合であって、検出値Ｔ１が１０℃以上３０℃未満（１０℃≦Ｔ１＜３０℃）である場合、制御量決定部３３は、通電率を６８％に設定し、検出値Ｔ１が３０℃以上（Ｔ１≧３０℃）である場合、通電率を７８％に設定する。

図１９は、第３実施形態における第２制御モードによる通電率の変化の一例を示す図である。例えば、外部温度Ｔ１が一定範囲内（例えば、１０℃≦Ｔ１＜３０℃）であって、外部湿度Ｈが４０％から７０％まで上昇してから下降傾向に変化している。この上昇時において、外部湿度Ｈが４０％から５０％まで上昇する時間Ｔ３１が閾値以下であり、外部湿度Ｈが５０％から６０％まで上昇する時間Ｔ３２が閾値以下であり、外部湿度Ｈが６０％から７０％まで上昇する時間Ｔ３３が閾値以下であったとする。

この場合において、仮に第１制御モードが実行されるならば、第１制御量テーブル４５で定義されている通り、破線で示すように通電率が６０％から７０％、８０％、９０％と上昇する。これに対して、第２制御モードが実行されたならば、第３制御量テーブル４８で定義されている通り、実線で示すように通電率が６０％から７８％、８８％、９９％と上昇する。つまり、上昇時条件を満たす場合、上昇時条件を満たさない場合に比べて、仕切り板１３の前端板１３Ｂの温度の変化量を大きくすることができる。

その後、外部湿度Ｈの状態変化が上昇傾向から下降傾向に転じた場合、仮に第１制御モードが実行されるならば破線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は９０％から７０％まで段階的に下降する。これに対して、第２制御モードが実行されたならば、実線で示すように、外部湿度Ｈが７０％以上から６０％以下に下降した場合であっても、外部湿度Ｈがピークの時の通電率９８％が、ホールド期間Ｐ５だけ維持される。そして、ホールド期間Ｐ５の経過後は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈ（５０％以上かつ６０％未満）に応じた通電率７０％に決定される。

次いで、外部湿度Ｈが４０％未満の範囲から５０％以上から６０％未満の範囲に上昇したとする。この上昇時において、外部湿度Ｈが４０％未満から４０％まで上昇する時間Ｔ３１が閾値以下であり、外部湿度Ｈが４０％から５０％まで上昇する時間Ｔ４２が閾値以下であったとする。この場合において、仮に第１制御モードが実行されるならば、第１制御量テーブル４５で定義されている通り、破線で示すように通電率が５０％から６０％、７０％と上昇する。これに対して、第２制御モードが実行されたならば、第３制御量テーブル４８が参照され、実線で示すように通電率が５０％から６８％、７８％と上昇する。つまり、上昇時条件を満たす場合、上昇時条件を満たさない場合に比べて、仕切り板１３の前端板１３Ｂの温度の変化量を大きくすることができる。

その後、外部湿度Ｈの状態変化が上昇傾向から下降傾向に転じた場合、仮に第１制御モードが実行されるならば破線で示すように、外部湿度Ｈの下降傾向に追従して、通電率は７０％から６０％に下降する。これに対して、第２制御モードが実行されたならば、実線で示すように、外部湿度Ｈが５０％以上から５０％未満に下降した場合であっても、外部湿度Ｈがピークの時の通電率７８％が、ホールド期間Ｐ５だけ維持される。そして、ホールド期間Ｐ５の経過後は、第１制御量テーブル４５に従って、外部湿度Ｈ（５０％以上かつ６０％未満）に応じた通電率７０％に決定される。

次に、制御装置３０のよる処理の一例について説明する。図２０は、第３実施形態にかかる制御装置３０の処理の一例を示すフローチャートである。ステップＳ１０１〜１０３は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

条件判定部３２は、検出部２０の検出結果から得られる内容が上昇時条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ１５５）。上昇時条件を満たさないと判定された場合、制御量決定部３３は、第１制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、第１制御量テーブル４５を参照し、ステップＳ１０１で取得した外部温度Ｔ１と、ステップＳ１０３で取得した外部湿度Ｈとに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する（ステップＳ１５７）。温度調整部３４は、ステップＳ１５７で決定した通電率に従って、ヒータ１７の通電を制御する（ステップＳ１５９）。

一方、ステップＳ１５５において、上昇時条件を満たすと判定された場合、制御量決定部３３は、上昇時第２制御モードを実行する。例えば、制御量決定部３３は、第３制御量テーブル４８を参照し、ステップＳ１０１で取得した外部温度Ｔ１と、ステップＳ１０３で取得した外部湿度Ｈとに基づいて、ヒータ１７の通電率を決定する（ステップＳ１６１）。温度調整部３４は、ステップＳ１６１で決定した通電率に従って、ヒータ１７の通電を制御する（ステップＳ１６３）。

次いで、制御量決定部３３は、記憶部４０を参照し、外部湿度Ｈ（あるいは、外部温度Ｔ１や冷蔵室温度Ｔ２）の状態変化が下降に転じたか否かを判定する（ステップＳ１６５）。外部湿度Ｈ等の状態変化が下降に転じるまで、制御量決定部３３は、ステップＳ１６１に戻って処理を繰り返すことで、上昇時第２制御モードを継続して実行する。なお、制御量決定部３３は、ステップＳ１５５に戻って処理を繰り返すことで、上昇時において、上昇時第２制御モードを断続的に実行してもよい。

一方、ステップＳ１６５において、外部湿度Ｈ等の状態変化が下降に転じた場合、制御量決定部３３は、上昇時第２制御モードを終了させる。次いで、条件判定部３２は、検出部２０の検出結果から得られる内容が下降時条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ１６７）。下降時条件を満たさないと判定された場合、制御量決定部３３は、第１制御モードを実行する（ステップＳ１６９）。一方、ステップＳ１６７において、下降時条件を満たさないと判定された場合、制御量決定部３３は、下降時第２制御モードを実行する（ステップＳ１７１）。

図２１は、第３実施形態における条件判定部３２による判定処理の一例を示すフローチャートである。ここでは、処理が簡単な順で各条件に優先順位が付けられており、優先順位の高い方から条件を満たすか否かを判定する例について説明する。

条件判定部３２は、記憶部４０の外部湿度ログ４３を参照し、外部湿度Ｈが上昇を開始したか否かを判定し（ステップＳ３０１）、外部湿度Ｈが上昇を開始するまで処理を繰り返す。外部湿度Ｈが上昇を開始した場合、条件判定部３２は、外部湿度Ｈが所定値（例えば１０％）だけ上昇するまでの時間長が閾値以下であるか否かを判定する（ステップＳ３０３）。外部湿度Ｈが１０％だけ上昇するまでの時間長が閾値以下である場合、条件判定部３２は、第２Ａ条件を満たすと判定する（ステップＳ３０５）。

一方、ステップＳ３０３において、外部湿度Ｈが１０％だけ上昇するまでの時間長が閾値以下でない場合、条件判定部３２は、外部湿度Ｈ等の上昇速度を算出し、算出した上昇速度が閾値以上であるか否かを判定する（ステップＳ３０７）。ここで、条件判定部３２は、上昇速度として、上昇が開始した時からの平均速度を算出してもよく、直近の所定期間の平均速度を算出してもよい。算出した上昇速度が閾値以上である場合、条件判定部３２は、第２Ｂ条件を満たすと判定する（ステップＳ３０９）。

一方、ステップＳ３０７において、外部湿度Ｈの上昇速度が閾値以上でない場合、条件判定部３２は、上昇時条件を満たさないと判定する（ステップＳ３１１）。

（第１から第３の実施形態の変形例）
防露装置は、断熱仕切り壁１１に設けられた防露パイプまたはヒータであってもよい。この場合、制御量決定部３３は、防露パイプやヒータの温度を調整するための制御量を、上述した通り決定する。温度調整部３４は、制御量決定部３３により決定された制御量に従って、防露パイプやヒータの温度を調整する。

条件判定部３２は、カメラ２４により撮像された画像に基づいて、所定条件を満たすか否かを判定してもよい。例えば、条件判定部３２は、画像をパターン認識することにより、冷蔵庫１が設置されているキッチン等において調理をする人物が検出された場合、所定条件を満たすと判定する。

また、条件判定部３２は、曜日や現在時刻に基づいて、所定条件を満たすか否かを判定してもよい。例えば、いつも夕飯の用意が１８時から１９時頃である場合、この時間帯を操作パネル１８やパネル表示器１９を用いてユーザが設定しておく。条件判定部３２は、設定された曜日や時間帯に該当する場合、所定条件を満たすと判定する。なお、条件判定部３２は、カメラ２４により撮像された画像に基づいて認識された結果に基づいて、調理しそうな時間帯を学習し、その学習結果を利用してもよい。

また、検出部２０は、明かりセンサなどを含んでいてもよい。条件判定部３２は、明かりセンサの検出結果に基づいて、冷蔵庫１が設置されているキッチン等において明かりの程度が閾値以上である場合、調理をする人物がいると推定されるため、所定条件を満たすと判定する。

また、検出部２０は、無線通信が可能な通信部を含んでいてもよい。条件判定部３２は、無線モジュールが搭載されているコンロまたは給湯装置から動作に関する情報を受信し、コンロが使用されている期間や給湯装置により温水が供給されている期間において、所定条件を満たすと判定してもよい。

第１制御モードと第２制御モードは、説明の便宜上のものであり、制御モードが途中で変更されるわけではない。すなわち、緩やかな上昇と下降においても、ホールドされてもよい。この場合、緩やかな下降に対して段階的に下げていく場合と、ホールドする場合とで大差がない。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体に設けられ、前記冷蔵庫本体の表面のうち対象部分の温度を調整可能な防露装置と、少なくとも前記冷蔵庫本体の外部の状態を検出する検出部と、湿度または温度の少なくとも一方に応じて設定される複数の設定値を参照し、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値に基づいて前記防露装置の制御量を決定し、前記検出部の検出結果から得られる内容が第１条件を満たす場合に、少なくとも一部期間において、前記防露装置の制御量の変化量を前記複数の設定値による変化量よりも小さくする制御部と、を持つことにより、結露の問題を解消することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…冷蔵庫、２…冷蔵庫本体、１３…仕切り板、１７…ヒータ、２０…検出部、３１…データ管理部、３２…条件判定部、３３…制御量決定部、３４…温度調整部、３５…冷却ユニット制御部

Claims (9)

1. 冷蔵庫本体と、
   前記冷蔵庫本体に設けられ、前記冷蔵庫本体の表面のうち対象部分の温度を調整可能な防露装置と、
   少なくとも前記冷蔵庫本体の外部の状態を検出する検出部と、
   湿度または温度の少なくとも一方に応じて設定される複数の設定値を参照し、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値に基づいて前記防露装置の制御量を決定し、前記検出部の検出結果から得られる内容が第１条件を満たす場合に、少なくとも一部期間において、前記防露装置の制御量の変化量を前記複数の設定値による変化量よりも小さくする制御部と、
   を備える冷蔵庫。
2. 前記第１条件が満たされる場合には、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方が上昇傾向から下降傾向に変化した場合が含まれる、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記第１条件が満たされる場合には、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方が閾値以上であって、且つ、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方が下降する場合が含まれる、
   請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記第１条件を満たす場合には、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方の上昇幅あるいは上昇速度が閾値以上であって、且つ、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方が下降する場合が含まれる、
   請求項１から３のうちいずれか一項に記載の冷蔵庫。
5. 前記制御部は、
   前記第１条件が満たされる場合に、前記防露装置の制御量の変化タイミングを、前記複数の設定値による変化タイミングよりも遅くする、
   請求項１から４のうちいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 前記制御部は、
   前記第１条件が満たされる場合に、前記防露装置の制御量の減少幅を、前記複数の設定値による上昇幅に比べて小さくする、
   請求項１から５のうちいずれか一項に記載の冷蔵庫。
7. 前記制御部は、
   前記内容が前記第１条件とは異なる第２条件を満たす場合に、少なくとも一部期間において、前記防露装置の制御量の変化量を前記複数の設定値による変化量よりも大きくする、
   請求項１から６のうちいずれか一項に記載の冷蔵庫。
8. 前記第２条件が満たされる場合には、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方が所定値だけ上昇するまでの時間が閾値以下である場合、あるいは、上昇速度が閾値以上である場合が含まれる、
   請求項７に記載の冷蔵庫。
9. 冷蔵庫本体と、
   前記冷蔵庫本体に設けられ、前記冷蔵庫本体の表面のうち対象部分の温度を調整可能な防露装置と、
   少なくとも前記冷蔵庫本体の外部の状態を検出する検出部と、
   湿度または温度の少なくとも一方に応じて設定される複数の設定値を参照し、前記検出部の検出結果に含まれる湿度または温度の少なくとも一方に関する検出値に基づいて前記防露装置の制御量を決定し、前記検出部の検出結果から得られる内容が第２条件を満たす場合に、少なくとも一部期間において、前記防露装置の制御量の変化量を前記複数の設定値による変化量よりも大きくする制御部と、
   を備える冷蔵庫。

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