JP2020123036A

JP2020123036A - 入力装置

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Publication number: JP2020123036A
Application number: JP2019013216A
Authority: JP
Inventors: 智英宇佐美; Tomohide Usami
Original assignee: Denso Corp
Current assignee: Denso Corp
Priority date: 2019-01-29
Filing date: 2019-01-29
Publication date: 2020-08-13

Abstract

【課題】表示部と異なる位置に操作部が配置され、ブラインドタッチが容易な入力装置を提供する。【解決手段】操作者が操作体により操作する操作面１０ａを有する操作部１０と、操作面１０ａに対する法線方向から見て、操作部１０の周囲に配置される枠体状の額縁部１４とを有し、各種情報を表示する表示部とは別体とされた入力装置において、操作面１０ａには、操作体が接触したときに知覚を与える形状とされた第１知覚部１０１が形成され、額縁部１４のうち第１知覚部１０１と対応する位置には、操作体が接触したときに知覚を与える形状とされた第２知覚部１４２が形成された構成とする。第２知覚部１４２は、当該法線方向から見たときの主面である天面１４ｂ、および天面１４ｂに繋がる側面であって、操作部１０側の面である法面１４ｃのうち少なくとも一方に形成される。【選択図】図４

Description

本発明は、操作者が指などの操作体により入力操作が可能な入力装置に関する。

従来、この種の入力装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１に記載の入力装置は、表示部と、表示部の前面に配置され、操作者が操作体による操作が可能な操作部としてのタッチパネルと、タッチパネルの前面に配置された突条とを備える。この入力装置は、表示部に表示される操作ボタンの周囲を囲むように突条が配置されており、突条による突起が操作ボタンの表示の妨げとならない構成とされている。

特開２００６−３５０７８９号公報

ところで、近年、表示部と操作部とが別々の位置に配置され、操作者が表示部を見つつ、操作部における入力操作を行うことにより、表示部での入力が可能な構成とされた入力装置が提案されている。また、このような入力装置は、自動車などの車両に搭載される車載用途においては、安全運転の支障とならないよう、操作部をブラインドタッチできる構成とされることが求められる。

そこで、ブラインドタッチを可能にするため、特許文献１に記載の入力装置のように、操作部に突条のような突起を配置する手法も考えられるが、この場合、以下の点で安全運転の観点から好ましくない。例えば、表示部に表示される操作ボタンが１つだけ場合には、操作者は、突条を探り当てるまで操作部全体を手探りする必要があり、操作に気をとられるおそれがある。また、表示部に表示される操作ボタンが複数の場合には、操作者は、操作部のうちどの操作ボタンに対応した領域に手を置いているのか判別できず、すべての領域に触れた後に、それらの位置関係の記憶から目的の領域を導き出すことを強いられ得る。その結果、操作者は、操作部や表示部を注視することとなり、注意散漫な状態となってしまう。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、表示部とは別体とされ、表示部と異なる位置に操作部が配置された入力装置であって、ブラインドタッチが容易な構成とされたものを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の入力装置は、車両（５０）に搭載されると共に、所定の車載機器（３０）に連動して車両に関連する情報を表示する表示部（２１）と異なる位置に配置され、表示部上での入力操作に用いられる入力装置であって、操作者が操作体（Ｆ）により操作する操作面（１０ａ）を有する操作部（１０）と、操作体による操作面の操作状態を検出する検出部（１２）と、検出部が検出した操作状態に応じて、車載機器への入力制御を行う制御部（１３）と、操作面に対する法線方向から見て、操作部を囲む枠体状の額縁部（１４）とを備え、操作面のうち法線方向から見て額縁部から露出する部分には、操作体が接触したときに操作体に対して知覚を与える形状とされた第１知覚部（１０１）が形成されており、額縁部の外表面のうち法線方向から見たときの主面を天面（１４ｂ）とし、外表面のうち天面に繋がる側面であって、法線方向から見て操作面側の面を法面（１４ｃ）として、額縁部は、天面および法面のうち少なくとも一方であって、第１知覚部と対応する位置に、操作体が接触したときに操作体に対して知覚を与える形状とされた第２知覚部（１４２）が形成されている。

これによれば、操作者は、操作部を見なくても、額縁部に設けられた第２知覚部を操作体で触れた後、または触れたと同時に、当該操作体を操作面上の第１知覚部に容易に到達させることができる。これは、第２知覚部が額縁部のうち第１知覚部に対応する位置に形成されているためであり、このような構造とされた入力装置では、ブラインドタッチが容易となる。

なお、各構成要素等に付された括弧付きの参照符号は、その構成要素等と後述する実施形態に記載の具体的な構成要素等との対応関係の一例を示すものである。

第１実施形態の入力装置が車両に搭載された様子を示す図である。図１の入力装置と、表示装置および車載機器との接続例を示すブロック図である。第１実施形態の入力装置の構成を示す断面図である。図３の入力装置を操作面に対する法線方向から見た様子を示す平面図である。図４のV-V間の断面を示す断面図である。第２実施形態の入力装置を示す平面図である。図６のVII-VII間の断面を示す断面図である。第３実施形態の入力装置を示す平面図である。図８のIX-IX間の断面を示す断面図である。第４実施形態の入力装置を示す平面図である。図１０のXI-XI間の断面を示す断面図である。第５実施形態の入力装置を示す平面図である。図１２のXIII-XIII間の断面を示す断面図である。第６実施形態の入力装置を示す平面図である。図１４中の一点鎖線で示す領域を示す斜視図である。第７実施形態の入力装置を示す平面図である。図１６中の二点鎖線で示す領域を示す斜視図である。図１６中のXVIII-XVIII間の断面を示す断面図である。第８実施形態の入力装置を示す平面図である。図１９のXX-XX間の断面を示す断面図である。第９実施形態の入力装置を示す平面図である。図２１のXXII-XXII間の断面を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付して説明を行う。

（第１実施形態）
第１実施形態の入力装置Ｓ１は、例えば図１に示すように、別体の表示装置２０と共に、自動車などの車両５０に搭載され、表示装置２０に対する入力制御を行う車載用入力装置に適用されると好適である。本実施形態では、入力装置Ｓ１が車載用途に適用された一例について、図１、図２を参照して説明する。

例えば、入力装置Ｓ１は、図１に示すように、例えば、車両５０のうちステアリング５２に配置され、インストルメントパネル５１に搭載された表示装置２０に接続されている。具体的には、図２に示すように、入力装置Ｓ１は、後述する制御部１３が、車載ＬＡＮ４０を介して表示装置２０および所定の車載機器３０に接続され、操作者が操作部１０上で入力操作を行うことにより、表示装置２０等への入力制御が可能な構成とされている。

表示装置２０は、例えば図１に示すように、表示部２１を有し、操作者が表示部２１を視認可能な任意の位置に配置される。表示装置２０は、例えば、センターインフォメーションディスプレイ（ＣＩＤ）、メータディスプレイやヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）などの用途で用いられる。表示部２１は、例えば、所定の車載機器３０に連動して、車両５０に関連する各種情報などが表示される。表示装置２０は、ＣＩＤとされた場合には、図１に示すように、車両５０のインストルメントパネル５１の車両幅方向における中央部などに配置される。表示装置２０は、メータディスプレイやＨＵＤなどとされた場合には、インストルメントパネル５１のうち、車両５０の運転者から見てステアリング５２の後方側に配置される。上記したように、表示装置２０は、その用途に応じて、その配置が適宜変更される。表示装置２０は、例えば、ナビゲーション装置の表示部として構成され、地図上における自車の現在位置情報、進行方向情報、あるいは操作者の希望する目的地への案内情報等の各種情報を表示部２１に表示する。

なお、表示装置２０がＨＵＤとされる場合、表示部２１は、ウィンドシールドに虚像として映し出されることで形成される。

車載機器３０は、入力装置Ｓ１や表示装置２０と共に車両５０に搭載される所定の機器であり、例えば、ナビゲーション装置、車両制御装置、オーディオ装置、およびバックカメラ装置などとされ得るが、これらに限定されない。

車載ＬＡＮ４０は、入力装置Ｓ１および表示装置２０を含む車載された各装置間の通信ネットワークに用いられるものであり、例えば、ＣＡＮ（Controller Area Networkの略）やＬＩＮ（Local Interconnect Networkの略）などとされ得る。

なお、入力装置Ｓ１は、上記した例などに限定されず、センターコンソールに配置されるなど適宜その配置が変更されてもよいし、車載以外の他の用途にも適用され得る。

（入力装置の構成）
次に、本実施形態の入力装置Ｓ１の構成について、図３〜図５を参照して説明する。

以下、説明を簡略化して理解を助けるため、図４では、紙面上の左右方向を「Ｘ方向」とし、当該紙面上においてＸ方向と直交する方向を「Ｙ方向」として、これらの方向を矢印で示している。図５では、図４中のＸ、Ｙ方向に対応する方向を矢印等で示すと共に、図５の別断面における額縁部１４の外郭を破線で示している。なお、後述する第２実施形態以降の説明において参照する図６、図８、図１０、図１２、図１４、図１６、図１９および図２１についても、図４と同様に、Ｘ方向およびＹ方向を矢印で示している。また、図７、図９、図１１、図１３、図１５、図１７、図１８、図２０、および図２２では、それぞれ対応するＸ方向およびＹ方向を矢印等で示している。

本実施形態の入力装置Ｓ１は、例えば図３に示すように、操作部１０と、支持部１１と、検出部１２と、制御部１３と、額縁部１４と、配線１５とを備える。

操作部１０は、例えば、図３に示すように、操作者が指などの操作体Ｆを置いて各種操作を行う面である操作面１０ａを有する板状とされ、その端部が支持部１１により支持されている。操作部１０は、例えば、後述する検出部１２と共に、タッチパッドとされる。

操作面１０ａは、例えば、操作者側に露出して、操作者が指操作を行う平面部とされ、表面全体にわたって指の滑りを良くする任意の素材等により構成されている。操作面１０ａは、図３や図４に示すように、端部以外の部分が後述する額縁部１４から露出している。操作面１０ａのうち額縁部１４から露出する領域には、図４に示すように、操作者が操作面１０ａを見ていない状態において、操作体Ｆで接触したときに操作体Ｆに知覚を与える形状とされた第１知覚部１０１が形成されている。

第１知覚部１０１は、例えば図５に示すように、操作面１０ａに対する法線方向（以下、単に「法線方向」という）において凸形状のドーム状とされるが、この形状に限定されない。例えば、第１知覚部１０１は、接触したときに操作体Ｆに知覚を与える形状とされていればよく、凹形状であってもよい。第１知覚部１０１は、例えば図４に示すように、複数形成され、Ｘ方向に沿って互いに離れた状態で配置されている。第１知覚部１０１は、ブラインドタッチを容易とする観点から、図４に示すように、法線方向から見て、後述する額縁部１４の内郭をなす辺のうちいずれか１つに近接する位置に配置されることが好ましい。

なお、本実施形態では、図４に示すように、第１知覚部１０１が３つ形成されると共に、これらの第１知覚部１０１が、額縁部１４の内郭をなす辺のうち紙面下方向、すなわちＹ方向での下側にある辺に近接する位置に配置された場合を代表例として説明する。

以下、説明の簡略化のため、図４に示すように、便宜的に、３つの第１知覚部１０１のうちＸ方向左側のものを「左の第１知覚部１０１」と称し、Ｘ方向中央のものを「中央の第１知覚部１０１」と称し、Ｘ方向右側のものを「右の第１知覚部１０１」と称する。

第１知覚部１０１は、例えば、操作面１０ａのうち表示部２１に表示される各種操作ボタン、すなわちアイコンに対応する領域内の任意の箇所に配置される。逆に言うと、操作面１０ａは、外観上の明確な境界はないが、表示部２１に表示される不図示のアイコンに対応して、複数の所定の操作領域に区画されており、例えば、その操作領域ごとに第１知覚部１０１が配置されている。３つの第１知覚部１０１のうちいずれか１つ（以下「代表の第１知覚部１０１」という）は、表示部２１に表示される複数の所定のアイコンのうち操作者の使用頻度が最も高いものに対応している。本実施形態では、中央の第１知覚部１０１が、代表の第１知覚部１０１である例について述べる。

支持部１１は、例えば図３に示すように、後述する額縁部１４の内底面１４ａに配置され、操作部１０を支持する部材であり、樹脂材料などの任意の材料で構成される。支持部１１は、操作部１０や額縁部１４とは別体であってもよいし、操作部１０または額縁部１４の一部であってもよい。

検出部１２は、操作者による操作面１０ａ上の操作を検出するものであり、図３に示すように、操作部１０のうち操作面１０ａの反対面に配置される。検出部１２は、例えば、静電容量式とされ、操作面１０ａ上の一方向に沿って延設された複数の第１電極と、当該一方向に対して直交する複数の第２電極とが格子状に配列されており、任意の絶縁性材料により覆われてなる。検出部１２は、操作面１０ａに近接する操作体Ｆの位置に応じて、生じる静電容量が変化する構成とされている。検出部１２は、図３に示すように、ＦＰＣなどのフレキシブルな配線１５が不図示のＡＣＦ（異方性導電性フィルム）などにより接続されると共に、配線１５を介して制御部１３と接続されている。検出部１２は、配線１５を介して上記の静電容量の信号を位置信号として制御部１３に出力する。

なお、検出部１２は、上記した複数の第１電極および第２電極に接続され、静電容量を検出するＩＣを有し、当該ＩＣを介して制御部１３に信号を出力する構成とされてもよい。また、検出部１２は、操作者が操作体Ｆを操作面１０ａに置いたときに、その位置に応じた信号を制御部１３に出力するものであればよく、静電容量式に限定されず、感圧式などの他の任意の方式とされてもよい。さらに、検出部１２は、操作面１０ａへの操作体Ｆの接触を検出するため、「タッチセンサ」と称し得る。加えて、検出部１２は、操作面１１ａへの押圧による静電容量の変化により、操作体Ｆによる操作面１０ａへの押圧力を検出する構成とされてもよいし、タッチセンサとは別に、任意のプッシュセンサを備える構成とされてもよい。

制御部１３は、例えば、図示しない基板上にＲＯＭやＲＡＭなどの記憶媒体、およびＣＰＵなどが搭載されてなる電子制御ユニットとされている。制御部１３は、検出部１２から出力される位置信号により、操作面１０ａにおける操作体Ｆの座標位置、操作体Ｆの移動方向、その移動距離、および操作面１１ａ上における押込みなどの所定の操作の有無等を取得する。制御部１３は、検出部１２が検出した上記の操作状態に応じて、表示装置２０や所定の車載機器３０への入力制御を行う構成とされる。制御部１３は、例えば図３に示すように、後述する額縁部１４の内底面１４ａ上に配置され、その上に設置された検出部１２と配線１５を介して電気的に接続されている。制御部１３は、検出部１２のほか、図示しない配線が接続されると共に、車載ＬＡＮ４０を介して表示装置２０や所定の車載機器３０と接続される。

額縁部１４は、図３に示すように、例えば、蓋部１４０と台座１４１とによりなり、台座１４１の一面、すなわち内底面１４ａ上に支持部１１および制御部１３が搭載され、これらの上に操作部１０および検出部１２が支持されている。額縁部１４は、台座１４１上に操作部１０の外縁を覆う枠体状の蓋部１４０が配置されてなり、樹脂材料などの任意の材料により構成される。言い換えると、額縁部１４は、操作部１０、支持部１１、検出部１２、制御部１３および配線１５が収容される筐体である。額縁部１４は、例えば図４に示すように、法線方向から見たとき、操作部１０を囲む枠体状とされている。

蓋部１４０は、図３に示すように、操作部１０を囲む枠体部分と、当該枠体部分のうち台座１４１の反対側の端部から操作部１０側に延設された延設部分と、を有した形状とされている。蓋部１４０は、この延設部分により操作面１０ａの外縁部を覆っている。

台座１４１は、例えば、板状部材とされ、操作部１０などの被収容部材が搭載されると共に、蓋部１４０が取り付けられる部材である。なお、台座１４１に蓋部１４０を取り付ける方法は、任意である。

額縁部１４は、図４に示すように、操作者が操作面１０ａを見ていない状態において、操作体Ｆで接触したときに操作体Ｆに知覚を与える形状とされた第２知覚部１４２を備える。

以下、説明の簡略化のため、図４に示すように、額縁部１４の外表面のうち法線方向から見たときの主面、すなわち蓋部１４０の上面を「天面１４ｂ」と称する。また、図３や図４に示すように、額縁部１４の外表面のうち天面１４ｂに繋がる側面であって、操作部１０側の面を「法面１４ｃ」と称する。なお、法面１４ｃは、例えば、図３に示すように、操作面１０ａに近いほど対向する別の法面１４ｃとの距離が近くなる傾斜が設けられた傾斜面とされる。

第２知覚部１４２は、額縁部１４の天面１４ｂおよび法面１４ｃのうち少なくとも一方であって、第１知覚部１０１に対応する位置に形成され、操作者がブラインドタッチをする際に第１知覚部１０１に到達させることを容易にするものである。第２知覚部１４２は、本実施形態では、法面１４ｃのうち第１知覚部１０１に対応する位置のみに形成されると共に、法面１４ｃに対して凹形状とされている。

なお、ここでいう「第１知覚部１０１に対応する位置」とは、法線方向から見て、天面１４ｂおよび法面１４ｃのうち代表の第１知覚部１０１に最も近い位置で隣接する部分を意味する。例えば、操作面１０ａのうちＹ方向での下側、かつＸ方向での中央に配置された中央の第１知覚部１０１が代表の第１知覚部１０１である場合、「第１知覚部１０１に対応する位置」は、図４に示すように、中央の第１知覚部１０１に最も近く隣接する位置となる。すなわち、この場合、「第１知覚部１０１に対応する位置」は、図４に示すように、法線方向から見て、額縁部１４の天面１４ｂおよび法面１４ｃのうちＹ方向における下側、かつＸ方向における中央の位置となる。

以上が、本実施形態の入力装置Ｓ１の基本的な構成である。

この入力装置Ｓ１は、額縁部１４に第２知覚部１４２が形成されることで、操作者が第１知覚部１０１をブラインドタッチにおいて、容易に探り当てることが構成とされている。
つまり、第２知覚部１４２は、代表の第１知覚部１０１に対応する位置に形成されることで、操作者が代表の第１知覚部１０１にたどり着くことを容易にするガイドとして役割を果たす。

具体的には、操作者が、表示部２１に視線を向けたままの状態で、入力装置Ｓ１の操作部１０付近に手を置いたとする。このとき、第２知覚部１４２が、入力装置Ｓ１を見ていない状態の操作者に、操作体Ｆが接触したことを知覚される形状とされているため、操作者は、手探りでも額縁部１４のうち第２知覚部１４２を容易に捕捉することができる。そして、操作者は、第２知覚部１４２に沿って操作体Ｆを操作面１０ａ側に走査させることにより、容易に代表の第１知覚部１０１に触れることができる。また、操作者は、代表の第１知覚部１０１とは異なる第１知覚部１０１（例えば、右または左の第１知覚部１０１）を探す場合であっても、代表の第１知覚部１０１を探り当てた後、消去法で目的の第１知覚部１０１を探せばよい。このため、第２知覚部１４２は、ガイドとして機能し、ブラインドタッチを容易にし、操作負荷を低減する効果を発揮する。

なお、上記では、操作体Ｆを、第２知覚部１４２と第１知覚部１０１とに別々に接触させる例について説明したが、操作体Ｆが指である場合、操作者にとっては、指でこれらを同時に接触する操作であってもブラインドタッチが容易であることは言うまでもない。

本実施形態によれば、操作面１０ａに複数の第１知覚部１０１が形成されると共に、額縁部１４のうち第１知覚部１０１に対応する位置に第２知覚部１４２が形成された構成の入力装置となる。そのため、操作者は、手探りで第２知覚部１４２を探り当ててしまえば、これに隣接する位置にある代表の第１知覚部１０１に操作体Ｆを容易に到達させることができる。また、第２知覚部１４２により、操作者は、ブラインドタッチにおいて、複数の第１知覚部１０１のうちどれが代表の第１知覚部１０１であるかを判別することが容易となる。

よって、本実施形態の入力装置Ｓ１は、操作者によるブラインドタッチが容易であり、操作負荷が低減された構成となる。

なお、上記では、額縁部１４が蓋部１４０と台座１４１とにより構成された例について説明したが、これに限られず、蓋部１４０と台座１４１とが一体化した１つの部材とされてもよい。この場合、額縁部１４には、操作部１０などの被収容部材を挿入するための不図示の挿入口が形成される。

（第２実施形態）
第２実施形態の入力装置Ｓ２について、図６、図７を参照して述べる。図７では、図５と同様に、別断面における額縁部１４の外郭を破線で示している。

本実施形態の入力装置Ｓ２は、図６、図７に示すように、第２知覚部１４２が額縁部１４の外表面のうち天面１４ｂであって、代表の第１知覚部１０１に対応する位置のみに形成されている点で、上記第１実施形態と相違する。

具体的には、第２知覚部１４２は、本実施形態では、例えば図６や図７に示すように、天面１４ｂにのみ形成されると共に、天面１４ｂから操作面１０ａ側に向かって湾曲して凹んだ凹形状とされている。第２知覚部１４２は、法線方向における深さや曲面形状などについては任意であるが、法線方向から見て、深さが最も大きい底部のＸ方向における位置が、代表の第１知覚部１０１の中心のＸ方向における位置と同じとされることが好ましい。

本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の効果が得られる。

（第３実施形態）
第３実施形態の入力装置Ｓ３について、図８、図９を参照して述べる。図９では、図５と同様に、別断面における額縁部１４の外郭を破線で示している。

本実施形態の入力装置Ｓ３は、図８、図９に示すように、第２知覚部１４２が額縁部１４の外表面のうち法面１４ｃおよび天面１４ｂであって、代表の第１知覚部１０１に対応する位置に形成されている点で、上記第１実施形態と相違する。

具体的には、第２知覚部１４２は、本実施形態では、図９に示すように、天面１４ｂに対して凹むと共に、法面１４ｃに対して凹んだ凹形状とされている。つまり、本実施形態では、第２知覚部１４２は、額縁部１４のうち代表の第１知覚部１０１に対応する位置に溝状に形成され、代表の第１知覚部１０１へのガイドの役割を果たす。

本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の効果が得られる。

（第４実施形態）
第４実施形態の入力装置Ｓ４について、図１０、図１１を参照して述べる。図１１では、図５と同様に、別断面における額縁部１４の外郭を破線で示している。

本実施形態の入力装置Ｓ４は、図１０や図１１に示すように、第２知覚部１４２の形成位置については上記第３実施形態と同じであるが、その形状が凸形状とされている点で上記第３実施形態と相違する。

本実施形態によっても、上記第３実施形態と同様の効果が得られる。なお、凸形状とされた第２知覚部１４２は、天面１４ｂにのみ形成されてもよいし、法面１４ｃにのみ形成されてもよい。

（第５実施形態）
第５実施形態の入力装置Ｓ５について、図１２、図１３を参照して述べる。

本実施形態の入力装置Ｓ５は、上記第４実施形態の入力装置Ｓ４に、さらに第３知覚部１４３が形成されたものに相当する。

第３知覚部１４３は、図１２に示すように、額縁部１４の天面１４ｂに形成され、図１３に示すように、凸形状の第２知覚部１４２と異なる形状、例えば凹形状とされる。第３知覚部１４３は、例えば、図１２に示すように、天面１４ｂのうち代表の第１知覚部１０１とは異なる第１知覚部１０１に対応する位置に形成され、第２知覚部１４２とは異なる形状とされる。

本実施形態によっても、上記第４実施形態と同様の効果が得られる。また、第２知覚部１４２と異なる形状とされた第３知覚部１４３を備えることで、操作者が、第２知覚部１４２をより容易に探り当てることができ、ひいては代表の第１知覚部１０１をブラインドタッチしやすい効果も期待される。

（第６実施形態）
第６実施形態の入力装置Ｓ６について、図１４、図１５を参照して述べる。

本実施形態の入力装置Ｓ６は、図１５に示すように、第２知覚部１４２がくさび形状の溝とされており、上記第２実施形態の入力装置Ｓ２の変形例に相当する。第２知覚部１４２のうち最も法線方向における深さが大きい谷部１４２ａは、図１４に示すように、そのＸ方向における位置が、代表の第１知覚部１０１（中央の第１知覚部１０１）の中心のそれと同じであることが好ましい。この場合、操作者は、谷部１４２ａをなぞることにより、より容易に代表の第１知覚部１０１を探り当てることができる。また、本実施形態では、第２知覚部１４２は、代表の第１知覚部１０１に対応する位置に谷部１４２ａが配置されるように形成される。

本実施形態によっても、上記第２実施形態と同様の効果が得られる。

（第７実施形態）
第７実施形態の入力装置Ｓ７について、図１６〜図１８を参照して述べる。図１８では、図５と同様に、別断面における額縁部１４の外郭を破線で示している。

本実施形態の入力装置Ｓ７は、図１６、図１７に示すように、第２知覚部１４２がくさび形の溝状とされると共に、天面１４ｂおよび法面１４ｃの双方に跨ぐように形成されており、上記第３実施形態の変形例に相当する。

具体的には、第２知覚部１４２は、本実施形態では、図１７に示すように、法面１４ｃよりも天面１４ｂとのなす角度が大きい傾斜とされた傾斜面１４ｄを備え、かつ、この傾斜面１４ｄにさらにくさび形の溝が形成されてなる。第２知覚部１４２は、図１８に示すように、断面視にて、谷部１４２ａが代表の第１知覚部１０１に近づく傾斜とされている。これにより、操作者は、第２知覚部１４２を探り当て、谷部１４２ａに沿って操作体Ｆを動かすことで、代表の第１知覚部１０１に容易にブラインドタッチをすることができる。

本実施形態によっても、上記第３実施形態と同様の効果が得られる。

（第８実施形態）
第８実施形態の入力装置Ｓ８について、図１９、図２０を参照して述べる。

本実施形態の入力装置Ｓ８は、第２知覚部１４２が天面１４ｂにのみ形成され、かつ、略くさび形の溝状とされつつ、その谷部に相当する位置に凸部１４４を有する形状とされており、上記第６実施形態の変形例に相当する。

本実施形態によっても、上記第３実施形態と同様の効果が得られる。なお、法線方向から見て、法面１４ｃのうち凸部１４４に隣接する部分に、凸形状とされた第２知覚部１４２が別途形成されていてもよい。

（第９実施形態）
第９実施形態の入力装置Ｓ９について、図２１、図２２を参照して述べる。

本実施形態の入力装置Ｓ９は、図２１、図２２に示すように、第２知覚部１４２が２つの突条により構成され、法線方向から見て、２つの突条の間が代表の第１知覚部１０１に対応する位置にあり、上記第４実施形態の変形例に相当する。

本実施形態の場合、操作者は、第２知覚部１４２を構成する２つの突条の間に操作体Ｆを添えて、操作面１０ａ側になぞる操作をすることで、容易に代表の第１知覚部１０１に至ることができる。

本実施形態によっても、上記第４実施形態と同様の効果が得られる。

（他の実施形態）
なお、上記した各実施形態に示した入力装置は、本発明の入力装置の一例を示したものであり、上記の各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。

（１）例えば、上記各実施形態では、操作面１０ａ上に第１知覚部１０１が複数形成された例について説明したが、第１知覚部１０１は、１つのみであってもよい。第１知覚部１０１が１つのみである場合において、操作者がブラインドタッチを行うとき、操作面１０ａを手探りすると、第１知覚部１０１を探し当てるのに時間を要するおそれがある。しかしながら、額縁部１４のうち第１知覚部１０１に対応する位置に第２知覚部１４２が形成されているため、操作者は、第２知覚部１４２をなぞることで、容易に第１知覚部１０１を探り当てることができる。このように、第１知覚部１０１が１つのみであっても、第２知覚部１４２を有する構成とされることで、ブラインドタッチが容易な入力装置となる。

（２）上記各実施形態では、額縁部１４が取り付けられる車両５０の部品とは別部材であることを前提として説明されたが、これに限定されない。額縁部１４は、例えば、入力装置Ｓ１〜Ｓ９がステアリング５２に搭載される場合には、ステアリング５２の一部で構成されてもよいし、入力装置Ｓ１〜Ｓ９がセンターコンソールに搭載される場合には、センターコンソールの一部で構成されてもよい。このように、額縁部１４は、搭載される車載部品の一部で構成されてもよい。

（３）上記各実施形態では、第１知覚部１０１が３つである場合において、中央の第１知覚部１０１が代表の第１知覚部１０１である例について説明したが、これに限定されず、任意のものが代表とされてもよい。そして、第２知覚部１４２は、代表の第１知覚部１０１に合わせて、その配置が適宜変更される。

（４）第２知覚部１４２は、操作体Ｆに触角を与える、凸形状もしくは凹形状またはこれらを組み合わせた形状とされていればよく、上記各実施形態に示した例だけに限られず、適宜変更されてもよい。また、第２知覚部１４２は、法面１４ｃに凹形状で形成される場合、法線方向から見て、操作面１０ａとは反対側に凹むくさび形状とされてもよい。

（５）上記各実施形態については、明らかに組み合わせが不可能な場合を除き、適宜組み合わせが可能なことは言うまでもない。

１０操作部
１０ａ操作面
１０１第１知覚部
１２検出部
１３制御部
１４額縁部
１４ｂ天面
１４ｄ法面
１４１第２知覚部
２１表示部

Claims

車両（５０）に搭載されると共に、所定の車載機器（３０）に連動して前記車両に関連する情報を表示する表示部（２１）と異なる位置に配置され、前記表示部上での入力操作に用いられる入力装置であって、
操作者が操作体（Ｆ）により操作する操作面（１０ａ）を有する操作部（１０）と、
前記操作体による前記操作面の操作状態を検出する検出部（１２）と、
前記検出部が検出した前記操作状態に応じて、前記車載機器への入力制御を行う制御部（１３）と、
前記操作面に対する法線方向から見て、前記操作部を囲む枠体状の額縁部（１４）とを備え、
前記操作面のうち前記法線方向から見て前記額縁部から露出する部分には、前記操作体が接触したときに前記操作体に対して知覚を与える形状とされた第１知覚部（１０１）が形成されており、
前記額縁部の外表面のうち前記法線方向から見たときの主面を天面（１４ｂ）とし、前記外表面のうち前記天面に繋がる側面であって、前記法線方向から見て前記操作面側の面を法面（１４ｃ）として、
前記額縁部は、前記天面および前記法面のうち少なくとも一方であって、前記第１知覚部と対応する位置に、前記操作体が接触したときに前記操作体に対して知覚を与える形状とされた第２知覚部（１４２）が形成されている、入力装置。
前記第１知覚部は、複数形成されており、
複数の前記第１知覚部のうち最も操作者の使用頻度が高い前記第１知覚部を代表の第１知覚部として、前記第２知覚部は、前記額縁部のうち前記代表の第１知覚部に対応する位置に形成されている、請求項１に記載の入力装置。
前記第２知覚部は、前記天面にのみ形成されている、請求項１または２に記載の入力装置。
前記第２知覚部は、前記法面にのみ形成されている、請求項１または２に記載の入力装置。
前記第２知覚部は、前記天面および前記法面の双方に形成されている、請求項１または２に記載の入力装置。
前記第２知覚部は、凸形状または凹形状を含む形状とされている、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の入力装置。
前記第１知覚部は、凸形状または凹形状とされている、請求項１ないし６のいずれか１つに記載の入力装置。