JP2020121791A - 内容液入りボトルの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ボトルの肩部にヒケが生じることを防止しつつシュリンクラベルに皺が発生するのを抑制して、内容液入りボトルの外観上の美観を高めることが可能な内容液入りボトルの製造方法を提供する。【解決手段】プリフォーム４０を、口部１１、口部１１から離れるに従い拡がる肩部１２、胴部１３及び底部１４を備えたボトル１０にブロー成形する成形工程と、内容液Ｌが充填されたボトル１０の口部１１にキャップ２０を装着するキャップ装着工程と、ボトル１０の外側に筒状のシュリンクラベル３０を被せ、シュリンクラベル２０を熱収縮させてボトル１０に装着するラベル装着工程と、を有する内容液入りボトルの製造方法であって、ラベル装着工程において、肩部１２の、内面に内容液Ｌが接している領域に、シュリンクラベル３０の一端３１を配置した状態で、シュリンクラベル３０を熱収縮させることを特徴とする、内容液入りボトルの製造方法。【選択図】図６

Description

本発明は、内容液が充填されたボトルにシュリンクラベルを装着してなる内容液入りボトルの製造方法に関する。

醤油やソース等の調味料、お茶やジュース等の清涼飲料水、シャンプーやリンス等のトイレタリー、液体洗剤などを内容液として収容する容器として、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の合成樹脂材材料により口部、口部から離れるに従い拡がる肩部、胴部及び底部を備えた形状に形成されたボトルが多く用いられている。上記のようなボトルは、内容液が充填された後、肩部から胴部にかけた領域に商品名等が記載されたシュリンクラベルが装着されて内容液入りボトルとされるのが一般的である。

内容液入りボトルは、例えば、射出成形により有底筒状に形成された合成樹脂製のプリフォームをブロー成形してボトルを形成し、成形後のボトルの内部に口部を通して内容液を充填した後、口部にキャップを装着してボトルを閉塞し、次いで、ボトルの肩部から胴部にかかる領域にシュリンクラベルを装着して製造することができる。あるいは、内容液入りボトルは、合成樹脂製のプリフォームを、内容液となる液体を加圧媒体としたブロー成形により内容液入りのボトルに形成し、口部にキャップを装着してボトルを閉塞した後、ボトルの肩部から胴部にかかる領域にシュリンクラベルを装着して製造することができる。

上記のような内容液入り容器の製造方法において、ボトルへのシュリンクラベルの装着は、キャップが装着されたボトルの肩部から胴部にかかる領域の外側に当該領域を囲うように円筒状のシュリンクラベルを配置し、この状態でシュリンクラベルを熱風等によって加熱して熱収縮させることでボトルの外周面に密着固定させる方法で行われるのが一般的である（例えば特許文献１参照）。

特開２００６−１５７３号公報

上記従来の内容液入り容器の製造方法では、シュリンクラベルの上端をボトルの肩部に位置する内容液の液面よりも上方に配置した状態でシュリンクラベルを熱収縮させてボトルに装着するようにしているので、シュリンクラベルを熱収縮させる際、ボトルの肩部の内容液が充填されていない空気層の領域と、ボトルの肩部の内容液が充填されている液体層の領域とが熱風により加熱されることになる。このとき、肩部の空気層の領域は液体層の領域よりも熱容量が小さいので、肩部は、液体層の領域よりも空気層の領域において温度上昇が大きくなる。そのため、肩部の形状等に応じてシュリンクラベルの収縮率を大きくするために、シュリンクラベルに加える熱量を大きくすると、肩部の空気層と液体層との間の温度差が大きくなり、これらの熱収縮の差によってボトルの肩部の空気層と液体層との境界部分にヒケ（凹み）が生じる虞があるという問題があった。特に、ボトルを薄肉とした場合には、当該問題が顕著に生じることになる。

これに対し、ボトルの肩部にヒケを生じさせない程度の温度設定でシュリンクラベルを熱収縮させることが考えられるが、この場合、最も大きな収縮量となるシュリンクラベルの上端部においてシュリンクラベルの収縮が不足して、当該領域においてシュリンクラベルに皺が生じてボトルの外観上の美観が損なわれる虞があるという問題が生じることになる。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ボトルの肩部にヒケが生じることを防止しつつシュリンクラベルに皺が発生するのを抑制して、内容液入りボトルの外観上の美観を高めることが可能な内容液入りボトルの製造方法を提供することにある。

本発明の内容液入りボトルの製造方法は、合成樹脂製のプリフォームを、口部、前記口部から離れるに従い拡がる肩部、胴部及び底部を備えたボトルにブロー成形する成形工程と、内容液が充填された前記ボトルの前記口部にキャップを装着するキャップ装着工程と、前記キャップが装着された前記ボトルの外側に筒状のシュリンクラベルを被せ、該シュリンクラベルを熱収縮させて前記ボトルに装着するラベル装着工程と、を有する内容液入りボトルの製造方法であって、前記ラベル装着工程において、前記肩部の、内面に前記内容液が接している領域に、前記シュリンクラベルの一端を配置した状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させることを特徴とする。

本発明の内容液入りボトルの製造方法は、上記構成において、前記ボトルに充填される内容液を高粘度のものとし、前記ボトルを正立姿勢とした状態において、前記肩部の内面の、前記内容液の液面よりも上方側に高粘度の前記内容液を付着させ、前記ラベル装着工程において、前記肩部の、内面に高粘度の前記内容液を付着させた領域に、前記シュリンクラベルの一端を配置した状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させるのが好ましい。

本発明の内容液入りボトルの製造方法は、上記構成において、前記ラベル装着工程において、前記ボトルを正立姿勢とするとともに、前記肩部の、前記内容液の液面よりも下方側の領域に、前記シュリンクラベルの一端を配置した状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させるのが好ましい。

本発明の内容液入りボトルの製造方法は、上記構成において、前記ラベル装着工程において、前記肩部の、前記シュリンクラベルの一端よりも上方側の領域をカバー部材で被覆するのが好ましい。

本発明の内容液入りボトルの製造方法は、上記構成において、前記ラベル装着工程において、前記ボトルを倒立姿勢とした状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させるのが好ましい。

本発明の内容液入りボトルの製造方法は、上記構成において、前記成形工程において、前記内容液となる液体を加圧媒体として前記プリフォームをブロー成形するのが好ましい。

本発明によれば、ボトルの肩部にヒケが生じることを防止しつつシュリンクラベルに皺が発生するのを抑制して、内容液入りボトルの外観上の美観を高めることが可能な内容液入りボトルの製造方法を提供することができる。

本発明の一実施の形態の内容液入りボトルの製造方法により製造された内容液入りボトルの正面図である。 図１に示すボトルに成形されるプリフォームの正面図である。 （ａ）〜（ｃ）は、成形工程において、図２に示すプリフォームを、液体を加圧媒体としたブロー成形によりボトルに成形するとともに内部にヘッドスペースを設ける手順を示す説明図である。 口部にキャップが装着されたボトルの正面図である。 ラベル装着工程における、収縮前のシュリンクラベルとボトルとの位置関係を示す説明図である。 ラベル装着工程において、熱風によりシュリンクラベルを熱収縮させてボトルに装着している様子を示す説明図である。 プリフォームをブロー成形して形成されたボトルに内容液を充填した状態を示す説明図である。 図７に示すボトルの、口部にキャップを装着した状態の正面図である。 変形例のラベル装着工程における、収縮前のシュリンクラベルとボトルとの位置関係を示す説明図である。 変形例のラベル装着工程において、熱風によりシュリンクラベルを熱収縮させてボトルに装着している様子を示す説明図である。 ボトルを倒立姿勢とした変形例のラベル装着工程における、収縮前のシュリンクラベルとボトルとの位置関係を示す説明図である。 ボトルを倒立姿勢とした変形例のラベル装着工程において、熱風によりシュリンクラベルを熱収縮させてボトルに装着している様子を示す説明図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。

図１に示す内容液入りボトル１は、本発明の一実施の形態の内容液入りボトルの製造方法により製造されたものであり、内容液を収容したボトル１０、キャップ２０及びシュリンクラベル３０を有している。

なお、内容液入りボトル１の上下方向は、図１に示す正立姿勢における上下方向を意味するものとする。

ボトル１０はポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製のブロー成形容器であり、略円筒状の口部１１と、口部１１の下端に一体に連なるとともに略裁頭円錐状となって口部１１から離れるに従って徐々に拡径する肩部１２と、肩部１２の下端に一体に連なる略円筒状の胴部１３と、胴部１３の下端に一体に連なって胴部１３の下端を閉塞する底部１４とを備えた形状に形成されている。図１中の符号Ｏは、口部１１、肩部１２、胴部１３及び底部１４の共通の軸心を示す。

ボトル１０は、その内部に内容液Ｌが充填され、当該内容液Ｌを収容している。ボトル１０は、内容液Ｌの液面Ｓの上方に空気や窒素等の気体を収容するヘッドスペースＨを有し、内容液Ｌの液面Ｓはボトル１０の肩部１２の部分に位置している。

内容液Ｌは種々の種類のものであってよいが、本実施の形態では、内容液Ｌは、例えばソースやシャンプー等の高粘度の液体である。ここで、高粘度の液体とは、粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上の液体のことである。また、本実施の形態で適用可能な高粘度の液体の粘度の上限値は、当該液体を加圧媒体としてブロー成形を行うことが可能な粘度の限界値である２０００Ｐａ・ｓである。すなわち、本実施の形態において、ボトル１０に収容されている高粘度の内容液Ｌの粘度は、１００ｍＰａ・ｓ〜２０００Ｐａ・ｓの範囲内である。

キャップ２０は合成樹脂材料により有頂円筒状に形成され、ボトル１０の口部１１にネジ結合により装着されて口部１１を閉塞している。

なお、キャップ２０は、口部１１にネジ結合により装着される構成に限らず、口部１１にアンダーカット係合（打栓）等の他の手段によって装着される構成であってもよい。また、キャップ２０は、口部１１に装着されて口部１１を閉塞することができるものであれば、内容液を注出するための注出筒や吐出ポンプ等を備えた構成のものであってもよい。

シュリンクラベル３０は、ポリスチレン（ＰＳ）樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の熱収縮性を有する合成樹脂材料によりフィルム状に形成されており、胴部１３よりも僅かに大径の筒状に形成したものを、ボトル１０の肩部１２から胴部１３を経て底部１４にかかる部分の外側に被せた状態で熱収縮させることで、ボトル１０の外面に密着固定された状態で装着されている。シュリンクラベル３０は、例えば内容液Ｌに関する情報等が記載されたものとすることができる。

シュリンクラベル３０の上端３１は、ボトル１０の肩部１２の部分において内容液Ｌの液面Ｓよりも上方に位置している。一方、シュリンクラベル３０の下端３２は底部１４の下側を向く面に位置している。なお、シュリンクラベル３０の下端３２は胴部１３に位置させるようにしてもよい。

次に、本発明の一実施の形態の内容液入りボトルの製造方法により、上記構成を有する内容液入りボトル１を製造する方法について説明する。

なお、図３〜図１２においては、便宜上、ボトル１０の内容液Ｌを収容している部分を、ハッチングを付して示す。

まず、図２に示すブロー成形用のプリフォーム４０を用意する。プリフォーム４０は、ボトル１０と同一の合成樹脂製すなわちポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製となっており、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂を射出成形することで、ボトル１０の口部１１と同一形状の口部４１と、口部４１の下端に一体に連なる略試験管状の延伸部４２とを有する有底筒状に形成されている。

次に、成形工程において、プリフォーム４０を上記形状のボトル１０にブロー成形する。本実施の形態では、ブロー成形として、ボトル１０に収容される内容液Ｌとなる液体を加圧媒体としてプリフォーム４０をブロー成形する液体ブロー成形を採用している。

液体ブロー成形においては、図３（ａ）に示すように、予め所定の温度にまで加熱したプリフォーム４０を図示しないブロー成形用の金型に配置し、当該プリフォーム４０の口部４１に加圧液体供給装置５０のノズル５１を液密に嵌合させ、ノズル５１を通してプリフォーム４０の内部に加圧した液体（内容液）Ｌを供給することで、延伸部４２を液体Ｌの圧力で軸方向及び径方向に延伸して金型の内面に沿った形状に成形する。これにより、口部１１、肩部１２、胴部１３及び底部１４を有する形状のボトル１０を成形することができる。

なお、上記の通り、加圧媒体としてプリフォーム４０に供給される液体Ｌは、粘度が１００ｍＰａ・ｓ以上の高粘度のものであるが、その粘度は２００Ｐａ・ｓ以下であるので、当該液体Ｌを用いて液体ブロー成形を行うことができる。

成形工程においては、加圧液体供給装置５０に延伸ロッドを設け、延伸ロッドによりプリフォーム４０の延伸部４２を軸方向に延伸させつつプリフォーム４０の内部に加圧した液体を供給して液体ブロー成形を行うようにしてもよい。

液体ブロー成形により形成されたボトル１０は、その内部の全体が内容液Ｌで満たされた状態となる。そのため、液体ブロー成形の後、ボトル１０の内部にヘッドスペースＨを設けるために、所定量の内容液Ｌをボトル１０の内部から排出させる工程が行われる。所定量の内容液Ｌをボトル１０の内部から排出させる工程は、例えば、加圧液体供給装置５０を用いたサックバック工程により行うことができる。

サックバック工程は、図３（ｂ）に示すように、成形後のボトル１０の口部１１にノズル５１を差し込んだ状態のまま加圧液体供給装置５０を逆方向に作動させる。これにより、成形後のボトル１０の内部から所定量の内容液Ｌがノズル５１を通して加圧液体供給装置５０に吸い戻されてボトル１０の内部から外部に排出される。このとき、ノズル５１は口部１１に液密に嵌合していることからボトル１０の内部は負圧となるので、ボトル１０は排出された内容液Ｌの容積の分だけ内容量を低減させるように胴部１３等が凹んだ状態となる。

次に、図３（ｃ）に示すように、ノズル５１を口部１１から離脱させ、口部１１を通してボトル１０の内部に外気を導入させる。ボトル１０の内部に外気が導入されると、ボトル１０の胴部１３が元の形状に復元し、内容液Ｌの液面Ｓが肩部１２の部分にまで下がり、ボトル１０の内部の液面Ｓの上方にヘッドスペースＨが生じる。

ここで、内容液Ｌは高粘度のものであるので、成形工程ないしサックバック工程においてボトル１０の肩部１２の内面全体に付着した内容液Ｌは、内容液Ｌの液面Ｓが肩部１２の部分にまで下がりボトル１０の内部にヘッドスペースＨが生じた後も、ヘッドスペースＨが生じている肩部１２の液面Ｓよりも上方側における内面の全体に付着した状態に維持される。すなわち、加圧媒体として高粘度の液体Ｌを用いてブロー成形を行ってボトル１０を形成した場合には、ボトル１０を正立姿勢とした状態において、内容液Ｌの液面Ｓよりも上方側における肩部１２の内面に高粘度の内容液Ｌが付着した状態となる。肩部１２の内面の、高粘度の内容液Ｌが付着した領域は、肩部１２の内面に内容液Ｌが接して当該内面が内容液Ｌによって濡らされた濡れ領域Ｗとなる。図３（ｃ）及び図４〜６においては、便宜上、ボトル１０の肩部１２の濡れ領域Ｗを、網点を付して示す。なお、内容液Ｌが、肩部１２の液面Ｓよりも上方側における内面の全体に付着した状態に維持されていれば、ボトル１０に収容される内容液Ｌの液面Ｓは、肩部１２に限らず、胴部１３に位置してもよい。

次に、図４に示すように、キャップ装着工程において、内容液Ｌが充填されたボトル１０の口部１１にキャップ２０を装着してボトル１０を閉塞する。口部１１がキャップ２０により閉塞されても、肩部１２は、内容液Ｌの液面Ｓよりも上方側における内面に高粘度の内容液Ｌが付着した濡れ領域Ｗを有する状態に維持される。

次に、ラベル装着工程において、口部１１にキャップ２０が装着されたボトル１０にシュリンクラベル３０を装着する。

ラベル装着工程においては、まず、図５に示すように、ポリスチレン（ＰＳ）樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の熱収縮性を有する合成樹脂製のフィルムにより円筒状に形成されたシュリンクラベル３０（図５中において二点鎖線で示す）をボトル１０の外側に被せる。シュリンクラベル３０は、予め円筒状に形成されたものをボトル１０の外側に被せてもよく、ロールから巻き戻したシート状のものをボトル１０の胴部１３の外面に巻き付けてから両端を接着等することで円筒状に形成するようにしてもよい。

ここで、ラベル装着工程においては、ボトル１０を正立姿勢とした状態において、肩部１２の、内容液Ｌの液面Ｓよりも上方であって内面に高粘度の内容液Ｌが付着する濡れ領域Ｗにシュリンクラベル３０の上端３１を配置する。すなわち、シュリンクラベル３０を、その上端３１が、収縮前においては肩部１２の外面に接しないが当該肩部１２の濡れ領域Ｗの範囲内となる高さとなり、熱収縮したときに肩部１２の濡れ領域Ｗにおける外面に接するように配置する。一方、シュリンクラベル３０の下端３２は、底部１４の接地部分に配置する。このように、シュリンクラベル３０を、ボトル１０の、肩部１２の濡れ領域Ｗから胴部１３を経て底部１４に至るまでの領域の外側を被覆するように配置する。なお、シュリンクラベル３０の下端３２を底部１４よりも下方側に配置してもよい。

シュリンクラベル３０を上記の通りの位置に配置した後、図６に示すように、シュリンクラベル３０にその径方向外側から熱風送付装置等を用いて熱風を当ててシュリンクラベル３０を熱収縮させ、シュリンクラベル３０の全体をボトル１０の外面に密着させる。このとき、熱風を、シュリンクラベル３０の上端３１と下端３２の間の領域に向けて吹き付ける構成とし、シュリンクラベル３０の上端３１よりも上方に向けては吹き付けられない構成としてもよい。これにより、シュリンクラベル３０をボトル１０に装着する。なお、シュリンクラベル３０を熱収縮させてボトル１０に装着するラベル装着工程は、肩部１２の、内容液Ｌの液面Ｓよりも上方側における内面に高粘度の内容液Ｌが付着した濡れ領域Ｗが維持されている間に行う。

シュリンクラベル３０を熱収縮させる方法は、シュリンクラベル３０に熱風を当てる方法に限らず、例えば熱風に替えて加熱した水蒸気を当てたり、ヒーター等の熱源によりシュリンクラベル３０を直接加熱したりするなど、種々の方法を採用することができる。この場合、熱風や水蒸気を送る手段ないしヒーター等の熱源を備えたシュリンクトンネルを通過させる方法を採用することもできる。

また、本実施の形態では、熱風をシュリンクラベル３０に径方向に沿う方向から当てるようにしているが、複数の吹き出し口からシュリンクラベル３０の周方向に沿って熱風ないし加熱した水蒸気を当てるようにしてもよい。当該方法によれば、シュリンクラベル３０を十分に加熱しつつボトル１０が加熱されることを抑制して、ボトル１０を薄肉に形成した場合であっても、熱によるボトル１０の変形を抑制することができる。

ラベル装着工程により熱収縮されてボトル１０に装着されるシュリンクラベル３０の上端３１は、ボトル１０の肩部１２の、内容液Ｌの液面Ｓよりも上方の濡れ領域Ｗに位置する。このように、本実施の形態では、ボトル１０を正立姿勢とした状態において、内容液Ｌの液面Ｓよりも上方側における内面に内容液Ｌが付着した濡れ領域Ｗを設け、シュリンクラベル３０の上端３１を濡れ領域Ｗに配置した状態でシュリンクラベル３０を熱収縮させるようにしているので、シュリンクラベル３０の上端３１を内容液Ｌの液面Ｓよりも上方側に配置した状態でシュリンクラベル３０を熱収縮させる際に、肩部１２の液面Ｓよりも上方側の濡れ領域Ｗが加熱されることで肩部１２の液面Ｓを境界とした部分に温度上昇の差が生じ難くすることができる。これにより、肩部１２の液面Ｓを境界とした部分に熱収縮の差によるヒケ（凹み）が生じることを抑制することができる。また、肩部１２の液面Ｓを境界とした部分に温度上昇の差を生じ難くすることができることから、シュリンクラベル３０の上端３１を大きく収縮させるために加熱温度を高くすることが可能となり、上記の通り、ボトル１０の肩部１２にヒケ（凹み）が生じることを抑制しつつ、肩部１２においてシュリンクラベル３０に皺が発生することを抑制して、ボトル１０にシュリンクラベル３０が装着された内容液入りボトル１の外観上の美観を高めることができる。

また、上記した内容液入りボトルの製造方法によれば、内容液Ｌとして高粘度のものを用いることで、シュリンクラベル３０の上端３１を内容液Ｌの液面Ｓよりも上方に位置させつつ肩部１２にヒケが発生することを抑制することができるので、液面Ｓをシュリンクラベル３０で覆うなどして、シュリンクラベル３０が装着されたボトル１０の外観上の美観をさらに高めることができる。

ラベル装着工程においては、肩部１２の、シュリンクラベル３０の上端よりも上方側の領域を例えば断熱性材料で形成されたカバー部材６０で被覆するようにするのが好ましい。カバー部材６０は円筒状に形成され、肩部１２の、シュリンクラベル３０の上端よりも上方側の領域を、口部１１に装着されたキャップ２０とともに全周に亘って覆うものとすることができるが、肩部１２の、シュリンクラベル３０の上端よりも上方側の領域を覆うことができるものであれば、その形状は種々変更可能である。なお、肩部１２の濡れ領域Ｗとなっている部分は、カバー部材６０により被覆されなくてもよい。

ラベル装着工程において、肩部１２の、シュリンクラベル３０の上端３１よりも上方側の領域をカバー部材６０で被覆することにより、肩部１２のシュリンクラベル３０の上端よりも上方側の部分やヘッドスペースＨの内部の空気が加熱されることを防止又は抑制することができる。これにより、肩部１２の液面Ｓを境界とした部分の温度上昇の差をさらに効果的に抑制することができる。これにより、肩部１２にヒケが発生することをさらに確実に抑制することができる。

上記した内容液入りボトルの製造方法は、シュリンクラベル３０の収縮率をＹ（％）とし、ボトル１０の肩部１２の中央高さ位置における平均肉厚をＸ（ｍｍ）としたとき、Ｙ≧７１．５４２×ｌｎ（Ｘ）＋９１．１２５の関係式を満たすボトル１０ないしシュリンクラベル３０を有する内容液入りボトル１の製造に適用するのが有効である。ここで、シュリンクラベル３０の収縮率Ｙ（％）は、収縮前のシュリンクラベル３０の径寸法をＤ１、収縮後のシュリンクラベル３０の最大収縮部における径寸法をＤ２とした場合に、Ｙ＝（（Ｄ１−Ｄ２）／Ｄ１）×１００で算出される。上記関係式を満たすボトル１０ないしシュリンクラベル３０を有する内容液入りボトル１の製造に、本実施の形態の内容液入りボトルの製造方法を適用することで、より薄肉化されたボトル１０を有する内容液入りボトル１においても、薄肉化されたボトル１０の肩部１２にヒケが生じることを確実に抑制することができる。

本実施の形態では、プリフォーム４０を液体ブロー成形することで、形成後のボトル１０の肩部１２の内面を、内容液Ｌが付着した濡れ領域Ｗを有する状態とすることができるが、加圧媒体として空気等の気体を用いたブロー成形によりボトル１０を形成した場合には、当該ボトル１０の内部に高粘度の内容液Ｌを充填して口部１１をキャップ２０で閉塞した後、ボトル１０を上下に振るなどして、肩部１２の液面Ｓよりも上方側における内面に高粘度の内容液Ｌを付着させて濡れ領域Ｗを設けるようにしてもよい。

図７は、プリフォームをブロー成形して形成されたボトルに内容液を充填した状態を示す説明図であり、図８は、図７に示すボトルの、口部にキャップを装着した状態の正面図である。また、図９は、変形例のラベル装着工程における、収縮前のシュリンクラベルとボトルとの位置関係を示す説明図であり、図１０は、変形例のラベル装着工程において、熱風によりシュリンクラベルを熱収縮させてボトルに装着している様子を示す説明図である。なお、図７〜図１０においては、前述した部材に対応する部材には、同一の符号を付してある。

本実施の形態の内容液入り容器の製造方法は、内容液Ｌとして粘度が１００ｍＰａ・ｓ未満の高粘度ではない液体を内容液Ｌとして収容する内容液入りボトル１の製造にも適用することができる。次に、内容液Ｌとして粘度が１００ｍＰａ・ｓ未満の高粘度ではない液体を内容液Ｌとして収容する内容液入りボトル１の製造方法について説明する。

まず、成形工程において、図２に示すのと同一の形状のプリフォーム４０をブロー成形してボトル１０を形成する。ここで、ボトル１０は、図１に示す内容液入りボトル１の場合と同様に、内容液Ｌとなる液体を加圧媒体としてプリフォーム４０を液体ブロー成形することにより形成するようにしてもよく、空気等の気体を加圧媒体としてプリフォーム４０をブロー成形することにより形成するようにしてもよい。空気等の気体を加圧媒体としたブロー成形によりボトル１０を形成した場合には、成形後のボトル１０に口部１１を通して内容液Ｌを充填する。

ボトル１０を、低粘度（例えば、粘度が１００ｍＰａ・ｓ未満）の内容液を加圧媒体とする液体ブロー成形により形成した場合は、肩部１２に形成された濡れ領域が短時間で解消されてしまう傾向にある。また、空気等の気体を加圧媒体としてブロー成形したボトル１０に、別途内容液Ｌを充填した場合は、当該充填において液面Ｓより上方の肩部１２の内面には内容液Ｌが付着しない。したがって、図７に示すように、何れの方法において形成されたボトル１０であっても、正立姿勢において、肩部１２に位置する内容液Ｌの液面Ｓよりも上方にはヘッドスペースＨが設けられるが、当該ヘッドスペースＨが設けられた液面Ｓよりも上方側の部分における肩部１２の内面には、濡れ領域が形成されていない。よって、この場合、ボトル１０の肩部１２の液面Ｓよりも上方側における内面には濡れ領域Ｗは設けられず、肩部１２の内容液Ｌが収容されている液面Ｓよりも下方側の部分が濡れ領域Ｗに相当することになる。

次に、図８に示すように、キャップ装着工程において、内容液Ｌが充填されたボトル１０の口部１１にキャップ２０を装着してボトル１０を閉塞する。内容液Ｌが低粘度である場合は、口部１１がキャップ２０により閉塞された状態でボトル１０を振ったとしても、肩部１２に付着した内容液Ｌは直ぐに下方に流れ落ち、肩部１２の液面Ｓよりも上方側における内面に濡れ領域Ｗは設けられない。

次に、ラベル装着工程において、口部１１にキャップ２０が装着されたボトル１０にシュリンクラベル３０を装着する。

図９に示すように、ラベル装着工程においては、図５に示す場合と同様に、ポリスチレン（ＰＳ）樹脂やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂等の熱収縮性を有する合成樹脂製のフィルムにより円筒状に形成されたシュリンクラベル３０（図９中において二点鎖線で示す）をボトル１０の外側に被せる。

ここで、変形例のラベル装着工程においては、ボトル１０を正立姿勢とした状態において、肩部１２の、内容液Ｌの液面Ｓよりも下方側の領域（肩部１２の内面の内容液Ｌに接している、濡れ領域Ｗに相当する領域）にシュリンクラベル３０の上端３１を配置する。すなわち、シュリンクラベル３０を、その上端３１が、収縮前においては肩部１２の外面に接しないが当該肩部１２の液面Ｓよりも下方側の領域の範囲内となる高さとなり、熱収縮したときに肩部１２の液面Ｓよりも下方側の領域における外面に接するように配置する。一方、シュリンクラベル３０の下端３２は、底部１４の接地部分に配置する。このように、シュリンクラベル３０を、ボトル１０の、肩部１２の液面Ｓよりも下方側の領域から胴部１３を経て底部１４に至るまでの領域を被覆するように配置する。

そして、図１０に示すように、シュリンクラベル３０を上記の通りの位置に配置した後、図６に示す場合と同様に、シュリンクラベル３０の上端３１と下端３２の間の領域に熱風を当ててシュリンクラベル３０を熱収縮させ、シュリンクラベル３０の全体をボトル１０の外面に密着させる。これにより、シュリンクラベル３０をボトル１０に装着する。

このように、変形例のラベル装着工程においても、熱収縮されてボトル１０に装着されるシュリンクラベル３０の上端３１は、ボトル１０の肩部１２の、内容液Ｌの液面Ｓよりも下方の内面が内容液Ｌに接して濡れた状態となっている領域に位置することになる。したがって、シュリンクラベル３０の肩部１２に配置される部分は全て、肩部１２の内面に内容液Ｌが接して濡れた状態となっている領域に装着されることになるので、シュリンクラベル３０を熱収縮させる際に、肩部１２にヒケが発生することを抑制しつつシュリンクラベル３０に皺が発生することを抑制して、ボトル１０にシュリンクラベル３０が装着された内容液入りボトル１の外観上の美観を高めることができる。

また、変形例のラベル装着工程においても、肩部１２の、シュリンクラベル３０の上端３１よりも上方側の領域をカバー部材６０で被覆することにより、図６に示す場合と同様に、肩部１２のシュリンクラベル３０の上端３１よりも上方側の部分やヘッドスペースＨの内部の空気が加熱されることを抑制して、肩部１２に温度上昇の差を有する部分が生じることをさらに効果的に防止することができる。これにより、肩部１２にヒケが発生することをさらに確実に抑制することができる。

図９、図１０に示す変形例のラベル装着工程は、高粘度の内容液Ｌが充填されたボトル１０に適用することもできる。

図１１は、ボトルを倒立姿勢とした変形例のラベル装着工程における、収縮前のシュリンクラベルとボトルとの位置関係を示す説明図であり、図１２は、ボトルを倒立姿勢とした変形例のラベル装着工程において、熱風によりシュリンクラベルを熱収縮させてボトルに装着している様子を示す説明図である。なお、図１１、図１２においては、前述した部材に対応する部材には、同一の符号を付してある。

ラベル装着工程は、図１１、図１２に示すように、内容液Ｌを収容し、口部１１がキャップ２０で閉塞されたボトル１０を倒立姿勢とした状態で、シュリンクラベル３０を熱収縮させる構成とすることもできる。

この変形例のラベル装着工程によれば、図１１に示すように、倒立姿勢とされたボトル１０の肩部１２は、その内面の全領域が内容液Ｌに接した状態となるので、肩部１２に配置されたシュリンクラベル３０の上端３１（図１１、図１２においては下端として示されている）は、肩部１２の、内面に内容液Ｌが接して濡れた状態の領域に配置されることになる。

したがって、図１２に示すように、シュリンクラベル３０の上端３１を肩部１２に配置した状態で、図６に示す場合と同様に、シュリンクラベル３０の上端３１と下端３２の間の領域を加熱してシュリンクラベル３０を熱収縮させ、シュリンクラベル３０の全体をボトル１０の外面に密着させることで、シュリンクラベル３０の肩部１２に配置される部分の全体を、肩部１２の、内面に内容液Ｌが接している濡れ領域Ｗに相当する領域に装着することができる。これにより、シュリンクラベル３０を熱収縮させる際に、肩部１２にヒケが発生することを抑制しつつシュリンクラベル３０に皺が発生することを抑制して、ボトル１０にシュリンクラベル３０が装着された内容液入りボトル１の外観上の美観を高めることができる。

また、この変形例のラベル装着工程によれば、口部１１がキャップ２０で閉塞されたボトル１０を倒立姿勢とするだけの簡単な作業で、肩部１２に配置されたシュリンクラベル３０の上端３１を、肩部１２の、内面に内容液Ｌが接している濡れた領域に配置することができる。よって、外観上の美観を高めた内容液入りボトル１を容易に製造することができる。なお、この変形例のラベル装着工程では、ボトル１０の底部１４の側に空気層が形成されることになるが、当該部分は肩部１２の側に比べてシュリンクラベル３０の収縮量が小さい部分であり、シュリンクラベル３０の加熱の程度も小さいため、肩部１２に生じるようなヒケは生じ難い。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施の形態においては、ボトル１０の肩部１２は、略裁頭円錐状に形成されているが、これに限らず、肩部１２の形状は、例えば略裁頭角錐状や略ドーム状など、口部１１から胴部に向けて離れるに従って徐々に拡がる形状であれば、他の形状であってもよい。また、口部１１や胴部１３、底部１４の形状も種々変更可能である。

また、前記実施の形態では、ボトル１０ないしプリフォーム４０は、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製とされているが、これに限らず、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂などの他の合成樹脂製としてもよい。

さらに、ラベル装着工程は、肩部１２の、内面に内容液Ｌが接している領域に、シュリンクラベル３０の上端３１を配置した状態で、シュリンクラベル３０を熱収縮させる構成であれば、肩部１２の内面に内容液Ｌを接触ないし付着させる構成、方法等は種々変更可能である。

１ 内容液入りボトル
１０ ボトル
１１ 口部
１２ 肩部
１３ 胴部
１４ 底部
２０ キャップ
３０ シュリンクラベル
３１ 上端
３２ 下端
４０ プリフォーム
４１ 口部
４２ 延伸部
５０ 加圧液体供給装置
５１ ノズル
６０ カバー部材
Ｏ 軸心
Ｌ 内容液（液体）
Ｓ 液面
Ｈ ヘッドスペース
Ｗ 濡れ領域

Claims (6)

1. 合成樹脂製のプリフォームを、口部、前記口部から離れるに従い拡がる肩部、胴部及び底部を備えたボトルにブロー成形する成形工程と、
   内容液が充填された前記ボトルの前記口部にキャップを装着するキャップ装着工程と、
   前記キャップが装着された前記ボトルの外側に筒状のシュリンクラベルを被せ、該シュリンクラベルを熱収縮させて前記ボトルに装着するラベル装着工程と、を有する内容液入りボトルの製造方法であって、
   前記ラベル装着工程において、前記肩部の、内面に前記内容液が接している領域に、前記シュリンクラベルの一端を配置した状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させることを特徴とする、内容液入りボトルの製造方法。
2. 前記ボトルに充填される内容液を高粘度のものとし、
   前記ボトルを正立姿勢とした状態において、前記肩部の内面の、前記内容液の液面よりも上方側に高粘度の前記内容液を付着させ、
   前記ラベル装着工程において、前記肩部の、内面に高粘度の前記内容液を付着させた領域に、前記シュリンクラベルの一端を配置した状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させる、請求項１に記載の内容液入りボトルの製造方法。
3. 前記ラベル装着工程において、前記ボトルを正立姿勢とするとともに、前記肩部の、前記内容液の液面よりも下方側の領域に、前記シュリンクラベルの一端を配置した状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させる、請求項１に記載の内容液入りボトルの製造方法。
4. 前記ラベル装着工程において、前記肩部の、前記シュリンクラベルの一端よりも上方側の領域をカバー部材で被覆する、請求項１〜３の何れか１項に記載の内容液入りボトルの製造方法。
5. 前記ラベル装着工程において、前記ボトルを倒立姿勢とした状態で、前記シュリンクラベルを熱収縮させる、請求項１に記載の内容液入りボトルの製造方法。
6. 前記成形工程において、前記内容液となる液体を加圧媒体として前記プリフォームをブロー成形する、請求項１〜５の何れか１項に記載の内容液入りボトルの製造方法。

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