JP2020107507A - コネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】ケーブルが斜め後方に引っ張られた場合に第１コネクタと第２コネクタとが分離することを、効果的に防ぐ。【解決手段】第１コネクタ１０は、第１コネクタ１０の後方に向かって露出している第１後係合部２４Ａ、２４Ｂと、第１コネクタ１０の前方に向かって露出している第１前係合部２３Ａ、２３Ｂとを有している。第２コネクタ６０は、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂと、第２後係合部６３Ａ、６３Ｂとを有している。第１コネクタ１０と第２コネクタ６０との嵌合状態で、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂは第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの後側に位置し第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに係合し、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前側に位置し第１前係合部２３Ａ、２３Ｂに係合する。【選択図】 図４Ｂ

Description

本開示はコネクタ組立体に関する。

特許文献１は、回路基板とケーブルとを電気的に接続するコネクタ組立体を開示している。特許文献１では、回路基板に実装されるコネクタ（「基板コネクタ」と称する。）と、ケーブル端子を保持するコネクタ（「ケーブルコネクタ」と称する。）とが上下方向で嵌合可能となっている。ケーブルコネクタは基板コネクタの上側に配置され、基板コネクタの左右の側壁の内側に嵌められている。基板コネクタの側壁の内面に凹部が形成され、ケーブルコネクタの左右の側面に、基板コネクタの凹部に係合する凸部が形成されている。この凹部と凸部とによって、２のコネクタの分離が規制されている。

特許第４１１５９８３号

ケーブルコネクタが基板コネクタに嵌合しているときに、斜め後方にケーブルを引っ張る力が作用することがある。このような力によって２つのコネクタが分離することを防ぐためには、２つのコネクタの係合力（凹部と凸部の係合度合い）を増すのが有効である。ところが、特許文献１の構造において、凹部と凸部の係合度合いを増すと、作業者が２つのコネクタを嵌合したり、分離したりするのに要する力が過大となり、作業性が悪化する。つまり、従来の構造では、２つのコネクタの嵌合作業や分離作業の作業性を維持しながら、斜め後方にケーブルを引っ張る力に対する耐性を向上するのが難しいという問題があった。

本開示で提案するコネクタ組立体は、回路基板に実装可能な第１コネクタと、前記第１コネクタと上下方向で嵌合可能であり、ケーブルの端部に設けられるケーブル端子を保持し、前記ケーブルが後方に延びるように接続可能である第２コネクタとを有している。前記第１コネクタは、前記第１コネクタの後方に向かって露出している第１後係合部と、前記第１コネクタの前方に向かって露出している第１前係合部とを有している。前記第２コネクタは、第２後係合部と、第２前係合部とを有している。前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合状態で、前記第２後係合部は前記第１後係合部の後側に位置し前記第１後係合部に係合し、前記第２前係合部は前記第１前係合部の前側に位置し第１前係合部に係合する。

このコネクタ組立体によると、ケーブルが例えば斜め後方に引っ張られた場合に第１コネクタと第２コネクタとが分離することを、効果的に防ぐことができる。また、第２コネクタの第２後係合部を第１コネクタの第１後係合部に係合させる作業を容易化できる。

なお、このコネクタ組立体において、ケーブルとケーブル端子は第２コネクタの要素ではない。第２コネクタの使用時に、ケーブル端子は第２コネクタによって保持されてよい。

本開示で提案するコネクタ組立体の一例の分解斜視図である。 コネクタ組立体の斜視図である。 コネクタ組立体の斜視図である。 コネクタ組立体を構成する２つのコネクタの嵌合過程を表す図である。 コネクタ組立体を構成する２つのコネクタの嵌合過程を表す図である。 コネクタ組立体を構成する２つのコネクタの嵌合過程を表す図である。 コネクタ組立体の後部を示す側面図である。 コネクタ組立体の前部を示す側面図である。 コネクタ組立体の正面図である。 第１コネクタの分解斜視図である。 第１コネクタの前側を示す斜視図である。 第１コネクタの正面図である。 第１コネクタの前部の側面図である。 第２コネクタの分解斜視図である。 第２コネクタの前側を示す斜視図である。 第１コネクタの第１後係合部と第２コネクタの第２後係合部とが係合している様子を示す平面図である。 ケーブル端子の斜視図である。 ケーブル端子と第１コネクタの端子とが接続している様子を示す正面図である。

以下、本開示で提案するコネクタ組立体について説明する。本明細書では、コネクタ組立体の一例として、図１等に示すコネクタ組立体１について説明する。以下の説明では、図１のＸ１及びＸ２で示す方向をそれぞれ右方及び左方と称し、Ｙ１及びＹ２で示す方向をそれぞれ前方及び後方と称する。また、Ｚ１及びＺ２で示す方向をそれぞれ上方及び下方と称する。これらの方向は、コネクタ組立体を構成する部品や、部材、部位の相対的な位置関係を説明するために使用されており、コネクタ組立体1の使用時における姿勢を限定するものではない。

図１に示すように、コネクタ組立体１は、第1コネクタ１０と、第２コネクタ６０とを有している。２つのコネクタ１０、６０は上下方向で嵌合可能となっている。コネクタ組立体１は、回路基板１０１（図２参照）と複数のケーブル９０とを電気的に接続するためのコネクタ組立体である。第１コネクタ１０は回路基板１０１上に実装されるコネクタであり、第２コネクタ６０はケーブル９０が接続されるコネクタである。

［第１コネクタの概要］
図１に示すように、第１コネクタ１０は、ハウジング２０と、ハウジング２０に取り付けられている端子１１とを有してよい。ハウジング２０は、例えば、樹脂によって一体的に成型される。端子１１は導電性を有する材料（例えば、銅）によって形成され、回路基板１０１に形成された導体パッドに接続される。例えば、端子１１は導体パッドに半田付けされる。第１コネクタ１０は、左右方向で並んでいる複数の端子１１を有してよい。端子１１の数は、図１に示すように例えば２つであるが、１つでもよいし、３つ以上でもよい。ハウジング２０は、前後方向に沿って形成されている左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌと、左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの最前部の間に形成されている前壁２２とを有してよい。端子１１は前壁２２に固定される。また、ハウジング２０は、左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの下縁の間に形成される底部２９を有してよい。ハウジング２０は上方と後方とに開口している。

前壁２２には、これを前後方向に貫通する孔２２ａ（図６Ａ参照）が形成されている。端子１１はこの孔２２ａの内側で固定される。端子１１の前部と後部は、前壁２２から前方と後方とにそれぞれ突出している。端子１１は、例えば孔２２ａに圧入されて、固定される。それとは異なり、端子１１は第１ハウジング２０にインサート成形されてもよい。すなわち、第１ハウジング２０を溶融樹脂から成形する工程で、端子１１が樹脂と一緒に固められてよい。

［第２コネクタの概要］
図１及び図７Aに示すように、第２コネクタ６０は、ケーブル９０の端部に取り付けられているケーブル端子９１を保持してよい。ケーブル９０は第２コネクタ６０から後方に延びるように、第２コネクタ６０に接続される。第２コネクタ６０には、左右方向で並んでいる複数のケーブル９０が接続されてよい。第２コネクタ６０に接続されるケーブル９０の本数は、例えば２本であるが、その数は１本でもよいし、３本以上でもよい。２つのコネクタ１０、６０の嵌合状態において、複数のケーブル端子９１は、第１コネクタ１０に設けられている複数の端子１１にそれぞれ接続する。

図７Aに示すように、第２コネクタ６０は、例えば樹脂によって一体的に成型される。第２コネクタ６０は複数のケーブル端子９１を保持する端子保持部６１を有してよい。端子保持部６１には、その後端から前側に向かって延びている保持孔６１ａが形成されている。ケーブル端子９１はこの保持孔６１ａに差し込まれ、固定される。保持孔６１ａは、端子保持部６１の最前部において下方に開口している（図７Ｂ参照）。

第１コネクタ１０と第２コネクタ６０の嵌合状態において、第２コネクタの端子保持部６１は第１コネクタ１０の左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの間に配置される。そして、端子１１は保持孔６１ａに嵌まり、ケーブル端子９１の最前部に接触する。ケーブル端子９１の形状については後において詳説する。

［コネクタの係合構造と係合部の作用］
図１に示すように、第１コネクタ１０（詳細には、ハウジング２０）は、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂを有してよい。第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌに形成される。詳細には、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは、左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの後端に形成される。そして、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは第１コネクタ１０の後方に向かって露出している。すなわち、第１コネクタ１０は、第１コネクタ１０を背面視したときに、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂと重なる部分を有していない。また、図２Ｂ及び図６Ｂに示すように、第１コネクタ１０（詳細には、ハウジング２０）は、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂを有してよい。第１前係合部２３Ａ、２３Ｂは、例えば前壁２２の前面に形成され、第１コネクタ１０の前方に向かって露出している。前壁２２には、左右方向で離れている２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂが形成されてよい。第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの数は、２つに限られず、例えば、１つでもよいし、３つ以上でもよい。

一方、第２コネクタ６０は、図１に示すように、第２コネクタ６０の後部に第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを有してよい。第２後係合部６４Ａ、６４Ｂは、例えば、端子保持部６１の左右の側面６１ｂから、左右方向における外側にそれぞれ突出する。また、第２コネクタ６０は、図２Ｂ及び図７Ｂに示すように、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂを有してよい。第２コネクタ６０は、端子保持部６１から前方に延びている前延長部６２を有している。第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは、例えば、前延長部６２の前縁に形成され、前延長部６２から下方に延びている。

図１及び図２Ａに示すように、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂは第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの後側に位置し、第２後係合部２４Ａ、２４Ｂにそれぞれ係合する。詳細には、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの前端は、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに形成されている後述する傾斜面２４ｃ（図４Ａ参照）の下側に位置する。また、図２Ｂに示すように、２つのコネクタ１０、６０の嵌合状態において、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前側に位置し、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂにそれぞれ係合している。すなわち、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの最下部は、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂに形成されている後述する接触面２３ａ（図６Ｂ参照）の下側に位置している。したがって、コネクタ１０、６０の嵌合状態において、第１コネクタ１０は、第２コネクタ６０の第２前係合部６３Ａ、６３Ｂと第２後係合部６４Ａ、６４Ｂとによって前後方向で挟まれる。

第２コネクタ６０は、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに係合している第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを中心として、第１コネクタ１０に対して相対的に回転できる。詳細には、コネクタ１０、６０の嵌合過程において、第２コネクタ６０は最初に、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂが第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに係合し第１コネクタ１０に対して傾斜している姿勢に配置される（図３Ａ参照）。第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを中心として第２コネクタ６０の前部が下がると、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂが第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前面に当たり（図３Ｂ参照）、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前面（後述するガイド面２３ｂ）上で下方にスライドする。そして、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの最下部が第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの下面（接触面２３ａ）の下側に到達する（図３Ｃ参照）。コネクタ１０、６０の分離過程においては、嵌合過程とは反対に、第２コネクタ６０の前部が第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを中心として持ち上がる。

このように、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂが第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの後側に位置し、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂにそれぞれ係合するので、作業者は、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを中心として第２コネクタ６０を回転させることができる。作業者は、第２コネクタ６０の回転によって、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂと第１前係合部２３Ａ、２３Ｂとの係合と、それらの係合解消とを行うことができる。

第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前側に位置しているので、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂと第１前係合部２３Ａ、２３Ｂとの係合が解消されるとき、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは、図４Ｂに示す矢印Ｄ１の方向（斜め前方且つ上方）に動くこととなる。ケーブル９０を斜め後方且つ上方に引っ張る力は、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂと第１前係合部２３Ａ、２３Ｂとに作用する。ケーブル９０が斜め後方且つ上方に引っ張られたとき、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂには、図４ＢのＤ２で示す方向（斜め後方且つ上方）の力が作用する。つまり、ケーブル９０が引っ張られたときに作用する力の方向Ｄ２は、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂと第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの係合を解消する方向Ｄ１とは大きく異なる。そのため、ケーブル９０が斜め後方且つ上方に引っ張られたときに２つのコネクタ１０、６０が分離することを効果的に防止できる。

また、コネクタ１０、６０の嵌合状態において、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂは第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの後側に位置し、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂにそれぞれ係合している。後述するように、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの上部２４ａ（図４Ａ参照）は、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの上方に位置している。この構造によって、ケーブル９０が斜め前方且つ上方に引っ張られたときには、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの上部２４ａによって第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの動きが規制され、２つのコネクタ１０、６０が分離することを効果的に防止できる。

上述したように、第１コネクタ１０の第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは、第１コネクタ１０の後方に向かって露出している。すなわち、第１コネクタ１０は、第１コネクタ１０を背面視したときに、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂと重なる部分を有していない。すなわち、作業者は、第１コネクタ１０を真後ろから見たとき、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂを見ることができる。このため、作業者は、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程で、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを簡単に当てることができるので、作業性が向上され得る。

第１コネクタ１０の例では、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの後端面である。このため、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂが第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに係合している状態で、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂは側方に露出し、作業者は第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの位置を容易に確認できる。したがって、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを当てる作業を、特に容易化できる。

また、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの後端面であるので、作業者が意図しないものがケーブル９０に引っ掛かり、ケーブル９０が右方又は左方に引っ張られたときに、力を受ける部分（ケーブル９０の一部）と第１後係合部２４Ａ、２４Ｂとの距離が近くなる。そのため、このような力に起因してコネクタ１０、６０に発生するモーメントに対する耐性を向上できる。

図３Ｃに示すように、２つのコネクタ１０、６０の嵌合状態において、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂ（後述する接触面２３ａ（図４Ｂ））と第２前係合部６３Ａ、６３Ｂとの間に隙間が形成され、且つ、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂと第２後係合部６４Ａ、６４Ｂ（後述する接触面６４ａ）との間に隙間が形成されてもよい。この構造によると、２つのコネクタ１０、６０の嵌合状態と、嵌合状態に至る過程とにおいて、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂと第２前係合部６３Ａ、６３Ｂとの間に過大な負荷が作用したり、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂと第２後係合部６４Ａ、６４Ｂとの間に過大な負荷が作用することを防ぐことができる。

第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの位置は、第１コネクタ１０の例に限られない。例えば、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは、左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの内面に形成されてもよい。左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌの内面に、例えば、段差が形成され、この段差によって後方に露出する面が形成されてもよい。そして、この後方に露出する面が第１後係合部２４Ａ、２４Ｂとして機能してもよい。

［後係合部の詳細］
以下では、後係合部２４Ａ、２４Ｂ、６４Ａ、６４Ｂについて詳説する。２つの第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの形状は左右対称であり、２つの第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの形状も左右対称であるので、以下では、右側に形成されている後係合部２４Ａ、６４Ａを中心として説明する。右側に形成されている後係合部２４Ａ、６４Ａについての説明は、左側に形成されている後係合部２４Ｂ、６４Ｂについても妥当する。

図４Ａに示すように、第２後係合部６４Ａは、第１後係合部２４Ａと接し且つ第２コネクタ６０の側面視において湾曲している接触面６４ａを有してよい。この接触面６４ａは、第２後係合部６４Ａを通る左右方向に沿った直線Ｌ３（図１参照）を中心とする円弧である。接触面６４ａは、例えば、直線Ｌ３を中心とする半円である。接触面６４ａのこの形状によると、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程や第１コネクタ１０から第２コネクタ６０を分離する作業過程で、左右の第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを中心として第２コネクタ６０をスムーズに回転させることが可能となる。

図４Ａに示すように、第１後係合部２４Ａは、第２後係合部６４Ａの接触面６４ａの上方に位置する上部２４ａを有してよい。上部２４ａの存在によって、第１後係合部２４Ａが第２後係合部６４Ａから意図せず分離することを防ぐことができる。

第１後係合部２４Ａは、図４Ａに示すように、鉛直面２４ｂと、鉛直面２４ｂから斜め後方且つ上方に延びている第１傾斜面２４ｃとを有してよい。第２後係合部６４Ａの接触面６４ａは、鉛直面２４ｂと第１傾斜面２４ｃの下部とに向き合っている。第２後係合部６４Ａを第１後係合部２４Ａに係合させる作業過程で、第１後係合部２４Ａの第１傾斜面２４ｃの上部に第２後係合部６４Ａが当たったとき、第２後係合部６４Ａは第１傾斜面２４ｃによって下側に向けて案内される。すなわち、第１傾斜面２４ｃはガイド面として機能し得る。

また、第１後係合部２４Ａは、図４Ａに示すように、第１傾斜面２４ｃの上部から延びている第２傾斜面２４ｄを有してよい。第２傾斜面２４ｄは上下方向に沿った直線よりも前方に傾斜している。すなわち、第２傾斜面２４ｄは、第１傾斜面２４ｃの上部から、斜め前方且つ上方に延びている。詳細には、第２傾斜面２４ｄは、円弧状に湾曲しながら斜め前方且つ上方に延びている。これとは異なり、第２傾斜面２４ｄは、第１傾斜面２４ｃの上部から斜め前方且つ上方に直線的に延びていてもよい。

第２後係合部６４Ａを第１後係合部２４Ａに係合させる作業過程で、第２後係合部６４Ａが第１後係合部２４Ａに上側から近づき、第１後係合部２４Ａの上部２４ａに当たった場合でも、第２後係合部６４Ａは第２傾斜面２４ｄに案内されて後方にスライドし、第１後係合部２４Ａの後側に配置される。したがって、第２傾斜面２４ｄによって、第２後係合部６４Ａを第１後係合部２４Ａに係合させる作業を容易化できる。

第１後係合部２４Ａの形状は、第１コネクタ１０の例に限られない。例えば、第１後係合部２４Ａは鉛直面２４ｂを有していなくてもよい。この場合、第１後係合部２４Ａの全体に亘って、すなわち、右側の側壁２１Ｒの後端面の全体に亘って、傾斜面２４ｃが形成されてよい。さらに他の例として、第１後係合部２４Ａは、第２後係合部６４Ａの上方への動きを規制する形状であれば、必ずしも傾斜面２４ｃを有していなくてもよい。さらに他の例として、傾斜面２４ｃは直線的に延びているが、湾曲していてもよい。

図４Ａに示すように、第２後係合部６４Ａは、第１後係合部２４Ａの上部２４ａよりも後方に位置している後部６４ｂを有している。これによって、前後方向における第２後係合部６４Ａの幅が十分に確保され、第１後係合部２４Ａから受ける力に対する第２後係合部６４Ａの強度が確保し易くなる。後部６４ｂの前後方向での幅Ｗ２は、例えば、接触面（湾曲面）６４ａが形成されている部分の幅Ｗ１よりも大きい。

後係合部２４Ａ、６４Ａの構造は、コネクタ１０、６０が有する例に限られない。例えば、第２コネクタ６０の回転を円滑化する接触面（円弧状の接触面）は、第１後係合部２４Ａに形成されてもよい。例えば、第１後係合部２４Ａは第１コネクタ１０の側壁２１Ｒから後方に突出してもよい。この場合、第１後係合部２４Ａの後端面（第２後係合部が接する面）が円弧状に湾曲してもよい。また、この場合は、第２後係合部６４Ａは湾曲した接触面を有していなくてもよい。さらに他の例として、第１後係合部２４Ａは第１コネクタ１０の側壁２１Ｒの内面から内方に突出してもよい。この場合、第１後係合部２４Ａの後面（第２後係合部が接する面）が円弧状に湾曲してもよい。

［補強金具］
図１に示すように、第１コネクタ１０は、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに隣接している補強金具３１を有してよい。補強金具３１によると、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの強度を増すことができ、例えば、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂが、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂから受ける力によって、変形することを効果的に防ぐことができる。補強金具３１は、例えば、左右の側壁２１Ｒ、２１Ｌのそれぞれの後部に取り付けられる。補強金具３１は板状であり、左右方向に向くように配置される。

図４Ａに示すように、補強金具３１の下縁３１ａは第１コネクタ１０の下面よりも下方に位置してもよい。補強金具３１の下縁３１ａは、回路基板１０１に取り付けられてよい。例えば、補強金具３１の下縁３１ａは、回路基板１０１に半田付けされてもよい。この構造により、第２後係合部６４Ａから第１後係合部２４Ａに作用する力が、端子１１と回路基板１０１の導体パッドとの間の接続に作用することを、防ぐことができる。

図４Ａに示すように、２つのコネクタ１０、６０が嵌合しているとき、補強金具３１は第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの前方に位置している。補強金具３１の上部３１ｂの位置は、第２後係合部６４Ａよりも高い。また、補強金具３１の上部３１ｂは、第１後係合部２４Ａの上部２４ａと同様、後方に突出している。

図８に示すように、補強金具３１は、コネクタ１０、６０の平面視において、第２後係合部６４Ａの端面６４ｃ（左右方向の外方での端部）よりも、左右方向での第１コネクタ１０の中心寄りに位置している。言い換えると、補強金具３１を通過する前後方向に沿った直線Ｌ１は、第２後係合部６４Ａをも通過する。補強金具３１のこの配置により、第２後係合部６４Ａから第１後係合部２４Ａに作用する力を、補強金具３１で効果的に受けることができる。

図６Ａに示すように、側壁２１Ｒには、上下方向に側壁２１Ｒを貫通する孔２１ａが形成され（図６参照）、補強金具３１はこの孔２１ａに圧入されて、側壁２１Ｒに固定される。補強金具３１は、側壁２１Ｒを含むハウジング２０とインサート成形により形成されてもよい。

［前係合部の詳細］
図２Ｂに示すように、第１コネクタ１０は、左右方向で離れている複数の第１前係合部２３Ａ、２３Ｂを有してよい。同様に、第２コネクタ６０は、左右方向で離れている複数の第２前係合部６３Ａ、６３Ｂを有してよい。例えば、第１コネクタ１０は、２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂを有し、第２コネクタ６０は、２つの第２前係合部６３Ａ、６３Ｂを有する。第１コネクタ１０においては、２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの間に複数の端子１１（具体的には２つの端子１１）が配置されている。

前係合部２３Ａ、２３Ｂ、６３Ａ、６３Ｂの数や位置は、コネクタ１０、６０の例に限られない。例えば、第１コネクタ１０は、２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂに加えて、或いは、２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂに代えて、端子１１の間に形成されている第１前係合部を有してもよい。この場合、第２コネクタ６０は、端子１１の間に形成されている第１前係合部に対応する第２前係合部を有してもよい。

左側に形成されている第２前係合部６３Ｂの左右方向での幅は、右側に形成されている第２前係合部６３Ａの幅よりも僅かに大きくてよい（図５参照）。それに伴い、左側に形成されている第１前係合部２３Ｂの左右方向での幅が、右側に形成されている第２前係合部２３Ａの幅よりも僅かに大きくてよい。その点を除いて、２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの形状は実質的に左右対称であり、２つの第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの形状も実質的に左右対称である。そこで、以下では、右側に形成されている前係合部２３Ａ、６３Ａを中心として説明する。右側に形成されている前係合部２３Ａ、６３Ａについての説明は、左側に形成されている前係合部２３Ｂ、６３Ｂについても妥当する。

図４Ｂに示すように、第１前係合部２３Ａは、その下部に接触面２３ａを有してよい。第２前係合部６３Ａの先端（下端）は接触面２３ａの下方且つ前方に位置しており、接触面２３ａは第２前係合部６３Ａと接触する。例えばケーブル９０が引っ張られ、第２コネクタ６０が後方に動いたときに、接触面２３ａは第２前係合部６３Ａに接触する。また、第２コネクタ６０が第２後係合部６４Ａを中心として回転したときに、第２前係合部６３Ａの先端（下端）が接触面２３ａに当たる。これにより、第２コネクタ６０が意図せず回転してしまい、第１コネクタ１０から分離することを、防ぐことができる。コネクタ１０、６０の例とは異なり、コネクタ１０、６０の寸法は、コネクタ１０、６０の嵌合状態において接触面２３ａが第２前係合部６３Ａに常に接触するように設計されてよい。

図４Ｂに示すように、接触面２３ａは前壁２２の前面から斜め前方且つ上方に延びてよい。第１前係合部２３Ａのこの傾斜によると、ケーブル９０を斜め後方且つ上方に引っ張る力が作用したときに、その力の向きが接触面２３ａに対して略垂直となる。そのため、ケーブル９０が引っ張られたときに、第２コネクタ６０が第１コネクタ１０から分離してしまうことを、効果的に防止できる。

図４Ｂに示すように、第２コネクタ６０の第２前係合部６３Ａも、その下部に、斜め前方且つ上方に延びている接触面６３ａを有してよい。このことにより、ケーブル９０を斜め後方且つ上方に引っ張る力が作用したときに、第２前係合部６３Ａの接触面６３ａの広い範囲が第1前係合部２３Ａの接触面２３ａに当たる。その結果、接触面６３ａの一部にだけ過大な応力が作用することを防ぐことができる。

また、図４Ｂに示すように、接触面２３ａは、第２コネクタ６０の回転中心（図１に示す線Ｌ３）と接触面２３ａとを通る平面Ｐ１に対して傾斜している。詳細には、接触面２３ａは平面Ｐ１に対して上側に傾斜している。この構造によると、例えば接触面２３ａが平面Ｐ１と平行である場合に比して、第２前係合部６３Ａと第１前係合部２３Ａとの係合解消の作業を容易化できる。

前係合部２３Ａ、６３Ａの構造は、コネクタ１０、６０の例に限られない。例えば、第１前係合部２３Ａの接触面２３ａは円弧状に湾曲していてもよい。さらに他の例では、接触面２３ａは、例えば平面Ｐ１と平行であってもよい。この場合、第２前係合部６３Ａの接触面６３ａは前方且つ上方に斜めに延びていたり、円弧状に湾曲していてもよい。

図６Ｄに示すように、第１前係合部２３Ａは、接触面２３ａの前端から斜め上方且つ後方に延びているガイド面２３ｂを有している。第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程で、第２前係合部６３Ａの先端（下端）は、このガイド面２３ｂ上を接触面２３ａに向けてスライドする。

図６Ｄに示すように、ガイド面２３ｂは上下方向において比較的大きな長さＷ４を有している。具体的には、ガイド面２３ｂの長さＷ４は、接触面２３ａの長さＷ３よりも大きくてよい。また、ガイド面２３ｂの長さＷ４は、第１コネクタ１０の側壁２１Ｒの高さｈ１の半分よりも大きくてよい。ガイド面２３ｂをこのように長くすることによって、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程で第２前係合部６３Ａに作用する力（摩擦力）の増加が緩やかになる。言い換えれば、第２前係合部６３Ａに作用する衝撃を緩和できる。

図６Ｄに示すように、第２コネクタ６０において、ガイド面２３ｂの上端２３ｃの位置は、前壁２２の上端２２ｃよりも高くてよい。この構造によると、第２コネクタ６０の第２前係合部６３Ａの先端（下端）が前壁２２の上端２２ｃに衝突することを防ぐことができる。ガイド面２３ｂの上端２３ｃは、端子１１の上端１１ｂの位置よりも高くてよい。

第２前係合部６３Ａのガイド面２３ｂは、その最下部に、前方に膨らんでいる凸部２３ｄを有してよい。すなわち、上下方向に対するガイド面２３ｂの傾斜は、凸部２３ｄにおいて急となっている。この構造により、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程で、第２前係合部６３Ａの下端が凸部２３ｄに達すると、第２コネクタ６０の操作（回転）に要する力が瞬間的に増し、第２前係合部６３Ａの下端が凸部２３ｄを超えると、第２コネクタ６０の操作（回転）に要する力が急激に下がる。力のこのような低下により、作業者は、第２前係合部６３Ａの先端（下端）の位置を目視することなく、第２前係合部６３Ａが第１前係合部２３Ａに正しく係合したことを認識できる。

上述したように、第１コネクタ１０の前壁２２には端子１１が取り付けられている。端子１１は金属で形成され、第１コネクタ１０の使用時には回路基板１０１の導体パッドに固定される。第１前係合部２３Ａはこの前壁２２に形成されている。この構造によると、端子１１によって前壁２２の強度を増すことができる。その結果、第２前係合部６３Ａが第１前係合部２３Ａのガイド面２３ｂを押すときに、前壁２２が変形することを防ぐことができる。

図６Ｃに示すように、第１前係合部２３Ａは端子１１に隣接してよい。詳細には、第１前係合部２３Ａの縁は、端子１１が嵌められている孔２２ａ（図６Ａ）の縁２２ｂに一致していてよい。より具体的には、右側に形成されている第１前係合部２３Ａは右側の端子１１のさらに右側に形成され、第１前係合部２３Ａの左縁は孔２２ａの縁２２ｂに一致してよい。このように第１前係合部２３Ａの位置が端子１１に近く、またこの端子１１は回路基板１０１に固定されるので、第２前係合部６３Ａが第１前係合部２３Ａのガイド面２３ｂを押すときに、第１前係合部２３Ａの位置が凹むことを効果的に防ぐことができる。

なお、前壁２２を補強する部材は端子１１でなくてもよい。すなわち、回路基板１０１とケーブル９０との電気的な接続には利用されないものの、回路基板１０１に固定される（例えば、半田付けされる）金属部材が前壁２２に取り付けられていてもよい。

図６Ｂに示すように、前壁２２は、２つの第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの間に位置し、前方に膨らんでいる補強部２５を有してもよい。補強部２５は、例えば２つの端子１１の間に形成される。この構造によると、前壁２２の剛性を増すことができる。その結果、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程で第２前係合部６３Ａ、６３Ｂが第１前係合部２３Ａ、２３Ｂのガイド面２３ｂを押すときに、前壁２２が変形することを防ぐことができる。

補強部２５は、第１前係合部２３Ａ、２３Ｂと同様の形状を有してよい。すなわち、補強部２５は斜め下方且つ前方に延びている傾斜面２５ａを有してよい。傾斜面２５ａの上端の高さは、例えば、第１前係合部２３Ａのガイド面２３ｂ（図６Ｄ参照）の高さと同じである。補強部２５の右端及び左端の位置は、２つの端子１１が嵌められている孔２２ａの縁に一致していてよい。

図７Ｂに示すように、第２コネクタ６０において、前延長部６２は、端子保持部６１から前方に延びている。前延長部６２は、第１コネクタ１０と第２コネクタ６０の嵌合状態において、第１コネクタ１０の前壁２２の上側の全体を覆うよう形成されている。図７Ｂに示すように、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは前延長部６２の前縁に形成されている。第２前係合部２３Ａ、２３Ｂは前延長部６２の前縁から下方に延び、その下部は下方且つ後方に曲がっている。

上述したように、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程において、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの先端（下端）と第１前係合部２３Ａ、２３Ｂのガイド面２３ｂとの間の摩擦力に抗して、ガイド面２３ｂ上をスライドする。したがって、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは高い剛性を有するのが望ましい。

図７Ｂに示すように、前後方向での第２前係合部６３Ａの幅Ｗ５は、左右方向での第２前係合部６３Ａの幅Ｗ６よりも大きくてよい。より詳細には、第２前係合部６３Ａの基部において、前後方向での幅Ｗ５は左右方向での幅Ｗ６よりも大きくてよい。この形状により、第２前係合部６３Ａの剛性を増すことができる。その結果、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程において、第２前係合部６３Ａが第１前係合部２３Ａから受ける力によって変形することを防ぐことができる。また、前後方向での第２前係合部６３Ａの幅Ｗ５は、左右方向での端子１１の幅Ｗ７（図６Ｃ参照）よりも大きくてよい。この形状により、第２前係合部６３Ａの剛性を増すことができる。

左右方向における第２前係合部６３Ａの位置は、２つのコネクタ１０、６０の電気的接続の位置に近い。具体的には、第２前係合部６３Ａは、第２後係合部６４Ａよりも、左右方向における第２コネクタ６０の中心寄りに位置している。言い換えると、左右方向における２つの第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの位置は、左右の第２後係合部６４Ａ、６４Ｂの間となる。したがって、図５に示すように、２つのコネクタ１０、６０の嵌合状態において、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは２つの端子１１にそれぞれ隣接することとなる。詳細には、右側の第２前係合部６３Ａは、右側の端子１１のさらに右側に位置し、左側の第２前係合部６３Ｂは、左側の端子１１のさらに左側に位置している。このように第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの位置が端子１１に近いので、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂが、端子１１とケーブル端子９１の近くで第１前係合部２３Ａ、２３Ｂに係合することとなり、端子１１とケーブル端子９１との接続安定性を向上できる。また、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程では、端子１１とケーブル端子９１との相対位置のずれを抑えることができる。

［第２コネクタの側壁］
前延長部６２は、図２Ｂ及び図５に示すように、前延長部６２の右部と左部とから下がる側壁６６を有してよい。第１コネクタ１０と第２コネクタ６０の嵌合状態において、左右の側壁６６の間に、第１コネクタ１０の前壁２２の上部が位置する。この構造によると、第１コネクタ１０と第２コネクタ６０の左右方向での位置ずれを、側壁６６と前壁２２とによって低減できる。

図５に示すように、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの基部は側壁６６に接続してよい。すなわち、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの基部と側壁６６との間に連結部６２ｅが形成されてよい。この連結部６２ｅによると、さらに第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの剛性を増すことができる。第１コネクタ１０の例では、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂが連結部６２ｅを介して側壁６６に接続しているので、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂの左右の縁の長さは異なっている。すなわち、右側に形成されている第２前係合部６３Ａのさらに右側に連結部６２ｅが形成されている。そのため、第２前係合部６３Ａの右縁６３ｄの長さは、左縁６３ｃよりも短い。一方、左側に形成されている第２前係合部６３Ｂのさらに左側に連結部６２ｅが形成されている。そのため、第２前係合部６３Ｂの左縁６３ｄの長さは、右縁６３ｃよりも短い。

［ケーブル端子］
第２コネクタ６０の端子保持部６１に形成されている保持孔６１ａに、ケーブル端子９１が嵌められている。図９Ａに示すように、ケーブル端子９１は、ケーブル９０の芯線を保持し芯線に接続する芯線接続部９１ａを有してよい。また、ケーブル端子９１は、接続部９１ａの前方に形成され、端子１１を左右方向で挟む端子接続部９１ｂを有してよい。端子接続部９１ｂは、端子１１の一方の側面に接触する第１接触部９１ｃと、反対側の側面に接触する第２接触部９１ｄとを有してよい。第１接触部９１ｃは、図９Ｂに示すように、略Ｕ字形状に形成され弾性変形可能であってよい。第１接触部９１ｃは、その弾性力で端子１１の側面に押しつけられる。一方、第２接触部９１ｄは板状であってよい。このように、２つの接触部９１ｃ、９１ｄのうち一方だけが弾性変形可能な形状であるので、２つの接触部９１ｃ、９１ｄの双方を弾性変形可能とする場合に比して、ケーブル端子９１の幅を小さくできる。その結果、第２コネクタ６０及び第１コネクタ１０を小型化できる。

［まとめ］
以上説明したように、コネクタ組立体１は、回路基板１０１に実装可能な第１コネクタ１０と、第１コネクタ１０と上下方向で嵌合可能であり、ケーブル９０の端部に設けられるケーブル端子９１を保持し、ケーブル９０が後方に延びるように接続可能である第２コネクタ６０とを有している。第１コネクタ１０は、第１コネクタ１０の後方に向かって露出している第１後係合部２４Ａ、２４Ｂと、第１コネクタ１０の前方に向かって露出している第１前係合部２３Ａ、２３Ｂとを有している。第２コネクタ６０は、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂと、第２後係合部６３Ａ、６３Ｂとを有している。第１コネクタ１０と第２コネクタ６０との嵌合状態で、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂは第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの後側に位置し第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに係合し、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前側に位置し第１前係合部２３Ａ、２３Ｂに係合する。

このように、コネクタ組立体１では、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂが第１後係合部２４Ａ、２４Ｂの後側に位置し、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂにそれぞれ係合するので、作業者は、第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを中心として第２コネクタ６０を回転させることができる。また、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂは第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの前側に位置しているので、ケーブル９０が引っ張られたときに作用する力の方向Ｄ２が、第２前係合部６３Ａ、６３Ｂと第１前係合部２３Ａ、２３Ｂの係合を解消する方向Ｄ１とは大きく異なる。そのため、ケーブル９０が引っ張られたときに２つのコネクタ１０、６０が分離することを効果的に防止できる。また、第１コネクタ１０では、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂは第１コネクタ１０の後方に向かって露出している。このため、作業者は、第１コネクタ１０に第２コネクタ６０を嵌合させる作業過程で、第１後係合部２４Ａ、２４Ｂに第２後係合部６４Ａ、６４Ｂを簡単に当てることができ、作業性が向上され得る。

［変形例］
なお、本開示で提案するコネクタ組立体は、上述したコネクタ組立体１の例に限られない。

例えば、係合部２３Ａ、２３Ｂ、２４Ａ、２４Ｂ、６３Ａ、６３Ｂ、６４Ａ、６４Ａのうちの１又は複数は金属部材によって構成されてもよい。例えば、第１コネクタ１０の側壁２１Ｒ、２１Ｌの後端に金属部材が取り付けられ、それらが第１後係合部２４Ａ、２４Ｂとして利用されてよい。

１ コネクタ組立体、１０ 第１コネクタ、１１ 端子、１１ｂ 上端、２０ ハウジング、２１Ｒ・２１Ｌ 側壁、２１ａ 孔、２２ 前壁、２２ａ 孔、２２ｂ 縁、２２ｃ 上端、２３Ａ・２３Ｂ 第１前係合部、２３ａ 接触面、２３ｂ ガイド面、２３ｃ 上端、２３ｄ 凸部、２４Ａ・２４Ｂ 第１後係合部、２４ａ 上部、２４ｂ 鉛直面、２４ｃ 傾斜面、２５ 補強部、２５ａ 傾斜面、２９ 底部、３１ 補強金具、３１ａ 下縁、３１ｂ 上部、６１ 端子保持部、６１ａ 保持孔、６１ｂ 側面、６２ 前延長部、６２ｅ 連結部、６３ａ 接触面、６３ｃ・６３ｄ 縁、６４ａ 接触面、６４ｂ 後部、６４ｃ 端面、６６ 側壁、９０ ケーブル、９１ ケーブル端子、９１ａ 芯線接続部、９１ａ 接続部、９１ｂ 端子接続部、９１ｃ・９１ｄ 接触部、１０１ 回路基板。

Claims (9)

1. 回路基板に実装可能な第１コネクタと、
   前記第１コネクタと上下方向で嵌合可能であり、ケーブルの端部に設けられるケーブル端子を保持し、前記ケーブルが後方に延びるように接続可能である第２コネクタと
   を有し、
   前記第１コネクタは、前記第１コネクタの後方に向かって露出している第１後係合部と、前記第１コネクタの前方に向かって露出している第１前係合部とを有し、
   前記第２コネクタは、第２後係合部と、第２前係合部とを有し、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合状態で、前記第２後係合部は前記第１後係合部の後側に位置し前記第１後係合部に係合し、前記第２前係合部は前記第１前係合部の前側に位置し第１前係合部に係合する
   コネクタ組立体。
2. 前記第１後係合部と前記第２後係合部の一方の後係合部は、他方の後係合部と接し且つ湾曲している接触面を有している
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
3. 前記接触面は、左右方向に沿った直線を中心とする円弧である
   請求項２に記載されるコネクタ組立体。
4. 前記第２後係合部は、前記第１後係合部と接し且つ湾曲している接触面を有し、
   前記第１後係合部は、前記接触面と接する位置から、後方且つ上方に延びている傾斜面を有している
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
5. 前記第１コネクタは、前記第１後係合部に隣接している補強金具を有している
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
6. 前記第１前係合部と前記第２前係合部のうちの一方の前係合部は、他方の前係合部と接し、且つ、斜め前方且つ上方に延びている接触面を有している
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
7. 前記第１前係合部は、前記第２前係合部と接する接触面と、前記接触面から斜め上方且つ後方に延びているガイド面とを有している
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
8. 前記第１コネクタは、前記第１前係合部が形成されている前壁を有し、
   前記前壁には金属部材が取り付けられている
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
9. 前後方向での前記第２前係合部の幅は、左右方向での前記第２前係合部の幅よりも大きい
   請求項１に記載されるコネクタ組立体。
   
   

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