JP2020095891A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】止水性を向上したコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、ハウジング１０と、止水部材２０とを備える。ハウジング１０は、第１間隔を空けて線状体５の先端部を取り囲むハウジング本体３０、および、ハウジング本体３０の基端に設けられており、第１間隔よりも狭い第２間隔を空けて線状体５の長手方向における一部を取り囲むリテーナ４０を含む。止水部材２０は、ハウジング本体３０と線状体５との間に設けられた第１止水部２１、および、リテーナ４０と線状体５との間に設けられた第２止水部２２を含む。【選択図】図２

Description

この発明は、線状体の先端に取り付けられるコネクタに関する。

特許文献１には、コネクタが記載されている。このコネクタは電線の先端に取り付けられており、電線収容部と、ゴム栓フォルダと、ゴム栓とを備える。電線収容部の基端側には、開口部が形成されている。電線の先端部が電線収容部の内部に収納され、電線は当該開口部を貫通して電線収容部の外部に引き出される。

ゴム栓は、電線収容部の基端側において、電線収容部の内周面と電線の外周面との間に設けられている。ゴム栓は電線収容部の内周面および電線の外周面の両方に密着する。これにより、電線収容部と電線との間を封止している。

ゴム栓フォルダは電線収容部の基端部に取り付けられており、ゴム栓が電線収容部から抜けることを防止する。

特開２０１７−６９１５９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術には、コネクタの止水性を向上するための工夫の余地がある。

そこで本願は、止水性を向上したコネクタを提供することを目的とする。

コネクタの第１の態様は、線状体に取り付けられるコネクタであって、第１間隔を空けて線状体の端部を取り囲むハウジング本体、および、前記ハウジング本体の基端に設けられており、前記第１間隔よりも狭い第２間隔を空けて前記線状体の長手方向における一部を取り囲むリテーナを含むハウジングと、前記ハウジング本体と前記線状体との間に設けられた第１止水部、および、前記リテーナと前記線状体との間に設けられた第２止水部を含む止水部材とを備える。

コネクタの第２の態様は、第１の態様にかかるコネクタであって、前記第１止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第１突起部が設けられており、前記第２止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第２突起部が設けられており、前記第２突起部の前記先端面の前記長手方向における幅は前記第１突起部の前記先端面よりも狭い。

コネクタの第３の態様は、第１の態様にかかるコネクタであって、前記第１止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第１突起部が設けられており、前記第２止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第２突起部が設けられており、前記第２突起部の高さは前記第１突起部よりも低い。

コネクタの第１の態様によれば、止水部材は、ハウジング本体と線状体との間の第１止水部のみならず、リテーナと線状体との間の第２止水部をも有している。したがって、止水性を向上することできる。

コネクタの第２の態様によれば、リテーナと線状体との間に設けられる第２止水部の第２突起部の幅が狭いので、コネクタの基端側から線状体を曲げやすい。つまり、線状体の配策の自由度を向上できる。一方で、ハウジング本体と線状体との間に設けられる第１止水部の第１突起部の幅は広いので、止水性を向上できる。

コネクタの第３の態様によれば、リテーナと線状体との間に設けられる第２止水部の第２突起部が低いので、第２止水部による線状体への押圧力が比較的に小さく、線状体は第２止水部の内部において比較的に変位しやすい。よって、コネクタの基端側から線状体を曲げやすい。したがって、線状体の配策の自由度を向上できる。一方で、ハウジング本体と線状体との間に設けられる第１止水部の第１突起部の押圧力は比較的に大きく、止水性を向上できる。

コネクタの外観の一例を概略的に示す斜視図である。 コネクタの根本部の構成の一例を概略的に示す断面図である。 止水部材の構成の一例を概略的に示す斜視図である。 止水部材の構成の一例を概略的に示す平面図である。 止水部材の構成の一例を概略的に示す断面図である。 止水部材の構成の他の一例を概略的に示す断面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。

図１は、コネクタ１の外観の一例を概略的に示す斜視図であり、図２は、コネクタ１の基端部（根本部）の構成の一例を概略的に示す断面図である。

＜１．コネクタの概要＞
図１に例示するように、コネクタ１は線状体５の先端に取り付けられる。線状体５は例えば電線である。コネクタ１は相手側コネクタ（不図示）に着脱可能に結合する。相手側コネクタは、所定の電気装置（不図示）、または、所定の相手側電線（不図示）の先端に取り付けられる。電気装置としては、ＤＣＤＣコンバータを例示できる。コネクタ１および相手側コネクタが互いに結合することにより、線状体５が当該電気装置または当該相手側電線に電気的に接続される。

コネクタ１付きの線状体５は、例えば車両用のハーネスであってもよい。この場合、当該電気装置または当該相手側電線は車両に設けられ、コネクタ１付きの線状体５は車両において配策される。コネクタ１付きの線状体５は車両のボディの内部に設けられてもよく、あるいは、ボディの外部（例えば床下）に設けられてもよい。

コネクタ１は、ハウジング１０と、止水部材２０とを備えている（図２も参照）。ハウジング１０は線状体５の先端部に取り付けられ、線状体５の先端部を収納する。ハウジング１０はその基端側において、線状体５によって貫通される開口１０ａを有している（図１も参照）。ここでいう基端とは、コネクタ１を相手側コネクタに挿入する際の挿入方向とは反対側の端部をいう。なお以下では、ハウジング１０の先端側を前方側とも呼び、基端側を後方側とも呼ぶ。

作業者はコネクタ１を前方側に移動させることにより、コネクタ１を相手側コネクタに結合させることができる。一方で、作業者は、結合状態のコネクタ１を後方側に移動させることにより、コネクタ１を相手側コネクタから取り外すことができる。

線状体５の先端部は開口１０ａを貫通してハウジング１０の内部に収納される。開口１０ａは線状体５の断面よりも大きいので、開口１０ａを構成するハウジング１０の内周面は、間隔を空けて線状体５の外周面を取り囲む。

ハウジング１０の内部には、線状体５の先端に接続される端子（不図示）も収納される。線状体５は導体５１と絶縁被覆５２とを含んでいる。導体５１は少なくとも一つの導線によって構成される。絶縁被覆５２は導体５１のうち先端部を除く領域を被覆する。導体５１の先端部はハウジング１０の内部において露出し、端子に電気的に接続される。なお、ハウジング１０の内部には、適宜にノイズを低減するためのシールドが設けられてもよい。

図１および図２の例では、コネクタ１は複数（図では２つ）の線状体５の先端部に取り付けられている。ハウジング１０の基端部には、複数の線状体５に対応して複数の開口１０ａが形成されている。線状体５は、対応する開口１０ａを貫通する。複数の開口１０ａは所定の配列方向に並んで配置されている。複数の線状体５も当該配列方向に並んでおり、互いに略平行に延在している。

止水部材２０は例えばゴムなどの絶縁性の樹脂材料によって形成される。止水部材２０は、ハウジング１０の基端側において、ハウジング１０の内周面と線状体５の絶縁被覆５２の外周面との間に設けられている。止水部材２０はハウジング１０の内周面に全周にわたって密着し、線状体５の絶縁被覆５２の外周面に全周にわたって密着している。これにより、止水部材２０は開口１０ａから侵入する水を堰き止めることができる。よって、ハウジング１０の内部において止水部材２０に対して先端側に位置する各種部材（例えば導体５１の先端部、端子およびシールドなど）を保護することができる。

＜１−１．ハウジング＞
図１および図２の例では、ハウジング１０は、ハウジング本体３０と、リテーナ４０とを含んでいる。ここでは一例として、リテーナ４０がハウジング本体３０に取り付けられることにより、ハウジング１０が構成される。

ハウジング本体３０は、例えば絶縁性の樹脂で形成されており、間隔を空けて線状体５の先端部を取り囲んでいる。ハウジング本体３０は例えば略筒状の形状を有しており、その開口軸が長手方向に沿うように設けられる。ここでは、ハウジング本体３０は複数（図では２つ）の線状体５の一組を全体的に取り囲む。複数の線状体５は互いに略平行に配置されており、配列方向に沿って並んで配置されている。なお、ハウジング本体３０の内部には、端子およびシールドも収納される。

リテーナ４０はハウジング本体３０の基端部に取り付けられる。リテーナ４０は、後に詳述するように、止水部材２０の一部と長手方向において対面しており、止水部材２０がハウジング本体３０から抜ける可能性を低減する。つまり、リテーナ４０は止水部材２０の抜け防止用の部材として機能する。

図１および図２の例では、リテーナ４０は、筒状部４１と、押さえ壁４２と、基端部４３とを備えている。筒状部４１は略筒状の形状を有し、ハウジング本体３０の基端部を外側から覆っている。よって、筒状部４１の内周面はハウジング本体３０の基端部の外周面と対面する。筒状部４１には、ハウジング本体３０に取り付けられる取付部が設けられてもよい。例えば図１を参照して、筒状部４１には、当該取付部として係止部４１１が設けられており、ハウジング本体３０の基端部には、係止部４１１と係止する係止部３１が設けられている。係止部４１１および係止部３１が互いに係止することにより、リテーナ４０がハウジング本体３０に取り付けられる。

基端部４３は筒状部４１に対して後方側に位置している。このリテーナ４０の基端部４３はハウジング１０の基端部である。基端部４３は例えば略板状形状を有している。基端部４３には、複数（ここでは２つ）の開口１０ａが配列方向に沿って並んで形成されている。複数の開口１０ａは基端部４３を長手方向に沿って貫通する。各開口１０ａには、線状体５が貫通配置される。開口１０ａは長手方向に沿って見て、略円形状を有しており、その径は線状体５の外径よりも大きい。よって、リテーナ４０の基端部４３は間隔を空けて線状体５を取り囲む。なお、リテーナ４０の基端部４３と線状体５との間の間隔（最小値）は、ハウジング本体３０と線状体５との間の間隔（最小値）よりも狭い。

押さえ壁４２は筒状部４１と基端部４３とを連結している。押さえ壁４２は例えば環状の板状形状を有しており、その厚み方向が長手方向に沿うように設けられる。具体的には、押さえ壁４２の外周縁は筒状部４１の後方側の周縁に連結されており、押さえ壁４２の内周縁は基端部４３の前方側の周縁に連結されている。

押さえ壁４２は、止水部材２０の一部と長手方向において対面しており、止水部材２０がハウジング本体３０から抜ける可能性を低減する。

＜１−２．止水部材＞
図３は、止水部材２０の構成の一例を概略的に示す斜視図である。図４は、止水部材２０の構成の一例を示す平面図である。図５は、止水部材２０の構成の一例を示す断面図であり、図４のＡ−Ａ断面を示している。図３から図５は、組立前の止水部材２０を示している。つまり、図３から図５はハウジング１０の内部に収納される前の止水部材２０を示している。

図２から図５に例示するように、止水部材２０は、ハウジング１０の基端側において、ハウジング１０と線状体５との間に設けられており、これらの間を封止する。つまり、止水部材２０には、線状体５によって貫通される開口２０ａが形成されている。この開口２０ａは長手方向において止水部材２０を貫通する。ここでは複数の線状体５が設けられているので、これに対応して複数の開口２０ａが形成されている。

図２から図５に例示するように、止水部材２０は、第１止水部２１と、第２止水部２２とを含んでいる。第１止水部２１は、ハウジング本体３０の基端側において、ハウジング本体３０と線状体５との間に設けられている（特に図２参照）。第１止水部２１はハウジング本体３０の内周面に全周にわたって密着しており、また、線状体５の絶縁被覆５２の外周面に全周にわたって密着している。

図２から図５の例では、第１止水部２１の外周面には、複数の突起部２１１が突設されている。複数の突起部２１１は長手方向において並んで設けられている。各突起部２１１は第１止水部２１の外周面の全周にわたって設けられる。この突起部２１１の先端面はハウジング本体３０の内周面に全周にわたって密着する。第１止水部２１は弾性を有しており、突起部２１１はハウジング本体３０を外側に向けて押圧する。言い換えれば、第１止水部２１の突起部２１１はハウジング本体３０によって内側に押圧されて縮む。これにより、第１止水部２１とハウジング本体３０との密着性を向上できる。

図２から図５の例では、前方側の開口２０ａを形成する第１止水部２１の内周面には、複数の突起部２１２が設けられている。複数の突起部２１２は長手方向において並んで設けられている。各突起部２１２は第１止水部２１の内周面の全周にわたって設けられる。突起部２１２の先端面は線状体５の絶縁被覆５２の外周面に全周にわたって密着する。第１止水部２１は弾性を有しており、突起部２１２は線状体５を中心軸側に向けて押圧する。言い換えれば、第１止水部２１の突起部２１２は線状体５によって外側に押圧されて縮む。これにより、第１止水部２１と線状体５との密着性を向上できる。

図５の例では、突起部２１２の先端面は、平坦部２１２ａを有している。この平坦部２１２ａは、長手方向に沿って延在する略平面である。この平坦部２１２ａが線状体５の絶縁被覆５２の外周面に密着する。これによれば、第１止水部２１と線状体５との密着面積を増大できるので、止水性を向上できる。

再び図２を参照して、第２止水部２２はリテーナ４０の基端部４３と線状体５との間に設けられている。第２止水部２２はリテーナ４０の基端部４３の内周面（つまり開口１０ａを形成する内周面）に全周にわたって密着する。また第２止水部２２は線状体５の絶縁被覆５２の外周面にも全周にわたって密着している。リテーナ４０の基端部４３と線状体５との間の空間は筒状の形状を有しているので、この空間に設けられる第２止水部２２も略筒状の形状を有している。第２止水部２２の内周面は開口２０ａを形成している、ともいえる。ここでは、複数の線状体５が設けられているので、これに対応して複数の第２止水部２２が設けられる（図３も参照）。複数の第２止水部２２は配列方向において並んで設けられている。

図２から図５の例では、第２止水部２２の外周面には、複数の突起部２２１が設けられている。複数の突起部２２１は長手方向において並んで設けられている。各突起部２２１は第２止水部２２の外周面の全周に設けられる。突起部２２１の先端面はリテーナ４０の基端部４３の内周面に全周にわたって密着する。第２止水部２２は弾性を有しており、突起部２２１はリテーナ４０の基端部４３を外側に押圧する。言い換えれば、第２止水部２２の突起部２２１はリテーナ４０の基端部４３によって内側に押圧されて縮む。これにより、第２止水部２２とリテーナ４０の基端部４３との密着性を向上できる。

図２から図５の例では、後方側の開口２０ａを形成する第２止水部２２の内周面には、複数の突起部２２２が設けられている。複数の突起部２２２は長手方向において並んで設けられている。各突起部２２２は第２止水部２２の内周面の全周にわたって設けられる。突起部２２２の先端面は線状体５の絶縁被覆５２の外周面に全周にわたって密着している。突起部２２２は線状体５をその中心軸側に押圧する。言い換えれば、第２止水部２２の突起部２２２は線状体５によって外側に押圧されて縮む。これにより、第２止水部２２と線状体５との密着性を向上できる。

突起部２２２の先端面は、平坦部２２２ａを有している。この平坦部２２２ａは、長手方向に沿って延在する略平面である。この平坦部２２２ａが線状体５の絶縁被覆５２の外周面に密着する。これによれば、第２止水部２２と線状体５との密着面積を増大できるので、止水性を向上できる。

以上のように、コネクタ１においては、止水部材２０は第１止水部２１のみならず第２止水部２２をも含んでいる。したがって、コネクタ１の止水性を向上することができる。

特に、コネクタ１付きの線状体５が車両のボディの外部に配策される場合には、車両に対する高圧洗浄において、高圧の水がコネクタ１の基端部に噴射され得る。このような高圧の水がコネクタ１の基端部に噴射されると、水が高圧でリテーナ４０と線状体５との間の空間（開口１０ａ）に進入し得る。しかしながら、本コネクタ１によれば、止水部材２０が当該空間にも設けられている。よって、高圧の水がリテーナ４０と線状体５との間に進入しても、その水を止水部材２０によって堰き止めやすい。言い換えれば、水がコネクタ１の内部の先端に進入する可能性を低減できる。したがって、コネクタ１内の各種部品を水分から保護しやすい。

なお、第１止水部２１と第２止水部２２とは互いに別体であってもよいものの、図２から図５に例示するように、同じ材料で一体に形成されてもよい。これによれば、止水部材２０の部品点数を低減できるので、部品管理を簡易にできる。

＜２．突起部＞
＜２−１．突起部の幅＞
図５の例では、第２止水部２２の平坦部２２２ａの長手方向における幅Ｗ２は第１止水部２１の平坦部２１２ａの幅Ｗ１よりも狭い。つまり、後方側の平坦部２２２ａの幅Ｗ２が、前方側の平坦部２１２ａの幅Ｗ１よりも狭い。これによれば、以下で説明するように、線状体５をコネクタ１の基端付近で曲げやすい。

すなわち、突起部２２２の平坦部２２２ａの幅Ｗ２が広い場合には、突起部２２２は比較的に倒れにくく変形しにくいのに対して、幅Ｗ２が狭い場合には、突起部２２２は比較的に倒れやすく変形しやすい。このように、コネクタ１の基端に位置する突起部２２２が変形しやすければ、線状体５をコネクタ１の基端から曲げやすい。つまり、第２止水部２２の内部においても線状体５を変位させることができるので、より前方側から線状体５を曲げることができるのである。これによれば、コネクタ１付き線状体５の配策の自由度を向上することができる。

一方で、線状体５のうち第１止水部２１の内部に位置する部分を曲げる必要はほとんどない。そこで、より前方側に位置する第１止水部２１の平坦部２１２ａの幅Ｗ１を幅Ｗ２よりも広くしている。これにより、第１止水部２１と線状体５との密着面積を増大することができる。つまり、線状体５の曲げやすさを犠牲にして、第１止水部２１の止水性を向上しているのである。

＜２−２．突起部の高さ＞
図６は、止水部材２０の構成の他の一例を示す断面図である。図６の例では、組立前の止水部材２０が示されている。図６の例では、第２止水部２２の突起部２２２の高さＨ２は第１止水部２１の突起部２１２の高さＨ１よりも低い。つまり、第２止水部２２の突起部２２２の内径（最小値）は、第１止水部２１の突起部２１２の内径（最小値）よりも大きい。

なお、止水部材２０が線状体５によって貫通された状態では、突起部２１２および突起部２２２の両方が線状体５の外周面に密着する。つまり、この状態では、突起部２１２および突起部２２２は線状体５によって圧縮される。よって、突起部２１２および突起部２２２の高さの差は小さくなり、互いに略等しくなり得る。言い換えれば、突起部２１２および突起部２２２の内径差も小さくなり、互いに略等しくなり得る。

第２止水部２２の突起部２２２が低いので、線状体５から押圧されて生じる突起部２２２の縮小量は小さい。つまり、第２止水部２２による線状体５への押圧力は比較的に小さい。よって、第２止水部２２の内部において線状体５は比較的に変位しやすい。したがって、線状体５をコネクタ１の基端から曲げやすい。

一方で、第１止水部２１の突起部２１２は高いので、線状体５から押圧されて生じる突起部２１２の縮小量は大きい。つまり、第１止水部２１による線状体５への押圧力は大きい。よって、第１止水部２１と線状体５との密着性は高い。つまり、線状体５を曲げる必要性が低い部分を囲む第１止水部２１においては、線状体５の曲げやすさを犠牲にして、止水性を向上しているのである。

上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせることができる。

以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。例えば、ハウジング本体３０とリテーナ４０とは別体であるものの、これらが一体で形成されても構わない。

１ コネクタ
５ 線状体
１０ ハウジング
２０ 止水部
２１ 第１止水部
２２ 第２止水部
３０ ハウジング本体
４０ リテーナ
２１２ 第１突起部（突起部）
２２２ 第２突起部（突起部）

Claims (3)

1. 線状体に取り付けられるコネクタであって、
   第１間隔を空けて線状体の端部を取り囲むハウジング本体、および、前記ハウジング本体の基端に設けられており、前記第１間隔よりも狭い第２間隔を空けて前記線状体の長手方向における一部を取り囲むリテーナを含むハウジングと、
   前記ハウジング本体と前記線状体との間に設けられた第１止水部、および、前記リテーナと前記線状体との間に設けられた第２止水部を含む止水部材と
   を備える、コネクタ。
2. 請求項１に記載のコネクタであって、
   前記第１止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第１突起部が設けられており、
   前記第２止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第２突起部が設けられており、
   前記第２突起部の前記先端面の前記長手方向における幅は前記第１突起部の前記先端面よりも狭い、コネクタ。
3. 請求項１に記載のコネクタであって、
   前記第１止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第１突起部が設けられており、
   前記第２止水部の内周面には、前記線状体の外周面に密着する先端面を有する第２突起部が設けられており、
   前記第２突起部の高さは前記第１突起部よりも低い、コネクタ。

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