JP2020084569A - 紫外線照射装置および洗浄便座装置 - Google Patents

Abstract

【課題】紫外線照射装置の構成部や流路が紫外線によって劣化するのを抑制することができる紫外線照射装置を提供する。【解決手段】水の殺菌に用いられる紫外線照射装置４０は、流入部４３に形成された流入口４３ａから内部に水が流入し、流出部４４に形成された流出口４４ａから内部の水が流出する本体４１と、本体の内部に設けられ、内部を流通する水に紫外線を照射する照射部４５と、本体の内壁を覆うように設けられ、本体の内壁よりも高い反射率で紫外線を反射する反射部４６と、流入部および流出部の少なくとも一方を照射部に対して遮蔽する遮蔽部４９とを備える。【選択図】図３

Description

本発明は、紫外線照射装置および洗浄便座装置に関する。

従来、この種の紫外線照射装置としては、洗浄便座装置の洗浄水の流路などに設けられ、流入口から本体内に流入した洗浄水に紫外線を照射することで殺菌して、流出口から流出させるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この紫外線照射装置では、本体の内壁をアルミニウムやステンレスなどの金属材料で覆う反射部が設けられており、この反射部で紫外線を反射させる。これにより、本体内の洗浄水に紫外線を効率よく照射すると共に本体の内壁が紫外線で劣化するのを抑制している。

特開２０１７−１９７９９２号公報

しかしながら、上述した紫外線照射装置では、流入口や流出口が形成された部分に反射部を設けることは記載されていない。このため、流入口や流出口に到達した紫外線によって、流入口や流出口が形成された部分が劣化するおそれがある。また、流入口や流出口に到達した紫外線が外部に漏れると、流入口や流出口に接続されるホースなどの流路が劣化するおそれもある。

本発明は、紫外線照射装置の構成部や流路が紫外線によって劣化するのを抑制することを主目的とする。

本発明は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。

本発明の紫外線照射装置は、
水に紫外線を照射する紫外線照射装置であって、
流入部に形成された流入口から内部に水が流入し、流出部に形成された流出口から内部の水が流出する本体と、
前記本体の内部に設けられ、内部を流通する水に紫外線を照射する照射部と、
前記本体の内壁を覆うように設けられ、前記本体の内壁よりも高い反射率で紫外線を反射する反射部と、
前記流入部および前記流出部の少なくとも一方を、前記照射部に対して遮蔽する遮蔽部と、
を備えることを要旨とする。

本発明の紫外線照射装置は、流入部および流出部の少なくとも一方を照射部に対して遮蔽する遮蔽部を備えるから、紫外線が直接到達するのを抑えることができ、流入部および流出部の少なくとも一方が紫外線によって劣化するのを抑制することができる。また、流入部の流入口および流出部の流出口の少なくとも一方から紫外線が外部に漏れるのを抑えて、流入部や流出部に接続されるホースなどの水の流路が劣化するのを抑制することができる。したがって、紫外線照射装置の構成部や流路が紫外線によって劣化するのを抑制することができる。

本発明の紫外線照射装置において、前記遮蔽部は、前記流入口の内壁および前記流出口の内壁の少なくとも一方の内壁を覆うように該内壁に沿って設けられているものとすることもできる。こうすれば、流入口の内壁の紫外線による劣化および流出口の内壁の紫外線による劣化の少なくとも一方を、より抑制することができる。

本発明の紫外線照射装置において、前記遮蔽部は、前記反射部よりも紫外線の反射率が低くなるように形成されているものとすることもできる。こうすれば、遮蔽部では紫外線を反射しにくくなるから、流入口や流出口の内部を紫外線が反射しながらホースなどの流路に到達するのを抑えることができる。

本発明の紫外線照射装置において、前記流入部および前記流出部の少なくとも一方は、前記本体の外方に突出して屈曲するように形成されているものとすることもできる。こうすれば、流入部や流出部が本体の外方に直線状に突出するものに比して、流入口から外部への紫外線の漏れおよび流出口から外部への紫外線の漏れの少なくとも一方を抑えることができる。このため、流入部や流出部に接続されるホースなどの流路の劣化を、より抑制することができる。

本発明の紫外線照射装置において、前記反射部は、平板状部材が前記本体の内壁の形状に合わせて筒状に曲げられると共に周方向の両端部が少なくとも一部で水を流通可能な隙間をもって互いに重なり合うように形成された筒状部材であり、前記筒状部材が、前記流入部および前記流出部の少なくとも一方と前記照射部との間を横切るように配設されることで、前記遮蔽部としても機能するものとすることもできる。こうすれば、反射部と遮蔽部とを一の筒状部材で構成することができるから、少ない部品数で紫外線照射装置の構成部や流路が紫外線で劣化するのを抑制することができる。また、周方向の両端部の少なくとも一部における隙間から筒状部材内に水が流通することで、照射部からの紫外線を水に適切に照射することができるから、殺菌効率が損なわれることはない。

本発明の洗浄便座装置は、
上述したいずれかの紫外線照射装置と、
前記紫外線照射装置により紫外線が照射された水を洗浄水として人体局部に噴射する洗浄ノズルと、
を備えることを要旨とする。

本発明の洗浄便座装置は、上述したいずれかの紫外線照射装置を備えるから、本発明の紫外線照射装置が奏する効果、即ち、紫外線照射装置の構成部や流路が紫外線によって劣化するのを抑制する効果を奏するものとなる。これにより、紫外線照射装置による紫外線が照射されて殺菌された洗浄水で人体局部の洗浄を適切に行うことができる。

洗浄便座装置１０の外観斜視図である。 洗浄便座装置１０の構成の概略を示す構成図である。 紫外線殺菌ユニット４０の構成の概略を示す構成図である。 図３のＡ−Ａ断面図である。 変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｂの構成の概略を示す構成図である。 図５のＢ−Ｂ断面図である。 円筒状部材１４７を形成する様子の一例を示す説明図である。 別形態の円筒状部材１４７Ｂを形成する様子の一例を示す説明図である。 変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｃの断面図である。

次に、本発明を実施するための形態について説明する。

図１は、洗浄便座装置１０の外観斜視図であり、図２は、洗浄便座装置１０の構成の概略を示す構成図である。洗浄便座装置１０は、図１に示すように、便器１の上面に取り付けられ、便座装置本体１２と、便座装置本体１２に対して開閉可能に支持された便座１４と、便座装置本体１２に対して開閉可能に支持された便蓋１６と、使用者による各種操作が可能な操作パネル１８とを備える。

便座装置本体１２は、図２に示すように、洗浄水を供給する給水路２０と、供給された洗浄水を人体局部に噴射するためのノズルユニット３０と、装置全体を制御する制御装置３９とを備える。

給水路２０は、給水源からの給水を所定の給水圧に減圧する給水減圧弁２２と、給水減圧弁２２を通過した洗浄水に紫外線を照射して殺菌する紫外線殺菌ユニット４０と、紫外線殺菌ユニット４０を通過した洗浄水を加温するヒータを内蔵する熱交換ユニット２４と、洗浄水の流量を調整する流量調整弁２６とが設けられている。熱交換ユニット２４は、紫外線殺菌ユニット４０を通過した洗浄水を例えばセラミックヒータなどにより瞬間的に加熱して流量調整弁２６に出力する。

ノズルユニット３０は、流路切替弁３２と、おしり洗浄ノズル３４と、ビデ洗浄ノズル３６と、ノズル洗浄器３８とを備える。おしり洗浄ノズル３４およびビデ洗浄ノズル３６は、それぞれ図示しない駆動装置により洗浄位置と待機位置との間を進退移動し、洗浄位置で人体局部に向けて洗浄水を噴射する。ノズル洗浄器３８は、おしり洗浄ノズル３４およびビデ洗浄ノズル３６の上方に設けられ、待機位置にあるおしり洗浄ノズル３４の先端側および待機位置にあるビデ洗浄ノズル３６の先端側に洗浄水を吐出する。流路切替弁３２は、おしり洗浄ノズル３４と、ビデ洗浄ノズル３６と、ノズル洗浄器３８とのいずれかに出力先を選択的に切り替えるように構成されている。流路切替弁３２は、給水路２０から供給された洗浄水を、選択したいずれかの出力先に出力する。

操作パネル１８には、おしり洗浄を指示するおしり洗浄スイッチ、ビデ洗浄を指示するビデ洗浄スイッチ、洗浄の停止を指示する停止スイッチ、洗浄水の温度を調整する温度調整スイッチ、洗浄水の勢いを調整する水勢調整スイッチなどが設けられている。

制御装置３９は、使用者が操作パネル１８を介して入力した操作信号などを入力する。また、制御装置３９は、入力した操作信号などに基づいて、給水減圧弁２２や熱交換ユニット２４、流量調整弁２６、流路切替弁３２などに制御信号を出力する。なお、制御装置３９は、おしり洗浄ノズル３４やビデ洗浄ノズル３６の各駆動装置に制御信号を出力する。また、制御装置３９は、給水路２０に通水中は、紫外線殺菌ユニット４０（後述する紫外線ランプ４５）が洗浄水に紫外線を照射するように制御する。

以下、紫外線殺菌ユニット４０の詳細を説明する。図３は、紫外線殺菌ユニット４０の構成の概略を示す構成図であり、図４は、図３のＡ−Ａ断面図である。紫外線殺菌ユニット４０は、略円筒状の樹脂製の本体４１と、本体４１の外周面から突出する樹脂製の流入部４３および流出部４４と、本体４１内に配設された紫外線ランプ４５とを備える。なお、図３は、円筒状の本体４１の軸方向における断面図である。

本体４１は、例えば、紫外線ランプ４５が固定され軸方向の一端を覆う端壁が別部材として構成されると共に、軸方向の他端を覆う端壁が一体成形されることで、両端部が閉塞されている。また、本体４１は、流入部４３と流出部４４とが一体成形されている。本実施形態では、流入部４３および流出部４４が同じ構成となっている。このため、図４は主に流出部４４の断面構成を示すものであるが、流入部４３も同様の断面構成となっている。流入部４３および流出部４４は、給水路２０の樹脂製やゴム製などのホース２１（図４の点線参照）がそれぞれ接続される。流入部４３および流出部４４は、いずれも基端が本体４１の外周面から径方向に突出し略円弧状に屈曲するように形成されている。このため、流入部４３および流出部４４とホース２１との接続箇所では、ホース２１の軸方向が、流入部４３および流出部４４の基端の突出方向（径方向）と略直交する方向となる。本体４１は、流入部４３に形成された流入口４３ａから洗浄水が本体４１に流入し、流入した洗浄水は図３の左から右に向かって内部流路４１ａを流れ、流出部４４に形成された流出口４４ａから流出する。なお、本実施形態では、流入部４３および流出部４４を同じ構成としたから、流入と流出とを入れ替えて、洗浄水が図３の右から左に向かって内部流路４１ａを流れるものとしても構わない。

紫外線ランプ４５は、例えば高圧水銀ランプやメタルハライドランプや、ＬＥＤなどで構成されたＵＶランプであり、本体４１の一端の端壁を貫通して本体４１内に配設されている。紫外線ランプ４５は、２００ｎｍ〜４００ｎｍ程度の波長の紫外線を照射可能なものであり、本実施形態では、例えば殺菌効果のより高い２５０ｎｍ〜２８０ｎｍ程度の波長の紫外線を照射するものとする。

また，紫外線殺菌ユニット４０は、本体４１の内壁を覆い紫外線の反射率が本体４１の内壁よりも高い反射部４６と、紫外線の反射率が反射部４６よりも低く流入部４３の流入口４３ａの内壁および流出部４４の流出口４４ａの内壁を覆う遮蔽部４９とが設けられている。本実施形態では、反射部４６は、本体４１内の側壁面と両端面とに、ニッケルメッキなどのメッキ処理を施すことで形成されている。また、遮蔽部４９は、反射部４６と同様に、ニッケルメッキなどのメッキ処理を施すことで形成され、流入口４３ａの内壁および流出部４４の流出口４４ａの内壁に沿って設けられている。このため、流入出する洗浄水は、遮蔽部４９内を通ることになる。ただし、反射部４６と遮蔽部４９とは表面粗さが異なり、遮蔽部４９が反射部４６よりも表面粗さが粗くなっている。これは、例えば、反射部４６ではメッキ処理後に研磨を行うことにより表面粗さを低減するのに対し、遮蔽部４９ではそのような研磨を行わないことなどにより実現することができる。

こうして構成された洗浄便座装置１０では、使用者の操作パネル１８の操作によって局部洗浄（おしり洗浄やビデ洗浄）が指示されると、ノズルユニット３０の流路切替弁３２を指示に対応する出力先に切り替えると共に対応する洗浄ノズルを洗浄位置まで前進させ、給水路２０からノズルユニット３０に洗浄水を供給して、局部洗浄を行う。給水路２０を流れる洗浄水は、紫外線殺菌ユニット４０の内部流路４１ａを流れる際に紫外線で殺菌されることになる。紫外線殺菌ユニット４０は、本体４１の内壁を反射部４６で覆うことにより、紫外線ランプ４５から照射された紫外線が本体４１の内壁で反射するものに比して紫外線が反射し易くなっている。このため、内部流路４１ａを流れる洗浄水に紫外線を効率よく照射して殺菌効果を高めることができる。また、反射部４６が本体４１の内壁を紫外線から保護して、本体４１が紫外線で劣化するのを防止することができる。さらに、流入部４３の流入口４３ａの内壁および流出部４４の流出口４４ａの内壁を遮蔽部４９で覆うことにより、流入口４３ａの内壁や流出口４４ａの内壁を紫外線から保護して、流入部４３や流出部４４が紫外線で劣化するのを防止することができる。また、表面粗さの粗い遮蔽部４９では、同じメッキ処理であっても反射部４６より反射率が低下して紫外線を反射しにくくなるから、流入口４３ａや流出口４４ａの内部を紫外線が反射しながら外部のホース２１に到達するのを抑えることができる。さらに、流入部４３および流出部４４は屈曲した形状であるから、直線状のものに比して、紫外線が外部のホース２１に到達しにくいものとなる。したがって、ホース２１の内面を紫外線から保護して、ホース２１が紫外線で劣化するのを防止することができる。

以上説明した本実施形態の紫外線殺菌ユニット４０は、流入部４３の流入口４３ａの内壁および流出部４４の流出口４４ａの内壁を遮蔽部４９で覆うことにより、流入部４３や流出部４４が紫外線で劣化したり、ホース２１が紫外線で劣化したりするのを抑制することができる。このため、紫外線殺菌ユニット４０を備える洗浄便座装置１０は、紫外線殺菌ユニット４０により紫外線が照射されて殺菌された洗浄水で人体局部の洗浄を適切に行うことができる。

また、紫外線殺菌ユニット４０は、流入部４３および流出部４４が、本体４１の外方に突出して湾曲状に屈曲するように設けられるから、流入口４３ａや流出口４４ａから外部への紫外線の漏れを抑えて、ホース２１の劣化をより抑制することができる。

実施形態では、流入部４３および流出部４４が湾曲状に屈曲するように形成されているものとしたが、これに限られず、直角に屈曲するように形成されているものなどとしてもよい。また、流入部４３および流出部４４がいずれも屈曲するように形成されているものに限られず、いずれか一方のみが屈曲するように形成されていてもよいし、両方が屈曲することなく直線状に形成されているものとしてもよい。

実施形態では、流入部４３の流入口４３ａの内壁および流出部４４の流出口４４ａの内壁をいずれも遮蔽部４９で覆うものとしたが、これに限られず、流入口４３ａの内壁および流出口４４ａの内壁のいずれか一方のみを遮蔽部４９で覆うものとしてもよい。例えば、紫外線殺菌ユニット４０において、紫外線ランプ４５から流入部４３までの距離と、紫外線ランプ４５から流出部４４までの距離とが異なる場合、距離が短い方の内壁を遮蔽部４９で覆うものなどとしてもよい。

実施形態では、遮蔽部４９を反射部４６よりも表面粗さが粗いものとしたが、これに限られず、反射部４６と遮蔽部４９とが同等の表面粗さであるものとしてもよい。このようにしても、流入部４３や流出部４４が紫外線で劣化するのを防止することができる。ただし、流入口４３ａや流出口４４ａから外部への紫外線の漏れを抑えるため、遮蔽部４９を反射部４６よりも表面粗さが粗いものとして反射率を低くするものが好ましい。

実施形態では、反射部４６および遮蔽部４９がいずれもメッキ処理により本体４１の内壁や流入口４３ａや流出口４４ａの内壁と一体的に設けられるものとしたが、これに限られず、本体４１や流入部４３、流出部４４などを形成する樹脂よりも紫外線の反射率が高くなるように設けられていればよい。反射部４６および遮蔽部４９のいずれか一方あるいは両方を、例えばアルミニウムやステンレス、銀などの金属材料で形成された別部材として設けられるものとしてもよい。

ここで、図５は、変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｂの構成の概略を示す構成図であり、図６は、図５のＢ−Ｂ断面図である。図示するように、紫外線殺菌ユニット４０Ｂでは、紫外線殺菌ユニット４０と同様に、本体１４１と、流入部１４３および流出部１４４と、紫外線ランプ４５とを備える。ただし、流入部１４３および流出部１４４には、遮蔽部４９が設けられておらず、流入口１４３ａの内壁や流出口１４４ａの内壁は覆われていない状態となっている。また、流入部１４３および流出部１４４は、屈曲しておらず直線状に形成されている。

変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｂの本体１４１には、アルミニウムやステンレス、銀などの金属材料で形成された反射部１４６が設けられている。反射部１４６は、隙間１４７ａを有する略円筒状の円筒状部材１４７と、円筒状部材１４７の軸方向の両端部を覆う底付き環状部材１４８とにより構成されている。図７は、円筒状部材１４７を形成する様子の一例を示す説明図である。円筒状部材１４７は、例えば、１枚の平板状部材１５０を本体１４１の内壁の形状に合わせて、本体１４１の内径よりも若干小さな外径の円筒状に曲げると共に、周方向の両端部１４７ｓ，１４７ｔが洗浄水を流通可能な径方向の隙間１４７ａをもって互いに重なり合うように形成されている。即ち、円筒状部材１４７は、円筒状に曲げられているものの周方向の両端部１４７ｓ，１４７ｔが突き合わされずに径方向にずれた状態となっているため、径方向の隙間１４７ａを軸方向の全長に亘って有するものとなる。また、円筒状部材１４７は、流入部１４３および流出部１４４と紫外線ランプ４５との間を横切るように、流出部１４４（流入部１４３）と紫外線ランプ４５とを結ぶ直線を横切るような状態で本体１４１内に配設されている（図６参照）。このため、円筒状部材１４７は、紫外線ランプ４５に対して流入部１４３および流出部１４４を遮蔽する遮蔽部としても機能することになる。また、底付き環状部材１４８は、外径が本体１４１の内径と略同じ寸法で、高さが本体１４１内の端部から流入口１４３ａ（流出口１４４ａ）の縁までの長さ（高さ）と略同じ寸法に形成されている。なお、円筒状部材１４７の外径は、底付き環状部材１４８の内径よりも小さくなっており、底付き環状部材１４８は、円筒状部材１４７の両端を収めると共に本体１４１内の端部に嵌め込まれた状態で、本体１４１内に配設されている。

この変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｂでは、実施形態と同様に、反射部１４６が、内部流路４１ａを流れる洗浄水に紫外線を効率よく照射して殺菌効果を高めると共に本体１４１が紫外線で劣化するのを防止することができる。また、反射部１４６は、円筒状部材１４７によって流入部１４３および流出部１４４を紫外線ランプ４５に対して遮蔽するから、流入部１４３や流出部１４４に紫外線が直接到達するのを防止することができる。このため、流入部１４３や流出部１４４、ホース２１が紫外線で劣化するのを抑制することができる。なお、殺菌処理の対象の洗浄水は、円筒状部材１４７の隙間１４７ａから内部流路４１ａに流入出するため、紫外線ランプ４５からの紫外線を適切に照射することができるから、殺菌効果が損なわれることはない。

ここで、円筒状部材１４７の形状は、図７に示すものに限られない。図８は、別形態の円筒状部材１４７Ｂを形成する様子の一例を示す説明図である。円筒状部材１４７Ｂは、一端側に中央部を切り欠いて形成された凹部１５３と、凹部１５３の底辺部１５３ａの両縁に形成された２つのスリット１５４とを有する１枚の平板状部材１５２を用いて形成される。平板状部材１５２は、平板状部材１５０と同様に、本体１４１の内壁の形状に合わせて本体１４１の内径よりも若干小さな外径の円筒状に曲げられている。ただし、平板状部材１５２は、凹部１５３の底辺部１５３ａと平板状部材１５２の他端部１５２ａとが突き合わされると共に凹部１５３の両側部１５３ｂが他端部１５２ａの下側（径方向の内側）に隙間をもって位置するように曲げられ、その状態で突き合わせ部分（底辺部１５３ａと他端部１５２ａ）がレーザ溶接などで溶接されることにより、円筒状部材１４７Ｂを形成している。このため、凹部１５３の両側部１５３ｂが円筒状部材１４７Ｂの端部１４７ｓとなり、他端部１５２ａが円筒状部材１４７Ｂの端部１４７ｔとなり、隙間１４７ａが円筒状部材１４７Ｂの軸方向の両端の２箇所に形成される。この２箇所の隙間１４７ａが、それぞれ流入部１４３および流出部１４４の下方に対応する位置となるように凹部１５３を設けて円筒状部材１４７Ｂを形成することで、洗浄水を適切に流入出させつつ流入部１４３および流出部１４４を紫外線ランプ４５に対して適切に遮蔽することができる。このように、円筒状部材１４７（１４７Ｂ）は、平板状部材１５０（１５２）が本体１４１の内壁の形状に合わせて円筒状に曲げられると共に周方向の両端部１４７ｓ，１４７ｔが少なくとも一部で水を流通可能な隙間１４７ａをもって互いに重なり合うように形成されたものであればよい。なお、円筒状部材１４７（１４７Ｂ）は、円筒状に限られず、本体１４１の内壁の形状に合わせて筒状に曲げられるものであればよい。また、円筒状部材１４７Ｂは、底辺部１５３ａと他端部１５２ａとが溶接により接合されるものに限られず、接合されることなく単に突き合わされるように筒状に曲げられるものとしてもよい。

変形例では、流入部１４３および流出部１４４のいずれも遮蔽部４９が設けられず直線状に形成されるものとしたが、これに限られるものではない。例えば、流入部１４３および流出部１４４の少なくとも一方に、実施形態のような遮蔽部４９が設けられてもよいし、流入部１４３および流出部１４４の少なくとも一方が、実施形態のように屈曲して形成されてもよい。あるいは、図９の紫外線殺菌ユニット４０Ｃのように構成してもよい。図９は、変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｃの断面図であり、図３のＡ−Ａ断面に相当する断面図である。図示するように、この紫外線殺菌ユニット４０Ｃは、湾曲状に屈曲して形成されると共に遮蔽部２４９が設けられた流出部２４４を備える。なお、紫外線殺菌ユニット４０Ｃの流入部も同様に構成されている。また、紫外線殺菌ユニット４０Ｃは、紫外線殺菌ユニット４０Ｂと同様の反射部１４６（円筒状部材１４７）を本体２４１内に備える。遮蔽部２４９は、流入部や流出部２４４の形状に合わせて湾曲状に屈曲するように形成された円筒状の屈曲部材である。この変形例では、反射部１４６と遮蔽部２４９とを異なる材料で形成しており、遮蔽部２４９が反射部１４６（円筒状部材１４７）よりも反射率の低い材料で形成されている。例えば、反射部１４６をアルミニウムなどの第１の材料で形成し、遮蔽部２４９を第１の材料よりも反射率の低い銀などの第２の材料で形成することができる。なお、例えば、特開２００２−３０４７３５号公報には、波長２５０〜２８０ｎｍ付近ではアルミニウムが９０％程度の高い反射率であることが記載されており、参考文献（「透明金属が拓く驚異の世界 不可能に挑むナノテクノロジーの錬金術」、サイエンス・アイ新書、２００６年）には、波長２５０〜２８０ｎｍ付近では銀が２５％程度の低い反射率であることが記載されている。このように、遮蔽部２４９を反射率の低い材料で形成することで、流入口や流出口２４４ａから外部に紫外線が漏れるのを抑えることができる。

この変形例の紫外線殺菌ユニット４０Ｃでは、流入部の流入口の内壁および流出部２４４の流出口２４４ａの内壁を遮蔽部２４９で覆うことによる効果と、円筒状部材１４７により流入部および流出部２４４を紫外線ランプ４５に対して遮蔽することによる効果との相乗効果を得ることができる。即ち、円筒状部材１４７により紫外線が流入部や流出部２４４に直接到達するのを防止し、反射によって紫外線が流入部や流出部２４４に到達しても、遮蔽部２４９により流入部や流出部２４４が紫外線で劣化するのを防止することができる。また、反射率の低い遮蔽部２４９が外部への紫外線の漏れを抑えつつ、流入部および流出部２４４が屈曲した形状であるために紫外線が外部に到達しにくくするから、ホース２１が紫外線で劣化するのを防止することができる。

変形例では、隙間１４７ａをもった円筒状部材１４７により流入部１４３および流出部１４４を紫外線ランプ４５に対して遮蔽するものとしたが、これに限られるものではない。例えば、流入部１４３および流出部１４４を紫外線ランプ４５に対して遮蔽する平板状の部材を、流入部１４３および流出部１４４と紫外線ランプ４５との間に配設するものなどとしてもよい。そのようにする場合、本体１４１の内壁は、実施形態のようにメッキ処理された反射部４６で覆うものなどとすればよい。

実施形態や変形例では、流入部４３（１４３）と流出部４４（１４４，２４４）とがそれぞれ１つずつ設けられるものとしたが、これに限られず、流入部および流出部のいずれか一方、例えば流出部が複数設けられるものなどとしてもよい。

実施形態や変形例では、紫外線殺菌ユニット４０（４０Ｂ，４０Ｃ）が洗浄便座装置１０で人体局部の洗浄に用いられる洗浄水を殺菌するものを例示したが、これに限られず、人体局部の洗浄以外に用いられる水を殺菌するものとしてもよい。あるいは、洗浄便座装置１０に限られず、浴室や洗面所で用いられる水を殺菌するものなど、他の用途の水を殺菌するものであってもよい。

実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係について説明する。実施形態では、紫外線殺菌ユニット４０が「紫外線照射装置」に相当し、流入部４３が「流入部」に相当し、流出部４４が「流出部」に相当し、本体４１が「本体」に相当し、紫外線ランプ４５が「照射部」に相当し、反射部４６が「反射部」に相当し、遮蔽部４９が「遮蔽部」に相当する。

なお、実施形態の主要な要素と課題を解決するための手段の欄に記載した発明の主要な要素との対応関係は、実施形態が課題を解決するための手段の欄に記載した発明を実施するための形態を具体的に説明するための一例であることから、課題を解決するための手段の欄に記載した発明の要素を限定するものではない。即ち、課題を解決するための手段の欄に記載した発明についての解釈はその欄の記載に基づいて行なわれるべきものであり、実施形態は課題を解決するための手段の欄に記載した発明の具体的な一例に過ぎないものである。

以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。

本発明は、紫外線照射装置や洗浄便座装置の製造産業などに利用可能である。

１ 便器、１０ 洗浄便座装置、１２ 便座装置本体、１４ 便座、１６ 便蓋、１８ 操作パネル、２０ 給水路、２１ ホース、２２ 給水減圧弁、２４ 熱交換ユニット、２６ 流量調整弁、３０ ノズルユニット、３２ 流路切替弁、３４ おしり洗浄ノズル、３６ ビデ洗浄ノズル、３８ ノズル洗浄器、３９ 制御装置、４０，４０Ｂ，４０Ｃ 紫外線殺菌ユニット、４１，１４１，２４１ 本体、４１ａ 内部流路、４３，１４３ 流入部、４３ａ，１４３ａ 流入口、４４，１４４，２４４ 流出部、４４ａ，１４４ａ，２４４ａ 流出口、４５ 紫外線ランプ、４６，１４６ 反射部、４９，２４９ 遮蔽部、１４７，１４７Ｂ 円筒状部材、１４７ａ 隙間、１４７ｓ，１４７ｔ 端部、１４８ 底付き環状部材、１５０，１５２ 平板状部材、１５２ａ 他端部、１５３ 凹部、１５３ａ 底辺部、１５３ｂ 両側部、１５４ スリット。

Claims (6)

1. 水に紫外線を照射する紫外線照射装置であって、
   流入部に形成された流入口から内部に水が流入し、流出部に形成された流出口から内部の水が流出する本体と、
   前記本体の内部に設けられ、内部を流通する水に紫外線を照射する照射部と、
   前記本体の内壁を覆うように設けられ、前記本体の内壁よりも高い反射率で紫外線を反射する反射部と、
   前記流入部および前記流出部の少なくとも一方を、前記照射部に対して遮蔽する遮蔽部と、
   を備える紫外線照射装置。
2. 請求項１に記載の紫外線照射装置であって、
   前記遮蔽部は、前記流入口の内壁および前記流出口の内壁の少なくとも一方の内壁を覆うように該内壁に沿って設けられている
   紫外線照射装置。
3. 請求項２に記載の紫外線照射装置であって、
   前記遮蔽部は、前記反射部よりも紫外線の反射率が低くなるように形成されている
   紫外線照射装置。
4. 請求項２または３に記載の紫外線照射装置であって、
   前記流入部および前記流出部の少なくとも一方は、前記本体の外方に突出して屈曲するように形成されている
   紫外線照射装置。
5. 請求項１ないし４のいずれか１項に記載の紫外線照射装置であって、
   前記反射部は、平板状部材が前記本体の内壁の形状に合わせて筒状に曲げられると共に周方向の両端部が少なくとも一部で水を流通可能な隙間をもって互いに重なり合うように形成された筒状部材であり、
   前記筒状部材が、前記流入部および前記流出部の少なくとも一方と前記照射部との間を横切るように配設されることで、前記遮蔽部としても機能する
   紫外線照射装置。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項に記載の紫外線照射装置と、
   前記紫外線照射装置により紫外線が照射された水を洗浄水として人体局部に噴射する洗浄ノズルと、
   を備える洗浄便座装置。

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