JP2020082691A - 画像処理装置、処理制御方法および処理制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 複数人の操作者が特定される場合でも動作させること。【解決手段】 ＭＦＰは、複数の登録ユーザーを登録するユーザー登録部５１と、複数の登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定部５３と、操作者が特定されている間に操作受付部６１により受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行部６３と、複数の登録ユーザーそれぞれに対して処理実行部６３の動作が禁止される動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付部７１と、を備え、処理実行部６３は、操作者の一人が特定されている間は一人の操作者に関連付けられた制限情報よって制限されない動作条件に従って動作し、操作者の複数が特定されている間は複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。【選択図】 図３

Description

この発明は、画像処理装置、処理制御方法および処理制御プログラムに関し、特に、複数のユーザーが使用可能な画像処理装置、その画像処理装置で実行される処理制御方法およびその処理制御方法をコンピューターに実行させる処理制御プログラムに関する。

ファックスやコピーやスキャナーなどといった複数の機能を併せ持つＭＦＰ(Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ)で代表される画像処理装置は、複数人が使用可能である。画像処理装置に実行させる処理をユーザーごとに制限する場合、画像処理装置が実行させた処理に対して課金する場合などに、画像処理装置を操作するユーザーを特定する必要がある。画像処理装置を操作するユーザーを特定する技術として、カメラでユーザーの顔を撮像して得られる画像を用いてユーザーを特定する技術が知られている。カメラが配置される位置および画角は固定されるため、カメラで撮像する範囲は予め定められた範囲となる。このため、カメラで撮像して得られる画像に複数のユーザーの顔が含まれる場合がある。画像処理装置で、それを操作するユーザーとして複数人が特定される場合に、画像処理装置を動作させることができないといった問題がある。

例えば、特開２０１４−８９５９５号公報には、撮像して画像データを生成する撮像手段と、前記画像データから複数のユーザーを特定する特定手段と、前記複数のユーザーの優先度を決定する決定手段と、前記優先度に従って、前記複数のユーザーのうちの少なくとも一人のユーザーのためのユーザーインターフェース画像を表示する表示手段と、を有することを特徴とする情報処理装置が記載されている。

しかしながら、優先度に基づいてＭＦＰを操作するユーザーを特定する場合、特定されたユーザーがＭＦＰを操作しない場合があり得る。このため、情報処理装置を操作するユーザーを特定する精度が、優先度に影響を受ける。このため、優先度によっては、操作ユーザーを誤って特定する場合があり、装置を操作するユーザーとして複数人が特定される場合に、画像処理装置を動作させることができない。

特開２０１４−８９５９５号公報

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の一つは、複数人の操作者が特定される場合でも動作させることが可能な画像処理装置を提供することである。

この発明の他の目的は、複数人の操作者が特定される場合でも動作させることが可能な処理制御方法を提供することである。

この発明の他の目的は、複数人の操作者が特定される場合でも動作させることが可能な処理制御プログラムを提供することである。

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明のある局面によれば、画像処理装置は、複数の登録ユーザーを登録するユーザー登録手段と、複数の登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定手段と、操作を受け付ける操作受付手段と、操作者特定手段により操作者が特定されている間に操作受付手段により受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行手段と、複数の登録ユーザーそれぞれに対して処理実行手段の動作が禁止される動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付手段と、を備え、処理実行手段は、操作者特定手段により操作者の一人が特定されている間は操作者特定手段により特定された一人の操作者に関連付けられた制限情報よって制限されない動作条件に従って動作し、操作者特定手段により操作者の複数が特定されている間は操作者特定手段により特定された複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。

この局面によれば、登録された複数の登録ユーザーのうちから操作者として複数人が特定されている間は複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。このため、複数人が操作者として特定されている場合でも、画像処理装置を動作させることができる。その結果、複数人の操作者が特定される場合でも動作させることが可能な画像処理装置を提供することができる。

好ましくは、複数の登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかと関連付ける属性登録手段と、複数の属性情報それぞれに対して制限情報を関連付ける属性関連付手段と、をさらに備え、処理実行手段は、操作者特定手段により特定された複数の操作者それぞれに関連付けられた属性情報が同じ場合は操作者特定手段により特定された複数の操作者それぞれに関連付けられた制限情報に関わらず、操作者特定手段により特定された複数の操作者のいずれかに関連付けられた属性情報に関連付けられた制限情報によって制限されない動作条件で動作する。

この局面に従えば、同一の属性情報が関連付けられた複数の操作者が特定される場合には、画像処理装置を動作させる動作条件が複数の操作者それぞれに対して制限されることなく、複数の操作者の属性情報に対して制限される。このため、同一のグループに属する複数の操作者が特定される場合に、そのグループに対して定められた動作条件で動作させることができる。

好ましくは、制限情報は、処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理を実行させる処理選択条件、処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理を予め定められた範囲を超えて実行させる設定条件、および処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理の対象となるデータの範囲を超えて実行させる範囲条件の少なくとも１つを動作条件として含む。

この局面に従えば、複数の処理、処理を実行する範囲、および処理の対象となるデータの範囲を制限することができる。

好ましくは、被写体を撮像する撮像手段を、さらに備え、操作者特定手段は、撮像手段が被写体を撮像して出力する画像データに基づいて、操作者を特定する。

この局面に従えば、被写体を撮像して得られる画像データの画像に含まれる複数のユーザーを操作者として特定することができる。

この局面に従えば、音を収集する音収集手段を、さらに備え、操作者特定手段は、音収集手段により収取された音に関する情報に基づいて、操作者を特定する。

この局面に従えば、音声を発する複数のユーザーを操作者として特定することができる。

好ましくは、処理実行手段は、操作者特定手段により第１操作者が特定されている状態で第１操作者とは別の第２操作者が操作者特定手段により新たに特定される場合、第１操作者に関連付けられた制限情報に加えて第２操作者に関連付けられた制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。

この局面に従えば、特定される操作者が増加する場合に、動作条件を制限することができる。

好ましくは、処理実行手段は、操作者特定手段により複数の操作者が特定されている状態で複数の操作者のいずれかが特定されなくなる場合、操作者特定手段により特定されていた複数の操作者のうちから操作者特定手段により特定されなくなった操作者を除く残りの１以上の操作者にそれぞれ関連付けられた１以上の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。

この局面に従えば、特定される操作者が減少する場合に、動作条件を制限することができる。

この発明の他の局面によれば、処理制御方法は、画像処理装置で実行される処理制御方法であって、登録された複数の登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定ステップと、操作を受け付ける操作受付ステップと、操作者特定ステップにおいて操作者が特定されている間に操作受付ステップにおいて受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行ステップと、複数の登録ユーザーそれぞれに対して処理実行ステップにおける動作が禁止される動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付ステップと、を含み、処理実行ステップは、操作者特定ステップにおいて操作者の一人が特定されている間は操作者特定ステップにおいて特定された一人の操作者に関連付けられた制限情報よって制限されない動作条件に従って動作するステップと、操作者特定ステップにおいて操作者の複数が特定されている間は操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作するステップと、を含む。

この局面に従えば、複数人の操作者が特定される場合でも動作させることが可能な処理制御方法を提供することができる。

好ましくは、複数の登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかを関連付ける属性登録ステップと、複数の属性情報それぞれに対して制限情報を関連付ける属性関連付ステップと、をさらに含み、処理実行ステップは、操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者それぞれに関連付けられた属性情報が同じ場合は操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者それぞれに関連付けられた制限情報に関わらず、操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者のいずれかに関連付けられた属性情報に関連付けられた制限情報によって制限されない動作条件で動作するステップを含む。

この局面に従えば、同一のグループに属する複数の操作者が特定される場合に、そのグループに対して定められた動作条件で動作させることができる。

この発明の他の局面によれば、処理制御プログラムは、画像処理装置を制御するコンピューターで実行される処理制御プログラムであって、登録された複数の登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定ステップと、操作を受け付ける操作受付ステップと、操作者特定ステップにおいて操作者が特定されている間に操作受付ステップにおいて受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行ステップと、複数の登録ユーザーそれぞれに対して処理実行ステップにおける動作が禁止される動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付ステップと、をコンピューターに実行させ、処理実行ステップは、操作者特定ステップにおいて操作者の一人が特定されている間は操作者特定ステップにおいて特定された一人の操作者に関連付けられた制限情報よって制限されない動作条件に従って動作するステップと、操作者特定ステップにおいて操作者の複数が特定されている間は操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作するステップと、を含む。

この局面に従えば、複数人の操作者が特定される場合でも動作させることが可能な処理制御プログラムを提供することができる。

好ましくは、複数の登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかを関連付ける属性登録ステップと、複数の属性情報それぞれに対して制限情報を関連付ける属性関連付ステップと、をさらにコンピューターに実行させ、処理実行ステップは、操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者それぞれに関連付けられた属性情報が同じ場合は操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者それぞれに関連付けられた制限情報に関わらず、操作者特定ステップにおいて特定された複数の操作者のいずれかに関連付けられた属性情報に関連付けられた制限情報によって制限されない動作条件で動作するステップを含む。

この局面に従えば、同一のグループに属する複数の操作者が特定される場合に、そのグループに対して定められた動作条件で動作させることができる。

本発明の実施の形態の１つにおけるＭＦＰの外観を示す斜視図である。 ＭＦＰのハードウェア構成の概要を示すブロック図である。 ＭＦＰが備えるＣＰＵが有する機能の一例を示す図である。 ユーザーレコードのフォーマットの一例を示す図である。 属性レコードのフォーマットの一例を示す図である。 処理制御処理の流れの一例を示すフローチャートである。 操作者テーブル生成処理の流れの一例を示すフローチャートである。 制限テーブル生成処理の流れの一例を示すフローチャートである。 制限判断処理の流れの一例を示すフローチャートである。 ユーザーテーブルの一例を示す図である。 属性テーブルの一例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。

図１は、本発明の実施の形態の１つにおけるＭＦＰの外観を示す斜視図である。図２は、ＭＦＰのハードウェア構成の概要を示すブロック図である。図１および図２を参照してＭＦＰについて説明する。ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００は、画像処理装置の一例であり、メイン回路１１０と、被写体を撮像するカメラ１１９と、原稿を読み取るための原稿読取部１３０と、原稿を原稿読取部１３０に搬送するための自動原稿搬送装置１２０と、画像データに基づいて用紙等に画像を形成するための画像形成部１４０と、画像形成部１４０に用紙を供給するための給紙部１５０と、ユーザーインターフェースとしての操作パネル１６０とを含む。

カメラ１１９は、操作パネル１６０の上方で、ＭＦＰ１００の本体に固定して取り付けられる。カメラ１１９は、レンズおよび光電変換素子を備え、レンズで集光した光を光電変換素子に結像し、光電変換素子は受光した光を光電変換して画像データをＣＰＵ１１１に出力する。光電変換素子は、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）センサー、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）センサー等である。カメラ１１９が有するレンズは、広角レンズであることが好ましい。また、カメラ１１９のレンズは、その画角が固定されている。このため、カメラ１１９の撮像範囲は固定される。カメラ１１９の撮像範囲がＭＦＰ１００を操作するユーザーの顔を含むように、カメラ１１９の画角が設定される。具体的には、カメラ１１９は、その撮像範囲に、立った姿勢で操作パネル１６０を操作するユーザーの顔を含むように画角および配置される位置が設定される。ユーザーの身長はバラツキがあるので、ユーザーの顔の高さに所定の範囲を設けるようにして、カメラ１１９の画角および配置位置を決定すればよい。

自動原稿搬送装置１２０は、原稿トレイ１２５上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿読取部１３０の原稿読み取り位置まで搬送し、原稿読取部１３０により原稿に形成された画像が読み取られた原稿を原稿排紙トレイ１２７上に排出する。自動原稿搬送装置１２０は、原稿トレイ１２５に載置される原稿を検出する原稿検出センサーを備える。

原稿読取部１３０は、原稿を読み取るための矩形状の読取面を有する。読取面は、例えばプラテンガラスにより形成される。自動原稿搬送装置１２０は、読取面の１つの辺に平行な軸を中心に回転可能にＭＦＰ１００の本体に接続され、開閉可能である。自動原稿搬送装置１２０の下方に、原稿読取部１３０が配置されており、自動原稿搬送装置１２０が回転して開いた開状態で、原稿読取部１３０の読取面が露出する。このため、ユーザーは、原稿読取部１３０の読取面に原稿を載置可能である。自動原稿搬送装置１２０は、原稿読取部１３０の読み取り面が露出する開状態と、読み取り面を覆う閉状態とに状態を変化可能である。

原稿読取部１３０は、光を照射する光源と、光を受光する光電変換素子とを含み、読取面に載置された原稿に形成されている画像を走査する。読取領域に原稿が載置されている場合、光源から照射された光は原稿で反射し、反射した光が光電変換素子で結像する。光電変換素子は、原稿で反射した光を受光すると、受光した光を電気信号に変換した画像データを生成する。原稿読取部１３０は、画像データをＣＰＵ１１１に出力する。

給紙部１５０は、給紙トレイに収納された用紙を画像形成部１４０に搬送する。画像形成部１４０は、ＣＰＵ１１１により制御され、周知の電子写真方式により画像を形成するものであって、ＣＰＵ１１１から入力される画像データに基づいて、給紙部１５０により搬送される用紙に画像を形成し、画像を形成した用紙を排紙トレイ１５５に排出する。ＣＰＵ１１１が画像形成部１４０に出力する画像データは、原稿読取部１３０から入力される画像データの他、外部から受信されるプリントデータ等の画像データを含む。

メイン回路１１０は、ＭＦＰ１００の全体を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）１１１と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１１２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１３と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１４と、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１５と、ファクシミリ部１１６と、外部記憶装置１１７と、を含む。ＣＰＵ１１１は、カメラ１１９、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０および操作パネル１６０と接続され、ＭＦＰ１００の全体を制御する。

ＲＯＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が実行するプログラム、またはそのプログラムを実行するために必要なデータを記憶する。ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１１１がプログラムを実行する際の作業領域として用いられる。また、ＲＡＭ１１４は、原稿読取部１３０から連続的に送られてくる画像データを一時的に記憶する。

操作パネル１６０は、ＭＦＰ１００の上面に設けられる。操作パネル１６０は、表示部１６１と操作部１６３とを含む。表示部１６１は、例えば、液晶表示装置（ＬＣＤ）であり、ユーザーに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。なお、ＬＣＤに代えて、画像を表示する装置であれば、例えば、有機ＥＬ（ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイを用いることができる。

操作部１６３は、タッチパネル１６５と、ハードキー部１６７とを含む。タッチパネル１６５は、静電容量方式である。なお、タッチパネル１６５は、静電容量方式に限らず、例えば、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、電磁誘導方式等の他の方式を用いることができる。

タッチパネル１６５は、その検出面が表示部１６１の上面または下面に表示部１６１に重畳して設けられる。ここでは、タッチパネル１６５の検出面のサイズと、表示部１６１の表示面のサイズとを同じにしている。このため、表示面の座標系と検出面の座標系は同じである。タッチパネル１６５は、ユーザーが、表示部１６１の表示面を指示する位置を検出面で検出し、検出した位置の座標をＣＰＵ１１１に出力する。表示面の座標系と検出面の座標系は同じなので、タッチパネル１６５が出力する座標を、表示面の座標に置き換えることができる。

ハードキー部１６７は、複数のハードキーを含む。ハードキーは、例えば接点スイッチである。タッチパネル１６５は、表示部１６１の表示面中でユーザーにより指示された位置を検出する。ユーザーがＭＦＰ１００を操作する場合は直立した姿勢となる場合が多いので、表示部１６１の表示面、タッチパネル１６５の操作面およびハードキー部１６７は、上方を向いて配置される。ユーザーが表示部１６１の表示面を容易に視認することができ、ユーザーが指で操作部１６３を容易に指示できるようにするためである。

通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ネットワークにＭＦＰ１００を接続するためのインターフェースである。通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）またはＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の通信プロトコルで、ネットワークに接続された他のコンピューターまたはデータ処理装置と通信する。なお、通信Ｉ／Ｆ部１１２が接続されるネットワークは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であり、接続形態は有線または無線を問わない。またネットワークは、ＬＡＮに限らず、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）、インターネット等であってもよい。

ファクシミリ部１１６は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続され、ＰＳＴＮにファクシミリデータを送信する、またはＰＳＴＮからファクシミリデータを受信する。ファクシミリ部１１６は、受信したファクシミリデータを、ＨＤＤ１１５に記憶するとともに、画像形成部１４０でプリント可能なプリントデータに変換して、画像形成部１４０に出力する。これにより、画像形成部１４０は、ファクシミリ部１１６により受信されたファクシミリデータの画像を用紙に形成する。また、ファクシミリ部１１６は、ＨＤＤ１１５に記憶されたデータをファクシミリデータに変換して、ＰＳＴＮに接続されたファクシミリ装置に送信する。

外部記憶装置１１７は、ＣＰＵ１１１により制御され、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１８、または半導体メモリが装着される。本実施の形態においては、ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１３に記憶されたプログラムを実行する例を説明するが、ＣＰＵ１１１は、外部記憶装置１１７を制御して、ＣＤ−ＲＯＭ１１８からＣＰＵ１１１が実行するためのプログラムを読出し、読み出したプログラムをＲＡＭ１１４に記憶し、実行するようにしてもよい。

なお、ＣＰＵ１１１が実行するためのプログラムを記憶する記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ１１８に限られず、フレキシブルディスク、カセットテープ、光ディスク（ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｃ）／ＭＤ（Ｍｉｎｉ Ｄｉｓｃ）／ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ））、ＩＣカード、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ＥＰＲＯＭ）などの半導体メモリ等の媒体でもよい。さらに、ＣＰＵ１１１がネットワークに接続されたコンピューターからプログラムをダウンロードしてＨＤＤ１１５に記憶する、または、ネットワークに接続されたコンピューターがプログラムをＨＤＤ１１５に書込みするようにして、ＨＤＤ１１５に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１４にロードしてＣＰＵ１１１で実行するようにしてもよい。ここでいうプログラムは、ＣＰＵ１１１により直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。

本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、ある会社内に配置され、その会社の部門Ａおよび部門Ｂで共有される場合を例に説明する。さらに、この会社では、ＭＦＰ１００を使用する頻度に応じて部門ごとに課金する課金システムが導入されている。課金システムは、部門Ａに属する複数のユーザーがＭＦＰ１００に実行させた処理の回数に応じた料金を算出するとともに、部門Ｂに属する複数のユーザーがＭＦＰ１００に実行させた処理の回数に応じた料金を算出する。

図３は、ＭＦＰが備えるＣＰＵが有する機能の一例を示す図である。図３に示す機能は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＨＤＤ１１５またはＣＤ−ＲＯＭ１１８に記憶された処理制御プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１に形成される機能である。

図３を参照して、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１は、ユーザー登録部５１と、操作者特定部５３と、撮像制御部５５と、属性関連付部５７と、設定部５９と、操作受付部６１と、処理実行部６３と、を含む。

処理実行部６３は、ハードウェア資源を制御して、設定部５９により設定された動作条件に従って処理を実行する。ハードウェア資源は、具体的には、原稿読取部１３０、自動原稿搬送装置１２０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０、ＨＤＤ１１５、通信Ｉ／Ｆ部１１２、ファクシミリ部１１６および外部記憶装置１１７を含む。処理実行部６３が実行する処理は、限定するものではないが、原稿読取処理、画像形成処理、データ送受信処理、ファクシミリ送受信処理、データ管理処理、外部サービス実行処理を含む。原稿読取処理は、原稿読取部１３０で原稿を読み取って得られる画像データを出力する処理である。画像形成処理は、データの画像を画像形成部１４０に給紙部１５０から供給される用紙に画像形成させる処理である。データ送受信処理は、通信Ｉ／Ｆ部１１２を介してＬＡＮ３に接続されたコンピューターからデータを受信する処理、または、ＨＤＤ１１５または外部記憶装置１１７に記憶されたデータを通信Ｉ／Ｆ部１１２を介してＬＡＮ３に接続されたコンピューターに送信する処理である。ファクシミリ送受信処理は、ファクシミリデータの画像をファクシミリ部１１６に送信させる処理、または、ファクシミリデータの画像を外部から受信する処理である。データ管理処理は、ＨＤＤ１１５または外部記憶装置１１７にデータを記憶する処理、ＨＤＤ１１５または外部記憶装置１１７に記憶されたデータを変更または削除する処理、ＨＤＤ１１５または外部記憶装置１１７に記憶されたデータのうちから１以上を処理対象に選択する処理である。データを変更する処理は、データを編集する画像処理、フォーマットを変更する画像処理を含む。外部サービス実行処理は、外部のコンピューターに所定の処理の実行を依頼する処理である。所定の処理は、外部のコンピューターが実行する処理である。所定の処理は、限定するものではないが、例えば、画像データを文字認識する処理、文字情報を異なる言語に翻訳する処理、データのフォーマットを変換する処理を含む。なお、処理実行部６３が実行可能な処理は、原稿読取処理、画像形成処理、データ送受信処理、ファクシミリ送受信処理、データ管理処理、外部サービス実行処理に限らず、他の処理を含んでもよい。

また、処理実行部６３は、原稿読取処理、画像形成処理、データ送受信処理、ファクシミリ送受信処理、データ管理処理および外部サービス実行処理のうち２以上を組み合わせた処理を実行可能である。例えば、処理実行部６３は、原稿読取処理と画像形成処理とを組み合わせたコピー処理を実行する。また、処理実行部６３は、データ受信処理と画像形成処理とを組み合わせたプリント処理を実行する。

操作受付部６１は、操作パネル１６０を制御して、ユーザーが操作部１６３に入力する操作を受け付ける。例えば、表示部１６１に操作画面を表示し、ユーザーが操作画面に従って操作部１６３に入力する操作を受け付ける。操作画面は、処理を実行するための動作条件を設定するための設定画面を含む。動作条件は、処理実行部６３が実行する処理を定める条件、処理実行部６３が実行する処理の内容を定める条件、処理実行部６３が実行する処理の対象となるデータを定める条件を含む。

設定画面は、ＭＦＰ１００が実行可能な処理のうちからＭＦＰ１００に実行させる処理を選択する処理選択画面を含む。操作受付部６１は、ユーザーが処理選択画面に従って操作部１６３に操作を入力する場合、処理を選択する処理選択操作を受け付ける。

また、操作画面は、処理を実行するための設定値を設定するための設定画面を含む。例えば、画像形成処理に対する設定値は、カラーモードの設定値と、置数の設定値とを含む。カラーモードの設定値は、モノクロとカラーのいずれで画像を形成するかを定める。置数載せて値は、画像を形成する回数を定める。操作受付部６１は、ユーザーが設定画面に従って操作部１６３に操作を入力する場合、設定値を設定する設定操作を受け付ける。

また、操作画面は、処理対象となるデータを選択するデータ選択画面を含む。データ選択画面は、ＨＤＤ１１５に記憶された複数のデータのいずれかを特定する設定値を受け付ける画面である。操作受付部６１は、ユーザーがデータ選択画面に従って操作部１６３に操作を入力する場合、データを選択するデータ指定操作を受け付ける。

ユーザー登録部５１は、ＭＦＰ１００の使用が許可されたユーザーを登録ユーザーとして登録する。ユーザー登録部５１は、ＭＦＰ１００を管理する管理者により入力される操作に従ってユーザーを登録する。ユーザー登録部５１は、ユーザーごとに、そのユーザーを識別するためのユーザー識別情報と認証情報とを登録する。本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、認証方法として顔認証を用いる。ユーザー登録部５１は、ユーザーごとに、顔認証に必要な情報を登録する。例えば、ユーザー登録部５１は、ユーザーの顔を撮像した画像をＭＦＰ１００にそのユーザーと関連付けて記憶する。管理者が、ＭＦＰ１００にログインした状態で、登録する対象となるユーザーをＭＦＰ１００の前に立たせて、カメラ１１９にユーザーを被写体として撮像させ、撮像して得られた画像から得られる顔の特徴を示す特徴情報を決定し、その特徴情報を認証情報として、そのユーザーと関連付ける。特徴情報は、例えば、顔の部位の形状、複数の部位の相対的な位置関係、複数の部位それぞれの色などを数値化した値である。また、特徴部分は、虹彩としてもよい。認証情報は、特徴情報に限定されず、ユーザーの顔を撮像して得られる画像そのものであってもよい。

ユーザー登録部５１は、制限情報関連付部７１と、属性登録部７５と、を含む。制限情報関連付部７１は、ユーザー登録部５１により登録された登録ユーザーごとに、制限情報を関連付ける。制限情報関連付部７１は、制限情報は、処理実行部６３の動作が禁止される動作条件を定める。具体的には、制限情報は、処理実行部６３が実行可能な複数の処理のうち制限される処理を実行させる動作条件を含む。また、制限情報は、処理実行部６３が実行可能な複数の処理のいずれかの処理の範囲のうち制限される範囲で実行させる動作条件を含む。例えば、処理実行部６３が実行可能な処理の範囲は、処理を実行する回数を含む。具体的には、処理実行部６３が実行可能な画像処理に対して、制限情報は、画像処理を実行可能な累積回数の上限値を示す。また、制限情報は、処理実行部６３が実行可能な複数の処理のいずれかの処理の対象となるデータのうち制限されるデータに対して処理を実行する動作条件を含む。例えば、処理実行部６３が実行可能な処理の対象となるデータを制限する範囲は、処理対象とするデータが記憶されている記憶領域、処理対象となるデータの種類を示す。

属性登録部７５は、ＭＦＰ１００の使用が許可されたユーザーごとに属性情報を関連付ける。属性情報は、複数のユーザーを分類するために複数のユーザーそれぞれに付された情報である。ここでは、属性情報を、そのユーザーが所属する部門を示す情報としている。属性情報は、ユーザーの役職であってもよいし、担当する業務の内容であってもよい。

ここでは、ユーザーテーブルがＨＤＤ１１５に記憶される。ユーザーテーブルは、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報と、認証情報と、制限情報と、属性情報とを含むユーザーレコードを含む。ユーザー登録部５１は、管理者によりユーザーが登録される場合、そのユーザーのユーザー識別情報と認証情報とを含むユーザーレコードを生成し、ＨＤＤ１１５に記憶されたユーザーテーブルに追加する。また、制限情報関連付部７１は、制限情報を、その制限情報が関連付けられるユーザーのユーザー識別情報が設定されたユーザーレコードに追加する。属性登録部７５は、属性情報を、その属性情報が関連付けられるユーザーのユーザー識別情報が設定されたユーザーレコードに追加する。

属性関連付部５７は、ユーザー登録部５１により登録された複数の登録ユーザーにそれぞれ関連付けられた複数の属性情報それぞれに対して制限情報を関連付ける。制限情報は、処理実行部６３の動作が禁止される動作条件を定める。制限情報関連付部７１がユーザー個人に対して制限情報を関連付けるのに対して、属性関連付部５７は、属性情報に制限情報を関連付ける。ユーザー個人に対して関連付けられた制限情報と、そのユーザーに関連付けられた属性情報に関連付けられた制限情報とは、同じであってもよいし、異なってもよい。

ここでは、属性テーブルがＨＤＤ１１５に記憶される。属性テーブルは、属性情報と、制限情報とを関連付ける属性レコードを含む。属性関連付部５７は、管理者により属性情報と制限情報との組が登録される場合、その属性情報と、制限情報とを含む属性レコードを生成し、ＨＤＤ１１５に記憶された属性テーブルに追加する。

撮像制御部５５は、カメラ１１９を制御して、カメラ１１９に撮像させる。カメラ１１９は、被写体を撮像すると、静止画の画像データを出力する。撮像制御部５５は、カメラ１１９が出力する静止画の画像データを取得する。撮像制御部５５は、カメラ１１９に所定時間間隔で撮像させ、静止画の画像データを取得する。撮像制御部５５は、カメラ１１９が出力する画像データを操作者特定部５３に出力する。なお、撮像制御部５５は、カメラ１１９が動画を撮像させ、カメラ１１９が出力する動画の画像データから任意のフレームの静止画を画像データとして操作者特定部５３に出力するようにしてもよい。

操作者特定部５３は、撮像制御部５５から所定時間間隔で画像データが入力され、画像データが入力されるごとに、その画像データを解析して操作者を特定する。具体的には、操作者特定部５３は、画像データで示される静止画像に基づいて操作者を特定する。操作者特定部５３は、静止画像中に含まれる被写体の顔の部分を抽出し、ユーザーテーブルに登録されたユーザーの認証情報と比較することにより操作者を特定する。被写体を撮像して得られる画像に基づいてユーザーを認証する顔認証処理の技術は、周知の技術を用いることができる。例えば、操作者特定部５３は、静止画像中から抽出された顔の部分から特徴部分を抽出し、特徴部分を数値化した値と、認証情報とを比較することにより操作者を特定する。操作者特定部５３は、静止画像中から抽出された顔の部分の特徴部分を数値化した値と、一致または類似する認証情報を含むユーザーレコードがユーザーテーブルに存在するか否かを判断する。操作者特定部５３は、そのようなユーザーレコードが存在する場合に、そのユーザーレコードに設定されたユーザー識別情報のユーザーを操作者に特定するが、そのようなユーザーレコードが存在しない場合に操作者を特定しない。

また、操作者特定部５３は、認証情報が画像の場合、静止画像中から抽出された顔の部分と、認証情報の画像とを比較することにより、２つの画像が一致または類似しているか否かを判断する。

操作者特定部５３は、撮像制御部５５から所定時間間隔で画像データが入力されるごとに、ユーザーを特定する。操作者特定部５３は、画像データの静止画像中に顔の部分が含まれない場合、または、静止画像中に顔の部分が含まれていても認証情報と一致または類似しない場合、操作者を特定しない。操作者特定部５３は、画像データの静止画像中に顔の部分が１以上含まれている場合、１以上の部分が認証情報と一致または類似する場合に、１以上の操作者を特定する。

操作者特定部５３は、操作者リストを生成する。操作者リストは、操作者特定部５３が操作者として特定したユーザーのユーザー識別情報を含む。操作者特定部５３は、撮像制御部５５から画像データが入力されることに応じて、操作者リストを生成する。操作者特定部５３が、操作者を特定しない場合、ユーザー識別情報を含まない操作者リストを生成する。操作者特定部５３が、１以上の操作者を特定する場合、特定された１以上の操作者それぞれのユーザー識別情報を含む操作者リストを生成する。操作者特定部５３は、ＨＤＤ１１５に操作者リストを記憶する。

設定部５９は、操作者特定部５３により生成される操作者リストを参照して、操作者特定部５３により特定された操作者を決定する。設定部５９は、ユーザー登録部５１により操作者に関連付けられた制限情報および属性情報を取得する。具体的には、設定部５９は、ＨＤＤ１１５に記憶されたユーザーテーブルを参照して、操作者のユーザー識別情報が設定されたユーザーレコードを取得し、ユーザーレコードに設定されている制限情報と属性情報とを取得する。

設定部５９は、操作受付部６１により受け付けられる操作に従って、処理実行部６３が処理を実行するための動作条件を設定する。設定部５９は、操作者特定部５３により一人の操作者が特定されている場合、操作者に関連付けられた制限情報に従って、操作者が設定可能な範囲で動作条件を設定する。設定部５９は、操作受付部６１により受け付けられる操作に従って動作条件を設定する場合、制限情報で定められる動作条件の設定を禁止する。換言すれば、設定部５９は、操作受付部６１により受け付けられる操作に従って、制限情報で定められた動作条件を設定不可能にし、制限情報で定められていない動作条件を設定可能にする。

設定部５９は、ユーザー登録部５１により複数の操作者が特定される場合、複数の操作者それぞれに関連付けられた制限情報および属性情報を取得する。設定部５９は、複数の操作者それぞれの属性情報が同一の場合、その属性情報に関連付けられた制限情報を取得する。具体的には、設定部５９は、ＨＤＤ１１５に記憶された属性テーブルを参照して、属性情報を含む属性レコードを取得し、その属性レコードに設定されている制限情報を取得する。設定部５９は、複数の操作者それぞれに制限情報が関連付けられている場合であっても、複数の操作者それぞれに関連付けられた制限情報を用いることなく、属性情報に関連付けられた制限情報で定められる動作条件の設定を禁止する。換言すれば、設定部５９は、操作受付部６１により受け付けられる操作に従って、属性情報に関連付けられた制限情報で定められる動作条件を設定不可能にし、属性情報に関連付けられた制限情報で定められてない動作条件を設定可能にする。

例えば、ＭＦＰの使用に対して課金する場合がある。ＭＦＰへの課金は、個人の使用に対して課金する場合の他、部門などのグループ単位で課金する場合がある。属性情報を登録ユーザーが属する部門とする場合、同一の部門に属する複数の登録ユーザーの２以上が特定されている間にＭＦＰを動作させても、課金先は１つなので、２以上の登録ユーザーが特定されている場合であっても、その部門に対して課金することができる。

設定部５９は、複数の操作者それぞれの属性情報が同一でない場合、複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれかで定められる動作条件の設定を禁止する。換言すれば、設定部５９は、操作受付部６１により受け付けられる操作に従って、複数の制限情報のいずれにも定められていない動作条件を設定可能にする。

複数の登録ユーザーが特定される場合に、特定された複数の登録ユーザーそれぞれがＭＦＰに実行させることができる動作が制限される場合であって、その制限内容が複数の登録ユーザー間で異なる場合であっても、複数の登録ユーザーのいずれもがＭＦＰ１００に実行させることができる動作であれば、複数の登録ユーザーそれぞれが単独でＭＦＰ１００に動作させる場合の動作の制限を超えることはない。このため、動作の制限の範囲内でＭＦＰ１００を動作させることができる。

図４は、ユーザーレコードのフォーマットの一例を示す図である。図４を参照して、ユーザーレコードは、ユーザー識別情報が設定される項目と、認証情報が設定される項目と、制限情報が設定される項目と、属性情報が設定される項目とを含む。ユーザーレコードは、ユーザーと、認証情報と、制限情報と、属性情報と、を関連付ける。

図５は、属性レコードのフォーマットの一例を示す図である。図５を参照して、属性レコードは、属性情報が設定される項目と、制限情報が設定される項目とを含む。属性レコードは制限情報と属性情報とを関連付ける。

図６は、処理制御処理の流れの一例を示すフローチャートである。処理制御処理は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１３、ＨＤＤ１１５またはＣＤ−ＲＯＭ１１８に記憶された処理制御プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。図６を参照して、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１は、カメラ１１９が出力する画像データを取得する。カメラ１１９を制御して撮像させ、カメラ１１９が出力する画像データを取得する。

ステップＳ０２においては、画像データで示される静止画像から顔部分が抽出され、顔部分が抽出できたか否かが判断される。静止画像が複数の被写体それぞれの顔部分を含む場合には、複数の顔部分が抽出される。顔部分が抽出できたならば処理はステップＳ０３に進むが、そうでなければ処理はステップＳ１８に進む。ステップＳ１８においては、操作者テーブルがリセットされ、処理はステップＳ０１に戻る。ＨＤＤ１１５に操作者テーブルが記憶されていれば、その操作テーブルが消去される。

ステップＳ０３においては、ステップＳ０２において抽出された１以上の顔部分それぞれが認証対象に決定され、処理はステップＳ０４に進む。ステップＳ０４においては、操作者テーブルが存在するか否かが判断される。ＨＤＤ１１５に操作者テーブルが記憶されていれば処理はステップＳ０５に進むが、そうでなければ処理はステップＳ１０に進む。

ステップＳ０５においては、ＨＤＤ１１５に記憶されている操作者テーブルが旧操作者テーブルに設定され、処理はステップＳ０６に進む。ステップＳ０６においては、操作者テーブル生成処理が実行され、処理はステップＳ０７に進む。操作者テーブル生成処理の詳細は後述するが、ステップＳ０３において認証対象に決定された顔部分に基づいて操作者を特定し、操作者テーブルを生成する処理である。

ステップＳ０７においては、操作者に変更があったか否かが判断される。ステップＳ０５において旧操作者テーブルに設定された操作者テーブルと、ステップＳ０６において生成された操作者テーブルとが比較され、操作者に変更があったか否かを判断する。旧操作者テーブルに設定された操作者テーブルに登録されている操作者と、ステップＳ０６において生成された操作者テーブルに登録されている操作者とが異なれば操作者に変更があったと判断し、両操作者テーブルにそれぞれ登録されている操作者が同じならば操作者に変更がないと判断する。操作者に変更があったと判断される場合処理はステップＳ０８に進むが、そうでなければ処理はステップＳ１２に進む。

ステップＳ０８においては、制限テーブル生成処理が実行され、処理はステップＳ０９に進む。制限テーブル生成処理の詳細は後述するが、ＭＦＰ１００が実行できない動作条件を定める新たな制限テーブルを生成する処理である。次のステップＳ０９においては、ＨＤＤ１１５に制限テーブルが記憶されていれば、ステップＳ０８において生成された新たな制限テーブルで更新され、ＨＤＤ１１５に制限テーブルが記憶されていなければ、ステップＳ０８において生成された新たな制限テーブルがＨＤＤ１１５に記憶される。

処理がステップＳ１０に進む場合、ＨＤＤ１１５に記憶された操作者テーブルに操作者が登録されていない場合である。ステップＳ１０においては、操作テーブル生成処理が実行され、処理はステップＳ１１に進む。ステップＳ０３において認証対象に決定された顔部分に基づいて操作者が特定され、操作者テーブルが生成される。ステップＳ１１においては、制限テーブル生成処理が実行され、処理はステップＳ０９に進む。

ステップＳ１２においては、ユーザーによる操作を受け付けたか否かが判断される。操作部１６３がユーザーによる操作を受け付けたならば処理はステップＳ１３に進むが、そうでなければ処理はステップＳ０１に戻る。ステップＳ１３においては、制限判断処理が実行され、処理はステップＳ１４に進む。制限判断処理の詳細は後述するが、ステップＳ１２において受け付けられた操作により特定される動作条件が制限されるか否かを判断する処理である。

ステップＳ１４においては、ステップＳ１２において受け付けられた操作により特定される動作条件が制限されるか否かが判断される。動作条件が制限されるならば処理はステップＳ１５に進むが、そうでなければ処理はステップＳ１６に進む。ステップＳ１５においては、エラーが通知され、処理はステップＳ０１に戻す。例えば、ＣＰＵ１１１は、表示部１６１にエラーメッセージを表示する。これにより、入力され操作により定まる動作条件でＭＦＰ１００を動作させることができないことを操作者に通知することができる。ステップＳ１６においては、ステップＳ１２において受け付けられた操作が処理の実行を指示する実行指示操作か否かが判断される。実行指示操作ならば処理はステップＳ１７に進むが、そうでなければ処理はステップＳ０１に戻る。ステップＳ１７においては、動作条件に従って処理が実行され、処理は終了する。

図７は、操作者テーブル生成処理の流れの一例を示すフローチャートである。操作者テーブル生成処理は、図６のステップＳ０６およびステップＳ１０で実行される処理である。操作者テーブル生成処理が実行される前の段階で、画像データから抽出された顔部分が認証対象に決定されている。

図７を参照して、ＣＰＵ１１１は、新たな操作者テーブルを生成する（ステップＳ２１）。ユーザー識別情報を含まない操作者テーブルが生成され、ＨＤＤ１１５に記憶される。次のステップＳ２２においては、認証対象が単数か否かが判断される。認証対象が単数ならば処理はステップＳ２３に進むが、認証対象が複数ならば処理はステップＳ２７に進む。

ステップＳ２３においては、認証対象が処理対象に選択され、処理はステップＳ２４に進む。ステップＳ２４においては、認証対象の顔部分に基づいて、その顔部分の顔のユーザーが登録ユーザーか否かが判断される。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶されたユーザーテーブルを参照して、顔部分に含まれる特徴部分の特徴量と同一または類似の特徴量の認証情報が設定されたユーザーレコードが存在するか否かを判断する。そのようなユーザーレコードが存在すれば、ＣＰＵ１１１は、そのユーザーレコードに設定されているユーザー識別情報の登録ユーザーを特定し、処理をステップＳ２５に進めるが、そのようなユーザーレコードが存在しなければ処理を処理制御処理に戻す。

ステップＳ２５においては、ステップＳ２４において登録ユーザーに特定されたユーザーが操作者に決定され、処理はステップＳ２６に進む。ステップＳ２６においては、操作者テーブルに操作者が追加され、処理は処理制御処理に戻る。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶された操作者テーブルに操作者のユーザー識別情報を追加する。

処理がステップＳ２７に進む場合、認証対象が複数である。ステップＳ２７においては、複数の認証対象のうちから１つが処理対象に選択され、処理はステップＳ２８に進む。ステップＳ２８においては、認証対象の顔部分に基づいて、その顔部分の顔のユーザーが登録ユーザーか否かが判断される。登録ユーザーならば処理はステップＳ２９に進むが、そうでなければ処理はステップＳ２７に戻る。ステップＳ２９においては、ステップＳ２８において登録ユーザーに特定されたユーザーが操作者に決定され、処理はステップＳ３０に進む。ステップＳ３０においては、操作者テーブルに操作者が追加され、処理は処理制御処理に戻す。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶された操作者テーブルに操作者のユーザー識別情報を追加する。ステップＳ３１においては、複数の認証対象のうち処理対象に選択されていない認証対象が存在するか否かが判断される。未選択の認証対象が存在すれば処理はステップＳ２７に戻るが、存在しなければ処理は処理制御処理に戻る。

図８は、制限テーブル生成処理の流れの一例を示すフローチャートである。制限テーブル生成処理は、図６のステップＳ０８およびステップＳ１１において実行される処理である。制限テーブル生成処理が実行される前の段階で、操作者テーブルがＨＤＤ１１５に記憶されている。図８を参照して、ＣＰＵ１１１は、新たな制限テーブルを生成する（ステップＳ４１）。ＣＰＵ１１１は、制限情報を含まない制限テーブルを生成し、ＨＤＤ１１５に記憶する。次のステップＳ４２においては、処理対象となる操作者が選択される。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶されている操作者テーブルを参照して、操作者テーブルで定められる１以上のユーザー識別情報の１つを選択し、選択されたユーザー識別情報のユーザーを操作者として選択する。

ステップＳ４３においては、操作者に関連付けられた制限情報が取得され、処理はステップＳ４４に進む。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶されたユーザーテーブルを参照して、操作者のユーザー識別情報が設定されたユーザーレコードを特定し、そのユーザーレコードに設定された制限情報を取得する。ステップＳ４４においては、ステップＳ４３において取得された制限情報と同一の制限情報が制限テーブルに存在するか否かが判断される。ステップＳ４３において取得された制限情報と同一の制限情報がＨＤＤ１１５に記憶された新たな制限テーブルに存在しなければ処理はステップＳ４５に進むが、そうでなければステップＳ４５がスキップされて処理はステップＳ４６に進む。

ステップＳ４５においては、ステップＳ４３において取得された制限情報がＨＤＤ１１５に記憶された新たな制限テーブルに追加され、処理はステップＳ４６に進む。ステップＳ４６においては、操作者に関連付けられた属性情報が取得され、処理はステップＳ４７に進む。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶されたユーザーテーブルを参照して、操作者のユーザー識別情報が設定されたユーザーレコードを特定し、そのユーザーレコードに設定された属性情報を取得する。

ステップＳ４７においては、ステップＳ４２において処理対象に選択されていない操作者が存在するか否かが判断される。具体的には、ＨＤＤ１１５に記憶されている操作者テーブルで定められる１以上のユーザー識別情報のうちステップＳ４２において処理対象に選択されていない操作者のユーザー識別情報が存在するか否かが判断される。未選択の操作者が存在するならば処理はステップＳ４２に戻るが、そうでなければ処理はステップＳ４８に進む。

ステップＳ４８においては、ＣＰＵ１１１は、操作者テーブルで複数の操作者が定められている場合に、複数の操作者それぞれの属性情報がすべて同じか否かを判断される。ＣＰＵ１１１は、複数の操作者それぞれの属性情報がすべて同じならば処理をステップＳ４９に進めるが、そうでなければ処理を処理制御処理に戻す。ステップＳ４９においては、制限テーブルがリセットされ、処理はステップＳ５０に進む。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶されている制限テーブルで定められる制限情報を消去する。

ステップＳ５０においては、複数の操作者それぞれの属性情報に関連付けられた制限情報が取得され、処理はステップＳ５１に進む。ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶された属性テーブルを参照して、複数の操作者それぞれの属性情報が設定された属性レコードを特定し、特定された属性レコードに設定された制限情報を取得する。ステップＳ５１においては、ステップＳ５０において取得された制限情報が、ＨＤＤ１１５に記憶された新たな制限テーブルに追加され、処理は処理制御処理に戻る。

図９は、制限判断処理の流れの一例を示すフローチャートである。制限判断処理は、図６のステップＳ１３において実行される処理である。制限判断処理が実行される前の段階で、ユーザーにより入力される操作が受け付けられている。図９を参照して、ＣＰＵ１１１は、ユーザーにより入力される操作が、処理を選択する処理選択操作か否かを判断する（ステップS６１）。処理選択操作ならば処理はステップＳ６２に進むが、そうでなければ処理はステップＳ６５に進む。ステップＳ６２においては、ＣＰＵ１１１は、処理選択操作により特定される処理が制限されるか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶された制限テーブルで定められる制限情報のうちに、処理選択操作により特定される処理を実行させる動作条件を定める制限情報を含むならば、処理選択操作により特定される処理が制限されると判断する。処理選択操作により特定される処理が制限されるならば処理はステップＳ６３に進むが、そうでなければ処理はステップＳ６４に進む。

ステップＳ６３においては、制限有に設定され、処理は処理制御処理に戻る。ステップＳ６４においては、処理選択操作により特定される処理を実行する動作条件が設定され、処理は処理制御処理に戻る。

ステップＳ６５においては、ＣＰＵ１１１は、ユーザーにより入力される操作が、設定値を設定する設定操作か否かを判断する。設定操作ならば処理はステップＳ６６に進むが、そうでなければ処理はステップＳ６９に進む。ステップＳ６６においては、ＣＰＵ１１１は、設定操作により特定される設定値が設定された動作条件が制限されるか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶された制限テーブルで定められる制限情報のうちに、設定操作により特定される設定値を制限する範囲に含む動作条件を定める制限情報を含むならば、設定操作により特定される設定値が設定された動作条件が制限されると判断する。設定操作により特定される設定値が設定された動作条件が制限されるならば処理はステップＳ６７に進むが、そうでなければ処理はステップＳ６８に進む。

ステップＳ６７においては、制限有に設定され、処理は処理制御処理に戻る。ステップＳ６８においては、設定操作により特定される設定値が設定された動作条件が設定され、処理は処理制御処理に戻る。

ステップＳ６９においては、ＣＰＵ１１１は、ユーザーにより入力される操作が、データを指定するデータ指定操作か否かを判断する。データ指定操作ならば処理はステップＳ７０に進むが、そうでなければ処理は処理制御処理に戻る。ステップＳ７０においては、ＣＰＵ１１１は、データ指定操作により特定されるデータにアクセスする動作条件が制限されるか否かを判断する。具体的には、ＣＰＵ１１１は、ＨＤＤ１１５に記憶された制限テーブルで定められる制限情報のうちに、データ指定操作により特定されるデータにアクセスする動作条件を定める制限情報を含むならば、データ指定操作により特定されるデータにアクセスする動作条件が制限されると判断する。データ指定操作により特定されるデータにアクセスするが制限されるならば処理はステップＳ７１に進むが、そうでなければ処理はステップＳ７２に進む。

ステップＳ７１においては、制限有に設定され、処理は処理制御処理に戻る。ステップＳ７２においては、データ指定操作により特定されるデータにアクセスする動作条件が設定され、処理は処理制御処理に戻る。

図１０は、ユーザーテーブルの一例を示す図である。図１０を参照して、ユーザーテーブルは、登録ユーザーであるユーザーＡ、ユーザーＢ、ユーザーＣそれぞれのユーザーレコードを含む。認証情報として、ユーザーＡ、ユーザーＢ、ユーザーＣそれぞれの顔部分の画像の特徴部分を数値化した特徴データを、ユーザーＡ、ユーザーＢ、ユーザーＣおよびユーザーＢに対してそれぞれ特徴Ａ、特徴Ｂ、特徴Ｃ，特徴Ｄで示している。制限情報として部数上限は、上限を超える累積回数の画像形成を制限する動作条件を示し、画像形成処理の範囲を制限する動作条件を示す。制限情報としてのカラーは、カラーで画像形成を制限する動作条件を示し、画像形成処理の範囲を制限する動作条件を示す。制限情報としての片面は、用紙の片面にのみへの画像形成を制限する動作条件を示し、画像形成処理の範囲を制限する動作条件を示す。

ユーザー識別情報「ユーザーＡ」および「ユーザーＢ」のユーザーに対して、属性情報「営業」が関連付けられ、部数上限の制限情報に対して上限値「９９９」が関連付けられ、カラーの制限情報に対して制限されない「可」が関連付けられ、片面の制限情報に対して制限されない「可」が関連付けられている。

ユーザー識別情報「ユーザーＣ」および「ユーザーＤ」のユーザーに対して、属性情報「総務」が関連付けられ、部数上限の制限情報に対して上限値「１００」が関連付けられ、カラーの制限情報に対して制限される「不可」が関連付けられ、片面の制限情報に対して制限される「不可」が関連付けられている。

図１１は、属性テーブルの一例を示す図である。図１１を参照して、属性情報「営業」に対して、部数上限の制限情報に対して上限値「９９９」が関連付けられ、カラーの制限情報に対して制限されない「可」が関連付けられ、片面の制限情報に対して制限されない「可」が関連付けられている。属性情報「総務」に対して、部数上限の制限情報に対して上限値「２００」が関連付けられ、カラーの制限情報に対して制限されない「可」が関連付けられ、片面の制限情報に対して制限されない「可」が関連付けられている。

ＭＦＰ１００は、ユーザーＣまたはユーザーＤのみを操作者に特定する場合、ユーザーテーブルによってユーザーＣに対して関連付けられた制限情報で制限されない動作条件で処理を実行する。ＭＦＰ１００は、画像形成の上限部数である１００枚を超えない範囲で画像形成枚数を設定可能とする。また、ＭＦＰ１００は、カラーでの画像形成する動作条件の設定を禁止し、用紙の片面のみに画像を形成する動作条件の設定を禁止する。

また、ＭＦＰ１００は、ユーザーＣおよびユーザーＤを同時に操作者に特定する場合、属性テーブルによって「総務」の属性情報に対して関連付けられた制限情報で制限されない動作条件で処理を実行する。ＭＦＰ１００は、画像形成の上限部数である２００枚を超えない範囲で画像形成枚数を設定可能とする。また、ＭＦＰ１００は、カラーでの画像形成する動作条件の設定を可能とし、用紙の片面のみに画像を形成する動作条件の設定を可能とする。

＜第１の変形例＞
上記ＭＦＰ１００は、カメラ１１９で被写体を撮像して得られる画像データから顔認証技術を用いて、ユーザーを特定する。第１の変形例におけるＭＦＰ１００は、ユーザーが発生する音声に基づき操作者を特定する。この場合、第１の変形例におけるＭＦＰ１００は、カメラ１１９に代えて、音を集音するマイクロフォンを備え、認証情報として登録ユーザーの声紋を登録する。第１の変形例におけるＭＦＰ１００は、音声と声紋と比較することにより音声を発声したユーザーを特定し、特定したユーザーが登録ユーザーとして登録されていれば、そのユーザーを操作者として特定する。このため、ＭＦＰ１００の周辺で音声を発する複数のユーザーを操作者として特定することができる。

また、マイクロフォンに代えて、ＭＦＰ１００に直接またはネットワークを介して接続されたスマートスピーカーがＭＦＰ１００に接続されてもよい。ＭＦＰ１００は、スマートスピーカーで収音された音声をスマートスピーカーから取得する。また、スマートスピーカーで音声を発声するユーザーを特定するようにして、ＭＦＰ１００は、特定されたユーザーのユーザー識別情報をスマートスピーカーから取得してもよい。これにより、スマートスピーカーの周辺で音声を発する複数のユーザーを操作者として特定することができる。

＜第２の変形例＞
第２の変形例におけるＭＦＰ１００は、ユーザーの生体情報に基づき操作者を特定する。生体情報は、指の指紋または静脈パターン、または、虹彩である。この場合、第２の変形例におけるＭＦＰ１００は、カメラ１１９に代えて、指紋、静脈パターンまたは虹彩を読み取るカメラを備え、認証情報として指紋、静脈パターンまたは虹彩の形状を登録する。第２の変形例におけるＭＦＰ１００は、カメラで撮像して得られる画像データから生体情報を特定し、特定された生体情報を予め登録された指紋、静脈パターンまたは虹彩の形状と比較することによりユーザーを特定し、特定したユーザーが登録ユーザーとして登録されていれば、そのユーザーを操作者として特定する。

＜第３の変形例＞
第３の変形例におけるＭＦＰ１００は、ユーザーが携帯する携帯装置と通信することによりユーザーを特定する。ユーザーが携帯する携帯装置は、そのユーザーを識別するためのユーザー識別情報を記憶している。携帯装置は、例えば、近距離の無線通信機能を備えたＩＣカード、携帯情報装置、スマートフォン等である。近距離の無線通信機能は、例えば、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）の通信プロトコルで通信する機能である。第３の変形例におけるＭＦＰ１００は、近距離の無線通信機能を備え、携帯装置と通信可能となることに応じて、携帯装置と通信し、その形態装置に記憶されたユーザー識別情報を取得する。携帯装置から取得されたユーザー識別情報のユーザーが登録されていれば、そのユーザーを操作者として特定する。

以上説明したように、本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、画像処理装置として機能し、複数の登録ユーザーが、複数の登録ユーザーそれぞれに対して動作が禁止される動作条件を定めた制限情報を関連付けて登録されており、操作者の一人が特定されている間はその操作者に関連付けられた制限情報よって制限されない動作条件に従って動作し、操作者の複数が特定されている間は複数の操作者にそれぞれ関連付けられた複数の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。このため、複数人が操作者として特定されている場合でも、ＭＦＰ１００を動作させることができる。

また、ＭＦＰ１００は、複数の登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかが関連付けられており、同一の属性情報が関連付けられた複数の操作者が特定される場合には、ＭＦＰ１００を動作させる動作条件が複数の操作者それぞれに対して制限されることなく、複数の操作者の属性情報に対して制限される。このため、同一のグループに属する複数の操作者が特定される場合に、そのグループに対して定められた動作条件で動作させることができる。

制限情報は、ＭＦＰ１００が実行可能な複数の処理のいずれかの処理を実行させる処理選択条件、処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理を予め定められた範囲を超えて実行させる設定条件、および処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理の対象となるデータの範囲を超えて実行させる範囲条件の少なくとも１つを動作条件として含む。このため、複数の処理のいずれかの実行を制限することができ、処理を実行する範囲を制限することができ、または処理の対象となるデータの範囲の制限をすることができる。

ＭＦＰ１００は、カメラ１１９が被写体を撮像して出力する画像データに基づいて、操作者を特定する。このため、カメラ１１９の撮像範囲に位置する複数のユーザーそれぞれを操作者として特定することができる。

ＭＦＰ１００は、第１操作者が特定されている状態で第１操作者とは別の第２操作者が新たに特定される場合、第１操作者に関連付けられた制限情報に加えて第２操作者に関連付けられた制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。このため、操作者が増加する場合であっても、動作条件を制限することができる。

ＭＦＰ１００は、複数の操作者のいずれかが特定されなくなる場合、複数の操作者のうちから特定されなくなった操作者を除く残りの１以上の操作者にそれぞれ関連付けられた１以上の制限情報のいずれによっても制限されない動作条件に従って動作する。このため、操作者が減少する場合に、動作条件を制限することができる。

第１の変形例におけるＭＦＰ１００は、音を収集するマイクロフォンで収集された音に関する情報に基づいて、操作者を特定する。このため、ＭＦＰ１００の周辺で音声を発する複数のユーザーを操作者として特定することができる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜付記＞
（１） 前記設定条件は、カラーで画像を形成する条件を含む、請求項３に記載の画像処理装置。
（２） 前記設定条件は、画像形成する枚数の上限値以上の枚数を画像形成する条件を含む、請求項３に記載の画像処理装置。
（３） 前記範囲条件は、アクセスが禁止されている記憶領域にアクセスする条件、アクセスが禁止されているデータにアクセスする条件を含む、請求項３に記載の画像処理装置。
（４） ユーザーを識別するための識別情報を記憶した外部装置と通信する通信手段を、さらに備え、
前記操作者特定手段は、前記通信手段が前記外部装置から受信する前記識別情報に基づいて前記操作者を特定する、請求項１〜７、（１）〜（３）のいずれかに記載の画像処理装置。
（５） ユーザーの指紋を読み取る読取手段を、さらに備え、
前記操作者特定手段は、前記読取手段により読み取られた指紋に基づいて前記操作者を特定する、請求項１〜７、（１）〜（４）のいずれかに記載の画像処理装置。

１００ ＭＦＰ、５１ ユーザー登録部、５３ 操作者特定部、５５ 撮像制御部、５７ 属性関連付部、５９ 設定部、６１ 操作受付部、６３ 処理実行部、７１ 制限情報関連付部、７５ 属性登録部、１１０ メイン回路、１１１ ＣＰＵ、１１２ 通信Ｉ／Ｆ部、１１３ ＲＯＭ、１１４ ＲＡＭ、１１５ ＨＤＤ、１１６ ファクシミリ部、１１７ 外部記憶装置、１１８ ＣＤ−ＲＯＭ、１１９ カメラ、１２０ 自動原稿搬送装置、１３０ 原稿読取部、１４０ 画像形成部、１５０ 給紙部、１６０ 操作パネル、１６１ 表示部、１６３ 操作部、１６５ タッチパネル、１６７ ハードキー部。

Claims (11)

1. 複数の登録ユーザーを登録するユーザー登録手段と、
   複数の前記登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定手段と、
   操作を受け付ける操作受付手段と、
   前記操作者特定手段により前記操作者が特定されている間に前記操作受付手段により受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行手段と、
   複数の前記登録ユーザーそれぞれに対して前記処理実行手段の動作が禁止される前記動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付手段と、を備え、
   前記処理実行手段は、前記操作者特定手段により前記操作者の一人が特定されている間は前記操作者特定手段により特定された一人の前記操作者に関連付けられた前記制限情報よって制限されない前記動作条件に従って動作し、前記操作者特定手段により前記操作者の複数が特定されている間は前記操作者特定手段により特定された複数の前記操作者にそれぞれ関連付けられた複数の前記制限情報のいずれによっても制限されない前記動作条件に従って動作する、画像処理装置。
2. 複数の前記登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかと関連付ける属性登録手段と、
   複数の前記属性情報それぞれに対して前記制限情報を関連付ける属性関連付手段と、をさらに備え、
   前記処理実行手段は、前記操作者特定手段により特定された複数の前記操作者それぞれに関連付けられた前記属性情報が同じ場合は前記操作者特定手段により特定された複数の前記操作者それぞれに関連付けられた前記制限情報に関わらず、前記操作者特定手段により特定された複数の前記操作者のいずれかに関連付けられた前記属性情報に関連付けられた前記制限情報によって制限されない前記動作条件で動作する、請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記制限情報は、前記処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理を実行させる処理選択条件、前記処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理を予め定められた範囲を超えて実行させる設定条件、および前記処理実行手段が実行可能な複数の処理のいずれかの処理の対象となるデータの範囲を超えて実行させる範囲条件の少なくとも１つを前記動作条件として含む、請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. 被写体を撮像する撮像手段を、さらに備え、
   前記操作者特定手段は、前記撮像手段が被写体を撮像して出力する画像データに基づいて、前記操作者を特定する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 音を収集する音収集手段を、さらに備え、
   前記操作者特定手段は、前記音収集手段により収集された音に関する情報に基づいて、前記操作者を特定する、請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 前記処理実行手段は、前記操作者特定手段により第１操作者が特定されている状態で前記第１操作者とは別の第２操作者が前記操作者特定手段により新たに特定される場合、前記第１操作者に関連付けられた前記制限情報に加えて前記第２操作者に関連付けられた前記制限情報のいずれによっても制限されない前記動作条件に従って動作する、請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 前記処理実行手段は、前記操作者特定手段により複数の前記操作者が特定されている状態で複数の前記操作者のいずれかが特定されなくなる場合、前記操作者特定手段により特定されていた複数の前記操作者のうちから前記操作者特定手段により特定されなくなった前記操作者を除く残りの１以上の前記操作者にそれぞれ関連付けられた１以上の前記制限情報のいずれによっても制限されない前記動作条件に従って動作する、請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
8. 画像処理装置で実行される処理制御方法であって、
   登録された複数の登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定ステップと、
   操作を受け付ける操作受付ステップと、
   前記操作者特定ステップにおいて前記操作者が特定されている間に前記操作受付ステップにおいて受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行ステップと、
   複数の前記登録ユーザーそれぞれに対して前記処理実行ステップにおける動作が禁止される前記動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付ステップと、を含み、
   前記処理実行ステップは、前記操作者特定ステップにおいて前記操作者の一人が特定されている間は前記操作者特定ステップにおいて特定された一人の前記操作者に関連付けられた前記制限情報よって制限されない前記動作条件に従って動作するステップと、
   前記操作者特定ステップにおいて前記操作者の複数が特定されている間は前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者にそれぞれ関連付けられた複数の前記制限情報のいずれによっても制限されない前記動作条件に従って動作するステップと、を含む処理制御方法。
9. 複数の前記登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかを関連付ける属性登録ステップと、
   複数の前記属性情報それぞれに対して前記制限情報を関連付ける属性関連付ステップと、をさらに含み、
   前記処理実行ステップは、前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者それぞれに関連付けられた前記属性情報が同じ場合は前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者それぞれに関連付けられた前記制限情報に関わらず、前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者のいずれかに関連付けられた前記属性情報に関連付けられた前記制限情報によって制限されない前記動作条件で動作するステップを含む、請求項８に記載の処理制御方法。
10. 画像処理装置を制御するコンピューターで実行される処理制御プログラムであって、
    登録された複数の登録ユーザーのうちから操作者を特定する操作者特定ステップと、
    操作を受け付ける操作受付ステップと、
    前記操作者特定ステップにおいて前記操作者が特定されている間に前記操作受付ステップにおいて受け付けられた操作により定まる動作条件に従って動作する処理実行ステップと、
    複数の前記登録ユーザーそれぞれに対して前記処理実行ステップにおける動作が禁止される前記動作条件を定めた制限情報を関連付ける制限情報関連付ステップと、を前記コンピューターに実行させ、
    前記処理実行ステップは、前記操作者特定ステップにおいて前記操作者の一人が特定されている間は前記操作者特定ステップにおいて特定された一人の前記操作者に関連付けられた前記制限情報よって制限されない前記動作条件に従って動作するステップと、
    前記操作者特定ステップにおいて前記操作者の複数が特定されている間は前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者にそれぞれ関連付けられた複数の前記制限情報のいずれによっても制限されない前記動作条件に従って動作するステップと、を含む、処理制御プログラム。
11. 複数の前記登録ユーザーそれぞれに対して複数の属性情報のいずれかを関連付ける属性登録ステップと、
    複数の前記属性情報それぞれに対して前記制限情報を関連付ける属性関連付ステップと、をさらに前記コンピューターに実行させ、
    前記処理実行ステップは、前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者それぞれに関連付けられた前記属性情報が同じ場合は前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者それぞれに関連付けられた前記制限情報に関わらず、前記操作者特定ステップにおいて特定された複数の前記操作者のいずれかに関連付けられた前記属性情報に関連付けられた前記制限情報によって制限されない前記動作条件で動作するステップを含む、請求項１０に記載の処理制御プログラム。

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