JP2020076856A - 画像形成装置および画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】ジャム解消作業を行わなくても、印刷ジョブを再開することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、用紙がセットされる複数のセット部と、用紙搬送路と、制御部と、印刷部と、を備え、制御部は、第１セット部を給紙元に設定して印刷ジョブを開始し、印刷ジョブの実行中にジャムが発生したことによって印刷ジョブを中断すると、用紙搬送路に滞留しているジャム用紙の位置を認識し、第２セット部から排出部に至る用紙搬送経路がジャム用紙で塞がれておらず、かつ、第２セット部に用紙がセットされているという条件が満たされていれば、第２セット部を新たな給紙元に設定して印刷ジョブを再開する。【選択図】図６

Description

本発明は、搬送中の用紙に画像を印刷する画像形成装置および画像形成システムに関する。

従来の画像形成装置は、用紙がセットされるセット部を備える。また、従来の画像形成装置は、印刷を行う印刷部を備える。印刷ジョブの実行中、印刷部は、セット部にセットされた用紙を用紙搬送路に給紙し、用紙搬送路に沿って用紙を搬送する。そして、印刷部は、搬送中の用紙に画像を印刷する。印刷済みの用紙は排出部（外部）に排出される。

ここで、従来、複数のセット部を備える画像形成装置が知られている。このような画像形成装置は、たとえば、特許文献１に開示されている。特許文献１では、画像形成装置に複数のセット部（給紙カセット）を装着すると、複数のセット部が上下方向に積層された状態となる。

特開２００７−９１４４２号公報

特許文献１の構成において、たとえば、最下段のセット部から用紙搬送路への用紙の給紙中にジャムが発生し、それによって印刷ジョブが中断されたとする。また、最上段のセット部から排出部（排出トレイ）に至る用紙搬送経路がジャム用紙で塞がれていなかったとする。この場合、給紙元を最下段の用紙カセットから最上段の用紙カセットに切り替えれば、ジャムを放置したまま、印刷ジョブを再開することができる。すなわち、最上段のセット部は使用可能である。

しかし、通常では、ジャムが発生したことによって印刷ジョブが中断されると、ジャムが解消されるまで、印刷ジョブは再開されない。印刷ジョブを再開するには、ジャム解消作業（用紙搬送路からジャム用紙を取り除く作業）をユーザーが行わなければならない。ユーザーからすると、使用可能なセット部が存在するにもかかわらず、ジャム解消作業を行わなければ印刷ジョブを再開することができないので、利便性が悪い。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ジャム解消作業を行わなくても、印刷ジョブを再開することが可能な画像形成装置および画像形成システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の第１の局面による画像形成装置は、用紙がセットされる複数のセット部と、用紙を搬送するための用紙搬送路と、いずれかのセット部を給紙元に設定する制御部と、印刷ジョブの実行中、給紙元に設定されたセット部から用紙搬送路に用紙を給紙し、用紙搬送路に沿って用紙を搬送し、搬送中の用紙が用紙搬送路の予め定められた印刷位置を通過するときに用紙に画像を印刷し、印刷済みの用紙を排出部に排出する印刷部と、を備える。制御部は、複数のセット部のうちユーザーにより指定された第１セット部および第２セット部を認識する。制御部は、第１セット部を給紙元に設定して印刷ジョブを開始し、印刷ジョブの実行中にジャムが発生したことによって印刷ジョブを中断すると、用紙搬送路に滞留しているジャム用紙の位置を認識し、第２セット部から排出部に至る用紙搬送経路がジャム用紙で塞がれておらず、かつ、第２セット部に用紙がセットされているという条件が満たされていれば、第２セット部を新たな給紙元に設定して印刷ジョブを再開する。

本発明の第２の局面による画像形成システムは、上記画像形成装置と、画像形成装置のユーザーにより使用される情報処理装置と、を備える。情報処理装置は、第１セット部の指定をユーザーから受け付けるとともに、第２セット部の指定をユーザーから受け付け、ユーザーにより指定された第１セット部および第２セット部をそれぞれ示すユーザー指定情報を画像形成装置に送信する。制御部は、情報処理装置から受信したユーザー指定情報に基づき、複数のセット部のうちユーザーにより指定された第１セット部および第２セット部を認識する。

本発明の構成では、ジャム解消作業を行わなくても、印刷ジョブを再開することができる。

本発明の一実施形態による画像形成装置および画像形成システムの構成を示すブロック図 本発明の一実施形態による画像形成装置の構成を示す概略図 本発明の一実施形態による画像形成装置の操作パネルに表示されるメニュー画面を示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置の操作パネルに表示される設定画面を示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置のユーザーが使用するユーザー端末に表示される設定画面を示す図 本発明の一実施形態による画像形成装置の制御部により行われる処理の流れを示すフローチャート 本発明の一実施形態による画像形成装置の操作パネルに表示される指定受付画面を示す図

＜画像形成装置および画像形成システムの構成＞
図１に示すように、画像形成システム１０００は、画像形成装置１００を備える。画像形成装置１００は、制御部１および記憶部２を備える。制御部１は、ＣＰＵを含む。制御部１は、制御用プログラムおよび制御用データに基づき、画像形成装置１００の各部を制御するための処理を行う。記憶部２は、ＲＯＭおよびＲＡＭを含む。記憶部２は、制御用プログラムおよび制御用データを記憶する。記憶部２は、制御部１に接続される。制御部１は、記憶部２からの情報の読み出しおよび記憶部２への情報の書き込みを行う。

また、画像形成装置１００は、画像読取部３および印刷部４を備える。画像読取部３および印刷部４は、制御部１に接続される。制御部１は、画像読取部３の読取動作を制御するとともに、印刷部４の印刷動作を制御する。

画像読取部３は、原稿（図示せず）を光学的に読み取る光学系部材（図示せず）を備える。光学系部材は、光源およびイメージセンサーを含む。光源は、原稿に光を照射する。イメージセンサーは、原稿で反射された反射光を受光し光電変換する。画像読取部３は、原稿を読み取って原稿の画像データを生成する。

印刷部４は、図２に示すように、カセット給紙部４１、手差し給紙部４２、転写部４３および定着部４４を備える。印刷ジョブの実行中、印刷部４は、用紙搬送路１０（破線矢印で示す）に用紙Ｐを給紙するとともに、用紙搬送路１０に沿って用紙Ｐを搬送する。そして、印刷部４は、搬送中の用紙Ｐが用紙搬送路１０の予め定められた印刷位置ＰＰを通過するときに用紙Ｐに画像を印刷する。印刷済みの用紙Ｐは排出トレイＥＴ（「排出部」に相当）に排出される。たとえば、印刷ジョブとして、原稿の画像データに基づく画像を用紙Ｐに印刷するコピージョブが実行される。

カセット給紙部４１は、用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙する。印刷ジョブに用いる用紙Ｐは用紙カセット２１にセット（収容）される。用紙カセット２１は「セット部」および「積層型セット部」に相当する。用紙カセット２１は、画像形成装置１００に対して着脱可能である。

カセット給紙部４１は、カセット給紙用の回転体４１０を含む。回転体４１０は、用紙カセット２１の用紙Ｐに当接した状態で回転する。回転体４１０が回転することにより、用紙カセット２１から用紙Ｐが引き出され、用紙搬送路１０に用紙Ｐが給紙される。

ここで、用紙カセット２１は、画像形成装置１００に複数装着される。複数の用紙カセット２１の装着位置は互いに異なる。複数の用紙カセット２１を画像形成装置１００に装着すると、複数の用紙カセット２１が画像形成装置１００の上下方向に積層された状態となる。カセット給紙部４１（回転体４１０）は、複数の用紙カセットＣＡにそれぞれ割り当てられる。

複数の用紙カセット２１の各用紙Ｐは、用紙搬送路１０の印刷位置ＰＰよりも用紙搬送方向上流側の予め定められた第１位置Ｐ１を経由して印刷位置ＰＰに搬送される。図２では、第１位置Ｐ１を黒丸で示す。

手差し給紙部４２は、手差しトレイ２２にセット（載置）された用紙Ｐを用紙搬送路１０に給紙する。手差しトレイ２２は「セット部」および「手差しセット部」に相当する。手差しトレイ２２は画像形成装置１００に設置されなくてもよい。

なお、用紙搬送路１０は、手差し給紙用の用紙搬送路である手差し搬送路１１を含む。手差し搬送路１１は、用紙搬送路１０の予め定められた第２位置Ｐ２と手差しトレイ２２とを繋ぐ。第２位置Ｐ２は、用紙搬送路１０の印刷位置ＰＰよりも用紙搬送方向上流側であって第１位置Ｐ１よりも用紙搬送方向下流側に設定される。図２では、第２位置Ｐ２を二重丸で示す。

手差し給紙部４２は、手差し給紙用の回転体４２０を含む。回転体４２０は、手差しトレイ２２の用紙Ｐに当接した状態で回転する。回転体４２０が回転することにより、手差しトレイ２２から用紙Ｐが引き出され、手差し搬送路１１に用紙Ｐが給紙される。手差し搬送路１１に給紙された用紙Ｐは、第１位置Ｐ１を経由せずに第２位置Ｐ２を経由して印刷位置ＰＰに搬送される。

図示しないが、用紙搬送路１０（手差し搬送路１１を含む）には、搬送ローラー対が複数設けられる。当該搬送ローラー対により、用紙搬送路１０に給紙された用紙Ｐが用紙搬送路１０に沿って搬送される。搬送ローラー対の設置数は特に限定されず、用紙搬送経路の長さなどに応じて変更可能である。搬送ローラー対の設置位置も用紙搬送経路の長さなどに応じて変更可能である。

以下の説明では、用紙カセット２１および手差しトレイ２２を総じてセット部２０と称する場合がある。

転写部４３は、転写ローラー対４３１を備える。転写ローラー対４３１は、感光体ドラムおよび転写ローラーを含む。また、図示しないが、転写部４３は、帯電装置、露光装置および現像装置を備える。

感光体ドラムは、その周面上にトナー像を担持する。転写ローラーは、感光体ドラムに圧接し、感光体ドラムとの間で転写ニップを形成する。転写ニップの位置が印刷位置ＰＰとなる。帯電装置は、感光体ドラムの周面を帯電させる。露光装置は、感光体ドラムの周面上に静電潜像を形成する。現像装置は、感光体ドラムの周面上の静電潜像をトナー像に現像する。用紙搬送路１０の用紙Ｐが印刷位置ＰＰを通過するとき、感光体ドラムの周面上のトナー像が用紙Ｐに転写される。

定着部４４は、定着ローラー対４４１を備える。定着ローラー対４４１は、定着ローラーおよび加圧ローラーを含む。定着ローラーは、ヒーター（図示せず）を内蔵する。加圧ローラーは、定着ローラーに圧接し、定着ローラーとの間で定着ニップを形成する。

転写済みの用紙Ｐは定着ニップに進入する。定着部４４は、定着ニップに進入した用紙Ｐを搬送しつつ、用紙Ｐを加熱および加圧する。これにより、用紙Ｐにトナー像が定着される。定着済みの用紙Ｐは、排出トレイＥＴに排出される。

図１に戻り、印刷部４は、搬送モーターＭＴを備える。搬送モーターＭＴは、用紙Ｐの搬送を担う各種回転体（回転体４１０、回転体４２０、転写ローラー対４３１、定着ローラー対４４１、および、搬送ローラー対など）を回転させるためのモーターである。搬送モーターＭＴは、制御部１に接続される。制御部１は、搬送モーターＭＴを制御し、用紙Ｐの搬送を担う各種回転体を適切に回転させる。搬送モーターＭＴの設置数は特に限定されない。たとえば、回転体４１０、回転体４２０、転写ローラー対４３１および定着ローラー対４４１に１つずつ搬送モーターＭＴが割り当てられる。また、１または２つ以上の搬送ローラー対に１つずつ搬送モーターＭＴが割り当てられる。

また、印刷部４は、搬送センサーＦＳを備える。搬送センサーＦＳは、用紙搬送路１０に設置される。たとえば、搬送センサーＦＳは、発光部と受光部とを有する透過型光センサーである。搬送センサーＦＳは、アクチュエーター（図示せず）を検知対象とする。アクチュエーターは、用紙搬送路１０の内側に突出するよう回動可能に支持される。アクチュエーターは、搬送センサーＦＳの検知位置に用紙Ｐの先端が到達すると用紙Ｐに押圧されて一方側に回動し、発光部と受光部との間の光路を遮蔽（または開放）する。一方で、アクチュエーターは、搬送センサーＦＳの検知位置を用紙Ｐの後端が通過すると一方側とは逆の他方側に回動して元の位置に戻り、発光部と受光部との間の光路を開放（または遮蔽）する。

搬送センサーＦＳの設置数は複数であり、用紙搬送路１０の予め定められた複数の位置がそれぞれ搬送センサーＦＳの検知位置に設定される。複数の搬送センサーＦＳは、それぞれ、用紙搬送路１０の対応する検知位置における用紙Ｐの有無に応じて出力値を変化させる。

複数の搬送センサーＦＳは制御部１に接続される。制御部１は、印刷ジョブの実行中、複数の搬送センサーＦＳの各出力値に基づき、用紙搬送路１０での用紙Ｐの搬送状態（各検知位置における用紙Ｐの先端到達および後端通過）の検知を行う。当該検知の結果に基づき、制御部１は、用紙搬送路１０で用紙Ｐのジャム（紙詰まり）が発生したか否かを判断する。

たとえば、制御部１は、複数の搬送センサーＦＳのうち或る搬送センサーＦＳ（ここでは、第１センサーＦＳと称する）の検知位置において用紙Ｐの先端到達を検知してから計時を開始する。そして、制御部１は、第１センサーＦＳの検知位置において用紙Ｐの先端到達を検知してから所定時間が経過したとき、第１センサーＦＳよりも用紙搬送方向下流側にある搬送センサーＦＳ（ここでは、第２センサーＦＳと称する）の検知位置に用紙Ｐの先端が到達したか否かを検知する。その結果、用紙Ｐの先端到達を検知できなければ、制御部１は、ジャムが発生したと判断する。この場合の所定時間は、第１センサーＦＳの検知位置と第２センサーＦＳの検知位置との間を用紙Ｐが進むのに要する時間であり、第１センサーＦＳの検知位置と第２センサーＦＳの検知位置との間の用紙搬送距離および用紙搬送速度に基づき予め求めることができる。

また、制御部１は、複数の搬送センサーＦＳのうち或る搬送センサーＦＳの検知位置において用紙Ｐの先端到達を検知してから、所定時間が経過しても同じ検知位置において用紙Ｐの後端通過を検知できなければ、ジャムが発生したと判断する。この場合の所定時間は、或る搬送センサーＦＳの検知位置に用紙Ｐの先端が到達してから同じ検知位置を用紙Ｐの後端が通過するのに要する時間であり、用紙サイズ（搬送方向長さ）および用紙搬送速度に基づき予め求めることができる。

制御部１は、ジャムが発生したと判断すると、印刷ジョブを中断する。印刷ジョブが中断して以降、ジャムを解消するためのジャム解消作業をユーザーが行うと、印刷ジョブが再開される。ジャムの発生によって印刷ジョブが中断して以降、ユーザーがジャム解消作業を行わなくても、印刷ジョブが再開される場合もある。詳細は後述する。

また、印刷部４は、用紙センサーＰＳを複数備える。用紙センサーＰＳは、複数のセット部２０にそれぞれ設置される。複数の用紙センサーＰＳは、対応するセット部２０における用紙Ｐの有無に応じて出力値を変化させる。

複数の用紙センサーＰＳは、制御部１に接続される。制御部１は、複数の用紙センサーＰＳの各出力値に基づき、複数のセット部２０のそれぞれについて、用紙Ｐがセットされているか否かを判断する。

また、画像形成装置１００は、操作パネル５を備える。操作パネル５は、タッチスクリーンおよびハードウェアボタンを含む。タッチスクリーンは、ソフトウェアボタンを配した画面を表示し、タッチ操作をユーザーから受け付ける。ハードウェアボタンは、操作パネル５に複数設けられる。ハードウェアボタンとしては、印刷ジョブの実行要求をユーザーから受け付けるためのスタートボタンなどがある。

操作パネル５は、制御部１に接続される。制御部１は、操作パネル５の表示動作を制御するとともに、操作パネル５に対する操作を検知する。画像形成装置１００にコピージョブを実行させる場合には、画像形成装置１００（画像読取部３）に原稿をセットし、操作パネル５のスタートボタンを操作すればよい。

制御部１は、画像読取部３に原稿がセットされた状態で、操作パネル５のスタートボタンに対する操作を検知すると、ユーザーから印刷ジョブの実行要求を受け付けたと判断する。この場合、制御部１は、画像読取部３に原稿の読み取りを行わせる。そして、制御部１は、画像読取部３による原稿の読み取りで得られた画像データに基づく画像の用紙Ｐへの印刷を印刷部４に行わせる。

また、画像形成装置１００は、通信部６を備える。通信部６は、画像形成装置１００をＬＡＮなどのネットワークＮＴに接続するためのインターフェースである。通信部６は、通信用回路、通信用メモリーおよび通信用コネクターなどを含む。

通信部６は、制御部１に接続される。制御部１は、通信部６を用いて、ネットワークＮＴに接続されたユーザー端末２００（「情報処理装置」に相当）と通信する。ユーザー端末２００は、画像形成装置１００のユーザーにより使用される。ユーザー端末２００は、たとえば、パーソナルコンピューターである。ユーザー端末２００には、画像形成装置１００をプリンターとして使用するためのプリンタードライバーがインストールされる。

画像形成装置１００がプリンターとして使用される場合、ユーザー端末２００から画像形成装置１００に対して、ＰＤＬ（ページ記述言語）データなどのジョブデータが送信される。制御部１は、通信部６がジョブデータを受信すると、ユーザーから印刷ジョブの実行要求を受け付けたと判断する。制御部１は、通信部６がジョブデータを受信すると、ジョブデータに基づき画像データを生成し、当該生成した画像データに基づく画像の用紙Ｐへの印刷を印刷部４に行わせる。

なお、画像形成システム１０００は、画像形成装置１００とユーザー端末２００とで構成される。

＜給紙元切替処理＞
制御部１は、印刷ジョブを開始するとき、複数のセット部２０（複数の用紙カセット２１および手差しトレイ２２）のいずれかを印刷ジョブの給紙元に設定し、印刷部４に印刷を行わせる。印刷部４は、給紙元に設定されたセット部２０から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙するとともに、用紙搬送路１０に沿って用紙Ｐを搬送する。そして、印刷部４は、搬送中の用紙Ｐが印刷位置ＰＰを通過するときに用紙Ｐに画像を印刷し、印刷済み用紙Ｐを排出トレイＥＴに排出する。

ここで、印刷ジョブの実行中、ジャムが発生すると、印刷ジョブが中断される。以降、通常では、用紙搬送路１０に滞留している用紙Ｐ（以下、ジャム用紙ＪＰと称する）を取り除くジャム解消作業をユーザーが行わなければ、印刷ジョブは再開されない。

しかし、ジャムの発生位置によっては、ジャムを放置したままでも、印刷ジョブを再開できる場合がある。たとえば、用紙搬送路１０に滞留しているジャム用紙ＪＰが第１位置Ｐ１よりも用紙搬送方向上流側の位置に存在するとする（図２参照）。図２では、ジャム用紙ＪＰを太線で示す。

図２に示す例では、３段目および最下段の各用紙カセット２１から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙しても、用紙搬送路１０に給紙した用紙Ｐを印刷位置ＰＰに搬送することができない。すなわち、ジャム解消作業が行われなければ、３段目および最下段の各用紙カセット２１を使用することはできない。

一方で、最上段および２段目の用紙カセット２１については、ジャムを放置したままでも使用可能である。なぜなら、最上段および２段目の各用紙カセット２１から印刷位置ＰＰに至る用紙搬送経路はジャム用紙ＪＰの滞留位置を経由しないからである。同様の理由で、手差しトレイ２２も使用可能である。

そこで、本実施形態では、印刷ジョブの制御モードとして、ジャムを放置したまま印刷ジョブを再開できるモードが準備される。具体的には、第１モードおよび第２モードのいずれかの制御モードで画像形成装置１００に印刷ジョブを実行させることができる。第１モードは、給紙元の自動切替を行う制御モードである。第２モードは、給紙元の自動切替を行わない制御モードである。

印刷ジョブの制御モードを第１モードに設定した場合には、ジャムが発生したとき、制御部１によって給紙元切替処理（給紙元を自動で切り替える処理）が行われる。これにより、ジャムが発生しても、ジャム解消作業を行うことなく、印刷ジョブを再開することができる。ただし、用紙搬送路１０のうち第２位置Ｐ２よりも用紙搬送方向下流側でジャムが発生した場合には、印刷ジョブの制御モードを第１モードに設定していても、ジャム解消作業を行わなければ、印刷ジョブを再開することはできない。

印刷ジョブの制御モードを第２モードに設定した場合には、制御部１による給紙元切替処理は行われない。したがって、ジャムが発生したときには、ジャム解消作業を行わなければ、印刷ジョブは再開されない。

印刷ジョブの制御モードはユーザーが任意に設定することができる。印刷ジョブの制御モードの設定は操作パネル５がユーザーから受け付ける。操作パネル５は、印刷ジョブの制御モードの設定を受け付けるとき、図３に示すようなメニュー画面５１０を表示する。たとえば、操作パネル５のメニューボタン（ハードウェアボタン）を操作することによってメニュー画面５１０が表示される。

メニュー画面５１０には、複数の項目にそれぞれ対応する複数の項目欄が配される。複数の項目欄の中に、給紙元の自動切替に対応する項目（「Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｃａｓｓｅｔｔｅ Ｒｅａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ」という項目）の項目欄Ｃ１がある。項目欄Ｃ１には設定ボタンＢ１が配される。設定ボタンＢ１は、印刷ジョブの制御モードを設定するためのソフトウェアボタンである。

デフォルトでは、印刷ジョブの制御モードは第２モード（給紙元の自動切替を行わないモード）に設定されている。印刷ジョブの制御モードが第２モードに設定された状態で設定ボタンＢ１を１回操作すると、印刷ジョブの制御モードが第１モード（給紙元の自動切替を行うモード）に設定される。印刷ジョブの制御モードが第１モードに設定された状態で設定ボタンＢ１を１回操作すると、印刷ジョブの制御モードが第２モードに戻る。

また、操作パネル５は、図４に示すような設定画面５２０を表示する。設定画面５２０は、給紙元切替処理に関する詳細設定をユーザーから受け付けるための画面である。操作パネル５は、いずれかのセット部２０を指定する第１指定操作を受け付けるとともに、第１指定操作で指定されたセット部２０以外のセット部２０を指定する第２指定操作を受け付ける。

設定画面５２０には、第１入力欄５２１および第２入力欄５２２が配される。操作パネル５は、第１入力欄５２１にセット部２０の識別名を入力する操作を第１指定操作として受け付け、第２入力欄５２２にセット部２０の識別名を入力する操作を第２指定操作として受け付ける。第１入力欄５２１への識別名の入力および第２入力欄５２２への識別名の入力は、それぞれ、プルダウン方式で行われる。

第１指定操作を受け付けるとき、操作パネル５は、全てのセット部２０の識別名をリストアップした第１プルダウンリストを表示する。そして、操作パネル５は、第１プルダウンリストにリストアップしたいずれかの識別名を指定する操作を第１指定操作として受け付ける。ユーザーが第１指定操作で指定した識別名は第１入力欄５２１に入力（表示）される。第１入力欄５２１に入力された識別名に対応するセット部２０が第１指定操作で指定されたセット部２０として扱われる。

第１指定操作では、全てのセット部２０の識別名が第１プルダウンリストにリストアップされるので、全てのセット部２０が指定可能候補となる。複数の用紙カセット２１のいずれかが第１指定操作で指定される場合もあれば、手差しトレイ２２が第１指定操作で指定される場合もある。

第２指定操作を受け付けるとき、操作パネル５は、第１指定操作で指定されたセット部２０以外のセット部２０の識別名をリストアップした第２プリダウンリストを表示する。そして、操作パネル５は、第２プルダウンリストにリストアップしたいずれかの識別名を指定する操作を第２指定操作として受け付ける。ユーザーが第２指定操作で指定した識別名は第２入力欄５２２に入力（表示）される。第２入力欄５２２に入力された識別名に対応するセット部２０が第２指定操作で指定されたセット部２０として扱われる。

制御部１は、第１指定操作で指定されたセット部２０を認識し、当該認識したセット部２０を示す情報を記憶部２に記憶する。また、制御部１は、第２指定操作で指定されたセット部２０を認識し、当該認識したセット部２０を示す情報を記憶部２に記憶する。第１指定操作で指定されたセット部２０は「第１セット部」に相当し、以下の説明では第１セット部２０と称する。第２指定操作で指定されたセット部２０は「第２セット部」に相当し、以下の説明では第２セット部２０と称する。

ここで、制御部１は、第１セット部２０の種別を認識する。具体的には、制御部１は、第１セット部２０が用紙カセット２１であるか手差しトレイ２２であるかを認識する。また、制御部１は、第１セット部２０が用紙カセット２１である場合、第１セット部２０の装着位置（何段目の用紙カセット２１であるか）を認識する。

そして、制御部１は、操作パネル５に第２指定操作の受け付けを行わせるとき、第１指定操作で指定されたセット部２０（すなわち、第１セット部２０）の種別に基づき、操作パネル５に表示させる第２プルダウンリストを設定する。

第１指定操作で用紙カセット２１が指定された場合、操作パネル５は、第１指定操作で指定された用紙カセット２１よりも上段の用紙カセット２１の識別名を第２プルダウンリストにリストアップする。さらに、操作パネル５は、手差しトレイ２２の識別名を第２プルダウンリストにリストアップする。すなわち、操作パネル５は、第１指定操作で指定された用紙カセット２１よりも上段の用紙カセット２１および手差しトレイ２２を指定可能候補として報知し、第２指定操作を受け付ける。ただし、第１指定操作で最上段の用紙カセット２１が指定された場合には、第１指定操作で指定された用紙カセット２１よりも上段の用紙カセット２１は存在しないので、手差しトレイ２２だけが第２指定操作での指定可能候補となる。

たとえば、第１指定操作で３段目の用紙カセット２１が指定されたとする。この場合には、最上段の用紙カセット２１、２段目の用紙カセット２１および手差しトレイ２２が第２指定操作での指定可能候補となる。４段目の用紙カセット２１は第１指定操作で指定された３段目の用紙カセット２１よりも下段の用紙カセット２１であるので、４段目の用紙カセット２１は第２指定操作での指定可能候補とならない。

また、第１指定操作で手差しトレイ２２が指定された場合、操作パネル５は、全ての用紙カセット２１の識別名を第２プルダウンリストにリストアップする。すなわち、操作パネル５は、全ての手差しトレイ２２を指定可能候補として報知し、第２指定操作を受け付ける。

なお、画像形成装置１００をプリンターとして使用する場合には、印刷ジョブの制御モードの設定をユーザー端末２００で行うことができる。また、給紙元切替処理に関する詳細設定もユーザー端末２００で行うことができる。たとえば、ユーザー端末２００は、図５に示すような設定画面２１０を表示し、各種設定をユーザーから受け付ける。

設定画面２１０には、第１ラジオボタンＢ２１および第２ラジオボタンＢ２２が配される。第１ラジオボタンＢ２１に対して操作を行うことにより、印刷ジョブの制御モードを第１モードに設定することができる。第２ラジオボタンＢ２に対して操作を行うことにより、印刷ジョブの制御モードを第２モードに設定することができる。

また、設定画面２１０には、第１入力欄２１１および第２入力欄２１２が配される。ユーザー端末２００は、第１入力欄２１１にセット部２０の識別名を入力する操作（第１指定操作に相当する操作）を受け付けるとともに、第２入力欄２１２にセット部２０の識別名を入力する操作（第２指定操作に相当）を受け付ける。

そして、ユーザー端末２００は、第１入力欄２１１に入力された識別名に対応するセット部２０（第１指定操作で指定されたセット部２０）を第１セット部２０と認識する。また、ユーザー端末２００は、第２入力欄２１２に入力された識別名に対応するセット部２０（第２指定操作で指定されセット部２０）を第２セット部２０と認識する。

なお、ユーザー端末２００は、第１指定操作を受け付けるとき、操作パネル５が第１指定操作を受け付けるときに表示する第１プルダウンリストと同様のプルダウンリストを表示する（プルダウン方式で第１セット部２０の指定を受け付ける）。また、ユーザー端末２００は、第２指定操作を受け付けるとき、操作パネル５が第２指定操作を受け付けるときに表示する第２プルダウンリストと同様のプルダウンリストを表示する（プルダウン方式で第２セット部２０の指定を受け付ける）。

ユーザー端末２００は、設定画面２１０で設定された設定内容を示す設定情報を画像形成装置１００に送信する。設定情報は、印刷ジョブの制御モードを示す情報（第１モードおよび第２モードのうちユーザーが指定した指定モードを示す情報）を含む。また、設定情報は、第１指定操作で指定されたセット部２０（第１セット部２０）および第２指定操作で指定されたセット部２０（第２セット部２０）をそれぞれ示すユーザー指定情報を含む。

制御部１は、印刷ジョブの制御モードを設定情報で示される指定モードに設定する。また、制御部１は、ユーザー指定情報に基づき、第１指定操作で指定されたセット部２０（第１セット部２０）および第２指定操作で指定されたセット部２０（第２セット部２０）をそれぞれ認識し、当該認識した各セット部２０を示す情報を記憶部２に記憶する。

制御部１は、印刷ジョブを開始するとき、第１セット部２０（第１指定操作で指定されたセット部２０）を給紙元に設定する。そして、制御部１は、印刷ジョブを開始する。印刷ジョブの実行中、印刷部４は、第１セット部２０（給紙元に設定されたセット部２０）から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙する。また、印刷部４は、用紙Ｐに印刷すべき画像（トナー像）を形成する。用紙搬送路１０に給紙された用紙Ｐは用紙搬送路１０に沿って搬送され、印刷位置ＰＰを通過する。このとき、用紙Ｐに画像が印刷（転写）される。印刷済みの用紙Ｐは排出トレイＥＴに排出される。

制御部１は、印刷ジョブの開始以降、印刷ジョブが完了するまで、ジャムが発生したか否かを判断する。印刷ジョブの実行中にジャムが発生したとき、制御部１は、印刷ジョブを中断する。そして、このとき、制御部１は、給紙元切替処理を行う。

以下に、図６に示すフローチャートを参照し、制御部１が行う給紙元切替処理の流れについて説明する。図６に示すフローチャートは、ジャムが発生したとき（印刷ジョブが中断したとき）にスタートする。

たとえば、画像形成装置１００にはスピーカーが設置される。そして、ジャムが発生したとき、警告音がスピーカーから出力される。これにより、画像形成装置１００がプリンターとして使用されている場合であっても、ジャムが発生すると、画像形成装置１００の状態（操作パネル５の表示内容）を確認するため、ユーザーが画像形成装置１００に近づく。

ステップＳ１において、制御部１は、第１モードおよび第２モードのうちユーザーにより指定された指定モードを認識する。そして、制御部１は、指定モードが第１モードであるか否かを判断する。その結果、指定モードが第１モードではない（第２モードである）と制御部１が判断した場合、ステップＳ２に移行する。

ステップＳ２に移行すると、制御部１は、ジャム解消作業を促すためのエラーメッセージ（図示せず）を操作パネル５に表示させる。ここで、制御部１は、印刷ジョブの制御モードが第２モードである場合、ジャムが解消されるまで、印刷ジョブを再開しない。したがって、印刷ジョブを再開するには、ジャム解消作業を行う必要がある。

ステップＳ１において、指定モードが第１モードであると制御部１が判断した場合、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３に移行すると、制御部１は、複数の搬送センサーＦＳの各出力値を確認する。そして、制御部１は、複数の搬送センサーＦＳのうち出力値が用紙Ｐの有りを示す値となっている搬送センサーＦＳの検知位置に基づき、用紙搬送路１０に滞留しているジャム用紙ＪＰの位置を認識する。言い換えると、制御部１は、用紙搬送路１０のうちジャム用紙ＪＰで塞がれている位置を認識する。

ステップＳ４において、制御部１は、用紙搬送路１０の第２位置Ｐ２から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路（以下、メイン経路と称する）がジャム用紙ＪＰで塞がれているか否かを判断する。その結果、メイン経路がジャム用紙ＪＰで塞がれていると制御部１が判断した場合には、ステップＳ２に移行する。すなわち、メイン経路がジャム用紙ＪＰで塞がれている場合には、印刷ジョブの制御モードが第１モードであっても、ジャム解消作業を行わなければ、印刷ジョブを再開することはできない。

ステップＳ４において、メイン経路が塞がれていないと制御部１が判断した場合、ステップＳ５に移行する。ステップＳ５に移行すると、制御部１は、第２セット部２０の使用が可能であるか否かを判断する。このとき、制御部１は、第２セット部２０から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路がジャム用紙ＪＰで塞がれていれば、第２セット部２０が使用できないと判断する。また、制御部１は、第２セット部２０に用紙Ｐがセットされていなければ、第２セット部２０が使用できないと判断する。すなわち、制御部１は、第２セット部２０から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路がジャム用紙ＪＰで塞がれておらず、かつ、第２セット部２０に用紙Ｐがセットされているという条件が満たされていれば、第２セット部２０の使用が可能であると判断する。

ステップＳ５において、第２セット部２０が使用できると制御部１が判断した場合、ステップＳ６に移行する。ステップＳ６に移行すると、制御部１は、第２セット部２０を新たな給紙元に設定する。そして、ステップＳ７において、制御部１は、第２セット部２０を給紙元に設定した状態で印刷ジョブを再開する。印刷ジョブの再開以降、印刷部４は、第２セット部２０（新たな給紙元）から用紙搬送路１０に用紙Ｐを給紙する。

ステップＳ５において、第２セット部２０が使用できないと制御部１が判断した場合、ステップＳ８に移行する。ステップＳ８に移行すると、制御部１は、第１セット部２０および第２セット部２０の他に使用可能なセット部２０（以下、第３セット部２０と称する）が存在するか否かを判断する。制御部１は、排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路がジャム用紙ＪＰで塞がれておらず、かつ、用紙Ｐがセットされている他のセット部２０を第３セット部２０と認識する。

ステップＳ８において、第３セット部３が存在しないと制御部１が判断した場合、ステップＳ２に移行する。すなわち、第２セット部２０が使用できず、かつ、第３セット部２０が存在しない場合には、印刷ジョブの制御モードが第１モードであっても、ジャム解消作業を行わなければ、印刷ジョブを再開することはできない。

ステップＳ８において、第３セット部２０が存在すると制御部１が判断した場合、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９に移行すると、制御部１は、使用する第３セット部２０の指定受付を操作パネル５に行わせる。そして、制御部１は、使用する第３セット部２０の指定をユーザーから受け付けたか否かを判断する。

操作パネル５は、使用する第３セット部２０の指定をユーザーから受け付けるとき、図７に示すような指定受付画面５３０を表示する。指定受付画面５３０には、第３セット部２０に対応する指定ボタンＢ３が配される。指定ボタンＢ３は、使用する第３セット部２０の指定をユーザーから受け付けるためのソフトウェアボタンである。第３セット部２０が複数存在する場合には、複数の第３セット部２０にそれぞれ対応する複数の指定ボタンＢ３が指定受付画面５３０に配される。また、指定受付画面５３０には、キャンセルボタンＣＢが配される。

制御部１は、指定ボタンＢ３に対する操作を検知すると、操作を検知した指定ボタンＢ３に対応する第３セット部２０が指定されたと判断する。また、制御部１は、キャンセルボタンＣＢに対する操作を検知すると、ユーザーからキャンセル指示を受け付けたと判断する。

図６に戻って、ステップＳ９おいて、使用する第３セット部２０の指定をユーザーから受け付けていない（キャンセル指示をユーザーから受け付けた）と制御部１が判断した場合、ステップＳ２に移行する。この場合には、ジャム解消作業を行わなければ、印刷ジョブを再開することはできない。

ステップＳ９において、使用する第３セット部２０の指定をユーザーから受け付けたと制御部１が判断した場合、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０に移行すると、制御部１は、指定受付画面５３０でユーザーが指定した第３セット部２０を新たな給紙元に設定する。そして、ステップＳ７に移行する。ステップＳ７に移行すると、制御部１は、印刷ジョブを再開する。ステップＳ１０からステップＳ７に移行した場合には、印刷ジョブの再開以降、第３セット部２０（新たな給紙元）から用紙搬送路１０に用紙Ｐが給紙される。

たとえば、図２に示すように、用紙搬送路１０に滞留しているジャム用紙ＪＰが第１位置Ｐ１よりも用紙搬送方向上流側の位置に存在するとする。また、第１セット部２０が３段目の用紙カセット２１であり、第２セット部２０が最上段の用紙カセット２１であるとする。さらに、最上段の用紙カセット２１に用紙Ｐがセットされているとする。

この例では、最上段の用紙カセット２１（第２セット部２０）から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路はジャム用紙ＪＰで塞がれていない。また、最上段の用紙カセット２１には用紙Ｐがセットされている。このため、最上段の用紙カセット２１が新たな給紙元に設定され、印刷ジョブが再開される。

仮に、最上段の用紙カセット２１には用紙Ｐがセットされておらず、排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路がジャム用紙ＪＰで塞がれていない２段目の用紙カセット２１には用紙Ｐがセットされているとする。また、排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路がジャム用紙ＪＰで塞がれていない手差しトレイ２２にも用紙Ｐがセットされているとする。この場合には、２段目の用紙カセット２１に対応する指定ボタンＢ３（Ｂ３１）および手差しトレイ２２に対応する指定ボタンＢ３（Ｂ３２）を配した指定受付画面５３０（図７参照）が表示される。ユーザーが指定ボタンＢ３１を操作すると、２段目の用紙カセット２１が新たな給紙元に設定され、印刷ジョブが再開される。ユーザーが指定ボタンＢ３２を操作すると、手差しトレイ２２が新たな給紙元に設定され、印刷ジョブが再開される。

ここで、制御部１は、新たな給紙元の設定後に再開した印刷ジョブが完了したとき、ジャムを放置するか否かを選択する選択操作の受け付けを操作パネル５に行わせる。このとき、操作パネル５は、選択受付画面（図示せず）を表示し、ユーザーから選択操作を受け付ける。たとえば、選択受付画面には、ジャムを放置する旨を受け付けるためのソフトウェアボタンおよびジャムを放置しない旨（ジャム解消作業を行う旨）を受け付けるためのソフトウェアボタンが配される。

ジャムを放置する旨を受け付けた場合、制御部１は、次に印刷ジョブを開始するとき、前回の印刷ジョブの再開時に給紙元に設定したセット部２０を給紙元に設定する。ジャムを放置しない旨を受け付けた場合、制御部１は、ジャムが解消されるまで、印刷ジョブを開始しない。

本実施形態の構成では、第１セット部２０を給紙元とする印刷ジョブの実行中にジャムが発生し、それによって印刷ジョブが中断した場合、第２セット部２０から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路がジャム用紙ＪＰで塞がれておらず、かつ、第２セット部２０に用紙がセットされているという条件が満たされていれば、自動的に、給紙元が第１セット部２０から第２セット部２０に切り替わり、印刷ジョブが再開される。すなわち、第２セット部２０から用紙搬送路１０に給紙された用紙Ｐが用紙搬送路１０に沿って搬送される。このとき、第２セット部２０から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路はジャム用紙ＪＰで塞がれていないので、第２セット部２０から用紙搬送路１０に給紙された用紙Ｐの搬送がジャム用紙ＪＰで妨げられることはない（印刷ジョブが正常に実行される）。ユーザーからすると、ジャム解消作業を行わなくても、印刷ジョブを再開することができる（印刷ジョブを完了させることができる）ので、利便性が良い。

ここで、本実施形態の構成では、ジャムが発生したことによって中断された印刷ジョブの再開時に、ユーザーが指定した第２セット部２０が優先的に給紙元に設定される。これにより、ユーザーの意図とは異なるセット部２０が給紙元に設定されるのを抑制することができる。

また、本実施形態の構成では、印刷ジョブの制御モードをユーザーが指定することができる。ジャムが発生した場合にジャム解消作業を行うことなく印刷ジョブを再開したい場合には、印刷ジョブの制御モードを第１モードに設定しておけばよい。ジャムが発生した場合にジャム解消作業を行ってから印刷ジョブを再開したい場合（給紙元を切り替えたくない場合）には、印刷ジョブの制御モードを第２モードに設定しておけばよい、これにより、ユーザーの利便性をより向上させることができる。

また、本実施形態の構成では、第２セット部２０が使用できなくても、使用可能な他のセット部２０（第３セット部２０）が存在すれば、ジャムを放置したまま印刷ジョブを再開することができる。これにより、印刷ジョブを速やかに完了させたいユーザーの利便性が向上する。

また、本実施形態の構成では、ジャムの発生後に再開された印刷ジョブが完了すると、ジャムを放置するか否か選択受付が行われる。ジャムを放置する旨を選択すると、次に開始される印刷ジョブでは、前回の印刷ジョブの再開時に給紙元に設定されていたセット部２０が給紙元に再度設定される。これにより、ジャムを放置したままであっても、次の印刷ジョブを開始することができる。

また、本実施形態の構成では、操作パネル５は、第１指定操作で用紙カセット２１が指定された場合、第１指定操作で指定された用紙カセット２１よりも上段の用紙カセット２１を第２指定操作での指定可能候補として報知するとともに、手差しトレイ２２を第２指定操作での指定可能候補として報知する。また、操作パネル５は、第１指定操作で手差しトレイ２２が指定された場合、全ての用紙カセット２１を第２指定操作での指定可能候補として報知する。これにより、ユーザーからすると、第２指定操作を行うとき、各セット部２０から排出トレイＥＴに至る用紙搬送経路の確認作業が不要となるので、利便性が良い。

今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 制御部
４ 印刷部
５ 操作パネル
１０ 用紙搬送路
２０ セット部
２１ 用紙カセット（セット部、積層型セット部）
２２ 手差しトレイ（セット部、手差しセット部）
１００ 画像形成装置
２００ 情報処理装置
１０００ 画像形成システム
ＥＴ 排出トレイ（排出部）
Ｐ 用紙
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
ＰＰ 印刷位置

Claims (8)

1. 用紙がセットされる複数のセット部と、
   用紙を搬送するための用紙搬送路と、
   いずれかの前記セット部を給紙元に設定する制御部と、
   印刷ジョブの実行中、前記給紙元に設定された前記セット部から前記用紙搬送路に用紙を給紙し、前記用紙搬送路に沿って用紙を搬送し、搬送中の用紙が前記用紙搬送路の予め定められた印刷位置を通過するときに用紙に画像を印刷し、印刷済みの用紙を排出部に排出する印刷部と、を備え、
   前記制御部は、複数の前記セット部のうちユーザーにより指定された第１セット部および第２セット部を認識し、
   前記制御部は、前記第１セット部を前記給紙元に設定して前記印刷ジョブを開始し、前記印刷ジョブの実行中にジャムが発生したことによって前記印刷ジョブを中断すると、前記用紙搬送路に滞留しているジャム用紙の位置を認識し、前記第２セット部から前記排出部に至る用紙搬送経路が前記ジャム用紙で塞がれておらず、かつ、前記第２セット部に用紙がセットされているという条件が満たされていれば、前記第２セット部を新たな前記給紙元に設定して前記印刷ジョブを再開することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記ジャムが発生したことによって前記印刷ジョブを中断すると、前記給紙元の自動切替を行う第１モードおよび前記自動切替を行わない第２モードのうちユーザーにより指定された指定モードを認識し、
   前記制御部は、前記指定モードが前記第１モードである場合に、前記条件が満たされていれば、前記第２セット部を新たな前記給紙元に設定して前記印刷ジョブを再開し、前記指定モードが前記第２モードである場合には、前記ジャムが解消されるまで、前記印刷ジョブを再開しないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. ユーザーから操作を受け付ける操作パネルを備え、
   前記制御部は、前記条件が満たされていない場合、前記排出部に至る用紙搬送経路が前記ジャム用紙で塞がれておらず、かつ、用紙がセットされている他の前記セット部である第３セット部が存在するか否かを判断し、前記第３セット部が存在すれば、使用する前記第３セット部の指定受付を前記操作パネルに行わせ、前記操作パネルが指定を受け付けた前記第３セット部を新たな前記給紙元に設定して前記印刷ジョブを再開することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. ユーザーから操作を受け付ける操作パネルを備え、
   前記制御部は、新たな前記給紙元の設定後に再開した前記印刷ジョブが完了したとき、前記ジャムを放置するか否かの選択受付を前記操作パネルに行わせ、
   前記ジャムを放置する旨を受け付けた場合、前記制御部は、次に前記印刷ジョブを開始するとき、前回の前記印刷ジョブの再開時に前記給紙元に設定した前記セット部を前記給紙元に設定し、
   前記ジャムを放置しない旨を受け付けた場合、前記制御部は、前記ジャムが解消されるまで、前記印刷ジョブを開始しないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. いずれかの前記セット部を指定する第１指定操作をユーザーから受け付けるとともに、前記第１指定操作で指定された前記セット部以外の前記セット部を指定する第２指定操作をユーザーから受け付ける操作パネルを備え、
   前記制御部は、前記第１指定操作で指定された前記セット部を前記第１セット部と認識し、前記第２指定操作で指定された前記セット部を前記第２セット部と認識し、
   複数の前記セット部の中には、上下方向に積層された複数の積層型セット部があり、
   前記操作パネルは、前記第１指定操作で前記積層型セット部が指定された場合、前記第１指定操作で指定された前記積層型セット部よりも上段の前記積層型セット部を指定可能候補として報知し、前記第２指定操作を受け付けることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 複数の前記セット部の中には、手差しセット部があり、
   複数の前記積層型セット部の用紙は、それぞれ、前記用紙搬送路の予め定められた第１位置を経由して前記印刷位置に搬送され、
   前記手差しセット部の用紙は、前記第１位置を経由せずに前記用紙搬送路の前記第１位置よりも用紙搬送方向下流側の予め定められた第２位置を経由して前記印刷位置に搬送され、
   前記操作パネルは、前記第１指定操作で前記積層型セット部が指定された場合、前記第１指定操作で指定された前記積層型セット部よりも上段の前記積層型セット部に加え、前記手差しセット部を指定可能候補として報知し、前記第２指定操作を受け付けることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記操作パネルは、前記第１指定操作で前記手差しセット部が指定された場合、全ての前記積層型セット部を指定可能候補として報知し、前記第２指定操作を受け付けることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置と、
   前記画像形成装置のユーザーにより使用される情報処理装置と、を備え、
   前記情報処理装置は、前記第１セット部の指定をユーザーから受け付けるとともに、前記第２セット部の指定をユーザーから受け付け、ユーザーにより指定された前記第１セット部および前記第２セット部をそれぞれ示すユーザー指定情報を前記画像形成装置に送信し、
   前記制御部は、前記情報処理装置から受信した前記ユーザー指定情報に基づき、複数の前記セット部のうちユーザーにより指定された前記第１セット部および前記第２セット部を認識することを特徴とする画像形成システム。

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