JP2020061024A - 印影コードを用いた情報提供システム及び情報提供方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印影コードに一度設定した情報発信サイトのアドレスを事後的に変更できるようにして、提供する情報内容の変更を容易かつ迅速に行うシステム及び方法を提供する。【解決手段】情報端末、サービスサーバ及びデータベース１１で構成する情報提供システムは、印影コードを読み取る読取手段２０４と、印影コードから識別情報を復号する一次情報復号手段２０５と、情報発信サイトにアクセスするためのＵＲＬを識別情報に関連付けて管理するデータベース１１２と、データベース１１２を参照して識別情報に関連付けられているＵＲＬを取得する二次情報取得手段２０６と、取得したＵＲＬに基づいて情報発信サイトにアクセスし当該情報発信サイトが発信する情報を提示する情報提示手段２０７とを備える。また、情報発信者からの求めに応じて、データベース１１２における識別情報とＵＲＬとの関連付けを変更する設定変更手段１０５を更に備える。【選択図】図２

Description

本発明は、紙媒体等に捺印又は印刷した印影コードを介して、各種情報をユーザに提供可能な情報提供システム及び情報提供方法に関する。

製造・流通・販売等の各分野において、ＱＲコード（登録商標）に代表される二次元コードは、製品及び部品の在庫管理、入出荷管理、情報提供等に広く用いられている。特にマトリクス型の二次元コードは、情報量が多く偽造防止にも優れていることから、本人を認証するためのＩＤカードやパスポートにも使用されている。

また、シート体に印字した二次元コードを介して各種情報を提供するシステムも知られている。例えば特許文献１には、情報提供者本人のホームページ等の情報発信サイトへのリンク情報を含む二次元コードを名刺に捺印し、名刺を渡された他の利用者がカメラ機能を有する端末（例えば携帯電話）を使って情報発信サイトにアクセスすることで、名刺に記載した本人についてのより詳細な情報を提供できるようにした情報提供システムが開示されている。

特開２０１０−０２７００８号公報 特表２００６−５２７５４４号公報

従来の情報提供システムでは、二次元コードとそのリンク先であるホームページ等のＵＲＬ（Uniform Resource Locator）との関連付けが固定化されており、一度設定したリンク先のアドレスを変更することはできない。そのため、名刺を作成した本人が、自己のライフスタイルや近況の変化等に合わせて開示する情報内容を変更しようとする場合には、リンク先のホームページの内容を編集し直すか、又は最新のサイトに対応した二次元コードを新たに発行して名刺を再配付するしかなかった。
また、もし二次元コードを印字した名刺が不特定の第三者に渡ってしまうと、本人の意図を超えた形で個人的な情報が拡散してしまうおそれもある。

本発明は、こうした事情に鑑みてなされたものであり、二次元コードが表示された印影を介して各種情報を提供可能な情報提供システムにおいて、二次元コードに一度設定した情報発信サイトにアクセスするためのアドレスをユーザ（情報発信者）が任意かつ事後的に変更できるようにすることで、他のユーザ（情報受信者）への情報提供内容の変更を容易に又はタイムリーに行えるようにする等の技術を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するため、本発明は、印影コードを用いて情報を提供する情報提供システムであって、印影コードを読み取ることが可能な読取手段と、読み取った前記印影コードから一次情報を復号する一次情報復号手段と、情報発信サイトにアクセスするためのアドレス情報を含む二次情報を前記一次情報に関連付けて管理するデータベースと、前記データベースを参照して、前記一次情報に関連付けられている前記二次情報を取得する二次情報取得手段と、取得した前記二次情報が示すアドレス情報に基づいて情報発信サイトにアクセスし、当該情報発信サイトが発信する情報を提示する情報提示手段とを備える情報提供システムである。

情報提供システムは、情報を提供する情報発信者からの求めに応じて、前記データベースにおける前記一次情報と前記二次情報との関連付けを変更する設定変更手段を更に備えることが好ましい。

また、情報提供システムは、特定のユーザに対してのみに前記二次情報を提示することで前記情報発信サイトへのアクセスを制限する制限手段を更に備えることが好ましい。

また、前記一次情報は、印影コードを識別するための識別情報を含むことが好ましい。

また、本発明は、ユーザの情報端末にインストールされるアプリケーションプログラムであって、少なくとも、前記の一次情報復号手段及び二次情報取得手段の機能を、当該情報端末のプロセッサが行う演算処理により実現させるアプリケーションプログラムである。

また、本発明は、印影コードを用いて情報を提供する情報提供方法であって、情報の提供を受ける情報受信者側の情報端末における処理が、印影コードを読み取るステップと、読み取った前記印影コードから一次情報を復号するステップと、データベースを参照して、前記一次情報に関連付けられた情報発信サイトにアクセスするためのアドレス情報を含む二次情報を取得するステップと、取得した前記二次情報が示すアドレス情報に基づいて前記情報発信サイトにアクセスし、当該情報発信サイトが発信する情報を提示するステップとを含む情報提供方法である。

情報提供方法は、情報を提供する情報発信者側の情報端末における処理が、当該情報発信者の求めに応じて、前記データベースにおける前記一次情報と前記二次情報との関連付けを変更するステップを更に含むことが好ましい。

また、本発明は、前記の情報提供システム又は情報提供方法に用いられ、前記印影コードを紙媒体に転写可能な印面を有する印判である。

本発明によれば、印影コードに関連付けたアドレス情報を任意かつ事後的に容易に変更できる。これにより、ユーザは、既に配付した印影を介して、例えば自己のライフスタイルや近況の変化等に合わせた最新の情報を他のユーザに迅速に提供することができる。

印影コードを用いた情報提供方法の概要を説明するための図である。 情報提供システムにおける各機能を実現するための手段を示す図である。 情報発信者側の端末における初期設定に関する処理を説明するためのフローチャートである。 情報発信者側の端末に表示されるＵＲＬ設定画面の例を示す図である。 情報受信者側の端末において情報の提供を受ける処理を説明するためのフローチャートである。 印影コードから復号される一次情報に基づいて二次情報を取得する例を説明するための図である。 アプリケーションサービスサーバのインデックスページ画面の例を示す図である。 ＵＲＬ管理テーブルにおけるＵＲＬの変更を説明するための図である。 情報発信者側の端末において設定したＵＲＬの変更処理を説明するためのフローチャートである。

本発明の好適な実施形態による情報提供システムを説明する。なお、本明細書において「印影コード」とは、紙媒体等に転写された印影によって表示される、例えばＱＲコード（登録商標）、ドットコード等の二次元コードをいう。また「転写」とは、印影が対象媒体に捺印、印刷される他、対象媒体にフィルムやシートが添着等される態様をも含む。ここでは、図１に示すように、印判１により印影４をカード３に捺印し、そのカード３を情報受信者に配付して各種情報を提供可能にする実施形態を例に説明する。

本情報提供システを構成するハードウエア要素としては、図１に示すように、本システムのサービス事業者が運営するアプリケーションサービスサーバ（以下「サービスサーバ」という。）１０、サービスサーバ１０に接続されるデータベース１１、ユーザが所有する情報端末であるスマートフォン５、６、情報発信サイト２１、２２のサイトサーバを含む。

図２に、本情報提供システムにおける各機能を実現するための手段を例示する。サービスサーバ１０には、アプリ提供手段１０１、ユーザ登録手段１０２、ＵＲＬ設定手段１０３、ＵＲＬ提示手段１０４、ＵＲＬ設定変更手段１０５、アクセス制限手段１０６が設けられている。これらの手段による各機能（後述）は、サービスサーバ１０のコンピュータが所定のプログラムに従って演算処理を実行することにより実現される。

また、データベース１１には、ユーザ管理テーブル１１１、ＵＲＬ管理テーブル１１２、アクセス制限管理テーブル１１３等の各種登録データが、サービスサーバ１０により記録更新可能に管理されている。

ユーザが所持する情報端末（例えばスマートフォン５、６）には、ユーザ登録要求手段２０１、ＵＲＬ設定要求手段２０２、ＵＲＬ変更要求手段２０３、印影読取手段２０４、一次情報復号手段２０５、二次情報取得手段２０６、情報提示手段２０７が設けられている。これらの手段による各機能（後述）は、情報端末５、６に備えられるマイクロプロセッサが、インストールされたアプリケーションプログラム２に従った演算処理により実現される。

以下、上記各手段による具体的な処理を順次説明する。本システムを利用するために、前提として、一方のユーザである情報発信者は、二次元コードを印面に形成した印判１を販売店又はＥＣサイト１２などから購入する必要がある。この二次元コードは印判毎に発行され、ユニークに割り当てられる。

はじめに、図３のフローチャートを参照して、情報発信者側の情報端末（スマートフォン５）における初期設定である、専用のアプリケーションプログラム（以下「アプリ」という。）のインストール、ユーザ登録、情報発信サイトにアクセスするためのアドレスであるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の設定等の一連の処理について説明する。

先ず、印判１を購入したユーザは、自分の例えばスマートフォン５からサービス事業者のサイトにアクセスしてアプリ２のダウンロードを行う。サービスサーバ１０のアプリ提供手段１０１は、ダウンロードの指示を受けると、当該スマートフォン５にアプリ２のデータをダウンロードする（ステップＳ１０）。ダウンロードが完了するとスマートフォン５はアプリ２のインストール処理を開始する（ステップＳ１１）。

アプリ２の初期設定画面において、ユーザは、メールアドレス等の任意のユーザ名と、暗証番号その他必要な登録情報を入力する。ユーザ登録要求手段２０１は、ユーザが入力した登録情報をサービスサーバ１０に送信する（ステップＳ１２）。サービスサーバ１０のユーザ登録手段１０２は、送信された登録情報を検収し、問題がなければ当該ユーザのユーザアカウントを作成する（ステップＳ１３）。そして、当該ユーザのユーザ名、暗証番号その他の登録情報を、データベース１１のユーザ管理テーブル１１１に登録する（ステップＳ１４）。

ユーザ登録を行った情報発信者は、次に、購入した印判１の印影コード４ａに情報発信サイトのＵＲＬアドレスを設定する作業を行う。情報発信サイトは、情報発信者自身のホームページ又はブログ、特定の情報を掲載するファイル又はページ、Ｆａｃｅｂｏｏｋ（登録商標）などのＳＮＳ（Social Networking Service）アカウントのページなど、インターネット上からアクセス可能な自己の又は公開されているサイトであれば特に制限はない。

そのために、情報発信者は、購入した印判１の印影４をアプリ２で撮影し読み取る（ステップＳ１５）。また、情報発信者は、購入した印判１のパッケージ等に記載された印判識別コードをアプリ２の設定画面から入力する（ステップＳ１６）。ＵＲＬ設定要求手段２０２は、印影の画像データ（印影コード）及び入力された印判識別コードを含むＵＲＬ設定要求をサービスサーバ１０に送信する（ステップＳ１７）。

なお、印影コードの二次元コード情報には、当該印影コードを識別するためユニークに割り当てられた識別情報である印影コードＩＤ（後述）が含まれる。上述の「印判識別コード」と「印影コードＩＤ」は、共通のコード番号であってもよいが、それぞれ異なるコード番号とすることが好ましい。

サービスサーバ１０は、送信された印影コードと印判識別コードとを照合する（ステップＳ１８）。サービスサーバ１０は、印判識別コードが当該印判１に正規に割り当てられたもの、つまり当該情報発信者が印判１の購入者であることを確認すると、次にスマートフォン５の画面にＵＲＬ設定画面５０（例えば図４参照）を表示させる（ステップＳ１９）。

情報発信者は、ＵＲＬ設定画面５０上で、情報を提供する情報発信サイトのＵＲＬを入力する。スマートフォン５のＵＲＬ設定要求手段２０２は、入力されたＵＲＬ情報をサービスサーバ１０に送信する（ステップＳ２０）。ＵＲＬ設定手段１０３は、当該印判１の印影コードＩＤに関連付けて、送信されてきたＵＲＬを、データベース１１のＵＲＬ管理テーブル１１２に設定する（ステップＳ２１）。
なお、ＵＲＬ管理テーブル１１２において、二次元コード（印影コードＩＤ）に関連付けられる二次情報としてのＵＲＬは複数設定してもよい。

また、図３のフローチャートには示していないが、情報発信者であるユーザは、スマートフォン５のＵＲＬ設定画面５０から、他のユーザ（情報受信者）に対し情報提供サイトへの閲覧時に要求するパスワードを設定してもよい。また、指定した特定のユーザのみにアクセスを無条件で許可する設定を行ってもよい。ここで設定されたアクセス制限に係る条件は、サービスサーバ１０に送信され、データベース１１のアクセス制限管理テーブル１１３に登録される。

次に、もう一方のユーザである情報受信者が印影コードを用いて情報を受け取る処理を説明する。図１に示したように、情報発信者は、購入した印判１を使用してカード３に印影４を捺印し、そして情報を提供したい情報受信者にカード３を配付する。情報受信者は、自分の所有する例えばスマートフォン６を使って印影コード４ａを撮影し、情報発信サイト２１、２２から閲覧等により情報の提示を受けることができる。

図５のフローチャートを参照して、情報受信者が情報の提供を受ける処理について更に詳細に説明する。

カード３を渡された情報受信者は、自分所有のスマートフォン６からアプリ２を起動し、印影読取手段２０４によってカード３に捺印された印影４を撮影し印影コード４ａを読み取る（ステップＳ３１）。一次情報復号手段２０５は、読み取った印影コード４ａから一次情報を復号する（ステップＳ３２）。印影コード４ａから復号される一次情報には、印影コード４ａの識別情報である印影コードＩＤと、サービスサーバ１０のＩＰアドレス又はＵＲＬが含まれる。

続いてスマートフォン６の二次情報取得手段２０６は、印影コード４ａに設定されている情報提供サイトのＵＲＬを問い合わせるため、サービスサーバ１０に印影コードＩＤを送信する（ステップＳ３３）。

サービスサーバ１０のＵＲＬ提示手段１０４は、例えば図６に示すように、データベース１１のＵＲＬ管理テーブル１１２を参照して、送信された印影コードＩＤに関連付けられているＵＲＬを検索し、スマートフォン６に返信する（ステップＳ３４）。これにより、スマートフォン６の二次情報取得手段２０６は、印影コード４ａに設定されているＵＲＬの情報を含む二次情報を取得することができる（ステップＳ３８）。

スマートフォン６において二次情報が取得されると、情報提示手段２０７は、直ちにそのＵＲＬの情報提供サイト（例えば情報提供者のホームページ）２２にアクセスする（ステップＳ３９）。情報提供サイト２２のサーバは、情報コンテンツ２２ａのデータを例えばＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）方式でスマートフォン６に送信し（ステップＳ４０）、情報提示手段２０７のブラウザ機能により、写真やメッセージなどの情報コンテンツ２２ａをスマートフォン６の画面に表示する（ステップＳ４１）。

なお、印影コード４ａの復号から情報コンテンツ２２ａを表示するまでのプロセスは、アプリ２のバックグラウンド処理により実行される。すなわち情報受信者は、印影コード４ａを読み取る操作をするだけで、後は自動的に情報コンテンツを閲覧することができる。

また、印影コード４ａには、サービスサーバ１０のインデックスページのアドレス情報が設定されている。そのため、カード３を渡されたユーザが、専用のアプリ２ではなく一般的なブラウザを使って印影コード４ａを読み取った場合には、サービスサーバ１０のインデックスページが表示される。つまり、設定されたＵＲＬにアクセスすることはできず、何ら情報提供を受けることができない。
多くのユーザに本システムの利用を促進するため、例えば図７に示すように、サービスサーバ１０のインデックスページ６０に、「本サービスを利用するには専用のアプリが必要です。」といったメッセージの表示や、専用のアプリをダウンロードするためのリンクボタンを設置して、アプリのインストールを促すようにしてもよい。

また、サービスサーバ１０は、特定のユーザに対してのみに二次情報、つまり印影コード４ａに設定されているＵＲＬを提示することで、情報発信サイトへのアクセスを当該特定のユーザのみに制限してもよい。具体的に、アクセス制限手段１０６は、情報提供者が上述したＵＲＬ設定画面５０（図４参照）でアクセスを許可した以外のユーザに関しては、ステップＳ３８で検索したＵＲＬの情報を送信しないようにすることができる。
また、ＵＲＬ設定画面５０でパスワードを設定したＵＲＬに関しては、アクセス前にスマートフォン６の画面からパスワードの入力を求めてもよい。アクセス制限手段１０６は、データベース１１のアクセス制限管理テーブル１１３に登録されたパスワードと、スマートフォン６に入力されたパスワードとが一致した場合のみ、情報提示手段２０７にそのＵＲＬを提示することができる。

また、本実施形態の情報提供システムにおいては、情報発信者からの求めに応じ、データベース１１のＵＲＬ管理テーブル１１２に記録されている設定内容、すなわち図８に示すように、一次情報である印影コードＩＤに設定されているＵＲＬを変更することができる。

このＵＲＬの変更処理を、図９のフローチャートを参照して具体的に説明する。先ず、情報発信者は、自己のスマートフォン５のアプリ２を起動し、ユーザ名や暗証番号などの認証情報を入力する（ステップＳ５１）。スマートフォン５のＵＲＬ変更要求手段２０３は、入力された認証情報とともにＵＲＬ変更要求をサービスサーバ１０に送信する。

サービスサーバ１０は、入力された認証情報に基づき情報発信者のユーザを認証すると（ステップＳ５２）、スマートフォン５にＵＲＬ設定画面５０（図４参照）を表示させる（ステップＳ５３）。情報発信者が画面上で新しいＵＲＬ〔２〕を入力すると、ＵＲＬ変更要求手段２０３は、その情報をサービスサーバ１０に送信する（ステップＳ５４）。サービスサーバ１０のＵＲＬ設定変更手段１０５は、ＵＲＬ管理テーブル１１２において、印影コードＩＤに関連付けるＵＲＬを、これまでのＵＲＬ〔１〕から新しいＵＲＬ〔２〕に変更する（ステップＳ５５）。

このように本実施形態の情報提供システムでは、情報発信者が印影コードに設定したＵＲＬを、スマートフォン等のアプリを使って任意にかつ事後的に何時でも変更できるようにした。これにより、印判を新たに購入しなくても、既に配付した印影を介して、自己のライフスタイルや近況の変化等に合わせたタイムリーな内容の情報を他のユーザに迅速に提供することができる。
また、本実施形態のシステムによれば、サービスサーバ１０はデータ量の多い画像などの管理を行わなくてもよい。そのため、多くのユーザのホームページを管理するようなサーバと比較して、データの管理やメンテナンス等が容易となる。

１ 印判
２ アプリケーションプログラム
３ カード（紙媒体）
４ 印影
４ａ 印影コード
５、６ スマートフォン（情報端末）
１０ アプリケーションサービスサーバ
１１ データベース
１２ ＥＣサイト
２１、２２ 情報発信サイト
２２ａ 情報コンテンツ
５０ ＵＲＬ設定画面
６０ インデックスページ
１０１ アプリ提供手段
１０２ ユーザ登録手段
１０３ ＵＲＬ設定手段
１０４ ＵＲＬ提示手段
１０５ ＵＲＬ設定変更手段
１０６ アクセス制限手段
１１１ ユーザ管理テーブル
１１２ ＵＲＬ管理テーブル
１１３ アクセス制限管理テーブル
２０１ ユーザ登録要求手段
２０２ ＵＲＬ設定要求手段
２０３ ＵＲＬ変更要求手段
２０４ 印影読取手段
２０５ 一次情報復号手段
２０６ 二次情報取得手段
２０７ 情報提示手段

Claims (9)

1. 印影コードを用いて情報を提供する情報提供システムであって、
   印影コードを読み取ることが可能な読取手段と、
   読み取った前記印影コードから一次情報を復号する一次情報復号手段と、
   情報発信サイトにアクセスするためのアドレス情報を含む二次情報を前記一次情報に関連付けて管理するデータベースと、
   前記データベースを参照して、前記一次情報に関連付けられている前記二次情報を取得する二次情報取得手段と、
   取得した前記二次情報が示すアドレス情報に基づいて情報発信サイトにアクセスし、当該情報発信サイトが発信する情報を提示する情報提示手段と
   を備える情報提供システム。
2. 情報を提供する情報発信者からの求めに応じて、前記データベースにおける前記一次情報と前記二次情報との関連付けを変更する設定変更手段を更に備える、請求項１に記載の情報提供システム。
3. 特定のユーザに対してのみに前記二次情報を提示することで前記情報発信サイトへのアクセスを制限する制限手段を更に備える、請求項１又は２に記載の情報提供システム。
4. 前記一次情報は、印影コードを識別するための識別情報を含む、請求項１〜３の何れか１項に記載の情報提供システム。
5. ユーザの情報端末にインストールされるアプリケーションプログラムであって、少なくとも、請求項１に記載の一次情報復号手段及び二次情報取得手段の機能を、当該情報端末のプロセッサが行う演算処理により実現させるアプリケーションプログラム。
6. 印影コードを用いて情報を提供する情報提供方法であって、
   情報の提供を受ける情報受信者側の情報端末における処理が、
   印影コードを読み取るステップと、
   読み取った前記印影コードから一次情報を復号するステップと、
   データベースを参照して、前記一次情報に関連付けられた情報発信サイトにアクセスするためのアドレス情報を含む二次情報を取得するステップと、
   取得した前記二次情報が示すアドレス情報に基づいて前記情報発信サイトにアクセスし、当該情報発信サイトが発信する情報を提示するステップと
   を含む情報提供方法。
7. 情報を提供する情報発信者側の情報端末における処理が、
   当該情報発信者の求めに応じて、前記データベースにおける前記一次情報と前記二次情報との関連付けを変更するステップを更に含む、請求項６に記載の情報提供方法。
8. 請求項１〜４の何れか１項に記載の情報提供システムに用いられ、前記印影コードを紙媒体に転写可能な印面を有する印判。
9. 請求項６又は７に記載の情報提供方法に用いられ、前記印影コードを紙媒体に転写可能な印面を有する印判。
   
   

Images