JP2020048721A

JP2020048721A - 電気ケトル

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Publication number: JP2020048721A
Application number: JP2018179478A
Authority: JP
Inventors: 潤勝沼; Jun Katsunuma
Original assignee: KARITA KK
Current assignee: KARITA KK
Priority date: 2018-09-25
Filing date: 2018-09-25
Publication date: 2020-04-02
Anticipated expiration: 2038-09-25
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Abstract

【課題】水温、水量、時間管理が必要なユーザにとって、利便性の高い電気ケトルを提供すること。【解決手段】電気ケトル１０は、電源台４０とケトル本体２０とを備える。ケトル本体は、容器２９と、容器に設けられたヒータ３１と、容器に収容された水の量を検出する水量センサ３３と、容器に収容された水の現在温度を検出する水温センサ３２と、水量センサにより検出された水の量に関する情報を表示する第１表示部２６と、を有する。電源台は、商用電源６０に接続する電源ケーブル４８と、水の設定温度に関するユーザ操作を受け付ける操作部４５と、商用電源から供給された電力から、ヒータの駆動電力を発生する電源回路４０２と、現在温度と設定温度とを時分割で表示する第２表示部４６と、を有する。ケトル本体には、ケトル本体が電源台から分離されたとき、水量センサと第１表示部とを駆動するための電池２８が設けられる。【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、電気ケトルに関する。

電気ケトルは、容器を収容するケトル本体を電源台に着脱自在に構成したものである。ケトル本体の容器にはヒータが装備され、ヒータは、ケトル本体が電源台に載置されることで、電源台から電力の供給を受けて駆動し、これにより容器に収容された水が加熱される。ユーザは、ケトル本体を電源台から分離することで、ケトル本体とともにお湯を持ち運ぶことができる。このように、電気ケトルは、水を入れたケトル本体を電源台に載置するだけで手軽に湯沸かしができることから、多くの店舗、家庭で使用されている。

電気ケトルの利便性を向上するために、例えば、沸騰を検知してヒータによる加熱を自動的に終了させる機能を有する電気ケトルがある。また、水を１００℃になるまで加熱して沸騰させるだけでなく、８０℃などに温度を設定する機能を有する電気ケトルがある。このような温度設定ができる電気ケトルは、例えば、赤ちゃん用のミルクを作る家庭などで使用される。このように、使用目的に応じた機能を備える電気ケトルが登場し始めている。

このような中で、家庭でもドリップコーヒーを淹れて楽しむようなユーザがみられるようになった。ドリップコーヒーは、お湯の温度、お湯の量、お湯をコーヒーに注ぐ時間、コーヒーを蒸す時間などで味が変化する。したがって、ユーザは、これらを管理することで、好みの味のコーヒーを淹れることができる。しかしながら、電気ケトルだけでこれらを一括して管理できるような電気ケトルはなかった。

目的は、特に水温、水量、時間管理が必要なユーザにとって、利便性の高い電気ケトルを提供することにある。

本実施形態に係る電気ケトルは、電源台と、前記電源台に対して着脱自在に載置されるケトル本体とを具備する。前記ケトル本体は、容器と、前記容器に設けられたヒータと、前記容器に収容された水の量を検出する水量センサと、前記容器に収容された水の現在温度を検出する水温センサと、前記水量センサにより検出された水の量に関する情報を表示する第１表示部とを有する。前記電源台は、商用電源６０に接続する電源ケーブルと、前記水の設定温度に関するユーザ操作を受け付ける操作部と、前記商用電源６０から供給された電力から、前記ヒータの駆動電力を発生する電源回路と、前記現在温度と前記設定温度とを時分割で表示する第２表示部とを有する。前記ケトル本体には、前記ケトル本体が前記電源台から分離されたとき、前記水量センサと前記第１表示部とを駆動するための電池が設けられる。

図１は、第１実施形態に係る電気ケトルの外観を示す斜視図である。図２は、図１の電気ケトルの内部構造を示す断面図である。図３は、図１の電気ケトルのケトル本体側の表示部を示す図である。図４は、図１の電気ケトルの電源台側の表示部を示す図である。図５は、図１の電気ケトルの機能ブロック図である。図６は、第１実施形態に係るケトル本体が電源台に載置された状態の表示遷移の一例を示す図である。図７は、第１実施形態に係るケトル本体が電源台から分離された状態の表示遷移の一例を示す図である。図８は、第２実施形態に係る電気ケトルの機能ブロック図である。図９は、図８の電気ケトルのケトル本体側の表示部の示す図である。図１０は、第２実施形態に係るケトル本体が電源台に載置された状態の表示遷移の一例を示す図である。図１１は、第２実施形態に係るケトル本体が電源台から分離された状態の表示遷移の一例を示す図である。図１２は、第３実施形態に係る電気ケトルの機能ブロック図である。図１３は、第３実施形態に係るケトル本体が電源台に載置された状態の表示遷移の一例を示す図である。図１４は、第３実施形態に係るケトル本体が電源台から分離された状態の表示遷移の一例を示す図である。

以下、図面を参照しながら、第１、第２、第３実施形態に係る電気ケトルについて説明する。以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。

（第１実施形態）
図１、図２に示すように、第１実施形態に係る電気ケトル１０は、ケトル本体２０と電源台４０とを備える。
ケトル本体２０は、円錐台形状のステンレス製の外装ケース２１と、外装ケース２１の内部に設けられるステンレス製の容器２９と、外装ケース２１の上部周面に設けられる樹脂製のＬ字形状のハンドル２３と、外装ケース２１の下部周面に設けられ、容器２９に収容された水（お湯）を外部に注ぎ出すためのステンレス製のノズル２４と、外装ケース２１の上部開口を開閉自在に設けられる樹脂製の蓋２２と、を有する。本実施形態では、外装ケース２１の一部は容器２９の一部を兼用する。この外装ケース２１の底面の中央には、凹形状のケトル本体側接続部３５が設けられる。このケトル本体側接続部３５には、電源台４０とケトル本体２０とを電気的に接続する電極端子が設けられる。ここでは、ケトル本体側の温度検出部と電源台側の第２制御部４０１とを電気的に接続する第１端子３５ａと、ケトル本体側のヒータ３１と電源台側の第２電源回路４０２とを電気的に接続する第２端子３５ｂと、ケトル本体側の充電部を電源台４０を介して商用電源６０に接続する第３端子３５ｃとを有する。第１端子３５ａを介して、温度検出部３０６により検出された水の温度に関するデータが第２制御部４０１に伝達される。

また、ケトル本体２０は、容器２９に収容された水を加熱するためのヒータ３１と、容器２９に収容された水の量（水量）を検出するための水量センサと、容器２９に収容された水の温度を検出するための水温センサと、水量センサにより検出された水量に関する情報を表示する第１表示部２６とを備える。なお、後述の「設定温度」と区別するために、水温センサにより検出された温度を「現在温度」と称する。例えば、水量センサ用の電極３３と水温センサ用の電極３２とは容器２９に設けられる。ヒータ３１は容器２９の底部に設けられる。水量センサ用の電極３３の接続端子、水温センサ用の電極３２の接続端子、ヒータ３１の接続端子は、外装ケース２１と容器２９との間のスペースに配設される。水量センサ及び水温センサ用の電極の接続端子に接続されたケーブルは、外装ケース２１と容器２９との間のスペース又はケーブル配線用の配線管を通して、ハンドル２３内の第１制御基板３０に接続される。

第１表示部２６はハンドル２３の基端部分の上面に設けられる。このハンドル２３には、ケトル本体２０の各種機能を実現するための第１制御基板３０と、水量センサ、水温センサ、及び第１表示部２６を駆動するための電池２８が収容される。このように、ハンドル２３内に電池２８を収容することは、熱源となる容器２９から電池２８をできるだけ遠ざけることができ、熱による電池２８の劣化を抑制する効果がある。また、電池２８として乾電池を用いるような場合であれば、ハンドル２３に電池２８を収容する構成とすることは、ユーザによる電池２８交換を容易にさせる。

電源台４０は矩形板状の台座４１と、台座４１の表面中央に設けられる載置台４２とを有する。載置台４２の外装は、ケトル本体２０の外装ケース２１と同一のステンレス製であって、外装ケース２１に連続する円錐台形状に構成される。載置台４２の上面は、外装ケース２１の底部に嵌合する形状に構成される。載置台４２の上面中央には、凸形状の電源台側接続部５５が設けられる。この電源台側接続部５５には、ケトル本体側の複数の端子３５（３５ａ，３５ｂ，３５ｃ）にそれぞれ接続される複数の端子５５（５５ａ，５５ｂ，５５ｃ）が設けられる。台座４１には、電源台側の各種機能を実現するための第２制御基板４７が収容される。この第２制御基板４７には、商用電源６０に接続するための商用プラグを備える電源ケーブル４８が接続されている。台座４１には、電気ケトル１０の電源ボタン４３、沸騰用の加熱ボタン４４、温度設定に関するユーザ操作を受け付ける温度設定操作部４５、及び温度に関する情報を表示する第２表示部４６が設けられる。第２表示部４６には、水温センサにより検出された水の現在温度と温度設定操作部４５により受け付けられた設定温度が表示される。この設定温度とは、温度設定中の温度と温度設定完了後の温度とを含む。

ケトル本体側の第１制御基板３０には第１制御用ＩＣが実装されている。第１制御用ＩＣには、水量センサ、水温センサ、第１通電判定部３０４、第１タイマ３０８，第１電源回路３０２、及び第１表示部２６などが接続されている。第１制御用ＩＣは、機能上、制御用ＩＣに接続された各部を制御する第１制御部３０１を備える。第１制御部３０１の制御により、ケトル本体２０の各種機能が実現される。

第１電源回路３０２は、電池２８から供給される電力を用いて、第１制御用ＩＣ（第１制御部３０１）、水量センサ、水温センサ、タイマ用ＩＣ，及び第１表示部２６を駆動するための駆動電力を発生する。電池２８は、充電可能な二次電池やリチウムイオンキャパシタ、スーパーキャパシタなどの電荷蓄積手段を用いることができる。充電部３０３は、平滑回路、整流回路などを備え、商用電源６０から供給される電力を用いて、電池２８を充電する。なお、電池２８は、乾電池などの一次電池を用いることができる。この場合、電池２８の充電動作に必要な充電部３０３等は省略される。

第１通電判定部３０４は、任意の通電センサを用いることができる。第１通電判定部３０４は、電源台４０とケトル本体２０との間の電流経路が導通しているかを判定する。例えば、第１通電判定部３０４は、ケトル本体側の電流経路上に配置された抵抗を有し、その抵抗に電流が流れたことを検知したとき、通電検知信号を第１制御部３０１に出力する。第１制御部３０１は、通電検知信号を受信したときに、ケトル本体２０が電源台４０に載置された状態であることを確認する。また、第１制御部３０１は、継続して受信していた通電検知信号が途絶えたとき、ケトル本体２０が電源台４０から分離されたことを確認する。

水量センサは、任意の静電容量型のセンサを用いることができる。水量センサは、水量検出用電極３３と水量検出部３０５とを有する。水量検出用電極３３はグランド電極とセンサ電極とからなる。水量検出部３０５は、グランド電極とセンサ電極との間の容量に基づいて、容器２９に収容された水の量を検出し、検出した水の量に関する水量データを第１制御部３０１に出力する。

温度センサは、任意の防水タイプのサーミスタを用いることができる。温度センサは、温度検出用電極３２と温度検出部３０６とを有する。温度検出用電極３２は、抵抗体を有する。温度検出部３０６は、抵抗体の抵抗に基づいて、容器２９に収容された水の温度を検出し、検出した水の温度に関する温度データを第１制御部３０１と、第２制御部４０１とに出力する。

第１表示駆動部３０７は、第１制御部３０１の制御に従って、第１電源回路３０２から供給された電力を用いて第１表示部２６を駆動する。第１表示部２６は、第１表示駆動部３０７により駆動され、第１制御部３０１の制御に従って、その表示態様を変化させる。

第１タイマ３０８は、タイマＩＣを用いることができる。第１タイマ３０８は第１制御部３０１の制御に従って起動し、予め設定された時間、ここでは、保温時間、表示維持時間、待機時間を計数する。第１タイマ３０８は設定された時間の計数が完了したとき、計数完了信号を第１制御部３０１に出力する。保温時間、表示維持時間、及び待機時間とは、典型的にはプリセットされている。しかしながら、これらの時間は、ユーザが任意に変更することができる。例えば、温度設定操作部４５が、第２制御部４０１の制御に従って、ユーザによる時間設定操作を受け付けるように構成してもよいし、時間設定操作を受け付けるための他の操作部がケトル本体２０及び電源台４０のうち一方に設けられてもよい。また、ケトル本体２０又は電源台４０に設けられた操作部を介して設定された時間が、第１、第２制御部３０１，４０１の間で伝達可能に構成することができる。これを実現するためには、第１実施形態では、温度検出部３０６と第２制御部４０１とが端子３５ａ，５５ａを介して電気的に接続されていたが、第１制御部３０１と第２制御部４０１とが端子３５ａ、５５ａを介して電気的に接続する構成とすればよい。

第１制御部３０１には、水量検出部３０５から水量データ、温度検出部３０６から温度データ、第１通電判定部３０４から通電検知信号、第１タイマ３０８から計数完了信号がそれぞれ入力される。第１制御部３０１は、各部から入力されたデータに基づいて、第１表示部２６の表示を制御する。第１制御部３０１による第１表示部２６の表示制御の詳細は後述する。

電源台側の第２制御基板４７には第２制御用ＩＣが実装されている。この第２制御用ＩＣには加熱ボタン４４、温度設定操作部４５、第２通電判定部４０４、第２タイマ４０８，第２電源回路４０２、第３電源回路４０３及び第２表示部４６などが接続されている。第２制御用ＩＣは、機能上、第２制御用ＩＣに接続された各部を制御する第２制御部４０１を備える。第２制御部４０１の制御により、電源台４０の各種機能が実現される。

第２電源回路４０２は、商用電源６０に直接接続され、第２制御部４０１の制御に従って、商用電源６０から供給される電力を用いて、ヒータ３１の駆動電力を発生する。第３電源回路４０３には電源ボタン４３が接続されている。電源ボタン４３が押されたときに、第３電源回路４０３は商用電源６０と電気的に接続され、商用電源６０から供給される電力を用いて、第２制御部４０１、第２タイマ４０８，加熱ボタン４４、及び第２表示部４６を駆動するための駆動電力を発生する。

温度設定操作部４５は、第２制御部４０１の制御に従って、設定温度に関するユーザ操作を受け付ける。設定温度の設定操作の詳細については後述する。温度設定操作部４５は、第２制御部４０１の制御に従って、設定温度の整数部分と少数部分とを個別に受け付ける。

加熱ボタン４４は、タッチセンサを用いることができる。加熱ボタン４４は、設定温度を１００℃に設定するための短縮ボタンである。加熱ボタン４４がタッチされたとき、加熱ボタン４４が操作されたことを表す信号が第２制御部４０１に入力される。第２制御部４０１は、加熱ボタン４４が操作されたことを検知したとき、設定温度を１００℃に設定するとともに、ヒータ３１の加熱を開始させるために第２電源回路４０２を制御し、設定温度を第２表示部４６に表示させるために第２表示駆動部４０７を制御する。

第２通電判定部４０４は、電源台４０とケトル本体２０との間の電流経路が導通しているかを判定する。例えば、第２通電判定部４０４は、電源台側の電流経路上に配置された抵抗を有し、その抵抗に電流が流れたことを検知したとき、通電検知信号を第２制御部４０１に出力する。第２制御部４０１は、通電検知信号を受信したときに、ケトル本体２０が電源台４０に載置された状態であることを確認する。また、第２制御部４０１は、継続して受信していた通電検知信号が途絶えたとき、ケトル本体２０が電源台４０から分離されたことを確認する。

第２表示駆動部４０７は、第２制御部４０１の制御に従って、第３電源回路４０３から供給された電力を用いて第２表示部４６を駆動する。第２表示部４６は、第２表示駆動部４０７により駆動され、第２制御部４０１の制御に従って、その表示態様を変化させる。

第２タイマ４０８は、タイマＩＣを用いることができる。第２タイマ４０８は第２制御部４０１の制御に従って起動し、予め設定された時間、ここでは、保温時間、表示維持時間、待機時間を計数する。第２タイマ４０８は設定された時間の計数が完了したとき、計数完了信号を第２制御部４０１に出力する。

第２制御部４０１には、ケトル本体側の温度検出部３０６から温度データ、第２通電判定部４０４から通電検知信号、第２タイマ４０８から計数完了信号がそれぞれ入力される。第２制御部４０１は、各部から入力されたデータに基づいて、ヒータ３１の駆動制御処理と第２表示部４６の表示制御処理とを実行する。第２制御部４０１によるヒータ３１の駆動制御処理と第２表示部４６の表示制御処理との詳細は後述する。

（第１、第２表示部２６，４６の説明）
本実施形態に係る電気ケトル１０は、ケトル本体２０と電源台４０がとの両方に表示部が設けられていることを１つの特徴としている。以下、図３、図４を参照して、ケトル本体側の第１表示部２６と、電源台側の第２表示部４６とについて説明する。第２表示部４６の説明では、温度設定操作部４５による温度の設定操作も説明する。

図３に示すように、第１表示部２６は複数、例えば４つのＬＥＤ２６１，２６２，２６３，２６４を用いることができる。４つのＬＥＤ２６１，２６２，２６３，２６４はハンドル２３の基端側から先端側に向かって１列に等間隔に配置されている。４つのＬＥＤ２６１，２６２，２６３，２６４は、容器２９に収容された水量に応じて点灯する。例えば、水量に応じて、ハンドル２３の先端側のＬＥＤ２６４から順に点灯される。例えば、水量は５つの量帯、極少量、少量、ふつう、大量、最大量に区分けされる。水量が極少量のとき、４つのＬＥＤ２６１，２６２，２６３，２６４はどれも点灯されない。水量が少量のときハンドル２３の先端側のＬＥＤ２６４だけが点灯され、ふつうのときハンドル２３の先端側のＬＥＤ２６４とその隣のＬＥＤ２６３とが点灯され、最大量のとき４つのＬＥＤ２６１，２６２，２６３，２６４の全てが点灯される。第１制御部３０１は、水量データに基づいて、水量がどの区分けに該当するかを確認し、区分けに応じて４つのＬＥＤを点灯制御するために、第１表示駆動部３０７を制御する。例えば、５つの区分けは、コーヒーを淹れられる量に応じて区分けされる。具体的には、極少量はコーヒー１杯分の量（例えば１６０ｃｃ）、少量はコーヒー２杯分の量、ふつうはコーヒー３杯分の量、大量はコーヒー４杯分の量、最大量はコーヒー５杯分の量に設定されている。

図４に示すように、第２表示部４６は、整数部分３桁用の３つの７セグメントディスプレイと、少数部分２桁用の２つの７セグメントディスプレイとを組み合わせてなる。第２表示部４６は、現在温度と設定温度とを０℃から１００℃までの範囲を０，０１℃単位で表示する。

温度設定操作部４５は、ホイールボタンを用いることができる。温度設定の際には、整数部分の設定と小数部分の設定とを個別に受け付ける。これにより、０．０１℃ずつしか設定温度を上げ下げできない場合に比べて、設定温度を素早く設定することができる。例えば、操作部４５が長押しされることで第２制御部４０１の制御に従って温度設定モードが整数モードにセットされる。整数モードでは、１℃単位での温度の上げ下げが可能である。整数モードにおいて操作部４５が押されることで、第２制御部４０１により、整数部分の温度が設定されるとともに温度設定モードが整数モードから小数モードに切り替えられる。小数モードでは、０，０１℃単位での温度の上げ下げが可能である。小数モードにおいて操作部４５が押されることで、第２制御部４０１により小数部分の温度が設定される。上記の設定操作により温度を素早く設定することができる。もちろん、上記の設定操作の例では整数部分と小数部分との２段階で温度を設定するとしたが、さらに細かく、例えば、整数部分の十の位の設定と一の位の設定とを個別に受け付けるようにしてもよいし、小数部分の小数第一位の設定と小数第二位の設定とを個別に受け付けるようにしてもよい。

以下、図６を参照して制御部によるヒータ３１の駆動制御について説明する。図６に示すように、第１制御部３０１は、温度設定操作部４５からの入力に基づいて温度設定操作の完了を確認したとき、容器２９に収容された水の加熱を開始させるために第２電源回路４０２を制御し、ヒータ３１を駆動する。これにより、容器２９に収容された水が加熱される。第１制御部３０１は、現在温度が設定温度に到達した時点で、水の加熱を停止させるために第２電源回路４０２を制御し、ヒータ３１の駆動を停止する。第１制御部３０１は、現在温度が設定温度に到達してから、保温モードで第２電源回路４０２を制御する。保温モードにおいて、第１制御部３０１は、現在温度が所定の閾値（以下、保温温度という）まで低下した時点で水の加熱を再開させ、現在温度が設定温度に再度到達した時点で水の加熱を再停止させるために第２電源回路４０２を制御する。このように保温モードにおいて、加熱開始と加熱停止とは繰り返され、水の温度は保温温度以上で維持される。保温モードは、最初に水の温度が設定温度に到達した時点から保温時間、例えば１５分が経過するまで継続される。最初に水の温度が設定温度に到達してから保温時間が経過した時点で保温モードは終了され、水の加熱は停止され、容器２９に収容された水は自然に冷却される。

以下、図６を参照して、第１制御部３０１による第１表示部２６の表示制御と第２制御部４０１による第２表示部４６の表示制御とについて説明する。第１表示部２６と第２表示部４６とは、水温センサにより検出された現在温度に基づいて、表示状態から非表示状態に設定が切り替えられる。

図６に示すように、第１表示部２６の表示状態は、現在温度が設定温度に到達後、所定の閾値（以下、安全温度という。）まで低下するまで維持される。具体的には、第１制御部３０１は、電源ボタン４３がオンされた時点で、水量センサにより検出された水量に応じた表示態様で第１表示部２６を表示させるために、第１表示駆動部３０７を制御する。第１制御部３０１は、現在温度が設定温度に到達後、安全温度まで低下した時点で、第１表示部２６を非表示状態に設定するために、第１表示駆動部３０７を制御する。

同様に、第２表示部４６の表示状態は、現在温度が設定温度に到達後、安全温度まで低下するまで維持される。具体的には、第２表示部４６は、電源ボタン４３がオンされた時点で、前回の設定温度を第２表示部４６に表示させるために第２表示駆動部４０７を制御する。温度設定操作が開始されてから終了されるまでの間、第２制御部４０１は、温度設定操作部４５からの入力に基づいて、第２表示部４６に設定中の温度を表示させるために、第２表示駆動部４０７を制御する。第２制御部４０１は、温度設定操作が完了した時点で、第２表示部４６に現在温度と設定温度とを時分割で表示させるために、第２表示駆動部４０７を制御する。第２制御部４０１は、現在温度が安全温度まで低下した時点で、第２表示部４６を非表示状態に設定するために第２表示駆動部４０７を制御する。

ケトル本体２０が電源台４０から分離されたことに基づいて、第２表示部４６の表示モードが変更される。また、ケトル本体２０が電源台４０から分離されたことに基づいて、第１、第２表示部２６、４６が表示状態から非表示状態に切り替えられるタイミングが変更される。具体的には、第１表示部２６と第２表示部４６とは、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてからの経過時間に基づいて、非表示状態に設定される。第２表示部４６の表示モードは、現在温度と設定温度とを時分割で表示するモードから所定の時点からの経過時間を表示するタイマモードに切り替えられる。

図７に示すように、第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離された時点で、第２表示部４６を非表示状態に設定するために、第２表示駆動部４０７を制御する。第２表示部４６の非表示状態は任意の待機時間（例えば、５秒）維持される。第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから待機時間が経過した時点で、第２表示部４６に、その時点、つまりケトル本体２０が電源台４０から分離され、待機時間が経過した時点からの経過時間を表示させるために、第２表示駆動部４０７を制御する。第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから所定の表示維持時間が経過した時点で、第２表示部４６を非表示状態に設定するために、第２表示駆動部４０７を制御する。図７に示すように、第１表示部２６の表示モードは、ケトル本体２０が電源台４０から分離されても変更されない。第１制御部３０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから所定の表示維持時間が経過した時点で、第１表示部２６を非表示状態に設定するために、第１表示駆動部３０７を制御する。なお、第１、第２制御部３０１，４０１は、現在温度が設定温度に最初に到達してから所定の表示維持時間が経過した時点で、第１、第２表示部２６、４６を非表示状態に設定するために、第１、第２表示駆動部３０７、４０７を制御するようにしてもよい。

以上説明した第１実施形態に係る電気ケトル１０によれば、ユーザは、ケトル本体側の第１表示部２６でお湯の量、電源台側の第２表示部４６でお湯の現在温度と設定温度とを確認することができる。また、ケトル本体２０に電池２８が内蔵されているため、ケトル本体２０を電源台４０から分離させる前後で、ケトル本体側の第１表示部２６の表示は維持することができる。電源台４０の第２表示部４６には、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから待機時間が経過した時点で、その時点からの経過時間が表示される。ユーザは、ケトル本体２０を電源台４０から外して、上記の待機時間の間に、コーヒー粉が入れられたドリッパーにお湯を注ぎ入れる準備をし、電源台４０の第２表示部４６の表示態様が温度表示からタイマ表示に切り替わったタイミングで実際にドリッパーにお湯を注ぎ入れることができる。これにより、ユーザは、お湯を注ぎ入れる時間、お湯を注ぎ入れた後のコーヒー粉の蒸らし時間、さらに蒸らした後のコーヒー粉にお湯を注ぎ入れ、コーヒーを抽出する時間を管理しながら、コーヒーを淹れる一連の作業を行うことができる。また、第１表示部２６と第２表示部４６とは、保温モードが終了して現在温度が安全温度まで下がった時点で、又はケトル本体２０が電源台４０から分離されてから所定時間が経過時点で自動的にオフされる。これにより、消費電力を低減することができる。また、安全温度まで下がった時点で表示をオフにすることは、容器２９に収容された水を排水するときのユーザの火傷のリスクを低減する。

（第２実施形態）
第１実施形態に係る電気ケトル１０において、電源台側の第２表示部４６は、現在温度を表示する表示部と設定温度を表示する表示部とを兼用していた。しかしながら、現在温度を表示する表示部と、設定温度を表示する表示部とを個別に設けてもよい。

以下、第２実施形態に係る電気ケトル１０について図８、図９、図１０、図１１を参照して説明する。図８、図９に示すように、第２実施形態に係る電気ケトル１０のケトル本体２０は既存の第１表示部２６に加えてさらに１つの表示部が設けられる。この追加された表示部に、第１実施形態において、電源台側の第２表示部４６に表示されていた現在温度が表示される。以下、ケトル本体側の２つの表示部のうち、水量センサにより検出された水量に関する情報を表示する既存の第１表示部２６を水量表示部２６、水温センサにより検出された現在温度を表示する第２実施形態で新たに追加された表示部を現在温度表示部２７という。また、電源台側の表示部を設定温度／経過時間表示部４６という。

図９に示すように、現在温度表示部２７は、水量表示部２６に並設される。現在温度表示部２７は、電源台側の設定温度/経過時間表示部４６と同様に、現在温度を０℃から１００℃までの範囲を０，０１℃単位で表示するために、整数部分３桁用の３つの７セグメントディスプレイと、少数部分２桁用の２つの７セグメントディスプレイとを組み合わせてなる。

図８に示すように、第１実施形態に係る電気ケトル１０に対する第２実施形態に係る電気ケトル１０の構成上の違いは、第２実施形態に係る電気ケトル１０は、ケトル本体側に現在温度表示部２７と、第２制御部４０１の制御に従って、現在温度表示部２７を駆動する現在温度表示駆動部３０９とを備える点にある。そのため、第２実施形態に係る電気ケトル１０の各構成要素の説明は、第１実施形態に係る電気ケトル１０と同様であるため省略する。

以下、図１０を参照して、第１制御部３０１による水量表示部２６及び現在温度表示部２７の表示制御と第２制御部４０１による設定温度／経過時間表示部４６の表示制御について説明する。ケトル本体２０が電源台４０に載置された状態において、水量表示部２６、現在温度表示部２７及び設定温度／経過時間表示部４６は、現在温度が設定温度に到達した時点からの経過時間に基づいて、表示状態から非表示状態に切り替えられる。

図１０に示すように、第１制御部３０１は、電源ボタン４３がオンされた時点で、水量センサにより検出された水量に応じた表示態様で水量表示部２６を表示させるために、水量表示駆動部３０７を制御し、水温センサにより検出された現在温度を現在温度表示部２７に表示させるために、現在温度表示駆動部３０９を制御する。第１制御部３０１は、現在温度が設定温度に到達してから所定時間、ここでは保温時間に合わせて１５分が経過した時点で、水量表示部２６を非表示状態に設定するために水量表示駆動部３０７を制御し、現在温度表示部２７を非表示状態に設定するために現在温度表示駆動部３０９を制御する。

同様に、第２表示部４６は、電源ボタン４３がオンされた時点で、前回の設定温度を設定温度／経過時間表示部４６に表示させるために設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。温度設定操作が開始されてから終了されるまでの間、第２制御部４０１は、温度設定操作部４５からの入力に基づいて、設定温度／経過時間表示部４６に設定中の温度を表示させるために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。第２制御部４０１は、温度設定操作が完了した時点で、設定温度／経過時間表示部４６に設定温度を表示させるために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。第２制御部４０１は、現在温度が設定温度に到達してから所定時間、ここでは保温モードの維持時間に合わせて１５分が経過した時点で、設定温度／経過時間表示部４６を非表示状態に設定するために設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。

ケトル本体２０が電源台４０から分離されたことに基づいて、設定温度／経過時間表示部４６の表示モードが変更され、水量表示部２６、現在温度表示部２７、及び設定温度／経過時間表示部４６が表示状態から非表示状態に切り替えられるタイミングが変更される。具体的には、水量表示部２６、現在温度表示部２７、及び設定温度／経過時間表示部４６は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてからの所定の表示維持時間が経過した時点で、非表示状態に設定される。設定温度／経過時間表示部４６の表示モードは、設定温度を表示するモードから所定の時点からの経過時間を表示するモードに切り替えられる。図１１に示すように、水量表示部２６の表示モードと現在温度表示部２７の表示モードとは、ケトル本体２０が電源台４０から分離されても変更されない。

図１１に示すように、第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離された時点で、設定温度／経過時間表示部４６を非表示状態に設定するために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。設定温度／経過時間表示部４６の非表示状態は任意の待機時間（例えば、５秒）維持される。第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから待機時間が経過した時点で、設定温度／経過時間表示部４６に、その時点、つまりケトル本体２０が電源台４０から分離され、待機時間が経過した時点からの経過時間を表示させるために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから所定の表示維持時間が経過した時点で、設定温度／経過時間表示部４６を非表示状態に設定するために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。

以上説明した第２実施形態に係る電気ケトル１０によれば、第１実施形態に係る電気ケトル１０と同様の効果を得られる。さらに、第２実施形態では現在温度を表示するための表示部と設定温度を表示するための表示部とが個別に設けられるため、ユーザによる現在温度と設定温度の誤認を防止することができる。また、ケトル本体２０を可搬した際であっても、ユーザは、現在温度を電源台４０の表示部ではなく、手元のケトル本体２０の表示部で確認することができる。

（第３実施形態）
第２実施形態に係る電気ケトル１０において、ケトル本体側の水量表示部２６と現在温度表示部２７とは、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてからの経過時間、又は水の現在温度が設定温度に到達した時点からの経過時間に基づいて、非表示状態に設定されていた。しかしながら、ケトル本体側の水量表示部２６と現在温度表示部２７とは、水の現在温度が設定温度に到達後、安全温度まで低下した時点で非表示設定されてもよい。以下、第３実施形態に係る電気ケトル１０について、図１２、図１３、図１４を参照して説明する。図１２に示すように、第２実施形態に係る電気ケトル１０に対する第３実施形態に係る電気ケトル１０の構成上の違いは、第３実施形態に係る電気ケトル１０のケトル本体２０はタイマを備えない点だけである。そのため、第２実施形態に係る電気ケトル１０の各構成要素の説明は、第２実施形態に係る電気ケトル１０と同様であるため省略する。

以下、図１３を参照して、第１制御部３０１による水量表示部２６、現在温度表示部２７の表示制御と第２制御部４０１による設定温度／経過時間表示部４６の表示制御とについて説明する。ここでは、第２実施形態との差分部分を中心に説明する。図１３に示すように、水量表示部２６と現在温度表示部２７とが非表示状態に設定されるタイミングは、設定温度／経過時間表示部４６が非表示状態に設定されるタイミングと異なる。

具体的には、第１制御部３０１は、現在温度が設定温度に到達後、安全温度まで低下した時点で、水量表示部２６を非表示状態に設定するために水量表示駆動部３０７を制御し、現在温度表示部２７を非表示状態に設定するために現在温度表示駆動部３０９を制御する。一方、第２表示部４６は、現在温度が設定温度に到達した時点から所定の経過時間、ここでは保温モードの維持時間に合わせて１５分が経過した時点で、設定温度／経過時間表示部４６を非表示状態に設定するために設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。

図１４に示すように、ケトル本体２０が電源台４０から分離されたことに基づいて、第２制御部４０１は、設定温度／経過時間表示部４６の表示モードを、設定温度を表示するモードからある時点からの経過時間を表示するモードに切り替えるために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。なお、水量表示部２６の表示モードと現在温度表示部２７の表示モードとは、ケトル本体２０が電源台４０から分離されても変更されない。第２制御部４０１は、ケトル本体２０が電源台４０から分離されてから所定の表示維持時間が経過した時点で、設定温度／経過時間表示部４６を非表示状態に設定するために、設定温度／経過時間表示駆動部４０７を制御する。

以上説明した第３実施形態に係る電気ケトル１０によれば、第２実施形態に係る電気ケトル１０と同様の効果を得られる。

なお、第１、第２、第３実施形態に係る電気ケトル１０の構成はこれに限定されない。本実施形態では、ヒータ３１の駆動電力とセンサ等の駆動電力とが大きく異なるため、ヒータ３１用の駆動電力を発生する第２電源回路４０２とセンサ用などの駆動電力を発生する第３電源回路４０３とを個別に設けているが、実際には単一の電源回路により構成されてもよい。また、第２電源回路４０２はケトル本体側に設けられてもよい。この場合、第２電源回路４０２は、端子３５ｃ、５５ｃを介して商用電源６０に接続され、第１制御部３０１の制御に従って、商用電源６０から供給される電力を用いてヒータ３１の駆動電力を発生する。この構成は、ヒータ３１の給電用端子を不要とし、接続端子を簡易な構造にすることができる。さらに、温度検出部３０６と第２制御部４０１とが端子３５ａ，５５ａを介して接続される構成ではなく、第１制御部３０１と第２制御部４０１とが端子３５ａ，５５ａを介して接続される構成としてもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

２０…ケトル本体、２１…外装ケース、２２…蓋、２３…ハンドル、２４…ノズル、２６…第１表示部、２８…電池、２９…容器、３０…第１制御基板、３１…ヒータ、３２…温度検出用電極、３３…水量検出用電極、３５…ケトル本体側接続部、４０…電源台、４１…台座、４２…載置台、４３…電源ボタン、４７…第２制御基板、４８…電源ケーブル、５５…電源台側接続部。

Claims

電源台と、前記電源台に対して着脱自在に載置されるケトル本体とを具備し、
前記ケトル本体は、
容器と、
前記容器に設けられたヒータと、
前記容器に収容された水の量を検出する水量センサと、
前記容器に収容された水の現在温度を検出する水温センサと、
前記水量センサにより検出された水の量に関する情報を表示する第１表示部と、を有し、
前記電源台は、
商用電源に接続する電源ケーブルと、
前記水の設定温度に関するユーザ操作を受け付ける操作部と、
前記商用電源から供給された電力から、前記ヒータの駆動電力を発生する電源回路と、
前記現在温度と前記設定温度とのうち少なくとも一方を表示する第２表示部と、を有し、
前記ケトル本体には、前記ケトル本体が前記電源台から分離されたとき、前記水量センサと前記第１表示部とを駆動するための電池が設けられる、電気ケトル。
前記ケトル本体は、前記現在温度が前記設定温度に到達後、閾値まで低下した時点で前記第１表示部を非表示に設定するために前記第１表示部を制御する第１制御部を有し、
前記電源台は、前記現在温度が前記設定温度に到達後、前記閾値まで低下した時点で前記第２表示部を非表示に設定するために前記第２表示部を制御する第２制御部を有する、請求項１記載の電気ケトル。
前記ケトル本体は、前記現在温度が前記設定温度に到達してから所定の第１時間が経過した時点で前記第１表示部を非表示に設定するために前記第１表示部を制御する第１制御部を有し、
前記電源台は、前記現在温度が前記設定温度に到達してから前記第１時間が経過した時点で前記第２表示部を非表示に設定するために前記第２表示部を制御する第２制御部を有する、請求項１記載の電気ケトル。
前記第１制御部は、前記ケトル本体が前記電源台から分離されてから所定の第２時間が経過した時点で前記第１表示部を非表示に設定するために前記第１表示部を制御し、
前記第２制御部は、前記ケトル本体が前記電源台から分離されてから前記第２時間が経過した時点で前記第２表示部を非表示に設定するために前記第２表示部を制御する、請求項２又は請求項３に記載の電気ケトル。
前記電源台は、前記ケトル本体が前記電源台から分離されたことに基づいて、前記第２表示部にタイマを表示させるために前記第２表示部を制御する制御部をさらに有する、請求項１記載の電気ケトル。
前記制御部は、前記ケトル本体が前記電源台から分離してから所定の第３時間が経過した時点からの経過時間を前記第２表示部に表示させるために前記第２表示部を制御する、請求項５記載の電気ケトル。
前記操作部は、前記設定温度の整数部分の設定操作と小数部分の設定操作とを個別に受け付ける、請求項１記載の電気ケトル。
前記ケトル本体は、前記容器を収容する筒状の外装ケースと、前記外装ケースの周面に設けられるハンドルとをさらに有し、前記電池は前記ハンドルの内部に収容される、請求項１記載の電気ケトル。