JP2020020430A - 高圧ガス容器の固定構造および水素トレーラ - Google Patents

Abstract

【課題】 複数の高圧ガス容器を、限られたスペース内にコンパクトに配置し安定的に固定するうえで有利な高圧ガス容器の固定構造、および当該構造を有する好ましい水素トレーラを提供する。【解決手段】 発明による固定構造は、筒状の胴部１ａの両端部に小径のネック部１ｂを有する複数の高圧ガス容器１が、２枚の横長のパネル１０に複数形成された支持孔１０ｂに上記ネック部１ｂをそれぞれ挿入して横並びに複数本平行に保持され、かつ、各パネル１０が上下の縁部同士を突き合わせて積み重ねられたものである。発明の特徴は、各パネル１０に関し、複数形成された上記支持孔１０ｂの位置が、上記縁部同士を突き合わせて積み重ねられた上下隣接の２枚のパネル１０において鉛直線上に並んでおらず、かつ、各パネ１０ルが、固定用フレーム３０として設けられた一対の支持柱３２等の間に横長方向の端部を挿入して固定されている点にある。【選択図】 図１

Description

本発明は、複数の高圧ガス容器を固定する高圧ガス容器の固定構造、および、水素が充填された複数の高圧ガス容器を搭載して輸送等する水素トレーラに関するものである。

水素自動車（燃料電池自動車を含む）が普及すると、それらに水素を供給するための水素ステーションを各地に設ける必要が生じる。各地の水素ステーションに水素を出荷するためには、水素を陸上輸送するに適した水素トレーラが必要になる。なお、水素トレーラは、水素ステーションまで水素を運ぶために使用されるだけでなく、水素ステーションに留置され、水素自動車への供給源としても使用され得るものである。

水素トレーラ等として使用できる車両の例は、下記の特許文献１に記載されている。同文献１に記載された車両は図９（ａ）に示されるもので、荷台の上に図９（ｂ）のような立体的な架台が載せられ、その架台上に複数本の高圧ガス容器が固定されている。高圧ガス容器のそれぞれは、円筒状の胴部（容器本体）の両端にあるネック部を、上記架台の前後に間隔をおいて設けられた一対の横長のパネルに固定されている。各パネルは、図９（ｂ）のように、高圧ガス容器を水平に複数本並べて保持し、各容器の真上に他の容器を配置する形態で上下方向に複数段積み上げられている。

高圧ガス容器の両端のネック部を固定する例は特許文献２にも記載されている。同文献２に示されたネック部の固定状態を図１０（ａ）（ｂ）に示す。ネック部を、十分な厚みを有する四角形の板と、その板の厚みの内部に通されたＵ字形のボルト等からなる拘束部材により固定している。Ｕ字形のボルトを、ネック部の外周にある溝に掛けた状態で上記の板に取り付け、もってネック部を拘束するのである。四角形のその板は、図１０（ｂ）のように縦・横の各寸法が高圧ガス容器の胴部の直径よりも大きいため、その板を上下左右に並べて固定することにより、複数の高圧ガス容器を互いに接触させることなく固定配置することができる。

特表平８−５１０４２８号公報 特許第４４１３７７６号公報

特許文献１に記載のようなトレーラに高圧ガス容器を搭載する場合等には、複数の容器をコンパクトに配置でき、かつ安定的に固定できることが望ましい。コンパクトに配置できるなら、限られたスペース内に多めの高圧ガス容器を設置でき、トレーラにおいては台車を小型化または低重心化できることになる。安定的に固定できることも、当然ながら高圧ガス容器を取り扱ううえできわめて重要である。

上記の点に関し、特許文献１・２に記載された高圧ガス容器の固定構造には改善の余地がある。同文献１の例（図９参照）では、高圧ガス容器の真上に他の高圧ガス容器を配置する構造であるため、上下方向に複数段の容器を配置するとき、１段あたりに、各容器の直径に容器同士の接触を避けるための隙間を加えた高さ寸法が必要となり、搭載高さが増加しがちである。同文献２の例も、拘束部材である板（縦・横の各寸法が高圧ガス容器の胴部の直径より大きい）の上に同様の他の板を載せることによって上下に複数段の高圧ガス容器を配置することになるため、搭載高さが増すことについて同文献１の場合と同じである。

請求項に係る発明は、複数の高圧ガス容器を、限られたスペース内にコンパクトに配置し安定的に固定するうえで有利な高圧ガス容器の固定構造、およびそのような固定構造を有する好ましい水素トレーラを提供するものである。

発明による高圧ガス容器の固定構造は、筒状の胴部の両端部に当該胴部よりも小径のネック部を有する複数の高圧ガス容器を、上下の複数段にわたり結合して固定するためのもので、特許文献１に記載の例（図９参照）と同様、２枚の横長のパネルが上記容器の長さ方向に間隔をあけて平行に配置され、各パネルに複数形成された支持孔のそれぞれに上記ネック部が挿入され保持されることによって横並びに複数の上記容器が平行に支持され、各パネルが、上下の縁部同士を突き合わせて積み重ねられたものである。
ただし、発明による固定構造は特許文献１の例とは異なり、上記の各パネルについて、複数形成された上記支持孔の位置が、上記縁部同士を突き合わせて積み重ねられた隣接の（つまり上下に隣接する）パネル２枚において鉛直線上に並んでおらず、かつ、各パネルが、固定用フレームとして設けられた一対の支持柱の間に横長方向の端部を挿入して固定されていることを特徴とする。図１に示すものは本発明の一例であり、上記の特徴を有している。

上記した高圧ガス容器の固定構造には、作用効果に関してつぎのような特徴がある。
a) 上下に隣接するパネル２枚において、支持孔の位置（したがって高圧ガス容器の中心線の位置）が鉛直線上に並んでいない（すなわち、いわゆる千鳥配置またはそれに近い配置となっている）。そのため、各パネルの上下（高さ）方向の寸法を高圧ガス容器の直径以下にすることが可能で、限られたスペースに多数の高圧ガス容器を固定することができる。
たとえば、高圧ガス容器の位置が鉛直線上に並んだ図９（ｂ）の例では、上下の容器間の接触を防止する目的で上下の各段間に各容器の直径を超える間隔が必要になり、各パネルの上下方向寸法を容器の直径よりも大きくしなければならない。図１０の例でも、パネルに相当する拘束部材の上下方向寸法は容器の直径より大きい。しかし、発明の固定構造では、高圧ガス容器の位置を鉛直線上に並べないため、図１（ａ）に示すとおり、上下各段間の容器の間隔、すなわち各パネルの上下方向寸法を、容器の直径と同じかまたはそれより短くすることができる。こうして容器の上下間間隔を短くできると、限られたスペース内に多数の高圧ガス容器を固定できることになる。
b) パネルの高さ寸法を高圧ガス容器の直径以下にすると、積み重ねるとき左右方向へのパネルの位置が正しくなかった場合や左右に移動した場合等に、高圧ガス容器同士が衝突したり不適切な力を受けたりする恐れがある。しかし、発明による固定構造では、上記のように各パネルが固定用フレーム（図１の符合３０）の一対の支持柱（同３２・３３）の間に挿入されることから、そのような不都合が生じない。そして、各パネルが支持柱間に挿入されて固定されることから、高圧ガス容器がしっかりと安定的に支持される。

上記発明の固定構造について、各パネルにおける上記支持孔の位置は、上下に隣接するパネル２枚において、一方のパネルにおける支持孔が、他方（隣接相手側）のパネルに設けられた各支持孔間の中央位置を通る鉛直線上に設けられているとともに、各パネルの上下方向寸法が、高圧ガス容器における胴部の直径以下（つまり胴部の直径と同等またはそれより小さい）であると、とくに好ましい。

上下に隣接するパネル２枚においては、上記支持孔の位置が、上下隣接のパネル２枚において鉛直線上に並んでいないというだけでなく、水平方向にできるだけ大きく離れているのが、各支持孔に取り付けられる高圧ガス容器の高さ方向の間隔を狭くするうえで有利である。上に記載したように、隣接のパネル２枚において、一方のパネルの支持孔が他方のパネルに設けられた支持孔間の中央位置を通る鉛直線上に設けられているなら、上下隣接のパネル２枚において支持孔の位置が水平方向に最も離れていることになり、上記した容器間の高さ方向の間隔を最も狭めることができる。
上記のように各パネルの支持孔の位置を定めるとともに、各パネルの上下方向寸法（高圧ガス容器間の上記の間隔に相当する）を容器胴部の直径以下にすることで、高圧ガス容器の配置を最も効果的にコンパクト化することが可能になる。

上記発明の固定構造における各パネルは、上記積み重ねのための上下の縁部に、曲げ加工または付加部材の溶接によってそのパネルの主面と直角な部分を設けたものであると、さらに好ましい。図３の例では、当該直角な部分を、そのパネルの主面と一体の部分を曲げ加工することにより形成している。しかし、パネルの上下の縁部に、山形鋼や帯状部材などの付加部材を溶接することによって、同様にパネルの主面と直角な部分を設けるのもよい。

各パネルの上下の縁部に上記のとおりパネルの主面部分と直角な部分を形成すると、前記のように上下の縁部同士を突き合わせて各パネルを積み重ねることが容易になる。上下の縁部同士を突き合わせて各パネルを積み重ねるためには、各パネルに十分な厚みをもたせるのが一般的である。しかし、パネルを厚くすると重量化し、それによって設備コストも取扱い上のコストも増加してしまう。その点、各パネルの上下の縁部に上記のとおり直角な部分を設けると、パネルの厚さを増すことなく、パネルを積み重ねることが容易になる。それは、パネルを含む固定構造を軽量化して、設備上および取扱い上のコストを削減することに通じる。

上記各パネルの各支持孔（すなわち、上記のとおり各高圧ガス容器のネック部を挿入する各支持孔）には、そのネック部を挿入し拘束することができるブラケットが取り付けられていると好ましい。
高圧ガス容器のネック部を、それが挿通されたパネル自体によって保持するためには、パネルそのものに相当の厚みをもたせる必要がある。厚みがないと、ネック部を十分に拘束することができず、また高圧ガス容器から作用する力により簡単に変形するため当該容器をしっかりと固定することができないからである。しかし、そのためにパネルの全体を厚くすると、やはりパネルが重くなり、設備コストも取扱いコストも増加してしまう。上記のように各パネルの各支持孔にブラケットを取り付け、高圧ガス容器のネック部をそれらブラケットに挿通して拘束するなら、各パネルの重量化を抑制できるとともに、ネック部の拘束ないし保持を確実化することが可能である。

上記の各パネルに、高圧ガス容器の上記ネック部の先端の側から上記胴部の側を観察することを可能にする開口が、上記支持孔とは別に設けられているのもよい。
各パネル（の主面）に上記の各支持孔のみが開いているとすると、複数の高圧ガス容器を各パネルに取り付けて積み上げた状態では、容器の状況や、場合によっては容器の有無を外側から観察することが難しくなる。その点、上記した開口が各パネルに設けられていると、上記ネック部の先端の側から、その開口を通して高圧ガス容器の胴部をいつでも観察することができ、各容器の概略の状況を確認したり容器の数をチェックしたりすることが容易になる。

上記の各パネルに、高圧ガス容器と接続された配管（配管の付属機器を含む）を支持するための部材が取り付けられているのも好ましい。
固定された状態の複数の高圧ガス容器のそれぞれには、ガスを供給するための配管が接続される。その配管は、各部に分岐・合流部分を有するうえ、安全弁や各種の調整弁、各種の計器類等を付属させたものであるため、全体として相当の長さがあり重量を有している。そのため、各種の弁や計器類を含む配管が適切なフレーム類により支持されているのが好ましい。上記のように、高圧ガス容器を支持する上記のパネルに配管支持用の適切な部材が取り付けられていて、その部材に配管等を支持させることができるなら、他に専用のフレーム類を設けることなく配管系を効果的に支持することができる。

水素が充填された高圧ガス容器を複数搭載して移送する水素トレーラとしては、当該容器が、上記いずれかの固定構造によって台車上に搭載されているものが好ましい。
そのような水素トレーラでは、複数の高圧ガス容器が、コンパクトなスペースに収められるとともに安定的に固定されるからである。高圧ガス容器の搭載高さを抑制できることから、低重心にしてトレーラの走行を安定化させるという利点もある。

発明に係る高圧ガス容器の固定構造によれば、複数の高圧ガス容器を配置するとき、上下方向の間隔を狭くすることができ、限られたスペース内に多数の高圧ガス容器を設置することができる。また、高圧ガス容器を保持する各パネルが固定用フレームの一対の支持柱の間に挿入されるため、その位置が左右にずれて高圧ガス容器同士が当たる等の不都合が生じない。各パネルが支持柱によってしっかり支持されることから、高圧ガス容器がしっかりと安定的に固定されるという利点もある。各パネルは、上下の縁部に主面と直角な部分を設けたり、高圧ガス容器のネック部の挿入部分にブラケットを付設したりすると、軽量化をはかることもできる。
発明の水素トレーラによれば、複数の高圧ガス容器が所定のスペース内にコンパクトに収められ、かつ、しっかりと安定的に固定される。高圧ガス容器を複数搭載した状態の車両を低重心化する上でも有利である。

発明の固定構造により複数の高圧ガス容器１を結合し固定した状態を示す図であって、図１（ａ）は正面図、同（ｂ）は側面図である。 ２枚のパネル１０の間に横並びに複数の高圧ガス容器１が支持された状態を示す斜視図（図２（ａ））と、パネル１０による各高圧ガス容器１の支持状態を示すｂ部の拡大正面図（同（ｂ））、およびｃ−ｃ断面図（同（ｃ））である。 パネル１０を示す図であって、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）はパネル１０Ａ・１０Ｃ・１０Ｅについて概略を示す平面図・正面図・側面図、同（ｄ）（ｅ）（ｆ）は、パネル１０Ｂ・１０Ｄについて概略を示す平面図・正面図・側面図である。 パネル１０に支持された高圧ガス容器１を固定するための固定用フレーム３０を示す斜視図である。 パネル１０に支持された各段の高圧ガス容器１（連結体２１・２２）を固定用フレーム３０の支持柱３２・３３の間に挿入し固定する要領を示す斜視図である。 固定された高圧ガス容器１の構造体５０を示す斜視図である。 構造体５０として固定された複数本の高圧ガス容器１を搭載した水素トレーラＡを示す側面図である。 構造体５０として固定された複数本の高圧ガス容器１を搭載した、図７とは別の水素トレーラＢを示す側面図である。 図９（ａ）（ｂ）のぞれぞれは、特許文献１に記載された車両とそれへの高圧ガス容器の搭載状態とを示す図である。 図１０（ａ）（ｂ）のそれぞれは、特許文献２に記載された拘束部材につき使用状態を示す斜視図および正面図である。

図１〜図８に発明の一実施例を示す。この例では、円筒状の胴部内に水素等の高圧ガスが充填された高圧ガス容器を、パネルを用いて水平に複数本整列させるとともに、固定用フレーム内に上下に複数段積み重ねて結合・固定する固定構造等を示している。

図１（ａ）（ｂ）に、パネル１０と固定用フレーム３０とを用いて高圧ガス容器１を整列させ積み重ねて固定した状態を示し、図２（ａ）〜（ｃ）に、各段のパネル１０による高圧ガス容器１の支持状態を示す。
高圧ガス容器１は、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように円筒状（略円筒状）の胴部１ａを有し、その両端にその胴部１ａよりも小径のネック部１ｂが設けられた容器であり、胴部１ａ内に高圧ガスが充填される。高圧ガス容器１は、アルミ合金等の軽量金属製容器の外側に炭素繊維等の繊維層を積層した複合容器であり、内部に３５０気圧以上の圧力で水素等を充填することができる。両端のネック部１ｂのうち一方にはガスの供給用の元弁（図示省略）が設けられる。

図２に示すとおり、高圧ガス容器１は、前後の各位置に間隔をおいて平行に配置した一対のパネル１０に、両端のネック部１ｂを挿通して支持されている。パネル１０は厚さが１０ｍｍ程度以内の横長の鋼板であり、前後を向いた主面に、上記ネック部１ｂを挿通するための支持孔１０ｂが横方向に複数個形成され、各支持孔１０ｂの外側に、上記ネック部１ｂを挿通して拘束できるブラケット１１が取り付けられている。ブラケット１１は、十分な厚さを有する鋼板にてなり、溶接またはボルト等（図示省略）でパネル１０に一体化されている。ブラケット１１の厚さの範囲内にパネル１０と平行にＵ字形のボルト１２が通され、それをナット１３で固定することができる。高圧ガス容器１は、こうした構成のパネル１０にて前後のネック部１ｂを支持されることにより、複数本が間隔をあけて平行かつ水平に配列され、図２（ａ）のような連結体２２として組み付けられる。
なお、上記のブラケット１１には、容器１のたわみ等によってネック部１ｂの角度が変化することに追随できるよう、球面部材を含む軸受構造を含めると好ましい。また、温度や圧力に応じて容器１の長さが変化し得ることに対応すべく、１本の容器１に使用する２個のブラケット１１のうち一方は、ネック部１ｂをスライド可能に支持するものにするとよい。

図１（ａ）（ｂ）に示す固定構造は、図２（ａ）に示す高圧ガス容器１の連結体２２等を、パネル１０を重ねて積み上げることにより上下複数段に配列したものである。
ただし、図１（ａ）に示すとおり、上下に隣接する各段において、パネル１０内の高圧ガス容器１の数および配置を異ならせることにより、高圧ガス容器１の位置が鉛直線上に並ばないようにしている。つまり、図２（ａ）では１対のパネル１０間に４本の高圧ガス容器１を組み付けた連結体２２を示したが、それとは別に、１対のパネル１０間に５本の高圧ガス容器１を異なる配置で組み付けた連結体２１を、図１（ａ）のように連結体２２と交互に積み重ねている。そうすることにより上下各段の高圧ガス容器１の間隔（上下方向の間隔）を狭めて、当該容器１のコンパクトな配置を可能にしている。図１の例では、各段の間隔、すなわちパネル１０の高さ寸法を、高圧ガス容器１の胴部１ａの直径と同等程度以下にまで小さくしている。

連結体２１と２２とは、横並びの高圧ガス容器１の間隔が互いに同じとなり、かつ、一方の連結体における各容器１が他方の（上下方向に隣接する）連結体の容器１間の中央位置を通る鉛直線上に配置されるように、パネル１０における支持孔１０ｂの位置を定めたものである。したがって、連結体２１と２２とでは、パネル１０における支持孔１０ｂの（すなわちネック部１ｂの）水平方向の位置が互いに大きく離れている。また、積み重ねる最下段と最上段とのそれぞれには、高圧ガス容器１の下部および上部に空間を確保するために、他の段とは高さ寸法の異なるパネル１０を使用している。そのような事情から、図１の例では、パネル１０として、最下段から順にパネル１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ・１０Ｅという、それぞれに一部の寸法が異なるものを使用している。ただし、パネル１０Ａ・１０Ｃ・１０Ｅ間、およびパネル１０Ｂ・１０Ｄ間では、それぞれ、概略の形状が互いに同じである。

連結体２１と２２とを単に交互に積み重ねるだけでは、その積み重ねの作業中または積み重ねた後にパネル１０が万一左右に移動すると、上下の高圧ガス容器１同士が接触等して損傷を受ける恐れがある。そのため、図１の例では、積み重ねの際、各パネル１０（１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ・１０Ｅ）を、固定用フレーム３０の各一対の支持柱３２および３３の間に挿入することとしている。その目的で、一対の支持柱３２および一対の支持柱３３の各間隔を各パネル１０の幅方向文法に合わせて定め、また、前後の支持柱３２・３３間の距離を、高圧ガス容器１の各ネック部１ｂに装着した前後一対のパネル１０の間隔に合わせて定めている。
こうした支持柱３２・３３の間にパネル１０を挿入することとすると、パネル１０の位置が左右へずれる恐れがないため、上下の高圧ガス容器１同士が接触することが確実に防止される。また、上下のパネル１０同士が連結されるだけでなく、すべてのパネル１０が支持柱３２・３３によって支えられるため、各容器１が安定的に固定される。

パネル１０の構造を図３に示す。図１に示した５段の各パネル１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ・１０Ｅのうち、５本の高圧ガス容器１を保持するパネル１０Ａ・１０Ｃ・１０Ｅの概略の構造を図３（ａ）〜（ｃ）に示し、４本の高圧ガス容器１を保持するパネル１０Ｂ・１０Ｄの概略構造を図３（ｄ）〜（ｆ）に示している。
各パネル１０は、前面または後面に該当する主面１０ａに、上記のように高圧ガス容器１のネック部１ｂを挿入できる支持孔１０ｂが等間隔に４箇所または５箇所形成されている。主面１０ａの上下各縁部には、隣接する上段または下段のパネル１０等と確実に積み重ねられ連結されるための屈曲部１０ｃが設けられている。また、横長の主面１０ａの左右端部には、固定用フレーム３０（図４参照）の支持柱３２または３３に近接してそれらと接合される屈曲部１０ｄが形成されている。屈曲部１０ｃは、容器１のネック部１ｂの端部寄り（外向き）に屈曲し、屈曲部１０ｄはそれとは逆に容器１の胴部１ａ寄り（内向き）に屈曲している。屈曲部１０ｃには、隣接する上段または下段のパネル１０との間で連結されるためのボルトの挿通孔が複数設けられ、屈曲部１０ｄには、上記支持柱３２または３３との間で連結されるためのボルトの挿通孔が複数設けられている。屈曲部１０ｃ・１０ｄは、主面１０ａと連続する部材を９０°だけ曲げ加工することにより形成されているが、それに代えて山形鋼などの付加部材を主面１０ａの該当箇所に溶接等して同様に形成するのもよい。

図３のパネル１０では主面１０ａに支持孔１０ｂのみが形成されているが、さらに、支持孔１０ｂの左右隣接位置等に、容器１を外側から観察するための開口を形成するのもよい。パネル１０に覆われがちになる容器１の胴部１ｂ等の状態を、ネック部１ｂの端部の側から目視チェックしやすいようにするためである。
また、各パネル１０に配管等の支持部材を取り付けておくのも好ましい。高圧ガス容器１と接続された配管やその付属機器を、その支持部材によってサポートするためである。

上記した連結体２１と連結体２２（図２（ａ）参照）は、図４のような固定用フレーム３０の支持柱３２・３３の間に挿入することによって積み上げる。複数の高圧ガス容器１を連結し固定した図１の状態は、そうして固定用フレーム３０内に複数の高圧ガス容器１を組み付けたものである。連結体２１・２２を重ねてパネル１０間を互いに連結するだけでなく、固定用フレーム３０内に連結体２１・２２を挿入し、各パネル１０と支持柱３２・３３との間をも連結することにより、さらに結合・固定の強さが高くなる。
図４に示す固定用フレーム３０は、鋼板製のベースプレート３１の上面に、上方へ延びた形鋼製の２組の支持柱３２・３３を立設したものである。それら支持柱３２・３３に、連結体２１・２２の各パネル１０（の左右端部の屈曲部１０ｄ）との連結のための挿通孔３２ａ・３３ａがそれぞれ形成されている。また、ベースプレート３１の上面には、最下段の連結体２１のパネル１０（の下方縁部の屈曲部１０ｃ）の連結孔に挿入される連結ボルト３０ａが上向きに固定されている。

高圧ガス容器１の連結体２１・２２（図２（ａ）参照）と固定用フレーム３０（図４）とは、たとえば図５のように結合させることができる。すなわち、図２（ａ）のように複数本の高圧ガス容器１を支持させてできた連結体２１・２２を、図４の固定用フレーム３０の支持柱３２・３３の内側へ、それら支持柱を案内枠として挿入する要領で図５のように上方から交互に１段ずつ組み入れる。上下に隣接する連結体２１・２２の間は、パネル１０の上下縁部の屈曲部１０ｃ（図２）同士をボルト・ナット（図示省略）にて接合し、連結体２１・２２と支持柱３２・３３との間は、支持柱３２・３３に設けた挿通孔３２ａ・３３ａ（図４）を利用して連結する。

そうして合計５段の連結体２１・２２を固定用フレーム３０内に順次に挿入して積み上げ、さらに最上部に上部固定用フレーム４０を結合させると、図６に示す構造体５０が構成される。
上部固定用フレーム４０は、左右に延びた平行なアーム４１・４２を連結梁４３に取り付けたものである。各アーム４１・４２の下面には挿通孔（図示せず）が形成され、これら挿通孔を、最上段にある連結体２１のパネル１０の上方縁部の挿通孔と通じさせてボルト（図示省略）により連結することができる。さらに、各アーム４１・４２の両端部は、固定用フレーム３０の支持柱３２・３３に対してボルトにより連結することができる。ボルト等を利用した上記各部の連結が完了すると、５段に積み重ねられた高圧ガス容器１の連結体２１・２２は、左右および上下のいずれの側でも固定用フレーム３０・４０と一体化され、安定的に固定された状態となる。

発明の一態様である水素トレーラＡを図７に示す。図示の水素トレーラＡは、水素を燃料とする水素自動車（燃料電池自動車を含む）に水素を供給等するための手段であり、水素を充填した高圧ガス容器１を搭載して水素ステーションまで輸送し、また水素ステーションに留置されて水素自動車への水素の供給を行う。輸送の際は、図のようにトラクターに牽引されることによって走行する。

図７の水素トレーラＡは、その台車上に、複数本の上記高圧ガス容器１を、図６の状態（構造体５０）に固定して搭載している。すなわち、複数本の高圧ガス容器１を図２（ａ）ように連結体２１・２２として左右に複数本連結し、それらを固定用フレーム３０内に上下に複数組だけ積み上げた構造体５０を１組、高圧ガス容器１の軸心が前後を向くよう台車上に取り付けている。こうした水素トレーラＡは、複数の高圧ガス容器１がコンパクトに（とくに全高を抑制して）、しかもしっかり固定された状態で搭載されている点で好ましい。

図８に、やはり発明の一態様である別の水素トレーラＢを示す。図７の水素トレーラＡと同じ目的で使用するものだが、図８の水素トレーラＢには、複数本の高圧ガス容器１を図６のように結合した構造体５０を２組、台車上に前後に間隔をおいて搭載している。なお、図示の例では、台車の前方位置に取り付けた構造体５０は、後方のもの（図６の構造体５０）に比べて高圧ガス容器１の上下積載段数が少ない。

搭載した２組の構造体５０のそれぞれにおいて高圧ガス容器１は向きを揃えて固定しているが、前方の構造体５０と後方の構造体５０とでは、高圧ガス容器１の向きを違えている。すなわち、台車の前方に置いた構造体５０においては、いずれの容器１も元弁の側を後ろ向きにし、後方に置いた構造体５０においてはいずれの容器１も元弁の側を前向きにしている。つまり、前方の構造体５０内のすべての容器１と、後方の構造体５０内のすべての容器１とを、元弁側同士が向かい合わせになるように配置している。そして、前後各組の容器１の間に、作業員が入れるだけの操作用スペース５５ができるように前後の各構造体５０間に間隔をとっている。

各高圧ガス容器１の元弁の側では、水素の供給・停止に関するバルブ操作を行う必要があるが、上のようにしたことにより、前後両組の全容器１についてのバルブ操作を、上記１箇所の操作用スペース５５において能率的に行うことができる。とくに大型の水素トレーラでは構造体５０を３組以上搭載する場合があり得るが、そのような場合も、前後に隣接するいずれか２組について容器１の元弁側同士が操作用スペースをはさんで向かい合うように配置するとよい。
なお、図７・図８の例において、高圧ガス容器１の元弁に配管類を介して接続されている各種の計器や操作バルブ等は、台車上の後端部に近い位置にまとめて設置するのも好ましい。

１ 高圧ガス容器
１ａ 胴部
１ｂ ネック部
１０（１０Ａ・１０Ｂ・１０Ｃ・１０Ｄ・１０Ｅ） パネル
１０ａ 主面
１０ｂ 支持孔
１０ｃ・１０ｄ 屈曲部（主面と直角な部分）
１１ ブラケット
２１・２２ 連結体
３０ 固定用フレーム
３２・３３ 支持柱
４０ 上部固定用フレーム
５０ 構造体
Ａ・Ｂ 水素トレーラ

Claims (7)

1. 筒状の胴部の両端部に当該胴部よりも小径のネック部を有する複数の高圧ガス容器を、上下の複数段にわたり結合して固定するために、
   ２枚の横長のパネルが上記容器の長さ方向に間隔をあけて平行に配置され、各パネルに複数形成された支持孔のそれぞれに上記ネック部が挿入され保持されることによって横並びに複数の上記容器が平行に支持され、各パネルが、上下の縁部同士を突き合わせて積み重ねられている高圧ガス容器の固定構造であって、
   上記の各パネルについて、複数形成された上記支持孔の位置が、上記縁部同士を突き合わせて積み重ねられた隣接のパネル２枚において鉛直線上に並んでおらず、かつ、各パネルが、固定用フレームとして設けられた一対の支持柱の間に横長方向の端部を挿入して固定されている
   ことを特徴とする高圧ガス容器の固定構造。
2. 上記の各パネルにおける上記支持孔の位置は、上記隣接のパネル２枚において、一方のパネルにおける支持孔が、他方のパネルに設けられた各支持孔間の中央位置を通る鉛直線上に設けられていること、
   および、各パネルの上下方向寸法が、高圧ガス容器における胴部の直径以下であること
   を特徴とする請求項１に記載した高圧ガス容器の固定構造。
3. 上記の各パネルは、上記積み重ねのための上下の縁部に、曲げ加工または付加部材の溶接によってそのパネルの主面と直角な部分を設けたものであることを特徴とする請求項１または２に記載した高圧ガス容器の固定構造。
4. 上記各パネルの各支持孔に、そのネック部を挿入し拘束することができるブラケットが取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載した高圧ガス容器の固定構造。
5. 上記の各パネルに、高圧ガス容器の上記ネック部の先端の側から上記胴部の側を観察することを可能にする開口が、上記支持孔とは別に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載した高圧ガス容器の固定構造。
6. 上記の各パネルに、高圧ガス容器と接続された配管を支持するための部材が取り付けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載した高圧ガス容器の固定構造。
7. 水素が充填された高圧ガス容器が、請求項１〜６のいずれかに記載した固定構造によって台車上に複数搭載されていることを特徴とする水素トレーラ。

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