JP2020018813A - ボール支持具 - Google Patents

Abstract

【課題】ボールをその直径に相当する回転軸線回りに回転可能に支持することができる上に、前記ボールを簡単に交換することができるとともに、回転軸線に対する前記ボールの向きを変えることができるボール支持具を提供する。【解決手段】ボール支持具１は、ボール１００の直径方向の両側から加圧してボール１００を挟み込んで、ボール１００を前記直径に相当する回転軸線Ｏ回りに回転可能かつ取り外し可能に支持するように、構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、ボールを回転可能に支持する支持具に関するものである。

下記特許文献１には、断面円形の軸と、前記軸を貫通させる断面円形の孔を有する直径略７０ｍｍの球体と、前記軸の一端から延伸されたグリップとを備え、前記球体は前記軸を中心に回転することを特徴とする、野球投手用練習具が、開示されている。

この野球投手用練習具によれば、野球の投手が投球のスナップを効かせて、指の掛かりのトレーニングを行うことができる。

登録実用新案第３１８４３２５号公報

しかしながら、前記特許文献１に開示された野球投手用練習具では、軸が球体を貫通しているため、球体を簡単に交換することができないとともに、回転軸に対する球体の向きを変えることもできない。

したがって、前記野球投手用練習具では、例えば、長期の使用により球体が劣化したような場合などに、球体の交換が必要となった場合に、球体の交換に手数を要し、不便である。また、前記野球投手用練習具では、回転軸に対する球体の向きを変えることができないので、例えば、フォーシームの握り方に合わせて回転軸に対する球体の向きが設定されている場合、ツーシームの握り方で指の掛かりのトレーニングを行おうとしても、そのトレーニングはできない。

このような事情は、前記球体が野球ボールや野球ボールを模した球体である場合のみならず、前記球体が他の競技等のボールや当該ボールを模した球体などである場合にも、同様である。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ボールをその直径に相当する回転軸線回りに回転可能に支持することができる上に、前記ボールを簡単に交換することができるとともに、回転軸線に対する前記ボールの向きを変えることができるボール支持具を提供することを目的とする。

前記課題を解決するための手段として、以下の各態様を提示する。第１の態様によるボール支持具は、ボールの直径方向の両側から加圧して前記ボールを挟み込んで、前記ボールを前記直径に相当する回転軸線回りに回転可能かつ取り外し可能に支持するように、構成されたものである。

この第１の態様によるボール支持具は、ボールをその直径に相当する回転軸線回りに回転可能に支持するので、例えば、前記ボールを所定の競技のボールとすることで、前記ボールを支持した状態において、当該競技におけるボールの取り扱いのトレーニングを行うことができる。具体的には、前記第１の態様によれば、例えば、前記ボールを野球ボールとすることで、前記ボールを支持した状態において、前記従来の野球投手用練習具と同様に、野球の投手が投球のスナップを効かせて、指の掛かりのトレーニングを行うことができる。

また、前記第１の態様によるボール支持具は、ボールをその直径に相当する回転軸線回りに回転可能に支持するので、前記ボールを支持した状態において、例えば、指に機能障害を有する患者の指先のリハビリに用いたり、子供用の玩具として用いたりすることができる。

そして、前記第１の態様によるボール支持具は、ボールの直径方向の両側から加圧して前記ボールを挟み込んで取り外し可能に支持するので、ボールに回転軸を貫通させるものではないことから、簡単にボールを交換することができる。

第２の態様によるボール支持具は、前記第１の態様において、基体と、互いに間隔をあけて対向するように前記基体により支持され前記ボールに圧接される第１及び第２の圧接部と、前記第１及び第２の圧接部を前記基体に対して同じ軸線回りに回転可能にそれぞれ支持する第１及び第２の回転機構と、前記ボールが前記ボールの直径方向の両側から前記第１及び第２の圧接部により加圧されて前記ボールが前記第１及び第２の圧接部間に挟み込まれるように前記第１及び第２の圧接部間の間隔が相対的に狭まった第１の状態と、前記ボールを前記第１及び第２の圧接部間へ配置可能となるとともに前記第１及び第２の圧接部間から取り外し可能となるように前記第１及び第２の圧接部間の間隔が相対的に広がった第２の状態とに、選択的に設定する間隔設定機構と、を備えたものである。

この第２の態様は、前記第１の態様によるボール支持具の具体的な構成の例を挙げたものである。

第３の態様によるボール支持具は、前記第２の態様において、前記第１及び第２の圧接部のうちの少なくとも一方は、前記ボールにリング状に当接するものである。

この第３の態様によるボール支持具では、前記第１及び第２の圧接部のうちの少なくとも一方が前記ボールにリング状に当接するので、当該ボールが野球の硬球等である場合には、当該圧接部が前記ボールにお椀状（球面の一部の円形領域状）にべったりと当接する場合に比べて、当該圧接部がボールに食い込み易くなるため、ボールに強い力が加わったときにボールが意図せずに外れてしまうおそれを低減することができる。もっとも、前記第２の態様では、当該圧接部は、例えば、ボールにお椀状にべったりと当接してもよい。なお、前記第３の態様におけるリング状は、完全なリングに限らず、一部が途切れたようなリングも含む。

第４の態様によるボール支持具は、前記第２又は第３の態様において、前記第１及び第２の圧接部のうちの少なくとも一方は、取り外し可能であるものである。

前記圧接部は、長期の使用による劣化によってボールの保持能力が低下する可能性がある。前記第４の態様によれば、当該圧接部が取り外し可能であるため、当該圧接部を簡単に新しいものに交換することができることから、ボールの保持能力を簡単に回復することができる。

第５の態様によるボール支持具は、前記第２乃至第４のいずれかの態様において、前記第１及び第２の回転機構のうちの少なくとも一方は、前記第１又は第２の圧接部と前記基体との間に介在されたベアリングを含むものである。

この第５の態様は、当該回転機構の例を挙げたものである。もっとも、前記第２乃至第４の態様では、当該回転機構はベアリングを含むものに限らない。

第６の態様によるボール支持具は、前記第２乃至第５のいずれかの態様において、前記基体に対して固定された把持部を備えたものである。

この第６の態様によれば、使用者は一方の手で把持部を把持して当該ボール支持具を手に持って他方の手でボールを取り扱うことができるので、使用場所を選ばずに使用することができる。もっとも、前記第１乃至第５の態様では、テーブル上に載置することができるように構成したり、壁面や天井面等の固定部に固定することができるように構成して、いわば据え置き型に構成してもよい。

第７の態様によるボール支持具は、前記第２乃至第６のいずれかの態様において、前記基体と固定部との間に介在される撓み可能なばね部を備えたものである。

この第７の態様によれば、前記ばね部を備えているので、例えば、前記ボールが野球ボール等である場合には、実際のピッチングの状態により近い状態でトレーニングを行うことができる。また、前記第７の態様によれば、前記ばね部を備えているので、例えば、当該ボール支持具を子供用玩具として用いる場合には、より面白みのある動きを実現することができる。

第８の態様によるボール支持具は、前記第１乃至第７のいずれかの態様において、前記ボールの回転数を計測する計測器を備えたものである。

この第８の態様によれば、前記計測器を備えているので、使用者はボールの回転状態を客観的に知ることができ、トレーニング等の状況を把握することができる。

第９の態様によるボール支持具は、前記第１乃至第８のいずれかの態様において、前記ボールは、野球、ソフトボール、バスケットボール、ハンドボール、バレーボール、サッカー及びテニスのうちのいずれかの競技のボールであるものである。

この第９の態様によれば、前記競技のボールを加工することなくそのまま用いることができるので、特別なボールを用意したり特別な加工を施したりする必要がなくなり便利であるとともに、当該競技の実戦により近い状態で練習することができる。もっとも、前記第１乃至第８の態様では、前記ボールは前記競技のボールに限らず、特別に用意したボールでもよい。例えば、子供用の玩具として用いたり、リハビリ用器具として用いたりする場合には、前記ボールとしてそれらの用途に適したボールを用いればよい。

本発明によれば、ボールをその直径に相当する回転軸線回りに回転可能に支持することができる上に、前記ボールを簡単に交換することができるとともに、回転軸線に対する前記ボールの向きを変えることができるボール支持具を提供することができる。

本発明の第１の実施の形態によるボール支持具の使用状態を示す概略斜視図である。 図１中のボール支持具を一部を省略して示す概略縦断面図である。 図１に示すボール支持具の基体を示す平面図である。 図３中のＡ−Ａ’矢視断面図である。 ２本の支柱のみを示す、図２中のＢ−Ｂ’矢視図である。 図２中のカムフォロアを示す概略斜視図である。 図２中のＣ部付近を拡大して示す概略拡大断面図である。 図１に示すボール支持具にボールを支持させる際に用いる締め具の例を示す概略斜視図である。 本発明の第２の実施の形態によるボール支持具の一部を拡大して示す概略拡大断面図であって、図７に対応する概略拡大断面図である。 図９中のカムフォロアのスタッドの一方の端面を図９中の矢印Ｘの方向から見た図である。 本発明の第３の実施の形態によるボール支持具の使用状態を示す概略斜視図である。 本発明の第４の実施の形態によるボール支持具を一部を省略して示す概略断面図である。 図１２に示すボール支持具の基体を示す平面図である。 図１３中のＤ−Ｄ’矢視断面図である。 本発明の第５の実施の形態によるボール支持具を一部を省略して示す概略断面図である。 本発明の第６の実施の形態によるボール支持具を一部を省略して示す概略断面図である。

以下、本発明によるボール支持具について、図面を参照して説明する。

［第１の実施の形態］

図１は、本発明の第１の実施の形態によるボール支持具１の使用状態を示す概略斜視図である。図２は、図１中のボール支持具１を一部を省略して示す概略縦断面図である。図３は、図１に示すボール支持具１の基体１１を示す平面図である。図４は、図３中のＡ−Ａ’矢視断面図である。図５は、２本の支柱１４Ｒ，１４Ｌのみを示す、図２中のＢ−Ｂ’矢視図である。図６は、図２中のカムフォロア１３Ｒを示す概略斜視図である。図７は、図２中のＣ部付近を拡大して示す概略拡大断面図である。

本実施の形態によるボール支持具１は、ボール１００の任意の直径方向の両側（ボール１００の中心を通る任意の直線の方向の両側）から加圧してボール１００を挟み込んで、ボール１００を前記直径に相当する回転軸線Ｏ回りに回転可能かつ取り外し可能に支持するように、構成されている。本実施の形態では、ボール１００は野球のボール（特に、硬球）とされている。もっとも、本発明によるボール支持具が支持するボールは、後述するように、野球のボールに限らない。

具体的には、本実施の形態によるボール支持具１は、基体１１と、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌと、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌを基体１１に対して同じ軸線Ｏ回りに回転可能にそれぞれ支持する第１及び第２の回転機構としての第１及び第２のカムフォロア１３Ｒ，１３Ｌと、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔を設定する間隔設定機構と、を備えている。本実施の形態では、前記間隔設定機構は、第１のカムフォロア１３Ｒの固定側を基体１１に対して支持するＬ字状の第１の支柱１４Ｒと、第２のカムフォロア１３Ｌの固定側を基体１１に対して支持するＬ字状の第２の支柱１４Ｌと、を有している。

本実施の形態では、基体１１は、金属等で円盤状に構成されている。基体１１には、図３に示すように、放射状の４箇所にそれぞれゴム足１８を取り付けるためのねじ孔１１ｄが形成されている。図２に示すように、このねじ孔１１ｄを利用して、ゴム足１８が基体１１の下面に取り付けられている。これらのゴム足１８によって、テーブル等の台の上に当該ボール支持具１を載置したときに、支持しているボール１００に回転力等を与えても、ボール支持具１が位置ずれ等するのを防止することができるようになっている。

本実施の形態では、基体１１の上面には、中央において軸線Ｏの方向に延びた一段低い帯状の案内溝１１ａが形成されている。案内溝１１ａには、支柱１４Ｒの下側部分及び支柱１４Ｌの下側部分が係合している。案内溝１１ａによって、支柱１４Ｒ，１４Ｌが軸線Ｏの方向のみに移動し得るように案内される。また、基体１１の上面の外周側部分１１ｂは、デザイン上などの理由で、案内溝１１ａと同じく一段低く形成されている。もっとも、外周側部分１１ｂは一段低く形成しなくてもよい。

基体１１の案内溝１１ａの箇所には、支柱１４Ｒを基体１１に固定するためのボルト１５Ｒが螺合されるねじ孔１１ｃＲが形成され、支柱１４Ｌを基体１１に固定するためのボルト１５Ｌが螺合されるねじ孔１１ｃＬが形成されている。

支柱１４Ｒの下側部分には、ねじ孔１１ｃＲに対応する位置において軸線Ｏの方向に長く延び上下に貫通した長孔１４Ｒａが形成されている。ボルト１５Ｌを長孔１４Ｒａを挿通させてねじ孔１１ｃＲに螺合することによって、支柱１４Ｒを軸線Ｏの方向にある範囲で自由度を持って位置決めした位置において基体１１に固定することができるようになっている。図２において、ボルト１５Ｒの図示は省略している。

同様に、支柱１４Ｌの下側部分には、ねじ孔１１ｃＬに対応する位置において軸線Ｏの方向に長く延び上下に貫通した長孔１４Ｌａが形成されている。ボルト１５Ｌを長孔１４Ｌａを挿通させてねじ孔１１ｃＬに螺合することによって、支柱１４Ｒを軸線Ｏの方向にある範囲で自由度を持って位置決めした位置において基体１１に固定することができるようになっている。図２において、ボルト１５Ｌの図示は省略している。

カムフォロアは一般的にカムに当接してカムに従動するものであるが、本実施の形態では、カムフォロア１３Ｒ，１３Ｌは単にベアリングを有する回転機構として用いているにすぎない。勿論、本発明で用いるベアリングを有する回転機構としてはカムフォロアに限らない。また、本発明では、前記回転機構はベアリングを有するものに限らない。本実施の形態では、カムフォロア１３Ｒとカムフォロア１３Ｌとは同一構成を有しているので、ここでは、カムフォロア１３Ｒの構造についてのみ説明する。

カムフォロア１３Ｒとしては、例えば市販品を用いることができる。本実施の形態では、カムフォロア１３Ｒは、図６及び図７に示すようにフランジ部２１ａ、頭部をなす内輪部２１ｂ、中間軸部２１ｃ及び先端側の雄ねじ部２１ｄを有するスタッド２１を備えている。また、カムフォロア１３Ｒは、内輪部２１ｂの外周に設けられた外輪２２と、内輪部２１ｂと外輪２２との間に介在された針状ころからなる転動体２３と、フランジ部２１ａとの間に外輪２２及び転動体２３を保持するように、スタッド２１に嵌められた側板２４とを備えている。これにより、外輪２２は、スタッド２１の中心軸線の回りに正逆回転自在となっている。図６及び図７において、２５は給脂孔である。

図７に示すように、カムフォロア１３Ｒのスタッド２１の中間軸部２１ｃ及び雄ねじ部２１ｄが支柱１４Ｒの上部に形成された取り付け孔１４Ｒｂに挿通され、ワッシャー１６Ｒを介してつまみナット（ここでは、ナールドナット）１７Ｒが雄ねじ部２１ｄに螺合されることによって、スタッド２１の中心軸線が前記軸線Ｏと一致するように、カムフォロア１３Ｒの固定側をなすスタッド２１が支柱１４Ｒに対して固定されている。つまみナット１７Ｒに代えて、例えば、通常の六角ナットを用いてもよい。図２では、ワッシャー１６Ｒ及びつまみナット１７Ｒの図示は省略している。

同様に、カムフォロア１３Ｌのスタッドの中間軸部及び雄ねじ部が支柱１４Ｌの上部に形成された取り付け孔１４Ｌｂに挿通され、ワッシャーを介してつまみナット（ここでは、ナールドナット）１７Ｌが前記雄ねじ部に螺合されることによって、カムフォロア１３Ｌのスタッドの中心軸線が前記軸線Ｏと一致するように、カムフォロア１３Ｌの固定側をなすスタッドが支柱１４Ｌに対して固定されている。図２では、前記ワッシャー及びつまみナット１７Ｌの図示は省略している。

本実施の形態では、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌは、軸線Ｏの方向に互いに間隔をあけて対向するように、第１及び第２の支柱１４Ｒ，１４Ｌ及び第１及び第２のカムフォロア１３Ｒ，１３Ｌを介して基体１１により支持され、ボール１００に圧接されるものである。

第１の圧接部１２Ｒは、図２及び図７に示すように、大径の円筒部１２Ｒａの軸方向の一方端部（ボール１００との圧接側の端部、すなわち、第２の圧接部１２Ｌ側の端部）に連続するように同軸に形成された小径の円筒部１２Ｒｂとを有している。円筒部１２Ｒａの内径はカムフォロア１３Ｒの外輪２２の外周にちょうど嵌合する寸法に形成されている。円筒部１２Ｒａが外輪２２の外周に嵌合され、小径の円筒部１２Ｒｂと大径の円筒部１２Ｒａとの間の段差が外輪２２の端面に当接することで、第１の圧接部１２Ｒはカムフォロア１３Ｒの外輪２２に対してそれ以上ボール１００と反対側に移動しないようになっている。図２及び図７に示すように、小径の円筒部１２Ｒｂのリング状の端面がボール１００に圧接することになる。第１の圧接部１２Ｒは、例えば、樹脂や硬質ゴム等で構成することができる。第１の圧接部１２Ｒとカムフォロア１３Ｒの外輪２２との摩擦が大きい場合には、第１の圧接部１２Ｒと外輪２２とは共回りすることになる一方、第１の圧接部１２Ｒとカムフォロア１３Ｒの外輪２２との摩擦が小さい場合には、第１の圧接部１２Ｒと外輪２２との間はすべって共回りはしないが、本実施の形態では、そのいずれでもよい。そのような摩擦の大小に拘わらず、ねじ止め等によって第１の圧接部１２Ｒと外輪２２とを固定して共回りするようにしてもよい。

同様に、第２の圧接部１２Ｌは、大径の円筒部１２Ｌａと小径の円筒部１２Ｌｂとを有し、円筒部１２Ｌａがカムフォロア１３Ｌの外輪の外周に嵌合され、小径の円筒部１２Ｌｂのリング状の端面がボール１００に圧接することになる。

本実施の形態では、長孔１４Ｒａ，１４Ｌａをそれぞれ有する第１及び第２の支柱１４Ｒ，１４Ｌ及びボルト１５Ｒ，１５ｂが、ボール１００がボール１００の直径方向の両側から第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌにより加圧されてボール１００が第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間に挟み込まれるように第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔が相対的に狭まった第１の状態と、ボール１００を第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間へ配置可能となるとともに第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間から取り外し可能となるように第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔が相対的に広がった第２の状態とに、選択的に設定する間隔設定機構を、構成している。

本実施の形態によるボール支持具１を使用する場合には、まず、ボルト１５Ｒ，１５ｂを緩め、支柱１４Ｒ，１４Ｌを軸線Ｏの方向に両者の間の間隔が広げて、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔を広げ、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間にボール１００を配置する。このとき、ボール１００の直径が軸線Ｏと一致するようにボール１００を配置するとともに、ボール１００の向きを所望の向きに合わせる。例えば、ツーシームの握り方で指の掛かりのトレーニングを行おうとする場合には、図１に示すような向きにボール１００の向きを合わせる。その状態で、手で力を加えて第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔を狭めて第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間に、ボール１００を挟む。

その状態で、例えば図８に示す締め具（クランプ）１０１を用いて、ボール１００を十分な圧力で保持し得る程度に、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔が狭まるように締める。図８は、ボール支持具１にボール１００を支持させる際に用いる締め具８の例を示す概略斜視図である。締め具１０１は、市販品であり、コ字状の本体１０２と、本体１０２のねじ孔１０２ａに螺合された雄ねじ部１０３と、雄ねじ部１０３の先端に設けられたゴム等からなる当接体１０４と、雄ねじ部１０３の他端に設けられたレバー１０５とを備えている。レバー１０５によって雄ねじ部１０３を回転させて当接体１０４と本体１０２の当接部１０２ｂとの間の間隔を広げ、当接体１０４が支柱１４Ｒの図２中の右側面に当たるとともに当接部１０２ｂが図２中の支柱１４Ｌの図２中の左側面に当たるように、締め具１０１を配置し、レバー１０５によって雄ねじ部１０３を逆に回転させて当接体１０４と本体１０２の当接部１０２ｂとの間の間隔を狭めることで、ボール１００を十分な圧力で保持し得る程度に、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔を狭める。

その状態において、ボルト１５Ｒ，１５Ｌを締めて支柱１４Ｒ，１４Ｌを基体１１に固定し、締め具１０１を取り除く。これにより、図１に示すように、ボール１００がその直径に相当する回転軸線Ｏ回りに回動可能に支持され、前記従来の野球投手用練習具と同様に、野球の投手が投球のスナップを効かせて、指の掛かりのトレーニングを行うことができる。

そして、本実施の形態によるボール支持具１は、ボール１００の直径方向の両側から加圧してボール１００を挟み込んで取り外し可能に支持するので、ボール１００に回転軸を貫通させるものではないことから、簡単にボール１００を交換することができる。ボール１００を交換する場合には、ボルト１５Ｒ，１５Ｌのうちの少なくとも一方を緩めて第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌ間の間隔を広げれば、簡単にボール１００を取り外すことができる。そして、前述したような方法で、別のボール１００を支持させればよい。

また、本実施の形態によるボール支持具１は、ボール１００の直径方向の両側から加圧してボール１００を挟み込んで取り外し可能に支持するので、ボール１００に回転軸を貫通させるものではないことから、ボール１００の向きを簡単に変更することができ、例えば、ボール１００の向きを、ツーシームの握りに応じた向きからフォーシームの握りに応じた向きに簡単に変更することができる。ボール１００の向きを変える場合には、ボルト１５Ｒ，１５Ｌのうちの少なくとも一方を緩めてボール１００の向きを変えた後に、その向きのボール１００を前述したような方法でしっかりと支持させればよい。

また、本実施の形態では、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌがボール１００にリング状に当接するので、当該ボール１００が野球の硬球等である場合には、当該圧接部１２Ｒ，１２Ｌがボール１００にお椀状（球面の一部の円形領域状）にべったりと当接する場合に比べて、当該圧接部１２Ｒ，１２Ｌがボール１００に食い込み易くなるため、ボール１００に強い力が加わったときにボール１００が意図せずに外れてしまうおそれを低減することができる。もっとも、本発明では、当該圧接部１２Ｒ，１２Ｌは、例えば、ボール１００にお椀状にべったりと当接してもよい。なお、本実施の形態では、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌは、完全なリングでボール１００に当接するようになっているが、本発明では、第１及び第２の圧接部１２Ｒ，１２Ｌは、一部が途切れたようなリングでボール１００に当接するようにしてもよい。

圧接部１２Ｒ，１２Ｌは、長期の使用による劣化によってボールの保持能力が低下する可能性がある。しかしながら、本実施の形態では、圧接部１２Ｒ，１２Ｌは、カムフォロア１３Ｒ，１３Ｌの外輪にそれぞれ嵌合しているだけであるので、簡単に取り外すことができる。したがって、圧接部１２Ｒ，１２Ｌを新しいものに簡単に交換することができることから、ボール１００の保持能力を簡単に回復することができる。

なお、本実施の形態によるボール支持具１において、ゴム足１８を取り除き、基体１１を上方の面や壁面等に固定して使用してもよい。

［第２の実施の形態］

図９は、本発明の第２の実施の形態によるボール支持具３１の一部を拡大して示す概略拡大断面図であって、図７に対応する概略拡大断面図である。図１０は、図９中のカムフォロア１３Ｒのスタッド２１の一方の端面を図９中の矢印Ｘの方向から見た図である。

図９及び図１０において、図７中の要素と同一又は対応する要素には同一符号を付し、その重複する説明は省略する。

本実施の形態によるボール支持具３１が前記第１の実施の形態によるボール支持具１と異なる所は、本実施の形態では、カムフォロア１３Ｒにおいて中間軸部２１ｃが短くかつ雄ねじ部２１ｄが長く構成され、バカ孔の取り付け孔１４Ｒｂに代えて支柱１４Ｒに形成されたねじ孔１４Ｒｂ’に、カムフォロア１３Ｒの雄ねじ部２１ｄが螺合されている点と、カムフォロア１３Ｒのスタッド２１の一方の端面にプラスドライバに適合する＋の溝２１ｅが形成されている点である。この点は、カムフォロア１３Ｌ及び支柱１４Ｌについても同様である。

本実施の形態によれば、つまみナット１７Ｒを一旦緩めた後に溝２１ｅに適合させたドライバでスタッド２１を回転させることで、カムフォロア１３Ｒを軸線Ｏの方向に移動させることができ、更につまみナット１７Ｒを締めることでダブルナットの原理によりその位置を確実に保持することができる。

本実施の形態によれば、ボール１００を支持する際に、ボルト１５Ｒ，１５Ｌを一旦緩めて支柱１４Ｒ，１４Ｌの位置を大雑把に決めた後に、ボルト１５Ｒ，１５Ｌを締め付け、その後、つまみナット１７Ｒを一旦緩めた後に溝２１ｅに適合させたドライバでスタッド２１を回転させることで、カムフォロア１３Ｒを軸線Ｏの方向にしっかりと保持する位置に移動させ、更につまみナット１７Ｒを締める。

したがって、本実施の形態によれば、締め具１０１を使用する必要がなくなる。

本実施の形態によっても、前記第１の実施の形態と同様の利点が得られる。

［第３の実施の形態］

図１１は、本発明の第３の実施の形態によるボール支持具４１の使用状態を示す概略斜視図である。図１１において、図１中の要素と同一又は対応する要素には同一符号を付し、その重複する説明は省略する。

本実施の形態によるボール支持具４１は、前記第１の実施の形態によるボール支持具１に対して、ボール１００の回転数を計測する計測器４２が追加されたものである。

本実施の形態では、計測器４２として、市販のレーザ方式の回転数計測器が用いられている。本実施の形態では、第１の圧接部１２Ｒに計測器４２からのレーザ光を反射しない黒色のライン１２Ｒｃが記されている。第１の圧接部１２Ｒの他の箇所は、レーザ光の反射強度が比較的高くなるようになっている。計測器４２は、計測器４２からのレーザ光が第１の圧接部１２Ｒに照射されるとともに、その反射光を計測器４２が受光するように、配置されている。計測器４２は、反射光の強弱に応じて単位時間当たりの第１の圧接部１２Ｒ（すなわち、単位時間当たりのボール１００の回転数）を計測する。図面には示していないが、計測器４２は、各種の操作スイッチと、計測結果を表示する表示部を有している。

本実施の形態によれば、前記第１の実施の形態と同様の利点が得られる他、使用者はボールの回転状態を客観的に知ることができ、トレーニング等の状況を把握することができるという利点も得られる。

［第４の実施の形態］

図１２は、本発明の第４の実施の形態によるボール支持具５１を一部を省略して示す概略断面図であり、図２に対応している。ただし、図１２において、把持部５２は、断面とせずに正面から見たものとして記載されている。図１３は、図１２に示すボール支持具５１の基体１１’を示す平面図である。図１４は、図１３中のＤ−Ｄ’矢視断面図である。

図１２乃至図１４において、図２乃至図４中の要素と同一又は対応する要素には同一符号を付し、その重複する説明は省略する。

本実施の形態によるボール支持具５１が前記第１の実施の形態によるボール支持具１と異なる所は、本実施の形態では、円盤状の基体１１に代えて帯板状の基体１１’が用いられ、基体１１’に固定された把持部５２が設けられている点である。

本実施の形態では、把持部５２は、一端が基体１１の中央に溶接等により固着された心棒５２ａと、心棒５２ａを覆うグリップラバー５２ｂとから構成されている。もっとも、把持部５２はこのような構成に限らない。

本実施の形態によれば、前記第１の実施の形態と同様の利点が得られる他、使用者は一方の手で把持部５２を把持して当該ボール支持具５１を手に持って他方の手でボール１００を取り扱って、指の掛かりのトレーニングを行うことができるので、使用場所を選ばずに使用することができるという利点も得られる。

［第５の実施の形態］

図１５は、本発明の第５の実施の形態によるボール支持具６１を一部を省略して示す概略断面図であり、図１２に対応している。ただし、図１５において、コイルばね６２及び取り付け部６３，６４は、断面とせずに正面から見たものとして記載されている。図１５において、図１２中の要素と同一又は対応する要素には同一符号を付し、その重複する説明は省略する。

本実施の形態によるボール支持具６１が前記第４の実施の形態によるボール支持具５１と異なる所は、把持部５２が取り除かれ、固定部としての天井面１１１と基体１１’との間に介在される撓み可能なばね部としてのコイルばね６２を備えている点である。

本実施の形態では、コイルばね６２の一端は取り付け部６３によって基体１１’の中央に固定され、コイルばね６２の他端は取り付け部６４によって天井面１１１に固定されている。取り付け部６３，６４としては、種々の公知の取り付け構造のものを用いることができる。本実施の形態では、コイルばね６２として比較的剛性が高く、比較的撓み難いものが用いられるが、これに限らない。

本実施の形態によれば、前記第１の実施の形態と同様の利点が得られる他、実際のピッチングの状態により近い状態でトレーニングを行うことができるという利点も得られる。

すなわち、本実施の形態では、ボール１００を回転軸線Ｏの回りに回転させるようにボール１００を切る（滑らす）に際して、その切る方向にコイルばね６２が撓む（しなる）ので、実際のピッチングの状態により近い状態でボールを切るという感覚がより身につく。

なお、コイルばね６２の前記他端は、固定部として、天井面１１１ではなく、例えば壁面に固定してもよい。

［第６の実施の形態］

図１６は、本発明の第６の実施の形態によるボール支持具７１を一部を省略して示す概略断面図であり、図１２及び図１５に対応している。ただし、図１６において、板ばね７２及び取り付け部７３，７４は、断面とせずに正面から見たものとして記載されている。図１６において、図１２及び図１５中の要素と同一又は対応する要素には同一符号を付し、その重複する説明は省略する。

本実施の形態によるボール支持具６１が前記第５の実施の形態によるボール支持具６１と異なる所は、固定部としての天井面１１１と基体１１’との間に介在される撓み可能なばね部として、コイルばね６２に代えて板ばね７２を備えている点である。

本実施の形態では、板ばね７２の一端は取り付け部７３によって基体１１’の中央に固定され、板ばね７２の他端は取り付け部７４によって天井面１１１に固定されている。取り付け部７３，７４としては、種々の公知の取り付け構造のものを用いることができる。板７２の幅方向は、回転軸線Ｏの方向と一致しており、図１６の紙面の方向と一致している。板７２の厚さ方向は、図１６の紙面と直交する方向となっている。本実施の形態では、コイルばね６２として比較的剛性が高く、比較的撓み難いものが用いられるが、これに限らない。

本実施の形態によれば、前記第５の実施の形態と同様の利点が得られる。

なお、板ばね７２の前記他端は、固定部として、天井面１１１ではなく、例えば壁面に固定してもよい。

以上、本発明の各実施の形態について説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。

前記各実施の形態は、支持するボール１００が野球のボールの例であったが、本発明ではこれに限らない。例えば、本発明によるボール支持具が支持するボールは、ソフトボール、バスケットボール、ハンドボール、バレーボール、サッカー及びテニスのうちのいずれかの競技のボールでもよい。これらの場合には、前記各実施の形態と同様に、各競技のボール加工することなくそのまま用いることができるので、特別なボールを用意したり特別な加工を施したりする必要がなくなり便利であるとともに、当該競技の実戦により近い状態で練習することができる。

また、本発明によるボール支持具が支持するボールは、前記競技のボールに限らず、特別に用意したボールでもよい。例えば、本発明によるボール支持具を、子供用の玩具として用いたり、リハビリ用器具として用いたりする場合には、支持するボールとしてそれらの用途に適したボールを用いればよい。

前記各実施の形態では、圧接部１２Ｒ，１２Ｌの回転の抗力は極力小さく抑えられているが、必要に応じて、その回転の抗力を調整可能に与えるように構成してもよい。

１，３１，４１，５１，６１，７１ ボール支持具
１１，１１’ 基体
１２Ｒ，１２Ｌ 圧接部
１３Ｒ，１３Ｌ カムフォロア
１４Ｒ，１４Ｌ 支柱
４２ 計測器
５２ 把持部
６２ コイルばね
７２ 板ばね
１００ ボール

Claims (9)

1. ボールの直径方向の両側から加圧して前記ボールを挟み込んで、前記ボールを前記直径に相当する回転軸線回りに回転可能かつ取り外し可能に支持するように、構成されたことを特徴とするボール支持具。
2. 基体と、
   互いに間隔をあけて対向するように前記基体により支持され前記ボールに圧接される第１及び第２の圧接部と、
   前記第１及び第２の圧接部を前記基体に対して同じ軸線回りに回転可能にそれぞれ支持する第１及び第２の回転機構と、
   前記ボールが前記ボールの直径方向の両側から前記第１及び第２の圧接部により加圧されて前記ボールが前記第１及び第２の圧接部間に挟み込まれるように前記第１及び第２の圧接部間の間隔が相対的に狭まった第１の状態と、前記ボールを前記第１及び第２の圧接部間へ配置可能となるとともに前記第１及び第２の圧接部間から取り外し可能となるように前記第１及び第２の圧接部間の間隔が相対的に広がった第２の状態とに、選択的に設定する間隔設定機構と、
   を備えたことを特徴とする請求項１記載のボール支持具。
3. 前記第１及び第２の圧接部のうちの少なくとも一方は、前記ボールにリング状に当接することを特徴とする請求項２記載のボール支持具。
4. 前記第１及び第２の圧接部のうちの少なくとも一方は、取り外し可能であることを特徴とする請求項２又は３記載のボール支持具。
5. 前記第１及び第２の回転機構のうちの少なくとも一方は、前記第１又は第２の圧接部と前記基体との間に介在されたベアリングを含むことを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載のボール支持具。
6. 前記基体に対して固定された把持部を備えたことを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載のボール支持具。
7. 前記基体と固定部との間に介在される撓み可能なばね部を備えたことを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載のボール支持具。
8. 前記ボールの回転数を計測する計測器を備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のボール支持具。
9. 前記ボールは、野球、ソフトボール、バスケットボール、ハンドボール、バレーボール、サッカー及びテニスのうちのいずれかの競技のボールであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のボール支持具。

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