JP2020018714A - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】水道水を熱交換器の表面に散水しても洗剤成分や柔軟剤成分を完全に除去することはできず、経時的に熱交換器のアルミフィンにカビが繁殖する課題がある。【解決手段】筐体１１０と、筐体１１０に弾性支持された水槽３４０と、水槽３４０内に回転可能に設けられ、衣類を収容する回転ドラム３３０と、水槽３４０内の空気を循環する循環ダクト４３０と、循環ダクト４３０に設けられるヒートポンプユニット４２０と、ヒートポンプユニット４２０の熱交換器に散水する散水部５２０と、水槽３４０内の水を散水部５２０に循環する散水部供給ダクト６２１を備える。槽洗浄剤を溶かした溶液を、散水部供給ダクト６２１を介して散水部５２０に供給する槽洗浄熱交換洗浄モードと、水道水を散水部５２０に供給する濯ぎモードとを備える。【選択図】図５

Description

本発明は、洗濯物を洗濯し、乾燥する洗濯乾燥機に関するものである。

従来、この種の衣類乾燥機は、衣類の繊維から発生する糸屑等のリントが乾燥用空気に混入し、循環風路内に設けられた送風機、熱交換器に付着堆積して性能が低下させる原因となる。これを防止するため、循環風路内に設けた乾燥用空気からリントを捕捉するリントフィルタが設けられている。

しかしながら、循環風路を流れる乾燥用空気は、一定の送風量を確保する必要があることから、リントフィルタを通過する乾燥空気からリントを完全に除去することは難しく、リントフィルタを通過したリントが熱交換器に付着するため、熱交換器に付着したリントを水道水で洗浄することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。

図８は、特許文献１に記載された洗濯乾燥機の概略断面図である。

筐体１内には、洗濯水を貯める略円筒形状の水槽２をダンパー５により弾性支持している。水槽２内には、有底円筒状の回転ドラム４が配設され、回転ドラム４は、前後方向に延びる回転軸３を中心に回転自在に支持される。回転ドラム４には、側面に多数の透孔８を形成している。回転ドラム４の内壁面に数個の突起板９を設けて、衣類を回転方向に持ち上げ落下させるという撹拌動作、いわゆるたたき洗いを行う。水槽２の後面には、乾燥風を導入する給気口１０を設け、水槽２の上方前部には、乾燥風を排出する排気口１１を設けている。給気口１０および排気口１１に乾燥風が流れる循環風路１２を接続し、水槽２内の回転ドラム４と連通するように構成している。

ヒートポンプユニットは、圧縮機（図示せず）と、この圧縮機で圧縮された冷媒の熱を放熱し乾燥風を加熱する凝縮器（加熱手段）１５と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段（図示せず）と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪い乾燥風を冷却する蒸発器（除湿手段）１７とを冷媒が循環するように管路（図示せず）で連結している。ヒートポンプユニットの圧縮機と管路で連結された凝縮器１５および蒸発器１７は、循環風路１２の一部を形成するケース１９内に格納されている。

循環風路１２と連通するケース１９の入口から流入した乾燥風は、蒸発器１７および凝縮器１５を通過して出口から循環風路１２へ流出する。循環風路１２には、循環風路１２に循環風を発生する送風機２３を設けている。

水道栓に繋がれた給水路に給水弁２４を設け、給水弁２４を介して水槽２内に洗濯水を供給する。水槽２の底部には、排水口２６を設け、排水口２６に接続した排水路２７に水槽２内の洗濯水を排水する排水弁２５を設けている。

蒸発器１７の上流側の上部には、洗浄水を吐出するノズル２８が設けられている。ノズル２８は、水道栓に繋がれた給水路から分岐して設けた洗浄管２９と連通接続している。洗浄水は、給水弁３０を開くことによってノズル２８から吐出する。ノズル２８から吐出された洗浄水は、蒸発器１７の上流側の表面に沿って下方へ流れ、ケース１９の底部に設けた排水孔３１から水槽２を介して排水路２７に繋がる排水経路３２に排出される。排水経路３２の途中には、開閉弁３３が設けられている。

ノズル２８は、蒸発器１７の上流側の端面に沿って広い範囲に洗浄水が流れるように、蒸発器１７の上流側の下方に異物捕集部３４を設けている。異物捕集部３４は、乾燥風が流れる蒸発器１７の幅方向の略全域に設けている。異物捕集部３４の端部にノズル２８を設けている。

ケース１９の底部は、蒸発器１７と凝縮器１５の側方を洗浄水が流れるように構成している。ノズル２８から蒸発器１７の上流側の端面に沿って異物捕集部３４に流れ落ちた洗浄水は、ケース１９底部を通り、排水経路３２へ排出される。循環風路１２には、リントフィルタ３７を設けている。リントフィルタ３７は、排気口１１から循環風路１２に流れる乾燥風に含まれる糸屑等のリントや毛髪等の異物を捕集する。リントフィルタ３７は、筐体１内の上部に着脱自在に配設され、筐体１の上面から取り出し可能に設けている。

筐体１の前面に開閉自在な扉３８を設けている。扉３８を開くことにより、開口部６を介して回転ドラム４の前面に設けた衣類投入口３９を通して洗濯物を出し入れすることができる。

洗い工程の動作を説明する。最初に扉３８を開放し、衣類投入口３９から回転ドラム４内に衣類等の洗濯物を投入した後、扉３８を閉じ、操作ボタンを押して所望の運転プログラムを選択し、運転を開始させる。制御手段４０は、扉３８が閉じられていることを確認した後、モータ７を駆動させ衣類の量を判定する。その後、給水弁２４を開放して水槽２に水を貯める。衣類の量に応じてあらかじめ設定された水量が給水されると、給水を停止し、モータ７を正転、反転を繰り返すなど、所定のプログラムにしたがって回転ドラム４を回転させ、所定の時間が経過すると洗い工程を終了する。

洗い工程に続いて、すすぎ工程と脱水工程を実行する。

次に、乾燥工程について説明する。洗い、すすぎ、脱水の各工程に続いて、乾燥工程を実行することができる。乾燥運転を開始すると、モータ７が回転し、回転ドラム４および送風機２３が回転して乾燥風の流れが生じる。乾燥風は、回転ドラム４内の衣類から水分を奪って多湿となった後、排気口１１からリントフィルタ３７を通過し、循環風路１２を通ってヒートポンプユニットの蒸発器１７へ導かれる。

回転ドラム４は、モータ７により回転駆動され、衣類は回転ドラム４内で撹拌される。ヒートポンプユニットを作動させると、冷媒が圧縮され、この圧力により凝縮器１５、蒸発器１７を循環する。凝縮器１５では、高圧状態で冷媒の熱が放出され、蒸発器１７では、低圧状態となり、冷媒へ熱が吸収される。

このとき、送風機２３によって循環風路１２を流れる乾燥風を凝縮器１５の放熱によって加熱する。送風機２３により、給気口１０から回転ドラム４内に送風された温風は、衣類の間を通るときに水分を奪って多湿となった後、排気口１１からリントフィルタ３７を通過し、循環風路１２を通ってヒートポンプユニットの蒸発器１７へ導かれる。この多湿の乾燥風は、蒸発器１７を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と除湿水に分離される。この乾いた空気は、凝縮器１５で加熱され、温風となって送風機２３により再び回転ドラム４内へ送風される。

乾燥運転時は、排水経路３２に設けた開閉弁３３は開かれている。乾燥風がリントフィルタ３７を通過するときに、衣類等から分離した糸屑等のリントや毛髪等の異物が捕集される。

特開２０１４−２３５７４号公報

しかしながら、前記従来の構成では、熱交換器の洗浄は、洗い、すすぎ、脱水のいずれかの運転モードで実行されるが、特に、洗濯物の量に対して多めに洗剤や柔軟剤が入れられた場合、熱交換器の表面に洗剤や柔軟剤が付着し、水道水を熱交換器の表面に散水しても、リントなどは洗い流せても洗剤成分や柔軟剤成分を完全に除去することはできない。

乾燥運転モードでは、ヒートポンプユニットの圧縮機を駆動制御し、冷媒を圧縮して冷凍サイクル内を冷媒が循環すると、除湿部の熱交換器側は循環風の水分を凝縮し、フィン全体が濡れた状態となっている。洗濯物に残留した柔軟剤成分や洗剤成分が循環風に混じって濡れたフィンにぶつかり、水分に溶け込む。フィンの表面に周囲から凝縮された水分に洗剤成分やアルカリ成分が溶け、フィン全体に広がる。

洗剤成分やアルカリ成分がフィンに付着すると、洗剤成分やアルカリ成分は、水道水を熱交換器に散水しても完全に除去することができず、カビが繁殖する。カビが発生すると、乾燥運転の際に、カビが循環風によって洗濯物に付着して、カビ臭くなるという課題がある。

また、近年は、乾燥運転中の洗濯物に香りをつける目的で、匂いの強い芳香剤のようなものも使用される機会が多くなり、熱交換器のフィンに付着した芳香成分は、水道水の散水による洗浄では除去できず、新たに洗濯した洗濯物の乾燥運転時に、芳香成分が乾燥中の洗濯物に付着する課題がある。

また、洗剤成分、柔軟剤成分には、塩素、アルカリ、リンなどの成分が含まれている。熱交換器のフィンは、一般的にアルミニウムが用いられているが、経年的にフィンの腐食が加速し、脱水運転中の振動によってフィンの先端がヒートポンプユニットの除湿水排水経路へ落下し、熱交洗浄水と一緒に流れ排水経路に詰まり、排水不良となる課題がある。

本発明は、熱交換器のフィンに付着した洗剤成分や柔軟剤成分により発生したカビや、洗剤成分、柔軟剤成分を、槽洗浄剤を用いて熱交換器の洗浄が行える構成を備えた洗濯乾燥機を提供することを目的とする。

本発明の洗濯乾燥機は、筐体と、前記筐体に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられ、衣類を収容する洗濯槽と、前記水槽内の空気を循環する循環路と、前記循環路に設けられるヒートポンプユニットと、前記ヒートポンプユニットの熱交換器に散水する散水部と、前記水槽内の水を散水部に循環する循環水路を備える。

本発明の洗濯乾燥機は、ヒートポンプユニットの熱交換器を洗浄でき、カビや洗剤成分、柔軟剤成分の残渣を除去することができる。

本発明の第１の実施の形態の洗濯乾燥機の斜視図 同洗濯乾燥機の概略断面図 同洗濯乾燥機のヒートポンプユニットの斜視図 同洗濯乾燥機のヒートポンプユニットの冷凍サイクルの概略図 同洗濯乾燥機のブロック図 同洗濯乾燥機のフローチャート 本発明の第２の実施の形態の洗濯乾燥機のブロック図 従来の洗濯乾燥機の概略断面図

第１の発明は、筐体と、前記筐体に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転可能に設けられ、衣類を収容する洗濯槽と、前記水槽内の空気を循環する循環路と、前記循環路に設けられるヒートポンプユニットと、前記ヒートポンプユニットの熱交換器に散水する散水部と、前記水槽内の水を散水部に循環する循環水路を備えるものである。

これにより、漕洗浄運転の際に漕洗浄剤が溶けた水溶液を利用して、ヒートポンプユニットの熱交換器を洗浄することができる。熱交換器のカビや洗剤成分、柔軟剤成分の残渣を除去することができ、乾燥運転の際の洗濯物へのカビの匂いや、以前使用していた柔軟剤の匂い成分が付着することがない。熱交換器のフィンは、アルミにより形成されているが、洗剤成分、柔軟剤成分の残渣を除去できるので、経年的にも熱交換器のフィンが腐食しにくく、脱水立ち上げの振動によって、フィンの先端が脱落することがないので、ヒートポンプのドレイン水の排水経路に詰まって、排水不良となることがない。

第２の発明は、特に、第１の発明において、槽洗浄剤を溶かした溶液を、前記循環水路を介して散水部に供給する槽洗浄熱交換洗浄モードと、水道水を散水部に供給する濯ぎモードとを備えるものである。

これにより、熱交換器に付着した漕洗浄剤の成分を濯ぎ流すことができる。

第３の発明は、水槽の水を温めるヒータを具備し、温水を散水部に供給するものである。

これにより、熱交換器に温水を供給し、洗剤や柔軟剤を溶かし、洗浄することができる。

図１は、洗濯乾燥機１００の斜視図である。図１を用いて洗濯乾燥機１００の外観の概略構成を説明する。

洗濯乾燥機１００は、筐体１１０を備え、衣類を洗濯する洗濯機能と、衣類を乾燥する乾燥機能を有する。筐体１１０は、前壁１１１と、前壁１１１とは反対側の後壁１１２と、前壁１１１と後壁１１２との間で立設された左壁１１３と、左壁１１３とは反対側の右壁１１４とを含む。筐体１１０は、前壁１１１、後壁１１２、左壁１１３及び右壁１１４の上縁で囲まれる領域を閉塞する天壁１１５を含む。使用者は、投入口１１６を通じて、筐体１１０内に衣類を収容することができる。

洗濯乾燥機１００は、前壁１１１に取り付けられた扉体１２０を備え、使用者は、扉体１２０を開位置と閉位置との間で回動することができる。図１に示される扉体１２０は、開位置の状態を示し、使用者は扉体１２０を開位置に移動させ、洗濯物を投入後に閉位置に移動させ、扉体１２０を閉じることができる。

図２は、洗濯乾燥機の断面図を示し、図２を用いて構成を説明する。

乾燥処理機構４００は、送風機４１０、ヒートポンプユニット４２０、循環ダクト４３０、下流ダクト４３４を備える。循環ダクト４３０は、水槽３４０の第１周壁３４２と筐
体１１０の天壁１１５との間で、後壁１１２に向かって延びる上流ダクト４３３と、上流ダクト４３３から下方に屈曲し、水槽３４０の第１底壁３４１と筐体１１０の後壁１１２との間で、第２端部４３２まで延びる下流ダクト４３４を含む。

送風機４１０は、上流ダクト４３３と下流ダクト４３４との間の屈曲部に配置される。送風機４１０は、上流ダクト４３３内の空気を吸引する一方で、下流ダクト４３４に空気を送り出す。この結果、空気は、循環ダクト４３０の第２端部４３２を通じて、水槽３４０の底壁３４１から洗濯槽である回転ドラム３３０の第２底壁３３１に形成された通気孔３３３を通じて回転ドラム３３０内に流入する。回転ドラム３３０内に流入した空気は、回転ドラム３３０の第２周壁３３２に形成された通気孔３３３を通じて、回転ドラム３３０から排出される。回転ドラム３３０から排出された空気は、循環ダクト４３０の第１端部４３１を通じて、上流ダクト４３３に流入する。その後、空気は、送風機４１０によって、下流ダクト４３４を通じて、水槽３４０内に送り込まれる。

乾燥処理機構４００は、上流ダクト４３３内に配置されたエアフィルタ４４０を更に備える。エアフィルタ４４０は、送風機４１０の上流で、空気中を浮遊するリントなどの塵埃を除去する。上流ダクト４３３内で、水槽３４０を通過した空気は、エアフィルタ４４０、除湿部４２１を通過する。この結果、空気の湿度は低下する。その後、空気は、加熱部４２２を通過し加熱される。

このようにヒートポンプユニット４２０は、水槽３４０を通過した空気と熱交換し、衣類を乾燥させるための乾燥空気を作り出すことができる。熱交換部４５０によって作り出された乾燥空気は、送風機４１０によって、下流ダクト４３４を通じて、水槽３４０内に送り出される。乾燥空気が回転ドラム３３０を通過する間、洗濯物は、乾燥空気に衝突し、乾燥される。

洗濯物の乾燥率が上昇すると、洗濯物から発生したリントや髪の毛、洗剤成分や柔軟剤成分の残留物などが水槽３４０から排出され浮遊する。エアフィルタ４４０のメッシュは、細かなリントや洗剤成分、柔軟剤成分の残留物まで除去できるほど細かくないので、細い髪の毛やリント、洗剤成分、柔軟剤成分は、除湿部４２１の熱交換器に付着する。

特に、洗剤成分や柔軟剤成分は、除湿部４２１の熱交換器のフィンの奥まで入り込むので、洗い運転、または、濯ぎ運転モードで給水チューブ５６０の散水部５２０から水道水を除湿部４２１の熱交換部に散水し、水洗いしても完全に除去しきれない。除湿部４２１は、ヒートポンプユニット４２０のコンプレッサ４２３が駆動している時は、循環風の凝縮した水分でフィンが濡れているので、経時的にカビが発生しやすくなる。

水槽３４０および回転ドラム３３０の裏面側も同様にカビが付着し増殖するため、月１回程度、メーカ指定の漕洗浄剤を使用し、漕洗浄運転モードで水槽３４０および回転ドラム３３０のお手入れするように使用者に推奨している。

本発明の洗濯乾燥機は、槽洗浄熱交洗浄運転モードを設け、指定の漕洗浄剤を用いて回転ドラム３３０、および水槽３４０の増殖したカビだけを除去するだけでなく、除湿部４２１の熱交換部のフィンに、槽洗浄剤と水を混合させた溶液を散水部から散水して、除湿部４２１のカビ、リント、髪の毛、塵、洗剤成分、柔軟剤成分を除去できる構成とする。

図５は、本発明の第１の実施の形態のブロック図である。図２及び図５を用いて本発明の第１の実施の形態を説明する。

制御部２００は、使用者がコンソール２０１で、槽洗浄熱交器洗浄モードを選択すると
、選択された運転モードを判断し、モータ３１０、ヒートポンプユニット４２０、送風機４１０、循環ポンプ６１０、散水制御部６１４を制御する。

散水制御部６１４は、第１給水弁５１１、第２給水弁５１２、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３を制御する。循環ポンプ排水切り替え制御部６１３は、循環ポンプ排水切り替え弁６１１を駆動制御し、循環ポンプ６１０によって水槽３４０の槽洗浄剤と水道水が規定の比率で混合された溶液をバルブユニット５１０の給水チューブ５６０を通り、散水部５２０からヒートポンプユニット４２０の除湿部４２１のフィンに散水する。槽洗浄剤と水道水が混合された溶液を除湿部４２１のフィンに散水することにより、除湿部４２１のフィンに付着したカビなどを分解する。

カビや洗剤成分や柔軟剤成分を除去した後、水道水による濯ぎ運転モードを行う。濯ぎ運転モードでは、循環ポンプ６１０を停止し、第１給水弁５１１をＯＮさせる。給水口５３０から水道水がバルブユニット５１０、第１給水弁５１１、給水チューブ５６０、散水部５２０を通って除湿部４２１の熱交換器のフィンに散水し、槽洗浄剤と水道水を混合させた溶液を洗い流す。

排水弁６２０をＯＮさせると、除湿部４２１を洗浄した水は、中継チューブ４８０、水槽３４０の底壁３４１、排水弁６２０を通り機外に排水される。

次に、通常の洗濯、すすぎ、乾燥運転モードを図２、図４、図５を用いて説明する。

使用者は、コンソール２０１を操作し、運転コースを選択することができる。コンソール２０１は、使用者の操作によって選択された運転コースに関するコース情報を制御部２００へ出力する。

洗濯乾燥機１００は、コンソール２０１から出力されたコース情報に応じて、洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程、乾燥工程、槽洗浄工程、漕洗浄熱交換器洗浄工程など様々な運転モードが実施される。

使用者は、扉体１２０を開位置に移動させ、投入口１１６を通じて、水槽３４０に衣類を投入することができる。回転ドラム３３０は、モータ３１０が発生させた駆動力を用いて、衣類を攪拌する。本実施の形態では、回転ドラム３３０は、シャフトフランジ３５０を介してモータで直接駆動するダイレクトドライブ方式を図示しているが、モータのプーリと回転ドラムのプーリとにベルトを架設して回転ドラム３３０を駆動するベルト駆動方式でもよい。

水槽３４０は、脱水振動を低減させる複数の弾性体（図示せず）により保持されている。洗い工程において、制御部２００は、散水制御部６１４へ、第２給水弁５１２をＯＮする信号を出力し、散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＮする。第２給水弁５１２がＯＮすると、給水口５３０から水道水が第２給水弁５１２を通り、洗剤投入部（図示せず）からの洗剤と水を混合した混合液を水槽３４０へ送り出す。

制御部２００は、水位検出部（図示せず）により水槽３４０へ給水量を検出し、水槽３４０の給水量が規定に達すると、散水制御部６１４へ第２給水弁５１２をＯＦＦする信号を出力する。散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＦＦし、水道水の給水を停止し、モータ３１０を駆動制御し、回転ドラム３３０をタンブリングするように駆動制御する。

次に、制御部２００は、散水制御部６１４へ循環ポンプ排水切り替え弁６１１を水槽３
４０に設置されたシャワーホルダ５１４（図２に図示せず）側へ切り替えるように信号を出力する。散水制御部６１４は、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３へ、循環ポンプ排水切り替え弁６１１をシャワーホルダ５１４へ切り替えるように信号を出力し、循環ポンプ排水切り替え弁６１１は、シャワーホルダ５１４側へ弁を切り替える。水槽３４０の洗剤と水道水との混合液をシャワーホルダ５１４側へ供給するように弁を切り替える。

水槽３４０の洗剤と水道水との混合液は、水槽３４０の接続管６３１、循環ポンプ６１０、循環ポンプ排水切り替え弁６１１、第２循環ダクト６３６を通り、シャワーホルダ５１４（図２に図示せず）から回転ドラム３３０内の洗濯物に散水される。この間、制御部２００は、排水弁６２０を閉じる。この結果、衣類は、少ない水量で洗濯される。

制御部２００は、所定期間、循環ポンプ６１０を作動させ、水槽３４０と循環ポンプ６１０との間で循環させる。制御部２００は、所定期間、循環ポンプ６１０を作動させた後、排水弁６２０を開き、筐体１１０から排水する。

次に、濯ぎ工程に移行する。制御部２００は、散水制御部６１４へ第２給水弁５１２をＯＮする信号を出力し、第２給水弁５１２がＯＮすると、給水口５３０から水道水が第２給水弁５１２を通り、水槽３４０へ送り出す。所定量、水槽３４０に水道水が給水されると、制御部２００は、散水制御部６１４へ第２給水弁５１２をＯＦＦする信号を出力する。散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＦＦし、給水を停止させる。

制御部２００は、モータ３１０へ濯ぎ工程のシーケンスに基づき制御し洗濯物の洗剤を洗い流す。濯ぎ工程において、循環及び排水が繰り返される。

濯ぎ工程が終了すると、脱水工程に移行する。脱水工程において、水槽３４０の排水弁６２０がＯＮされ、洗濯乾燥機排水ホースから排出される。その後、回転ドラム３３０は、モータ３１０の脱水回転数を徐々に上昇させ、衣類に遠心力が加わり、衣類から水が分離し脱水する。

脱水工程が完了すると、乾燥工程を実行する。乾燥工程において、送風機４１０及びヒートポンプユニット４２０のコンプレッサ４２３を駆動させる。ヒートポンプユニット４２０は、水槽３４０から送風機４１０へ流れる空気の流動経路上に配置される。送風機４１０は、水槽３４０から空気を吸引して、エアフィルタ４４０を通り、ヒートポンプユニット４２０の除湿部４２１の熱交換器で除湿され、加熱部４２２の熱交換器で加温されて送風機４１０に戻る。乾燥空気は、その後、送風機４１０によって、回転ドラム３３０へ送り出される。循環風は、送風機４１０から循環ダクト４３０、下流ダクト４３４、第２端部４３２を通り、回転ドラム３３０に向かって押し出される。モータ３１０を駆動制御すると、回転ドラム３３０が回転駆動され、洗濯物を攪拌しながら循環風が洗濯物に当たるので、洗濯物を乾燥することができる。

図１に示す如く、筐体１１０は、天壁１１５から取り外し可能な蓋体１１７を備える。使用者が蓋体１１７を天壁１１５から取り外すと、取出口を通じて、エアフィルタ４４０が露出する。使用者は、取出口を通じて筐体１１０からエアフィルタ４４０を取り出し、エアフィルタ４４０を清掃し、リントを除去することができる。使用者は、清掃されたエアフィルタ４４０を、取出口を通じて筐体１１０内に再設置することができる。

図３は、洗濯乾燥機のヒートポンプユニットの斜視図を示す。図３を用いてヒートポンプユニットの構成を説明する。

ヒートポンプユニット４２０に加えて、ヒートポンプユニット４２０の上部を覆う上覆
部（図示せず）を備える。上覆部は、循環ダクト４３０の一部として用いられる。円形枠４６２の中央には、円形の通風口４６４が形成される。送風機４１０は、通風口４６４を通じて、ヒートポンプユニット４２０から空気を吸引する。この結果、ヒートポンプユニット４２０によって作り出された除湿された乾燥空気は、送風機４１０によって、下流ダクト４３４を通じて、水槽３４０へ送り込まれる。

ヒートポンプユニット４２０の除湿部４２１とエアフィルタ４４０との間に、散水部５２０が形成される。

散水部５２０は、給水チューブ５６０が取り付けられる接続部５２９と、給水チューブ５６０から送り込まれた水が流動する流路を規定するマニーホールド５２１を含む。マニーホールド５２１には、多数の小孔５２２が形成される。多数の小孔５２２は、ヒートポンプユニット４２０の除湿部４２１の近傍において列をなす。散水部５２０は、小孔５２２を通じて散水し、ヒートポンプユニット４２０を洗浄する。

図４は、ヒートポンプユニットの冷凍サイクルの概略図を示す。図３、図４を用いてヒートポンプユニット４２０の構成を説明する。

ヒートポンプユニット４２０は、作動媒体を圧縮するコンプレッサ４２３と、作動媒体を減圧する膨張弁４２４と、加熱部４２２で高温高圧になった冷媒が第２循環チューブ４２６から膨張弁４２４で減圧され、減圧された冷媒が除湿部４２１の第１循環チューブ４２５に流れる。除湿部４２１のフィン４２７は、減圧された冷媒で冷やされる。

送風機４１０が駆動すると、面矢印の方向に水槽３４０内の空気が循環され、冷やされた除湿部４２１のフィン４２７と熱交換する。この時、循環風の水分は、凝縮され、フィン４２７全面に水滴がつき、水滴がフィン４２７に沿って下に流れ落ちる。流れ落ちた水は、中継チューブ４８０を通り、図示していない逆流防止の弁を通り、水槽３４０に流れ、接続管６３１を通り、第１循環ダクト６３４に流れる。

第１循環チューブ４２５を流れる作動媒体は、膨張弁４２４による減圧によって低温となる。第２循環チューブ４２６を流れる作動媒体は、コンプレッサ４２３による圧縮によって高温となる。第１循環チューブ４２５及び第２循環チューブ４２６は、送風機４１０によって吸引される空気を案内する循環ダクト４３０内に流れる。

第１循環チューブ４２５は、循環ダクト４３０内で、多数回折り返された流路を規定する。ヒートポンプユニット４２０は、循環ダクト４３０内で折り返された第１循環チューブ４２５に取り付けられた多数のフィン４２７を含む。循環ダクト４３０内の第１循環チューブ４２５及びフィン４２７は、上述の除湿部４２１として用いられる。

ヒートポンプユニット４２０は、循環ダクト４３０内で折り返された第２循環チューブ４２６に取り付けられた多数のフィン４２８を含む。循環ダクト４３０内の第２循環チューブ４２６及びフィン４２８は、上述の加熱部４２２として用いられる。

循環ダクト４３０内を流れる空気は、低温の作動媒体によって冷却された第１循環チューブ４２５及びフィン４２７によって冷却される。この結果、空気中の湿気は、第１循環チューブ４２５及びフィン４２７上で結露する。したがって、空気は、除湿される。

除湿された空気は、高温の作動媒体によって加熱された第２循環チューブ４２６及びフィン４２８によって加熱される。したがって、空気は、高温になり、洗濯物の乾燥に適した乾燥空気となる。上述の如く、除湿部４２１及び加熱部４２２は、循環ダクト４３０内
を流れる空気と熱交換し、乾燥空気を作り出す構成である。

（実施の形態の動作の説明）
図５は、第１の実施の形態の概略的なブロック図を示し、図６は、第１の実施の形態の示すフローチャートを示す。図２、図５、図６を用いて、第１の実施形態の動作を説明する。

使用者が、コンソール２０１を操作して、漕洗浄熱交換器洗浄モードを選択し（ステップ７００）、投入口１１６から指定の槽洗浄剤を適量投入して扉体１２０を閉じる（ステップ７０１）。制御部２００は、散水制御部６１４へ第２給水弁５１２をＯＮするよう出力し、散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＮさせる（ステップ７０２）。第２給水弁がＯＮすると、給水口５３０から第２給水弁５１２を通って水槽３４０へ水道水が供給される。制御部２００は、水槽３４０内の水位が所定水位になったことを検出すると、第２給水弁をＯＦＦする。

水槽３４０内が所定水位になると、制御部２００は、モータ３１０を駆動させ、水槽３４０の回転ドラム３３０を動かし、漕洗浄剤と水道水を所定時間攪拌させる（ステップ７０３）。熱交換器洗浄モードに移行する条件が全て整っているか判断し（ステップ７０４）、問題なければ、制御部２００は、熱交換器洗浄モードに遷移する。

制御部２００は、散水制御部６１４へ、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３へ循環ポンプ排水切り替え弁をＯＮするように信号を出力する（ステップ７０５）。循環ポンプ排水切り替え制御部６１３は、循環ポンプ排水切り替え弁をＯＮさせる。制御部２００は、循環ポンプ６１０を駆動制御する（ステップ７０６）。水槽３４０の槽洗浄溶液を、循環ポンプ排水切り替え弁６１１を経由し、バルブユニット５１０、給水チューブ５６０を経由して散水部５２０に水を供給し（ステップ７０７）、散水部５２０からヒートポンプユニット４２０の除湿部４２１の熱交換器に散水を開始する（ステップ７０８）。

制御部２００は、熱交換器への給水開始から所定時間経過したか否か判断する（ステップ７０９）。所定時間経過すると、循環ポンプ排水切り替え弁６１１をＯＦＦする信号を制御部２００から散水制御部６１４へ信号を出力し、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３は、循環ポンプ排水切り替え弁をＯＦＦさせる（ステップ７１０）。制御部２００は、循環ポンプ６１０を停止させ（ステップ７１１）、熱交換器洗浄運転が完了する。

熱交換器洗浄運転を完了すると、カビ等の付着物を浮かすために一定時間運転を停止する。一定時間経過後に、熱交換器すすぎ洗浄モードに移行するか否かを判定する（ステップ７１２）。所定の条件を満たしていれば、熱交換部すすぎ洗浄モードに移行する。制御部２００は、散水制御部６１４へ第１給水弁５１１をＯＮさせるよう散水制御部６１４へ信号を出力する。散水制御部６１４は、第１給水弁５１１をＯＮする（ステップ７１３）。第１給水弁５１１がＯＮすると、水道水は、給水口５３０、第１給水弁５１１、バルブユニット５１０、給水チューブ５６０を通り、散水部５２０からヒートポンプユニット４２０の除湿部４２１に水道水を散水し（ステップ７１５）、除湿部４２１のフィン４２７に付着した槽洗浄剤を洗い流す。

フィン４２７の洗浄開始から所定時間経過したか否かを所定時間判定部で判定する（ステップ７１６）。所定時間経過すると、制御部２００は、散水制御部６１４に第１給水弁５１１をＯＦＦするよう信号を出力し、散水制御部６１４は、第１給水弁５１１をＯＦＦにし（ステップ７１７）、熱交換器すすぎ洗浄を完了させる（ステップ７１８）。

図６のフローチャートには記載されてないが、槽洗浄剤による熱交換器の洗浄と水道水
による熱交換器のすすぎ洗浄を複数回、または、時間をあけて複数回実施してもよい。

（実施の形態２）
図７は、本発明の第２の実施の形態のブロック図である。図７を用いて第２の実施の形態を説明する。

第２の実施の形態は、水槽３４０にヒータ６１６を備えている点で第１の実施の形態と相違する。

水槽３４０には、ヒータ６１６を具備している。水槽３４０に指定の漕洗浄剤を投入し、バルブユニット５１０を開放して給水口５３０から水を水槽３４０へ供給して、槽洗浄剤と水を混合させて漕洗浄剤溶液を生成する。

制御部２００は、ヒータ６１６をＯＮさせ、洗浄剤溶液を規定温度まで上昇させる。散水制御部６１４は、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３へ循環ポンプ排水切り替え弁６１１をＯＮするように信号を出力すると、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３は、循環ポンプ排水切り替え弁６１１をＯＮさせる。制御部２００が循環ポンプ６１０をＯＮさせると、循環ポンプ６１０が水槽３４０内の槽洗浄溶液を循環ポンプ排水切り替え弁６１１、散水部５２０を通り除湿部４２１の熱交換器に散水する。

所定時間経過すると、制御部２００は、循環ポンプ６１０をＯＦＦし、循環ポンプ排水切り替え弁６１１をＯＦＦし、排水弁６２０をＯＮして水槽３４０の漕洗浄剤溶液を全て排水する。

次に、制御部２００は、散水制御部６１４にバルブユニット５１０の第２給水弁５１２をＯＮするように信号を出力する。散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＮし、給水口５３０からの水道水が第２給水弁５１２を通り、水槽３４０に供給される。所定時間経過すると、散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＦＦし、給水口５３０からの水道水を停止させる。

制御部２００は、水槽３４０内に設置されたヒータ６１６をＯＮさせ、水槽３４０内の水を所定の温度まで上昇させる。水槽３４０内の水が所定の温度に達すると、制御部２００は、ヒータ６１６をＯＦＦする。

次に、制御部２００は、散水制御部６１４へ循環ポンプ排水切り替え弁６１１をＯＮするように信号を出力し、散水制御部６１４は、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３へ信号を出力し、循環ポンプ排水切り替え制御部６１３は、循環ポンプ排水切り替え弁６１１をＯＮさせる。

制御部２００が、循環ポンプ６１０をＯＮさせると、水槽３４０の所定の温度に上昇させた温水を循環ポンプ６１０により循環させる。温水は、循環ポンプ排水切り替え弁６１１を通り、給水チューブ５６０の散水部５２０から除湿部４２１の熱交換器に温水が散水され、漕洗浄剤等を洗い流し、排水弁６２０から排水させる。

また、制御部２００は、散水制御部６１４へバルブユニット５１０の第２給水弁５１２をＯＮさせるよう信号を出力する。散水制御部６１４は、第２給水弁５１２をＯＮさせ、循環ポンプ６１０によって水槽３４０の所定の温度の水道水は、循環ポンプ排水切り替え弁６１１を通り、第２給水弁５１２、洗剤自動投入部６１５に供給され、洗剤自動投入部６１５内部に流路および水槽３４０までの流路に固着した洗剤や柔軟剤を温水で溶かし洗浄し、その排水は水槽３４０、排水弁６２０、排水ホースを通り機外に排水される。

以上のように構成することで、カビ成分、洗剤成分や柔軟剤成分を更に効率良く短時間で洗浄することができる。

また、本発明は、槽洗浄熱交換器洗浄モードに限定されるものでなく、通常の運転モードでも、ヒータ６１６で温めた水槽３４０の温水を、給水チューブ５６０の散水部５２０から除湿部４２１の熱交換器に散水し、洗剤成分や柔軟剤成分を温水で効率よく洗浄することでカビの発生を抑制することができる。

以上のような構成にすることで、除湿部４２１の熱交換器のカビ成分、洗剤成分や柔軟剤成分を除去するだけでなく、洗剤自動投入部６１５に固着した洗剤成分、柔軟剤成分を温水で溶かし洗浄することができ、水漏れ等の不具合も防止できる。

また、本発明は、槽洗浄熱交換器洗浄モードに限定されるものでなく、通常の運転モードでもヒータ６１６で温めた水槽３４０の温水を、ポンプで洗剤自動投入部６１５に循環させることで、固着した洗剤などを溶かし、洗い流すことができる。

以上のように、本発明は、ヒートポンプユニットで乾燥運転を行う洗濯乾燥機として有用である。

１００ 洗濯乾燥機
１１０ 筐体
１１２ 後壁
１１６ 投入口
２００ 制御部
２０１ コンソール
３１０ モータ
３３０ 回転ドラム
３３１ 第２底壁
３３２ 第２周壁
３３３ 通気孔
３４０ 水槽
３４１ 底壁
３４２ 第１周壁
３５０ シャフトフランジ
４１０ 送風機
４２０ ヒートポンプユニット
４２１ 除湿部（熱交換器）
４２２ 加熱部（熱交換器）
４２５ 第１循環チューブ
４２６ 第２循環チューブ
４２７ フィン
４２８ フィン
４３０ 循環ダクト
４３２ 第２端部
４３３ 上流ダクト
４３４ 下流ダクト
４４０ エアフィルタ
４８０ 中継チューブ
５１０ バルブユニット
５１１ 第１給水弁
５１２ 第２給水弁
５１４ シャワーホルダ
５２０ 散水部
５２２ 小孔
５２１ マニーホールド
５２９ 接続部
５３０ 給水口
５６０ 給水チューブ
６１０ 循環ポンプ
６１１ 循環ポンプ排水切り替え弁
６１３ 循環ポンプ排水切り替え制御部
６１４ 散水制御部
６１５ 洗剤自動投入部
６１６ ヒータ
６２０ 排水弁
６２１ 散水部供給ダクト
６３１ 接続部
６３４ 第１循環ダクト

Claims (3)

1. 筐体と、
   前記筐体に弾性支持された水槽と、
   前記水槽内に回転可能に設けられ、衣類を収容する洗濯槽と、
   前記水槽内の空気を循環する循環路と、
   前記循環路に設けられるヒートポンプユニットと、
   前記ヒートポンプユニットの熱交換器に散水する散水部と、
   前記水槽内の水を散水部に循環する循環水路を備える洗濯乾燥機。
2. 槽洗浄剤を溶かした溶液を、前記循環水路を介して散水部に供給する槽洗浄熱交換洗浄モードと、水道水を散水部に供給する濯ぎモードとを備える請求項１に記載の洗濯乾燥機。
3. 前記水槽の水を温めるヒータを具備し、温水を散水部に供給する請求項１または２に記載の洗濯乾燥機。

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