JP2020017846A - 印刷システム、印刷方法、画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】１つの印刷ジョブにおいて、特定のインクのみを用いて印刷することが好ましい領域と他の領域とが混在する場合でも、適切な色変換を実行可能な印刷システムを提供する。【解決手段】印刷ジョブに含まれる原稿画像を、複数の色材を用いて印刷する印刷システムであって、前記原稿画像の色空間を、前記複数の色材で規定されたデバイス依存色空間へ変換する色変換手段と、前記デバイス依存色空間に変換後の原稿画像に従って印刷を行う印刷手段と、を備え、前記色変換手段における前記変換では、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されないように、前記原稿画像の色空間を変換する第一の色変換方式と、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されることを許容して、前記原稿画像の色空間を変換する第二の色変換方式とが、１つの印刷ジョブ内で選択的に適用される、ことを特徴とする。【選択図】図６

Description

本発明は、原稿画像に対し色変換を行って印刷を行う印刷システムに関する。

商業印刷で使用される印刷システムのカラーマネージメントは、主に印刷機で使用する色材（以下、「インク」ともいう）で規定されたデバイス依存色空間を用いて制御される。これは、出力の品質やコストを管理するために、印刷に使用する色材を直接制御することが合理的だからである。そのため、印刷用の原稿画像も最初から色材色で規定されたＣＭＹＫ色空間で作成されるのが一般的である。このＣＭＹＫ色空間に従った一連の印刷工程は「ＣＭＹＫワークフロー」とも呼ばれている。

一方、パソコンの周辺機器として用いられるインクジェットプリンタなどにおけるカラーマネージメントは、主にＲＧＢ色空間が用いられ、商業印刷におけるインクとは異なる軸で規定されたデバイス依存色空間を用いて制御される。これは、パソコンの主たる周辺機器であるディスプレイ、カメラ、スキャナのカラーフィルタの色空間であるＲＧＢを用いることが、写真のようなＲＧＢ由来データの色や階調などの再現性を高く保つために合理的であるからである。このため、パソコン上で作成される画像は印刷用の原稿画像も含めてＲＧＢ色空間で作成されていることが多い。このようなＲＧＢ色空間に従った一連の印刷工程は「ＲＧＢワークフロー」とも呼ばれている。

このような背景の中、近年のデジタル化された商業印刷では、従来のＣＭＹＫワークフローで作成された原稿画像に加え、ＲＧＢワークフローで作成された原稿画像も多くなっている。さらには、１つの印刷ジョブにおいて、ＣＭＹＫワークフローで作成された原稿画像とＲＧＢワークフローで作成された原稿画像とを、例えばページ単位やページ内で混在させたいこともある。これまでは、ＲＧＢワークフローに係る部分の再現性を犠牲にしてＣＭＹＫ色空間で表現された原稿画像へ一括変換したり、或いはＣＭＹＫワークフローに従う部分とＲＧＢワークフローに従う部分とを分けて印刷するという方法で対処していた。例えばＣＭＹＫワークフローに従う部分とＲＧＢワークフローに従う部分とに分けて複数回の印刷を行う方法を開示する文献として、特許文献１がある。

特開２０１３−１８３１８４号公報

上記従来の対処法はいずれも、入力された原稿画像の色空間の軸と出力する印刷機のデバイス依存色空間の軸とを揃えるものであるが、これだけでは、原稿画像を作成した者の意図に沿わない印刷結果となることがある。

ＩＣＣプロファイルに代表される色空間変換は、基本的には変換前後の色再現性を高く保つことが前提になっている。そのため、ＣＭＹＫからＣＭＹＫへの単純な変換では、変換後のインク構成は保証されない。例えば、入力された原稿画像の色空間とデバイス依存色空間のインクの色度が違う場合には、色再現性を保つ目的で特定のインクが単色で指定されている部分について、変換後に他のインクが入ってしまうことがあり得る。さらに、ＲＧＢワークフローで作成された原稿画像であっても、商業印刷で出力する場合は、ＣＭＹＫワークフローと同様、印刷に使用するインクを制御して品質やコストを管理したい内容もある。このような場合、ＲＧＢからＲＧＢに単純に変換しても、インク自体の制御は出来ないため、その目的を果たすことはできない。

そこで本発明は、１つの印刷ジョブにおいて、特定のインクのみで印刷する事で品質やコストをコントロールしたい部分とそれ以外の部分とが混在する場合でも、それぞれ望ましい色変換が可能な印刷システムを提供することを目的とする。

本発明に係る印刷システムは、印刷ジョブに含まれる原稿画像を、複数の色材を用いて印刷する印刷システムであって、前記原稿画像の色空間を、前記複数の色材で規定されたデバイス依存色空間へ変換する色変換手段と、前記デバイス依存色空間に変換後の原稿画像に従って印刷を行う印刷手段と、を備え、前記色変換手段における前記変換では、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されないように、前記原稿画像の色空間を変換する第一の色変換方式と、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されることを許容して、前記原稿画像の色空間を変換する第二の色変換方式とが、１つの印刷ジョブ内で選択的に適用される、ことを特徴とする。

本発明によれば、１つの印刷ジョブの原稿画像における、特定の色材のみを用いて印刷することが好ましい領域と他の領域とで、適切に色変換法を使い分けることができる。

（ａ）はＣＭＹの３つの版をずれなく重ねた場合とずれて重ねた場合の一例を示す図、（ｂ）はＣ単色を指定して印刷した場合の一例を示す図 インクで規定されたデバイス依存色空間と汎用的なＲＧＢ色空間の色域を示す図 （ａ）及び（ｂ）は、原稿作成アプリケーションのＵＩ画面 の一例を示す図 原稿編集アプリケーションにおける編集画面の一例を示す図 印刷システムの構成の一例を示す図 印刷処理工程のシーケンスを示す図 （ａ）及び（ｂ）は、入力信号値と出力信号値の関係の一例を示す図 グレー軸におけるインクの使い方を示す定義テーブル （ａ）及び（ｂ）は、色空間変換工程で使用される変換パラメータをユーザが設定するためのＵＩ画面の一例示す図 （ａ）及び（ｂ）は、全体色設定用のＵＩ画面の一例を示す図 （ａ）〜（ｄ）は、個別色設定用のＵＩ画面の一例を示す図

以下、添付の図面を参照して、本発明を実施する形態について説明する。なお、以下の実施例において示す構成は一例に過ぎず、本発明は図示された構成に限定されるものではない。

実施形態１

原稿画像を作成する際の色空間がＣＭＹＫ色空間のＣＭＹＫワークフローでは、画像内の文字や線の色がＣＭＹＫ毎に例えば８ビットの階調値（０〜２５５）で指定される。多くの商業印刷用の印刷機は、インク別の版を作製して塗り重ねていくという手法をとる。そのため、塗り重ねる版の位置がずれると、文字や線が太くなったり、ぼやけたり、別の色に見えたりする。図１（ａ）は、ＣＭＹの３つの版をずれなく重ねた場合とずれて重ねた場合の一例を示している。そこで、各版がずれても影響が出ないように、文字や線について単色のインクを指定することで、印刷品質をコントロールする手法が知られている。図１（ｂ）は、Ｃ単色を指定して印刷した場合の一例を示している。なお、ここでは商業印刷に多い版ずれを例に説明したが、版を用いないインクジェット方式の印刷機であっても、色材の着弾位置のずれによって同様の問題が発生する。また、ＣＭＹの３色のインクで構成されるプロセスブラック部分を、単色のＫインクに置き換えることで総インク使用量を抑えるＵＣＲやＧＣＲという手法も良く知られている。

原稿画像を作成する際の色空間にＲＧＢ色空間を用いるＲＧＢワークフローにおいて、特に写真原稿の場合には、汎用ディスプレイ出力を意識したｓＲＧＢが用いられる。或いは、広色域を意識したＤＣＩ−Ｐ３やＢＴ．２０２０などの広色域ＲＧＢ色空間を用いる場合もある。これらの色空間は演算により相互変換が可能であるが、広い色空間から狭い色空間へ変換すると情報が欠落してしまう。そのため、色の再現性を維持するために、狭い色空間への変換は、出来るだけ後工程で行うようにするのが一般的である。図２は、ＣＩＥ Ｌａｂ空間のａｂ平面上に、ｓＲＧＢの色域と標準的な商業印刷機（Ｐｒｅｓｓ）の色域をプロットした図である。図２に示すように、印刷機のインクを元にしたデバイス色空間は、汎用的なｓＲＧＢ色空間に比べてはるかに狭い。また、インクの色数に従ってチャンネル数は増えるため、ＲＧＢ色空間上での階調情報を維持するために必要なデータ量が大きくなる傾向がある。これらのことから、ＲＧＢワークフローでは、印刷機のデバイス依存色空間への変換は色変換の最後に行い、かつ、インクで規定されたデバイス依存色空間ではなく、ＲＧＢなどチャンネル数が比較的少ない色空間を用いることが望ましい。

一方で、ＲＧＢワークフローで作成されたＲＧＢの原稿画像であっても、商業印刷においては、文字や線等のオブジェクトについて、インクを単色で使用できる事が望ましい。その際には、例えばＲＧＢ＝（１００％，１００％，０％）がＣＭＹＫ＝（１００％，０％，０％，０％）となるように、ＲＧＢ色空間からでもインクを単色で制御できる色変換が行われなくてはならない。

（印刷用原稿画像の作成方法）
本実施形態の特徴となる技術事項の説明に入る前に、一般的な印刷用原稿画像の作成方法を説明しておく。印刷用原稿画像の作成には、専用の原稿作成アプリケーションが用いられる。図３（ａ）及び（ｂ）は、原稿作成アプリケーションがインストールされたクラインアントＰＣ（不図示）等のモニタなどに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。図３（ａ）のＵＩ画面３００には、ファイル名称入力欄３０１、用紙方向設定欄３０２、用紙サイズ入力欄３０３が含まれ、新規に印刷用原稿画像を作成する場合は、用紙（原稿）の向きや用紙サイズ等の用紙設定を行う必要がある。また、図３（ｂ）のＵＩ画面３００’のように、作業色空間設定欄３０５をさらに有する専用アプリケーションも存在する。この場合は１ページ内に複数の作業色空間を混在できないことを意味している。ただし、ページ単位で作った原稿画像を、別のアプリケーションでマージして１つの印刷用原稿画像とすることもできる。そのため、上述のような原稿作成アプリケーションを用いて印刷用原稿画像を作っても、１つの印刷ジョブ内に複数の作業色空間が混在することがあり得る。用紙設定が完了した時点で、作成ボタン３０４を押下すると、空の（コンテンツの無い）原稿画像が存在する編集用ＵＩ画面が表示される。図４は、編集用ＵＩ画面の一例を示す図である。編集用ＵＩ画面４００には、メニューバー４０１とツールバー４０４があり、作業者はこれらを操作して原稿画像４０２上に所望のオブジェクトを配置していく。オブジェクトの種類（属性）には大別してイメージ・グラフィック・テキストがある。新規作成時の作業色空間指定が不要だった場合は、オブジェクトを選択した時に表示されるサブウインドウ４０５で、オブジェクト毎に色空間の指定ができる。色空間定義欄４０６は、さらに詳細な色空間定義を行いたい場合に使用する。また、グラフィックや文字のオブジェクトに対しては、階調値を直接設定することもできる。このようにして作成した原稿画像は、ＰＤＦなど所定のファイルフォーマットで、オブジェクトの種類や色空間および階調値の情報を保持したまま保存して、印刷システムに入力することができる。

（印刷システムの構成）
続いて、本実施形態の印刷システムについて説明する。本実施形態の印刷システムは、原稿画像ファイルを直接開いて印刷を行う、或いは、ワークフローＲＩＰなどの印刷管理アプリケーションが原稿画像ファイルを元に作成した印刷ジョブを受け取って印刷を行う、商業印刷向けシステムを想定している。また、インクジェット方式の印刷手法を採用し、印刷に使用するインクはシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色であるものとする。なお、インクジェット方式の印刷手法は周知技術であり、本発明の特徴とするところではないため、その詳細な説明は省略する。

図５は、本実施形態に係る、画像処理装置と印刷装置とで構成される印刷システムの構成の一例を示す図である。画像処理装置５００は、印刷装置５１０への印刷指示、必要な情報及びデータの転送、およびデバイス依存色空間への変換処理などを行う。画像処理装置５００と印刷装置５１０との間のデータ転送は、ネットワークやＵＳＢまたはローカルバスなどのインターフェースを介して行なう。

まず、画像処理装置５００について説明する。画像処理装置５００は、ＵＩ部５０１、作業メモリ５０２、データ入出力部５０３、演算部５０４、大容量記憶部５０５を備えている。ＵＩ部５０１は、ユーザが後述の色設定等を含む各種の入力を行なったり、ユーザに必要な情報を表示したりするためのユーザインターフェース機能を担う。ＵＩ部５０１は、キーボードやマウス等の入力機器と液晶ディスプレイ等の出力機器で構成されるのが一般的であるが、入出力の機能を兼ね備えたタッチパネルなどでもよい。

大容量記憶部５０５は、ＨＤＤやＳＳＤで構成され、ＯＳやシステムプログラムのようなソフトウェアのほか、各種設定値や各種処理に必要なパラメータ等のデータを記憶管理する。演算部５０４は、ＣＰＵやＧＰＵなどで構成され、大容量記憶部５０５に格納された上記ソフトウェアを、作業メモリ５０２を用いて実行する。すなわち、演算部５０４は、以下の説明する各工程を、装置内の各部に指示し、情報伝達を行うことにより実現する。データ入出力部５０３は印刷ジョブの入力や印刷装置５１０へのデータ転送を行うインターフェースである。

次に、印刷装置５１０について説明する。印刷装置５１０は、データ転送部５１１、印刷制御部５１２、画像処理部５１３、大容量記憶部５１４、印刷エンジン５１５を備えている。画像処理装置５００から出力される印刷ジョブは、データ転送部５１１で受信される。印刷ジョブは、原稿画像データ、印刷設定情報、色空間情報（色変換後のデバイス依存色空間とその領域に関する情報）などで構成されている。データ転送部５１１は、受信した印刷ジョブのうち、原稿画像データと色空間情報は画像処理部５１３に送り、印刷設定情報は印刷制御部５１２に送る。印刷制御部５１２は、印刷設定情報に従って、印刷エンジン５１５の動作を制御する。印刷エンジン５１５は、インクを吐出する記録ヘッドや記録ヘッドにインクを供給する供給系などで構成され、後述する画像処理部５１３での一連の画像処理が施された後の画像データに従って、インクの吐出動作を実行する。

なお、図５に示す印刷システムは、画像処理装置５００と印刷装置５１０とがそれぞれ独立した装置として構成されているが、例えば印刷装置５１０に画像処理装置５００が内包されていてもよい。

（印刷システムのシーケンス）
図６は、本実施形態の印刷システムにおける印刷処理工程のシーケンスを示す図である。ここで、画像処理装置５００に入力される印刷ジョブは、ＲＧＢの輝度信号値で規定されたＲＧＢ作業色空間で作成されたオブジェクト、あるいはＣＭＹＫのインク使用量で規定されたＣＭＹＫ作業色空間で作成されたオブジェクトが混在しているものとする。

まず、レンダリング工程６００において、印刷ジョブ内の原稿画像データに対してレンダリング処理がなされる。そして、レンダリング処理後には、原稿画像内の対象オブジェクトの画像信号値に対し、次の色変換工程６０１で適用する内容を決定する処理がなされる。本実施形態の色変換工程６０１では、色材制御用色空間変換６０２と標準色空間変換６０３の２つの色変換方式が、選択的に切り換えて適用される。そのため色変換工程６０１の実行に先立って、原稿画像内の対象オブジェクトの画像信号値に対し、色材制御用色空間変換６０２を適用するか、標準色空間変換６０３を適用するかが決定される。この決定方法については後述する。

色変換工程６０１の内容が決定すると、決定内容に従った色空間変換が実行される。色材制御用色空間変換６０２は、特定の単一の色材（本実施形態では、インク）のみで印刷したい部分に他の色材が混ざらないように、色材の純色状態を維持する変換を行なう。標準色空間変換６０３は、色材の純色状態を保証せず、特定の色材に他の色材が混ざることを許容する、色再現性を重視した変換を行う。いずれの色空間変換においても、大容量記憶部５０５に保持された変換パラメータが用いられる。このとき、ＣＭＹＫとＲＧＢのどちらを選択するかは、ユーザが、変換パラメータ作成のスキルや変換パラメータ作成ツールによる制約などを考慮し、任意に決定する。例えば、印刷で使用するインクがＣＭＹＫの４色だけでなく、オレンジ、グリーン、ブルーなどの特色も含む場合は、色再現性を確保した変換パラメータの作成が困難である。よって、色分解は後続の色分解工程６０４に任せ、ＣＭＹＫではなくＲＧＢを選択する。なお、色材制御用色空間変換６０２における変換後の色空間は、印刷に使用するインクに依存し、ＣＭＹＫのみとなるため、ＲＧＢに変換されることはない。

標準色空間変換６０３にてＲＧＢ色空間に変換された場合、ＲＧＢ画像信号値は、色分解工程６０４において、印刷装置５１０で使用するインク色に対応したＣＭＹＫ信号値に変換される。この際は、大容量記憶部５１４に予め格納されている３次元のルックアップテーブル（ＬＵＴ）が参照され、ＲＧＢ信号値を入力値として、ＬＵＴによって対応付けられたＣＭＹＫ信号値に変換される。

その後、色分解工程６０４によって得られた出力値であるＣＭＹＫ信号値、或いは画像処理装置５００での色変換工程６０１で変換された後のＣＭＹＫ信号値は、階調補正工程６０５に入力される。階調補正工程６０５では、記録媒体（用紙）上で表現される濃度が入力信号値と線形関係を維持できるように、インク毎に一次変換が行われる。この際は、大容量記憶部５１４に予め格納されている、インク毎の１次元のＬＵＴが参照される。なお、これら、色変換工程６０１、色分解工程６０４、及び階調補正工程６０５で行われる信号値変換処理は、全て８ビット程度の多値信号で行われるものとする。

階調補正が施された多値データは、量子化工程６０６に入力され、各インクについて、ドットの記録を“１”非記録を“０”で示す２値データに変換される。その後、２値データは、印刷エンジン５１５に送られ、記録ヘッドから当該２値データに従った吐出動作が行われる。

（色材制御用色空間変換の詳細）
次に、上述の色材制御用色空間変換６０２での変換方法について詳しく説明する。本実施形態においては、入力ＣＭＹＫ信号値がデバイス依存色空間の出力ＣＭＹＫ信号値に変換される第１の変換パターンと、入力ＲＧＢ信号値がデバイス依存色空間の出力ＣＭＹＫ信号値に変換される第２の変換パターンの２種類がある。以下、それぞれの変換パターンについて説明する。

まず、第１の変換パターンについて説明する。図７（ａ）は、第１の変換パターンにおける入力信号値と出力信号値の関係の一例を示す図である。第１の変換パターンの場合、レンダリング工程６００からの入力ＣＭＹＫ信号値がデバイス依存のＣＭＹＫ色空間に変換され、変換後の出力ＣＭＹＫ信号値が階調補正工程６０５に入力される。この第１の変換パターンの場合、入力ＣＭＹＫ信号値のうち、ＣＭＹＫいずれか１つの信号値が０％以外の値で、それ以外の信号値が０％であるときを純色とする。そして、信号値が０％の部分については０％のままで、階調補正工程６０５へ入力することで純色の状態を維持する。これを実現するための最も単純な変換方法は、以下のとおりである。まず、純色については、図７（ａ）の「Ｏｕｔｐｕｔ−１（純色維持）」に示すように、色材制御用色空間変換６０２において変換を行わない。そして、純色以外の色については、図７（ａ）の「Ｏｕｔｐｕｔ−２（通常変換）」に示すように、標準色空間変換６０３で色再現性を重視した変換を行う。なお、本実施形態では、色材制御用色空間変換６０２における変換後の色空間をＣＭＹＫとしているが、これに限定されない。例えば、色分解工程６０４で用いる変換パラメータとして、後述の図７（ｂ）に示すような純色維持の設計を施したものを通常の変換パラメータとは別に用意し、使用する変換パラメータを適宜切り替えるようにする。これにより色材制御用色空間変換６０２における変換後の色空間をＲＧＢとしながら、同様の効果を得ることができる。また、本実施形態では、入出力値を０−１００％で表現しているが、これは例えば信号値が８ビットで表される場合、１００％の信号値は“２５５”であることを意味している。

次に、第２の変換パターンについて説明する。図７（ｂ）は、第２の変換パターンにおける入力信号値と出力信号値の関係の一例を示す図である。第２の変換パターンの場合、レンダリング工程６００からの入力ＲＧＢ信号値がデバイス依存のＣＭＹＫ色空間に変換され、変換後の出力ＣＭＹＫ信号値が階調補正工程６０５に入力される。入力信号値がＲＧＢ色空間で表現されている場合は、入力信号値がＣＭＹＫ色空間で表現されている場合と違い、ＲＧＢ信号値と各インク色との対応関係を考慮する必要があり無変換で済ますことはできない。そこで、この第２の変換パターンでは、入力ＲＧＢ信号値に対しＣＭＹＫ補色変換を行ってその補色を求め、求めた補色に基づき、入力ＲＧＢ信号値で特定される色が純色かどうかを判定する。そして、純色であると判定される場合は、ＣＭＹＫ補色変換の結果においてその信号値が０％である色成分については、出力信号値においても０％になるようにする。以下に示す式（１）は、本実施形態で用いるＣＭＹＫ補色変換式の一例である。
Ｒ＝Ｇ＝Ｂのとき
Ｃｙａｎ＝０％
Ｍａｇｅｎｔａ＝０％
Ｙｅｌｌｏｗ＝０％
Ｂｌａｃｋ＝１００％−Ｒ
上記以外
Ａ＝ＭＩＮ（１００％−Ｒ、１００％−Ｇ、１００％−Ｂ）
Ｃｙａｎ＝（１００％−Ｒ−Ａ）／（１００％−Ａ）
Ｍａｇｅｎｔａ＝（１００％−Ｇ−Ａ）／（１００％−Ａ）
Ｙｅｌｌｏｗ＝（１００％−Ｂ−Ａ）／（１００％−Ａ）
Ｂｌａｃｋ＝０％
・・・式（１）

上記式（１）において、ＭＩＮ（ｘ，ｙ，ｚ）は、ｘ，ｙ，ｚの最小値を返す関数である。そして、上記式（１）を用いて得られた結果が、図７（ｂ）の「純色判定用補色変換結果」で示されている。「純色判定用補色変換結果」において、ＣＭＹＫ信号値のいずれか１つが０％以外の値で、かつ、その他の信号値が０％である場合、その色は純色であるので、信号値が０％の部分はそのままにして純色の状態を維持する。なお、上記式（１）はあくまでも純色かどうかを判定するための変換式である。実際の出力ＣＭＹＫ信号値は、図７（ｂ）の「Ｏｕｔｐｕｔ−１（純色維持）」に示すように、ドットゲインなどが加味された値となる。

このとき、色材制御用色空間変換６０２の出力結果である「Ｏｕｔｐｕｔ−１（純色維持）」と、標準色空間変換６０３の出力結果である「Ｏｕｔｐｕｔ−２（通常変換）」との間に大きな隔たりがあると、双方の出力結果が隣接する場合の境界部分が不自然になる。以下、詳しく説明する。

図８（ａ）は、グレー軸における一般的なＣＭＹＫ４種のインクの使い方を示す定義テーブルであり、縦軸がインクデューティ、横軸が明度を示す。一般にＫインクを明度が高い部分から使うと、粒状感が目立ってしまうため、画質が低下する。よって、画質を重視する場合、明度が高い部分はＣＭＹインクのみでグレーを表現し、明度が一定以下の低い部分からＫインクを使い始めるという手法が採られる。図８（ｂ）は、Ｋインクのみ（純色）でグレー軸の色を表現する場合のＫインクの使い方を示す定義テーブルである。ここで、あるオブジェクトの入力ＣＭＹＫ信号値が（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，０％，０％，３０％）に対して、図８（ｂ）の定義テーブルを用いて色材制御用色空間変換６０２を行ったとする。そして、当該オブジェクトに隣接するオブジェクトの入力ＣＭＹＫ信号値が（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，０％，１％，３０％）であると、この入力ＣＭＹＫ信号値に対しては、図８（ａ）の定義テーブルを用いて標準色空間変換６０３を適用する。その結果、入力画像の色空間上では、見た目のほとんど変わらないオブジェクト同士が、印刷結果においては、オブジェクトの画質が異なるものとして視認されてしまう。この場合において、色材制御用色空間変換６０２で用いる図８（ｂ）の定義テーブルを変えてしまうと、純色の状態を維持できなくなる。そこで、標準色空間変換６０３で用いる図８（ａ）の定義テーブルの方を以下のように修正する。

そもそも図８（ａ）の定義テーブルと図８（ｂ）の定義テーブルとの違いは、（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）＝（０％，０％，０％，３０％）のとき、図８（ａ）ではＫインクを使わず、その代わりにＣＭＹインクを多く使っていることである。そこで、図８（ａ）の定義テーブルを図８（ｂ）の定義テーブルに近づける修正を行い、図８（ｃ）のように変更する。この図８（ｃ）に基づく出力値が、前述の図７（ｂ）における「Ｏｕｔｐｕｔ−２’」で示されている。これにより、色材制御用色空間変換６０２と標準色空間変換６０３との切り替えに伴う画質の低下を抑制することができる。

なお、本実施形態では、純色の状態を維持するインクとしてブラックインクを例に説明したが、有彩色インクについても同様に適用可能である。その際には、全ての有彩色インクについて純色の状態が維持されるようにしてもよいし、その中の一部のインク（例えばイエローインク）のみ純色の状態が維持されるようにしてもよい。さらに、本実施形態では、純色であれば、どの階調値でも純色の状態が維持されるようにしているが、例えば入力信号値が一定以上の場合（例えば１００％の場合）のみ純色の状態が維持されるようにしてもよい。

（変換パラメータ設定用ＵＩ）
図９の（ａ）及び（ｂ）は、画像処理装置５００のＵＩ部５０１に表示される、色変換工程６０１で使用される変換パラメータをユーザが設定するためのＵＩ画面の一例である。色材制御用色空間変換６０２と標準色空間変換６０３のいずれの変換パラメータも、印刷システムで使用する用紙等の記録媒体（以下、「メディア」と表記）に紐付けられて、設定・保存される。図９（ａ）に示すメディアリスト画面９００は、印刷システムで使用するためのメディアの表示・登録等をユーザが行うためのＵＩ画面である。メニューボタン９０１には５種類のボタンがあり、ユーザから、新規メディアの追加、既存メディアの編集・削除、ファイルによるインポートとエクスポート等の指示を受け付けることができる。「Ａｄｄ」もしくは「Ｅｄｉｔ」ボタンが押下されると、図９（ｂ）に示すメディアセッティング画面９１０が表示される。メディアセッティング画面９１０内の［Ｎａｍｅ］欄９１１にはメディアの名称が入力され、［Ｗｅｉｇｈｔ］欄９１２にはメディアの単位面積当たりの重さが入力される。［Ｃｏａｔｉｎｇ］欄９１３は、メディア表面のコーティングの種類を指定するためのもので、ユーザはプルダウン表示される候補の中から選択可能である。［Ｏｕｔｐｕｔ Ｐｒｏｆｉｌｅ］の［Ｓｔａｎｄａｒｄ］欄９１４において、標準色空間変換６０３で使用される変換パラメータが指定される。参照ボタン９１５の押下によってファイル選択ダイアログ（不図示）が表示され、ユーザが任意のファイルを選択すると当該ファイルで規定される変換パラメータが設定される。この際、プルダウンメニュー９１６を用いて変換後の色空間を設定する必要があるが、変換パラメータによって一意に決まるため、設定された変換パラメータの中身をシステム側で解析して自動設定してもよい。［Ｐｕｒｅ ｃｏｌｏｒ］欄９１７は、色材制御用色空間変換６０２で使用する変換パラメータを指定するためのもので、上述の［Ｓｔａｎｄａｒｄ］欄９１４と同様の方法で設定される。なお、「Ａｄｄ」ボタンの押下によってメディアセッティング画面９１０が表示される場合は、各項目は空白もしくは仮の値が入っている。

（色変換工程の内容決定処理）
次に、色変換工程の内容を決定する処理について詳しく説明する。この決定処理では、レンダリング処理後の原稿画像の画像信号値に対し、色材制御用色空間変換６０２と標準色空間変換６０３のいずれを適用するのかが、画像処理装置５００における色変換の条件を規定する設定（色変換設定）に基づき決定される。

本実施形態における色変換設定には、印刷システム全体を対象とする「全体色設定」と、個別の印刷ジョブを対象とする「個別色設定」の２種類がある。本実施形態では、印刷システム全体を対象とする全体色設定が原則として適用され、印刷ジョブに対して個別に色設定が指定されればそちらが優先適用されるものとして説明を行う。しかし、いずれの色設定を優先させるかは任意である。

図１０（ａ）及び（ｂ）は、全体色設定用のＵＩ画面の一例を示す図であり、画像処理装置５００のＵＩ部５０１に表示される。図１０（ａ）に示す全体色設定用ＵＩ画面１０００では、入力原稿画像内のオブジェクトに対して設定されている色空間毎に、デバイス色空間への変換に関する設定が行われる。全体色設定用ＵＩ画面１０００において、「ＲＧＢ ｓｏｕｒｃｅ」１００１では、ＲＧＢの入力原稿画像に対する詳細な色空間の指定が無かった場合に適用する色空間が設定される。仮に、ｓＲＧＢが設定された場合は、入力されたＲＧＢ信号値の定義がｓＲＧＢとみなして処理が行われる。「ＲＧＢ ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ ｉｎｔｅｎｔ」１００２では、ＲＧＢからの色空間変換時における圧縮方法が設定される。圧縮方法としては、“Ｐｅｒｃｅｐｔｕａｌ”、“Ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ”、“Ｒｅｌａｔｉｖｅ Ｃｏｌｏｒｉｍｅｔｒｉｃ”、“Ａｂｓｏｌｕｔｅ Ｃｏｌｏｒｉｍｅｔｒｉｃ”が一般的に良く知られており、本実施形態でもこれら４種類を指定可能とする。なお、“Ａｂｓｏｌｕｔｅ Ｃｏｌｏｒｉｍｅｔｒｉｃ”が設定された場合は、以下に述べる様々な自動判定に拠らず、色再現性を優先して標準色空間変換６０３が常に適用されるようにしてもよい。

「Ｐｕｒｅ Ｃｏｌｏｒ」１００３では、ＲＧＢからの色空間変換時に、色材制御用色空間変換６０２による変換を行うかどうかが設定される。この設定には“ｏｎ”、“ｏｆｆ”、“ａｕｔｏ”の３種類がある。“ｏｎ”は全ての入力ＲＧＢ信号値を色材制御用色空間変換６０２で変換する設定、“ｏｆｆ”は全ての入力ＲＧＢ信号値を標準色空間変換６０３で変換する設定である。また、“ａｕｔｏ”はオプション設定に従って自動切り替えを行う設定で、「Ｏｐｔｉｏｎ」ボタン１００４を押下することで、後述のオプション設定画面１０２０が表示される。「ＣＭＹＫ ｓｏｕｒｃｅ」１００５では、上述の「ＲＧＢ ｓｏｕｒｃｅ」１００１に相当し、ＣＭＹＫの入力原稿画像に対する詳細な色空間の指定が無かった場合に適用する色空間が設定される。符号１００６〜１００８は上述の１００２〜１００４にそれぞれ対応する。「Ｇｒａｙｓｃａｌｅ ｓｏｕｒｃｅ」１００９も、上述の「ＲＧＢ ｓｏｕｒｃｅ」１００１に相当し、グレースケールの入力原稿画像に対する詳細な色空間の指定が無かった場合に適用する色空間が設定される。符号１０１０〜１０１２は上述の１００２〜１００４にそれぞれ対応する。

オプション設定画面１０２０では、プルダウンメニュー１０２１では、イメージ、グラフィック、テキストの各オブジェクトに対して色材制御用色空間変換６０２（Ｐｕｒｅ Ｃｏｌｏｒ）と標準色空間変換６０３（Ｓｔａｎｄａｒｄ）のどちらを適用するかが設定される。

初期設定は、例えば、イメージについては再現性を重視して変換されるようにしたいので“Ｓｔａｎｄａｒｄ”とし、テキストとグラフィックについては文字や線の版ずれが回避されるようにしたいので“Ｐｕｒｅ Ｃｏｌｏｒ”とする。これらの設定は、入力原稿画像のオブジェクトに対して設定されている色空間がＣＭＹＫ或いはグレースケールである場合にも行うことができる。例えば、写真の多くはＲＧＢで入力されるので、「ＲＧＢ ｉｎｐｕｔ」におけるオプション設定では、イメージに対し“Ｓｔａｎｄａｒｄ”が設定される。また、装飾文字の多くはＣＭＹＫで入力されるので、「ＣＭＹＫ ｉｎｐｕｔ」のオプション設定では、イメージに対し“Ｐｕｒｅ Ｃｏｌｏｒ”が設定される。こうすることによって、入力画像の一つ一つのオブジェクトに対して個別に処理をしなくても、自動的に色材制御用色空間変換６０２による変換と標準色空間変換６０３による色変換を切り替えて印刷を行うことができる。

図１１（ａ）〜（ｄ）は、個別色設定用のＵＩ画面の一例を示す図であり、これらの画面は、全体色設定用ＵＩ画面１０００と同様に、画像処理装置５００のＵＩ部５０１に表示される。図１１（ａ）に示す個別色設定用ＵＩ画面１１００では、対象の印刷ジョブに対する個別設定がなされる。個別色設定用ＵＩ画面１１００において、「ページ設定」１１０１では、個別設定を適用するページが指定される。「ページ設定」１１０１で「全ページ共通」が指定された場合は、「色変換設定」１１０２で指定された内容が、ジョブ中のすべてのページに適用される。「色変換設定」１１０２で「ａｕｔｏ」が指定されて「Ｏｐｔｉｏｎ」ボタン１１０３が押下されると、前述のオプション設定画面１０２０が表示される。オプション設定画面１０２０で設定され得る内容は前述のとおりである。「色変換設定」１１０２で「写真品位優先」が指定された場合は、ページ全体に対し標準色空間変換６０３が適用され、「文字・線品位優先」が指定された場合はページ全体に対し色材制御用色空間変換６０２が適用されて、それぞれ色変換がなされる。「自動優先判別」が指定された場合は、ページ内に含まれる各オブジェクトの占有面積がページ毎に算出され、算出結果に基づき、色材制御用色空間変換６０２が適用されるか、標準色空間変換６０３が適用されるかが決定する。例えば、各オブジェクトのうち占有面積が最も大きいオブジェクトがイメージオブジェクトであるページに対しては、そのページ全体に対し標準色空間変換６０３が適用され、イメージオブジェクト以外のオブジェクトが最も大きい面積を占めるページに対しては、色材制御用色空間変換６０２が適用される。或いは、テキストオブジェクトを基準に、そのページ内のオブジェクトのうち占有面積が最も大きいオブジェクトがテキストオブジェクトであるページには、そのページ全体に対し色材制御用色空間変換６０２が適用される。そして、テキストオブジェクト以外のオブジェクトが最も大きい面積を占めるページに対し標準色空間変換６０３が適用される形態であってもよい。或いは、イメージオブジェクトやテキストオブジェクトの占有面積が、所定の比率もしくは所定の閾値を超えているかどうかの判定に基づいて、適用する色変換方式が決定される形態であってもよい。

さらに、「ページ設定」１１０１において、ページ別の設定を異ならせてもよい。印刷用メディアには、表面と裏面で面質が異なるメディアがある。例えば、表面は光沢のある写真印刷向けの面質、裏面はマットな文字印刷向けの面質を有するメディアである。このようなメディアへの両面印刷においては、表面に対しては再現性を重視した印刷を行い、裏面に対しては文字や線の品位を保つ印刷を行うことが好まれる。この場合、「ページ設定」１１０１で「表裏」が選択されると、図１１（ｂ）に示すように「Ｆｒｏｎｔ」と「Ｂａｃｋ」のタブ（表裏タブ）１１０４が現れ、ユーザは、表面と裏面のそれぞれについて色設定を行うことができる。また、ユーザが、複数ページのまとまり（ページ群）に対して共通の色設定を行いたい場合には、「ページ設定」１１０１で「任意指定」を選択する。すると、図１１（ｃ）に示すように、「＋」ボタン（タブ追加ボタン）１１０５が現れる。この状態ではまだ、全ページに同じ設定が適用される。タブ追加ボタン１１０５が押下されると、図１１（ｄ）に示すタブ作成画面１１１０が現れる。そして、ユーザが「ページ指定」欄１１１１に、同じ設定を適用したい複数ページのページ番号を入力する。「作成」ボタン１１１２が押下されると、入力されたページ番号に対応したページ群タブ１１０６が現れ、今まで表示されていた設定画面には「その他」のタブ１１０７が付く。ページ群タブ１１０６は、タブ追加ボタン１１０５が繰り返し押下されることで複数作成されるが、既に作成されているページ群に含まれるページが再度指定された場合は、「作成」ボタン１１１２が押下された際にエラーが通知される。

以上のように、本実施形態によれば、特定の色材のみを用いて印刷することにより印刷品質やコストをコントロールしたい部分とそれ以外の部分について、色変換方式を使い分けることができる。これにより、１つの印刷ジョブ内に、原稿の色再現性を重視したい部分と、印刷品質やコストをコントロールしたい部分とが混在する場合でも、それぞれ望ましい色変換を行うことができる。

（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

５００ 画像処理装置
５０１ ＵＩ部
５０２ 作業メモリ
５０３ データ入出力部
５０４ 演算部
５０５ 大容量記憶部
５１０ 印刷装置
５１１ データ転送部
５１２ 印刷制御部
５１３ 画像処理部
５１４ 大容量記憶部
５１５ 印刷エンジン

Claims (16)

1. 印刷ジョブに含まれる原稿画像を、複数の色材を用いて印刷する印刷システムであって、
   前記原稿画像の色空間を、前記複数の色材で規定されたデバイス依存色空間へ変換する色変換手段と、
   前記デバイス依存色空間に変換後の原稿画像に従って印刷を行う印刷手段と、
   を備え、
   前記色変換手段における前記変換では、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されないように、前記原稿画像の色空間を変換する第一の色変換方式と、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されることを許容して、前記原稿画像の色空間を変換する第二の色変換方式とが、１つの印刷ジョブ内で選択的に適用される、
   ことを特徴とする印刷システム。
2. 前記１つの印刷ジョブ内で、前記第一の色変換方式と前記第二の色変換方式のいずれを適用するのかを、前記変換の条件を規定する色変換設定に基づいて決定する決定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記色変換設定は、入力されるすべての印刷ジョブを対象とする第一の色変換設定と、入力される個別の印刷ジョブを対象とする第二の色変換設定とが含まれることを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
4. 前記第一の色変換設定では、前記原稿画像を作成したときの作業色空間に対応付けて、前記第一の色変換方式と前記第二の色変換方式のいずれを適用するかが設定されることを特徴とする、請求項３に記載の印刷システム。
5. 前記決定手段が前記第一の色変換設定に基づいて適用する色変換方式を決定する場合、前記１つの印刷ジョブ内で選択的に適用する単位は、前記原稿画像に含まれるオブジェクトの種類であることを特徴とする、請求項３に記載の印刷システム。
6. 前記第二の色変換設定では、印刷時に優先する品位が指定され、
   前記決定手段は、
   前記印刷時に優先する品位として写真品位が指定された場合、前記第二の色変換方式を適用する色変換方式として決定し、
   前記印刷時に優先する品位として文字又は線の品位が指定された場合、前記第一の色変換方式を適用する色変換方式として決定する、
   ことを特徴とする、請求項３に記載の印刷システム。
7. 前記第二の色変換設定では、印刷の際に優先する品位を自動で判別するかどうかが指定され、
   前記決定手段は、前記自動で判別する指定がなされた場合、前記原稿画像の各ページ内に含まれるオブジェクトの占有面積をページ毎に算出し、当該算出結果に基づき、前記第一の色変換方式と前記第二の色変換方式のいずれを適用するかを決定することを特徴とする、請求項３に記載の印刷システム。
8. 前記決定手段は、前記算出結果に基づき、占有面積が最も大きいオブジェクトがイメージオブジェクトであるページに対しては、前記第二の色変換方式を、適用する色変換方式として決定することを特徴とする、請求項７に記載の印刷システム。
9. 前記決定手段は、前記算出結果に基づき、占有面積が最も大きいオブジェクトがテキストオブジェクトであるページに対しては、前記第一の色変換方式を、適用する色変換方式として決定することを特徴とする、請求項７に記載の印刷システム。
10. 前記決定手段は、前記第二の色変換設定に基づいて決定する場合、前記１つの印刷ジョブ内で選択的に適用する単位が、両面印刷における表と裏のそれぞれの面であることを特徴とする、請求項３に記載の印刷システム。
11. 前記色変換手段は、前記原稿画像の色空間がＣＭＹＫであり、前記デバイス依存色空間がＣＭＹＫである場合、前記原稿画像の入力ＣＭＹＫ信号値のうち、１つの信号値が０％以外の値で、それ以外の信号値が０％である部分を、前記単一の色で表現される部分として、複数の色材で表現されないように色変換することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の印刷システム。
12. 前記色変換手段は、前記原稿画像の色空間がＲＧＢであり、前記デバイス依存色空間がＣＭＹＫである場合、前記原稿画像の入力ＲＧＢ信号値に対しＣＭＹＫ補色変換を行ない、得られたＣＭＹＫ信号値のいずれか１つが０％以外の値で、かつ、その他の信号値が０％である部分を、前記単一の色で表現される部分として、複数の色材で表現されないように色変換することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の印刷システム。
13. 前記色変換手段は、前記変換を、ルックアップテーブル又は関数を用いて行うことを特徴とする、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の印刷システム。
14. 印刷ジョブに含まれる原稿画像を、複数の色材を用いて印刷する印刷システムにおける印刷方法であって、
    前記原稿画像の色空間を、前記複数の色材で規定されたデバイス依存色空間へ変換する色変換ステップと、
    前記デバイス依存色空間に変換後の原稿画像に従って印刷を行う印刷ステップと、
    を含み、
    前記色変換ステップでは、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されないように、前記原稿画像の色空間が変換される第一の色変換方式と、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されることを許容して、前記原稿画像の色空間が変換される第二の色変換方式とが、１つの印刷ジョブ内で選択的に適用される、
    ことを特徴とする印刷方法。
15. 印刷ジョブに含まれる原稿画像の色空間を、複数の色材で規定されたデバイス依存色空間へ変換する画像処理装置であって、
    前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されないように、前記原稿画像の色空間が変換される第一の色変換方式と、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されることを許容して、前記原稿画像の色空間が変換される第二の色変換方式とが、１つの印刷ジョブ内で選択的に適用される、
    ことを特徴とする画像処理装置。
16. 印刷ジョブに含まれる原稿画像の色空間を、複数の色材で規定されたデバイス依存色空間へ変換する画像処理方法であって、
    前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されないように、前記原稿画像の色空間が変換される第一の色変換方式と、前記原稿画像において単一の色で表現される部分が、複数の色材で表現されることを許容して、前記原稿画像の色空間が変換される第二の色変換方式とが、１つの印刷ジョブ内で選択的に適用される、
    ことを特徴とする画像処理方法。

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