JP2020011183A - 貝選別装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 短時間で大量のホタテ稚貝の仮選別を行うことができる選別装置を提供する。【解決手段】 選別装置は、細長い複数の隙間を有する第１の選別部と、第１の選別部の下に配置され、複数の孔を有する第２の選別部と、第１の選別部及び第２の選別部を振動させる振動部とを備える。複数の隙間の広さは、選別対象物とそれより小さいサイズの異物を通過させることができるが、選別対象物より大きなサイズの異物は通過させないようになっている。一方、複数の孔の大きさは、第１の選別部を通過した異物は通過させることができるが、選別対象物は通過させないように定められている。【選択図】 図１

Description

本発明は、ホタテ貝の選別作業において、ホタテ貝の稚貝をホタテ稚貝以外の異物、特にシュウリ貝から選別するために用いられる貝選別装置に関する。

ホタテ貝の養殖においては、出荷までに、採苗、中間育成、及び本養殖の作業が行われ、この間に、貝の成長に合わせて複数回の選別作業を要する。最初の選別作業は、採苗器から取り出されたホタテ稚貝を異物から選別する作業であり、この作業を通常「仮選別」作業という。この段階でのホタテ稚貝は、殻長が１０ｍｍ以下、例えば３ｍｍ〜５ｍｍであり、重量が海水を含んだ状態でも０．１ｇ〜０．２ｇである。こうしたホタテ稚貝は、軽く、殻の表面がほぼ平らな薄い円板状であるため、海水から取り出されたときには、表面張力で他のホタテ稚貝や異物が張り付いて塊状となったり、作業者の手や装置に張り付いたりする。したがって、こうした小さなホタテ稚貝は、機械による仮選別が難しく、通常は海水中において手作業で選別される。

ところで、仮選別作業時においては、ホタテ稚貝とホタテ稚貝以外の生物とを選別することが主な目的であるが、ホタテ稚貝以外の生物のうちで最も多いのがシュウリ貝である。シュウリ貝は、ホタテ稚貝と同じ餌を摂取して生長するため、ホタテ稚貝の生長に悪影響を与えないように、できるだけ早い段階で取り除く必要がある。ホタテ稚貝がシュウリ貝より大きい場合に両者を選別するために、例えば特許文献１に提案される装置のように、ホタテ稚貝を篩の上に残し、シュウリ貝を落下させることによって選別する装置を用いることができる。

一方、シュウリ貝がホタテ稚貝より大きい場合に両者を選別するためには、例えば特許文献２に提案される装置を用いることができる。この装置は、ホタテ稚貝が薄い円板状であるのに対してシュウリ貝がラグビーボール状であるという両者の形状の違いを利用して、ホタテ稚貝の厚みより若干広いスリットを有する篩を用い、スリットからホタテ稚貝を下方に落下させることによって選別するものである。こうした装置は、ホタテ稚貝及びシュウリ貝の成長の程度に応じて使用することができるように、スリットの広さの異なるものが複数販売されている。

特開２０００−２３７６８６号公報 実用新案登録第３０５９５７８号公報

薄い円板状のホタテ稚貝とラグビーボール状のシュウリ貝との形状の違いを利用して両者を選別する方法で問題となるのは、シュウリ貝のサイズのばらつきが大きいことである。仮選別作業時においては、シュウリ貝は、大きいサイズのものと小さいサイズのものとが混在していることが多く、例えば、殻長が１０ｍｍにもなる大きなシュウリ貝から、殻長が２〜３ｍｍ程度の小さなシュウリ貝まで、様々なサイズのものが混在している。そのため、幅の狭いスリットを用いれば、小さなシュウリ貝でもホタテ稚貝と分離することはできるが、ホタテ稚貝がスリットを通過しにくくなり、選別作業が捗らない。一方、幅の広いスリットを用いると、ホタテ稚貝は容易にスリットを通過するが、小さなシュウリ貝が分離されず、ホタテ稚貝に混じることになる。多くのシュウリ貝がホタテ稚貝に混じった場合には、後工程において手作業でシュウリ貝を分離する必要があるため、仮選別作業の作業性が大きく低下することになる。

本発明は、ホタテ稚貝に大小様々なサイズのシュウリ貝が混入している場合でも、一つのコンパクトな装置を用いて短時間で大量のホタテ稚貝の仮選別を行うことができる選別装置を提供することを課題とする。

本発明の課題は、上段に隙間篩を配置し、下段に穴サイズ篩を配置する構成を採用することによって、解決することができる。
本発明は、選別対象物と異物とを選別するための選別装置を提供する。本選別装置は、選別対象物と異物とをそれらの形状の違いを利用して選別することができるようにするものである。本選別装置は、細長い複数の隙間を有する第１の選別部と、第１の選別部の下に配置され、複数の孔を有する第２の選別部と、第１の選別部及び第２の選別部を振動させる振動部とを備える。第１の選別部に設けられた複数の隙間の広さは、選別対象物の厚みに対応する広さとなるように定められており、選別対象物とそれより小さいサイズの異物を通過させることができるが、選別対象物より大きなサイズの異物は通過させないようになっている。一方、第２の選択部に設けられた複数の孔の大きさは、第１の選別部を通過した異物は通過させることができるが、選別対象物は通過させないように定められている。

一実施形態においては、本選別装置においては、第１の選別部及び第２の選別部の一方又は両方が傾斜して配置されていることが好ましい。一実施形態においては、第１の選別部及び第２の選別部は、同じ向きに傾斜させて配置することができ、この場合には、第１の選別部と第２の選別部との間に、第１の選別部を通過した選別対象物及び異物を第２の選別部の最上部付近まで移動させる中間部をさらに備えることが好ましい。中間部は、第１の選別部及び第２の選別部とは逆向きの傾斜を有する傾斜板とすることができる。

一実施形態においては、本選別装置は、第１の選別部の上方に散水部をさらに備えることが好ましい。散水部は、内部に水を保持することができる保持部を有し、保持部は、第１の選別部の隙間の長さ方向を横切る方向に並んだ複数の散水口を下面に有することが好ましい。保持部においては、隙間の長さ方向を横切る方向に並んだ複数の散水口が、隙間の長さ方向にさらに複数列並べられていることがより好ましい。散水部は、第１の選別部の隙間の長さ方向を横切る方向に保持部を往復移動させる移動部を有することがさらに好ましい。

一実施形態においては、第１の選別部は、複数の棒状部材と棒状部材支持部とを含む選別ユニットを有することが好ましい。複数の棒状部材は、隙間を空けて概ね平行に配置され、棒状部材支持部は、複数の棒状部材の間の隙間が維持されるように複数の棒状部材の各々を支持する。隙間の広さが異なる複数の第１の選別部が準備されていることが好ましく、本選別装置は、一実施形態においては所定の支持位置が異なる複数の選別ユニットを含み、これらの選別ユニットの各々を交換可能に取り付けることができるように構成されることが好ましい。本選別装置は、別の実施形態においては所定の支持位置が異なる複数の棒状部材支持部を含み、これらの棒状部材支持部の各々を交換可能に取り付けることができるように構成されることが好ましい。

一実施形態においては、第２の選別部は、複数の孔を有する板状体を含むことが好ましい。本選別装置は、孔の大きさが異なる複数の板状体を含み、複数の板状体の各々を交換可能に取り付けることができるように構成されることが好ましい。

本発明によれば、ホタテ稚貝と他の異物、特にシュウリ貝とを選別する一連の作業工程を、１つのコンパクトな装置を用いて短時間で実現することができるため、ホタテ稚貝にストレスを与えることなく、大量の選別処理を精度よく行うことが可能である。

本発明の一実施形態による選別装置の構造を概略的に示すものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は右側面図である。 図１の選別装置において上段に配置される隙間篩（第１の選別部）を示し、（ａ）は隙間篩ユニットの斜視図であり、（ｂ）は、２つの隙間篩ユニットの隙間の広さが異なることを示す。 図１の選別装置において下段に配置される穴サイズ篩（第２の選別部）の板状体の斜視図である。 図１の装置において用いられている振動機構を示し、（ａ）は振動機構の概略的な構成図であり、（ｂ）は振動機構に用いられる偏心円板の斜視図である。 振動機構のクランクロッドを示し、（ａ）はクランクロッド及び車輪部構成の斜視図、（ｂ）は別の形態のクランクロッドの斜視図である。 図１の装置において上段の隙間篩の上方に配置される散水部を示し、（ａ）は散水箱を下方から見た斜視図であり、（ｂ）は散水部の動作である。 図１の装置においてホタテ稚貝とシュウリ貝とを選別する工程を説明するための模式図である。

以下において、図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態による選別装置１０（以下、装置１０という）の構造を示す。図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は平面図、図１（ｃ）は左側面図、図１（ｄ）は右側面図である。これらの図面においては、図面が煩雑になることを避けるために、具体的なすべての構造を示してはいない。例えば、図１（ａ）及び図１（ｂ）においては、実際には散水部２２のローラ２２４が走行するローラガイド２２５（図１（ｃ）には示されている）が示されていない。

装置１０は、薄い円板状の形状を有するホタテ稚貝とラグビーボール状の形状を有するシュウリ貝という形状の違いを利用して、両者を精度よく分離するものである。装置１０においては、上段に隙間篩が配置され、下段に孔サイズ篩が配置される。上段の隙間篩では、隙間を通過しない太いサイズの大きなシュウリ貝を残し、隙間の広さより薄いホタテ稚貝（すなわち、選別対象物）と隙間より細いサイズのシュウリ貝とを通過させる。また、下段の孔サイズ篩では、ホタテ稚貝は孔を通過しないため篩上に残り、孔よりサイズの小さなシュウリ貝は通過する。したがって、本装置を用いれば、一度の選別工程で、大きいサイズのシュウリ貝と、選別対象物であるホタテ稚貝と、小さいサイズのシュウリ貝とを選別することができる。

また、装置１０は、二段の篩は当然のことながら三段以上の篩でも簡単な構造で振動させることができる特殊な振動機構を採用するため、故障頻度を低減させながら装置全体の振動を効果的に低減させることができる。さらに、上段の隙間篩の上に散水部を設け、散水部から適度な勢いの状態の水を流すことによって、小さく軽いホタテ稚貝を、装置に張り付かせることも飛び散らせることもなく、他の異物等から適切に分離させることができる。

装置１０は、外装体１２の内部において、上方に隙間篩（第１の選別部）１４を備え、隙間篩１４の下方に孔サイズ篩（第２の選別部）１６を備える。隙間篩１４及び孔サイズ篩１６は、各々の支持枠１４５、１６５に設けられたローラ１４６、１６６が外装体１２の内側に固定されたローラガイド１２２の上に載置され、後述される振動部１８によってローラガイド１２２上で振動するようになっている。隙間篩１４及び孔サイズ篩１６は、図１に示されるように水平な方向に対して同じ向きに傾斜していることが好ましいが、これに限定されるものではなく、互いに逆向きに傾斜するようになっていてもよく、いずれも傾斜させずに（すなわち水平に）なっていてもよく、両者のいずれか一方が傾斜するようになっていてもよい。隙間篩１４及び孔サイズ篩１６には、それぞれ、外装体１２から隙間篩１４及び孔サイズ篩１６を引き出すためのハンドル１４７、１６７が設けられることが好ましい。

隙間篩１４は、図２（ａ）に示される隙間篩ユニット（選別ユニット）１４４が支持枠１４５の上に取り付けられて構成される。隙間篩ユニット１４４は、複数の角パイプ（棒状部材）１４１を含む。複数の角パイプ１４１は、隙間篩１４の傾斜方向の長さを有し、互いに隙間１４２を空けて概ね平行に配置され、横断面形状が概ね正方形を有する。角パイプ１４１の太さは、強度と処理能力とを考慮して隙間篩１４の単位面積あたりの隙間の数が多くなるように決められ、好ましくは横断面の四角形の一片が１０〜１６ｍｍ程度のものが用いられる。角パイプ１４１の長さは、強度、処理能力、装置１０全体の大きさなどを考慮して決められ、一実施形態においては、約７００ｍｍのものを用いることができる。棒状部材として、例えば横断面が丸形、他の多角形、アングル形状を有するものを用いることもできるが、軽量でも屈曲しない程度の強度を得ることができ、ホタテ貝の挟み込み（断面が丸形の場合に生じる可能性がある）を生じることなく精度のよい選別を可能にするためには、角パイプを用いることがより好ましい。角パイプ１４１の材質は、軽量で腐食せず、屈曲しない強度を得ることができるものであれば、特に限定されるものではなく、例えばステンレスを用いることが好ましい。

隙間篩ユニット１４４は、複数の角パイプ１４１を支持する角パイプ支持部（棒状部材支持部）１４３を有する。角パイプ支持部１４３は、図２（ｂ）に示されるように角パイプ１４１の形状に対応するように形成された複数の切欠部（支持位置）１４３ａを有する。切欠部１４３ａは、角パイプ１４１の側面の一つの角部が真下に位置した状態で角パイプ１４１の各々を支持することができるようになっている。切欠部１４３ａは、その上に置かれた隣接する角パイプ１４１の間の隙間１４２が適切な広さとなる間隔で、角パイプ支持部１４３に設けられている。隙間篩ユニット１４４は、角パイプ支持部１４３の複数の切欠部１４３ａに角パイプ１４１を載せ、角パイプ１４１と角パイプ支持部１４３とを溶接するか、ネジなどを用いて角パイプ１４１を角パイプ支持部１４３に固定することなどによって、構成することができる。

隙間１４２は、選別しようとするホタテ稚貝の厚みに対応する広さに設定される。具体的には、隙間１４２は、選別しようとする複数のホタテ稚貝の厚みの最大値より少し広くなるように設定される。したがって、隙間篩ユニット１４４に載せられたホタテ稚貝は、その長さ方向又は幅方向（すなわち、厚み方向を横切る径方向）が隙間１４２の長さ方向に沿った状態で隙間１４２を通過し、最も太い部分が隙間１４２より太いシュウリ貝は、通過せずに隙間篩ユニット１４４の上に残る。隙間１４２は、作業効率を勘案して適宜設定される。隙間１４２をホタテ稚貝の厚みぎりぎりに設定すると、ホタテ稚貝が隙間１４２を通過しにくくなり、広すぎるとホタテ稚貝と一緒に通過するシュウリ貝の数が多くなる。

装置１０においては、隙間１４２の広さが異なる複数の隙間篩ユニット１４４が準備されていることが好ましい。すなわち、切欠部１４３ａの位置が異なる複数の角パイプ支持部１４３に複数の角パイプ１４１が予め取り付けられた複数の隙間篩ユニット１４４を準備しておき、選別しようとするホタテ稚貝の厚みに応じて、隣接する角パイプ１４１の間の隙間１４２がその厚みに対応する広さである隙間篩ユニット１４４を用いるようにすることが好ましい。たとえば、角パイプ１４１間の隙間１４２が１．０ｍｍ、１．５ｍｍ、２．０ｍｍ、３．０ｍｍである複数の隙間篩ユニット１４１を予め準備しておき、選別しようとするホタテ稚貝の厚みに応じてこれらの隙間篩ユニット１４１を使い分けることによって、精度良く選別することができる。

別の形態として、切欠部１４３ａの位置が異なる複数の角パイプ支持部１４３を準備しておき、必要に応じて、これらの角パイプ支持部１４３に、共通に使用することができる複数の角パイプ１４１を付け替えて使用することができるようにしてもよい。すなわち、切欠部１４３ａの位置が異なる複数の角パイプ支持部１４３を準備しておき、選別しようとするホタテ稚貝の厚みに応じて、隣接する角パイプ１４１の間の隙間１４２をその厚みに対応する広さにすることができる角パイプ支持部１４３に、複数の角パイプ１４１を取り付けて用いることが可能である。

隙間篩１４の下方には、図１に示されるように、孔サイズ篩１６が配置される。孔サイズ篩１６は、複数の孔を有する板状体１６１が支持枠１６５の内側に取り付けられて構成される。板状体１６１は、例えば図３に示されるような網１６１や、金属板にパンチングを施したパンチング板などを用いることができるが、これらに限定されるものではない。板状体１６１の材質は限定されるものではなく、例えば金属や樹脂などを必要性に応じて適宜用いることができる。

典型的には金網が用いられる板状体１６１は、複数の孔１６２を有しており、複数の孔１６２の大きさは、選別しようとするホタテ稚貝の径（すなわち、厚み方向を横切る方向の長さ）に対応する大きさに設定される。具体的には、複数の孔１６２は、選別しようとするホタテ稚貝の径の最小値より少し小さくなるように設定される。したがって、隙間篩１４を通過したホタテ稚貝及びシュウリ貝は、孔サイズ篩１６の板状体１６１の上に落下し、ホタテ稚貝は、孔１６２を通過しないため板状体１６１の上に残り、孔１６２より小さいサイズのシュウリ貝は板状体１６１を通過する。複数の孔１６２は、作業効率を勘案して適宜設定される。孔１６２を小さくしすぎると、シュウリ貝が通過しにくく、後工程で残ったシュウリ貝をホタテ稚貝から分離する作業が煩雑になる。複数の孔１６２の形状は、限定されるものではなく、四角形や円形などとすることができる。

板状体１６１は、孔１６２の大きさが異なるものが複数準備されていることが好ましい。すなわち、複数の孔１６２の大きさが異なる複数の板状体１６１を準備しておき、選別しようとするホタテ稚貝の径に応じた大きさの孔１６２を有する板状体１６１を用いるようにすることが好ましい。たとえば、図３に示される網１６１の場合には、一片の長さが３．０ｍｍ、４．０ｍｍ、５．０ｍｍ、６．０ｍｍの四角形の孔１６２をそれぞれ有する複数の網１６１を予め準備しておき、ホタテ稚貝の径に応じてこれらの網１６１を使い分けることができる。

図１に示されるように、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６が同じ向きに傾斜するように取り付けられている場合には、隙間篩１４と孔サイズ篩１６との間に中間部２０を設けることが好ましい。中間部２０は、隙間篩１４を通過したホタテ稚貝及びシュウリ貝を、傾斜している孔サイズ篩１６の最上部付近まで移動させるために設けられる。中間部２０として、図１に示されるような傾斜板が用いられることが好ましいが、例えば、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６におけるホタテ稚貝の移動方向と逆方向にベルトが移動する水平コンベアを用いてもよい。中間部２０が傾斜板の場合には、傾斜板の最上部付近に散水パイプ（図示せず）が設けられることが好ましい。

装置１０は、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６を振動させるための振動機構を備える。図４（ａ）は、装置１０において用いられる振動機構を示す。この振動機構は、一つの軸のみを用いて複数の直線運動を得ることができるため、簡単かつコンパクトな構造で、装置１０のような二段の篩だけでなく三段以上の篩でも、それぞれの篩を互いに独立に振動させることができるものである。従来の選別装置においては、篩を振動させる機構として一般的なクランク機構が用いられる。このクランク機構は、モータの回転運動を直線運動に変換する機構であり、モータの回転軸に取り付けられた円盤又はモータの回転運動が伝達されて回転する円盤の円周部にロッドエンドの一端が回転可能に軸止され、ロッドエンドの他端には篩が取り付けられた構造を有する。こうした従来のクランク機構の構造では、一軸で２系統の直線運動しか得られず、３系統以上の直線運動を得るためには、二軸以上の構成が必要となる。そのため、構造が複雑となり、コストも増大し、故障頻度も高くなる。また、例えば三系統の直線運動を得ようとすると、二つの軸の一方が二系統の直線運動を担当し、二つの軸の他方が一系統の直線運動を担当することになるため、重量バランスが悪く、クランク配置が不均等なため本体の振動も大きくなり、故障も多くなる。本装置１０に採用されている振動機構は、こうした課題を解決することができる。

装置１０の振動機構は、図１に示されるように、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６のそれぞれの支持枠１４５、１６５の下部に回転自在に取り付けられた複数のローラ１４６、１６６と、外装体１２の内側に固定された複数のローラガイド１２２と、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６を前後に往復させてローラ１４６、１６６及びローラガイド１２２との協働により振動を発生させるための振動部１８とを含む。振動部１８は、仕切板１２３によって隙間篩１４及び孔サイズ篩１６から隔離されていることが好ましい。

図４（ａ）に示されるように、ローラガイド１２２の各々は、ローラ１４６、１６６が走行可能な上面１２２ａを有し、上面１２２ａには、ローラ１４６、１６６の走行方向に対して概ね中央部分に凹部１２２ｂが設けられている。隙間篩１４及び孔サイズ篩１６は、振動部１８の動作によって前後（すなわち、図４（ａ）の左右方向）に往復し、それに伴って、ローラ１４６、１６６は、上面１２２ａの上を往復走行する途中でローラガイド１２２の凹部１２２ｂを通過する。したがって、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６には、前後の往復振動に加えて凹部１２２ｂを通過することによる上下振動が、互いに独立に発生する。

ローラ１４６、１６６及びローラガイド１２２の材質は、軽量で耐久性及び耐腐食性があれば特に限定されるものではなく、例えばゴム、合成樹脂、金属などを適宜用いることができる。装置１０においては、支持枠１４５、１６５の各々の両側にローラ１４６、１６６が４個ずつ（両方の篩を合わせて合計８個）、ローラ１４６、１６６に対応する位置にローラガイド１２２が８個設けられているが、これらの数に限定されるものではない。

振動部１８は、図１及び図４に示されるように、モータ１８１と、モータ１８１の回転運動を隙間篩１４及び孔サイズ篩１６の往復運動に変換するための伝達機構１８２〜１８５とを有する。伝達機構は、チェーン１８２と、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６の側方に立設され、例えばチェーン１８２によって回転するシャフト１８３と、シャフト１８３の途中において隙間篩１４及び孔サイズ篩１６に対応する位置に配置された２つの偏心円板１８４と、偏心円板１８４の偏心回転運動を往復運動に変換して隙間篩１４及び孔サイズ篩１６の各々に伝達する２つのクランクロッド１８５とを有する。

ここで、図５（ａ）は、クランクロッド１８５の斜視図を示す。クランクロッド１８５は、中央に開口１８５ｂを持つ環状部１８６に板状部１８７が連なる形状の基板１８５ａと、開口１８５ｂの周囲の環状部１８６に取り付けられた複数の車輪部１８８とを有する。環状部１８６には円周方向に８つの車輪軸用孔１８５ｃが設けられており、車輪部１８８は、それらの孔１８５ｃの各々に、車輪１８８ｃが回転可能となるように取り付けられている。孔１８５ｃ及び車輪部１８８の数は、８つに限定されるものではなく、装置１０のサイズやシャフト１８３の回転数などを勘案して、適宜選択することができる。車輪１８５ｃは、その一部が開口１８５ｂの縁から開口１８５ｂの中心方向に突出するように取り付けられる。板状部１８７において、環状部１８６の反対側には、連結棒１８５ｄの一端が取り付けられ、連結棒１８５ｄの他端は、支持枠１４５、１６５に回転可能に軸止される。

図５（ａ）には、車輪部１８８の構造を示す分解図も示す。車輪部１８８においては、基板１８５ａの一方の面側に、押さえリング１８８ｂと、中央の孔にカラー１８８ｄが挿入された車輪１８８ｃと、押さえリング１８８ｅとがこの順で積層され、これらの中央の孔と基板１８５ａの車輪用孔１８５ｃと貫通するようにボルト１８８ａが挿入されている。基板１８５ａの他方の面側では、ボルト１８８ａに平ワッシャ１８８ｆが取り付けられ、最後にナット１８８ｇが締め込まれる。車輪１８８ｃの材質は、耐摩耗性、潤滑性、耐腐食性があれば限定されるものではなく、金属、合成樹脂、セラミックスなどを適宜用いることができ、好ましくは、樹脂ベアリングとして用いられるポリアセタール樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、４フッ化エチレン樹脂などが用いられる。カラー１８８ｄの材質は、耐摩耗性、耐腐食性があれば限定されるものではなく、金属、合成樹脂、セラミックスなどを適宜用いることができ、好ましくはステンレススチールが用いられる。

図４に戻ると、シャフト１８３には、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６に対応する位置の各々に偏心円板１８４が設けられている。偏心円板１８４は、図４（ｂ）に示されるように、偏心円板１８４の中心軸線とは異なる位置に中心軸（偏心円板１８４の偏心点）を有する円形の孔１８４ａが設けられており、この孔１８４ａにシャフト１８３が通され、固定される。偏心円板１８４の外周には溝１８４ｂが設けられており、溝１８４ｂの高さは、クランクロッド１８５の車輪１８８ｃの外周が溝１８４ｂに入る高さに設定されている。偏心円板１８４は、溝１８４ｂに８つの車輪１８８ｃの外周が入るように、クランクロッド１８５の偏心円板用開口１８５ｂ内に配置される。

振動部１８は、以下のように動作する。モータ１８３の回転軸の運動は、例えばチェーン１８２によって、シャフト１８３に伝えられる。シャフト１８３の回転に伴って、シャフト１８３に取り付けられた偏心円板１８４は、孔１８４ａの中心軸線（偏心点）を中心として偏心運動を行う。このとき、偏心円板１８４がクランクロッド１８５の複数の車輪１８８ｃの内側で車輪１８８ｃに沿って回転するため、クランクロッド１８５は、偏心円板１８４の偏心運動に伴い、支持枠１４５、１６５に回転可能に連結されている連結棒１８５ｄの他端を支点として左右（すなわち、図４（ａ）の紙面に垂直な方向）に揺れながら、前後（すなわち、図４（ａ）の左右方向）に往復運動を行う。その結果、連結棒１８５ｄの他端に連結された支持枠１４５、１６５は、図４（ａ）の左右方向に往復振動する。

ここで、シャフト１８４に取り付けられた２つの偏心円板１８４は、回転時における偏心の位相が互いに１８０°ずれるように（すなわち、偏心点から最も遠い外周縁までの部分が、シャフト１８３から外方に向かって互いに逆方向に突出するように）、シャフト１８３に取り付けられているため、シャフト１８３の回転に伴って、隙間篩１４と孔サイズ篩１６とは互いに逆方向に移動する。したがって、隙間篩１４の振動と孔サイズ篩１６の振動とが打ち消し合い、装置１０の振動を低減させることができる。

装置１０においては、二段の篩を振動させる構造であるが、この振動機構を用いれば、シャフト１８３に取り付ける偏心円板１８４の数と、偏心円板１８４に組み合わされるクランクロッド１８５の数を増やすだけで、容易に三段以上の篩を振動させるための構造を得ることができる。三段の場合には、３つの偏心円板１８４の偏心の位相を互いに１２０°ずらす（偏心円板の偏心点から最も遠い外周縁までの部分が、シャフト１８３から外方に向かって互いに１２０°ずれた方向に突出する）ことが好ましく、四段の場合には、４つの偏心円板１８４の位相を互いに９０°ずらす（偏心円板の偏心点から最も遠い外周縁までの部分が、シャフト１８３から外方に向かって互いに９０°ずれた方向に突出する）ことが好ましい。このクランク機構では、このように段数が増えるほど装置の振動を小さくすることができる。

クランクロッド１８５において、図５（ａ）に示されるような車輪部１８８の車輪１８８ｃに替えて、図５（ｂ）に示される円環板１８９を用いることもできる。円環板１８９は、内側に開口１８９ａを有する円形の板状体である。図５（ｂ）において、円環板１８９は２つの半円の部品を組み合わせて構成されているが、１つの板状体として構成されてもよい。開口１８９ａの直径は、偏心円板用開口１８５ｂの直径より小さく、したがって、円環体１８９の開口１８９ａの内縁は、開口１８５ｂの縁から開口１８５ｂの中心方向に突出する。

円環体１８９の厚みは、車輪１８８ｃと同じであり、開口１８９ａの内縁が偏心円板１８４の溝１８４ｂに入るようになっている。円環体１８９の材質は、車輪１８８ｃと同様に、耐摩耗性、潤滑性、耐腐食性が高いものであれば限定されるものではなく、金属、合成樹脂、セラミックスなどを適宜用いることができ、好ましくは、樹脂ベアリングとして用いられるポリアセタール樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、４フッ化エチレン樹脂などが用いられる。

図１に戻ると、装置１０は、隙間篩１４の上方に、選別対象物であるホタテ稚貝とシュウリ貝とを含む被選別物を隙間篩１４に投入するためのホッパ２６が設けられることが好ましい。ホッパ２６には、被選別物がホッパ２６から出やすくするための水を流す散水パイプ（図示せず）が設けられていることが好ましい。ホッパ２６とは反対側の隙間篩１４の端部には、隙間篩１４の隙間１４２を通過することなく隙間篩１４の上を移動してきた大きいサイズのシュウリ貝を装置１０から排出する排出部２８が設けられることが好ましい。また、孔サイズ篩１６の端部には、孔サイズ篩１６の複数の孔１６２を通過することなく孔サイズ篩１６の上を移動してきたホタテ稚貝を装置１０から取り出す取出部３０が設けられることが好ましい。

ホッパ２６から隙間篩１４の上に投入されたホタテ稚貝やシュウリ貝は、いずれも小さくて軽いため、表面張力によって互いに張り付いて塊状になったり、装置１０に張り付いたりすることによって、隙間篩１４及び孔サイズ篩１６の振動及び傾斜のみでは分離しにくい場合がある。そのため、水で洗い流しながら分離させることが効果的である。しかし、高圧の水を当てると小さく軽いホタテ稚貝が飛び散る恐れがあるため、低圧で散水することが好ましい。また、上段の隙間篩１４の上のホタテ稚貝に部分的にしか散水されないと、隙間篩１４の隙間１４２から落下することなく塊状のまま下流に流され、排出部２８から排出されるホタテ稚貝が多くなるため、隙間篩１４の全体に散水されるようにすることが好ましい。さらに、経済性の観点から、使用される水の量をできるだけ少なくすることが好ましい。

上記の条件を満足する構成として、図１に示されるように、隙間篩１４の上方に散水部２２が設けられることが好ましい。散水部２２は、内部に水を保持する空間を持つ散水箱（保持部）２２１を有する。散水箱２２１は、下面が隙間篩１４の全面を概ね覆う程度の大きさの薄い箱体であることが好ましく、内部の空間に水を供給する給水口２２３を上面に有し、内部の空間の水を下方に散水する散水口２２２を下面に有する。

図６（ａ）に示されるように、散水口２２２は、隙間篩１４の隙間１４２の長さ方向を横切る方向（隙間篩１４の幅方向）に、複数個が並べられていることが好ましく、間隔は等間隔であることが好ましい。また、隙間１４２の長さ方向を横切る方向に等間隔で並べられた複数個の散水口２２２が、隙間１４２の長さ方向にさらに複数列並べられていることが、より好ましい。このように、隙間篩１４の少なくとも幅方向に、より好ましくは長さ方向に対応する位置に、複数の散水口２２２が設けられていることによって、散水箱２２１からの水を隙間篩１４の広範囲に散水することができる。

複数の散水口２２２が設けられた場合でも、散水箱２２１が固定されていると、散水口２２２からの水が隙間篩１４の決まった位置にしか散水されない。そこで、散水箱２２１を隙間篩１４の幅方向に往復移動させることができるようになっていることが好ましい。散水箱２２１を、隙間篩１４の幅方向に移動させることによって、複数の散水口２２２からの水が隙間篩１４の幅方向すべての範囲に行き渡るように散水され、さらに効果的な散水効果が得られる。以上のように、散水箱２２１の内部に保持された水が複数の散水口２２２から散水されるようにするとともに、散水箱２２１を幅方向に移動させることによって、低圧の水を少ない水量で隙間篩１４の全体に流すことができる。

散水箱２２１を移動させる移動部２４は、図６（ｂ）に示されるように、モータ２４１と、モータ２４１の回転運動を往復運動に変換するクランク機構２４２、２４３とを有する。クランク機構の連結板２４３の一方の端部は、モータ２４１の回転軸に取り付けられた回転板２４１の外周付近に回転可能に取り付けられ、他方の端部は、散水箱２２１に回転可能に軸止されている。さらに、散水箱２２１の移動方向に平行な側部にはローラ２２４が回転可能に取り付けられるとともに、外装１２の上部には散水箱２２１の移動方向の長さを有するローラガイド２２５が取り付けられ、ローラ２２４がローラガイド２２５の上を走行するようになっていることが好ましい。こうした構成により、散水箱２２１は、隙間篩１４の隙間１４２の長さ方向を横切る方向に往復移動することが可能である。

図７は、装置１０においてホタテ稚貝とシュウリ貝とが選別される一連の工程を示す。まず、採苗器から取り出されたホタテ稚貝Ｓを含む被選別物ＭＳは、泥や海藻等が洗い流された後、ホッパ２６に投入される。ホッパ２６に投入された被選別物ＭＳには、ホタテ稚貝Ｓ以外に様々な大きさのシュウリ貝Ｍが含まれている。被選別物ＭＳは、好ましくはホッパ２６内に設けられた散水パイプからの水によって流され、傾斜して配置された振動する隙間篩１４の上に乗る。

隙間篩１４の上に乗った被選別物ＭＳは、振動する隙間篩１４の上を、傾斜に沿って下方（図７の左方向）に移動する。隙間篩１４の上方からは、横方向（図７の紙面に垂直な方向）に往復移動する散水部２２から水Ｗが散水されており、この水Ｗにより、隙間篩１４上のホタテ稚貝Ｓやシュウリ貝Ｍが塊状にならずにばらけた状態で、隙間篩１４に張り付くことなく移動する。ホタテ稚貝Ｓは、隙間篩１４の上を移動しながら、径方向が隙間１４２の長さ方向に向いた状態になったときにホタテ稚貝Ｓの厚みより広い隙間１４２を通過し、下方に落下する。同時に、隙間１４２より細い小さなシュウリ貝Ｍも、ホタテ稚貝Ｓとともに落下する。隙間１４２を通過することができないサイズのシュウリ貝Ｍは、隙間篩１４の傾斜に沿って移動し、シュウリ貝排出部２８から排出される。

隙間篩１４の隙間１４２を通過したホタテ稚貝Ｓ及び小さいシュウリ貝Ｍは、傾斜板２０の上に落下し、好ましくは傾斜板２０の最上部付近に設けられた散水パイプからの水に流されて、傾斜板に沿って下方（図７の右方向）に移動する。傾斜板２０の下端から落下したホタテ稚貝Ｓ及びシュウリ貝Ｍは、次に、傾斜して配置された振動する孔サイズ篩１６の最上部付近に乗る。

孔サイズ篩１６の上に乗ったホタテ稚貝Ｓ及びシュウリ貝Ｍは、振動する孔サイズ篩１６の上を、傾斜に沿って下方（図７の左方向）に移動する。シュウリ貝Ｍは、孔サイズ篩１６の上を傾斜に沿って移動しながら、シュウリ貝Ｍより大きい孔１６２から落下する。一方、孔１６２の大きさはホタテ稚貝Ｓの径より小さく設定されているため、ホタテ稚貝Ｓは孔１６２を通らず、孔サイズ篩１６の傾斜に沿って下方に移動し、ホタテ稚貝取出口３０から排出される。このようにして、ホタテ稚貝Ｓと様々な大きさのシュウリ貝Ｍとが含まれた被選別物ＭＳから、一度の作業工程で短時間に大量のホタテ稚貝Ｓを選別することができる。

１０ ホタテ稚貝選別装置
１２ 外装
１２２ ローラガイド
１２３ 仕切板
１４ 隙間篩
１４１ 角パイプ
１４２ 隙間
１４３ 角パイプ支持部
１４３ａ 切欠部
１４４ 隙間篩ユニット
１４５ 支持枠
１４６ ローラ
１４７ ハンドル
１６ 孔サイズ篩
１６１ 板状体
１６２ 孔
１６５ 支持枠
１６６ ローラ
１６７ ハンドル
１８ 振動部
１８１ モータ
１８２ チェーン
１８３ シャフト
１８４ 偏心円板
１８５ クランクロッド
１８５ａ 基板
１８５ｂ 偏心円板用開口
１８５ｃ 車輪軸用孔
１８５ｄ 連結棒
１８８ 車輪部
１８８ａ ボルト
１８８ｂ、１８８ｅ 押さえリング
１８８ｃ 車輪
１８８ｄ カラー
１８８ｆ 平ワッシャ
１８８ｇ ナット
１８９ 円板
２０ 傾斜板
２２ 散水部
２２１ 散水箱
２２２ 散水口
２２３ 給水口
２２４ ローラ
２２５ ローラガイド
２４ 移動部
２４１ モータ
２４２ 円板
２４３ 連結板
２６ ホッパ
２８ シュウリ貝排出部
３０ ホタテ稚貝排出部

ＭＳ 被選別物
Ｓ ホタテ稚貝
Ｍ シュウリ貝
Ｗ 水

Claims (13)

1. 選別対象物と異物とを、それらの形状の違いを利用して選別する選別装置であって、
   細長い複数の隙間を有する第１の選別部と、
   前記第１の選別部の下に配置され、複数の孔を有する第２の選別部と、
   前記第１の選別部及び前記第２の選別部を振動させる振動部と
   を備え、
   前記複数の隙間の広さは、選別対象物の厚みに対応する広さとすることによって選別対象物を通過させることができるように定められており、
   前記複数の孔の大きさは、前記第１の選別部を通過した異物を通過させ、選別対象物を通過させないように定められている、
   選別装置。
2. 前記第１の選別部及び前記第２の選別部の一方又は両方を傾斜させて配置した、請求項１に記載の選別装置。
3. 前記第１の選別部及び前記第２の選別部を同じ向きに傾斜させて配置しており、
   前記第１の選別部と前記第２の選別部との間に、前記第１の選別部を通過した選択対象物及び異物を前記第２の選別部の最上部付近まで移動させる中間部をさらに備えた、
   請求項２に記載の選別装置。
4. 前記中間部は、前記第１の選別部及び前記第２の選別部とは逆向きの傾斜を有する傾斜板である、請求項３に記載の選別装置。
5. 前記第１の選別部の上方に散水部をさらに備えた、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の選別装置。
6. 前記散水部は、内部に水を保持することができる保持部を有し、前記保持部は、前記第１の選別部の前記隙間の長さ方向を横切る方向に並んだ複数の散水口を下面に有する、請求項５に記載の選別装置。
7. 前記保持部において、前記隙間の長さ方向を横切る方向に並んだ前記複数の散水口が、前記隙間の長さ方向にさらに複数列並べられている、請求項６に記載の選別装置。
8. 前記散水部は、前記保持部を前記第１の選別部の前記隙間の長さ方向を横切る方向に往復移動させる移動部を有する、請求項５から請求項７までのいずれか１項に記載の選別装置。
9. 前記第１の選別部は、
   前記隙間を空けて概ね平行に配置された複数の棒状部材と、
   前記複数の棒状部材の間の前記隙間が維持されるように前記複数の棒状部材の各々を支持する所定の支持位置を有する棒状部材支持部と
   を含む選別ユニットを有する、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の選別装置。
10. 前記複数の棒状部材は、横断面が四角形の角パイプである、請求項９に記載の選別装置。
11. 前記所定の支持位置が異なる複数の前記選別ユニットを含み、該複数の選別ユニットの各々を交換可能に取り付けることができるように構成された、請求項９又は請求項１０に記載の選別装置。
12. 前記第２の選別部は、前記複数の孔を有する板状体を含む、請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載の選別装置。
13. 前記複数の孔の大きさが異なる複数の前記板状体を含み、該複数の板状体の各々を交換可能に取り付けることができるように構成された、請求項１２に記載の選別装置。
    

Images