JP2020001288A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録ヘッドの装着時にノズルからインクが漏れることを防止することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクジェット記録装置Ａにおいて、ノズル３３からインクを吐出する記録ヘッド１５を着脱自在に保持するキャリッジ２３と、キャリッジ２３が保持する記録ヘッド１５に接続され、記録ヘッド１５の内部と連通するジョイント５０と、キャリッジ２３が保持する記録ヘッド１５の圧力制御口３１と接続されて、記録ヘッド１５の内部と大気とを連通する大気連通路５６と、キャリッジ２３に記録ヘッド１５が装着される際、記録ヘッド１５とジョイント５０が接続される前に、記録ヘッド１５の圧力制御口３１と大気連通路５６とを連通させ、記録ヘッド１５とジョイント５０が接続された後に、圧力制御口３１と大気連通路５６との連通を遮断する大気開放弁５７と、を有する。【選択図】図９

Description

本発明は、記録ヘッドからインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録装置は、記録ヘッドのノズルから記録媒体に対してインクを吐出させて、所望の文字や図形等の画像を記録する。この記録ヘッドのノズルを高密度に配列することで、高解像度の画像を記録することが可能となる。

しかしノズルは微細に形成されているため、インク液中に混入した微細なごみがノズルに入り込むことでノズルが目詰まりを起こしてノズルからインクを吐出できないことがある。このような目詰まりを回復させるための構成として記録ヘッド内部を加圧して記録ヘッド内を正圧状態にすることで、インクを保持していたノズルからインクを強制的に押し出して除去する方法等が従来から知られているものの、このような回復動作を繰り返し実施しても目詰まりが解消されない場合には、記録ヘッドの交換が必要となる。

ここで記録ヘッドを交換する場合、記録ヘッドを取り外す際に、インクを収容しているインクタンクと記録ヘッドとを連結するインクチューブ内に溜まったインクの一部が、記録ヘッドとインクチューブとのジョイント部から漏れ出してしまうおそれがある。このため、交換前にインクチューブからインクを廃棄していたが、廃棄するインクが無駄になる。

これに対して特許文献１では、記録ヘッドを装置本体から取り外す際、記録ヘッドを位置決めするためのレバーを移動させて位置決めを解除する動作と連動して、インクチューブ内のインク流路を封止する構成が記載されている。これによりインクチューブ内に溜まったインクが漏れ出ることを抑制する。なお、特許文献１に記載の構成では、新品の記録ヘッドを装置本体に装着する際には、記録ヘッドを装置本体に装着後、レバーを移動させて記録ヘッドの位置決めを行う動作に連動してインクチューブ内のインク流路を開放させる。

特開２００６−６８９９４号公報

しかしながら、特許文献１に記載の構成では、装置本体に記録ヘッドを装着する際、位置決めレバーを移動させて位置決めを行う前の時点では、インク流路は封止されている。このため、記録ヘッドを装着する際のジョイント結合時に空気がインクタンク側に逃げず、記録ヘッド側に押し込まれる。これにより記録ヘッド内部の圧力が上昇し、ノズル吐出口に形成されているインクのメニスカスが破壊されて、ノズルからインクが漏れてしまうおそれがある。なお、ノズルからインクが漏れると、ノズルのフェイス面のワイピング等の清掃動作が必要となるので、記録前にクリーニングモードを実施するため、記録開始前の待ち時間が生じてしまう。

そこで本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドの装着時にノズルからインクが漏れることを防止することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係るインクジェット記録装置の代表的な構成は、ノズルからインクを吐出する記録ヘッドを着脱自在に保持する保持手段と、前記保持手段が保持する前記記録ヘッドに接続され、該記録ヘッドの内部と連通する接続部と、前記保持手段が保持する前記記録ヘッドの大気連通口と接続されて、前記記録ヘッドの内部と大気とを連通する大気連通路と、前記保持手段に前記記録ヘッドが装着される際、前記記録ヘッドと前記接続部が接続される前に、前記記録ヘッドの前記大気連通口と前記大気連通路とを連通させ、前記記録ヘッドと前記接続部が接続された後に、前記大気連通口と前記大気連通路との連通を遮断する遮断手段と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、記録ヘッドの装着時にノズルからインクが漏れることを防止することができる。

本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の断面概略図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドの斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のキャリッジの斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドが装着された状態のキャリッジの断面図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のフロントカバーと電気接続カバーが開かれた状態のキャリッジと記録ヘッドの斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のフロントカバーと電気接続カバーが開かれた状態のキャリッジと記録ヘッドの側面図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のキャリッジと記録ヘッドの斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドとキャリッジの断面図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドの凸部とキャリッジの係合部部分の拡大断面図である。 本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のキャリッジの流路部材、大気開放弁、開閉レバー、支持部の構成を示す斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置のキャリッジの斜視図である。 本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドとキャリッジの付勢バネ部分の断面図である。 本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置の流路部材の斜視図である。 本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置の記録ヘッドとキャリッジの断面図である。

（第１実施形態）
＜インクジェット記録装置＞
以下、まず本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を、画像記録動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

本実施形態に係るインクジェット記録装置は、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色のインクによりシートに画像を形成するものである。なお、以下の説明において、上記各色のインクを使用する部材には添え字としてＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付するものの、各部材の構成や動作は使用するインクの色が異なることを除いて実質的に同じであるため、区別を要する場合以外は添え字を適宜省略する。

図１は、インクジェット記録装置Ａの断面概略図である。図１に示す様に、インクジェット記録装置Ａは、画像信号に応じてイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のインクをシートＳ（記録材）に重畳的に吐出してカラー画像を記録する記録ヘッド１５（１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ）を備える。記録ヘッド１５は、シート搬送方向に４個配列されており、それぞれの記録ヘッド１５が有する図２に示すノズル３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ）からインクを吐出する。

また記録ヘッド１５は、インクジェット記録装置Ａ本体のキャリッジ２３に着脱自在に構成されている。キャリッジ２３は、記録ヘッド１５を保持した状態で、上下方向に移動する。これにより記録ヘッド１５は、画像を形成する画像形成位置、画像を形成せずに待機する待機位置、クリーニングするためのクリーニング位置に移動される。

クリーニング位置では、記録ヘッド１５のノズル３３がゴミ等により目詰まりしてインクの吐出に支障が出た場合に、記録ヘッド１５のノズル３３を不図示のキャップで密閉し、不図示のポンプによりノズル３３からゴミ等を含むインクを吸引する。これによりノズルの吐出を回復させることができる。吸引されたゴミを含むインクは、不図示の廃液用チューブを経由して、廃液タンク２４に収容される。

またインクジェット記録装置Ａは、記録ヘッド１５に供給する各色のインクを収容するインク収容部としてのインクタンク３２（３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ）を有する。各々のインクタンク３２と記録ヘッド１５とは、それぞれインクチューブ３９（図３）、インク流路４９（図４）等を介して接続されている。また記録ヘッド１５のノズル３３に発生する毛管力により、吐出されたインク消費分はインクタンク３２から自動で供給されるように、毛管力＞水頭差圧になるように、記録ヘッド１５とインクタンク３２の高さの差は設定されている。

次に画像の記録動作について説明する。まず不図示の制御部が画像を記録する信号を受信すると、給送トレイ１３に積載されたシートＳが給送ローラ１４によって送り出される。次にシートＳは、分離ローラ１７と分離パッド１８により１枚ずつに捌かれた後、搬送ベルト１９と搬送ローラ２１により記録ヘッド１５と対向する記録位置へ搬送される。

記録ヘッド１５は、不図示のホストＰＣから送信される記録情報等に基づいて、シートＳにノズル３３からインクを吐出して画像の記録を行う。ノズル３３は、記録ヘッド１５内の不図示のヒータを駆動することでインクを吐出する。

なお、記録ヘッド１５と搬送ローラ２１との間には、搬送されるシートＳの先端位置を検出するシート検出センサ（不図示）が設けられている。記録ヘッド１５は、シート検出センサの検出結果に基づいて、シートＳの位置とインクの吐出タイミングとを合わせるように、ノズル３３からインクを吐出する。

また記録ヘッド１５は、所謂ラインヘッドであり、シート搬送方向と交差する方向に沿ってノズル３３を所定の密度で配置したものとなっている。またノズル３３の配置幅は、画像が記録されるシートＳの最大幅以上の幅となっているため、記録ヘッド１５を移動させることなくノズル３３からインクを吐出して画像の記録を行うことができる。

記録ヘッド１５により画像が記録されたシートＳは、排出ローラ２６により排出トレイ２７に排出される。

＜記録ヘッド＞
次に、記録ヘッド１５の構成について説明する。

図２は、記録ヘッド１５の斜視図である。図２に示す様に、４色の記録ヘッド１５は同一の構成であり、これらは連結シャフト２８により一体に連結されている。

それぞれの記録ヘッド１５は、インクを吐出するノズル３３と、ノズル３３のインク吐出を制御する制御基板２９を備える。また記録ヘッド１５は、インクタンク３２から記録ヘッド１５内にインクを供給するためのインク供給口３０と、記録ヘッド１５内の圧力を制御するための圧力制御口３１を有する。また記録ヘッド１５の上面には、上方に突出した凸部６１（当接部）が形成されている。インク供給口３０、圧力制御口３１、凸部６１の各機能については後述する。

＜キャリッジ＞
次に、キャリッジ２３（保持手段）の構成について説明する。図３は、キャリッジ２３の斜視図である。図４は、記録ヘッド１５が装着された状態のキャリッジ２３の概略断面説明図である。

図３、図４に示す様に、キャリッジ２３は、記録ヘッド１５を装着する際に記録ヘッド１５の移動を案内するガイドレール４３（ガイド部）を有する。ガイドレール４３は、記録ヘッド１５の連結シャフト２８の端部が係合する溝である。またキャリッジ２３には、回動して開閉するフロントカバー４７と電気接続カバー４４が設けられている。フロントカバー４７を開くことで、記録ヘッド１５を装着するための開口が形成される。

またキャリッジ２３は、記録ヘッド１５を昇降移動させるためのガイドシャフト３６を有し、ガイドシャフト３６は軸受３７に軸支されている。ガイドシャフト３６は、不図示のモータの駆動力が不図示のギア部に伝達されることで昇降移動し、これによりキャリッジ２３とキャリッジ２３に保持された記録ヘッド１５が昇降移動する。

またキャリッジ２３には、制御基板４１が設けられている。制御基板４１は、キャリッジ２３の基板保持部材４２に固定されている。また基板保持部材４２には、ラック部４２ａが形成されており、ラック部４２ａにはピニオンギア４６が噛合されている。またピニオンギア４６は、回動可能な電気接続カバー４４の欠け歯部４４ａにも噛合されている。

またキャリッジ２３は、インクや空気の流路が内部に形成された流路部材３８を有する。流路部材３８には、４つのインク用ジョイント４８が形成されており、インク用ジョイント４８には一方の端部が各色のインクタンク３２（図１参照）と接続された４本のインクチューブ３９が接続されている。インクチューブ３９は、インクタンク３２に収容されたインクの流路であり、インクタンク３２と流路部材３８とを接続する。またインクチューブ３９には、インクの流路を開閉するためのインク供給弁（不図示）が設けられている。このインク供給弁の開閉により、インクの流路を開放、遮断することができる。

また流路部材３８には、ジョイント５０が形成されており、ジョイント５０内部にはＯリング５１が設けられている。記録ヘッド１５がキャリッジ２３に装着されると、記録ヘッド１５のインク供給口３０は、ジョイント５０内のＯリング５１に接続される。また流路部材３８の内部には、インク用ジョイント４８から記録ヘッド１５のインク供給口３０に向けてインク流路４９が形成されている。つまりインク供給口３０は、インクジェット記録装置Ａ内部と記録ヘッド１５内部とが連通するように、接続部としてのジョイント５０を介してインク流路４９に対して接続される。このようにインクタンク３２は、インクチューブ３９、インク流路４９、インク供給口３０を介して記録ヘッド１５に接続される。なお、ジョイント５０にＯリング５１を設けることで、インク流路４９が密閉されて外部からのエア等の侵入が抑制される。

また流路部材３８には、圧力制御用ジョイント５４が形成されており、圧力制御用ジョイント５４には圧力制御用チューブ４０が接続されている。圧力制御用チューブ４０は、インクジェット記録装置Ａ本体に設けられた不図示の容積可変型のポンプと接続されている。また圧力制御用チューブ４０内には、空気の流路を開閉するための圧力制御弁（不図示）が設けられている。この圧力制御弁の開閉により、空気流路を開放、遮断することができる。

また流路部材３８には、ジョイント５３が形成されており、ジョイント５３内部にはＯリング５１が設けられている。記録ヘッド１５がキャリッジ２３に装着されると、記録ヘッド１５の圧力制御口３１は、ジョイント５３内のＯリング５１に接続される。また流路部材３８の内部には、圧力制御用ジョイント５４から記録ヘッド１５の圧力制御口３１に向けて、空気流路である圧力制御路５５が形成されている。このように空気流路が形成されているため、不図示のポンプから発生した圧力は、圧力制御用チューブ４０、圧力制御用ジョイント５４、圧力制御路５５、圧力制御口３１を介して記録ヘッド１５に伝達される。なお、ジョイント５３にＯリング５１を設けることで、圧力制御路５５が密閉されて外部からのゴミ等の侵入が抑制されるとともに、ポンプから発生した圧力を伝達しやすくなる。

また流路部材３８には、圧力制御路５５から分岐した分岐路として、大気と連通する大気連通路５６が形成されている。上述した通り、記録ヘッド１５内部と圧力制御路５５は連通しているため、大気連通路５６は、一方の端部において大気と連通し、記録ヘッド１５がインクジェット記録装置Ａに装着された状態で他方の端部において記録ヘッド１５の内部と連通する。つまり記録ヘッド１５の圧力制御口３１は、大気連通路５６に接続されて記録ヘッド１５の内部と大気とを連通させる大気連通口である。

大気連通路５６には、大気連通路５６の大気との連通が遮断される遮断位置と、連通が許容される連通位置とに移動可能な大気開放弁５７（遮断手段）が設けられている。大気開放弁５７を開くことで、記録ヘッド１５内の密閉空間を大気開放することができる。

大気開放弁５７は、インクジェット記録装置Ａ本体に設けられた開閉レバー５８が回動されることで開閉する。つまり開閉レバー５８は、大気開放弁５７を開位置と閉位置とに移動させる移動部材である。開閉レバー５８は、大気開放弁５７と嵌合するとともに、支持部５９に回動自在に軸支され、支持部５９を回動中心として回動する。また大気開放弁５７は通常は閉められているため、開閉レバー５８を閉める方向に付勢する付勢手段としての圧縮コイルバネ６９が設けられている。また開閉レバー５８には、記録ヘッド１５の凸部６１と当接して開閉レバー５８を回動させる爪部６０が設けられている。凸部６１と爪部６０との関係については後述する。

＜インク充填動作＞
次に、記録ヘッド１５へのインク充填動作について説明する。

記録ヘッド１５へのインク充填動作は、記録ヘッド１５内に設けられた不図示のインクセンサによりインク量が所定以下であることが検出されると開始される。まず不図示のキャップによりノズル３３を密閉状態とし、圧力制御路５５に設けられた不図示の圧力制御弁を開ける。次に、不図示のポンプで負圧を発生させて、図４の矢印Ｆで示す様に空気を引く。これにより、図４の矢印Ｅで示す様に、インクはインクタンク３２からインクチューブ３９、インク流路４９、インク供給口３０を介して記録ヘッド１５に充填される。なお、充填開始時にポンプから発生させる負圧をできるだけ大きくして短時間で一気に圧力をかけることでノズル３３にメニスカスが形成される。

その後、記録ヘッド１５内の不図示のインクセンサによりインク量が所定以上あることが検出されると、ポンプの動作を停止させ、圧力制御弁（不図示）を閉じる。このとき、インクセンサがインク量が所定以上あることを検出してからポンプを停止するまでのタイムラグによるインクのオーバーフローを抑制するため、記録ヘッド１５内のインク量調整時はポンプの負圧をできるだけ小さく設定する。これらの動作を各色の記録ヘッド１５で行う。これにより記録ヘッド１５へのインク充填作業が完了する。

＜記録ヘッドの交換動作＞
次に、記録ヘッド１５の交換動作について説明する。まず記録ヘッド１５を取り外す動作について説明する。

図５、図６は、フロントカバー４７と電気接続カバー４４が開かれた状態のキャリッジ２３と記録ヘッド１５の斜視図と側面図である。図５、６に示す様に、記録ヘッド１５をキャリッジ２３から取り外す際、まずキャリッジ２３のフロントカバー４７を回動させて開ける。これにより記録ヘッド１５の押さえが解除される。

次に、電気接続カバー４４を回動させて開ける。これにより欠け歯部４４ａが回動して噛合するピニオンギア４６が回転し、ピニオンギア４６の回転に伴ってラック部４２ａにおいて駆動力が伝達されて基板保持部材４２が制御基板４１と共に上方に移動する。これにより記録ヘッド１５側の制御基板２９とキャリッジ２３側の制御基板４１との電気的接続が解除される。

その後、図７に示す様に、記録ヘッド１５を矢印Ｋ１方向へ移動させて抜き出す。これにより記録ヘッド１５をキャリッジ２３から取り外すことができる。

なお、記録ヘッド１５を取り外す前には、記録ヘッド１５を取り外した後にインクが漏れるのを抑制するため、記録ヘッド１５内のインクをインクタンク３２に戻す動作を行う。具体的には、圧力制御弁を開け、ポンプを加圧動作させて、図４に示す矢印Ｆ方向と逆方向に空気を送る。これにより記録ヘッド１５内のインクが矢印Ｅ方向と逆方向に移動してインクタンク３２に戻される。その後、不図示のインク供給弁と圧力制御弁を閉じる。

また記録ヘッド１５から完全にインクを抜いてしまうと、記録ヘッド１５を再装着した際にインクの充填に時間がかかる。またノズル３３の乾燥による吐出不良が発生し得る。このため、記録ヘッド１５内にインクを所定量残した状態で記録ヘッド１５の取り外しを行う。

次に、記録ヘッド１５の装着動作について説明する。

図８は、記録ヘッド１５とキャリッジ２３の断面図である。図９は、記録ヘッド１５の凸部６１とキャリッジ２３の爪部６０部分の拡大断面図である。図１０は、キャリッジ２３の流路部材３８、大気開放弁５７、開閉レバー５８、支持部５９の構成を示す斜視図である。ここで図８、図９（ａ）、図９（ｂ）、図９（ｃ）は、記録ヘッド１５をキャリッジ２３に装着する際の様子を順に示している。また図１０（ａ）は、図９（ａ）の状態に対応する斜視図であり、図１０（ｂ）は、図９（ｂ）の状態に対応する斜視図である。

図８に示す様に、記録ヘッド１５を装着する際は、キャリッジ２３のガイドレール４３に沿って記録ヘッド１５を矢印Ｋ２方向（図７に示す矢印Ｋ１方向と逆方向）に挿入していく。ここで記録ヘッド１５をガイドレール４３に沿って挿入し始める段階では、記録ヘッド１５の凸部６１と開閉レバー５８の爪部６０とは非接触の状態となっている。

次に図９（ａ）、図１０（ａ）に示す様に、記録ヘッド１５がさらに挿入されると、記録ヘッド１５の凸部６１と開閉レバー５８の爪部６０とが当接する。ここから記録ヘッド１５をさらに挿入すると、凸部６１の傾斜面６１ａに沿って爪部６０が持ち上がり、これに伴って開閉レバー５８が支持部５９を中心に矢印Ｒ１方向に回動を始める。なお、この段階は、記録ヘッド１５の圧力制御口３１とインク供給口３０がインクジェット記録装置Ａ本体のジョイント５０、５３に接続される直前の段階である。

次に図９（ｂ）、図１０（ｂ）に示す様に、記録ヘッド１５がさらに挿入されると、開閉レバー５８が矢印Ｒ１方向にさらに回動し、大気開放弁５７が開位置（連通位置）に移動する。この段階は、記録ヘッド１５の圧力制御口３１、インク供給口３０がインクジェット記録装置Ａ本体の接続部としてのジョイント５０、５３に接続され始める段階である。従って、インクジェット記録装置Ａ本体側の空気は、記録ヘッド１５の挿入による体積変化で圧縮される。このとき、大気開放弁５７は開位置にあるため、空気は記録ヘッド１５内のノズル３３側に移動せず、矢印Ｉで示す様に、大気連通路５６を通ってインクジェット記録装置Ａの外側に排出される。

次に図９（ｃ）に示す様に、記録ヘッド１５がさらに挿入され、記録ヘッド１５の装着が完了した段階では、開閉レバー５８の爪部６０は記録ヘッド１５の凸部６１を抜ける。このとき、圧縮コイルバネ６９の付勢力によって開閉レバー５８は矢印Ｒ２方向に回動し、大気開放弁５７は閉位置（遮断位置）に移動し、爪部６０の位置は下がる。つまり大気開放弁５７は、記録ヘッド１５が装着される際に一時的に閉位置から開位置に移動し、記録ヘッド１５が装置本体に装着された時、開位置から閉位置に移動する。

その後、キャリッジ２３のフロントカバー４７と電気接続カバー４４を回動させて閉じる。これにより欠け歯部４４ａが回動して噛合するピニオンギア４６が回転し、ピニオンギア４６と噛合するラック部４２ａの移動に伴って基板保持部材４２と制御基板４１が共に下方に移動し、記録ヘッド１５側の制御基板２９とキャリッジ２３側の制御基板４１との電気的接続が行われる。

このように記録ヘッド１５をインクジェット記録装置Ａ本体に装着する際に、大気開放弁５７を閉位置から開位置に移動させて記録ヘッド１５内部を大気開放する。これにより記録ヘッド１５の装着時に記録ヘッド内の圧力上昇によってノズル３３からインクが漏れることを抑制することができる。

また記録ヘッド１５の装着以後に大気開放弁５７を開位置から閉位置に戻すことで、インクジェット記録装置Ａ本体内に塵などの異物が入ることを抑制することができる。なお、本実施形態では、記録ヘッド１５の装着動作と連動して大気開放弁５７が開位置から閉位置に戻る構成について説明したものの、本発明はこれに限られるものではない。すなわち、記録ヘッド１５の装着以後に大気開放弁５７を開位置から閉位置に戻す構成であればよく、例えばフロントカバー４７を閉じる動作や電気接続カバー４４を回動させる動作に連動して大気開放弁５７を閉位置に戻す構成としてもよい。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置の構成について説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

第１実施形態の構成では、記録ヘッド１５の装着に際して、大気開放弁５７が開位置に移動した後に記録ヘッド１５の挿入が停止された場合、大気開放弁５７は開いたままの状態となる。この状態で長時間放置されると、大気連通路５６を介してインクジェット記録装置Ａ本体内に塵などの異物が侵入するおそれがある。そこで本実施形態では、記録ヘッド１５を装着する際に記録ヘッド１５を装着方向に付勢する部材を設ける。以下、本実施形態の構成について説明する。

図１１は、本実施形態に係るキャリッジ２３の斜視図である。図１１に示す様に、キャリッジ２３のガイドレール４３部分には、ＳＵＳ材等の金属の板バネで形成された付勢バネ７１（付勢部材）が設けられている。この付勢バネ７１は、キャリッジ２３本体に対してビス７５によって固定されている。その他の構成は、第１実施形態の構成と同様である。

次に、記録ヘッド１５の装着動作について説明する。図１２は、記録ヘッド１５とキャリッジ２３の付勢バネ７１部分の概略断面説明図である。ここで図１２（ａ）〜図１２（ｃ）は、記録ヘッド１５をキャリッジ２３に装着する際の様子を順に示している。

まず図１２（ａ）に示す様に、キャリッジ２３のガイドレール４３に連結シャフト２８を沿わせながら記録ヘッド１５を矢印Ｋ２方向に挿入していくと、連結シャフト２８と付勢バネ７１とが当接する。

次に図１２（ｂ）に示す様に、記録ヘッド１５がさらに挿入されると、連結シャフト２８が付勢バネ７１を押圧して付勢バネ７１は矢印Ｌ方向に開かれる。この段階で大気開放弁５７は閉位置から開位置に移動する。

次に図１２（ｃ）に示す様に、開かれた付勢バネ７１は、その弾性力により元の位置に戻りながら記録ヘッド１５の連結シャフト２８を装着方向（矢印Ｋ２方向）に付勢する。これにより記録ヘッド１５はキャリッジ２３に装着され、大気開放弁５７は閉位置から開位置に移動する。

このように記録ヘッド１５をインクジェット記録装置Ａへの装着方向に付勢バネ７１により付勢することで、ユーザ等による記録ヘッド１５の装着操作が途中で停止された場合であっても、付勢バネ７１による付勢力で記録ヘッド１５が移動するため、大気開放弁５７が開かれた状態で放置されることを抑制することができる。従って、大気連通路５６を介してインクジェット記録装置Ａ本体内に塵などの異物が侵入することを抑制することができる。また記録ヘッド１５を装着する際に必要な力を軽減することができ、ユーザビリティを向上させることができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係るインクジェット記録装置の構成について説明する。上記第１実施形態、第２実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

第１、第２実施形態では、インクジェット記録装置Ａにおいて、大気連通路５６とインク流路４９とが分離している構成について説明した。これに対して本実施形態では、大気連通路５６とインク流路４９とが連通している構成について説明する。

図１３は、本実施形態に係る流路部材３８の斜視図である。ここで図１３（ｂ）は、図１３（ａ）における流路部材３８のフタ３８ａを透明化した図である。図１４は、本実施形態に係る記録ヘッド１５とキャリッジ２３の概略断面説明図である。

図１３、図１４に示す様に、本実施形態に係る流路部材３８には、インク流路４９から分岐して気液分離室７４が形成されている。気液分離室７４には、気液分離部ジョイント７２が形成されており、気液分離部ジョイント７２には不図示のチューブが接続されている。このチューブは、インクジェット記録装置Ａ本体に設けられた不図示のポンプと接続されるとともに、チューブ内部には空気の流路を開閉するための開閉弁（不図示）が設けられている。この開閉弁の開閉により、空気流路を開放、遮断することができる。

さらに気液分離室７４から分岐した分岐路として、大気と連通する大気連通路５６が形成されている。つまりインク流路４９と大気連通路５６とは連通している。また大気連通路５６には、大気連通路５６を流れる空気の流路を開閉するための大気開放弁５７が設けられている。大気開放弁５７は、第１実施形態と同様に、記録ヘッド１５の装着に伴って開閉レバー５８が回動されることで開閉する。

また流路部材３８には、圧力制御用ジョイント７０が形成されている。圧力制御用ジョイント７０には不図示の圧力制御用チューブが接続されている。圧力制御用チューブは、上記ポンプ（不図示）に接続されるとともに、圧力制御用チューブ内部には空気の流路を開閉するための圧力制御弁（不図示）が設けられている。さらに流路部材３８の内部には、圧力制御用ジョイント７０から記録ヘッド１５の圧力制御口３１に向けて、空気流路である圧力制御路５５が形成されている。

このように大気連通路５６をインク流路４９と連通させることで、インク流路４９内に気泡が混入した場合でも、気液分離室７４から大気連通路を介して気泡を排出することができ、記録ヘッド１５内に気泡が入ることを抑制することができる。またポンプにより気液分離室７４を負圧にしてインクタンク３２から供給されるインクで気液分離室７４を満たし、その後にポンプで加圧動作を行って気液分離室７４内のインクをインクタンクに戻す。これにより気液分離室７４内に溜まった気泡をインクタンク３２内に設けられた大気開放口（不図示）から排出することができる。

１５…記録ヘッド
２３…キャリッジ（保持手段）
３０…インク供給口
３１…圧力制御口（大気連通口）
３２…インクタンク（インク収容部）
３３…ノズル
４３…ガイドレール（ガイド部）
４９…インク流路
５０…ジョイント（接続部）
５５…圧力制御路
５６…大気連通路
５７…大気開放弁（遮断手段）
５８…開閉レバー（移動部材）
６１…凸部（当接部）
６９…バネ（付勢手段）
７１…付勢バネ（付勢部材）
Ａ…インクジェット記録装置
Ｓ…シート（記録材）

Claims (10)

1. ノズルからインクを吐出する記録ヘッドを着脱自在に保持する保持手段と、
   前記保持手段が保持する前記記録ヘッドに接続され、該記録ヘッドの内部と連通する接続部と、
   前記保持手段が保持する前記記録ヘッドの大気連通口と接続されて、前記記録ヘッドの内部と大気とを連通する大気連通路と、
   前記保持手段に前記記録ヘッドが装着される際、前記記録ヘッドと前記接続部が接続される前に、前記記録ヘッドの前記大気連通口と前記大気連通路とを連通させ、前記記録ヘッドと前記接続部が接続された後に、前記大気連通口と前記大気連通路との連通を遮断する遮断手段と、
   を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記遮断手段は、前記記録ヘッドが前記保持手段に装着される動作に連動して、前記大気連通口と前記大気連通路とを遮断する遮断位置から前記大気連通口と前記大気連通路とを連通する連通位置に移動し、前記記録ヘッドと前記接続部が接続された後に、再び前記遮断位置に移動することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記遮断手段を前記連通位置と前記遮断位置とに移動させる移動部材を備え、
   前記移動部材は、前記記録ヘッドが前記保持手段に装着される際に前記記録ヘッドの当接部と当接して移動することで、前記遮断手段を押圧して前記遮断位置から前記連通位置に移動させることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記移動部材は、前記遮断手段と連結されるとともに、回動自在に支持されており、前記記録ヘッドの前記当接部と当接することで回動して前記遮断手段を移動させることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記移動部材を、前記記録ヘッドの前記当接部と当接して回動する方向と逆方向に回動するように付勢する付勢手段をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記記録ヘッドの前記当接部と前記移動部材とが当接する位置に前記記録ヘッドがあるとき、前記記録ヘッドを前記インクジェット記録装置に装着する方向に付勢する付勢部材をさらに備えることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. インクを収容するインク収容部と、
   前記インク収容部から前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク流路と、
   をさらに備え、
   前記記録ヘッドは、前記接続部を介して、前記インク流路に接続されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. インクを収容するインク収容部と、
   前記記録ヘッドに圧力制御路を介して連結されたポンプであって、容積を変化させることで前記インク収容部から前記記録ヘッドにインクを移動させるポンプと、
   をさらに備え、
   前記大気連通路は、前記圧力制御路から分岐した分岐路であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. インクを収容するインク収容部と、
   前記インク収容部から前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク流路と、
   をさらに備え、
   前記大気連通路は、前記インク流路から分岐した分岐路であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記記録ヘッドを装着する際に、前記記録ヘッドの移動を案内するガイド部をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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