JP2019190653A - プラグカバー - Google Patents

Abstract

【課題】ガス燃焼機器に取り付けられるプラグカバーにおいて、継手の押し込みによってプラグカバーを取り外すことができ、且つプラグを効果的に保護し得る構成を提供する。【解決手段】プラグカバー１０は、プラグ３に装着される本体部材１１と、本体部材１１によって保持されつつプラグ３の先端部を覆う被覆部材７０とを備える。被覆部材７０は、第一張出部５５と第二張出部５６とによって挟まれる被挟持部７２を有し、装着状態のときに挿入口２４から継手７が挿入されることに応じて筒状連結状態から解除状態に切り替わる際に、プラグ３と継手７との間に被覆部材７０が介在した状態で第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが分離する。【選択図】図１

Description

本発明は、ガスストーブ、ガスファンヒータ、ガス炊飯器等のガス燃焼機器に設けられたプラグに取り付けられるプラグカバーに関するものである。

従来、ガス燃焼機器には、ガスコンセントに接続されるガスコードを装着するためのプラグ（ガスプラグ）が設けられており、このプラグに対し、ガスコードの先端部に設けられた専用の継手を装着することが可能となっている。この種の構成では、プラグ側にはガス燃焼機器内部に続くガス流路が形成され、継手側にはガスコードから続くガス流路が形成されており、プラグに対して継手を接続することで、プラグ側のガス流路と継手側のガス流路とが連通し、ガスコード側からガス燃焼機器内部にガスが供給されるようになっている（特許文献１参照）。

また、このような構成のものでは、ガスコードの先端部に設けられた継手において、プラグ形状に対応した導入部が設けられており、この導入部の所要箇所には、プラグと導入部とをシールするシール部が設けられている。また、導入部の外周部には、プラグが導入部に挿入された際に、ばねによってプラグ方向にスライドし、プラグと継手とを係合した状態に維持するスライド筒部が設けられており、継手内部には、そのスライド筒部のプラグ方向へのスライドに連動して継手内のガス流路を開放する開閉弁が設けられている。このように構成される継手がガスプラグに装着されたときには、ガスプラグと継手とがシールされた状態で接合されることになり、ガスの漏出が防止される。なお、ガスプラグと継手との係合状態は、スライド筒部を継手本体側にスライドさせることで解除されるが、開閉弁はスライド筒部のスライドに連動して継手内のガス流路を閉鎖するように構成されている。このように構成されているため、ガスコードをプラグから取り外したときでもガスコード先端からガスが漏出しないようになっている。

特開２０１４−１１８９９１号公報

ところで、ガス燃焼機器のプラグは、先端部が所定の内径寸法となっていれば嵌り合うため、例えば、接続を想定していないガスホース（継手の無い単なるガスホース）によって無理矢理に接続が試みられてしまう虞がある。このように継手の無いガスホースをプラグに外挿した場合、ガスホースからガス燃焼機器内にガスを供給することは可能であるが、ガスホースとプラグを良好にシールすることができないため、ガス漏れが生じる虞がある。従って、このような問題を避けるべく、継手の無いガスホースを直接的に接続できなくするような何らかの対策が求められる。

この対策の一例としては、例えば、特許文献１のようなプラグカバーが提案されている。特許文献１のプラグカバーは、プラグに装着される装着部が基端部に形成され、継手の挿入口となる開口部がその反対側の先端部に形成されており、挿入口から継手を差し込むことでプラグカバーをプラグから取り外すことができるようになっている。

具体的には、半円筒状に構成された２つの半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）がヒンジ部６０Ｃによって互いに連結されており、このヒンジ部６０Ｃを中心として各半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）が開閉し得る構造となっている。また、プラグカバー内には、プラグカバーの軸方向先端部側の内部空間と、基端部側の内部空間とを区画する区画壁（隔離壁８５）が形成されており、基端部側の内部空間には、プラグに外側から当接されてプラグを定位置に位置決めする環状部材（円弧状嵌合部７１）が設けられている。そして、軸方向先端側には、ガスコード先端の継手（継手部材２０）を挿入するための挿入口が形成されている。

また、特許文献１の構成では、半円筒部材（連結部材６０ａ）においてヒンジ部６０Ｃとは逆側の端部には、区画壁（隔離壁８５）よりも軸方向先端側に寄った位置に係合孔６２ａを備えた連結片が形成されており、他方の半円筒部材（連結部材６０ｂ）においてヒンジ部６０Ｃとは逆側の端部には、連結片の係合孔６２ａと係合する係合爪６１ａが形成されている。この構成では、半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）がヒンジ部６０Ｃを中心に揺動するようになっており、半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）におけるヒンジ部６０Ｃとは逆側の端部同士が当接することでプラグカバー全体が筒状の状態となる。そして、この状態において係合爪６１ａと係合孔６２ａとを係合させることで、プラグカバーを円筒状の状態に維持できるようになっている。

このプラグカバーの内周面には、解除のための構成として傾斜面（係合解除部８６）が形成されている。この傾斜面（係合解除部８６）は、プラグカバーの内周面において区画壁（隔離壁８５）よりも軸方向先端側に寄った位置及び上記連結片の内面において、先端側から基端側になるにつれて内側に張り出すように形成されている。この傾斜面（係合解除部８６）は、挿入口に継手部材２０が挿入された場合に当該継手部材２０の外周部が当接するような形状で構成されている。また、継手部材２０よりも径が細いガスホースが押し込まれた場合には、当該ガスホースが傾斜面（係合解除部８６）と対向傾斜部８１との間に強く嵌り込まないように構成されている。

このように構成されるプラグカバーは、挿入口から継手部材２０が挿入された場合に、当該継手部材２０が傾斜面（係合解除部８６）に当接して連結片を外側に押し広げるように作用する。そして、この作用によって連結状態が解除されるため、プラグカバーをプラグから取り外すことができる。一方、継手のないガスホースの端部が挿入された場合には、ガスホースが傾斜面（係合解除部８６）を強く押すように作用しないため、連結状態は解除されず、プラグカバーは取付状態で維持される。つまり、この構成によれば、「継手の無いガスホースを直接的に接続できなくする」という目的が、一応は果たされる。

しかしながら、特許文献１の構成では、プラグに継手を装着するために挿入口に継手部材を挿入したとき、継手部材によって連結状態が解除されると、プラグが即座に露出状態となるため、挿入の勢いでプラグ側に押し込まれた継手が露出したプラグに接触しやすいという問題がある。特に、継手がプラグカバー内に強い力で押し込まれると、プラグカバーの連結状態が解除されたときに、継手の押し込み力が維持されたまま継手がプラグの先端部に強く接触しやすく、このような接触によってプラグに傷などが生じる虞がある。

本発明は、上述した課題の少なくとも一つを解決するためになされたものであり、ガス燃焼機器に取り付けられるプラグカバーにおいて、継手の押し込みによってプラグカバーを取り外すことができ、且つプラグを効果的に保護し得る構成を提供することを目的とするものである。

本発明の一つであるプラグカバーは、
ガスコード先端部に設けられた継手が着脱可能に装着されるプラグを備えたガス燃焼機器に取り付けられ、前記プラグに装着された装着状態を前記継手によって解除することが可能とされた軸状のプラグカバーであって、
前記プラグに装着される本体部材と、
前記装着状態において前記本体部材によって保持されつつ前記プラグの先端部を覆う被覆部材と、
を備え、
前記本体部材は、
前記装着状態のときに前記プラグを挟み込む取付部と、前記装着状態のときに円筒状に構成されると共に前記取付部に連結される円筒部と、を備え、前記円筒部の軸方向一端側には、前記装着状態のときに前記プラグを覆う構成で配置される底部が設けられ、前記円筒部の軸方向他端側には、前記装着状態のときに前記継手の入口となる挿入口が形成され、前記取付部及び前記円筒部は、当該プラグカバーを軸方向に沿って分断した形態の一対の半筒状部材によって構成されており、
前記一対の半筒状部材のうちの第一の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第一半筒部と、前記第一半筒部の内周面から内側に張り出す第一張出部と、が形成され、前記一対の半筒状部材のうちの第二の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第二半筒部と、前記第二半筒部の内周面から内側に張り出す第二張出部と、が形成され、
前記第一の半筒状部材の周方向両端側の各部分が、前記第二の半筒状部材の周方向両端側の各部分とそれぞれ係合する構成をなし、
前記第一の半筒状部材の両端側と前記第二の半筒状部材の両端側とがそれぞれ係合した筒状連結状態と、係合せずに前記第一の半筒状部材と前記第二の半筒状部材とが分離する解除状態とに切り替わる構成をなし、前記筒状連結状態では、少なくとも前記第一張出部と前記第二張出部とによって前記円筒部の内部空間側と前記取付部側とを区画するように前記底部が構成され、
更に、前記筒状連結状態のときに前記挿入口から前記継手が挿入されることに応じて前記筒状連結状態から前記解除状態に切り替えるように作用する作用部が形成されており、
前記被覆部材は、前記装着状態及び前記筒状連結状態である場合に、前記第一張出部と前記第二張出部とによって挟まれる被挟持部を有し、
前記装着状態及び前記筒状連結状態のときに前記挿入口から前記継手が挿入されることに応じて前記筒状連結状態から前記解除状態に切り替わる際に、前記プラグと前記継手との間に前記被覆部材が介在した状態で前記第一の半筒状部材と前記第二の半筒状部材とが分離する。

上記プラグカバーは、プラグに装着される本体部材と、装着状態において本体部材によって保持されつつプラグの先端部を覆う被覆部材とを備える。そして、被覆部材は、装着状態のときに第一張出部と前記第二張出部とによって挟まれる被挟持部を有し、装着状態のときに挿入口から継手が挿入されることに応じて筒状連結状態から解除状態に切り替わる際に、プラグと継手との間に被覆部材が介在した状態で第一の半筒状部材と第二の半筒状部材とが分離するようになっている。
このように構成されているため、挿入口から継手を挿入する操作によって本体部材の連結を解除することを可能としつつ、本体部材が筒状連結状態から解除状態に切り替わる際には、プラグと継手との間に被覆部材を介在させた形で第一の半筒状部材と第二の半筒状部材とを分離することができる。つまり、継手によって本体部材の連結が解除されてプラグが露出する時点でプラグの先端部が被覆部材によって覆われるため、プラグが露出した直後に継手がプラグの先端部に接触することを防ぎやすくなる。

被覆部材は、筒状連結状態のときに被挟持部から内部空間側に続くように配置され、被挟持部から遠ざかるにつれて外周面の径が大きくなるように構成された拡径部と、筒状連結状態のときに拡径部よりも挿入口側に配置されるとともに挿入口側に面する被押圧面を有する被押圧部と、を有していてもよい。そして、装着状態及び筒状連結状態のときに挿入口から挿入された継手によって被押圧部がプラグ側に押圧されることに応じて拡径部が第一張出部と第二張出部との間に移動し、第一張出部と第二張出部とを離間させる構成であってもよい。
このように構成されていれば、継手が被覆部材を押す力を、本体部材の連結を解除する力に利用することができるため、ユーザは本体部材の連結を解除する操作をより行いやすくなる。

被覆部材は、筒状連結状態のときに被挟持部よりも挿入口側に配置されるとともに挿入口側に面する被押圧面を有する被押圧部と、筒状連結状態のときに被押圧部の被押圧面から挿入口側に突出する突出部と、を有していてもよい。そして、装着状態及び筒状連結状態のときに挿入口から挿入された継手によって被押圧部がプラグ側に押圧される際に、継手の端部に形成された孔部内に突出部が挿入される構成であってもよい。
このように構成されていれば、継手の孔部内に突出部が挿入された状態で継手が被押圧部を押すことになるため、第一の半筒状部材と第二の半筒状部材とが分離した直後に被覆部材が継手の先端部に保持されやすくなる。よって、本体部材の連結が解除された直後には継手とプラグの間に被覆部材がより確実に介在しやすくなり、ひいては、継手がプラグの先端部に接触することをより確実に防ぎやすくなる。
しかも、被押圧部から挿入口側に向かって突出部が突出した形状であるため、ユーザが挿入口から指などを挿入しようとしても、突出部が挿入を阻止又は邪魔するように作用するため、指などの挿入が阻害される。よって、継手以外が挿入されることによる本体部材の連結解除を防ぐことができる。
また、継手が挿入される際に、円筒部だけでなく突出部も継手の挿入を案内するように作用するため、継手が大きく傾いた不正姿勢で挿入されることを防ぎやすくなり、継手が適正な姿勢で被押圧部を押圧しやすくなる。

被覆部材は、筒状連結状態のときに被挟持部よりも挿入口側に配置されるとともに挿入口側に面する被押圧面を有する被押圧部と、筒状連結状態のときに被挟持部よりも挿入口とは反対側に配置され、挿入口とは反対側の端部が開口した構成をなすプラグ導入部と、を有していてもよい。そして、装着状態及び筒状連結状態のときに、プラグの先端部がプラグ導入部内に嵌り込む構成をなしていてもよい。
このように構成されていれば、プラグ導入部内にプラグの先端部が嵌り込んだ状態で継手が被押圧部を押すことになるため、第一の半筒状部材と第二の半筒状部材とが分離した直後に被覆部材がプラグの先端部からずれにくくなる。よって、本体部材の連結が解除された直後には継手とプラグの間に被覆部材がより確実に介在しやすくなり、ひいては、継手がプラグの先端部に接触することをより確実に防ぎやすくなる。

被覆部材は、筒状連結状態のときに少なくとも一部が円筒部内において底部よりも挿入口側且つ挿入口よりも底部側に配置されるガイド部を有するようにしてもよい。ガイド部は、円筒部内に配置されたときに挿入口側から底部側に近づくにつれて円筒部の軸からの径方向の距離が大きくなるガイド面を備えるようにしてもよい。ガイド面は、筒状連結状態のときに継手が円筒部内に挿入されて底部側に押し込まれる際に、継手の端部に形成された孔部の内周部に当接して、継手を所定の位置に案内するようにしてもよい。
このように構成すれば、挿入口から挿入される継手が適切な位置に案内されるので、継手が挿入されることに応じて作用部が適切に動作しやすくなり、筒状連結状態から解除状態への切り替えがより確実に行われるようになる。

被覆部材は、筒状連結状態のときに底部側から挿入口側へと円筒部の軸に沿って延びるように配置される軸部を有するようにしてもよい。ガイド部は、軸部の外周面から径方向外方に突出するようにしてもよい。
このように構成すれば、ユーザは、まず継手の孔部を軸部に挿入することで、おおよその位置決めをすることができ、その状態から継手の孔部の内周部をガイド面に沿わせて挿入することができる。このため、継手の孔部をガイド面に沿わせるためのユーザの負担を軽減することができる。

ガイド部は、軸部の外周面から径方向外方に突出し且つ軸部の軸方向に沿って延びるガイドリブを有するようにしてもよい。ガイドリブに、上述したガイド面が形成されるようにしてもよい。
このように構成すれば、ガイド部の軽量化を図ることができる。

上記プラグカバーは、複数のガイドリブを備えていてもよい。複数のガイドリブのうち、第１ガイドリブは、軸部の軸方向と直交する平面方向において所定の向きに突出するようにしてもよい。複数のガイドリブのうち、第２ガイドリブは、上記平面方向において第１ガイドリブの突出の向きとは反対側の向きに突出するようにしてもよい。
このように構成すれば、挿入口から挿入される継手が所定の位置に対して上記平面方向にずれている場合に、第１ガイドリブ又は第２ガイドリブによって継手を上記所定の位置に近づけることができる。

複数のガイドリブのうち、第１ガイドリブ及び第２ガイドリブは、軸部の軸方向と直交する所定の第１方向に突出するようにしてもよい。複数のガイドリブのうち、第３ガイドリブ及び第４ガイドリブは、軸部の軸方向と直交し且つ第１方向と直交する第２方向に沿って突出するようにしてもよい。
このように構成すれば、挿入口から挿入される継手が、所定の位置に対して軸部の軸方向と直交する何れの方向にずれた場合であっても、第１ガイドリブ、第２ガイドリブ、第３ガイドリブ及び第４ガイドリブによって継手を上記所定の位置に近づけることができる。

第一半筒部及び第二半筒部は、各々の周方向一端側に係合部が形成され、周方向他端部に揺動可能な係合片が形成されるようにしてもよい。一対の半筒状部材は、第一半筒部の係合片が第二半筒部の係合部に対し外側から係合し、第二半筒部の係合片が第一半筒部の係合部に対し外側から係合することで筒状連結状態となるようにしてもよい。いずれの係合片も、外側に変位することで係合部との係合が解除されるようにしてもよい。各々の半筒状部材に設けられた係合片には、作用部として、筒状連結状態のときに円筒部の軸方向に沿うように配置され且つ円筒部の内側へ向けて突出する連結解除部がそれぞれ形成されていてもよい。各々の連結解除部の突出側の端面は、挿入口側から底部側に近づくにつれて円筒部の軸に近づく傾斜面として構成されていてもよい。各々の連結解除部は、各々の突出側の端面同士が互いに向き合うように円筒部の内周面の両側に設けられるようにしてもよい。
このように構成すれば、円筒部内に挿入された継手が連結解除部の傾斜した端面を底部側に押すことで、係合片が円筒部の外側に押し広げられ、筒状連結状態が解除される。また、周方向の二か所の係合箇所（即ち、第一半筒部の係合片と第二半筒部の係合部との係合箇所、及び第二半筒部の係合片と第一半筒部の係合部との係合箇所）のうちの少なくとも一か所で上述した係合解除がなされれば筒状連結状態が解除されるので、一方の係合状態が成形時の歪み等によって外れにくい場合であっても、他方の係合状態を解除することで筒状連結状態を解除することができる。さらに、円筒部内に挿入される継手は、ガイド面の案内によって継手の中心が円筒部の中心に寄せられることで、両方の端面に当接しやすくなる。このため、外れやすい方の係合箇所が係合解除されることとなり、筒状連結状態から解除状態への切り替えがより確実に行われるようになる。

本発明の一つである上記プラグカバーによれば、継手の押し込みによってプラグカバーを取り外すことができるようになり、且つ、継手の押し込みによるプラグカバーの取り外し時にプラグを効果的に保護することができる。

図１は、第１実施形態に係るプラグカバーがガス燃焼機器のプラグに装着された装着構造を概略的に示す断面図である。 図２（Ａ）は、図１の装着構造の側面図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）とは反対側の側面図である。 図３（Ａ）は、第１実施形態に係るプラグカバーを斜め前側から見た斜視図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）とは異なる向きで斜め前側から見た斜視図である。 図４（Ａ）は、第１実施形態に係るプラグカバーを斜め後ろ側から見た斜視図であり、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）とは異なる向きで斜め後ろ側から見た斜視図である。 図５は、図６（Ｃ）のＣ−Ｃ位置で切断した切断面を概略的に示す断面図である。 図６（Ａ）は、第１実施形態に係るプラグカバーの背面図であり、図６（Ｂ）は、その平面図であり、図６（Ｃ）は、その正面図である。 図７（Ａ）は、第１実施形態に係るプラグカバーの右側面図であり、図７（Ｂ）は、その左側面図であり、図７（Ｃ）は、その底面図である。 図８（Ａ）は、図６（Ｂ）のＡ−Ａ断面を概略的に示す断面概略図であり、図８（Ｂ）は、図６（Ｂ）のＢ−Ｂ断面を概略的に示す断面概略図である。 図９（Ａ）は、図８（Ａ）から被覆部材を除いた構成を示す断面図であり、図９（Ｂ）は、図８（Ｂ）から被覆部材を除いた構成を示す断面図である。 図１０（Ａ）は、第１実施形態に係るプラグカバーの片方の半筒状部材を示す斜視図であり、図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図である。 図１１（Ａ）は、図１０（Ａ）の半筒状部材に被覆部材が組み付けられた構成を図１０とは異なる方向から見た斜視図であり、図１１（Ｂ）は、図１１（Ａ）の構成を図１１（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図である。 図１２（Ａ）は、図１１（Ａ）から被覆部材を除いた構成を示す斜視図であり、図１２（Ｂ）は、図１１（Ｂ）から被覆部材を除いた構成を示す斜視図である。 図１３（Ａ）は、図１１（Ａ）の構成を図１１（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図であり、図１３（Ｂ）は、図１１（Ａ）の構成を図１３（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図である。 図１４（Ａ）は、図１３（Ａ）から被覆部材を除いた構成を示す斜視図であり、図１４（Ｂ）は、図１３（Ｂ）から被覆部材を除いた構成を示す斜視図である。 図１５（Ａ）は、図１１（Ａ）の構成の背面図であり、図１５（Ｂ）は、その平面図であり、図１５（Ｃ）は、その正面図である。 図１６（Ａ）は、図１１（Ａ）の構成の右側面図であり、図１６（Ｂ）は、その左側面図である。 図１７（Ａ）は、被覆部材の斜視図であり、図１７（Ｂ）は、図１７（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図である。 図１８は、第２実施形態に係るプラグカバーがガス燃焼機器のプラグに装着された装着構造を概略的に示す断面図である。 図１９は、第２実施形態に係るプラグカバーを斜め前側から見た斜視図である。 図２０は、図２１（Ｃ）のＣ−Ｃ位置で切断した切断面を概略的に示す断面図である。 図２１（Ａ）は、第２実施形態に係るプラグカバーの背面図であり、図２１（Ｂ）は、その平面図であり、図２１（Ｃ）は、その正面図である。 図２２（Ａ）は、図２１（Ｂ）のＡ−Ａ断面を概略的に示す断面概略図であり、図２２（Ｂ）は、図２１（Ｂ）のＢ−Ｂ断面を概略的に示す断面概略図である。 図２３（Ａ）は、図１０（Ａ）の半筒状部材に第２実施形態の被覆部材が組み付けられた構成を図１０とは異なる方向から見た斜視図であり、図２３（Ｂ）は、図２３（Ａ）の構成を図２３（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図である。 図２４（Ａ）は、図２３（Ａ）の構成の背面図であり、図２４（Ｂ）は、その平面図であり、図２４（Ｃ）は、その正面図である。 図２５（Ａ）は、図２３（Ａ）の構成の右側面図であり、図２５（Ｂ）は、その左側面図である。 図２６（Ａ）は、第２実施形態の被覆部材の斜視図であり、図２６（Ｂ）は、図２６（Ａ）とは異なる方向から見た斜視図である。 図２７（Ａ）は、図２６（Ａ）の構成の正面図であり、図２７（Ｂ）は、その背面図である。 図２８（Ａ）は、図２６（Ａ）の構成の平面図であり、図２８（Ｂ）は、その底面図である。

＜第１実施形態＞
以下、本発明を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（ガス燃焼機器及びプラグカバーの概要）
図１、図２では、ガス燃焼機器１の一部（プラグ部分）のみを示している。ガス燃焼機器１は、例えば、ガスストーブ、ガスファンヒータ、ガス炊飯器等のガス機器であり、プラグを備えたガス器具であれば様々なガス器具が対象となる。ガスプラグ３（以下、単にプラグ３ともいう）は、ガス燃焼機器１に設けられたガスプラグであり、ガスコード先端部５Ａに設けられた継手７（図１０参照）が着脱可能に装着される部分である。プラグ３は、例えば、Ｌ型のパイプ状に構成され、ガス燃焼機器１の背面部や底面部などにおいて回転自在に設けられている。図１〜図４で示す連結構造１００は、上記プラグ３に対して後述するプラグカバー１０が連結された構造となっており、プラグ３に対する他部材の装着を防止する構造となっている。

プラグカバー１０は、主に、プラグに装着される本体部材１１と、図１のようにプラグカバー１０がプラグ３に装着された装着状態において本体部材１１によって保持されつつプラグ３の先端部を覆うように機能する被覆部材７０と、を備える。

プラグカバー１０は、例えば、公知の樹脂材料などによって構成されており、図３、図４のような外観をなし、全体として筒状に構成されている。このプラグカバー１０は、全体として軸状に構成され、図１、図２のようにプラグ３を備えたガス燃焼機器１に取り付けられるように用いられる。そして、このようにプラグ３に装着された装着状態を、図５のように継手７によって解除することが可能とされている。

（本体部材の詳細構成）
本体部材１１は、プラグ３に装着される取付部１４と、円筒状に構成されると共に取付部１４と一体的に形成される円筒部１６と、を備えている。このプラグカバー１０は、一対の半筒状部材５０，６０が筒状に連結された構成のものであり、図６（Ａ）（Ｃ）における中央の分断線で示されるように、一対の半筒状部材５０，６０の各々は、取付部１４及び円筒部１６が軸方向に沿って分断された形でそれぞれが構成されている。なお、本明細書では、円筒部１６の軸方向を前後方向とし、挿入口２４側を前側、これとは反対側を後ろ側として定義する。

取付部１４は、プラグ３に装着され、プラグ３と係合し合う部分であり、図１のような装着状態のときにプラグ３を挟み込む構成をなす。図１、図４、図６（Ａ）等で示すように、取付部１４は、軸方向他方側（後方側）の端部寄りにプラグ３の先端部を挿入するための孔部１４Ａが形成されており、その孔部１４Ａよりも軸方向一方側寄りには、プラグ３の先端部を挟み込むための一対の円弧状部１４Ｂ、１４Ｃが形成されている。なお、一方の円弧状部１４Ｂは一方の半筒状部材５０の後端寄りに形成された部分であり、他方の円弧状部１４Ｃは、他方の半筒状部材６０の後端寄りに形成された部分である。下側の半筒状部材６０に設けられた孔部１４Ａの下方側部分及び他方の円弧状部１４Ｃは、図１２（Ａ）（Ｂ）のような形状となっており、このような形状の部分が上下にそれぞれ配置されて互いに対向することで、孔部１４Ａ及び一対の円弧状部１４Ｂ、１４Ｃが構成されている。そして、図１のように、プラグカバー１０がプラグ３に取り付けられる際には、プラグ３の周方向に形成された溝部に嵌り込むように円弧状部１４Ｂ、１４Ｃがそれぞれ配置され、この溝部の部分を円弧状部１４Ｂ、１４Ｃがそれぞれ挟持することで、プラグ３がプラグカバー１０から抜けないようになっている。

円筒部１６は、装着状態のときに円筒状に構成される部分であり、取付部１４に連結される部分である。円筒部１６は、図１のようにプラグ３の収容空間よりも前側（底部２２を挟んで前側）において円筒状に構成される部分であり、継手７を挿入する挿入空間として機能する部分である。この円筒部１６は、軸方向一端側（後端側）に底部２２が形成され、軸方向他端側（前端側）に挿入口２４が形成されており、前後方向に延びる円筒状に構成されると共に前側が開放した形態をなしている。底部２２は、図１のように、装着状態のときにプラグ３を覆うように配置される部分である。また、挿入口２４は、図３、図６（Ｂ）のように、前面視円形状の開口領域が構成される開口部として構成され、図１のような装着状態のときにガスコード先端部５Ａに設けられた継手７（図１０参照）が挿入可能な入口とされている。本構成では、上述した取付部１４及び円筒部１６が、プラグカバー１０を軸方向に沿って分断した形態の一対の半筒状部材５０，６０によって構成されている。

図３〜図７のように、本体部材１１は、同一形状の一対の半筒状部材５０，６０が筒状に連結された構成となっている。なお、図３〜図８で示すプラグカバー１０から図１７で示す被覆部材７０を除いた部分が本体部材１１である。本体部材１１のうち、一方の半筒状部材５０は、図９のように、円筒部１６を構成する部分の周方向一端側に係合部５２が形成され、周方向他端部に揺動可能な係合片５３が形成されている。他方の半筒状部材６０も同一形状であるため同様であり、円筒部１６を構成する部分の周方向一端側に係合部６２が形成され、周方向他端部に揺動可能な係合片６３が形成されている。なお、図１２、図１４、図１６、図１８は、他方の半筒状部材６０の構成をそれぞれ示しており、一方の半筒状部材５０は半筒状部材６０と同一の構成であるため、詳細な図示は省略している。また、図１１、図１３、図１５、図１７は、他方の半筒状部材６０に対して被覆部材７０を組み付けた状態をそれぞれ示している。

図９のように、第一の半筒状部材５０には、円筒部１６の一部をなす第一半筒部５１と、第一半筒部５１の内周面から内側に張り出す第一張出部５５と、が形成されている。第二の半筒状部材６０には、円筒部１６の一部をなす第二半筒部６１と、第二半筒部６１の内周面から内側に張り出す第二張出部６５とが形成されている。図９のような筒状連結状態では、少なくとも第一張出部５５と第二張出部６５とによって円筒部１６の内部空間側と取付部１４側とを区画するように底部２２が構成されている。

このように構成される一対の半筒状部材５０，６０は、第一の半筒状部材５０の周方向両端側の各部分が、第二の半筒状部材６０の周方向両端側の各部分とそれぞれ係合する構成をなす。具体的には、図９（Ａ）（Ｂ）等で示すように、一方の半筒状部材５０の係合片５３が他方の半筒状部材６０の係合部６２と係合し、他方の半筒状部材６０の係合片６３が一方の半筒状部材５０の係合部５２と係合することで、図３、図４等のように各々の半筒状部材５０，６０が互いに連結した筒状連結状態となり、取付部１４及び円筒部１６が構成されるようになっている。

他方の半筒状部材６０の係合片６３の構造は、図１２、図１４、図１６、図１８のようになっており、円筒部１６の一部をなす固定部分１６Ａの周方向一端側に、板状に構成された係合片６３がヒンジ部６３Ａを中心として揺動し得るように構成されている。そして、この係合片６３の先端寄りに一対の凸部６４と、一対の突起部６８とが形成されている。また、固定部分１６Ａの周方向他端側には、一対の孔部として形成された係合部６２が設けられている。そして、半筒状部材５０，６０が互いに連結するときには、図８、図９のように、係合片６３の一対の凸部６４，６４が半筒状部材５０に形成された係合部５２（一対の孔部）に挿入された状態となり、且つ、係合片６３の一対の突起部６８，６８が、半筒状部材５０に形成された爪部５９と係合するような保持状態となる。同様に、係合片５３の一対の凸部５４，５４が半筒状部材６０に形成された係合部６２（一対の孔部）に挿入された状態となり、且つ、係合片５３の一対の突起部５８，５８が、半筒状部材６０に形成された爪部６９と係合するような保持状態となる。このようにして、半筒状部材５０，６０が互いに連結した状態となり、周方向の二か所において係合状態が維持される。このように、２つの半筒状部材５０，６０は、軸方向一端側（前端側）に設けられた円筒部１６において、周方向の２カ所（係合片５３と係合部６２の係合箇所、及び係合片６３と係合部５２の係合箇所）で連結状態が保たれるため、２つの半筒状部材５０，６０は、少なくともプラグカバー１０の前端側の領域（円筒部１６付近の領域）において安定的な結合状態となる。他方、図１２（Ａ）（Ｂ）で示すように、半筒状部材６０において、連結時に半筒状部材５０と接触する側の端面には、当該半筒状部材６０の軸方向一端部寄り（後端部寄り）の位置（取付部１４を構成する位置）に、突起部６１Ａと孔部６１Ｂとがそれぞれ形成されている。また、図示はしていないが、半筒状部材６０と同一形状となる半筒状部材５０において軸方向一端部寄り（後端部寄り）の同一部分（突起部６１Ａ及び孔部６１Ｂとそれぞれ同一の部分）にも、突起部と孔部とがそれぞれ形成されている。そして、連結状態のときには半筒状部材６０の突起部６１Ａが半筒状部材５０の孔部に挿入され、半筒状部材５０の突起部が半筒状部材６０の孔部６１Ｂに挿入されるようになっている。つまり、軸方向他端側（後端側）に設けられた取付部１４の位置においても、半筒状部材５０と半筒状部材６０とが２カ所（図１２で示す突起部６１Ａ、孔部６１Ｂのそれぞれの箇所）で嵌合するようになっている。このように、軸方向の一方側領域（前側領域）と、他方側領域（後ろ側領域）とに、連結構造がそれぞれ設けられているため、軸方向において連結位置が偏らず、より安定的な連結状態となる。

また、図５、図９のように、各々の半筒状部材５０，６０に設けられた係合片５３，６３には、図５のような連結状態のときに円筒部１６の軸方向に沿うように配置され且つ円筒部１６の内側へ向けて突出する連結解除部５６，６６がそれぞれ形成されている。そして、各々の連結解除部５６，６６の突出側の端面５６Ａ，６６Ａは、挿入口２４側から底部２２側に近づくにつれて円筒部１６の中心軸（円筒の中心）に近づく傾斜面として構成されている。なお、図５の例では、連結解除部５６，６６は、突出側の各端面５６Ａ，６６Ａ同士が互いに向かい合うように円筒部１６の内周面の両側に設けられている。より具体的には、連結解除部５６，６６の突出側の各端面５６Ａ，６６Ａはいずれも、傾斜角度が相対的に大きい前方側の傾斜面と、傾斜角度が相対的に小さい後方側の傾斜面とを備えており、前方側の傾斜面同士が互いに向かい合い、後方側の傾斜面同士が互いに向かい合っている。そして、図５のように、両端面５６Ａ，６６Ａ（両傾斜面）の向かい合う間隔は、前端部での間隔が最も大きく、底部２２に近づくにつれて次第に間隔が小さくなっている。そして、図５のような連結状態において、両端面５６Ａ，６６Ａ（即ち一対の傾斜面）における挿入口２４側の端部間隔は、継手７の外形よりも大きくなっており、且つ両端面５６Ａ，６６Ａ（一対の傾斜面）における底部２２側の端部間隔は、継手７の外形よりも小さい構成となっている。

（被覆部材の詳細構成）
次に、被覆部材７０について説明する。
被覆部材７０は、図１のようにプラグカバー１０がプラグ３に装着された装着状態において本体部材１１によって保持されつつプラグ３の先端部を覆うように機能する部材である。被覆部材７０は、主に、被挟持部７２、プラグ導入部８０、拡径部７４、被押圧部７６、突出部７８を備える。

被挟持部７２は、図１５、図１６のような外観をなし、後述する拡径部７４とプラグ導入部８０との間において括れた形状をなしている。被挟持部７２は、図１、図２のようにプラグカバー１０がプラグ３に装着された装着状態及び図３〜図８のように第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが互いに連結された筒状連結状態である場合に、図１のように第一の半筒状部材５０の第一張出部５５と第二の半筒状部材６０の第二張出部６５とによって挟まれる部分である。被挟持部７２は、プラグ導入部８０と被押圧部７６との間の領域において被覆部材７０の軸方向（突出部７８の突出方向）と直交する方向に切断した切断面の外径が最も小さくなる部分を含む。

拡径部７４は、図１のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが互いに連結された状態）のときに被挟持部７２から内部空間（円筒部１６内において底部２２よりも挿入口２４側の空間）側に続くように配置され、被挟持部７２から遠ざかるにつれて外周面の径が大きくなるように略円錐状に構成された部分である。拡径部７４は、被覆部材７０の軸方向（突出部７８の突出方向）において拡径部７４が設けられた領域のいずれの位置でも、被覆部材７０の軸方向と直交する方向に切断した切断面の外形が円形であり、被挟持部７２から遠ざかるにつれてその切断面の外径が大きくなるように構成されている。

被押圧部７６は、図１のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが互いに連結された状態）のときに拡径部７４よりも挿入口２４側に配置されるとともに挿入口２４側に面する被押圧面７６Ａを有する部分である。被押圧部７６は、拡径部７４の端部に連結される形態でフランジ状且つ円板状に構成され、被押圧面７６Ａは、内部空間において挿入口２４側を向いて配置され、被覆部材７０の軸方向（突出部７８の突出方向）と直交する平面方向と略平行に配置される。

突出部７８は、図１のような筒状連結状態のときに被押圧部７６の被押圧面７６Ａから挿入口２４側に突出する部分である。突出部７８は、軸状且つ円柱状に構成されており、突出部７８の外周面の径は、継手７の孔部７Ａの内径よりも小さくなっている。

プラグ導入部８０は、図１のような筒状連結状態のときに被挟持部７２よりも後方側（挿入口２４とは反対側）に配置され、後方側の端部（挿入口２４とは反対側の端部）が開口した構成をなす部分である。図１７のように、プラグ導入部８０は、被挟持部７２の後方側に連結される形態で略円筒状に構成され、後端部が開口部として構成されている。

（プラグカバーの装着状態及び取り外し操作）
次に、プラグカバー１０の装着状態及び取り外し操作について説明する。
プラグカバー１０は、図１、図２のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０の両端側と第二の半筒状部材６０の両端側とがそれぞれ係合した連結状態）と、第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが係合せずに分離する解除状態とに切り替わる構成をなす。

具体的には、図１、図５（図５ではプラグ３を省略）で示すように、挿入口２４側から継手７が挿入されたとき、この継手７を図５で示す両端面５６Ａ，６６Ａ（両傾斜面）の間において両端面５６Ａ，６６Ａの前端部よりも奥側（底部２２側）に入れることができるようになっており、更に、この継手７が、底部２２側に向けて軸方向に押し込まれたときには、当該継手７によって両端面５６Ａ，６６Ａ（一対の傾斜面）が互いに押し広げられ、各々の係合片５３，６３が外側に変位することになる。例えば、係合片５３では、突起部５８と爪部６９との係合を解除しつつ係合片５３が半筒状部材６０の周方向端部から離れるように変位し（図８（Ａ）の矢印Ｆ２、図８（Ｂ）の矢印Ｆ４参照）、これにより、凸部５４が係合部６２（孔部）から抜けて係合片５３と係合部６２との係合が解除される。係合片６３でも同様であり、突起部６８と爪部５９との係合を解除しつつ係合片６３が半筒状部材５０の周方向端部から離れるように変位し（図８（Ａ）の矢印Ｆ１、図８（Ｂ）の矢印Ｆ３参照）、これにより、凸部６４が係合部５２（孔部）から抜けて係合片６３と係合部５２との係合が解除される。なお、連結解除部５６，６６は作用部の一例に相当し、図１で示す筒状連結状態のときに挿入口２４から継手７が挿入されることに応じて筒状連結状態から解除状態に切り替えるように作用する。

なお、周方向の二か所の係合箇所（即ち、係合片６３と係合部５２との係合箇所、及び係合片５３と係合部６２との係合箇所）のうちの少なくとも一か所で上述した係合解除がなされればプラグカバー１０の内部を開放することができるため、プラグ３を取り外すことが可能となるのである。一方、図５において符号Ｚで示すように、継手の無いガスホース（例えば、内径が両端面５６Ａ，６６Ａの最小間隔よりも小さいガスホース等）が挿入口２４から挿入されたとしても、このガスホースでは、両端面５６Ａ，６６Ａを強い力で押し広げることができないため、両係合片５３，６３の係合をいずれも解除できず、連結状態が維持されることになる。

更に、本構成では、図１、図５のような装着状態及び筒状連結状態のときに挿入口２４から継手７が挿入されることに応じて本体部材１１が筒状連結状態から解除状態に切り替わる際には、プラグ３と継手７との間に被覆部材７０が介在した状態で第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが分離するようになっている。

具体的には、図１で示す装着状態及び筒状連結状態のときには、プラグ３の先端部がプラグ導入部８０内に嵌り込む構成となっており、この状態（装着状態及び筒状連結状態）のときに挿入口２４から継手７が一定程度挿入されると、上述したように第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０との係合が解除される。つまり、プラグ３の先端部をプラグ導入部８０内に嵌り込ませた状態で係合を解除することができる。

また、図１の状態（装着状態及び筒状連結状態）のときに挿入口２４から継手７がある程度挿入されると、継手７によって被押圧部７６がプラグ３側に押圧されることになり、この押圧に応じて拡径部７４が第一張出部５５と第二張出部６５との間に移動し、第一張出部５５と第二張出部６５とを離間させるように作用する。

更に、本構成では、図１の状態（装着状態及び筒状連結状態）のときに挿入口２４から挿入された継手７によって被押圧部７６がプラグ３側に押圧される前に、継手７の端部に形成された孔部７Ａ内に突出部７８が挿入されており、このような挿入状態で、継手７が押し込まれることにより筒状連結状態から解除状態に切り替えられるとともに、継手７によって被押圧部７６がプラグ３側に押圧されるようになっている。

次に、本構成の主な効果を例示する。
上述したプラグカバー１０は、挿入口２４から継手７を挿入する操作によって本体部材１１の連結を解除することを可能としつつ、本体部材１１が筒状連結状態から解除状態に切り替わる際には、プラグ３と継手７との間に被覆部材７０を介在させた形で第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とを分離することができる。つまり、継手７によって本体部材１１の連結が解除されてプラグ３が露出する時点でプラグ３の先端部が被覆部材７０によって覆われるため、プラグ３が露出した直後に継手７がプラグ３の先端部に接触することを防ぎやすくなる。

更に、上述したプラグカバー１０では、継手７が被覆部材７０を押す力を、本体部材１１の連結を解除する力に利用することもできるため、ユーザは本体部材１１の連結を解除する操作をより行いやすくなる。

更に、上述したプラグカバー１０では、継手７の孔部７Ａ内に突出部７８が挿入された状態で継手７が被押圧部７６を押すことになるため、第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが分離した直後に被覆部材７０が継手７の先端部に保持されやすくなる。よって、本体部材１１の連結が解除された直後には継手７とプラグ３の間に被覆部材７０がより確実に介在しやすくなり、ひいては、継手７がプラグ３の先端部に接触することをより確実に防ぎやすくなる。
しかも、被押圧部７６から挿入口２４側に向かって突出部７８が突出した形状であるため、ユーザが挿入口２４から指などを挿入しようとしても、突出部７８が挿入を阻止又は邪魔するように作用するため、指などの挿入が阻害される。よって、継手以外が挿入されることによる本体部材１１の連結解除を防ぐことができる。
また、継手が挿入される際に、円筒部１６だけでなく突出部７８も継手の挿入を案内するように作用するため、継手が大きく傾いた不正姿勢で挿入されることを防ぎやすくなり、継手が適正な姿勢で被押圧部７６を押圧しやすくなる。

また、上述したプラグカバー１０では、プラグ導入部８０内にプラグ３の先端部が嵌り込んだ状態で継手７が被押圧部７６を押すことになるため、第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが分離した直後に被覆部材７０がプラグ３の先端部からずれにくくなる。よって、本体部材１１の連結が解除された直後には継手７とプラグ３の間に被覆部材７０がより確実に介在しやすくなり、ひいては、継手７がプラグ３の先端部に接触することをより確実に防ぎやすくなる。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について説明する。
第２実施形態は、プラグカバー２１０が、第１実施形態のプラグカバー１０の被覆部材７０に代えて被覆部材２７０を備える点で第１実施形態と異なり、他の構成は第１実施形態と同一である。よって、以下の説明では、第１実施形態と共通する部分については説明を省略し、第１実施形態と異なる部分について重点的に説明する。

図１８で示す連結構造２００は、上記プラグ３に対して第２実施形態のプラグカバー２１０が連結された構造となっており、プラグ３に対する他部材の装着を防止する構造となっている。プラグカバー２１０は、第１実施形態で説明した本体部材１１と、被覆部材２７０とを備える（図１９〜図２５参照）。

（被覆部材の詳細構成）
被覆部材２７０について説明する。
被覆部材２７０は、図１８のようにプラグカバー２１０がプラグ３に装着された装着状態において本体部材１１によって保持されつつプラグ３の先端部を覆うように機能する部材である。被覆部材２７０は、図２６〜図２８に示すように、主に、第１実施形態で説明した被挟持部７２及びプラグ導入部８０に加え、拡径部２７４、被押圧部２７６、軸部２７８、ガイド部２７９などを備える。

拡径部２７４は、図１８のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが互いに連結された状態）のときに被挟持部７２から内部空間（円筒部１６内において底部２２よりも挿入口２４側の空間）側に続くように配置され、被挟持部７２から遠ざかるにつれて外周面の径が大きくなるようにテーパ状に構成された部分である。拡径部２７４は、被覆部材２７０の軸方向と直交する方向に切断した切断面の外形が円形又は環状であり、被挟持部７２から遠ざかるにつれてその切断面の外径が大きくなるように構成されている。

拡径部２７４は、板状の部材で構成されており、被挟持部７２から遠ざかるにつれて外周面の径が大きくなるのに伴い、内周面の径も大きくなるように構成されている。即ち、拡径部２７４は、図１８のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが互いに連結された状態）のときに挿入口２４側に開口した椀状をなす。

被押圧部２７６は、図１８のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが互いに連結された状態）のときに挿入口２４側に面する被押圧面２７６Ａを有する部分である。被押圧部２７６は、拡径部２７４の挿入口２４側の開口端部に連結される形態で開口端部から円筒部１６の径方向外方に張り出すフランジ状に構成されている。被押圧面２７６Ａは、内部空間において挿入口２４側を向いて配置され、被覆部材２７０の軸方向と直交する平面方向と略平行に配置される。被押圧面２７６Ａの外径は、継手７の孔部７Ａの内径よりも大きくなっている。

軸部２７８は、拡径部２７４の内周面から被挟持部７２とは反対側の方向に延びている。軸部２７８は、図１８のような筒状連結状態のときに円筒部１６の軸に沿って底部２２側から挿入口２４側へと延びるように配置される。軸部２７８は、円柱状に構成されており、軸部２７８の外周面の径は、継手７の孔部７Ａの内径よりも小さく、且つ被押圧面２７６Ａの外径よりも小さくなっている。

ガイド部２７９は、図１８のような筒状連結状態のときに少なくとも一部が円筒部１６内において底部２２よりも挿入口２４側且つ挿入口２４よりも底部２２側に配置される。ガイド部２７９は、円筒部１６内に配置されたときに挿入口２４側から底部２２側に近づくにつれて円筒部１６の軸からの径方向の距離が大きくなるガイド面２７９Ａを備えている。ガイド面２７９Ａは、図１８のような筒状連結状態のときに継手７が円筒部１６内に挿入されて底部２２側に押し込まれる際に、継手７の端部に形成された孔部７Ａの内周部に当接して、継手７を所定の位置に案内する。

ガイド部２７９は、軸部２７８（被覆部材２７０）の軸に対するガイド面２７９Ａの傾斜角度が、円筒部１６の軸に対する両端面５６Ａ，６６Ａの傾斜角度よりも大きく形成されている。ガイド面２７９Ａの前端縁は、両端面５６Ａ，６６Ａの前端縁よりも後方に位置しており、ガイド面２７９Ａの後端縁は、両端面５６Ａ，６６Ａの後端縁よりも前方に位置している。ガイド部２７９は、被覆部材２７０の軸方向と直交する方向に延び、ガイド面２７９Ａの前端縁と軸部２７８の外周面とに連続する面を有している。また、ガイド部２７９は、被覆部材２７０の軸方向に延び、ガイド面２７９Ａの後端縁と被押圧面２７６Ａとに連続する面を有している。ガイド部２７９の後端部は、拡径部２７４の内周面及び被押圧面２７６Ａに連続している。

ガイド部２７９は、図２１（Ｃ）に示すように、正面視において、被押圧面２７６Ａの外周よりも内側に収まっている。また、ガイド部２７９は、軸部２７８（被覆部材２７０）の軸方向と直交する方向の最大幅が継手７の孔部７Ａの内径よりも小さくなっている。

ガイド部２７９は、軸部２７８の外周面から径方向外方に突出している。より具体的には、ガイド部２７９は、軸部２７８の外周面から径方向外方に突出し且つ軸部２７８（被覆部材２７０）の軸方向に沿って延びる複数（例えば４つ）のガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄを有する。ガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄの各々には、上述したガイド面２７９Ａが形成されている。ガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄの各々は、形状及び大きさが同一であり、軸部２７８（被覆部材２７０）の軸方向の位置が揃っている。

第１ガイドリブ２８１Ａは、軸部２７８（被覆部材２７０）の軸方向と直交する平面方向において所定の向き（例えば上方）に突出している。第２ガイドリブ２８１Ｂは、上記平面方向において第１ガイドリブ２８１Ａの突出の向きとは反対側の向き（例えば下方）に突出している。

第１ガイドリブ２８１Ａ及び第２ガイドリブ２８１Ｂの突出方向を第１方向（例えば上下方向）とした場合、第３ガイドリブ２８１Ｃ及び第４ガイドリブ２８１Ｄは、軸部２７８（被覆部材２７０）の軸方向と直交し且つ第１方向と直交する第２方向（例えば左右方向）に沿って突出している。より具体的には、第３ガイドリブ２８１Ｃは、第２方向において所定の方向（例えば左方）に突出しており、第４ガイドリブ２８１Ｄは、第２方向において第３ガイドリブ２８１Ｃの突出の向きとは反対側の向き（例えば右方）に突出している。

（プラグカバーの装着状態及び取り外し操作）
次に、プラグカバー２１０の装着状態及び取り外し操作について説明する。
プラグカバー２１０は、図１８のような筒状連結状態（第一の半筒状部材５０の両端側と第二の半筒状部材６０の両端側とがそれぞれ係合した連結状態）と、第一の半筒状部材５０と第二の半筒状部材６０とが係合せずに分離する解除状態とに切り替わる構成をなす。

継手７が押し込まれることで筒状連結状態から解除状態に切り替わる仕組みについては、第１実施形態のプラグカバー１０と同様である（図２２参照）。また、本体部材１１が筒状連結状態から解除状態に切り替わる際にプラグ３と継手７との間に被覆部材２７０が介在する点、及び継手７によって被押圧部２７６がプラグ３側に押圧される際に拡径部２７４が第一張出部５５と第二張出部６５とを離間させるように作用する点も、第１実施形態のプラグカバー１０と同様である。

更に、本構成では、図１８のような装着状態及び筒状連結状態のときに挿入口２４から継手７が挿入されて端面５６Ａ，６６Ａを押し出す際には、継手７の端部に形成された孔部７Ａ内にガイド部２７９が挿入される。そして、継手７の孔部７Ａの内周部（開口端縁）がガイド部２７９のガイド面２７９Ａに当接して、継手７が所定の位置に案内される。より具体的には、継手７の中心が円筒部１６の中心からずれている場合には、ガイド面２７９Ａによって、継手７の中心が円筒部１６の中心に近づくように案内される。特に、本構成では、４つのガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄが軸部２７８の外周から径方向外方に向けて四方に突出しているので、継手７の中心が円筒部１６の中心に対していずれの方向にずれた場合であっても、継手７の中心が円筒部１６の中心に近づくように案内される。こうしてガイド面２７９Ａに案内された継手７は、両端面５６Ａ，６６Ａのそれぞれを同程度の力で押圧する。これにより、端面５６Ａ，６６Ａ（一対の傾斜面）の両方又は摩擦による抵抗が少なく動きやすい方が押し広げられ、係合片５３，６３の両方又は動きやすい方が外側に変位することになる。

更に、本構成では、図１８の状態（装着状態及び筒状連結状態）のときに挿入口２４から挿入された継手７によって被押圧部２７６がプラグ３側に押圧される前に、継手７の端部に形成された孔部７Ａ内に軸部２７８（軸部２７８及びガイド部２７９）が挿入されており、このような挿入状態で、継手７が押し込まれることにより筒状連結状態から解除状態に切り替えられるとともに、継手７によって被押圧部２７６がプラグ３側に押圧されるようになっている。即ち、第２実施形態では、軸部２７８（軸部２７８及びガイド部２７９）が本発明の「突出部」としても機能する。

次に、本構成の主な効果を例示する。
上述したプラグカバー２１０によれば、挿入口２４から挿入される継手７が適切な位置に案内されるので、継手７が挿入されることに応じて連結解除部５６，６６が適切に動作しやすくなり、筒状連結状態から解除状態への切り替えがより確実に行われるようになる。

更に、上述したプラグカバー２１０によれば、ユーザは、まず継手７の孔部７Ａを軸部２７８に挿入することで、おおよその位置決めをすることができ、その状態から継手７の孔部７Ａの内周部をガイド面２７９Ａに沿わせて挿入することができる。このため、継手７の孔部７Ａをガイド面２７９Ａに沿わせるためのユーザの負担を軽減することができる。

更に、上述したプラグカバー２１０によれば、ガイド面２７９Ａをガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄに形成しているので、ガイド部２７９の軽量化を図ることができる。特に、上述したプラグカバー２１０は樹脂製であるので、軸部２７８の樹脂成型時に生じる歪み等を抑えることができる。

更に、上述したプラグカバー２１０によれば、挿入口２４から挿入される継手７が円筒部１６の中心から上記平面方向（例えば上下方向）にずれている場合に、第１ガイドリブ２８１Ａ又は第２ガイドリブ２８１Ｂによって継手７を円筒部１６の中心に近づけることができる。

更に、上述したプラグカバー２１０によれば、挿入口２４から挿入される継手７が、円筒部１６の中心に対して軸部２７８（被覆部材２７０）の軸方向と直交する何れの方向にずれた場合であっても、第１ガイドリブ２８１Ａ、第２ガイドリブ２８１Ｂ、第３ガイドリブ２８１Ｃ及び第４ガイドリブ２８１Ｄによって継手７を円筒部１６の中心に近づけることができる。

更に、上述したプラグカバー２１０によれば、円筒部１６内に挿入された継手７が連結解除部５６，６６の傾斜した端面５６Ａ，６６Ａを底部２２側に押すことで、係合片５３，６３が円筒部１６の外側に押し広げられ、筒状連結状態が解除される。また、周方向の二か所の係合箇所（即ち、第一半筒部５１の係合片５３と第二半筒部６１の係合部６２との係合箇所、及び第二半筒部６１の係合片６３と第一半筒部５１の係合部５２との係合箇所）のうちの少なくとも一か所で上述した係合解除がなされれば筒状連結状態が解除されるので、一方の係合状態が成形時の歪み等によって外れにくい場合であっても、他方の係合状態を解除することで筒状連結状態を解除することができる。さらに、円筒部１６内に挿入される継手７は、ガイド面２７９Ａの案内によって継手７の中心が円筒部１６の中心に寄せられることで、両方の端面５６Ａ，６６Ａに当接しやすくなる。このため、外れやすい方の係合箇所が係合解除されることとなり、筒状連結状態から解除状態への切り替えがより確実に行われるようになる。

＜他の実施形態＞
本発明は、本明細書の実施形態の各態様や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現できる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、先述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、先述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことができる。その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除できる。変更例としては、例えば、以下のようなものが該当する。

上述の各実施形態では、半筒状部材５０と半筒状部材６０とが完全に同一の形状である構成を例示したが、半筒状部材５０と半筒状部材６０とが完全に同一の形状でなくてもよい。

上述の各実施形態では、半筒状部材５０及び半筒状部材６０が金型を用いた射出成型によって構成される例を示したが、半筒状部材５０及び半筒状部材６０の製造方法はこの例に限定されず、公知の他の製造方法を用いてもよい。

上述の第２実施形態では、ガイド部２７９がガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄを有するようにしたが、ガイド面２７９Ａを有する構成であれば、ガイドリブ２８１Ａ，２８１Ｂ，２８１Ｃ，２８１Ｄを有していなくともよい。例えば、円錐状や柱状、筒状などとしてもよい。この場合、ガイド面２７９Ａは、挿入口２４側から底部２２側に近づくにつれて外径（円筒部１６の軸から径方向外方への突出量）が大きくなるように構成される。

上述の第２実施形態では、拡径部２７４が挿入口２４側に開口した形状である構成を例示したが、第１実施形態のように円錐状としてもよい。この場合、軸部２７８は、円形の被押圧面２７６Ａから挿入口２４側に突出するように形成にしてもよい。

１…ガス燃焼機器
３…プラグ
５Ａ…ガスコード先端部
７…継手
７Ａ…孔部
１０，２１０…プラグカバー
１１…本体部材
１４…取付部
１６…円筒部
２２…底部
２４…挿入口
５０…第一の半筒状部材（半筒状部材）
５１…第一半筒部
５５…第一張出部
５６，６６…連結解除部（作用部）
６０…第二の半筒状部材（半筒状部材）
６１…第二半筒部
６５…第二張出部
７０，２７０…被覆部材
７２…被挟持部
７４，２７４…拡径部
７６，２７６…被押圧部
７６Ａ，２７６Ａ…被押圧面
７８…突出部
８０…プラグ導入部
２７８…軸部
２７９…ガイド部
２７９Ａ…ガイド面
２８１Ａ…第１ガイドリブ
２８１Ｂ…第２ガイドリブ
２８１Ｃ…第３ガイドリブ
２８１Ｄ…第４ガイドリブ

Claims (10)

1. ガスコード先端部に設けられた継手が着脱可能に装着されるプラグを備えたガス燃焼機器に取り付けられ、前記プラグに装着された装着状態を前記継手によって解除することが可能とされた軸状のプラグカバーであって、
   前記プラグに装着される本体部材と、
   前記装着状態において前記本体部材によって保持されつつ前記プラグの先端部を覆う被覆部材と、
   を備え、
   前記本体部材は、
   前記装着状態のときに前記プラグを挟み込む取付部と、前記装着状態のときに円筒状に構成されると共に前記取付部に連結される円筒部と、を備え、前記円筒部の軸方向一端側には、前記装着状態のときに前記プラグを覆う構成で配置される底部が設けられ、前記円筒部の軸方向他端側には、前記装着状態のときに前記継手の入口となる挿入口が形成され、前記取付部及び前記円筒部は、当該プラグカバーを軸方向に沿って分断した形態の一対の半筒状部材によって構成されており、
   前記一対の半筒状部材のうちの第一の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第一半筒部と、前記第一半筒部の内周面から内側に張り出す第一張出部と、が形成され、前記一対の半筒状部材のうちの第二の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第二半筒部と、前記第二半筒部の内周面から内側に張り出す第二張出部と、が形成され、
   前記第一の半筒状部材の周方向両端側の各部分が、前記第二の半筒状部材の周方向両端側の各部分とそれぞれ係合する構成をなし、
   前記第一の半筒状部材の両端側と前記第二の半筒状部材の両端側とがそれぞれ係合した筒状連結状態と、係合せずに前記第一の半筒状部材と前記第二の半筒状部材とが分離する解除状態とに切り替わる構成をなし、前記筒状連結状態では、少なくとも前記第一張出部と前記第二張出部とによって前記円筒部の内部空間側と前記取付部側とを区画するように前記底部が構成され、
   更に、前記筒状連結状態のときに前記挿入口から前記継手が挿入されることに応じて前記筒状連結状態から前記解除状態に切り替えるように作用する作用部が形成されており、
   前記被覆部材は、前記装着状態及び前記筒状連結状態である場合に、前記第一張出部と前記第二張出部とによって挟まれる被挟持部を有し、
   前記装着状態及び前記筒状連結状態のときに前記挿入口から前記継手が挿入されることに応じて前記筒状連結状態から前記解除状態に切り替わる際に、前記プラグと前記継手との間に前記被覆部材が介在した状態で前記第一の半筒状部材と前記第二の半筒状部材とが分離する
   プラグカバー。
2. 前記被覆部材は、
   前記筒状連結状態のときに前記被挟持部から前記内部空間側に続くように配置され、前記被挟持部から遠ざかるにつれて外周面の径が大きくなるように構成された拡径部と、
   前記筒状連結状態のときに前記拡径部よりも前記挿入口側に配置されるとともに前記挿入口側に面する被押圧面を有する被押圧部と、
   を有し、
   前記装着状態及び前記筒状連結状態のときに前記挿入口から挿入された前記継手によって前記被押圧部が前記プラグ側に押圧されることに応じて前記拡径部が前記第一張出部と前記第二張出部との間に移動し、前記第一張出部と前記第二張出部とを離間させる
   請求項１に記載のプラグカバー。
3. 前記被覆部材は、
   前記筒状連結状態のときに前記被挟持部よりも前記挿入口側に配置されるとともに前記挿入口側に面する被押圧面を有する被押圧部と、
   前記筒状連結状態のときに前記被押圧部の前記被押圧面から前記挿入口側に突出する突出部と、
   を有し、
   前記装着状態及び前記筒状連結状態のときに前記挿入口から挿入された前記継手によって前記被押圧部が前記プラグ側に押圧される際に、前記継手の端部に形成された孔部内に前記突出部が挿入される
   請求項１又は請求項２に記載のプラグカバー。
4. 前記被覆部材は、
   前記筒状連結状態のときに前記被挟持部よりも前記挿入口側に配置されるとともに前記挿入口側に面する被押圧面を有する被押圧部と、
   前記筒状連結状態のときに前記被挟持部よりも前記挿入口とは反対側に配置され、前記挿入口とは反対側の端部が開口した構成をなすプラグ導入部と、
   を有し、
   前記装着状態及び前記筒状連結状態のときに、前記プラグの先端部が前記プラグ導入部内に嵌り込む構成をなす
   請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のプラグカバー。
5. 前記被覆部材は、前記筒状連結状態のときに少なくとも一部が前記円筒部内において前記底部よりも前記挿入口側且つ前記挿入口よりも前記底部側に配置されるガイド部を有し、
   前記ガイド部は、前記円筒部内に配置されたときに前記挿入口側から前記底部側に近づくにつれて前記円筒部の軸からの径方向の距離が大きくなるガイド面を備え、
   前記ガイド面は、前記筒状連結状態のときに前記継手が前記円筒部内に挿入されて前記底部側に押し込まれる際に、前記継手の端部に形成された孔部の内周部に当接して、前記継手を所定の位置に案内する
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のプラグカバー。
6. 前記被覆部材は、前記筒状連結状態のときに前記底部側から前記挿入口側へと前記円筒部の軸に沿って延びるように配置される軸部を有し、
   前記ガイド部は、前記軸部の外周面から前記径方向外方に突出する
   請求項５に記載のプラグカバー。
7. 前記ガイド部は、前記軸部の外周面から前記径方向外方に突出し且つ前記軸部の軸方向に沿って延びるガイドリブを有し、
   前記ガイドリブには、前記ガイド面が形成されている
   請求項６に記載のプラグカバー。
8. 複数の前記ガイドリブを備え、
   複数の前記ガイドリブのうち、第１ガイドリブは、前記軸部の軸方向と直交する平面方向において所定の向きに突出し、
   複数の前記ガイドリブのうち、第２ガイドリブは、前記平面方向において前記第１ガイドリブの突出の向きとは反対側の向きに突出する
   請求項７に記載のプラグカバー。
9. 複数の前記ガイドリブのうち、前記第１ガイドリブ及び前記第２ガイドリブは、前記軸部の軸方向と直交する所定の第１方向に沿って突出し、
   複数の前記ガイドリブのうち、第３ガイドリブ及び第４ガイドリブは、前記軸部の軸方向と直交し且つ前記第１方向と直交する第２方向に沿って突出する
   請求項８に記載のプラグカバー。
10. 前記第一半筒部及び前記第二半筒部は、各々の周方向一端側には揺動可能な係合片が形成され、周方向他端側には係合部が形成されており、
    前記一対の半筒状部材は、前記第一半筒部の係合片が前記第二半筒部の係合部に対し外側から係合し、前記第二半筒部の係合片が前記第一半筒部の係合部に対し外側から係合することで前記筒状連結状態となり、いずれの前記係合片も、外側に変位することで前記係合部との係合が解除されるようになっており、
    各々の前記半筒状部材に設けられた前記係合片には、前記作用部として、前記筒状連結状態のときに前記円筒部の軸方向に沿うように配置され且つ前記円筒部の内側へ向けて突出する連結解除部がそれぞれ形成され、各々の前記連結解除部の突出側の端面は、前記挿入口側から前記底部側に近づくにつれて前記円筒部の軸に近づく傾斜面として構成され、
    各々の前記連結解除部は、各々の前記突出側の端面同士が向かい合うように前記円筒部の内周面の両側に設けられる
    請求項５から請求項９のいずれか一項に記載のプラグカバー。

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