JP6443924B2 - プラグカバー - Google Patents

Description

本発明は、ガスストーブ、ガスファンヒータ、ガス炊飯器等のガス燃焼機器に設けられたプラグに取り付けられるプラグカバーに関するものである。

従来、ガス燃焼機器には、ガスコンセントに接続されるガスコードを装着するためのプラグ（ガスプラグ）が設けられており、このプラグに対し、ガスコードの先端部に設けられた専用の継手を装着することが可能となっている。この種の構成では、プラグ側にはガス燃焼機器内部に続くガス流路が形成され、継手側にはガスコードから続くガス流路が形成されており、プラグに対して継手を接続することで、プラグ側のガス流路と継手側のガス流路とが連通し、ガスコード側からガス燃焼機器内部にガスが供給されるようになっている（特許文献１参照）。

また、このような構成のものでは、ガスコードの先端部に設けられた継手において、プラグ形状に対応した導入部が設けられており、この導入部の所要箇所には、プラグと導入部とをシールするシール部が設けられている。また、導入部の外周部には、プラグが導入部に挿入された際に、ばねによってプラグ方向にスライドし、プラグと継手とを係合した状態に維持するスライド筒部が設けられており、継手内部には、そのスライド筒部のプラグ方向へのスライドに連動して継手内のガス流路を開放する開閉弁が設けられている。このように構成される継手がガスプラグに装着されたときには、ガスプラグと継手とがシールされた状態で接合されることになり、ガスの漏出が防止される。なお、ガスプラグと継手との係合状態は、スライド筒部を継手本体側にスライドさせることで解除されるが、開閉弁はスライド筒部のスライドに連動して継手内のガス流路を閉鎖するように構成されている。このように構成されているため、ガスコードをプラグから取り外したときでもガスコード先端からガスが漏出しないようになっている。

特開２０１４−１１８９９１号公報

ところで、ガス燃焼機器のプラグは、先端部が所定の内径寸法となっていれば嵌り合うため、例えば、接続を想定していないガスホース（継手の無い単なるガスホース）によって無理矢理に接続が試みられてしまう虞がある。このように継手の無いガスホースをプラグに外挿した場合、ガスホースからガス燃焼機器内にガスを供給することは可能であるが、ガスホースとプラグを良好にシールすることができないため、ガス漏れが生じる虞がある。従って、このような問題を避けるべく、継手の無いガスホースを直接的に接続できなくするような何らかの対策が求められる。

この対策の一例としては、例えば、特許文献１のようなプラグカバーが提案されている。特許文献１のプラグカバーは、プラグに装着される装着部が基端部に形成され、継手の挿入口となる開口部がその反対側の先端部に形成されており、挿入口から継手を差し込むことでプラグカバーをプラグから取り外すことができるようになっている。

具体的には、半円筒状に構成された２つの半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）がヒンジ部６０ｃによって互いに連結されており、このヒンジ部６０ｃを中心として各半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）が開閉し得る構造となっている。また、プラグカバー内には、プラグカバーの軸方向先端部側の内部空間と、基端部側の内部空間とを区画する区画壁（隔離壁８５）が形成されており、基端部側の内部空間には、プラグに外側から当接されてプラグを定位置に位置決めする環状部材（円弧状嵌合部７１）が設けられている。そして、軸方向先端側には、ガスコード先端の継手（継手部材２０）を挿入するための挿入口が形成されている。

また、特許文献１の構成では、半円筒部材（連結部材６０ａ）においてヒンジ部６０ｃとは逆側の端部には、区画壁（隔離壁８５）よりも軸方向先端側に寄った位置に係合孔６２ａを備えた連結片が形成されており、他方の半円筒部材（連結部材６０ｂ）においてヒンジ部６０ｃとは逆側の端部には、連結片の係合孔６２ａと係合する係合爪６１ａが形成されている。この構成では、半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）がヒンジ部６０ｃを中心に揺動するようになっており、半円筒部材（連結部材６０ａ，６０ｂ）におけるヒンジ部６０ｃとは逆側の端部同士が当接することでプラグカバー全体が筒状の状態となる。そして、この状態において係合爪６１ａと係合孔６２ａとを係合させることで、プラグカバーを円筒状の状態に維持できるようになっている。

このプラグカバーの内周面には、解除のための構成として傾斜面（係合解除部８６）が形成されている。この傾斜面（係合解除部８６）は、プラグカバーの内周面において区画壁（隔離壁８５）よりも軸方向先端側に寄った位置及び上記連結片の内面において、先端側から基端側になるにつれて内側に張り出すように形成されている。この傾斜面（係合解除部８６）は、挿入口に継手部材２０が挿入された場合に当該継手部材２０の外周部が当接するような形状で構成されている。また、継手部材２０よりも径が細いガスホースが押し込まれた場合には、当該ガスホースが傾斜面（係合解除部８６）と対向傾斜部８１との間に強く嵌り込まないように構成されている。

このように構成されるプラグカバーは、挿入口から継手部材２０が挿入された場合に、当該継手部材２０が傾斜面（係合解除部８６）に当接して連結片を外側に押し広げるように作用する。そして、この作用によって連結状態が解除されるため、プラグカバーをプラグから取り外することができる。一方、継手のないガスホースの端部が挿入された場合には、ガスホースが傾斜面（係合解除部８６）を強く押すように作用しないため、連結状態は解除されず、プラグカバーは取付状態で維持される。つまり、この構成によれば、「継手の無いガスホースを直接的に接続できなくする」という目的が、一応は果たされる。

しかしながら、特許文献１の構成は、継手の差し込み方向と、連結片の変位方向とが直交する関係、又はそれに近い関係となるため、継手の押し込み力が連結片に効率的に作用しにくいという問題がある。即ち、連結解除の際には、連結片の変位方向に十分な力が加わるように、かなり強い力で継手を押し込まなければならず、使用者の作業負担が非常に大きくなってしまう。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、継手を押し込む際の押し込み力が連結を解除するための部位に伝わりやすく、より小さな押し込み力で連結を解除しやすい構成を提供することを目的とする。

本発明は、ガスコード先端部に設けられた継手が着脱可能に装着されるプラグを備えたガス燃焼機器に取り付けられ、前記プラグへの装着状態が前記継手によって解除可能とされた軸状のプラグカバーであって、
前記プラグに装着される装着部と、前記装着状態のときに円筒状に構成されると共に前記装着部に連結される円筒部と、を備え、前記円筒部の軸方向一端側には、前記装着状態のときに前記プラグを覆う構成で配置される底部が設けられ、前記円筒部の軸方向他端側には、前記装着状態のときに前記継手の入口となる挿入口が形成され、前記装着部及び前記円筒部は、当該プラグカバーを軸方向に沿って分断した形態の一対の半筒状部材によってそれぞれ構成されており、
前記一対の半筒状部材のうちの第一の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第一半筒部と、前記第一半筒部の内周面から内側に張り出す第一張出部と、が形成され、前記一対の半筒状部材のうちの第二の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第二半筒部と、前記第二半筒部の内周面から内側に張り出す第二張出部と、が形成され、
前記第一の半筒状部材と前記第二の半筒状部材とが連結した筒状連結状態では、前記第一張出部の少なくとも一部が、前記第二張出部の少なくとも一部よりも前記挿入口側に配置された構成で、前記第一張出部と前記第二張出部とが軸方向に重なり、前記円筒部の内部空間側と前記装着部側とを区画する前記底部が構成されるようになっており、
前記第二張出部において前記内部空間側の壁部には、前記第一張出部の一部と係合し得る係合部と、前記挿入口側に突出する突出部とが形成され、
前記第一張出部には、前記係合部と係合可能な被係合部と、前記筒状連結状態のときに前記突出部を当該第一張出部よりも前記挿入口側に突出させるための案内領域を構成する案内部とが形成されており、
前記筒状連結状態では、前記係合部と前記被係合部とが係合することで当該筒状連結状態が維持され、且つ前記突出部が前記第一張出部よりも前記挿入口側に突出する配置となり、
前記筒状連結状態のときに、前記挿入口から挿入される前記継手によって前記突出部が前記装着部側に押圧されることで、前記突出部と連動する前記係合部が前記被係合部と係合しない状態となり、前記筒状連結状態が解除されることを特徴とする。

本発明は、第一の半筒状部材と第二の半筒状部材とが連結した筒状連結状態では、第一張出部の少なくとも一部が、第二張出部の少なくとも一部よりも装着部側に配置された構成で、第一張出部と第二張出部とが軸方向に重なり、円筒部の内部空間側と装着部側とを区画する底部が構成されるようになっている。このように円筒部において内部空間側と装着部側とを区画するように底部が構成されるため、筒状連結状態が解除されない限り、プラグを覆う底部によってプラグへの装着が防がれることになる。
より具体的には、第二張出部の内部空間側の壁部において、第一張出部の一部と係合し得る係合部と、挿入口側に突出する突出部とが形成されている。そして、第一張出部には、係合部と係合可能な被係合部と、筒状連結状態のときに突出部を当該第一張出部よりも挿入口側に突出させるための案内領域を構成する案内部とが形成されている。つまり、筒状連結状態のときには、係合部と被係合部との係合により、第一張出部と第二張出部とが軸方向に重なった状態（即ち、底部が構成された状態）で安定的に維持される。
そして、筒状連結状態のときには、第二張出部に形成された突出部が第一張出部よりも挿入口側に突出する配置となり、挿入口から挿入される継手によって突出部が装着部側に押圧されることで、突出部と連動する係合部が被係合部と係合しない状態となり、筒状連結状態が解除されるような構成となっている。このように、挿入口側に突出した突出部を装着部側に押すことで係合部と被係合部との係合を解除させる構成であるため、正規の解除操作（即ち、正規の継手の挿入操作）のときには、継手を挿入する力の向きが係合解除のために力を作用させるべき向き（突出部を装着部側に変位させる向き）と同方向又は近い方向となる。ゆえに、正規の解除操作の際には、継手の挿入力が効率的に突出部に伝達され、より小さな挿入力で係合部と被係合部の係合状態の解除、ひいては筒状連結状態の解除が可能となる。

図１は、実施例１のプラグカバーが装着されたプラグカバー付きガス燃焼機器を例示する断面概略図である。 図２は、実施例１のプラグカバーについて、図５（Ａ）のＡ−Ａ位置の断面を概略的に示す断面概略図である。 図３は、実施例１のプラグカバーを概略的に例示する斜視図である。 図４は、実施例１のプラグカバーを所定位置で切断した断面構造を例示する斜視図である。 図５（Ａ）は、実施例１のプラグカバーを概略的に例示する正面図であり、図５（Ｂ）は、そのプラグカバーについて、筒状連結状態が解除された状態を正面側から見た図である。 図６（Ａ）は、実施例１のプラグカバーを概略的に例示する側面図であり、図６（Ｂ）は、そのプラグカバーについて、筒状連結状態が解除された状態を側方から見た図である。 図７（Ａ）は、実施例１のプラグカバーを概略的に例示する背面図であり、図７（Ｂ）は、そのプラグカバーについて、筒状連結状態が解除された状態を後方側から見た図である。 図８は、筒状連結状態が解除された実施例１のプラグカバーを概略的に示す斜視図である。 図９は、筒状連結状態が解除された実施例１のプラグカバーを、図８とは異なる方向から見た様子を概略的に示す斜視図である。 図１０は、筒状連結状態が解除された実施例１のプラグカバーを、図８、図９とは異なる方向から見た様子を概略的に示す斜視図である。 図１１は、筒状連結状態が解除された実施例１のプラグカバーを、図８、図９、図１０とは異なる方向から見た様子を概略的に示す図である。 図１２は、筒状連結状態が解除された実施例１のプラグカバーを、図８、図９、図１０、図１１とは異なる方向から見た様子を概略的に示す図である。 図１３は、図５（Ａ）のＢ−Ｂ断面を概略的に示す断面概略図である。 図１４は、図１のプラグカバー付きガス燃焼機器において、プラグカバーの内部に正規の継手が挿入された状態を概念的に示す説明図である。 図１５は、図１のプラグカバー付きガス燃焼機器において、開口していない軸状物がプラグカバーの内部に挿入された状態を概念的に示す説明図である。

本発明の好ましい形態を以下に例示する。
本発明のプラグカバーは、係合部において、第二半筒部の内周壁側から第一の半筒状部材側に延びる胴部と、胴部の先端部側に形成されたる爪部と、が設けられていてもよい。この場合、少なくとも胴部が撓み変形可能とされ、この胴部に突出部が形成されていることが望ましい。
この構成によれば、継手が挿入されて突出部を押圧した際に、その押圧力が突出部を介して効率的に胴部に伝達され、胴部が良好に撓みやすくなる。そして、このような胴部の撓みと連動してその先端部に形成された爪部が確実に変位するため、係合部と被係合部との係合状態がより良好に解除されやすくなる。

本発明のプラグカバーは、少なくとも２つの突出部が、円筒部の中心軸を挟んだ両側にそれぞれ設けられていてもよい。この構成では、継手の挿入による力が２つの突出部を介して第二張出部にバランス良く伝わりやすく、係合部がより確実に変位しやすくなる。ゆえに、継手の挿入時に係合部と被係合部との係合状態がより確実に解除されやすくなる。

本発明のプラグカバーに差し込まれる継手は、ガス供給を行うための開口部が先端面側に形成されたものであることが望ましい。そして、本発明のプラグカバーは、第一張出部において内部空間側の壁部に、挿入口側に突出する規制部が形成されていると良い。この場合、規制部は、筒状連結状態のときに底部の中心となる位置に配置されるとともに、筒状連結状態において突出部よりも挿入口側への突出量が大きくなるように突出する構成となっていれば良い。そして、筒状連結状態のときに、継手が挿入口から挿入されて底部側に押し当てられる場合に、当該継手の開口部内に規制部が挿入され、且つ当該継手の先端部によって突出部が押圧される構成となっていることが望ましい。更には、筒状連結状態のときに、先端部に開口が存在しない軸状物が挿入口から挿入されて底部側に押し当てられる場合には、当該軸状物の先端部に規制部が接触し、当該軸状物による突出部の押圧を規制するような構成となっていることが望ましい。
この構成では、筒状連結状態となっているプラグカバー内に正規の継手が挿入され、底部側に押し当てられる際には、継手の開口部内に規制部が挿入されることにより、継手の中心を円筒部の中心位置に近づけるような中心合わせの作用を生じさせながら、継手の先端部が規制部の先端よりも奥の位置に案内されることになり、継手の先端部によって突出部が良好に押圧されやすくなる。よって、正規部品（正規の継手）による正規の解除操作のときには係合部と被係合部とが良好に解除されやすくなる。一方、先端部に開口が存在しない軸状物が筒状連結状態となっているプラグカバー内に挿入され、底部側に押し当てられる際には、この軸状物の先端部に規制部が接触し、軸状物による突出部の押圧が規制されることになる。よって、不正な軸状物による不正な解除操作のときには、突出部に対する押圧を抑制することで係合状態の解除を困難にすることができ、筒状連結状態が良好に維持されやすくなる。

＜実施例１＞
以下、実施例１について、図面を参照して説明する。図１は、ガスストーブ、ガスファンヒータ、ガス炊飯器等のガス燃焼機器本体４に対してプラグカバー１０が装着されてなるプラグカバー付きガス燃焼機器２を示している。なお、図１では、プラグカバー付きガス燃焼機器２の一部（プラグ部分）のみを示しており、ガス燃焼機器本体４については、ガスプラグ４Ａの部分のみを示し、その他の部分は省略している。また、以下の説明では、プラグカバー付きガス燃焼機器２を単にガス燃焼機器２とも称することとし、ガスプラグ４Ａを単にプラグ４Ａとも称することとする。

ガス燃焼機器２の一部をなすプラグ４Ａは、ガスコード１００（図１４）の先端部に設けられた継手１０２（図１４）が着脱可能に装着される部分である。なお、図１４では、継手１０２付きのガスコード１００のうち、継手１０２の付近を二点鎖線にて概念的に示している。このプラグ４Ａは、図１で示すように、例えばＬ型のパイプ状に構成され、ガス燃焼機器本体４の背面部や底面部などにおいて回転自在に設けられている。図１で示すプラグカバー付きガス燃焼機器２は、このようなプラグ４Ａに対して後述するプラグカバー１０が装着された構造となっており、プラグ４Ａに対する他部材（例えば、継手１０２が存在しないガスホースなど）の装着を防止する構造となっている。

プラグカバー１０は、例えば、公知の樹脂材料などによって構成されており、図２〜図３のような全体形状をなしている。このプラグカバー１０は、所定方向（図１４で示す継手１０２の差し込み方向）に長い軸状且つ筒状の形態をなしており、図１のようにプラグ４Ａを備えたガス燃焼機器本体４に取り付けられ、プラグ４Ａの先端部を覆い隠すように用いられる。そして、図１のようにプラグ４Ａにプラグカバー１０が装着された装着状態を、プラグカバー１０に対する継手１０２の挿入操作によって解除することが可能とされている（図１４参照）。

図３、図４で示すように、プラグカバー１０は、プラグ４Ａに装着される装着部１２と、装着状態のときに円筒状に構成されると共に装着部１２に連結される円筒部１４と、を備えており、これら装着部１２及び円筒部１４が、例えば同一の樹脂材料によって一体的に形成されている。なお、本明細書では、プラグカバー１０において、円筒部１４の軸方向（円筒部１４の中心となる円筒軸の方向）を前後方向とし、挿入口１４Ａ側を前側、これとは反対側（図１のようにプラグ４Ａが挿入される側）を後ろ側として定義する。

図１で示すように、装着部１２はプラグ４Ａに装着される部分であり、プラグ４Ａと係合し合う構造となっている。この装着部１２は、プラグカバー１０における軸方向他方側（後方側）の端部寄りにプラグ４Ａの先端部を挿入するための孔部２２（円弧状部２２Ａ、２２Ｂによって構成される孔部）が形成されており、その孔部２２よりも軸方向一方側（前方側）寄りには、プラグ４Ａの先端部を挟み込むための一対の円弧状部２４Ａ、２４Ｂが形成されている。一方の円弧状部２４Ａは、後述する第二の半筒状部材５０の後端寄りに形成された部分であり、他方の円弧状部２４Ｂは、後述する第一の半筒状部材３０の後端寄りに形成された部分である（図８、図９も参照）。図１のようにプラグカバー１０がプラグ４Ａに取り付けられている状態では、プラグ４Ａの周方向に形成された溝部に嵌り込むように円弧状部２４Ａ、２４Ｂがそれぞれ配置され、この溝部の部分を円弧状部２４Ａ、２４Ｂがそれぞれ挟持することで、プラグ４Ａがプラグカバー１０から抜けないようになっている。

円筒部１４は、図１のようにプラグ４Ａの収容空間よりも前側（底部２０を挟んで前側）において円筒状に構成される部分であり、図１４のように継手１０２を挿入する挿入空間として機能する部分である。この円筒部１４は、軸方向一端側（後端側）に底部２０が形成され、軸方向他端側（前端側）に挿入口１４Ａが形成されており、前後方向に延びると共に前側が挿入口１４Ａによって開放した形態をなしている。なお、円筒部１４の軸方向とは、円筒面として構成される円筒部１４の内壁面の中心軸（円筒軸）方向であり、プラグカバー１０全体の軸方向と同一となっている。

底部２０は、図１のような装着状態（即ち、プラグカバー１０がプラグ４Ａに装着された状態）のときにプラグ４Ａの前方側を覆う部分であり、図１のように筒状連結状態が維持されているときに前側からのプラグ４Ａの操作を防止する部分となっている。挿入口１４Ａは、図３、図４、図５（Ａ）で示すように、前面視円形状の開口領域が構成される開口部として構成されており、図１のような装着状態のときには、継手１０２（図１４）の導入口として機能する。

図５〜図７で示すように、プラグカバー１０には、上述した装着部１２及び円筒部１４が軸方向に沿って分断された形で一対の半筒状部材（第一の半筒状部材３０、第二の半筒状部材５０）が設けられている。これら２つの半筒状部材（第一の半筒状部材３０、第二の半筒状部材５０）は、第一の半筒状部材３０の周方向の端部と第二の半筒状部材５０の周方向の端部とが連結部によって連結され、その連結部を中心として、第二の半筒状部材５０が第一の半筒状部材３０に対して相対変位（連結部を中心とする回動変位）するようになっている。そして、図５（Ａ）、図６（Ａ）、図７（Ａ）のように円筒状に連結した状態と、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）、図８〜図１２のように円筒構造が解除された状態とに切り替わるようになっている。このプラグカバー１０は、図５（Ｂ）、図６（Ｂ）、図７（Ｂ）、図８〜図１２のように円筒構造が解除された状態のときに装着部１２の内部が開放され、このときに、装着部１２に対するプラグ４Ａの組み込み操作が可能となる。そして、このような解除状態から変化し、第二の半筒状部材５０が第一の半筒状部材３０に対して相対変位すると、第二の半筒状部材５０に形成された凸部７１（図８等）が第一の半筒状部材３０に形成された凹部７２に挿入されて第二の半筒状部材５０と第一の半筒状部材３０の他端部同士（連結部とは反対側の端部同士）が連結され、且つ、図４のように係合部５６（爪部５６Ｂ，５６Ｃ）が被係合部３６Ａ，３６Ｂとが係合することで安定的な結合状態（筒状連結状態）となる。

図４、図８、図９等で示すように、一対の半筒状部材のうちの第一の半筒状部材３０には、円筒部１４の一部をなす第一半筒部３２と、第一半筒部３２の内周面から内側に張り出す第一張出部３４と、が形成されている。第一半筒部３２は半円筒構造（円筒を２つに分割した一方の構造）となっており、この第一半筒部３２の内壁面から張り出す形で第一張出部３４が形成されている。また、図４、図８、図９等で示すように、第二の半筒状部材５０には、円筒部１４の一部をなす第二半筒部５２と、第二半筒部５２の内周面から内側に張り出す第二張出部５４と、が形成されている。第二半筒部５２も半円筒構造（円筒を２つに分割した一方の構造）となっており、この第二半筒部５２の内壁面から張り出す形で第二張出部５４が形成されている。

図４、図８で示すように、第二張出部５４は、前後方向を厚さ方向とする板状の形態となっており、この第二張出部５４において円筒部１４の内部空間側（挿入口１４Ａ側）に面する壁部５４Ａには、爪構造として構成された係合部５６と、挿入口１４Ａ側に突出する突出部５８Ａ，５８Ｂとが形成されている。係合部５６は、第二半筒部５２の内周壁側から第一の半筒状部材３０側に延びる板状の胴部５６Ａと、胴部５６Ａの先端部側に形成された爪部５６Ｂ，５６Ｃとによって構成されており、少なくとも胴部５６Ａが撓み変形可能とされている。また、板状に構成された胴部５６Ａの一方面（前面）から前方側に突出する形で突出部５８Ａ，５８Ｂが形成されている。

図４、図８で示すように、第一張出部３４には、孔構造として構成され且つ係合部５６と係合可能とされた被係合部３６Ａ，３６Ｂと、図４のような筒状連結状態のときに突出部５８Ａ，５８Ｂを第一張出部３４よりも挿入口１４Ａ側に突出させるための案内領域を構成する案内部４０とが形成されている。第一張出部３４は、前後方向を板厚方向とする形で板状に構成されており、被係合部３６Ａ，３６Ｂはいずれも第一張出部３４を厚さ方向に貫通する孔部として構成されている。そして、図４、図５のように、案内部４０は、突出部５８Ａ，５８Ｂが突出する領域に第一張出部３４が干渉しないように切り欠いた部分となっている。

更に、図４、図５、図８のように、第一張出部３４において前側（円筒部１４の内部空間側）の壁部３４Ａには、挿入口１４Ａ側（即ち前側）に突出する形態で規制部３８が形成されている。この規制部３８は、板状に構成された第一張出部３４の前面部から前方側に突出した凸部として構成されており、図１、図２、図４等で示す筒状連結状態のときに底部２０の中心となる位置に配置され、且つ、この筒状連結状態のときに突出部５８Ａ，５８Ｂよりも挿入口１４Ａ側への突出量が大きくなるように突出している（特に、図２を参照）。

ここで、本構成の効果を例示する。
図１〜図４、図５（Ａ）のように、第一の半筒状部材３０と第二の半筒状部材５０とが円筒状に連結した筒状連結状態では、図２のように、第一張出部３４の少なくとも一部が第二張出部５４の少なくとも一部よりも挿入口１４Ａ側（即ち前側）に配置された構成で、第一張出部３４と第二張出部５４とが軸方向（前後方向）に重なり、円筒部１４の内部空間側と装着部１２側とを区画するように底部２０が構成される。具体的には、第二張出部５４における爪部５６Ｂ，５６Ｃの突起（前方側に突出する突起）以外の部分が第一張出部３４よりも後方側に配置されると共に、第一張出部３４と第二張出部５４とが前後に接触した重なり状態となる。このような筒状連結状態のときには、装着部１２によって構成される収容空間（プラグ４Ａを収容する空間）と、円筒部１４によって構成される内部空間（外側からアクセス可能となる空間）とが底部２０によって分断されるため、底部２０が解除されない限り（即ち、筒状連結状態が解除されない限り）、装着部１２に装着されたプラグ４Ａに対する前側からの操作が防がれる。

そして、本構成では、第二張出部５４における前側（円筒部１４の内部空間側）の壁部５４Ａにおいて、爪構造として構成された係合部５６と、挿入口１４Ａ側に突出する突出部５８Ａ，５８Ｂとが形成されている。更に、第一張出部３４には、孔構造として構成され且つ係合部５６と係合可能な被係合部３６Ａ，３６Ｂと、筒状連結状態のときに突出部５８Ａ，５８Ｂを当該第一張出部３４よりも挿入口１４Ａ側に突出させるための案内領域を構成する案内部４０とが形成されている。このように構成されているため、筒状連結状態のときには、係合部５６と被係合部３６Ａ，３６Ｂとが係合し、第一張出部３４と第二張出部５４とが軸方向に重なった状態（即ち、底部２０が構成された状態）で安定的に維持される。つまり、プラグ４Ａに対する不正操作を抑制した状態が安定的に維持されることになる。

そして、図１〜図４、図５（Ａ）のような筒状連結状態のときには、図４のように、第二張出部５４に形成された突出部５８Ａ，５８Ｂが第一張出部３４よりも挿入口１４Ａ側に突出する配置となるため、図１４のように挿入口１４Ａから挿入される継手１０２によって突出部５８Ａ，５８Ｂを装着部１２側に押圧することが可能となる。そして、この継手１０２による押圧操作（挿入操作）によって突出部５８Ａ，５８Ｂが押されたときには、図１３において矢印Ｆ１で示すような力が働き、突出部５８Ａ，５８Ｂと共に係合部５６（胴部５６Ａ及び爪部５６Ｂ，５６Ｃ）が矢印Ｆ２で示す方向に撓むように変位することになる。このような作用が生じると、突出部５８Ａ，５８Ｂと連動した係合部５６（具体的には爪部５６Ｂ，５６Ｃ）が被係合部３６Ａ，３６Ｂと係合しない状態（即ち、爪部５６Ｂ，５６Ｃの突起が被係合部３６Ａ，３６Ｂの孔から抜けた状態）となり、筒状連結状態が解除されることになる。このように、挿入口１４Ａ側（即ち、前側）に突出した突出部５８Ａ，５８Ｂを装着部１２側に押すことで係合部５６と被係合部３６Ａ，３６Ｂとの係合を解除させる構成であるため、図１４のような正規の解除操作（即ち、正規の継手１０２の挿入操作）のときには、継手１０２を挿入する力の向きが係合解除のために力を作用させるべき向き（突出部５８Ａ，５８Ｂを装着部１２側に変位させる向き）と同方向又は近い方向となる。ゆえに、正規の解除操作の際には、継手１０２の挿入力が効率的に突出部５８Ａ，５８Ｂに伝達され、より小さな挿入力で係合部５６と被係合部３６Ａ，３６Ｂの係合状態の解除、ひいては筒状連結状態の解除が可能となる。

また、本構成では、継手１０２が挿入されて突出部５８Ａ，５８Ｂを押圧した際に、図１３のように、その押圧力が突出部５８Ａ，５８Ｂを介して効率的に胴部５６Ａに伝達され、胴部５６Ａが良好に撓みやすくなっている。そして、このような胴部５６Ａの撓みと連動してその先端部に形成された爪部５６Ｂ，５６Ｃが確実に変位するようになっているため、係合部５６と被係合部３６Ａ，３６Ｂとの係合状態がより良好に解除されやすくなる。

また、上述したプラグカバー１０は、図４のように２つの突出部５８Ａ，５８Ｂが、円筒部１４の中心軸を挟んだ両側にそれぞれ設けられているため、継手１０２の挿入による力が２つの突出部５８Ａ，５８Ｂを介して第二張出部５４（特に胴部５６Ａ）にバランス良く伝わりやすく、係合部５６がより確実に変位しやすくなっている。ゆえに、継手１０２の挿入時には、係合部５６と被係合部３６Ａ，３６Ｂとの係合状態がより確実に解除されやすくなる。

また、本構成では、図１４のように、筒状連結状態となっているプラグカバー１０内に正規の継手１０２が挿入され、底部２０側に押し当てられる際には、継手１０２の開口部１０２Ａ内に規制部３８が挿入されることにより、継手１０２の中心を円筒部１４の中心位置に近づけるような中心合わせの作用を生じさせながら、継手１０２の先端部が規制部３８の先端（前端面）よりも奥の位置に案内されることになり、継手１０２の先端部によって突出部５８Ａ，５８Ｂが良好に押圧されやすくなる。よって、正規部品による正規の解除操作のときには係合部５６と被係合部３６Ａ，３６Ｂとが良好に解除されやすくなる。一方、図１５のように、先端部に開口が存在しない軸状物１１０が筒状連結状態となっているプラグカバー１０内に挿入され、底部２０側に押し当てられる際には、図１５のように軸状物１１０の先端部に規制部３８が接触し、軸状物１１０による突出部５８Ａ，５８Ｂの押圧が不能又は困難となるように規制されることになる。よって、不正な軸状物による不正な解除操作のときには、突出部５８Ａ，５８Ｂに対する押圧を抑制することで係合状態の解除を困難にすることができ、筒状連結状態が良好に維持されやすくなる。特に、規制部３８は、先端部の径が基端部の径よりも若干小さくなっているため、継手１０２が挿入されたときに継手１０２の開口部１０２Ａ内に規制部３８が挿入されやすく、その挿入後に継手１０２を更に押し込むことで中心合わせの作用が生じるようになっている。なお、図１４では、継手１０２の外形と開口部１０２Ａの位置を二点鎖線にて概念的に示しており、図１５では、先端部に開口が存在しない軸状物１１０の外形を二点鎖線にて概念的に示している。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような例も本発明の技術的範囲に含まれる。

上述した実施例では係合部の一部が爪部として構成され、被係合部が孔部として構成されていたが、係合可能な構成であればこの例に限られない。例えば、係合部が孔部として構成され、被係合部が爪部として構成されていてもよい。

上記実施形態では、２つの突出部が設けられた例を示したが、突出部の数は３以上であってもよく、１つのみであってもよい。

２…プラグカバー付きガス燃焼機器
４…ガスプラグ
１０…プラグカバー
１２…装着部
１４…円筒部
１４Ａ…挿入口
２０…底部
３０…第一の半筒状部材
３２…第一半筒部
３４…第一張出部
３４Ａ…壁部
３６Ａ，３６Ｂ…被係合部
３８…規制部
４０…案内部
５０…第二の半筒状部材
５２…第二半筒部
５４…第二張出部
５４Ａ…壁部
５６…係合部
５６Ａ…胴部
５６Ｂ，５６Ｃ…爪部
５８Ａ，５８Ｂ…突出部
１００…ガスコード
１０２…継手
１０２Ａ…開口部

Claims (4)

1. ガスコード先端部に設けられた継手が着脱可能に装着されるプラグを備えたガス燃焼機器に取り付けられ、前記プラグへの装着状態が前記継手によって解除可能とされた軸状のプラグカバーであって、
   前記プラグに装着される装着部と、前記装着状態のときに円筒状に構成されると共に前記装着部に連結される円筒部と、を備え、前記円筒部の軸方向一端側には、前記装着状態のときに前記プラグを覆う構成で配置される底部が設けられ、前記円筒部の軸方向他端側には、前記装着状態のときに前記継手の入口となる挿入口が形成され、前記装着部及び前記円筒部は、当該プラグカバーを軸方向に沿って分断した形態の一対の半筒状部材によって構成されており、
   前記一対の半筒状部材のうちの第一の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第一半筒部と、前記第一半筒部の内周面から内側に張り出す第一張出部と、が形成され、前記一対の半筒状部材のうちの第二の半筒状部材には、前記円筒部の一部をなす第二半筒部と、前記第二半筒部の内周面から内側に張り出す第二張出部と、が形成され、
   前記第一の半筒状部材と前記第二の半筒状部材とが連結した筒状連結状態では、前記第一張出部の少なくとも一部が、前記第二張出部の少なくとも一部よりも前記挿入口側に配置された構成で、前記第一張出部と前記第二張出部とが軸方向に重なり、前記円筒部の内部空間側と前記装着部側とを区画する前記底部が構成されるようになっており、
   前記第二張出部において前記内部空間側の壁部には、前記第一張出部の一部と係合し得る係合部と、前記挿入口側に突出する突出部とが形成され、
   前記第一張出部には、前記係合部と係合可能な被係合部と、前記筒状連結状態のときに前記突出部を当該第一張出部よりも前記挿入口側に突出させるための案内領域を構成する案内部とが形成されており、
   前記筒状連結状態では、前記係合部と前記被係合部とが係合することで当該筒状連結状態が維持され、且つ前記突出部が前記第一張出部よりも前記挿入口側に突出する配置となり、
   前記筒状連結状態のときに、前記挿入口から挿入される前記継手によって前記突出部が前記装着部側に押圧されることで、前記突出部と連動する前記係合部が前記被係合部と係合しない状態となり、前記筒状連結状態が解除されることを特徴とするプラグカバー。
2. 前記係合部は、前記第二半筒部の内周壁側から前記第一の半筒状部材側に延びる胴部と、前記胴部の先端部側に形成された爪部と、を備え、少なくとも前記胴部が撓み変形可能とされており、
   前記突出部は、前記胴部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプラグカバー。
3. 少なくとも２つの前記突出部が、前記円筒部の中心軸を挟んだ両側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプラグカバー。
4. 前記継手は、ガス供給を行うための開口部が先端面側に形成されたものであり、
   前記第一張出部において前記内部空間側の壁部には、前記挿入口側に突出する規制部が形成されており、
   前記規制部は、前記筒状連結状態のときに前記底部の中心となる位置に配置されるとともに、前記筒状連結状態において前記突出部よりも前記挿入口側への突出量が大きくなるように突出する構成となっており、
   前記筒状連結状態において、前記継手が前記挿入口から挿入されて前記底部側に押し当てられる場合には、当該継手の前記開口部内に前記規制部が挿入され、且つ当該継手の先端部によって前記突出部が押圧され、
   前記筒状連結状態において、先端部に開口が存在しない軸状物が前記挿入口から挿入されて前記底部側に押し当てられる場合には、当該軸状物の先端部に前記規制部が接触し、当該軸状物による前記突出部の押圧を規制することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のプラグカバー。

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