JP2019186768A - 画像読取機 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザに与える負荷を抑制しつつ該ユーザが読み取りを所望する画像の始端および終端をユーザが確認することができる画像読取機を提供する。【解決手段】ペン型電子辞書（１００）は、読み取り対象に当てられる先端面（６）と、該先端面に設けられたスキャナ窓部（１１）と、先端面に接続する少なくとも１つの側面（４１）に設けられ、スキャナが走査する直線状領域を視認可能な視認窓（５）と、を備えており、上記先端面は、上記スキャン操作において上記読み取り対象の上を移動する方向の長さが、該方向に直交する方向の長さよりも長い。【選択図】図１

Description

本発明は、スキャナを手動で読み取り対象に当ててなぞるスキャン操作をユーザが実施する画像読取機に関する。

スキャナを手動で操作して画像を読み取り、読み取った画像を認識するための構成を備える画像読取機が従来技術として知られている。

例えば、特許文献１には、単語を含む画像を読み取る際、該画像の終点よりも手前でスキャンを終了してしまった結果、該単語の後ろ方向の操作が短いなどの理由によって正しく単語を読み取ることが出来なかった場合はエラーメッセージを出力する電子機器が開示されている。特許文献２には、余分にスキャンを実行した結果、画像を読み取って認識された文字列に不要な文字が含まれる場合は、不要文字削除キーを操作して該不要な文字を削除する筆記用具型電子辞書装置が開示されている。

特開平８−２２１５５５号公報（１９９６年８月３０日公開） 特開２０００−１６３４２６号公報（２０００年６月１６日公開）

しかしながら、上述のような従来技術は、ユーザが、読み取りを所望する画像に対して画像読取機の読み取り開始位置を正しく合わせることができないという問題がある。すなわち、スキャナが読み取りを実行する領域に対して読み取り開始位置側を上流とし、読み取り終了位置側を下流とすると、スキャナによる読み取り可能領域より下流側の領域を視認することができない。そのため、ユーザは、推測によっておおよその位置に画像読取機を配置することしかできなかった。その結果、ユーザは、例えば、画像を読み取る際、読み取りを所望する画像の始点よりも手前からスキャンを開始する、読み取りを所望する画像の終点よりも余分にスキャンを実行する、および読取を所望する画像の終点よりも手前でスキャンを終了するという問題がある。

さらに、従来技術では、画像読取機を使用する際のユーザへの負荷が考慮されていないという問題がある。すなわち、画像読取機は鉛筆等よりも重いため、例えば長時間にわたって該画像読取機をユーザが使用した場合に該画像読取機の重量がユーザの手に与える負荷は鉛筆等による負荷より大きい。そのため、ユーザが画像読取機の使用を忌避するようになるおそれがある。

本発明の一態様は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、ユーザに与える負荷を抑制しつつ該ユーザが読み取りを所望する画像の始端および終端をユーザが確認することができる画像読取機を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明に係る画像読取機は、スキャナを手動で読み取り対象に当ててなぞるスキャン操作をユーザが実施することにより、直線状領域の走査を連続的に行って帯状の画像を取得する画像読取機であって、ユーザがスキャン操作を実施する場合に上記読み取り対象に当てられる先端面と、上記先端面に設けられ、上記スキャナが上記読み取り対象から直線状領域の画像を取得するために開口したスキャナ窓部と、上記先端面に接続する少なくとも１つの側面に設けられ、上記直線状領域を視認可能な視認窓と、を備えており、上記先端面は、上記スキャン操作において上記読み取り対象の上を移動する方向の長さが、該方向に直交する方向の長さよりも長い、構成である。

本発明の一態様によれば、ユーザに与える負荷を抑制しつつ該ユーザが読み取りを所望する画像の始端および終端をユーザが確認することができる画像読取機を提供することができるという効果を奏する。

本発明の実施形態１に係るペン型電子辞書の外観を示す投影図である。 本発明の実施形態１に係る先端部の外観を示す投影図である。 本発明の実施形態１に係る保護キャップの外観を示す投影図である。 本発明の実施形態１に係るペン型電子辞書を用いた読み取り開始位置合わせの概要を示す模式図であり、（ａ）は横からペン型電子辞書を見た場合を示し、（ｂ）は（ａ）に目の画像で示した地点からペン型電子辞書を見た場合を示す。 本発明の変形例に係るペン型電子辞書においてヒンジ部を用いて先端部と把持部との間の角度を変更する概要を示す模式図であり、（ａ）は把持部と先端部との間の角度を変更する前の状態を示し、（ｂ）は（ａ）の状態から把持部の角度を変化させた後の状態を示す。

〔実施形態１〕
以下、本発明の実施形態１について、図１〜４を用いて詳細に説明する。

（ペン型電子辞書の構成）
本実施形態に係るペン型電子辞書１００の構成について、図１および図２を用いて以下に説明する。図１は、ペン型電子辞書１００の外観を示す外観図であり、図２はペン型電子辞書１００が備える先端部４の投影図である。

ペン型電子辞書１００は、把持部１、操作部２、表示部３、先端部４、視認窓５、後端部７、および給電端子８を備えており、先端部４は先端面６を備えている。ペン型電子辞書１００は、スキャナを手動で読み取り対象に当ててなぞるスキャン操作をユーザが実施することにより、直線状領域の走査を連続的に行って帯状の画像を取得する画像読取機である。ペン型電子辞書１００は、紙面を読み取った画像について文字認識を行って単語を抽出し、該単語の意味および用例などをユーザに提供することができる。文字認識は、ＯＣＲ（optical character recognition：光学文字認識）によって行うことができる。

ユーザは、ペンを持つようにしてペン型電子辞書１００の把持部１を把持し、読み取りを所望する紙面上の文字列の先頭文字の始端に先端部４の先端面６を押し当てる。その後、末尾文字の終端まで、該文字列をなぞるように該ペン型電子辞書１００全体を動かすことで、文字列を読み取ることができる。すなわち、ユーザは、マーカーペンで文字列上に線を引くようにペン型電子辞書１００を動かすことで、画像の読み取りを実行することができる。

以下の説明において、読み取り対象である文字列の先頭文字の始端側を読み取り方向の上流とし、該文字列の末尾文字の終端側を読み取り方向の下流とする。さらに、図１において操作部２、表示部３、および視認窓５が設けられている面をペン型電子辞書１００における表面とし、対向する面を裏面とする。

また、ペン型電子辞書１００は、先端面６を下にして自立可能である。換言すればペン型電子辞書１００は、紙面上の文字列を自立した状態でなぞることが可能である。ペン型電子辞書１００は自立しているので、文字列をなぞる場合にユーザの手にかかる負荷を抑制することができる。

把持部１は、スキャン操作の際にユーザが把持する部材であり、ペン型電子辞書１００の内部部品を収納する筐体として構成されている。本実施形態において、把持部１は棒状に形成されている。把持部１は、ユーザがペン型電子辞書１００を把持するために好適な形状であれば、どのような形状であってもよい。例えば、把持部１の一部に滑り止めとなる構成を備えるものであってもよい。把持部１は裏面側の、表示部３に略対向する位置に、電源である電池を収納する収納部を備えてもよい。

操作部２は、ペン型電子辞書１００に対するユーザの操作を受け付けるものである。図示の例では、操作部２は、把持部１に備え付けられた、１つの十字キー、１つの大ボタン、および２つの小ボタンで構成されている。なお、操作部２は、ユーザの操作を受け付けることができる構成であれば、どのような構成であってもよい。例えば、操作部２は、表示部３と一体に構成されたタッチセンサを含む構成であってもよい。

表示部３は、ペン型電子辞書１００にて用いられる各種画像を表示する、把持部１と一体に構成されたディスプレイである。表示部３は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ：Organic Electroluminescence Display）などによって構成される。

先端部４は、ペン型電子辞書１００を使用する際、紙面上の文字を含む画像を読み取るために読み取り対象の画像に当てられる。先端部４は、内部に位置検出センサ２１およびイメージスキャナ２２を備える。また、先端部４は、視認窓５、先端面６、スキャナ窓部１１、センサ窓部１２、第１中央マーカー１３、端部マーカー１４、第２中央マーカー１５、読取開始マーカー１６、および窪み１７を備えている。なお、先端部４は後述する保護キャップ９を被せることが可能である。

先端部４は、先端面６に接続される側面４１〜４４を備えている。図示の例によれば側面４１は表面側に配置されており、視認窓５、端部マーカー１４、および第２中央マーカー１５が設けられている。側面４２および４３は、先端面６および側面４１に接続されている側面である。図示の例において、側面４２および４３には読取開始マーカー１６および窪み１７が設けられている。側面４４は裏面側に配置されており、先端面６、側面４２、および側面４３に接続されている。

位置検出センサ２１は、イメージスキャナ２２によって撮像された読み取り対象の走査位置を取得する。図示の例によれば、位置検出センサ２１は直線状領域を含むスキャナ窓部１１を挟んで視認窓５と反対側に設けられている。

位置検出センサ２１は、例えば、赤外線センサによって構成される。前記赤外線センサは、ペン型電子辞書１００の先端部４が、読み取り対象に読み取り可能な距離にまで近づいているか否かを検知することも行う。つまり、前記赤外線センサの検出値によって、ペン型電子辞書１００は、自身が読み取り対象文字をなぞっている状態か、あるいは、該ペン型電子辞書１００が文字から離れている状態かを検知することができる。以下では、ユーザが実施するスキャン操作のこと、すなわち、ペン型電子辞書１００を読み取り対象の文字列にあてがって、文字列を読み進める方向になぞっていくことを「なぞり」と称する。

イメージスキャナ２２は、文字列などの読み取り対象を走査することにより、読み取り対象の内容を電気的信号に変換して、画像を構成する画素情報を取得する。イメージスキャナ２２は、該イメージスキャナが走査可能である読み取り可能範囲に対して読み取りを行い、該読み取り可能範囲に含まれる紙面の情報を画像として取得する。具体的には、イメージスキャナ２２は読み取り可能範囲として直線状領域を連続的に走査した後、該直線状領域を走査して得た複数の矩形画像を結合させた帯状の画像を取得する。直線状領域を結合して読み取り対象文字の画像が生成できればよいため、イメージスキャナ２２は読み取り対象文字を上下左右どの方向から走査してもよい。

視認窓５は、先端面６に接続する少なくとも１つの側面に設けられた、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域を視認可能な窓である。図示の例では、視認窓５はペン型電子辞書１００の先端部４の、表面側に位置する側面４１に設けられている。換言すれば、視認窓５はペン型電子辞書１００を使用する際、読み取りを所望する紙面に対するイメージスキャナ２２が走査する直線状領域の相対位置を確認できるように設けられている。視認窓５は、ユーザが視認窓５を覗き込むことにより、読み取り対象の画像の始端および終端を確認することが可能なように構成されている。視認窓５は少なくとも１つの側面にあればよいが、複数の側面に設けられてもよい。

先端面６は、ペン型電子辞書１００を使用する際、読み取りを所望する紙面に当てられる面である。先端面６は、該先端面６を、読み取りを所望する紙面に押し当てたときに、ペン型電子辞書１００が自立するように、例えば把持部１の長軸方向に対して垂直に切り落とされた形状を備えている。すなわち、ユーザは先端面６にしてペン型電子辞書１００を自立させた状態でスキャン走査を実施することができる。このとき、先端部４の先端面６は、紙面に接触する底面となる。先端面６は、紙面に当てられることが好適な形状であればどのようなものであってもよい。本実施形態において、先端面６は、平滑な面として構成されている。また、先端面６はイメージスキャナ２２が走査する直線状領域の長手方向の長さより幅方向の長さの方が長くなるように形成されてもよい。この場合、直線状領域を走査する前に先端面６の一部が紙面を押えることで読み取り対象がずれることを抑制できる。

図示の例において、先端面６の面積は、把持部１の、先端面６に平行な断面の面積より広い。具体的には、先端面６は直線状領域の長手方向の長さより直線状領域の幅方向の長さの方が長く、かつペン型電子辞書１００の裏面側に伸びた形状を備えている。これにより、ペン型電子辞書１００は安定して自立することができ、かつユーザが把持しやすい形状とすることができる。さらに、先端面６の面積を広くすることにより、スキャン操作を実施するときに紙面を押えやすくなる。

ペン型電子辞書１００が重量物である電池を裏面側に収納する場合、図のように先端面６の裏面側の面積を大きくすることでペン型電子辞書１００を安定して自立させることができる。一方、把持部１を薄く（細く）することにより、ユーザが容易に把持できる大きさおよび形状とすることができる。安定して自立し、かつ把持しやすい形状とすることで、ユーザはペン型電子辞書１００を用いたスキャン操作を容易に実施することができる。

スキャナ窓部１１は、読み取る紙面に対して、イメージスキャナ２２を露出させるように、イメージスキャナ２２と適合させて先端面６に設けられた開口である。換言すれば、スキャナ窓部１１は、イメージスキャナ２２が紙面上の読み取り対象から直線状領域の画像を取得するために設けられた開口である。イメージスキャナ２２は、スキャナ窓部１１の開口領域内に直線状領域を適合させて動作する。換言すれば、スキャナ窓部１１と直線状領域とは略同一の形状である。

センサ窓部１２は、読み取る紙面に対して、位置検出センサ２１を露出させるように、位置検出センサ２１と適合させて先端面６に設けられた開口である。センサ窓部１２およびスキャナ窓部１１は、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域の長手方向に垂直な方向から見たときに、該直線状領域の中心と位置検出センサ２１が取得する走査位置の中心とが一致するように設けられている。換言すれば、スキャナ窓部１１およびセンサ窓部１２は、直線状領域の幅方向にペン型電子辞書１００を動かしてスキャン操作を実施した場合に位置検出センサ２１およびイメージスキャナ２２が同軸上に並んで動くように設けられている。図示の例において、センサ窓部１２は、略正方形状である。

第１中央マーカー１３は、スキャナ窓部１１の一部に設けられた切欠きである。具体的には、第１中央マーカー１３は、スキャナ窓部１１の視認窓５と対向する縁に、直線状領域の長手方向の中央を示すように設けられている。第１中央マーカー１３は、直線状領域の長手方向の中央を示すものであればどのようなものであってもよい。例えば第１中央マーカー１３は突起であってもよいしマーキングであってもよい。また、第１中央マーカー１３は読み取り対象の文字の大きさより小さくてもよいし大きくてもよい。第１中央マーカー１３が文字全体を含めることが可能な大きさであれば、ユーザはどの位置に文字を配置するか確認することが容易である。

端部マーカー１４は、先端部４の視認窓５を備えた側面４１に設けられた、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域の長手方向の端部を示す線である。ユーザは視認窓５から直線状領域を覗き込むことが可能であるが、先端部４の影等によって該直線状領域の端部を視認しづらい場合が考えられる。そのような場合、ユーザは先端部４の側面に設けられた端部マーカー１４から直線状領域の長手方向の端部を推測し、読み取り対象文字の位置合わせを行うことができる。

第２中央マーカー１５は、先端部４の視認窓５を備えた側面４１に設けられた、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域の長手方向の中央を示すマーカーである。ユーザは直線状領域における長手方向の中央について、読み取り対象に密接した第１中央マーカー１３を用いて読み取り対象文字の位置合わせを行うことが可能であるが、先端部４の影等によって第１中央マーカー１３を視認しづらい場合が考えられる。そのような場合、ユーザは先端部４の側面４１に設けられた第２中央マーカー１５から直線状領域の長手方向に対する中央を推測し、読み取り対象文字の位置合わせを行うことができる。すなわち、第２中央マーカー１５は視認窓５を読み取り方向の上流側に向けてスキャン走査を実施する場合に、上流側から直線状領域の長手方向の中央を推測するために用いられる。

読取開始マーカー１６は、先端面６に接続する、直線状領域の幅方向に沿う側面４２および４３に設けられた、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域の幅方向の端部を示す位置マーカーである。ユーザはスキャン走査の実施において、読取開始マーカー１６を用いて直線状領域の幅方向の端部、すなわちイメージスキャナ２２がスキャン走査において最初に走査する位置が開始文字の始端に合うように位置合わせを行う。

窪み１７は、先端部４の側面４２および４３に設けられた凹状の領域（窪み）である。窪み１７は、後述する保護キャップ９を先端部４に被せた場合に、該保護キャップ９を先端部４に固定するために用いられる。保護キャップ９の詳細については後述する。

後端部７は、把持部１を挟んで先端部４の反対側に設けられた突起である。図示の例において、後端部７には複数の微小孔が設けられており、把持部１に内蔵された図示しないスピーカーから出力された音声を外部に伝搬することができる。また、後端部７の側面には、先端部４と同様に窪み１７が設けられており、後述する保護キャップを該後端部７に固定することができる。

給電端子８は、把持部１に設けられ接続端子である。ペン型電子辞書１００は、給電端子８に接続された図示しない給電ケーブルを介して入力された電力を用いて各種動作を実行することが可能である。なお、ペン型電子辞書１００は給電端子８を持たず、乾電池等の内蔵電源を用いた動作のみを実行する構成であってもよいし、給電端子８を介して受け付けた電力を図示しない内蔵バッテリーに充電可能な構成であってもよい。

（保護キャップの構成）
図３を用いて保護キャップ９の構成について説明する。図３は、保護キャップ９の投影図である。保護キャップ９は、先端部４および後端部７に固定可能であり、これらに被せて保護することが可能な保護部材である。保護キャップ９はどのような材料を用いて形成されてもよく、例えば軟質性のプラスチック樹脂から形成されてもよい。図示の例によれば、保護キャップ９は内側の対向する２つの面に突起部１９をそれぞれ備えており、一部の面には複数の微小孔が設けられている。保護キャップ９は、先端部４の形状に適合することが好ましい。すなわち、先端部４と後端部７の形状が異なる場合、保護キャップ９は先端部４を完全に保護可能であるが、後端部７については不完全な保護となる形状であってもよいし、後端部７には固定できない形状であってもよい。

突起部１９は、先端部４および後端部７のそれぞれに設けられた窪み１７と係合し、保護キャップ９をこれらに固定することができる。突起部１９の大きさ等は、保護キャップ９を十分に固定することが可能であれば、どのように設定されてもよい。また、突起部１９は磁石や粘着テープといった保護キャップ９を固定するための力を付与する他の要素とともに用いられてもよい。

複数の微小孔は、保護キャップ９を後端部７に被せて固定した後、後端部７から音声が出力された場合に該音声を外部に伝搬するために設けられている。微小孔は、後端部７が音声を出力する位置や向きに関係なく設けられてもよいし、保護キャップ９の複数の面に設けられてもよい。ペン型電子辞書１００が音声を出力しない構成である場合、微小孔はなくてもよい。

（読み取り開始位置の確認方法）
ペン型電子辞書１００が文字の読み取りを開始する際、ユーザが紙面上の読み取りを所望する文字列の先頭文字の始端、およびイメージスキャナ２２の読み取り開始位置を確認する方法について、図４を用いて説明する。なお、文字列の末尾文字の終端についても同様である。図４は、本実施形態に係るペン型電子辞書１００を用いた読み取り開始位置合わせの概要を示す模式図であり、図４の（ａ）は横からペン型電子辞書を見た場合を示し、図４の（ｂ）は（ａ）に目の画像で示した地点からペン型電子辞書を見た場合を示す。
る。図４の各図は、ペン型電子辞書１００の表面を読み取り方向の上流、かつ裏面を下流に向けてスキャン操作を実施する場合を示しているが、例えば表面を読み取り方向の下流、かつ裏面を上流に向けた状態でスキャン操作を実施してもよい。

図４の（ａ）は、ペン型電子辞書１００について、先端面６を紙面に当てた状態を横から見た図である。図示の例において、先端部４の内部に記載されたユーザの視線に略平行な点線は、視認窓５をユーザが斜め上から覗き込んだ場合に見える範囲の境界線を示す。また、図において先端部４に内蔵された位置検出センサ２１は、図中に点線で示したセンサ窓部１２を介して紙面を鉛直方向から監視する。さらに、図において先端部４に内蔵されたイメージスキャナ２２は、図中に点線で示した第１中央マーカー１３を含むスキャナ窓部１１を介して紙面を斜め上から監視する。図示の例によれば、先端部４には紙面の読み取り方向の上流側にイメージスキャナ２２が内蔵され、下流側に位置検出センサ２１が内蔵されている。このとき、ユーザはスキャナ窓部１１を視認窓５から覗き込むことで、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域を把握できる。

図４の（ｂ）は、図４の（ａ）に目の画像で示した地点からペン型電子辞書１００を見た場合の見え方を示している。すなわち、図４の（ｂ）はユーザが斜め上からペン型電子辞書１００の視認窓５を介してスキャナ窓部１１を覗き込んだ状態を示している。なお、図示の例は、ペン型電子辞書１００について、先端面６を紙面に当て、かつ先端部４の視認窓５が読み取り方向の上流側になるよう配置したときに、ユーザが視認窓５からスキャナ窓部１１を覗き込むように視線の角度を変えた場合に相当する。

図示の例は、紙面上に「ｔｈｅ ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ ｉｓ ……」という英文が存在し、ユーザが「ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ」という単語を読み取りたい場合を示している。このときユーザは、イメージスキャナ２２の読み取り可能領域について、その読み取り開始位置が「ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ」の「ｋ」の手前となるように、該ペン型電子辞書１００を配置しなければならない。

図示の例によれば、視認窓５の中にはスキャナ窓部１１および第１中央マーカー１３が含まれている。そして、視認窓５の外には端部マーカー１４および第２中央マーカー１５が設けられている。さらに、図には含まれていないが、先端部４の側面４２および４３には読取開始マーカー１６が設けられている。

ユーザは、先端部４が備えるスキャナ窓部１１および第１中央マーカー１３を用いて読み取り対象の画像を視認することができる。この例では、第１中央マーカー１３が「ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ」の「ｋ」の上下方向の中心付近に位置するように配置されている。この状態は、読み取り方向に対して、読み取りを所望する紙面上の文字列の先頭文字の始端が下流となった状態であり、ユーザがこの位置から読み取ることで、文字列を始端から適切にスキャンできる。

また、ユーザは、先端部４が備えている端部マーカー１４および第２中央マーカー１５に基づいて、読み取りを所望する紙面上の文字列が、上下方向については端部マーカー１４が示す範囲内、かつ第１中央マーカー１３に文字の中央が重なるように、該文字の位置を合わせることができる。すなわち、ユーザは、文字列をなぞるようにペン型電子辞書１００を移動したときに、該文字列全体がイメージスキャナ２２の読み取り可能範囲内に収まるように該ペン型電子辞書１００を配置できる。

本実施形態に係るペン型電子辞書１００は、紙面上の文字列を含む画像を読み取ることができる。ユーザは、視認窓５からスキャナ窓部１１を覗き込み、第１中央マーカー１３、端部マーカー１４、第２中央マーカー１５、および読取開始マーカー１６を用いて読み取りを所望する文字列について、読み取り開始位置の位置決めをすることができる。さらに、ペン型電子辞書１００は先端面６を下にして自立可能であるため、スキャン操作においてユーザの手に係る負荷を抑制することができる。したがって、ユーザに与える負荷を抑制しつつ該ユーザが読み取りを所望する画像の始端および終端をユーザが確認することができるペン型電子辞書１００を提供することができる。

なお、ペン型電子辞書１００は、先端部４を交換可能な構成であってもよい。例えば、先端部４は把持部１の長軸方向に対して斜めに切り落とされた形状を備えていてもよい。すなわち、先端部４の先端面６を下にして水平面上に配置した場合に、ペン型電子辞書１００が斜めに傾いた状態となってもよい。この場合、ユーザが視認窓５からスキャナ窓部１１を覗き込むと、スキャナ窓部１１の少なくとも一部がペン型電子辞書１００の影に含まれなくなるので、ユーザは読み取り対象をより把握しやすくなる。

また、ペン型電子辞書１００を用いてスキャン走査を実施する際、手ぶれの発生を抑制するために、定規等のガイドにペン型電子辞書１００を当てながらなぞることが考えられる。そこで、先端部４は、先端面６に接続する側面のうち、イメージスキャナ２２が走査する直線状領域の幅方向に沿う側面の少なくとも一部が、直線状領域の長手方向に対して垂直であってもよい。図示の例では、読取開始マーカー１６を含む領域が直線状領域の長手方向に対して垂直であり、該領域を以降はガイド用領域１８と呼称する。ガイド用領域１８をガイドに当てながらスキャン操作を実施することにより、直線状領域の幅方向に関するぶれの発生を抑制することができる。

ペン型電子辞書１００は、先端面６を下にして自立したときに安定するよう、重心の位置を調整してもよい。具体的には、ペン型電子辞書１００について、先端面６を下にして自立させた場合に安定するよう、ペン型電子辞書１００の重心が、その幾何学的中心よりも先端部４に近い位置であってもよい。例えば、ペン型電子辞書１００は、電池のような比較的重い部材を先端部４よりに内蔵してもよい。

〔変形例〕
本発明の変形例について、図５を用いて説明する。図５は、変形例に係るペン型電子辞書１００においてヒンジ部３０を用いて先端部４と把持部１との間の角度を変更する概要を示す模式図である。図５の（ａ）は把持部と先端部との間の角度を変更する前の状態を示し、図５の（ｂ）は（ａ）の状態から把持部の角度を変化させた後の状態を示す。

本変形例において、ペン型電子辞書１００はヒンジ部３０をさらに備えている。ヒンジ部３０は、先端部４と把持部１とを接続し、かつ先端部４と把持部１との間の角度を変更することができる蝶番として機能する。ヒンジ部３０は、例えばユーザが力を付与している間のみ先端部４と把持部１との間の角度を変更する構成であってもよいし、変更後の角度で先端部４と把持部１との間の角度を維持可能な構成であってもよい。なお、ヒンジ部３０は、例えばイメージスキャナ２２が走査する直線状領域の幅方向（長手方向に垂直な方向）に沿ってのみ角度を変更可能な構成であってもよいし、直線状領域の幅方向とは関係なく任意の方向について角度を変更可能な構成であってもよい。また、先端部４と把持部１との間の角度は、先端部４の先端面６を下にして水平面に置いた場合に、ペン型電子辞書１００が自立可能である範囲に制限されてもよいし、制限されなくてもよい。

図５の（ａ）は、ペン型電子辞書１００において把持部１と先端部４との間の角度を変更する前の状態を示す。図示の例において、ペン型電子辞書１００は、前記実施形態１と同様に、先端部４の先端面６を下にして自立することができる。

図５の（ｂ）は、ペン型電子辞書１００において把持部１と先端部４との間の角度を変更する前の状態を示す。図示の例において、角度を変更する前の把持部１の位置を点線で示す。すなわち、ペン型電子辞書１００は、ヒンジ部３０を軸として回転させた位置に把持部１を移動させることができる。

以上の構成により、ユーザはペン型電子辞書１００について、先端面６を読み取り対象に当ててなぞるスキャン操作を、自身の手の大きさ等に応じた把持しやすい角度で把持部１を把持しながら実施することができる。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、スキャナを手動で読み取り対象に当ててなぞるスキャン操作をユーザが実施することにより、直線状領域の走査を連続的に行って帯状の画像を取得する画像読取機であって、ユーザがスキャン操作を実施する場合に上記読み取り対象に当てられる先端面（６）と、上記先端面に設けられ、上記スキャナが上記読み取り対象から直線状領域の画像を取得するために開口したスキャナ窓部（１１）と、上記先端面に接続する少なくとも１つの側面（４１）に設けられ、上記直線状領域の上記読み取り対象を視認可能な視認窓（５）と、を備えており、上記先端面は、上記スキャン操作において上記読み取り対象の上を移動する方向の長さが、該方向に直交する方向の長さよりも長い、構成である。

上記の構成によれば、画像読取機は、スキャナ窓部を含む先端面を読み取り対象の画像に当ててなぞるスキャン走査によって、読み取り対象の画像を取得する。ユーザは、走査を実行するにあたって、視認窓からスキャナが読み取る直線状領域を視認することができる。ゆえに、読み取り対象の画像を取得するための走査の開始位置を、視認した内容に基づいて設定することができる。さらに、画像読取機の先端面はスキャン操作において読み取り対象の上を移動する方向の長さが、該方向に直交する方向の長さよりも長いため、読み取り対象の上を移動する方向に該画像読取機が転倒しないためにユーザの手が受ける必要がある負荷を抑制できる。これにより、ユーザに与える負荷を抑制しつつ該ユーザが読み取りを所望する画像の始端および終端をユーザが確認することができる画像読取機を提供することができるという効果を奏する。

本発明の態様２に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１において、上記先端面（６）は、上記直線状領域の長手方向の長さより幅方向の長さの方が長い、構成である。上記の構成によれば、画像読取機の先端面は直線状領域の長手方向の長さより幅方向の長さの方が長いため、該画像読取機は幅方向に係る荷重を先端面にて受けることができる。

本発明の態様３に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１または２において、上記先端面を下にして自立可能である、構成である。上記の構成によれば、画像読取機は先端面を下にして自立可能であるため、スキャン操作においてユーザの手に係る負荷を抑制することができる。

本発明の態様４に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から３のいずれかにおいて、上記直線状領域の長手方向に垂直な方向から見たとき、上記先端面（６）の上記直線状領域の長手方向における中心が、上記直線状領域の長手方向の中心と一致する、構成としてもよい。

上記の構成によれば、画像読取機を直線状領域の長手方向に垂直な方向に動かしてスキャン操作を実施する場合に、先端面の直線状領域の長手方向における中心と該直線状領域の長手方向の中心とを、読み取り方向について同軸上に動かすことができる。これにより、ユーザは先端面の縁の中心から直線状領域の長手方向の中心を推測して読み取り対象に対する位置合わせを行うことができる。

本発明の態様５に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から４のいずれかにおいて、上記読み取り対象に対する走査位置を取得する位置検出センサ（２１）をさらに備えており、上記位置検出センサは、上記直線状領域を挟んで上記視認窓（５）と反対側に設けられている、構成としてもよい。

上記の構成によれば、画像読取機は例えばスキャナ、位置検出センサ、および直線状領域について、該直線状領域の長手方向に垂直な方向から見た場合に中心が一致するように位置検出センサを配置することができる。さらに、ユーザが視認窓から直線状領域を視認する場合に、位置検出センサが該直線状領域を遮ることがないので、直線状領域を視認しやすい。

本発明の態様６に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から５のいずれかにおいて、上記視認窓（５）を備えた側面（４１）に、上記直線状領域の長手方向の端部を示す端部マーカー（１４）をさらに備えている、構成としてもよい。上記の構成によれば、ユーザは端部マーカーが端部を示す直線状領域に読み取り対象が含まれるように画像読取機を配置し、スキャン走査を実施することができる。

本発明の態様７に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から６のいずれかにおいて、上記スキャナ窓部（１１）の上記視認窓（５）と対向する縁に、上記直線状領域の長手方向の中央を示す第１中央マーカー（１３）をさらに備えている、構成としてもよい。

上記の構成によれば、スキャン走査の実施において、第１中央マーカーを用いて直線状領域の長手方向の中央を確認した後、該スキャン走査を実施することができる。これにより、スキャン走査の開始位置が直線状領域の長手方向にずれることを抑制できる。

本発明の態様８に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から７のいずれかにおいて、上記視認窓（５）を備えた側面（４１）に、上記直線状領域の長手方向の中央を示す第２中央マーカー（１５）をさらに備えている、構成としてもよい。

上記の構成によれば、ユーザは読み取り対象の中央を第２中央マーカーが示す直線状領域の長手方向の中央と合わせた後に、スキャン走査を実施することができる。

本発明の態様９に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から８のいずれかにおいて、上記先端面（６）に接続する、上記直線状領域の幅方向に沿う側面（４２、４３）に設けられ、上記直線状領域の位置を示す読取開始マーカー（１６）をさらに備えている、構成としてもよい。

上記の構成によれば、スキャン走査の実施において、読取開始マーカーを用いて直線状領域の位置を確認した後、該スキャン走査を実施することができる。これにより、スキャン走査の開始位置が直線状領域の幅方向にずれることを抑制できる。

本発明の態様１０に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から９のいずれかにおいて、上記直線状領域の幅方向に沿う上記側面（４２、４３）の少なくとも一部が、上記直線状領域の長手方向に対して垂直である、構成としてもよい。

上記の構成によれば、画像読取機を用いてスキャナ走査を実施する場合、上記垂直な部分を定規等に当てながら該画像読取機を動かすことにより、手振れの発生を抑制して、直線状領域の長手方向に垂直な方向にスキャナを移動させることができる。

本発明の態様１１に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から１０のいずれかにおいて、前記画像読取機の重心は、幾何学的中心よりも上記先端面（６）に近い位置である、構成としてもよい。

上記の構成によれば、画像読取機はスキャン操作の実施時に、重心を低くすることができる。これにより、先端面を下にして自立させた場合の安定性を高めることができる。

本発明の態様１２に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から１１のいずれかにおいて、上記先端面（６）の面積は、上記スキャン操作の際にユーザが把持する把持部（１）の上記先端面と平行な断面の面積より広い、構成としてもよい。

上記の構成によれば、画像読取機は先端面を下にして自立する場合の設置面積を広くすることができ、かつユーザがスキャン操作において把持する把持部を薄く（細く）設定することができる。

本発明の態様１３に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から１１のいずれかにおいて、上記先端面（６）を備えた先端部（４）と、上記スキャン操作の際にユーザが把持する把持部（１）と、上記先端部と上記把持部とを接続するヒンジ部（３０）と、をさらに備えており、上記ヒンジ部は、上記先端部と上記把持部との間の角度を変更可能である、構成としてもよい。上記の構成によれば、画像読取機はユーザが把持しやすい角度に把持部の角度を変更してスキャン走査を実施することができる。

本発明の態様１４に係る画像読取機（ペン型電子辞書１００）は、上記態様１から１１のいずれかにおいて、上記先端面（６）を備えた先端部（４）と、上記先端面を保護する保護キャップ（９）と、上記スキャン操作の際にユーザが把持する把持部（１）と、をさらに備えており、上記保護キャップは、上記先端部から取り外して、上記把持部の上記先端部とは反対側に位置する後端部（７）に固定可能であり、上記先端部および上記後端部に設けられた窪み（１７）と係合する突起部（１９）を備えている、構成としてもよい。

上記の構成によれば、画像読取機は保護キャップを先端部または後端部に固定することができる。これにより、例えばスキャン走査を実施しない場合は保護キャップを先端部に固定し、スキャン走査を実施する場合は保護キャップを後端に固定することができる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

１ 把持部
２ 操作部
３ 表示部
４ 先端部
５ 視認窓
６ 先端面
７ 後端部
８ 給電端子
９ 保護キャップ
１１ スキャナ窓部
１２ センサ窓部
１３ 第１中央マーカー
１４ 端部マーカー
１５ 第２中央マーカー
１６ 読取開始マーカー
１７ 窪み
１８ ガイド用領域
１９ 突起部
２１ 位置検出センサ
２２ イメージスキャナ（スキャナ）
３０ ヒンジ部
４１〜４４ 側面
１００ ペン型電子辞書（画像読取機）

Claims (14)

1. スキャナを手動で読み取り対象に当ててなぞるスキャン操作をユーザが実施することにより、直線状領域の走査を連続的に行って帯状の画像を取得する画像読取機であって、
   ユーザがスキャン操作を実施する場合に上記読み取り対象に当てられる先端面と、
   上記先端面に設けられ、上記スキャナが上記読み取り対象から直線状領域の画像を取得するために開口したスキャナ窓部と、
   上記先端面に接続する少なくとも１つの側面に設けられ、上記直線状領域の上記読み取り対象を視認可能な視認窓と、を備えており、
   上記先端面は、上記スキャン操作において上記読み取り対象の上を移動する方向の長さが、該方向に直交する方向の長さよりも長い、ことを特徴とする画像読取機。
2. 上記先端面は、上記直線状領域の長手方向の長さより幅方向の長さの方が長い、ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取機。
3. 上記先端面を下にして自立可能である、ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取機。
4. 上記直線状領域の長手方向に垂直な方向から見たとき、
   上記先端面の上記直線状領域の長手方向における中心が、上記直線状領域の長手方向の中心と一致する、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像読取機。
5. 上記読み取り対象に対する走査位置を取得する位置検出センサをさらに備えており、
   上記位置検出センサは、上記直線状領域を挟んで上記視認窓と反対側に設けられている、ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像読取機。
6. 上記視認窓を備えた側面に、上記直線状領域の長手方向の端部を示す端部マーカーをさらに備えている、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像読取機。
7. 上記スキャナ窓部の上記視認窓と対向する縁に、上記直線状領域の長手方向の中央を示す第１中央マーカーをさらに備えている、ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像読取機。
8. 上記視認窓を備えた側面に、上記直線状領域の長手方向の中央を示す第２中央マーカーをさらに備えている、ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像読取機。
9. 上記先端面に接続する、上記直線状領域の幅方向に沿う側面に設けられ、上記直線状領域の位置を示す読取開始マーカーをさらに備えている、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の画像読取機。
10. 上記直線状領域の幅方向に沿う上記側面の少なくとも一部が、上記直線状領域の長手方向に対して垂直である、ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の画像読取機。
11. 前記画像読取機の重心は、幾何学的中心よりも上記先端面に近い位置である、ことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像読取機。
12. 上記先端面の面積は、上記スキャン操作の際にユーザが把持する把持部の上記先端面と平行な断面の面積より広い、ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像読取機。
13. 上記先端面を備えた先端部と、上記スキャン操作の際にユーザが把持する把持部と、上記先端部と上記把持部とを接続するヒンジ部と、をさらに備えており、
    上記ヒンジ部は、上記先端部と上記把持部との間の角度を変更可能である、ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像読取機。
14. 上記先端面を備えた先端部と、
    上記先端面を保護する保護キャップと、
    上記スキャン操作の際にユーザが把持する把持部と、をさらに備えており、
    上記保護キャップは、上記先端部から取り外して、上記把持部の上記先端部とは反対側に位置する後端部に固定可能であり、上記先端部および上記後端部に設けられた窪みと係合する突起部を備えている、ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の画像読取機。

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