JP2019177738A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エアバッグをコンパクトに折り畳むエアバッグの折畳方法を提供すること。【解決手段】エアバッグは、流入用開口３３を配置させた車体側壁部３２と、車体側壁部３２の外周縁に対して外周縁を連ならせて、車体側壁部３２と対向するように配設される乗員側壁部３５とを備える。バッグ折り機６０は、底側基板６１と、底側基板６１に対向する位置に間隔を空け設置されるとともに、流入用開口３３付近に底側基板６１側へ突出する突条部６５ｃを備えた天井側基板６４とを備える。エアバッグを、底側基板６１と天井側基板６４との間に、車体側壁部３２と乗員側壁部３５とが対向する状態で、底側基板６１に車体側壁部３２が面するように広げ、エアバッグの外周縁を流入用開口３３の上方側に集めるように折り畳むエアバッグの折畳方法。【選択図】図１０

Description

本発明は、車両のエアバッグ装置に関し、エアバッグをコンパクトに折り畳むエアバッグの折畳方法に関する。

従来、この種のエアバッグ装置では、エアバッグをコンパクトに折り畳めるように、２枚の平らな板を対向させるように配置し、その２枚の板の間にエアバッグを広げて置き、広げられたエアバッグの外周縁をエアバッグの中心に集めるように折り畳んでいた（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７−８８０７５号公報

しかし、従来のエアバッグの折畳方法では、エアバッグの外周縁をエアバッグの中心に集める際に、エアバッグの中心ほど、集められたエアバッグの基布が多くなり、エアバッグの中心から離れるほど、集められたエアバッグの基布が少なくなってしまい、エアバッグをコンパクトに折り畳むのに、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグをコンパクトに折り畳むエアバッグの折畳方法を提供することを目的とする。

折り畳まれた状態からガスの導入により膨張展開するエアバッグの折畳方法であって、前記エアバッグは、膨張用ガスを流入させるための流入用開口を配置させた車体側壁部と、前記車体側壁部の外周縁に対して外周縁を連ならせて、前記車体側壁部と対向するように配設される乗員側壁部と、を備え、バッグ折り機は、底側基板と、前記底側基板に対向する位置に間隔を空け設置されるとともに、前記流入用開口付近に前記底側基板側へ突出する突条部を備えた天井側基板と、を備え、前記エアバッグを、前記底側基板と前記天井側基板との間に、前記車体側壁部と前記乗員側壁部とが対向する状態で、前記底側基板に前記車体側壁部が面するように広げ、前記エアバッグの外周縁を前記流入用開口の上方側に集めるように折り畳んだ際、前記エアバッグが、前記突条部の周囲に配置され、天井側基板と前記底側基板とで挟持されるエアバッグの折畳方法。

本発明に係るエアバッグの折畳方法は、エアバッグの外周縁を流入用開口の上方側に集める際に、天井側基板の突条部により、エアバッグの基布が流入用開口の上方側に集まり難くなる。これにより、エアバッグの基布が、流入用開口付近で多くなり、流入用開口から離れるほど少なくなることを抑制できる。

上記エアバッグの折畳方法において、前記突条部は、前記底側基板に近づくにつれ次第に細くなるように形成されており、前記エアバッグの外周縁を前記流入用開口の上方側に集めるように折り畳んだ際、前記エアバッグの前記流入用開口側の面と対向する面には凹部が形成され、凹部の開口幅は、前記流入用開口側に近づくにつれ次第に狭くなるように折り畳まれることを特徴とする。

上記の方法によれば、エアバッグの外周縁を流入用開口の上方側に集める際に、エアバッグの基布の移動は、突条部の先端が特に移動し難く、先端から離れるほどその効果が薄れることとなり、エアバッグの基布をより均一に流入用開口の上方側に集めることが可能となる。

本発明の実施形態におけるエアバッグ装置を搭載したステアリングホイールの概略平面図である。 実施形態のエアバッグ装置を搭載したステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。 実施形態のエアバッグ装置を搭載したステアリングホイールの概略縦断面図であり、図１のIII−III部位に対応する。 実施形態のエアバッグにおける単体での膨張完了状態を示す概略平面図と概略断面図とを示す。 実施形態における留め具を有したリテーナを組み付けた状態の折畳体の概略斜視図である。 実施形態におけるラッピング材に包まれた状態の折畳体の概略斜視図である。 実施形態におけるラッピング材に包まれた状態の折畳体の概略部分断面図である。 実施形態におけるラッピング材に包まれた状態の折畳体の概略底面図である。 実施形態のエアバッグの折畳工程の初期段階を説明する図である。 実施形態のエアバッグの折畳工程における第１工程としての小径折り工程を説明する概略断面図であり、図９の後の工程を示す。 実施形態のエアバッグの小径折り工程を説明する概略平面図であり、図１０の後の工程を示す。 実施形態のエアバッグの小径折り工程を説明する図であり、図１１の後の工程を示す。 実施形態のエアバッグの小径折り工程を説明する概略断面図であり、図１２の後の工程を示す。 実施形態のエアバッグの折畳工程における第２工程としての圧縮工程を説明する図である。 実施形態のエアバッグが折畳体となって、ラッピング材に包まれる工程を説明する図である。 実施形態のラッピング材を平らに展開した状態の平面図である。 実施形態のエアバッグの折畳体を包む前に、ラッピング材の所定の張出部相互を結合させる状態を説明する平面図である。 実施形態のエアバッグの折畳体をラッピング材で包む状態を説明する図である。 実施形態のエアバッグの折畳体をラッピング材で包む状態を説明する図であり、図１８の後の状態を示す。 実施形態の折畳体をラッピング材で包んだバッグ組付体の概略断面図と、比較例のバッグ組付体の概略断面図である。 実施形態のエアバッグの折畳体における凹部を形成するための押し治具の作用を説明する図である。 ラッピング材の変形例を示す平面図である。 図２２に示すラッピング材により折畳体を包んだバッグ組付体の底面図である。 図２２に示すラッピング材により折畳体を包んだバッグ組付体の概略斜視図である。 ラッピング材の他の変形例を示す平面図である。 図２５に示すラッピング材により折畳体を包んだバッグ組付体の概略斜視図である。 実施形態のエアバッグの折畳体における天井部の凹部の変形例を示す図である。 実施形態のエアバッグの折畳体における天井部の凹部の他の変形例を示す図である。 実施形態のエアバッグの折畳体における天井部の凹部のさらに他の変形例を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置１０は、図１〜３に示すように、ステアリングホイールＷのボス部Ｂに取付固定される運転席用のエアバッグ装置１０である。ステアリングホイールＷは、操舵時に把持する円環状のリング部Ｒ、リング部Ｒの中央に配置されるボス部Ｂ、及び、リング部Ｒとボス部Ｂとを連結するスポーク部Ｓ、を有したステアリングホイール本体１と、ボス部Ｂの上部に配設されるエアバッグ装置１０と、を備えて構成される。

なお、本明細書でのエアバッグ装置１０、エアバッグ３０、ステアリングホイールＷ等の上下・左右・前後の方向は、ステアリングホイールＷを車両のステアリングシャフトＳＳにナットＮ止めして接続させた状態における車両の直進操舵時を基準として、上下方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸方向に沿った上下方向に対応し、左右方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の左右方向に対応し、前後方向は、そのステアリングシャフトＳＳの軸直交方向の車両の前後方向に対応している。

実施形態のステアリングホイールＷのスポーク部Ｓは、ボス部Ｂの左右と後部側の３本として構成されている。ステアリングホイール本体１は、リング部Ｒ、ボス部Ｂ、及び、スポーク部Ｓを相互に連結するように配設される芯金２と、リング部Ｒとリング部Ｒ近傍のスポーク部Ｓの芯金２の部位を覆うウレタン等からなる被覆層３と、を備えて構成されている。被覆層３の表面には、皮革４が巻き付けられている。さらに、リング部Ｒの前部と後部の内周側には、加飾ガーニッシュ６，８が配設されている。

芯金２は、リング部Ｒに配置されるリング芯金部２ａ、ボス部Ｂに配置されてステアリングシャフトＳＳと接続されるボス芯金部２ｂ、及び、左右のスポーク部Ｓに配置されてリング芯金部２ａとボス芯金部２ｂとを連結するスポーク芯金部２ｃ、から構成される。スポーク芯金部２ｃは、実施形態の場合、前側の左右の二本のスポーク部Ｓの部位にしか配設されておらず、後部側のスポーク部には、後述するエアバッグカバー（パッド）２０の後方側を覆うように、ベゼル７が配設されている。

そして、芯金２のボス芯金部２ｂの周縁には、エアバッグ装置１０の後述するホーンスイッチ機構１４の各組付ピン１５ａを固定させる固定部５が、配設されている。固定部５は、エアバッグ装置１０のステアリングホイールＷへの取付固定部位であり、下狭まりのテーパ状に貫通する係止孔５ａと、ボス芯金部２ｂの下面側に配置されて、組付ピン１５ａの先端（下端）を係止する係止ピン５ｂと、を配設させて構成されている。係止ピン５ｂは、復元可能に、ボス芯金部２ｂの下面に沿って、撓み可能なばね材から形成されている。

また、ステアリングホイール本体１は、ボス部Ｂの下面側に、ロアカバー９を配設させて構成されている。

エアバッグ装置１０は、エアバッグ３０を折り畳んだ略円柱状の折畳体５０と、エアバッグ３０に膨張用ガスを供給するインフレーター１７と、折畳体５０を覆ってボス部Ｂの上面側に配置される合成樹脂製のエアバッグカバー（パッド）２０と、折畳体５０（エアバッグ３０）をステアリングホイールＷのボス部Ｂに搭載するために保持して収納する金属製のバッグホルダ（ケース）１１と、折畳体５０を折り崩れしないように包むラッピング材８０と、を備えて構成されている。バッグホルダ１１は、折畳体５０を取付固定して収納する部位であるとともに、インフレーター１７とエアバッグカバー２０とを保持する部位でもある。

実施形態の場合、エアバッグ３０を折り畳んだ折畳体５０には、底面部５１の内部に、エアバッグ３０をバッグホルダ１１に取付固定するための板金製の四角環状としたリテーナ２５が配設されている（図２〜８参照）。そして、エアバッグ３０は、リテーナ２５を組み付けた状態で、予備折りされて折畳準備体４４（図９参照）に形成され、さらに、折畳準備体４４から折畳体５０に折り畳まれ（図１０〜１４参照）、さらに、ラッピング材８０に包まれて、バッグ組付体１００（図１５参照）となって、バッグホルダ１１に取付固定される。

インフレーター１７は、図２，３に示すように、円柱状の本体部１８を備え、本体部１８の外周面には、四角環状のフランジ部１９が突設されている。フランジ部１９には、リテーナ２５の後述するボルト２７を貫通させる貫通孔１９ａが形成されている。本体部１８のフランジ部１９より上方の上部１８ｂ側には、膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口１８ａが配設されている。

エアバッグカバー２０は、図１〜３に示すように、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）等の合成樹脂製として、ステアリングホイールＷの中央付近のボス部Ｂの上面側に配設されている。エアバッグカバー２０は、ボス部Ｂの内部に折り畳まれて収納された折畳体５０の上方を覆う天井壁部２１と、天井壁部２１の下面から略円筒状に延び、略円柱状の折畳体５０の側面部５８の外周を覆う側壁部２３と、を備えて構成されている。

天井壁部２１には、膨張するエアバッグ３０に押されて前方側に開く円板状のドア部２１ａが、配設されている。ドア部２１ａは、前縁側にヒンジ部２１ｂを設けて、周囲に、上方から見て略円弧状とした薄肉の破断予定部２１ｃを設けて構成されている。

なお、実施形態の場合、ドア部２１ａの上面側には、合成樹脂製の略円板状のオーナメント２２が固着されている。ドア部２１ａが開くときには、オーナメント２２は、ドア部２１ａと一体的に回転する。

エアバッグカバー２０の側壁部２３は、図１〜３に示すように、前側と左右の斜め後方側との三箇所に、バッグホルダ１１に結合される係止脚部２４を、配設させている。各係止脚部２４は、側壁部２３の下端面から下方へ延びるように突設され、それぞれ、バッグホルダ１１における係止孔１２ｅを挿通し、係止孔１２ｅの周縁に係止される。係止脚部２４は、側壁部２３の内周面に突出する内側突起２４ａと、側壁部２３の外周面側に突出する外側突起２４ｂとを備えて構成され、係止脚部２４の係止孔１２ｅへの挿入後に曲げ変形される舌片部１２ｆにより、内側突起２４ａが係止され、舌片部１２ｆにより係止脚部２４が押されて、外側突起２４ｂが、係止孔１２ｅのインフレーター１７から離れる外縁側の周縁に、係止されることにより、バッグホルダ１１に対し、エアバッグカバー２０が、上方への抜けを規制されて係止されることとなる。

また、側壁部２３は、係止脚部２４，２４間の下端面を、バッグホルダ１１のベースプレート部１２に、当接させる構成とし、さらに、係止脚部２４によりバッグホルダ１１からの上方移動が規制されることから、エアバッグカバー２０は、バッグホルダ１１に対し、上下動や前後左右の移動を規制されて、取付固定されることとなる。

バッグホルダ１１は、板金製として、図１〜３に示すように、折畳体５０、インフレーター１７、及び、エアバッグカバー２０、を保持し、さらに、スイッチ体１５を利用して、エアバッグ装置１０をステアリングホイール本体１側に取り付ける板金製の部材として構成されている。バッグホルダ１１は、略円環状のベースプレート部１２と、ベースプレート部１２の外周縁から上方へ突出する側壁支持部１３と、を備えて構成されている。

ベースプレート部１２には、前側と左右の斜め後側とに、舌片部１２ｆを設けた係止孔１２ｅを貫通させて構成される係止部１２ｄが配設され、後側と左右両側とに、各スイッチ体１５を固定させる略半円板状のスイッチ支持部１２ｇが配設されている。側壁支持部１３は、係止部１２ｄとスイッチ支持部１２ｇとの間におけるエアバッグカバー２０の側壁部２３の外周面側に、配設され、エアバッグ３０の膨張時における側壁部２３の膨らむような変形を規制する。

また、ベースプレート部１２の中央には、エアバッグ３０の流入用開口３３に対応して、インフレーター１７の本体部１８を下方から挿入可能な略円形の挿入孔１２ａが、開口し、挿入孔１２ａの周縁には、リテーナ２５の各ボルト２７を貫通させる四個の貫通孔１２ｂが形成されている。挿入孔１２ａの周縁における貫通孔１２ｂを設けた部位は、リテーナ２５を利用して、折畳体５０とインフレーター１７とを取り付けるための取付座１２ｃとなる。

なお、各スイッチ支持部１２ｇに配設される３つのスイッチ体１５は、ステアリングホイールＷのフローティングタイプのホーンスイッチ機構（ホーンスイッチ）１４を構成するものである。各スイッチ体１５は、図２に示すように、それぞれ、コイルばね１５ｂにより上方へ付勢されるとともに、芯金２の固定部５に対して、上方への抜けを規制されて係止される組付ピン１５ａにより、上方への付勢位置が規制されている。そして、ホーンスイッチ機構（ホーンスイッチ）１４の操作時には、エアバッグ装置１０を押下すれば、スイッチ体１５内のスイッチ支持部１２ｇ側の可動側接点が組付ピン１５ａ側の固定側接点に接近して接触することにより、ホーン作動回路が通電されて、ホーンが作動するように構成されている。

なお、詳しくは、エアバッグカバー２０の天井壁部２１の中央付近を押下操作すると、天井壁部２１が、天井壁部２１を支持可能な形状保持性を有した折畳体５０の天井部５４に当接して、折畳体５０を下方へ押し、下方に移動する折畳体５０の底面部５１が当接しているバッグホルダ１１を降下させる。そのため、バッグホルダ１１が、ベースプレート部１２とともに、各スイッチ体１５の可動側接点を下降させて、ホーンを作動させることとなる。

エアバッグ３０は、図１，２の二点鎖線に示すように、球状に近似した厚みのある略円板状の膨張完了形状として、下部側に膨張用ガスを流入するために円形に開口した流入用開口３３を備え（図４参照）、流入用開口３３の周縁は、バッグホルダ１１への取付部３４としており、取付部３４には、リテーナ２５のボルト２７を貫通させる４つの貫通孔３４ａが形成されている。

そして、エアバッグ３０の外周壁３１は、既述の流入用開口３３や取付部３４を中央付近に配置させた車体側壁部３２と、車体側壁部３２の外周縁３２ａに対して外周縁３５ａを連ならせて、車体側壁部３２と対向するように配設される運転者側壁部３５と、を備えて構成されている。車体側壁部３２と運転者側壁部３５とは、外形形状を共に円形とした可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の合成繊維製のバッグ用基布から形成され、外周縁３２ａ，３５ａに設けられた縫代３２ｂ，３５ｂ相互を縫合して、外周壁３１が形成されている。

また、車体側壁部３２の取付部３４は、内側面をリテーナ２５の後述する底壁部２６の下面側に当接されて、バッグホルダ１１の取付座１２ｃに固定される略四角環状の部位としている。

リテーナ２５は、図１〜３，５〜８に示すように、中央に、流入用開口３３に対応して開口する連通用開口２６ａを有した四角環状の底壁部２６と、底壁部２６の外周縁の全周から立ち上るように配設される補強用リブ２８と、を備えた板金から形成されている。連通用開口２６ａは、流入用開口３３と同形の円形の開口としている。リテーナ２５は、連通用開口２６ａを中心とした連通用開口２６ａの周囲の底壁部２６から下方に突出し、エアバッグ３０の取付部３４をバッグホルダ１１に固定させるための複数のボルト２７を備えている。各ボルト２７は、四角環状の底壁部２６の四隅付近から、下方に突設されている。そして、リテーナ２５は、エアバッグ３０内の流入用開口３３の取付部３４に配設され、各ボルト２７をエアバッグ３０の貫通孔３４ａ、バッグホルダ１１の貫通孔１２ｂ、及び、インフレーター１７のフランジ部１９の貫通孔１９ａに、順に貫通させ、各ボルト２７にナット２９を締結させることにより、バッグホルダ１１に対し、エアバッグ３０とインフレーター１７とを取り付けている。

なお、各ボルト２７は、後述する係止孔８４ａに嵌めて、折畳体５０を包むラッピング材８０の底面カバー部８４を係止するための留め具、としての機能も有している。

また、エアバッグ３０内の取付部３４の部位には、取付部３４の耐熱性を高めるために、円環状の補強布３７が縫合され、また、補強布３７の外周縁から延設されて、取付部３４と運転者側壁部３５の中央部３５ｃとを連結し、エアバッグ３０の中央部３５ｃ付近の取付部３４からの離隔距離を規制するテザー３８も、配設されている。そのため、リテーナ２５は、実際には、補強布３７を介在させて、車体側壁部３２の取付部３４に当接することとなる。

エアバッグ３０の折畳体５０は、図５〜８に示すように、底面部５１と、底面部５１と対向するように配設される天井部５４と、底面部５１と天井部５４との間の側面部５８と、を備えた略円柱状の立体形状としている。折畳体５０は、図９に示すように平らに展開した初期準備体４０から、折畳工程の第１工程としての小径折り工程（図９〜１３参照）と、第２工程としての圧縮工程（図１４参照）と、を経て折り畳まれている。折畳工程の第１工程としての小径折り工程は、図９に示すように平らに展開した初期準備体４０を流入用開口３３側に集める工程であり、第２工程としての圧縮工程は、折畳体５０（予備折畳体４９）の天井部５４と底面部５１とを相互に接近させる方向に圧縮する工程としている。そして、折畳体５０は、これらの折畳工程を経て形成されていることから、外表面側には、多数のシワ５０ａ（図５参照）を配設させている。

折畳体５０の天井部５４は、中央５４ａ付近に、外周縁５４ｂ側より凹ませた凹部５５を備え、外周縁５４ｂ側に、底面部５１と略平行な天井面５６ａを有して、凹部５５の周囲の全周を囲うように、凹部５５から隆起する隆起部５６を、配設させている（図７、図２０のＡ参照）。天井部５４の中央の凹部５５は、円錐台形の凹形状として、底部５５ａから拡径するような傾斜部５５ｂを隆起部５６の内周縁５６ｂ側に連ならせて構成されている。凹部５５は、折畳体５０をラッピング材８０で包んだ際に、折畳体５０の天井部５４の中央５４ａ付近が、天井面５６ａより隆起すること防止するために、配設されている。

また、折畳体５０は、底面部５１の中央に、インフレーター１７の円柱状の本体部１８の上部１８ｂを円滑に収納できるように、上部１８ｂに対応する凹部５２を配設させ、さらに、底面部５１におけるリテーナ２５の四角環状の底壁部２６の外方を凹ませた凹部５３を、配設させている。凹部５３は、折畳体５０内にリテーナ２５を配設させており、リテーナ２５とバッグホルダ１１との間へのエアバッグ３０の部分的な噛み込み防止のために、形成されている。

折畳体５０を包む（覆う）ラッピング材８０は、図６〜８に示すように、可撓性を有したシート状のカバー部材８１と、カバー部材８１に設けられた伸び規制材８６と、から構成されている。カバー部材８１は、エアバッグ３０の壁部３２，３５と同様な可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の合成繊維製のバッグ用基布から形成されている。伸び規制材８６は、実施形態の場合、カバー部材８１の伸びの抑制箇所に縫糸８９を縫製してなる伸び規制用縫製部８８、から構成されている。縫糸８９は、ポリアミドやポリエステル等の合成繊維から形成されて、カバー部材８１に対して、ロックステッチにより縫い付けている。

カバー部材８１は、折畳体５０の天井部５４を覆う天井カバー部８２、側面部５８を覆う側面カバー部８３、及び、底面部５１を覆って、留め具としてのボルト２７に係止させる係止孔８４ａを有した底面カバー部８４と、を備えて構成されている。カバー部材８１は、平らに展開した状態として、図１６に示すようなカバー材用基布１１０から形成されている。カバー材用基布１１０は、略円板状の領域の中央部１１１から左右方向に２本ずつ帯状に突出する計４枚の帯状張出部１１２と、中央部１１１から前後方向の左右両側に突出する計４枚の放射状張出部１１７と、を備えて構成されている。

中央部１１１は、カバー部材８１の天井カバー部８２を形成する。帯状張出部１１２と放射状張出部１１７とは、中央部１１１の近傍の隣接部１１３，１１８が、カバー部材８１の側面カバー部８３を形成し、先端部１１４，１１９が、底面カバー部９８を形成し、先端付近に、ボルト２７を係止する係止孔８４ａを配設させている。

また、カバー材用基布１１０には、中央部１１１に、縫糸８９を円形に縫製した天井側縫製部９１の円環部９１ａが配設され、各張出部１１２，１１７の係止孔８４ａの周縁には、係止孔８４ａの周縁の全周を囲うように、縫糸８９を縫製した係止孔側縫製部９３が配設されている。さらに、各張出部１１２，１１７には、各係止孔８４ａから、天井側縫製部９１の円環部９１ａの中心９１ｂ側に向かって直線的に延びて、天井側縫製部９１の円環部９１ａと交差するように係止孔側縫製部９３から延びる直線状縫製部９４が配設されている。直線状縫製部９４は、係止孔側縫製部９３の近傍部位が、カバー部材８１の底面カバー部８４に配置される底面側縫製部９２を構成し、係止孔８４ａから離れた円環部９１ａと交差する部位が、カバー部材８１の天井カバー部９６に配設される天井側縫製部９１の延設部９１ｃを構成し、そして、底面側縫製部９２と延設部９１ｃとの間が、カバー部材８１の側面カバー部９７に配設される側面側縫製部９０を構成することとなる。天井側縫製部９１は、既述したように、円環部９１ａと延設部９１ｃとを備えて構成されている。

このカバー材用基布１１０では、図１７，１８に示すように、前側のスリット１２０を間にして左右に配置される例えば左側の先端部１１９ＬＦが、係止孔８４ａを左前側のボルト２７ＬＦに係止させ、右前側の先端部１１９ＲＦが、係止孔８４ａを右前側のボルト２７ＲＦに係止させ、さらに、後側のスリット１２０を間にして左右に配置される左後側の先端部１１９ＬＢが、係止孔８４ａを左後側のボルト２７ＬＢに係止させ、右後側に配置される先端部１１９ＲＢが、係止孔８４ａを右後側のボルト２７ＲＢに係止させている。また、図１７，１９に示すように、左側のスリット１１５を間にして前後に配置される先端部１１４（ＬＦ，ＲＦ）の内、例えば、左後側の先端部１１４ＬＢが、係止孔８４ａを左前側のボルト２７ＬＦに係止させ、左前側の先端部１１４ＬＦが、係止孔８４ａを左前側のボルト２７ＬＢに係止させ、さらに、右側のスリット１１５を間にして前後に配置される先端部１１４（ＲＦ，ＲＢ）の内、右前側の先端部１１４ＲＦが、係止孔８４ａを右後側のボルト２７ＲＢに係止させ、さらに、右後側の先端部１１４ＲＢが、係止孔８４ａを右前側のボルト２７ＲＦに係止させれば、ラッピング材８０が、折畳体５０を折り崩れしないように包むことができる。

この時、カバー材用基布１１０は、中央部１１１が、折畳体５０の天井部５４を覆うこととなって、カバー部材８１の天井カバー部８２を構成し、帯状張出部１１２と放射状張出部１１７との隣接部１１３，１１８が、折畳体５０の側面部５８を覆って、カバー部材８１の側面カバー部８３を構成し、先端部１１４，１１９が、折畳体５０の底面部５１を覆って、カバー部材８１の底面カバー部９８を形成することとなる（図６，１６参照）。

なお、カバー材用基布１１０における中央部１１１から各係止孔８４ａまでの長さは、各係止孔８４ａを所定の留め具としてのボルト２７に係止した際、カバー部材８１が折畳体５０を強く押圧して包むことができる長さ寸法に、設定されている。

また、カバー材用基布１１０は、各係止孔８４ａをボルト２７に係止させる前に、図１７のＡ，Ｂに示すように、予め、左側の前後の放射状張出部１１７ＬＦ，１１７ＬＢの隣接部１１８の端縁を結合縁１１８ａとして、相互に縫合し、また、右側の前後の放射状張出部１１７ＲＦ，１１７ＲＢの隣接部１１８の端縁も結合縁１１８ａとして、相互に縫合して、円筒部１２２を形成しておき、円筒部１２２内に、折畳体５０を配置させて、ボルト２７への係止作業を容易に行えるように、構成されている。

そして、このようにラッピング材８０が折畳体５０を包んだ際には、図６に示すように、各側面側縫製部９０が、ボルト２７近傍の側面カバー部８３におけるボルト２７近傍の底面カバー部８４側の縁８３ｂから、天井カバー部８２と底面カバー部８４との対向方向に沿って、天井カバー部８２側の縁８３ａまで延びるように配設される。また、天井側縫製部９１の円環部９１ａが、天井カバー部８２の外周縁近傍で、天井カバー部８２の外周縁に沿って配設され、延設部９１ｃが、側面側縫製部９０における天井カバー部８２側の端部９０ａから天井カバー部８２の中央（中心）９１ｂ側に延びるように配設されることとなる。さらに、底面側縫製部９２が、側面側縫製部９０における底面カバー部８４側の端部９０ｂから係止孔側縫製部９３まで延びるように配設される（図８参照）。

そして、リテーナ２５を組み付けたエアバッグ３０をバッグホルダ１１に組み付けるまでの製造工程は、小径折り工程と圧縮工程とを備えてなる折畳工程（図９〜１４参照）と、折畳体５０をラッピング材８０により包むラッピング工程（図１５、１７〜１９参照）と、により構成されている。

折畳工程の小径折り工程を説明すると、図９のＡに示すように、各ボルト２７を貫通孔３４ａから突出させるようにして、エアバッグ３０内の取付部３４にリテーナ２５を配設し、ついで、車体側壁部３２の上に運転者側壁部３５を重ねて、エアバッグ３０を平らに展開した初期準備体（初期展開体ともいえる）４０を形成する。

ついで、図９のＢに示すように、折畳準備体４４を形成する。折畳準備体４４は、初期準備体４０の前縁４１側に左右方向に沿う折目４２を設けて、前縁４１を、車体側壁部３２における流入用開口３３側に接近させるように折り返せば、形成することができる。

ついで、折畳準備体４４を、図１０，１１に示すように、バッグ折り機６０にセットし、そして、図１２，１３に示すように、外周縁４５側を流入用開口３３の上方に集めて、小径とするように、折り畳む。

バッグ折り機６０は、図１０〜１２に示すように、底側基板６１と、底側基板６１の上方で上下に移動可能に配設される天井側基板６４と、底側基板６１上で、底側基板６１の中央６１ｂ側に移動する８つずつの２種類の押し込み具６７，６８と、を備えて構成されている。底側基板６１の上面側の中央６１ｂには、折畳準備体４４から突出したリテーナ２５の各ボルト２７を嵌めるセット部６２が、配設されている。底側基板６１の上面側におけるセット部６２の部位は、エアバッグ３０の折畳体５０の凹部５２，５３を形成可能な小さな凹凸を有して、底面部５１側を形成する成形面（型面）６１ａとなる。また、セット部６２の部位は、底側基板６１から上方に移動可能に構成されて（図１３のＣ参照）、小径折り工程後の折畳体５０（予備折畳体４９）を、圧縮工程に移行できるように、押し出して、取り出せるように構成されている。さらに、押し込み具６７は、折畳準備体４４の外周縁４５における８つの箇所４６を、把持でき、かつ、中央６１ｂ側に押し込むことができるように、構成されている（図１１、図１２のＢ参照）。さらに、押し込み具６７のセット部６２側には、折畳体５０の円柱状の側面部５８における円弧状の曲面に対応する型面６７ａが、形成されている。

また、天井側基板６４の下面側における中央付近は、折畳体５０の天井部５４を形成するための成形面（型面）６４ａとしている。そして、成形面６４ａの中央には、折畳体５０の凹部５５を賦形するための押し治具６５を組み付けるためのセット部６４ｂとしている。押し治具６５は、セット部６４ｂの組付孔６４ｃの周縁に取り付けられる鍔状の組付部６５ａと、組付孔６４ｃ内に嵌め込まれる円板状の基板部６５ｂと、基板部６５ｂから下方へ突出する円錐台形の突条部６５ｃと、を備えて構成されている。突条部６５ｃは、図２１のＡに示すように、折畳体５０の凹部５５の凹形状に対応した凸形状として、凹部５５の底部５５ａを形成可能な先端面６５ｃａと、凹部５５の傾斜部５５ｂを形成可能な傾斜面６５ｃｂとを備えて構成されている。そして、基板部６５ｂの下面６５ｂａ側が、折畳体５０の天井部５４における隆起部５６の天井面５６ａを賦形することとなる。

そして、バッグ折り機６０を使用する折畳工程の小径折り工程では、まず、図１０のＡ，Ｂに示すように、折畳準備体４４を形成した状態で、各ボルト２７をセット部６２にセットし、ついで、図１０のＣに示すように、底側基板６１のセット部６２から、所定高さ（折畳体５０の底面部５１から天井部５４までの高さ寸法Ｈ０と同等）となる位置に、天井側基板６４を配置させる。

ついで、図１１に示すように、各押し込み具６７，６８を、セット部６２側に移動させるとともに、折畳準備体４４の外周縁４４ａの所定の８つの箇所４６を、押し込み具６７に把持させる。その後、図１２のＡに示すように、まず、各押し込み具６８をセット部６２側（流入用開口３３側）に移動させて、折畳準備体４４における押し込み具６７のセット部６２側の領域を残して、折畳準備体４４の外周縁４４ａの８つの押し込み箇所４７を、セット部６２側に押し込む。

その後、各押し込み具６７における外周縁４４ａの把持箇所４６の把持を解除し、各押し込み具６７をセット部６２側に移動させて、８つの箇所４６を、図１２のＢに示すように、セット部６２側に押し込む。

すると、折畳準備体４４は、図１３のＡに示すように、略円柱状の折畳体５０と同等とした略円柱状の予備折畳体４９に小径折りされる。この予備折畳体４９は、圧縮工程前であるものの、折畳体５０と同様の凹部５５を備えた天井部５４、側面部５８、及び、凹部５２より小容積の凹部４９ａと凹部５３とを有した底面部５１、を備えて構成されている（図１３のＡ，Ｂ参照）。

なお、押し治具６５の突条部６５ｃが円錐台形状としていることから、図２１のＡに示すように、押し込み具６７，６８に押圧されて、押し込み具６７，６８と突条部６５ｃの傾斜面６５ｃｂとの間に挟まれた部位、すなわち、凹部５５の周縁となる隆起部５６の天井面５６ａから側面部５８にわたる天井部５４の外周縁５４ｂの部位は、凹部５５の部位より、強く圧縮されて賦形された状態としている。さらに、予備折畳体４９は、押し治具６５と底側基板６１のセット部６２との間で、押し込み具６７，６８に押圧されて圧縮された状態となって、押し込み完了時の内部の応力状態では、天井部５４と底面部５１とを相互に接近させる方向に圧縮されたと同様な応力状態となる。

小径折り工程を経た後には、圧縮工程を行えるように、図１３のＡ，Ｂに示すように、押し治具６５を設けた天井側基板６４を、チューブ治具７０を設けた天井側基板６４に取り替える。チューブ治具７０は、予備折畳体４９を嵌挿可能な円筒状の筒部７０ａと、組付孔６４ｃの周縁に組付可能なフランジ部７０ｂと、を備えて構成されている。また、筒部７０ａには、ラッピング材８０の側面カバー部８３（円筒部１２２）を係止する係止ピン７０ｃが配設されている。

その後、図１３のＢから図１３のＣの実線、さらに、図１３のＣの二点鎖線に示すように、チューブ治具７０にラッピング材８０を被せて、セット部６２を、予備折畳体４９ごと押し上げ、予備折畳体４９をチューブ治具７０の筒部７０ａ内に移動させる。なお、ラッピング材８０は、図１７のＢに示すように、円筒部１２２を形成しておき、そして、天井カバー部８２を筒部７０ａの開口端７０ａａに配置させて、側面カバー部８３（円筒部１２２）を係止ピン７０ｃに係止させておく。

ついで、予備折畳体４９を収納させたチューブ治具７０を、図１４のＡに示すように、圧縮工程を行うバッグプレス機７２の固定側部７３のセット部７３ａにセットする。

バッグプレス機７２は、固定側部７３と可動側部７６とを備えて構成される。固定側部７３は、ラッピング材８０を組み付けたチューブ治具７０を収納するブロック７４と、予備折畳体４９における天井部５４側と対向するように配設される押し治具７５と、を備えている。押し治具７５は、円板状の基板部７５ａと、基板部７５ａから上方へ突出する円錐台形の突条部７５ｂと、を備えて構成されている。突条部７５ｂは、折畳体５０の凹部５５の凹形状に対応した凸形状として、凹部５５の底部５５ａを形成可能な先端面７５ｂａと、凹部５５の傾斜部５５ｂを形成可能な傾斜面７５ｂｂとを備えて構成されている。そして、基板部７５ａの上面７５ａａ側が、折畳体５０の天井部５４における隆起部５６の天井面５６ａを賦形することとなる。

可動側部７６は、折畳体５０におけるインフレーター１７の収納用の凹部５２を形成する押し治具７７を下端に設けて、上下動可能に配設され、押し治具７７の上縁側には、折畳体５０の底面部５１に当接される鍔部７８が配設されている。鍔部７８には、各ボルト２７を貫通させる図示しない貫通孔が形成されている。

そして、図１４のＡに示すように、予備折畳体４９を収納させたチューブ治具７０を、固定側部７３のセット部７３ａにセットし、ついで、図１４のＢに示すように、可動側部７６を下降させて、押し治具７５により、凹部５３を賦形するとともに、精度良く、凹部５５を賦形し直せば、折畳体５０を形成することができる。

この時、押し治具７５の突条部７５ｂが円錐台形状としていることから、図２１のＢに示すように、押し治具７７に押圧されて、押し治具７７と突条部７５ｂとの間に挟まれた部位、すなわち、凹部５５の直下部位（底面部５１側の部位）５０ｂが、折畳体５０の軸直交方向ＤＶに逃げる状態となるとともに、突条部７５ｂの傾斜面７５ｂｂにより、凹部５５の周縁となる隆起部５６の天井面５６ａから側面部５８にわたる天井部５４の外周縁５４ｂの部位が、凹部５５の部位より、強く圧縮されて賦形された状態となる。なお、図１４では、ラッピング材８０や押し治具７５の形状が解りやすいように、それぞれ、予備折畳体４９と隙間を空けて図示しているが、実際には、図２１のＢに示すように、押し治具７５に天井部５４やラッピング材８０は密着している。

そして、圧縮工程を経た後には、図１５のＡ，Ｂに示すように、チューブ治具７０を抜くとともに、可動側部７６を復帰させ、ラッピング材８０の各底面カバー部８４を、係止孔８４ａを利用して、所定のボルト２７に係止させれば（図１８，１９参照）、折畳体５０をラッピング材８０により包んだバッグ組付体１００を得ることができる。

そして、エアバッグ装置１０の組み立て時には、まず、バッグ組付体１００をエアバッグカバー２０の側壁部２３の内周面側に嵌める。ついで、バッグ組付体１００の各ボルト２７を、バッグホルダ１１の貫通孔１２ｂに、貫通させるとともに、エアバッグカバー２０の各係止脚部２４をバッグホルダ１１の係止孔１２ｅに挿入させ、各舌片部１２ｆを、係止脚部２４の内側突起２４ａに係止させるように、外側に曲げつつ、係止脚部２４の外側突起２４ｂを係止孔１２ｅの外縁側の内周縁に係止させて、エアバッグカバー２０をバッグホルダ１１に取り付ける。なお、バッグホルダ１１には、予め、各スイッチ体１５が取り付けられている。その後、バッグホルダ１１から突出している各ボルト２７を、インフレーター１７の貫通孔１９ａに貫通させて、各ボルト２７にナット２９を締結して、エアバッグカバー２０を取付済みのバッグホルダ１１に、バッグ組付体１００とインフレーター１７とを取付固定すれば、エアバッグ装置１０を組み立てることができる。

エアバッグ装置１０の車両への搭載は、ステアリングシャフトＳＳへ組付済みのステアリングホイール本体１の各固定部５の係止孔５ａに、各スイッチ体１５の組付ピン１５ａの下端を挿入させて、組付ピン１５ａを係止ピン５ｂに係止させれば、エアバッグ装置１０をステアリングホイール本体１に取り付けることができ、ステアリングホイールＷの組立が完了するとともに、ステアリングホイールＷを、エアバッグ装置１０とともに、車両へ搭載することができる。

なお、エアバッグ装置１０のステアリングホイール本体１への取り付け時には、バッグホルダ１１の図示しないリード線を、ホーン作動回路の正極側に結線し、また、インフレーター１７に、作動信号入力用の図示しないリード線を結線することとなる。

車両への搭載後、インフレーター１７に作動信号が入力されれば、インフレーター１７は、膨張用ガスＧをガス吐出口１８ａから吐出させることから、折り畳まれたエアバッグ３０は、膨張用ガスＧを流入させて膨張し、ラッピング材８０の天井カバー部８２を破断させ、さらに、エアバッグカバー２０の天井壁部２１のドア部２１ａを押し開き、ドア部２１ａの開いた開口から突出して、ボス部Ｂの上方からリング部Ｒの上面を覆うように、展開膨張することととなる（図１，２の二点鎖線参照）。

そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、図６〜８に示すように、エアバッグ３０の折畳体５０が、ラッピング材８０に包まれており、このラッピング材８０は、折畳体５０の天井部５４、側面部５８、及び、底面部５１にわたって覆うシート状のカバー部材８１に、カバー部材８１の伸びを抑制する伸び規制材８６としての伸び規制用縫製部８８を設けられて、構成されている。そのため、カバー部材８１が、天井カバー部８２によって折畳体５０の天井部５４を覆い、側面カバー部８３によって折畳体５０の側面部５８を覆い、そして、底面カバー部８４よって折畳体５０の底面部５１を覆うとともに、底面カバー部８４を、係止孔８４ａを利用して、留め具としてのボルト２７に係止させるように、折畳体５０を包めば、伸び規制材８６により、カバー部材８１に作用する折畳体５０の復元力に対抗でき、折畳体５０のスプリングバックを規制できて、コンパクトな折畳形状を維持できる。

したがって、実施形態のエアバッグ装置１０は、折り畳んだ折畳体５０を、コンパクトな状態に維持できて、スペースの小さな部位、すなわち、ステアリングホイールＷのボス部Ｂのバッグホルダ１１上におけるエアバッグカバー２０の天井壁部２１と側壁部２３とで囲まれる小容積の小さな収納部位ＢＳ（図２，３参照）に、容易に搭載することができる。

そして、実施形態のエアバッグ装置１０では、伸び規制材８６が、伸び規制用縫製部８８として、側面側縫製部９０と天井側縫製部９１とを備えて構成されている。側面側縫製部９０は、留め具としてのボルト２７近傍の側面カバー部８３におけるボルト２７近傍の底面カバー部８４側の縁８３ｂから、天井カバー部８２と底面カバー部８４との対向方向に沿って、天井カバー部８２まで延びるように配設されている。天井側縫製部９１は、側面側縫製部９０における天井カバー部８２側の端部９０ａから天井カバー部８２の中央（中心）９１ｂ側に延びる延設部９１ｃと、天井カバー部８２の外周縁近傍で、少なくとも天井カバー部８２の外周縁に沿った部分、実施形態では、延設部９１ｃと交差する円環部９１ａと、を有して配設されている。

そのため、実施形態では、伸び規制用縫製部８８としてのカバー部材８１の側面カバー部８３に設けた側面側縫製部９０が、ボルト２７に係止される係止孔８４ａ近傍に配設されて、折畳体５０の復元力の作用方向ＴＤ（図６，１６参照））に対向して、カバー部材８１の天井カバー部８２の外周縁に設けた天井側縫製部９１の円環部９１ａを牽引する構成となる。そのため、カバー部材８１が、伸び規制用縫製部８８における天井側縫製部９１と側面側縫製部９０とにより、折畳体５０の天井部５４の中央５４ａ付近の高さを増加させることを防止して、天井部５４の外周縁５４ｂの部位だけを、側面部５８に沿って、底面部５１側に押圧する状態となり、折畳体５０の底面部５１からの天井部５４までの高さ寸法Ｈ０を抑制でき、折畳体５０のコンパクトな折畳形状を維持できる。

ちなみに、図２０のＢに示すように、折畳体５００の天井部５４の外周縁５４ｂの部位だけで無く、天井部５４の中央５４ａ付近を含め、その中央５４ａ付近から、天井部５４と側面部５８との両側の交差部位５９を経て、さらに、両側の側面部５８を経て、底面部５１側へ接続されるように、ラッピング材８００が、折畳体５００を包んで、折畳体５００を強く押圧する場合には、図２０のＢの二点鎖線に示すように、天井部５４と側面部５８との両側の交差部位５９が底面部５１側に垂れるような状態となり、そして、天井部５４の中央５４ａ付近を隆起させる事態を招き、そのため、折畳体５００の高さ寸法を、Ｈ０からＨ１、に増加させる結果となり、折畳体５００のコンパクトな折畳形状を維持し難くなってしまう。

また、実施形態では、伸び規制用縫製部８８として、留め具としてのボルト２７に係止させる係止孔８４ａの周縁の全周に配設される係止孔側縫製部９３が配設されている。

そのため、実施形態では、カバー部材８１の底面カバー部８４が引っ張られて伸びようとしても、ボルト２７に係止させたカバー部材８１の底面カバー部８４における係止孔８４ａの周縁の伸びを抑えることができて、カバー部材８１（ラッピング材８０）が折畳体５０のコンパクトな折畳形状を維持できる。

なお、実施形態では、係止孔側縫製部９３として、係止孔８４ａの周縁の全周に配設させた場合を示したが、係止孔側縫製部９３としては、少なくとも、折畳体５０の復元力の作用方向ＴＤと逆方向ＲＤの縁９３ａ側（図１６参照）だけに配設させてもよい。勿論、実施形態のように、係止孔８４ａの周縁の縁９３ａと反対側の縁９３ｂとを接続させ、さらに、縁９３ｂ側を、側面側縫製部９０の底面側端部９０ｂに直線状に接続させる底面側縫製部９２を設ければ、一層、折畳体５０の復元力に対抗できて、折畳体５０のコンパクトな折畳形状を維持できる。

なお、伸び規制材としての伸び規制用縫製部を設ける場合、図２２〜２４に示すラッピング材８０Ａを使用してもよい。このラッピング材８０Ａは、カバー部材８１のカバー材用基布１１０と同様な素材のカバー材用基布１３０からなるカバー部材８１Ａに、縫糸８９をチェーンステッチにより縫製した伸び規制用縫製部８８Ａを配設させて構成されている。カバー材用基布１３０は、円板状の中央部１３１から、長短のある帯状張出部１３２（Ｌ，Ｓ）を放射状に突出させている。短い帯状張出部１３２Ｓは、中央部１３１から９０°ずつずらした放射状に配設され、長い帯状張出部１３２Ｌは、短い帯状張出部１３２Ｓ，１３２Ｓ間から２本ずつ、放射状に突出している。そして、中央部１３１は、天井カバー部８２Ａを構成し、帯状張出部１３２の先端は、係止孔８４ａを設けた底面カバー部８４Ａを構成し、帯状張出部１３２の中央部１３１側は、側面カバー部８３Ａを構成している。

なお、カバー材用基布１３０の各帯状張出部１３２における中央部１３１から各係止孔８４ａまでの長さは、各係止孔８４ａを所定の留め具としてのボルト２７に係止した際、カバー部材８１Ａが折畳体５０を強く押圧して包むことができる長さ寸法に、設定されている。

そして、伸び規制用縫製部８８Ａは、底面カバー部８４Ａの係止孔８４ａの周縁に設けた係止孔側縫製部９３と底面側縫製部９２、及び、底面側縫製部９２から、中央部１３１に設けた天井側縫製部９１の円環部９１ａに交差する延設部９１ｃまで伸びる側面側縫製部９０、さらに、円環部９１ａと延設部９１ｃとを備えてなる天井側縫製部９１、を備えて構成されている。

このラッピング材８０Ａは、短い各帯状張出部１３２Ｓを、それぞれ、異なった位置の各ボルト２７に接近した位置に配置させた状態として、天井カバー部８２Ａを折畳体５０の天井部５４に配置させて、短い各帯状張出部１３２Ｓの各係止孔１３４ａを、それぞれ、近傍のボルト２７に係止させ、各帯状張出部１３２Ｓの両側の長い帯状張出部１３２Ｌの係止孔１３４ａを、両者の間の各ボルト２７に係止させれば、折畳体５０を包むことができる（図２３，２４参照）。
このラッピング材８０Ａでも、実施形態のラッピング材８０と同様に、伸び規制用縫製部８８Ａを備えていることから、実施形態のラッピング材８０と同様に、折畳体５０の復元力に対抗でき、コンパクトな折畳形状を維持して、折畳体５０を包むことができる。

また、伸び規制材８６としては、図２５，２６に示すラッピング材８０Ｂのように、カバー部材８１Ｂのカバー材用基布１１０Ｂに塗布する伸び規制用コーティング剤８７、から構成してもよい。この伸び規制用コーティング剤８７は、エアバッグ用基布に耐熱性を向上させるために使用されるシリコンコーティング剤としている。なお、伸び規制用コーティング剤８７は、カバー部材の伸びの抑制箇所、すなわち、カバー部材８１Ｂに対して部分的に、例えば、実施形態の伸び規制用縫製部８８を設けた部位を、幅方向の中央付近に配置させた状態の帯状に、伸び規制用コーティング剤８７を設けても良いが、図例の場合には、容易に塗布できることから、カバー部材８１Ｂの全面に、伸び規制用コーティング剤８７を設けている。また、図例の場合には、カバー部材８１Ｂの表側面若しくは裏側面の一方の片面側に、伸び規制用コーティング剤８７を設けているが、カバー部材８１Ｂの表裏の両面側に、伸び規制用コーティング剤８７を設けてもよい。

なお、カバー部材８１Ｂを形成するカバー材用基布１１０Ｂは、実施形態のカバー部材８１を形成するカバー材用基布１１０と略同様であり、同じ部位には、「Ｂ」の符号を付して、説明を省略する。

また、このカバー材用基布１１０Ｂは、膨張時のエアバッグ３０がラッピング材８０Ｂを容易に破断して突出できるように、所定位置に複数の切り込み１２４が形成されている。なお、このような切り込み１２４は、実施形態のカバー材用基布１１０や変形例のカバー材用基布１３０にも設けても良い。

このラッピング材８０Ｂでは、実施形態のラッピング材８０と同様に折畳体５０を包むことなり、実施形態の同様な作用・効果を得ることができる。

また、実施形態の折畳体５０は、バッグ折り機６０やバッグプレス機７２により、天井部５４と底面部５１とを相互に接近させる方向に圧縮されて形成されるとともに、折畳体５０の天井部５４が、中央５４ａ付近に、外周縁５４ｂ側より凹ませた凹部５５を備え、外周縁５４ｂ側に、底面部５１と略平行な天井面５６ａを有して、凹部５５を囲うように、凹部５５から隆起する隆起部５６を、配設させて構成されている。

このような折畳体５０であれば、天井部５４の外周縁５４ｂに設けられた隆起部５６が、底面部５１側に圧縮された状態としており、伸び規制材８６をカバー部材８１，８１Ａ，８１Ｂに設けたラッピング材８０，８０Ａ，８０Ｂが折畳体５０を包んでも、天井部５４と側面部５８との交差部位５９に位置する隆起部５６が、圧縮された状態としていることから、底面部５１の中央側に垂れ難く、折畳体５０は、コンパクトな折畳形状を維持できる。そして、仮に、折畳体５０が、ラッピング材８０，８０Ａ，８０Ｂに包まれて、天井部５４と側面部５８との交差部位５９が下方へ垂れて、図２０のＡの二点鎖線に示すように、天井部５４の中央５４ａを隆起させようとしても、天井部５４の中央５４ａには、予め、凹部５５が形成されており、凹部５５自体が、天井部５４を高くするような隆起を吸収できて、天井部５４自体が高くなるような状態を防止でき、その結果、折畳体５０は、コンパクトな折畳形状を維持できる。

ちなみに、既述したように、図２０のＢに示す凹部を備えていない折畳体５００では、ラッピング材８００により、天井部５４から、天井部５４と側面部５８との両側の交差部位５９を経て、さらに、両側の側面部５８を経て、底面部５１側へ接続されるように、折畳体５００が包まれて、ラッピング材８００が折畳体５００を強く押圧する場合には、図２０のＢの二点鎖線に示すように、天井部５４と側面部５８との両側の交差部位５９が底面部５１側に垂れるような状態となり、そして、天井部５４の中央５４ａ付近を隆起させる事態を招き、そのため、折畳体５００の高さ寸法Ｈ１を増加させる結果となり、折畳体５００のコンパクトな折畳形状を維持し難くなってしまう。

なお、実施形態では、図２１に示すようなバッグ折り機６０やバッグプレス機７２の押し治具６５，７５を使用して、折畳体５０の凹部５５を形成したが、他の凹部の形状としては、図２７，２８，２９に示すような押し治具６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，７５Ａ，７５Ｂ，７５Ｃを使用した形状の凹部５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃとしてもよい。

図２７に示す凹部５５Ａは、実施形態の凹部５５と同様な円錐台形の凹部５５Ａであるが、大きくしたものである。

図２８に示す凹部５５Ｂは、底部５５ａが、中央に、さらに凹む凹部５５ａａを備えて、凹部５５ａａの周囲の周縁部５５ａｂから隆起部５６に連なる傾斜部５５ｂを、緩やかに立ち上る凹面状に形成したものである。

図２９に示す凹部５５Ｃは、略円錐形状の凹部５５Ｃとして、球面状の底部５５ａから、膨らんだ円錐状の傾斜部５５ｂを経て、隆起部５６に連なるように形成されている。

これらの凹部５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃでも、小径折り工程や圧縮工程における押し治具６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ，７５Ａ，７５Ｂ，７５Ｃによって、天井部５４と底面部５１とを相互に接近させる方向に圧縮されると、凹部５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃの傾斜部５５ｂが、押し広げられて形成されるような内部応力を受けて、天井部５４の外周縁５４ｂ側の隆起部５６が、形状保持性能を高めるように、硬くなり、天井部５４と側面部５８との交差部位５９が、下方へ垂れるように変形し難くなり、折畳体５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃが、ボルト２７に係止されるラッピング材により、強い締結力で包まれても、天井部５４の中央５４ａを隆起させるような変形を生じさせず、コンパクトな折畳形状を維持できる。

なお、天井部５４の中央５４ａに設ける凹部５５としては、天井部５４の外周縁５４ｂ側の隆起部５６が、形状保持性能を高めるように、押し治具に圧縮されて形成されれば、例えば、円柱状の押し治具を使用して、円柱状の凹部としてもよい。但し、天井部５４の外周縁５４ｂ側の隆起部５６が、より形状保持性能を高める場合には、隆起部５６が側面部５８側に圧縮される内部応力を確保できるように、底部５５ａから隆起部５６の内周縁５６ｂ側にかけて、拡開するような傾斜部５５ｂを有した凹部５５，５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃの形状が望ましい。

また、折畳体５０に凹部５５を形成する場合には、折畳工程の第２工程の押し治具７５を使用する圧縮工程だけで、形成するように構成してもよい。勿論、小径折り工程から凹部５５を形成するように、天井部５４と底面部５１とを相互に接近させるように圧縮する内部応力を生じさせて、折畳工程の第１工程として、小径折り工程を行ってもよい。

また、各実施形態では、折畳体５０を略円柱状として例示したが、折畳体５０は、四角柱状等の多角柱状の形状に折り畳んでもよい。

また、各実施形態では、ステアリングホイールＷのボス部Ｂに搭載する運転席用のエアバッグ装置１０を例示したが、助手席用等のエアバッグ装置等に本発明を適用してもよい。

１０…エアバッグ装置、２７…（留め具）ボルト、３０…エアバッグ、５０，５０Ａ，５０Ｂ，５０Ｃ…折畳体、５１…底面部、５４…天井部、５４ａ…中央、５４ｂ…外周縁、５５，５５Ａ，５５Ｂ，５５Ｃ…凹部、５６…隆起部、５６ａ…天井面、５８…側面部、８０，８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｅ…ラッピング材、８１，８１Ａ，８１Ｂ…カバー部材、８２，８２Ａ…天井カバー部、８３，８３Ａ…側面カバー部、８４，８４Ａ…底面カバー部、８４ａ…係止孔、８６…伸び規制材、８７…伸び規制用コーティング剤、８８，８８Ａ…伸び規制用縫製部、８９…縫糸、９０…側面側縫製部、９１…天井側縫製部、９１ａ…円環部、９１ｃ…延設部、９２…底面側縫製部、９３…係止孔側縫製部、９３ａ…（作用方向と逆方向の）縁、９６…天井カバー部、９６ａ…端末、９６ｂ…端部、９６ｃ…中央部、９７…側面カバー部、９８…底面カバー部、９８ａ…係止孔。

Claims (2)

1. 折り畳まれた状態からガスの導入により膨張展開するエアバッグの折畳方法であって、
   前記エアバッグは、膨張用ガスを流入させるための流入用開口３３を配置させた車体側壁部（３２）と、前記車体側壁部（３２）の外周縁に対して外周縁を連ならせて、前記車体側壁部（３２）と対向するように配設される乗員側壁部（３５）と、を備え、
   バッグ折り機（６０）は、底側基板（６１）と、前記底側基板（６１）に対向する位置に間隔を空け設置されるとともに、前記流入用開口（３３）付近に前記底側基板（６１）側へ突出する突条部（６５ｃ）を備えた天井側基板（６４）と、を備え、
   前記エアバッグを、前記底側基板（６１）と前記天井側基板（６４）との間に、前記車体側壁部（３２）と前記乗員側壁部３５とが対向する状態で、前記底側基板６１に前記車体側壁部（３２）が面するように広げ、前記エアバッグの外周縁を前記流入用開口（３３）の上方側に集めるように折り畳んだ際、前記エアバッグが、前記突条部（６５ｃ）の周囲に配置され、天井側基板（６４）と前記底側基板（６１）とで挟持されるエアバッグの折畳方法。
2. 前記突条部（６５ｃ）は、前記底側基板（６１）に近づくにつれ次第に細くなるように形成されており、
   前記エアバッグの外周縁を前記流入用開口（３３）の上方側に集めるように折り畳んだ際、前記エアバッグの前記流入用開口（３３）側の面と対向する面には凹部（５５）が形成され、
   凹部（５５）の開口幅は、前記流入用開口（３３）側に近づくにつれ次第に狭くなるように折り畳まれることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグの折畳方法。
   

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