JP2019166618A - シール除去装置及びシール除去方法 - Google Patents

Abstract

【課題】回転軸を取り外すことなく、ハウジングの軸穴部に嵌着された軸封シールを容易に除去できる作業性に優れたシール除去装置及びシール除去方法を提供する。【解決手段】装置本体１０は、把持可能な円筒体形状をなし、軸穴部５２ａに挿入されるグリップ部１４と、グリップ部１４と一体に形成された略円筒状の噛み込み部１５と、を備える。噛み込み部１５は、軸穴部５２ａの内周壁面に向って突出するねじ山部分１７と、ねじ山部分１７と交差する縦方向の切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄに沿って形成された各一対のねじ切り刃部分１９ａと１９ｂ、１９ｃと１９ｄ、１９ｅと１９ｆ、１９ｇと１９ｈと、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、シール除去装置及びシール除去方法に関するものである。

従来、固着物を除去するものとして特許文献１に開示されたものが知られている。この特許文献１に開示された固着物除去用工具は、対象物の表面に固着した異物を除去するようになっており、回転工具に取り付ける基体２と、基体２に対して所定範囲内で回動可能に支持されている腕部３と、腕部３と基体２との間に配位される衝撃吸収手段４と、を有し、腕部３の先端には打撃部が形成された構成となっている。

このような構成を有する固着物除去用工具は、高速回転した打撃部が、固着物へ強く衝突することにより、固着物を確実に、かつ効率よく除去することができる。しかも、その際に生じる反動は、衝撃吸収手段４によって吸収されるので、対象物自体を傷めることはない。又、作業者へ伝わる振動が小さくなり、負担も大幅に軽減され、加えて騒音も軽減される。

特開２００４−２１６４６０号公報

ところで、従来、例えば、回転軸が貫通するハウジングの軸穴部に嵌着されたオイルシール、いわゆる軸封シールを備えている車両や農機具などにあっては、過酷な使用環境に置かれることから、軸封シールの劣化等に起因して固着してしまうといった問題があった。このため、回転軸と軸穴部の間に介在する軸封シールを除去することが困難な作業となっていた。

例えば、軸穴部から軸封シールを除去する場合には、例えば、駆動源との間に設けられたギヤ機構や当該ギヤ機構に連結された回転軸を除去する必要がある。更に当該回転軸を除去したのちに、先端のとがった工具などで、軸封シールの内周側から当該先端を押し当てて、こじりながら除去するといった単純な方法で通常行われていた。このため、圧入された軸封シールに対して相当な力を加える必要があることから、当該工具が壊れてしまうという問題があった。しかも、簡単には軸封シールを除去できないため、作業性が悪いといった問題があった。

そこで、本発明は、回転軸を取り外すことなく、回転軸が貫通するハウジングの軸穴部に嵌着された軸封シールを容易に除去できる作業性に優れたシール除去装置及びシール除去方法を提供することを目的とする。

本発明に係るシール除去装置は、上記目的を達成するために、回転軸（５３）が貫通するハウジング（５１）の軸穴部（５２ａ）に嵌着された軸封シール（５４）を前記軸穴部から除去するシール除去装置（１）であって、把持可能な円筒体形状をなし、前記軸穴部に挿入されるグリップ部（１４）と、前記グリップ部と一体に形成された略円筒状の噛み込み部（１５）と、を備え、前記噛み込み部は、前記軸穴部の内周壁面に向って突出するねじ山部分（１７）と、該ねじ山部分と交差する縦方向の切欠き溝（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ）に沿って形成された複数のねじ切り刃部分（１９）と、を有することを特徴としている。

この構成により、本発明に係るシール除去装置は、グリップ部を噛み込み部が軸封シールの内周壁面にねじ切り状態で噛み込んだ状態に挿入し、その状態のままグリップ部を取り出すことにより、回転軸が貫通するハウジングの軸穴部に嵌着された軸封シールを容易に除去することができる。

その際の軸封シールの除去作業は、グリップ部をその内方に回転軸を収容した状態で軸穴部に挿入且つ回転させ、その後、グリップ部を取り出す操作で対応可能であり、作業性に優れる。

また、グリップ部の挿入、回転、取出し作業は、当該グリップ部の内方に回転軸を収容した状態で行うのが前提であり、上記作業の前に回転軸を除去する必要がない。

また、本発明に係るシール除去装置において、前記噛み込み部の前記ねじ山部分は、前記グリップ部から離隔する先端側になるに従って漸次縮径する外面テーパー形状を有する構成としてもよい。

この構成により、本発明に係るシール除去装置は、噛み込み部の先端部分を回転軸の外周面と軸封シールの内周壁面との間により簡単かつ小さい力で挿入することができ、軸封シールの除去に関する作業性をより高めることができる。

また、本発明に係るシール除去装置は、前記グリップ部の内方に、前記グリップ部にねじ結合するとともに前記回転軸の端面部（５３ａ）に突き当たる取出し補助部材（３０）が設けられており、前記軸封シールに前記噛み込み部が噛み込んだとき、該軸封シールを、前記取出し補助部材のねじ込み方向の回転操作に伴なって前記軸穴部から除去するように構成してもよい。

この構成により、本発明に係るシール除去装置は、取出し補助部材をねじ込み方向に回転させることによりグリップ部を取り出す力の補助作用が得られ、このような補助作用が期待できないものに比べて軸封シールをより容易に取り出すことができる。

また、本発明に係るシール除去装置は、前記軸封シールが、前記軸穴部への嵌着用の金属環（５４ｄ）を有しており、前記噛み込み部の前記ねじ山部分が、前記金属環の内周部にねじ切り状態で噛み込み可能である構成であってもよい。

この構成により、本発明に係るシール除去装置は、噛み込み部のねじ山部分を金属環の内周部に噛み込ませることで噛み込みをより強固にすることができ、軸封シールをより確実に除去できるようになる。

本発明に係るシール除去方法は、上記目的を達成するために、回転軸（５３）が貫通するハウジング（５１）の軸穴部（５２ａ）に嵌着された軸封シール（５４）を前記軸穴部から除去可能であって、把持可能な円筒体形状をなし、前記軸穴部に挿入されるグリップ部（１４）と、前記グリップ部と一体に形成された略円筒状の噛み込み部（１５）と、を備え、前記噛み込み部は、前記軸穴部の内周壁面に向って突出するねじ山部分（１７）と、該ねじ山部分と交差する縦方向の切欠き溝（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ）に沿って形成された複数のねじ切り刃部分（１９）と、を有するシール除去装置（１）を準備する工程と、前記グリップ部の前記噛み込み部から離隔する基端側（１０ａ）に対して離脱可能な回転操作部材（２０）を前記基端側に装着する工程と、前記回転操作部材が装着された前記グリップ部を、前記噛み込み部が前記軸封シールの内周部に噛み込んだ状態となるよう前記グリップ部の内方に収容された前記回転軸に対して回転させながら押し込んで前記軸穴部に挿入する工程と、前記基端側に対して離脱可能な取出し補助部材（３０）を、前記回転操作部材に替えて、前記取出し補助部材の先端部分が前記回転軸の端面部（５３ａ）に突き当たる状態までねじ込み方向に回転させて前記基端側に装着する工程と、前記噛み込み部が前記軸封シールの内周部に噛み込んだ状態で、前記軸封シールが前記軸穴部から離脱するまで、前記取出し補助部材を前記ねじ込み方向にさらに回転させる工程と、を有することを特徴としている。

この構成により、本発明に係るシール除去方法は、シール除去装置を準備した後、グリップ部に回転操作部材を装着し、噛み込み部が軸封シールの内周部に噛み込んだ状態となるまで軸穴部に押し込み且つ回転させるよう回転操作部材を操作し、回転操作部材に替えて取出し補助部材を装着し、取出し補助部材をねじ込み方向にさらに回転させるよう操作する一連の工程を経て、噛み込み部が軸穴部から離脱した軸封シールを噛み込んでいる本体を軸穴部から取り出すことができる。このため、本発明においては、回転軸を除去することも、硬化している軸封シールを先端がとがった工具の先端でこじる等の作業も必要なく、軸封シールを極めて容易に取り出すことができ、しかも作業性にも優れる。

本発明は、回転軸を取り外すことなく、回転軸が貫通するハウジングの軸穴部に嵌着された軸封シールを容易に除去できる作業性に優れたシール除去装置及びシール除去方法を提供することができる。

本発明の一実施形態に係るシール除去装置の構成を示す斜視図である。 図１におけるシール除去装置の装置本体の側面図であり、図２（ａ）は左側面図、図２（ｂ）は右側面図を示している。 図２（ａ）における装置本体のＡ−Ａ線による横断面図である。 軸封シールを備える車両の概略構成を示す横断面図である。 本発明の一実施形態に係るシール除去装置を用いたシール除去方法に基づく第１の補助部材を装着する工程を示す斜視図である。 図５の工程に続く工程を示す斜視図であり、図６（ａ）は装置本体を回転させながら押し込む工程、図６（ｂ）は軸封シールを噛み込ませる工程を示している。 図６（ａ）の工程に続く工程を示す斜視図であり、図７（ａ）は第１の補助部材を取り外す工程、図７（ｂ）は第２の補助部材を装着する工程を示している。 図７（ｂ）の工程に続く工程を示す斜視図であり、図８（ａ）は第２の補助部材を回転駆動させる工程、図８（ｂ）は第２の補助部材を取り外す工程を示している。 図７（ａ）のＢ−Ｂ線による横断面図である。 図７（ｂ）及び図８（ａ）における横断面図であり、図１０（ａ）は図７（ｂ）のＣ−Ｃ線による横断面図、図１０（ｂ）は図８（ａ）のＤ−Ｄ線による横断面図である。

以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。

本発明の一実施形態に係るシール除去装置１は、後で詳述するように図１〜図３に示す構成を有している。このシール除去装置１は、例えば、図４に示すオイルシール構造を有する車両５０の軸封シール５４を除去するために用いられるものである。ここでまず、軸封シール５４の除去対象である車両５０について説明する。

この車両５０は、図４に示すように、ハウジング５１と、ハウジング５１と一体に設けられ、軸穴部５２ａを有する突出軸５２と、突出軸５２の軸穴部５２ａを貫通する回転軸５３と、回転軸５３が貫通された状態で軸穴部５２ａに嵌着され、軸穴部５２ａと回転軸５３との間に満たされたオイルをシールする軸封シール５４と、を備えている。

軸封シール５４は、回転軸５３の外径より小さい内径を有する環状部材である内側パッキン５４ａと、内側パッキン５４ａよりも大きな内径を有する環状部材である外環５４ｂとを周方向に重なるように組み合わせて構成されている。外環５４ｂの内部所要位置には、例えば、一般冷間圧延鋼板（ＳＰＣＣ）等からなる金属製の内環５４ｃが埋め込まれている。また、内環５４ｃの外環５４ｂからはみ出した部分が内側パッキン５４ａの一部領域に埋入した状態となっている。内側パッキン５４ａには、その外周を取り囲むように例えば金属環からなるスプリング５４ｄが組み込まれている。スプリング５４ｄは、内側パッキン５４ａの内周側を回転軸５３側に押し付け、オイルシール状態を確保可能に軸穴部５２ａへ嵌着ならしめるものである。

図４に示す構造を有し、且つ、回転軸５３が貫通した状態で軸穴部５２ａに嵌着される軸封シール５４は、内側にあっては、内側パッキン５４ａの内周側が回転軸５３の外周側に密着する一方、外側にあっては、外環５４ｂの外周側が軸穴部５２ａの内周側に密着する。これにより、軸封シール５４は、図４における軸封シール５４の左側面側で、軸穴部５２ａと回転軸５３との間に満たされるオイルをシールしている。

次に、本実施形態に係るシール除去装置１の構成について、図１〜図３を参照して説明する。

本実施形態に係るシール除去装置１は、図１に示すように、装置本体１０と、装置本体１０に対して着脱（離脱）可能な第１の補助部材２０及び第２の補助部材３０と、を備えている。装置本体１０は、例えば、Ｓ４５Ｃ〜Ｓ５５Ｃ等の炭素鋼性の鋼管により構成される。第１の補助部材２０及び第２の補助部材３０は、例えば、Ｓ４５Ｃ−Ｄ〜Ｓ５５Ｃ−Ｄ等の炭素鋼製のものである。

装置本体１０は、回転軸５３の外形より若干大きい内径を有し（図９、図１０参照）、回転軸５３をその軸方向に摺動可能に収容する空間１１が形成された円筒体形状の部材によって構成される。

装置本体１０は、一端１０ａが閉塞されるとともに、他端１０ｂが開口されて開口部１３を形成している。装置本体１０の開口部１３と対向する上記一端１０ａの側面中央部には、当該側面を貫通して空間１１に達する孔部１２が形成されている。他方、装置本体１０の開口部１３は、軸封シール５４の除去作業（図５〜図８参照）において、回転軸５３をその先端部分から空間１１内に導入する導入口（入り口）としての機能を果たす。

装置本体１０は、軸封シール５４の除去作業（図５〜図８参照）に際して作業者が把持可能な円筒体形状をなし、軸穴部５２ａに挿入されるグリップ部１４と、グリップ部１４と一体に形成された略円筒状の噛み込み部１５と、を備えている。

グリップ部１４は、装置本体１０の一端１０ａ側から中心軸Ｃ１（図３参照）方向に所定の長さで形成されている。グリップ部１４は、例えば、その表面一体に網目状の浅い溝などを形成する滑り止め加工がなされていてもよい。

噛み込み部１５は、グリップ部１４における装置本体１０の一端１０ａ側の端部から他端１０ｂにかけて順に連なって配列された非テーパー部１６ａ及びテーパー部１６ｂを有している。

非テーパー部１６ａは、均一な外径を有しており、テーパー部１６ｂは、装置本体１０の他端１０ｂ側に向かうにしたがって漸次縮径するテーパー形状を有している。

非テーパー部１６ａ及びテーパー部１６ｂには、両者の外周に連なるねじ山部分１７が設けられる。また、非テーパー部１６ａの外周及びテーパー部１６ｂの外周には、装置本体１０の中心軸Ｃ１方向にねじ山部分１７を横断する切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄが形成されている。

このように、装置本体１０において、噛み込み部１５は、軸穴部５２ａの内周壁面に向って突出するねじ山部分１７と、ねじ山部分１７と交差する縦方向の切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄに沿って形成された複数のねじ切り刃部分１９と、を有する。複数のねじ切り刃部分１９は、図１及び図２（ａ）に示すように、切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄにそれぞれ対応する各一対のねじ切り刃部分１９ａと１９ｂ、１９ｃと１９ｄ、１９ｅと１９ｆ、１９ｇと１９ｈと、を有している。そして、噛み込み部１５のねじ山部分１７は、上述したテーパー部１６ｂを構成し、グリップ部１４から離隔する先端側になるに従って漸次縮径する外面テーパー形状を有している。

本実施形態では、図２（ａ）に明示されているように、切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄは、断面Ｕ字形状を有し、周方向に互いに９０度ずつ離間した配置となっている。なお、切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄの溝形状は、断面Ｕ字形状に限らず、様々な溝形状としてもよい。また、４つの切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄを設ける構成は好ましい形態ではあるが、本実施形態は、これに限らず、少なくとも２つ以上の切欠き溝１８が形成されていればよい。

また、上述した噛み込み部１５の構成のうち、ねじ山部分１７の外面テーパー形状については、そのテーパー角度が適宜な値に設定されている。ここで例えば、図３において、噛み込み部１５のテーパー部１６ｂにおけるねじ山部分１７における隣接するねじ山の頂点部分を装置本体１０の中心軸Ｃ１方向に結ぶ線分（一点鎖線で示す線分）と、該中心軸Ｃ１とのなす角度を噛み込み部１５のテーパー角度と規定するものとする。

本実施形態において、噛み込み部１５のテーパー部１６ｂを構成する部分のテーパー角度が、２０度から４０度の範囲内であることが望ましい。好ましいテーパー角度は、例えば、３０度である。本実施形態に係るシール除去装置１においては、噛み込み部１５のテーパー角度が３０度であることを前提としている。

上述した構成を有する装置本体１０は、他端１０ｂ側から見ると図２（ａ）に示す形状を有している。図２（ａ）に示すように、装置本体１０において、噛み込み部１５は、４つの切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄのそれぞれに対応する各一対のねじ切り刃部分１９ａと１９ｂ、１９ｃと１９ｄ、１９ｅと１９ｆ、１９ｇと１９ｈを有している。これらねじ切り刃部分１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ、１９ｅ、１９ｆ、１９ｇ、１９ｈは、装置本体１０の中心軸Ｃ１方向に延びて形成されており、後述する軸封シール５４の除去作業に際し、装置本体１０を軸穴部５２ａ内に押し込む場合（例えば、図９参照）に、軸封シール５４の内周面部にテーパー部１６ｂを差し込み易くする作用を果たす。

また、噛み込み部１５は外周一体にねじ山部分１７が形成されており、このようなねじ山部分１７の構造によれば、装置本体１０を軸穴部５２ａ内に押し込んだ後に装置本体１０を回転させることにより、特に、テーパー部１６ｂにおけるねじ山部分１７を軸封シール５４の内周面部に対して噛み込ませ易くする作用をもたらす。なお、本実施形態では、軸封シール５４は軸穴部５２ａへの嵌着用のスプリング５４ｄを有しており、噛み込み部１５のねじ山部分１７はスプリング５４ｄの内周部にねじ切り状態で噛み込み可能な構成となっている。

また、装置本体１０は、一端１０ａ側から見ると図２（ｂ）に示す形状を有している。装置本体１０において、開口部１３と対向する面、すなわち、装置本体１０（グリップ部１４）の一端１０ａ側の端面に設けられた孔部１２には、第１の補助部材２０及び第２の補助部材３０を装着するための雌ねじ山が形成されている。

ここで、第１の補助部材２０及び第２の補助部材３０の構成について説明する。図１に示すように、第１の補助部材２０は、円柱状の第１の補助部材本体部２１と、第１の補助部材本体部２１の一端側に設けられ、装置本体１０の孔部１２に形成された雌ねじ山に回転挿入可能な雄ねじ山が形成されたボルト形状の突起部２２と、第１の補助部材本体部２１の他端側に設けられ、放射外方に突出する棒状の操作部２３と、を備えている。これにより、第１の補助部材２０は、装置本体１０の孔部１２の雌ねじ山に対して第１の補助部材本体部２１の突起部２２の雄ねじ山をねじ込み方向にねじ込むことにより、例えば、図５に示す態様で装置本体１０（グリップ部１４の一端１０ａ側の端面）に装着することができる。

また、第２の補助部材３０は、図１に示すように、装置本体１０の孔部１２に形成された雌ねじ山に回転挿入可能で雄ねじ山が形成されたボルト形状の第２の補助部材本体部３１と、第２の補助部材本体部３１の他端側に設けられ、第２の補助部材本体部３１を雄ねじ山が回転挿入可能に回転用工具に嵌合する嵌合頭部３２と、を備えている。本実施形態において、嵌合頭部３２は例えば上面から見て六角形の形状を成す部材であり、第２の補助部材本体部３１と一体化された構造を有している。これにより、第２の補助部材３０は、装置本体１０の孔部１２に対して第２の補助部材本体部３１の雄ねじ山をねじ込み方向にねじ込むことにより、上述した第１の補助部材２０（図５参照）に替えて、例えば、図７（ｂ）に示す態様で装置本体１０に装着することができる。

次に、本実施形態に係るシール除去装置１を用いたシール除去方法について、図５〜図１０を参照して説明する。

図４に示す車両５０における軸封シール５４を除去するシール除去工程においては、まず初めに、シール除去装置１を構成する装置本体１０、第１の補助部材２０及び第２の補助部材３０（図１参照）を準備する。これら各部材は、例えば、シール除去工具セット等としてケースに収納されて提供される。

装置本体１０、第１の補助部材２０及び第２の補助部材３０を準備する工程の完了後、本実施形態に係るシール除去工程は、装置本体１０に第１の補助部材２０を装着する工程へと進む。

この工程において、作業者は、図５に示すように、第１の補助部材２０の第１の補助部材本体部２１の突起部２２の先端部を装置本体１０の一端１０ａ、すなわち、グリップ部１４の噛み込み部１５から離隔する基端側の孔部１２にねじ込み可能なように位置合わせを行う。引き続き、作業者は、操作部２３を図５の矢印方向に回転させて突起部２２を孔部１２にねじ込ませることでグリップ部１４の基端側に第１の補助部材２０を装着する。

次に、本実施形態に係るシール除去工程は、第１の補助部材２０が装着されたグリップ部１４を、噛み込み部１５が軸封シール５４の内周部に噛み込んだ状態となるようグリップ部１４の内方に収容された回転軸５３に対して回転させながら押し込んで軸穴部５２ａに挿入する工程（図６参照）へと進む。

この工程において、作業者は、まず、図６（ａ）に示すように、第１の補助部材２０を装着した装置本体１０の開口部１３に回転軸５３の端面部５３ａが入るように位置合わせを行った後、第１の補助部材２０の操作部２３を操作し、装置本体１０を周方向に回しながら前方に徐々に押し込んでいく。これにより、装置本体１０は、空間１１内に回転軸５３が収容された状態で徐々に軸穴部５２ａの奥側に入り込んでいき、その過程で、噛み込み部１５のねじ山部分１７（テーパー部１６ｂ）が軸封シール５４の内周面部に当接する。

引き続き、作業者は、例えば、図６（ｂ）に示すように、第１の補助部材２０の操作部２３を操作しながら、装置本体１０を図示する方向に回転させ且つ前方に押し込む作業を続行する。この作業を続行することで、軸封シール５４の内周面部、より具体的にはスプリング５４ｄの内周部に対して噛み込み部１５のねじ山部分１７がねじ切り状態で噛み込む度合いが徐々に増していく。

図６（ｂ）に示す工程において、所望の位置まで装置本体１０を押し込んだ後、本実施形態に係るシール除去工程は、第２の補助部材３０を、第１の補助部材２０に替えて、第２の補助部材３０の先端部分が回転軸５３の端面部５３ａに突き当たる状態までねじ込み方向に回転させてグリップ部１４の基端側に装着する工程（図７参照）へと進む。

この工程では、まず、図７（ａ）に示すように、装置本体１０を図６（ａ）の位置に保ったうえで、第１の補助部材２０の操作部２３を、装着時とは反対側に回転させることにより第１の補助部材２０を装置本体１０の孔部１２から取り外す。

なお、図７（ａ）における第１の補助部材２０の取り外し前にあっては、軸穴部５２ａ内における装置本体１０の噛み込み部１５と軸封シール５４の位置関係は、例えば、図９に示すような関係にある。図９は、軸封シール５４の内環５４ｃの一端部が噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部にはまる噛み込み状態のときの図７（ａ）のＢ−Ｂ線による横断面図である。

図９においては、図６に示す工程において、装置本体１０を軸穴部５２ａに押し込む過程で、軸封シール５４のパッキン５４ａの内周部に噛み込み部１５のねじ山部分１７がねじ切り状態で噛み込みながら、内環５４ｃの一端部が当該噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部にはまり、噛み込み状態となっている。

図７（ａ）に示す第１の補助部材２０の取り外し工程の後、本実施形態に係るシール除去工程は、第２の補助部材３０を装着す工程へと進む。この工程において、作業者は、図７（ｂ）に示すように、第２の補助部材３０の第２の補助部材本体部３１の先端部を装置本体１０の孔部１２にねじ込み可能なように位置合わせを行う。引き続き、作業者は、第２の補助部材本体部３１の嵌合頭部３２を、例えば、手回しし、それ以上回すことができなくなったときに当該操作を停止する。この作業により、第２の補助部材本体部３１を孔部１２にねじ込ませ、グリップ部１４の基端側に第２の補助部材３０を装着することができる。

このとき、回転軸５３を収容中の装置本体１０では、第２の補助部材本体部３１と回転軸５３との位置関係は図１０（ａ）に示すような関係にある。図１０（ａ）は、軸封シール５４の内環５４ｃの一端部が噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部にはまる噛み込み状態のときの図７（ｂ）のＣ−Ｃ線による横断面図である。

図１０（ａ）においては、装置本体１０に対して第２の補助部材３０の付け替えが行われているものの、図９に示す状態と同様、装置本体１０を軸穴部５２ａに押し込む過程で、軸封シール５４のパッキン５４ａの内周部に噛み込み部１５のねじ山部分１７がねじ切り状態で噛み込みながら、内環５４ｃの一端部が当該噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部にはまり、噛み込み状態となっている。

図１０（ａ）に示す第２の補助部材本体部３１と回転軸５３の端面部５３ａとの位置関係によれば、この状態から、第２の補助部材本体部３１をそれまでと同じ方向にさらに回転させることで、第２の補助部材本体部３１を回転軸５３の端面部５３ａに当接させた状態で前方へ押し進め、逆に装置本体１０を押し込む方向とは逆方向に引き出すことができることが理解できる。

装置本体１０に対して第２の補助部材本体部３１を図１０（ａ）に示す位置関係となるように取り付けた後、本実施形態に係るシール除去工程は、噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部が内環５４ｃの一端部に噛み込んだ状態で、軸封シール５４が軸穴部５２ａから離脱するまで、第２の補助部材３０をねじ込み方向にさらに回転させる工程へと進む。

この工程において、作業者は、まず、図８（ａ）に示すように、第２の補助部材本体部３１の嵌合頭部３２を図示する方向にさらに回転駆動する作業を行う。この作業は、例えば回転工具を用いて行うことができる。その際、作業者は、図示していないスパナ等の回転工具に嵌合頭部３２を嵌合させ、当該回転工具を操作して嵌合頭部３２を第２の補助部材本体部３１とともに回転駆動させる。この作業により、第２の補助部材本体部３１の先端部分が回転軸５３の端面部５３ａに当接した状態で第２の補助部材本体部３１がさらに空間１１の奥へとねじ込まれるように動く。この動きに追従して、装置本体１０は、第２の補助部材本体部３１が動く方向とは反対の方向に向かって移動し、回転軸５３を収容したまま軸穴部５２ａから次第に外側に向けて引き出される。

図８（ａ）に示す工程において、装置本体１０が同図に示す位置まで引き出された状態のとき、軸穴部５２ａ内における装置本体１０及び軸封シール５４の位置関係は、例えば、図１０（ｂ）に示すような関係にある。図１０（ｂ）は、軸封シール５４の内環５４ｃの一端部が噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部にはまる噛み込み状態のまま軸封シール５４が軸穴部５２ａ外まで引き出されたときの図８（ａ）のＤ−Ｄ線による横断面図である。図１０（ｂ）においては、図８（ａ）に示す工程の最終段階にあって、装置本体１０が軸穴部５２ａ内から引き出される動きに追従して、噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部が内環５４ｃの一端部に噛み込んた状態のまま軸封シール５４も軸穴部５２ａの外方へと引き出される。

ここで、装置本体１０は、軸穴部５２ａに押し込む過程で、図１０（ａ）に示すように、パッキン５４ａの内周部に噛み込み部１５のねじ山部分１７がねじ切り状態で噛み込みながら、内環５４ｃの一端部が当該噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部にはまり、噛み込み状態となる。この状態で装置本体１０を図１０（ｂ）に示す位置まで引き抜くと、内環５４ｃに対して引き抜き方向の力が働き、軸封シール５４を容易に取り出すことが可能になる。

なお、本実施形態に係るシール除去装置１は、金属製の内環５４ｃを有しないオイルシールの除去にも適用可能である。この種のオイルシールに対して、シール除去装置１は、装置本体１０を軸穴部５２ａに押し込む過程で、噛み込み部１５のねじ山部分１７をオイルシールの内周部の適宜な位置に噛み込ませ、この状態で装置本体１０を引き抜くことにより、オイルシールに対して引き抜き方向の力を作用させつつ当該オイルシールを取り出すことができる。

図８（ａ）に示す工程が完了した後、本実施形態に係るシール除去工程は、装置本体１０を取り出す工程へと進む。この工程において、作業者は、図８（ａ）に示す状態から、グリップ部１４を握り、装置本体１０を同図の矢印方向に引き抜く。

この作業により、装置本体１０は、図８（ｂ）に示すように、噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部に軸封シール５４の内環５４ｃが噛み込まれたまま回転軸５３から抜き出され、軸穴部５２ａ外へ取り出される。このとき、噛み込み部１５のねじ山部分１７の谷部は、軸封シール５４のスプリング５４ｄの内周部にねじ切り状態で噛み込まれていてもよい。

図５〜図１０を参照して説明したように、本実施形態に係るシール除去装置１を用いたシール除去方法においては、シール除去装置１を準備する工程（図１参照）と、グリップ部１４の噛み込み部１５から離隔する基端側に対して離脱可能な第１の補助部材２０を基端側に装着する工程（図５参照）と、第１の補助部材２０が装着されたグリップ部１４を、噛み込み部１５が軸封シール５４の内周部に噛み込んだ状態となるようグリップ部１４の内方（空間１１）に収容された回転軸５３に対して回転させながら押し込んで軸穴部５２ａに挿入する工程と、基端側に対して離脱可能な第２の補助部材３０を、第１の補助部材２０に替えて、第２の補助部材３０の先端部分が回転軸５３の端面部５３ａに突き当たる状態までねじ込み方向に回転させて基端側に装着する工程（図６参照）と、噛み込み部１５が軸封シール５４の内周部に噛み込んだ状態で、軸封シール５４が軸穴部５２ａから離脱するまで、第２の補助部材３０をねじ込み方向にさらに回転させる工程と、を含んでいる。

図５〜図８に示す一連のシール除去工程を実現するために、本実施形態においては、装置本体１０に軸封シール５４に対して抜け止め状態に噛み込む噛み込み部１５を設けることを前提とし、その噛み込み操作と噛み込み後の抜去操作とに好適な操作部をさらに設けている。すなわち、本実施形態に係るシール除去装置１は、噛み込み操作に好適な操作部として上述した第１の補助部材２０に相当する回転操作部材を有し、噛み込み後の抜去操作に好適な操作部としては同じく第２の補助部材３０に相当する取出し補助部材を有している。

回転操作部材は、グリップ部１４の噛み込み部１５から離隔する基端側、すなわち、装置本体１０の一端１０ａに離脱可能に装着できる構成を有する。具体的に、回転操作部材は、グリップ部１４の基端側に設けた基端側ねじ結合部分（上述した装置本体１０の孔部１２に形成された雌ねじ山）にねじ結合させることが可能なねじ結合部分、すなわち、上述した第１の補助部材２０の突起部２２における雌ねじ山を有している。

取出し補助部材は、グリップ部１４の基端側に離脱可能に装着できるうえに、グリップ部１４から回転操作部材が離脱したときに、グリップ部１４の内方（装置本体１０内部の空間１１）に挿入されて回転軸５３の端面部５３ａに突き当たるとともに、回転操作部をねじ結合させるグリップ部１４の基端側ねじ結合部分にねじ結合可能なねじ結合部分、すなわち、上述した第２の補助部材３０の第２の補助部材本体部３１における雄ねじ山を有している。

回転操作部材は、上述した一連の工程中（図５〜図８参照）、図５に示す工程でグリップ部１４の基端側にねじ結合により離脱可能に装着され（図５参照）、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す工程では、作業者によって、グリップ部１４を回転させながら軸穴部５２ａの奥に向けて押し込む作業のための操作がなされる。

回転操作部材は、例えば、円柱状の第１の補助部材本体部２１と、その放射外方に突出する棒状の操作部２３とを有する（図１、図５、図６参照）。かかる構造により、回転操作部材は、グリップ部１４の押込み及び回転に際して作業者が力を込め易く、噛み込み部１５を軸封シール５４に対して抜け止め状態に噛み込み易くするよう働き、作業者による当該工程における好適な操作を可能とする。

他方、取出し補助部材は、図７（ｂ）に示す工程で回転操作部材から付け替えられた後、図８（ｂ）に示す工程において、作業者によって、さらにねじ込み方向にねじ込む作業のための回転駆動操作がなされる。

ここで取出し補助部材は、図１０に示すように、軸封シール５４に噛み込み部１５が噛み込んでおり、かつ、先端部分が回転軸５３の端面部５３ａに突き当たっている状態から、さらに上記ねじ込み方向に回転させるにつれてグリップ部１４を当該ねじ込み方向と逆の方向に移動させるような補助作用をもたらす。これにより、取出し補助部材は、グリップ部１４の取出しに際して作業者に大きな力を強いることがなく、作業者による当該工程における好適な操作をもたらす。

このように、本実施形態に係るシール除去装置１は、軸封シール５４に対して抜け止め状態に噛み込む噛み込み部１５を有する装置本体１０と、装置本体１０に対して離脱可能であり、噛み込み操作と噛み込み後の抜去操作とに好適な回転操作部材及び取出し補助部材をさらに有している。

上記構成を有するシール除去装置１において、特に、取出し補助部材は、グリップ部１４から回転操作部材が離脱したときに、グリップ部１４の内方に挿入されて回転軸５３の端面部５３ａに突き当たるとともに、回転操作部をねじ結合させるグリップ部１４の基端側ねじ結合部分（孔部１２）にねじ結合可能である。すなわち、このシール除去装置１は、軸封シール５４に噛込み部１５が噛み込んだとき、該軸封シール５４を、取出し補助部材のねじ込み方向の回転操作に伴なって軸穴部５２ａから除去できる構成である。また、本実施形態のシール除去装置１は、軸封シール５４が、軸穴部５２ａへの嵌着用の金属環としてのスプリング５４ｄを有しており、噛み込み部１５のねじ山部分１７が、スプリング５４ｄの内周部にねじ切り状態で噛み込み可能な構成である。

なお、本実施形態の上述した例においては、除去対象の軸封シール５４は、回転軸５３が貫通するハウジング５１の軸穴部５２ａに嵌着されたものであったが（図４参照）、本実施形態は、これに限らず、例えば、ハウジング５１と該ハウジング５１より直接外部へ突き出ている回転駆動軸との間に介挿されているオイルシールが対象であってもよい。

また、本実施形態の上述した例では、所定の内径を有する一種類の装置本体１０のみ例示しているが、本実施形態は、これに限らず、例えば、各車種ごとに異なる回転軸５３の外径にそれぞれ対応する内径を有する複数種類の装置本体１０を用意し、これらを回転軸５３の径に合わせて選択的に用いるようにしてもよい。

上述したように、本実施形態のシール除去装置１は、回転軸５３が貫通するハウジング５１の軸穴部５２ａに嵌着された軸封シール５４を軸穴部５２ａから除去するものである。このシール除去装置１は、把持可能な円筒体形状をなし、軸穴部５２ａに挿入されるグリップ部１４と、グリップ部１４と一体に形成された略円筒状の噛み込み部１５と、を備え、噛み込み部１５は、軸穴部５２ａの内周壁面に向って突出するねじ山部分１７と、該ねじ山部分１７と交差する縦方向の切欠き溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄに沿って形成された複数のねじ切り刃部分１９を有する。

この構成により、本実施形態のシール除去装置１は、噛み込み部１５が複数のねじ切り刃部分１９により軸封シール５４の内周壁面にねじ切り状態で噛み込んだ状態にグリップ部１４を挿入し、その状態のまま当該グリップ部１４を取り出すことにより、回転軸５３が貫通するハウジング５１の軸穴部５２ａに嵌着された軸封シールを容易に除去することができる。

その際の軸封シール５４の除去作業は、グリップ部１４の内方、すなわち、円筒体形状の装置本体１０内の空間１１に回転軸５３を収容した状態で軸穴部５２ａに挿入且つ回転させ、その後、グリップ部１４を取り出す操作で対応でき、作業性に優れる。

また、グリップ部１４の挿入、回転、取出し作業は、その内方に回転軸５３を収容した状態で行うのが前提であり、そもそも、上記作業前に回転軸を除去する必要がない。

また、本実施形態のシール除去装置１において、噛み込み部１５のねじ山部分１７は、グリップ部１４から離隔する先端側になるに従って漸次縮径する外面テーパー形状を有する構成となっている。

この構成により、本実施形態のシール除去装置１は、噛み込み部１５の先端部分を回転軸５３の外周面と軸封シール５４の内周壁面との間により簡単かつ小さい力で挿入することができ、軸封シール５４の除去に関する作業性をより高めることができる。

また、本実施形態のシール除去装置１は、グリップ部１４の内方に、グリップ部１４にねじ結合するとともに回転軸５３の端面部５３ａに突き当たる第２の補助部材３０が設けられており、軸封シール５４に噛み込み部１５が噛み込んだとき、該軸封シール５４を、第２の補助部材３０のねじ込み方向の回転操作に伴なって軸穴部５２ａから除去する構成を有している。

この構成により、本実施形態のシール除去装置１は、グリップ部１４に対してねじ結合した第２の補助部材３０を、回転軸５３の端面部５３ａに突き当たった状態からさらにねじ込み方向に回転させることで、グリップ部１４をねじ込み方向とは逆の方向に移動（後退）させることができる。すなわち、本実施形態では、第２の補助部材３０をねじ込み方向に回転させることによりグリップ部１４を取り出す力の補助作用が得られ、このような補助作用が期待できないものに比べて軸封シール５４をより容易に取り出すことができる。

また、本実施形態のシール除去装置１は、軸封シール５４が、軸穴部５２ａへの嵌着用の金属環としてのスプリング５４ｄを有しており、噛み込み部１５のねじ山部分１７が、スプリング５４ｄの内周部にねじ切り状態で噛み込み可能である構成を有している。

この構成により、本実施形態のシール除去装置１は、噛み込み部１５のねじ山部分１７をスプリング５４ｄの内周部に噛み込ませることで噛み込みをより強固にすることができ、軸封シール５４をより確実に除去できるようになる。以上により、本実施形態では、回転軸５３を取り外すことなく、回転軸５３が貫通するハウジング５１の軸穴部５２ａに嵌着された軸封シール５４を容易に除去できるようになる。

以上のように、本発明に係るシール除去装置は、回転軸を取り外すことなく、回転軸が貫通するハウジングの軸穴部に嵌着された軸封シールを容易に除去でき、作業性にも優れるという効果を奏し、過酷な使用環境に置かれることで回転軸と軸穴部間に異物が噛み込み固着する可能性がある種々の車両や農機具など、回転軸が貫通するハウジングの軸穴部に嵌着された軸封シールを除去するシール除去装置及びシール除去方法として有用である。

１ シール除去装置
１０ 装置本体
１０ａ 装置本体の一端（グリップ部の基端側）
１０ｂ 装置本体の他端
１１ 空間（グリップ部の内方）
１２ 孔部
１３ 開口部
１４ グリップ部
１５ 噛み込み部
１６ａ 非テーパー部
１６ｂ テーパー部
１７ ねじ山部分
１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ 切欠き溝
１９、１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ、１９ｅ、１９ｆ、１９ｇ、１９ｈ ねじ切り刃部分
２０ 第１の補助部材（回転操作部材）
３０ 第２の補助部材（取出し補助部材）
５１ ハウジング
５２ａ 軸穴部
５３ 回転軸
５３ａ 端面部
５４ 軸封シール

Claims (5)

1. 回転軸（５３）が貫通するハウジング（５１）の軸穴部（５２ａ）に嵌着された軸封シール（５４）を前記軸穴部から除去するシール除去装置（１）であって、
   把持可能な円筒体形状をなし、前記軸穴部に挿入されるグリップ部（１４）と、
   前記グリップ部と一体に形成された略円筒状の噛み込み部（１５）と、を備え、
   前記噛み込み部は、前記軸穴部の内周壁面に向って突出するねじ山部分（１７）と、該ねじ山部分と交差する縦方向の切欠き溝（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ）に沿って形成された複数のねじ切り刃部分（１９）と、を有することを特徴とするシール除去装置。
2. 前記噛み込み部の前記ねじ山部分は、前記グリップ部から離隔する先端側になるに従って漸次縮径する外面テーパー形状を有することを特徴とする請求項１に記載のシール除去装置。
3. 前記グリップ部の内方に、前記グリップ部にねじ結合するとともに前記回転軸の端面部（５３ａ）に突き当たる取出し補助部材（３０）が設けられており、前記軸封シールに前記噛み込み部が噛み込んだとき、該軸封シールを、前記取出し補助部材のねじ込み方向の回転操作に伴なって前記軸穴部から除去するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載のシール除去装置。
4. 前記軸封シールが、前記軸穴部への嵌着用の金属環（５４ｄ）を有しており、前記噛み込み部の前記ねじ山部分が、前記金属環の内周部にねじ切り状態で噛み込み可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のシール除去装置。
5. 回転軸（５３）が貫通するハウジング（５１）の軸穴部（５２ａ）に嵌着された軸封シール（５４）を前記軸穴部から除去可能であって、把持可能な円筒体形状をなし、前記軸穴部に挿入されるグリップ部（１４）と、前記グリップ部と一体に形成された略円筒状の噛み込み部（１５）と、を備え、前記噛み込み部は、前記軸穴部の内周壁面に向って突出するねじ山部分（１７）と、該ねじ山部分と交差する縦方向の切欠き溝（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ）に沿って形成された複数のねじ切り刃部分（１９）と、を有するシール除去装置（１）を準備する工程と、
   前記グリップ部の前記噛み込み部から離隔する基端側（１０ａ）に対して離脱可能な回転操作部材（２０）を前記基端側に装着する工程と、
   前記回転操作部材が装着された前記グリップ部を、前記噛み込み部が前記軸封シールの内周部に噛み込んだ状態となるよう前記グリップ部の内方に収容された前記回転軸に対して回転させながら押し込んで前記軸穴部に挿入する工程と、
   前記基端側に対して離脱可能な取出し補助部材（３０）を、前記回転操作部材に替えて、前記取出し補助部材の先端部分が前記回転軸の端面部（５３ａ）に突き当たる状態までねじ込み方向に回転させて前記基端側に装着する工程と、
   前記噛み込み部が前記軸封シールの内周部に噛み込んだ状態で、前記軸封シールが前記軸穴部から離脱するまで、前記取出し補助部材を前記ねじ込み方向にさらに回転させる工程と、を有することを特徴とするシール除去方法。

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