JP2019113639A - 排出物回収容器および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置のカラー機とモノクロ機とにおいて、廃トナー回収容器を共通して使用できるようにする。【解決手段】廃トナー回収容器２０は、廃トナー受入れ口２１１と、各廃トナー受入れ口２１１を開閉するシャッター部材２３とを備えている。シャッター部材２３と係合したリンク部材２５は、画像形成装置１００側に設けられた装置側突起部３３と当接することで移動し、シャッター部材２３が開口位置に移動する。リンク部材２５は、当接する装置側突起部３３の設置形状もしくは設置数に応じて開口位置へ移動させるシャッター部材２３の数を変更する。装置側突起部３３の設置形状もしくは設置数を、画像形成装置１００が備えている廃トナー排出部３１の数に応じて異ならせることで、異なる数の廃トナー排出部３１を備える装置本体１００にも同じ廃トナー回収容器２０を取り付けることができるようになり、廃トナー回収容器２０の共通使用が可能となる。【選択図】図７

Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置において着脱可能に設置される廃トナー回収容器などの排出物回収容器、および画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置では、感光体ドラムにトナー像を形成し、そのトナー像を感光体ドラムから記録用紙に転写する、あるいは、複数の感光体ドラムに形成されたトナー像を転写ベルト上で重ね合わせるように転写し、重ね合わされたトナー像を転写ベルトから記録用紙に転写する。感光体ドラムあるいは転写ベルトからトナー像を転写する際、その転写効率は１００％ではなく、一般的には８０〜９５％の転写効率となる。

すなわち、転写工程前に感光体ドラムあるいは転写ベルト上に存在するトナーは、そのすべてが転写されるわけではなく、一部のトナーは転写されずに残留する。この残留トナーは、クリーニング装置によって感光体ドラムあるいは転写ベルトの表面から除去され、廃トナー回収容器にて回収される（特許文献１，２）。

また、近年の画像形成装置では、メンテナンスの容易性などから各機能部がユニット化されており、ユニットごとに交換等が行えるようになっている。また各ユニットは複数の機種で共通して使用できるようにされているものも多い。複数の機種でユニットを共通使用できるようにすることにより、ユニットの製造コストが抑えられたり、管理が容易になったりするといった多くのメリットが得られる。

特許文献１には、カラー画像形成装置用の廃トナー回収容器が開示されている。

特開２００６−１４５８１９号公報

画像形成装置にはカラー機とモノクロ機とがあるが、同一メーカーの製品ラインナップにおいて、カラー機とモノクロ機とで共通化したユニットを使用できるようにした姉妹製品が準備されていることも多い。しかしながら、廃トナー回収容器に関しては、以下に示す理由により、カラー機とモノクロ機での共用化がなされていないのが現状である。

すなわち、モノクロ機では感光体ドラムの数が一つであるが、カラー機では使用されるトナーの種類に応じて複数（例えば、４つ）の感光体ドラムが設けられる。このように感光体ドラムの数が異なると、それに応じて廃トナーが排出される廃トナー排出部の数も異なるため、廃トナー回収容器に形成される廃トナー受入れ口（廃トナー回収口）の数も異なる。したがって、モノクロ機用の廃トナー回収容器とカラー機の廃トナー回収容器とでは、廃トナー受入れ口の数が異なることにより、別々の容器が使用されていた。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、例えば、画像形成装置のカラー機とモノクロ機とにおいて、排出物回収容器である廃トナー回収容器を共通して使用できるようにすることを目的とする。詳しくは、廃トナー回収容器（排出物回収容器）を画像形成装置（装置本体）に取り付けた際に、画像形成装置の備える廃トナー排出部（本体側排出部）の数に応じて連通させる廃トナー受入れ口（排出物受入れ口）の数を自動的に変更することができる廃トナー回収容器を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の排出物回収容器は、装置本体に着脱可能な排出物回収容器であって、前記装置本体の本体側排出部から排出される排出物を受け入れる複数の排出物受入れ口と、前記排出物受入れ口を開閉する複数のシャッター部材と、前記排出物回収容器が前記装置本体に設置された際に、前記装置本体側に設置された本体側当接部と当接し移動させられることで前記シャッター部材を開口位置に移動させる少なくとも１つ以上のシャッター移動部材とを備え、前記シャッター移動部材が当接する前記本体側当接部の配置形状もしくは設置数によって、前記開口位置に移動されるシャッター部材の数が変更可能な構成であることを特徴としている。

上記の構成によれば、本体側当接部の配置形状もしくは設置数によって、開口位置に移動するシャッター部材の数が変わるので、同じ排出物回収容器であっても、排出物の数が異なる装置本体に取り付けることができるようになる。

また、上記排出物回収容器は、前記複数のシャッター部材を前記排出物受入れ口を閉鎖する方向に付勢する複数の付勢部材を備え、前記シャッター移動部材は前記シャッター部材に一体的に形成され、前記本体側当接部は前記本体側排出部の一端部である構成とすることができる。

また、上記排出物回収容器は、前記シャッター移動部材が、前記本体側当接部と当接する容器側当接部材を備え、前記容器側当接部材は、前記本体側当接部と当接することで移動し、その移動距離に応じて前記開口位置へ移動するシャッター部材の数を変更するように前記シャッター移動部材を移動させる構成とすることができる。

また、上記排出物回収容器は、前記容器側当接部材は、回転支点を備えるレバー部材であって、一方の端部が前記シャッター移動部材と係合され、もう一方の端部が前記本体側当接部と当接する構成とすることができる。

また、上記排出物回収容器は、電子写真方式の画像形成装置に着脱可能に設置され、前記画像形成装置から排出される廃トナーを排出物として回収する廃トナー回収容器として使用される構成とすることができる。

また、上記の課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、廃トナー回収容器が着脱可能に設置される電子写真方式の画像形成装置であって、前記廃トナー回収容器として上記記載の排出物回収容器を用いることを特徴としている。

本発明の排出物回収容器および画像形成装置は、例えば、排出物回収容器を画像形成装置の廃トナー回収容器に用いる場合、少なくとも廃トナー回収容器にカラートナー用とモノクロトナー用の廃トナー受入れ口が設けられ、廃トナー回収容器がモノクロ機に装着された場合に、カラー機専用の廃トナー受入れ口を閉塞させる構成とすることができる。

これにより、廃トナー回収容器内部に格納された廃トナーが容器外（画像形成装置内）に飛散することを防止でき、廃トナー回収容器をカラー機とモノクロ機とに共通して使用することが可能となるといった効果を奏する。なお、カラートナーとモノクロトナーとの共用の廃トナー受入れ口を設けてもよい。

本実施の形態に係る画像形成装置における内部構造の概略構成を示す正面図である。 図１に示す画像形成装置において、フロントカバーを外して内部の廃トナー回収容器が見える状態を示す斜視図である。 カラー画像形成装置において、実施の形態１に係る廃トナー回収容器と、画像形成部の前面側（廃トナー回収容器が取り外された状態）とを示す斜視図である。 モノクロ画像形成装置において、実施の形態１に係る廃トナー回収容器と、画像形成部の前面側（廃トナー回収容器が取り外された状態）とを示す斜視図である。 実施の形態１に係る廃トナー回収容器の裏面側を示す斜視図である。 実施の形態１に係る廃トナー回収容器の裏面側の一部を示す斜視図であり、（ａ）は廃トナー回収容器が画像形成装置に装着されていない状態を示し、（ｂ）は廃トナー回収容器が画像形成装置に装着されている状態を示している。 実施の形態１に係る廃トナー回収容器における動作機構を抜き出して図示したものであり、（ａ），（ｃ），（ｅ）が廃トナー回収容器を裏面から見た裏面図、（ｂ），（ｄ），（ｆ）が廃トナー回収容器の一端部を上から見た平面図である。 シャッター部材による開閉動作を説明するための断面図であり、(ａ)は廃トナー回収容器がモノクロ機である画像形成装置に装着された状態を示し、(ａ)は廃トナー回収容器がカラー機である画像形成装置に装着された状態を示している。 実施の形態２にかかる廃トナー回収容器の裏面において、一つの廃トナー排出部ガイド部の構成を示す拡大斜視図であり、（ａ）は廃トナー受入れ口が閉塞された状態、（ｂ）は廃トナー受入れ口が開放された状態を示している。 実施の形態３にかかる画像形成装置において、画像形成部の前面側（廃トナー回収容器が取り外された状態）を示す斜視図である。 廃トナー回収容器がモノクロ機である画像形成装置に装着された場合のダミー排出部による閉塞動作を説明するための断面図である。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。

〔画像形成装置〕
まず、本発明の実施の形態に係る画像形成装置（装置本体）１００の構成について図１を参照しながら以下に説明する。図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００における内部構造の概略構成を示す正面図である。図２は、画像形成装置１００の斜視図であり、フロントカバーを外して廃トナー回収容器が見えるようにした状態を示している。

図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１００は、複数の像担持体を所定方向（この例では左右方向Ｘ）に並設した構成、所謂タンデム式のカラー画像形成装置とされている。この例では、画像形成装置１００は、フルカラー画像を形成できる中間転写方式のカラー複合機とされている。なお、本実施の形態では、画像形成装置１００を、タンデム式のカラー画像形成装置としたが、その他のカラー画像形成装置としてもよい。また、画像形成装置１００を、カラー画像形成装置としたが、モノクロ画像形成装置としてもよい。

画像形成装置１００は、図１に示すように、画像形成部を備えた本体部１１０、原稿読取部１２０、および原稿搬送装置１３０を具備して構成されている。本体部１１０は、記録用紙に画像を印字するための画像形成部を内部に有している。原稿読取部１２０は、本体部１１０の上方に配置され、原稿のコピーを行う際に原稿の読取を行う。原稿搬送装置１３０は、自動読み取りモードにおいて、原稿セットトレイ上に載置された原稿を原稿読取部１２０の原稿載置台上に向かって順次搬送する。

画像形成装置１００（図１参照）は電子写真方式の画像形成装置であり、本体部１１０には、複数（この例では４組）の画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄ、露光ユニット１０、中間転写ベルト１１、二次転写ユニット１２、定着ユニット１３、および給紙ユニット１４が備えられている。また、各画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄは、感光体ドラム、帯電ユニット、現像ユニット、転写ユニット、およびクリーニングユニットを備えている。

また、画像形成装置１００では、ブラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のトナーが収容されるトナーカートリッジ１５ａ〜１５ｄが本体部１１０に対して着脱可能に備えられている。トナーカートリッジ１５ａ〜１５ｄは、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄのそれぞれの現像ユニットと接続され、各色のトナーを各現像ユニットに供給する。

画像形成装置１００は、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄのそれぞれで形成される各色のトナー像を中間転写ベルト１１にて重ねあわせるように転写し、中間転写ベルト１１上にフルカラーのトナー像を形成する。この時の転写は、一次転写手段である各転写ユニットにて行われる。中間転写ベルト１１上に形成されるトナー像は、二次転写手段である二次転写ユニット１２により、給紙ユニット１４から供給される記録用紙に転写される。トナー像が転写された記録用紙は、定着ユニット１３を通過する際にトナー像が定着され、その後、画像形成装置１００の排紙トレイ１６に排紙される。

画像形成装置１００には、図２に示すように、廃トナー回収容器（排出物回収容器）２０が本体部１１０に対して着脱可能に備えられる。廃トナー回収容器２０は、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄにおいて感光体から中間転写ベルト１１に転写されずに残った廃トナーや、中間転写ベルト１１から記録用紙に転写されずに残った廃トナーを回収する容器である。すなわち、感光体や中間転写ベルト１１に残った廃トナーは、クリーニングユニットによって捕集され、クリーニングユニットから図示しない搬送手段によって廃トナー回収容器２０に送られるようになっている。尚、画像形成装置１００がトリクル現像方式を採用しているものであれば、廃トナー回収容器２０は、現像器内から排出される余剰の現像剤（トナー及びキャリア）をも廃トナーとして回収するものであってもよい。

廃トナー回収容器２０は、本体部１１０における画像形成部の操作側（この例では画像形成装置１００の正面側）の全部又は一部を覆うように設けられている。そして、トナーカートリッジ１５ａ〜１５ｄ及び廃トナー回収容器２０は、画像形成装置１００の操作側から視て互いにオーバーラップしないように本体部１１０に設けられている。これにより、ユーザー等の操作者は、廃トナー回収容器２０を本体部１１０から離脱させることなくトナーカートリッジ１５ａ〜１５ｄを交換することができる。

また、画像形成装置１００は、本体部１１０を覆うフロントカバーを備えている。フロントカバーは図２において図示を省略されているが、廃トナー回収容器２０はフロントカバーを開いた状態において、本体部１１０に対して着脱できるようになっている。

画像形成装置１００は、図１においてカラー画像形成装置を例示しているものであるが、画像形成装置１００がモノクロ画像形成装置である場合には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）用の画像形成ステーションＰｂ〜Ｐｄが取り外され、ブラック（Ｂ）用の画像形成ステーションＰａのみが使用される。また、トナーカートリッジについても、トナーカートリッジ１５ａ〜１５ｃは装着されず、ブラック（Ｂ）用のトナーカートリッジ１５ａのみが装着される。画像形成装置１００は、カラー画像形成装置の場合とモノクロ画像形成装置の場合とで、露光ユニット１０、中間転写ベルト１１、二次転写ユニット１２、定着ユニット１３、および給紙ユニット１４等を共通して使用することができる。

さらに、画像形成装置１００は、カラー画像形成装置である場合とモノクロ画像形成装置である場合とで、廃トナー回収容器２０をも共通して使用することができる。廃トナー回収容器２０を共用するための具体的構成について、以下の実施の形態１〜３にて詳細に説明する。

〔実施の形態１〕
図３は、画像形成装置（装置本体）１００がカラー機である場合に、本実施の形態１に係る廃トナー回収容器２０と、本体部１１０の画像形成部の前面側（廃トナー回収容器２０が取り外された状態）とを示す斜視図である。図４は、画像形成装置１００がモノクロ機である場合に、本実施の形態１に係る廃トナー回収容器（排出物回収容器）２０と、本体部１１０の画像形成部の前面側（廃トナー回収容器２０が取り外された状態）とを示す斜視図である。図５は、廃トナー回収容器２０の裏面側を示す斜視図である。

カラー画像形成装置においては、図３に示すように、画像形成部の前面側に５本の管形状の廃トナー排出部（本体側排出部）３１ａ〜３１ｅと、４本の管形状の廃トナー排出部（本体側排出部）３２ａ〜３２ｄとが突出して配置される。

廃トナー排出部３１ａ〜３１ｄは、感光体から回収され、搬送されてきた廃トナーを排出する排出部である。廃トナー排出部３１ａはブラック（Ｂ）トナー用、廃トナー排出部３１ｂ〜３１ｄはシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）トナー用である。廃トナー排出部３１ｅは、中間転写ベルト１１のクリーニングユニット１１１から回収され、搬送されてきた廃トナーを排出する排出部である。廃トナー排出部３１ａ〜３１ｅのそれぞれには、管の先端付近の下面に、搬送されてきた廃トナーを落下排出するための開口である廃トナー排出口３１１（図８参照）が形成されている。

廃トナー排出部３２ａ〜３２ｄは、現像器から回収され、搬送されてきた廃トナー（トリクル現像方式の場合の余剰現像剤）を排出する排出部である。廃トナー排出部３２ａはブラック（Ｂ）現像剤用、廃トナー排出部３２ｂ〜３２ｄはシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）現像剤用である。廃トナー排出部３２ａ〜３２ｄのそれぞれには、管の先端付近の下面に、搬送されてきた廃トナーを落下排出するための開口である廃トナー排出口３２１（図８参照）が形成されている。

シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナーと現像剤とを使用しないモノクロ画像形成装置においては、図４に示すように、画像形成部の前面側に２本の廃トナー排出部３１ａ，３１ｅと、１本の廃トナー排出部３２ａとが突出して配置される。

一方、廃トナー回収容器２０の裏面（すなわち、画像形成装置１００との係合面）には、図５に示すように、５つの廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅと、４つの廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄとが設けられている。

廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅは、画像形成装置１００に設けられた廃トナー排出部３１ａ〜３１ｅと１対１に対応するように設けられている。廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄは、画像形成装置１００に設けられた廃トナー排出部３２ａ〜３２ｄと１対１に対応するように設けられている。

廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅおよび廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄは、管形状の廃トナー排出部３１ａ〜３１ｅおよび廃トナー排出部３２ａ〜３２ｄに対応して、その上面が、円筒内周面となる凹面形状に形成されている。廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅのそれぞれには、その底面に、廃トナーを受け入れるための開口である廃トナー受入れ口（排出物受入れ口）２１１（図８参照）が形成されている。廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄのそれぞれには、その底面に、廃トナーを受け入れるための開口である廃トナー受入れ口（排出物受入れ口）２２１（図８参照）が形成されている。

廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００の所定位置に装着された場合、廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅおよび廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄのそれぞれの底面（円筒凹面部）に、廃トナー排出部３１ａ〜３１ｅおよび廃トナー排出部３２ａ〜３２ｄのそれぞれの下面（円筒凸面）が載るように配置される。さらに、廃トナー排出口３１１と廃トナー受入れ口２１１とが互いに対向し、廃トナー排出口３２１と廃トナー受入れ口２２１とが互いに対向するように配置される。

また、廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅおよび廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄのそれぞれの底面（円筒凹面部）には、シャッター部材２３（図６，７参照）が一つずつ設けられる。シャッター部材２３は、廃トナー回収容器２０における廃トナー受入れ口２１１および廃トナー受入れ口２２１を開閉するものである。

続いて、シャッター部材２３の開閉機構と動作について、図６を参照して簡単に説明する。

図６は、廃トナー回収容器２０の裏面側の一部を示す斜視図であり、（ａ）は廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着されていない状態を示し、（ｂ）は廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着されている状態を示している。

図６（ａ）に示されるように、シャッター部材２３は、リンク部材（シャッター移動部材）２５を介してレバー部材（容器側当接部材）２４と連結されている。

シャッター部材２３は、開口部２３３ａを備え、リンク部材２５が移動することによって、開口部２３３ａが廃トナー受入れ口２１１と２２１を開口する開口位置へと移動する（図６（ｂ））。

リンク部材２５は、バネ（付勢部材）２９によってシャッター部材２３が廃トナー受入れ口２１１と２２１を閉鎖する位置に移動するように付勢されている。そして、廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に配置されると、レバー部材２４が後述する画像形成装置１００に設置された装置側突起部（本体側当接部）３３と当接することによって図６（ｂ）に示される位置に回動移動し、リンク部材２５をシャッター部材２３が廃トナー受入れ口２１１と２２１を開口する位置に移動するように移動させる。

尚、廃トナー回収容器２０の裏面には、図５に示すカバー部材２６が設けられており、リンク部材２５はカバー部材２６の背後に配置されている。図６では、リンク部材２５とレバー部材２４およびシャッター部材２３との連結状態が分かるように、カバー部材２６の図示を省略している。

次にシャッター部材２３の詳細な開閉構造と動作について、図７を参照して詳しく説明する。図７は、シャッター部材２３が開閉動作を行うための動作機構を抜き出して図示したものであり、（ａ），（ｃ），（ｅ）が廃トナー回収容器２０を裏面から見た裏面図、（ｂ），（ｄ），（ｆ）が廃トナー回収容器２０の一端部、すなわちレバー部材２４の位置を上から見た平面図である。

また、図７において、（ａ），（ｂ）は廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着されていない状態、（ｃ），（ｄ）は廃トナー回収容器２０がモノクロ機である画像形成装置１００に装着されている状態、（ｅ），（ｆ）は廃トナー回収容器２０がカラー機である画像形成装置１００に装着されている状態を示している。

レバー部材２４は、廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着された時に、画像形成装置１００に設けられた装置側突起部（本体側当接部）３３（図３，４，７参照）と当接し、この当接によって所定の角度まで回動移動する。

レバー部材２４は、廃トナー回収容器２０において回転軸２４１回りに回動可能に取り付けられており、当接レバー部２４２が装置側突起部３３に押されて図中の矢印Ａ方向に回動する。

尚、装置側突起部３３は、画像形成装置１００がカラー機の場合とモノクロ機の場合とでその高さが異なるように構成されており、カラー機の装置側突起部３３の方が高くされている。したがって、廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着された時のレバー部材２４の回動量（回動角度）は、モノクロ機よりもカラー機の方が大きくなる（図７（ｆ））。

レバー部材２４において、当接レバー部２４２と反対側の端部には、レバー部材側係合部２４３が設けられている。レバー部材側係合部２４３は、リンク部材２５の一端に設けられた第１リンク部材側係合部２５１と係合している。図７の例では、レバー部材側係合部２４３はピン状の突起部であり、第１リンク部材側係合部２５１はこの突起部を挟み込む溝部とされている。レバー部材側係合部２４３と第１リンク部材側係合部２５１との係合により、レバー部材２４が矢印Ａ方向に回動すると、リンク部材２５は矢印Ｂ方向にスライド移動する。廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着された時のリンク部材２５のスライド移動量も、モノクロ機よりもカラー機の方が大きくなる。また、リンク部材２５は、付勢部材２７（例えば、バネ）によって矢印Ｂ方向と反対側に付勢されている。

シャッター部材２３は、図７（ａ），（ｃ），（ｅ）に示すように、廃トナー回収容器２０において回転軸２３１回りに回動可能に取り付けられている。シャッター部材２３は、回転軸２３１を含む支持部２３２と、支持部２３２に対して一端側に設けられたシャッター２３３と、支持部２３２に対して他端側に設けられたシャッター部材側係合部２３４とを備えている。

シャッター２３３は、シャッター部材２３が回動移動するときに、廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅおよび廃トナー排出部ガイド部２２ａ〜２２ｄの凹面（円筒内周面）と擦接しながら回動するように半円筒形状に形成されており、かつ、開口部２３３ａ（図８参照）を有している。

シャッター部材側係合部２３４は、リンク部材２５に設けられた第２リンク部材側係合部２５２と係合している。図７の例では、シャッター部材側係合部２３４はピン状の突起部であり、第２リンク部材側係合部２５２はこの突起部を挟み込む溝部とされている。シャッター部材側係合部２３４と第２リンク部材側係合部２５２との係合により、リンク部材２５が矢印Ｂ方向にスライド移動すると、シャッター部材２３は矢印Ｃ方向に回動移動する。廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着された時のシャッター部材２３の回動量（回動角度）も、モノクロ機よりもカラー機の方が大きくなる。

図８は、シャッター部材２３による開閉動作を説明するための断面図であり、(ａ)は廃トナー回収容器２０がモノクロ機である画像形成装置１００に装着された状態を示し、(ｂ)は廃トナー回収容器２０がカラー機である画像形成装置１００に装着された状態を示している。尚、図８では、廃トナー回収容器２０における廃トナー排出部ガイド部２１ａ，２１ｂと、画像形成装置１００における廃トナー排出部３１ａ，３１ｂとのみを例示している。

すなわち、廃トナー排出部ガイド部２１ｅおよび廃トナー排出部ガイド部２２ａは、廃トナー排出部ガイド部２１ａと同様の構成となるため図示を省略している。また、廃トナー排出部ガイド部２１ｃ，２１ｄおよび廃トナー排出部ガイド部２２ｂ〜２２ｄは、廃トナー排出部ガイド部２１ｂと同様の構成となるため図示を省略している。

廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着された場合、レバー部材２４における当接レバー部２４２が画像形成装置１００における装置側突起部３３に当接し、レバー部材２４が回動する。レバー部材２４の回動は、リンク部材２５を介してシャッター部材２３に伝えられ、全てのシャッター部材２３が同じ回動量で回動移動する。

シャッター部材２３のシャッター２３３には開口部２３３ａが設けられているが、廃トナー排出部ガイド部２１ａでは、開口部２３３ａの幅（回転半径方向の幅）が、廃トナー排出部ガイド部２１ｂに比べて広くされている。

画像形成装置１００がモノクロ機である場合には、図８（ａ）に示すように、廃トナー排出部ガイド部２１ａには廃トナー排出部３１ａが挿入され、廃トナー受入れ口２１１と廃トナー排出口３１１とが対向する。さらに、廃トナー排出部ガイド部２１ａでは、シャッター２３３の開口部２３３ａが廃トナー受入れ口２１１を開放する。これにより、発生した廃トナー（ブラック（Ｂ）トナー）を廃トナー回収容器２０に回収できる。

一方、廃トナー排出部ガイド部２１ｂでは、廃トナー排出部ガイド部２１ｂにおいて廃トナー排出部３１ｂは挿入されない（モノクロ機には廃トナー排出部３１ｂが存在しない）。但し、この時のシャッター部材２３の回動量では、廃トナー排出部ガイド部２１ｂにおけるシャッター２３３の開口部２３３ａは、廃トナー受入れ口２１１を閉塞する。これにより、廃トナー回収容器２０内部に格納された廃トナーが容器外（画像形成装置内）に飛散することを防止できる。

画像形成装置１００がカラー機である場合には、図８（ｂ）に示すように、廃トナー排出部ガイド部２１ａには廃トナー排出部３１ａが挿入され、廃トナー受入れ口２１１と廃トナー排出口３１１とが対向する。また、廃トナー排出部ガイド部２１ｂでも、廃トナー排出部ガイド部２１ｂに廃トナー排出部３１ｂが挿入され、廃トナー受入れ口２１１と廃トナー排出口３１１とが対向する。そして、この時のシャッター部材２３の回動量では、廃トナー排出部ガイド部２１ａおよび廃トナー排出部ガイド部２１ｂの両方において、シャッター２３３の開口部２３３ａは廃トナー受入れ口２１１を開放する。これにより、発生した廃トナーを廃トナー回収容器２０に回収できる。

以上のように、装置側突起部３３の高さをカラー画像形成装置とモノクロ画像形成装置で異ならしめることで、同じ廃トナー回収容器２０でも開口する廃トナー受入れ口２１１と２２１の数を変更できるので、廃トナー回収容器２０の共用使用が可能となる。

なお、装置側突起部３３の設置位置を変えることで開口する廃トナー受入れ口２１１と２２１の数を変更できるようにしてもよい。この場合、装置側突起部３３にリンク部材２５を移動させる方向に傾斜面を形成し、該傾斜面とリンク部材２５に設けた係合部（容器側当接部材２４に相当）との当接によってリンク部材２５を移動させ、リンク部材２５と傾斜面との当接位置によってリンク部材２５の移動距離が変わるようにしてもよい。

〔実施の形態２〕
図９は、本実施の形態２にかかる廃トナー回収容器２０の裏面において、一つの廃トナー排出部ガイド部（図９の例では、廃トナー排出部ガイド部２１ａ）の構成を示す拡大斜視図であり、（ａ）は廃トナー受入れ口２１１が閉塞された状態、（ｂ）は廃トナー受入れ口２１１が開放された状態を示す。尚、図９に示す廃トナー排出部ガイド部の構成は、廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅ，２２ａ〜２２ｄの全てにおいて共通の構成となる。

本実施の形態２では、廃トナー回収容器２０において、図５に示すレバー部材２４およびリンク部材２５は設けられない。このため、本実施の形態２で使用される画像形成装置１００は、図３，４に示す画像形成装置１００から装置側突起部３３を除いた構成となる。また、本実施の形態２の廃トナー回収容器２０では、廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅ，２２ａ〜２２ｄにおいて、シャッター部材２３に代えて、シャッター部材２８が用いられる。

シャッター部材２８は、図９（ａ），（ｂ）に示すように、略円錐型の支持部（シャッター移動部材）２８１と、支持部２８１に対して一端側（廃トナー回収容器２０の裏面側）に設けられたシャッター２８２とを備えている。本実施例では、支持部２８１とシャッター部材は一体的に構成され、シャッター２８２は、開口部２８２ａを備えている。

シャッター部材２８は、廃トナー回収容器２０に設けられた支持軸３０に沿って、矢印Ｄ方向にスライド移動可能となっており、廃トナー受入れ口２１１を閉塞する第１の位置（図９（ａ）の状態）と、廃トナー受入れ口２１１を開放する第２の位置（図９（ｂ）の状態）との間で移動可能となっている。

シャッター部材２８の支持部２８１と廃トナー回収容器２０裏面との間にはバネ（付勢部材）２９が配置されており、バネ２９はシャッター部材２８を第１の位置に保持する方向に付勢している。

図９（ａ）に示す状態は、シャッター部材２８がバネ２９による付勢力のみを受けている状態であり、この時のシャッター部材２８は第１の位置に保持され、シャッター２８２の開口部２８２ａが廃トナー受入れ口２１１と重ならず、廃トナー受入れ口２１１は閉塞されている。

図９（ｂ）に示す状態は、シャッター部材２８がバネ２９の付勢力に抗して押し込まれた状態であり、この時のシャッター部材２８は第２の位置に保持され、シャッター２８２の開口部２８２ａが廃トナー受入れ口２１１と重なり、廃トナー受入れ口２１１は開放されている。

廃トナー回収容器２０が画像形成装置１００に装着されていない場合には、全ての廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅ，２２ａ〜２２ｄは、図９（ａ）に示す状態となる。これにより、廃トナー回収容器２０内部に格納された廃トナーが容器外に飛散することを防止できる。

廃トナー回収容器２０がカラー画像形成装置１００に装着されている場合には、全ての廃トナー排出部ガイド部２１ａ〜２１ｅ，２２ａ〜２２ｄは、図９（ｂ）に示す状態となる。これは、シャッター部材２８に一体的に成形された支持部２８１が、廃トナー排出部３１ａ〜３１ｅ，３２ａ〜３２ｄの端部と当接して押し込まれることによる（尚、図９（ｂ）では、廃トナー排出部の図示を省略している）。これにより、全ての廃トナー受入れ口２１１および廃トナー受入れ口２２１が、対応する廃トナー排出口３１１および廃トナー排出口３２１と連通することになり、発生した廃トナーを廃トナー回収容器２０に回収できる。

廃トナー回収容器２０がモノクロ画像形成装置１００に装着されている場合には、廃トナー排出部ガイド部２１ａ，２１ｅ，２２ａでは、廃トナー排出部３１ａ，３１ｅ，３２ａによって支持部（シャッター移動部材）２８１が押し込まれ、その結果、シャッター部材２８が移動して、図９（ｂ）に示す状態となる。一方で、廃トナー排出部ガイド部２１ｂ〜２１ｄ，２２ｂ〜２２ｄでは、廃トナー排出部３１ｂ〜３１ｄ，３２ｂ〜３２ｄが存在しないため、図９（ａ）に示す状態となる。

これにより、本廃トナー回収容器２０を、モノクロ画像形成装置１００に設置した場合は、カラートナー用の廃トナー受入口２１１および２２１のシャッター部材２８は開口位置に移動せず閉鎖されたままとなるので、廃トナー回収容器２０内に回収された廃トナーが容器外（画像形成装置内）に飛散することを確実に防止することができる。

また、本廃トナー回収容器２０を、カラー画像形成装置１００に設置した場合は、カラー用トナー用とモノクロトナー用のシャッター部材２８がすべて開口位置に移動し、廃トナー受入れ口２１１および２２１が画像形成装置側の廃トナー排出部３１および３２とそれぞれ連通するので、廃トナー回収容器２０内に回収された廃トナーが容器外（画像形成装置内）に飛散することはない。

〔実施の形態３〕
図１０は、本実施の形態３にかかる画像形成装置１００において、本体部１１０の画像形成部の前面側（廃トナー回収容器２０が取り外された状態）を示す斜視図である。

本実施の形態３にかかる画像形成装置１００はモノクロ機であり、図１０に示すように、ダミー排出部４０を備えることを特徴としている。すなわち、図４に示す画像形成装置１００（実施の形態１におけるモノクロ機）は、図３に示す画像形成装置１００（実施の形態１におけるカラー機）から、廃トナー排出部３１ｂ〜３１ｅ，３２ｂ〜３２ｄを単に除外した構成とされているが、図１０に示す画像形成装置１００（実施の形態３におけるモノクロ機）では、廃トナー排出部３１ｂ〜３１ｅ，３２ｂ〜３２ｄに代えてダミー排出部４０を備えている。

ダミー排出部４０は、廃トナー排出部３１ｂ〜３１ｅ，３２ｂ〜３２ｄと同じ外径形状を有しているが、廃トナーが搬送されてくるものではなく、また、廃トナー排出口３１１，３２１も有していない。

本実施の形態３で使用される廃トナー回収容器２０は、実施の形態１で使用されるものと同じものが使用される。つまり、廃トナー回収容器２０は、図７に示すような、シャッター部材２３、レバー部材２４およびリンク部材２５を備えているが、廃トナー回収容器２０を画像形成装置１００に設置した際に、すべてのシャッター部材２３が開口位置に移動するように構成されている。

具体的には、画像形成装置１００に設置された装置側突起部（本体側当接部）３３の設置形状、この場合は高さが、モノクロ機の場合であってもカラー機と同じ高さになるように設定されている。これによって、モノクロ機の場合であっても、装置側突起部３３と当接し移動するレバー部材２４の移動距離が同じになるため、レバー部材２５と連動するリンク部材２５を通じてすべてのシャッター部材２３が開口位置に移動する。

次にモノクロ機の場合におけるダミー排出部４０の役割について説明する。

図１１は、廃トナー回収容器２０がモノクロ機である画像形成装置１００に装着された場合のダミー排出部４０による閉塞動作を説明するための断面図である。尚、図１１では、廃トナー回収容器２０における廃トナー排出部ガイド部２１ａ，２１ｂ（２１ｂはカラートナー用）と、画像形成装置１００における廃トナー排出部３１ａと、廃トナー排出部ガイド部２１ｂに対応するダミー排出部４０とのみを例示している。

尚、廃トナー排出部ガイド部２１ｅおよび廃トナー排出部ガイド部２２ａは、廃トナー排出部ガイド部２１ａと同様の構成となるため図示を省略している。また、残りのカラー用である廃トナー排出部ガイド部２１ｃ，２１ｄおよび廃トナー排出部ガイド部２２ｂ〜２２ｄは、廃トナー排出部ガイド部２１ｂと同様の構成となるため図示を省略している。

廃トナー回収容器２０が図１０に示す画像形成装置１００に装着された場合、図１１に示すように、廃トナー排出部ガイド部２１ａには廃トナー排出部３１ａが挿入され、廃トナー受入れ口２１１と廃トナー排出口３１１とが対向する。さらに、シャッター２３３の開口部２３３ａが廃トナー受入れ口２１１を開放することで、画像形成装置１００から排出される廃トナー（ブラック（Ｂ）トナー）を廃トナー回収容器２０に回収できる。

一方、廃トナー排出部ガイド部２１ｂでは、廃トナー排出部３１ｂは挿入されず（モノクロ機には廃トナー排出部３１ｂが存在しない）、代わりにダミー排出部４０が挿入される。このため、シャッター２３３の開口部２３３ａが廃トナー受入れ口２１１を開放していても、廃トナー受入れ口２１１はダミー排出部４０によって閉塞される。これにより、廃トナー回収容器２０内部に格納された廃トナーが容器外（画像形成装置内）に飛散することを防止できる。なお、ダミー排出部４０のトナー受入れ口２１１と対抗する面に、フェルトやスポンジ等の弾性体を配置することでシャッター２３３の開口部を封止する封止性を向上させてもよい。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

１００ 画像形成装置（装置本体）
１１０ 本体部
１２０ 原稿読取部
１３０ 原稿搬送装置
２０ 廃トナー回収容器（排出物回収容器）
２１ａ〜２１ｅ 廃トナー排出部ガイド部
２１１ 廃トナー受入れ口（排出物受入れ口）
２２ａ〜２２ｄ 廃トナー排出部ガイド部
２２１ 廃トナー受入れ口（排出物受入れ口）
２３，２８ シャッター部材
２３３，２８２ シャッター
２３３ａ，２８２ａ 開口部
２４ レバー部材（容器側当接部材）
２５ リンク部材（シャッター移動部材）
２９ バネ（付勢部材）
３１ａ〜３１ｅ 廃トナー排出部（本体側排出部）
３１１ 廃トナー排出口
３２ａ〜３２ｄ 廃トナー排出部（本体側排出部）
３２１ 廃トナー排出口
３３ 装置側突起部（本体側当接部）
４０ ダミー排出部

Claims (6)

1. 装置本体に着脱可能な排出物回収容器であって、
   前記装置本体の本体側排出部から排出される排出物を受け入れる複数の排出物受入れ口と、
   前記排出物受入れ口を開閉する複数のシャッター部材と、
   前記排出物回収容器が前記装置本体に設置された際に、前記装置本体側に設置された本体側当接部と当接し移動させられることで前記シャッター部材を開口位置に移動させる少なくとも１つ以上のシャッター移動部材とを備え、
   前記シャッター移動部材が当接する前記本体側当接部の配置形状もしくは設置数によって、前記開口位置に移動されるシャッター部材の数が変更可能な構成であることを特徴とする排出物回収容器。
2. 請求項１に記載の排出物回収容器であって、
   前記複数のシャッター部材を前記排出物受入れ口を閉鎖する方向に付勢する複数の付勢部材を備え、
   前記シャッター移動部材は前記シャッター部材に一体的に形成され、
   前記本体側当接部は前記本体側排出部の一端部であることを特徴とする排出物回収容器。
3. 請求項１に記載の排出物回収容器であって、
   前記シャッター移動部材は、前記本体側当接部と当接する容器側当接部材を備え、
   前記容器側当接部材は、前記本体側当接部と当接することで移動し、その移動距離に応じて前記開口位置へ移動する前記シャッター部材の数を変更するように前記シャッター移動部材を移動させることを特徴とする排出物回収容器。
4. 請求項３に記載の排出物回収容器であって、
   前記容器側当接部材は、回転支点を備えるレバー部材であって、一方の端部が前記シャッター移動部材と係合され、もう一方の端部が前記本体側当接部と当接することを特徴とする排出物回収容器。
5. 請求項１から４の何れか１項に記載の排出物回収容器であって、
   電子写真方式の画像形成装置に着脱可能に設置され、前記画像形成装置から排出される廃トナーを排出物として回収する廃トナー回収容器として使用されることを特徴とする排出物回収容器。
6. 廃トナー回収容器が着脱可能に設置される電子写真方式の画像形成装置であって、
   前記廃トナー回収容器として請求項５に記載の排出物回収容器を用いることを特徴とする画像形成装置。

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