JP2019081494A - 送風装置、および、制御装置 - Google Patents

Abstract

【課題】後席空間の快適性を高めると共に、燃費を向上させることの可能な送風装置を提供する。【解決手段】車室内のサーキュレーション用の送風装置１は、ケーシング２０、送風機３０、および、制御部４０、４１を備える。ケーシング２０は、車室内の前席空間５の空気を吸い込む吸込口２４、車室内の後席空間６に空気を吹き出す吹出口２５、２６、および、吸込口２４から吹出口２５、２６へ空気を流すための通風路２７を有する。送風機３０は、ケーシング２０の吸込口２４から吹出口２５、２６に向けて空気を送風する。制御部４０、４１は、後席４に着座する乗員８の有無を検出する乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出される場合、送風機３０を駆動する。一方、制御部４０、４１は、その乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出されない場合、送風機３０の駆動を停止する。【選択図】図１

Description

本発明は、車両に搭載されるサーキュレーション用の送風装置、および、それを駆動制御する制御装置に関するものである。

従来、車室内の空気の循環を行う送風装置が知られている。特許文献１および２に記載の送風装置は、フロントエアコンユニットから吹き出される空調風を前席空間から後席空間に送風することにより、後席空間の快適性を高めることを可能としている。

特開２０１０−１２６１３７号公報 特開２０１４−１３９０６６号公報

特許文献１および２に記載の送風装置に関し、発明者は、次のような課題を見出した。即ち、一般に、送風装置は、車室内のうち前席空間と後席空間との間に設置されている。そのため、車両の前席に着座している運転者は、送風装置が駆動しているか否かを確認することが困難である。そのため、例えば、車両に運転者のみが乗車し、送風装置のスイッチがオンされていると、後席に乗員が乗車していないにも関わらず、送風装置が駆動し続けることがある。その場合、送風装置に消費される電力が無駄になり、燃費が悪化するといった問題がある。

また、例えば、車両の前席と後席に乗員が乗車している状態から、後席の乗員のみが降車した場合、送風装置のスイッチがオンされていると、送風装置が駆動し続けることになる。その場合にも、送風装置に消費される電力が無駄になり、燃費が悪化するといった問題がある。

さらに、例えば、車両の前席のみに運転者が乗車している状態から、後席に乗員が乗車した場合、送風装置の駆動が停止していると、フロントエアコンユニットから吹き出される空調風が後席空間に送風されにくい状態となる。その場合、後席空間の快適性が低下するといった問題がある。

本発明は上記点に鑑みて、後席空間の快適性を高めると共に、燃費を向上させることの可能な送風装置、および、それを駆動制御する制御装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、車室内の後席（４）に着座する乗員（８）の有無を検出する乗員検出部（６０）を備えた車両（２）に搭載されるサーキュレーション用の送風装置（１）であって、
車室内の前席空間（５）の空気を吸い込む吸込口（２４）、車室内の後席空間（６）に空気を吹き出す吹出口（２５、２６）、および、吸込口から吹出口へ空気を流すための通風路（２７）を有するケーシング（２０）と、
ケーシングの吸込口から吹出口に向けて空気を送風する送風機（３０）と、
乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出される場合、送風機を駆動し、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出されない場合、送風機の駆動を停止する制御部（４０、４１）と、を備える。

これによれば、後席に乗員が着座している場合、送風機が駆動され、前席空間の空気が吸入口からケーシング内の通風路を通り吹出口から後席空間に吹き出される。したがって、送風装置は、後席空間の快適性を高めることができる。それに対し、後席に乗員が着座していない場合、送風機の駆動が停止する。そのため、送風装置の送風機に無駄なエネルギが消費されることが防がれる。したがって、この送風装置は、車両の燃費を向上させることができる。

請求項７に係る発明は、車室内の後席（４）に着座する乗員の有無を検出する乗員検出部（６０）と、車室内の前席空間（５）の空気を後席空間（６）に送風する送風装置（１）とを備えた車両（２）に搭載され、送風装置（１）を制御する制御装置（４０、４１）であって、
乗員検出部（６０）により後席に乗員が着座していることが検出される場合、送風装置が備える送風機（３０）を駆動し、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出されない場合、送風機の駆動を停止する。

これによれば、後席に乗員が着座している場合、送風装置が備える送風機が駆動され、前席空間の空気が後席空間に送風される。したがって、この制御装置は、送風装置により後席空間の快適性を高めることができる。それに対し、後席に乗員が着座していない場合、送風機の駆動が停止する。したがって、この制御装置は、送風装置が備える送風機に無駄なエネルギが消費されることを防ぎ、車両の燃費を向上させることができる。

なお、上記各構成に付した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載する具体的構成との対応関係の一例を示したものである。

第１実施形態に係る送風装置を搭載した車両の側面透視図である。 第１実施形態に係る送風装置の断面図である。 図２のＩＩＩ―ＩＩＩ線の断面図である。 第１実施形態に係る送風装置の制御に関するブロック図である。 第１実施形態に係る送風装置の制御処理を示すフローチャートである。 第１実施形態に係る送風装置の作動状態を示す表である。 図６のＡの状態を表した車両の側面透視図である。 図６のＢの状態を表した車両の側面透視図である。 図６のＣの状態を表した車両の側面透視図である。 図６のＤの状態を表した車両の側面透視図である。 第２実施形態に係る送風装置の断面図である。 第２実施形態に係る送風装置を搭載した車両の平面透視図である。 第３実施形態に係る送風装置の制御処理を示すフローチャートである。 第４実施形態に係る送風装置の制御に関するブロック図である。 第５実施形態に係る送風装置の制御に関するブロック図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。また、以下の説明および図面はいずれも、本発明の実施形態の一例を示すものであり、本発明を限定するものではない。

（第１実施形態）
第１実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１に示すように、本実施形態の送風装置１は、車両２の車室内に搭載され、車室内の空気のサーキュレーションに用いられる。車両２には、３列のシートが設けられている。以下の説明では、３列のシートのうち、最前列のシート３ａを前席３と呼ぶ。また、３列のシートのうち、前から２番目のシート４ａと前から３番目のシート４ｂを後席４と呼ぶ。また、以下の説明では、車室内空間のうち、前席３が設けられている空間を前席空間５と呼び、後席４が設けられている空間を後席空間６と呼ぶこととする。前席３と後席４には、乗員８ａ、８ｂ、８ｃが着座しているか否かを検出するための着座センサ９ａ、９ｂ、９ｃが設けられている。なお、以下の説明では、乗員８ａ、８ｂ、８ｃを単に「乗員８」と表記し、着座センサ９ａ、９ｂ、９ｃを単に「着座センサ９」と表記することがある。

車両２のインストルパネルの内側には、車室内の空調を行うためのフロントエアコンユニット１０が搭載されている。図１および図４に示すように、フロントエアコンユニット１０は、乗員８によるエアコンスイッチ１１の操作、または、フロントエアコンユニットＥＣＵ１２の自動制御により、吹出モードを、フェイスモード、デフロスタモード、フットモード等に切る変えることが可能である。なお、ＥＣＵはElectronic Control Unitの略である。フロントエアコンユニット１０は、フェイスモードが選択されると、フェイス吹出口１３から、前席３に着座する乗員８ａの上半身に向けて空調風を吹き出す。また、フロントエアコンユニット１０は、デフロスタモードが選択されると、デフロスタ吹出口１４から、フロントガラスの内側に向けて空調風を吹き出す。また、フロントエアコンユニット１０は、フットモードが選択されると、フット吹出口１５から、前席３に着座する乗員８ａの下半身に向けて空調風を吹き出す。

本実施形態の送風装置１は、車両２の天井のうち、前席空間５と後席空間６との間の位置に取り付けられている。なお、送風装置１の取付位置は、これに限るものでなく、例えば前席３の背凭れの後面、前席３の下面、または、Ｂピラーなどに取り付けることも可能である。

送風装置１は、前席空間５の空気を後席空間６に送風するサーキュレータである。送風装置１の駆動により、フロントエアコンユニット１０から吹き出される空調風は、前席空間５から後席空間６に送風される。これにより、送風装置１は、車室内の空気を循環させることで、後席空間６の快適性を高めることを可能としている。図１の矢印Ｆ１は、フロントエアコンユニット１０のフェイス吹出口１３から吹き出される空調風の流れ方向を示している。図１の矢印Ｆ２は、送風装置１から後席空間６に吹き出される風の流れ方向を示している。

次に、送風装置１の構成の一例について説明する。
図２および図３に示すように、送風装置１は、ケーシング２０および送風機３０などを備えている。ケーシング２０は、略直方体形状に形成されたケース本体２１と、そのケース本体２１から車幅方向両側に延びる送風ダクト２２、２３を有している。ケース本体２１の前方には、車室内の前席空間５の空気を吸い込むための吸込口２４が設けられている。送風ダクト２２、２３には、車室内の後席空間６に空気を吹き出すための吹出口２５、２６が設けられている。なお、本実施形態では、吹出口２５、２６は、車室内の後席空間６の右側に空気を吹き出す右側吹出口２５と、車室内の後席空間６の左側に空気を吹き出す左側吹出口２６とを有している。ケース本体２１の内側および送風ダクト２２、２３の内側には、吸込口２４から吹出口２５、２６に向けて空気を流すための通風路２７が形成されている。なお、図２および図３の矢印Ｆ３〜Ｆ９は、吸込口２４から通風路２７を通って吹出口２５、２６から吹き出される風の流れ方向を示している。

送風機３０は、ファン３１、ファンモータ３２、およびスクロールケーシング３３により構成されている。本実施形態のファン３１は、回転軸方向の一方の側から吸い込んだ空気を径方向外側に吹き出す遠心ファンである。この遠心ファン３１は、その回転軸方向が車両の上下方向と一致するように配置されている。ファン３１は、ファンモータ３２によって回転駆動される。なお、ファン３１は、遠心ファンに限らず、例えば軸流ファンまたは還流ファンなどを採用してもよい。

ケーシング２０の外側には、送風機３０を駆動するためのブロアスイッチ３４が設けられている。ブロアスイッチ３４がオンされ、且つ、後述する所定の条件が成立すると、ファンモータ３２と共にファン３１が回転する。このような送風機３０の駆動により、ケーシング２０の吸込口２４から吹出口２５、２６に向けて空気が送風される。

スクロールケーシング３３は、ファン３１の径方向外側の一部を囲うとともに、ファン３１から吹き出された空気を送風ダクト２２、２３に導くための通路３５を形成している。スクロールケーシング３３のうち、ファン３１の回転軸方向の一方の側には、開口部３６が形成されている。この開口部３６を介して、ケース本体２１の内側の空気がファン３１に吸い込まれる。その空気は、ファン３１の径方向外側に吹き出され、スクロールケーシング３３の通路３５から送風ダクト２２、２３を経由し、吹出口２５、２６から車室内の後席空間６に吹き出される。

なお、吹出口２５、２６は、送風ダクト２２、２３の下面に、風を後方に吹き出すように設けられている。吹出口２５、２６から吹き出された空気は、コアンダ効果によって送風ダクト２２、２３の下面に沿って車室内後方に向けて流れる。この空気流れは、エジェクタ効果によって送風ダクト２２、２３の下面の周囲の空気を引き込み、その空気と共に車室内後方に向けて流れる。

図４に示すように、本実施形態では、送風装置１が備える送風機３０などの駆動は、送風ユニットＥＣＵ４０によって制御される。送風ユニットＥＣＵ４０は、制御処理や演算処理を行うプロセッサ、プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶部を含むマイクロコンピュータ、およびその周辺回路で構成されている。送風ユニットＥＣＵ４０は、記憶部に記憶されたプログラムに基づいて、各種制御処理および演算処理を行い、出力ポートに接続された各機器の作動を制御する。本実施形態の送風ユニットＥＣＵ４０は、特許請求の範囲に記載の「制御装置」および「制御部」の一例に相当する。なお、後述する第４および第５実施形態で説明するように、送風装置１は、送風ユニットＥＣＵ４０に代えて、アナログスイッチ回路またはデジタル回路等により送風機３０などが駆動制御されるように構成することも可能である。

送風ユニットＥＣＵ４０は、エンジンＥＣＵ５０、フロントエアコンユニットＥＣＵ１２、乗員検出部６０などに、ＣＡＮ（Controller Area Network）通信バスにより接続されている。エンジンＥＣＵ５０は、車両２の走行用エンジンの駆動を制御する。フロントエアコンユニットＥＣＵ１２は、乗員８によるエアコンスイッチ１１の操作等に基づき、フロントエアコンユニット１０の各構成の駆動を制御する。乗員検出部６０は、後席４に乗員８が着座していることを検出することの可能なセンサである。乗員検出部６０として、例えば、座席に乗員８が着座したときの荷重により乗員８の有無を検出する着座センサ９、または、シートベルトの装着の有無により乗員８の有無を検出するシートベルトセンサ、または、車室内を撮影可能なカメラなどが例示される。
送風ユニットＥＣＵ４０は、上述したエンジンＥＣＵ５０、フロントエアコンユニットＥＣＵ１２、乗員検出部６０などから伝送される情報に基づき、送風装置１の各構成の駆動を制御する。

続いて、本実施形態の送風ユニットＥＣＵ４０が実行する制御処理の一例について、図５に示すフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下の説明では、送風ユニットＥＣＵ４０を、単に「ＥＣＵ４０」ということがある。

この処理は、車両２のイグニッションキーがオンされると開始される。
ステップＳ１でＥＣＵ４０は、ブロアスイッチ３４がオンされているか否かを判定する。ブロアスイッチ３４がオンされている場合、処理はステップＳ２に移行する。
ステップＳ２でＥＣＵ４０は、乗員検出部６０から伝送される信号に基づき、後席４に乗員８が着座しているか否かを判定する。後席４に乗員８が着座している場合、処理はステップＳ３に移行する。

ステップＳ３でＥＣＵ４０は、フロントエアコンユニットＥＣＵ１２から伝送される信号に基づき、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動しているか否かを判定する。なお、ＥＣＵ４０は、フロントエアコンユニットＥＣＵ１２から伝送される信号に代えて、乗員８が操作するエアコンスイッチ１１から伝送される信号に基づき、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動しているか否かを判定してもよい。フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、処理はステップＳ４に移行する。

ステップＳ４でＥＣＵ４０は、送風装置１が備える送風機３０を駆動する。詳細には、ＥＣＵ４０は、送風機３０が備えるファンモータ３２を駆動し、ファン３１を回転させる。これにより、フロントエアコンユニット１０のフェイス吹出口１３から吹き出された空調風は、車室内の前席空間５から送風装置１の吸込口２４に吸い込まれ、通風路２７を通って吹出口２５、２６から車室内の後席空間６に吹き出される。これにより、後席空間６の快適性が向上する。

これに対し、上述したステップＳ１でＥＣＵ４０は、ブロアスイッチ３４がオフされている場合、処理をステップＳ５に移行する。また、ステップＳ２でＥＣＵ４０は、後席４に乗員８が着座していない場合、処理をステップＳ５に移行する。また、ステップＳ３でＥＣＵ４０は、フロントエアコンユニット１０がフェイスモード以外で駆動している場合、又は、フロントエアコンユニット１０が駆動していない場合、処理をステップＳ５に移行する。
ステップＳ５でＥＣＵ４０は、送風装置１が備える送風機３０の駆動を停止する。詳細には、ＥＣＵ４０は、送風機３０が備えるファンモータ３２の駆動を停止する。これにより、後席４の乗員８が着座していない場合、又は、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、ファンモータ３２に無駄な電力が消費されることが防がれる。なお、乗員８がブロアスイッチ３４をオフすることで、送風機３０の駆動を停止させることも可能である。

ステップＳ４およびステップＳ５の後、処理は再びステップＳ１に戻る。そして、上述したステップＳ１〜ステップＳ５の処理は、車両２のイグニッションキーがオフされるまで、繰り返し実行される。

次に、本実施形態の送風装置１の作動について、図６〜図１０を参照しつつ説明する。図６の状態Ａ〜Ｄは、本実施形態の送風装置１が搭載された車両２の様々な運転状態を表している。なお、状態Ａ〜Ｄではいずれも、ブロアスイッチ３４がオンされているものとする。
図６の状態Ａおよび図７は、車両２の前席３のみに乗員８ａが乗車し、エンジンをオフからオンにしたときの状態を表している。このとき、フロントエアコンユニット１０の送風モードは、フェイスモードに設定されている。状態Ａの場合、後席４に乗員８ｂ、８ｃが着座していないので、送風装置１が備える送風機３０の作動はオフになっている。したがって、送風装置１は、送風機３０に無駄な電力が消費されることを防ぐことができる。

図６の状態Ｂおよび図８は、車両２の前席３に乗員８ａが乗車し、エンジンがオンされたまま、後席４の乗員８ｂのみが降車したときの状態を表している。この状態は、例えば運転者８ａが後席４の乗員８ｂを自宅から駅まで送り、その駅で後席４の乗員８ｂが車から降りる場合が想定される。このとき、フロントエアコンユニット１０の送風モードは、フェイスモードに設定されている。その場合、後席４の乗員８ｂが降車すると、送風装置１が備える送風機３０の作動はオンからオフに切り替わる。したがって、送風装置１は、後席４の乗員８ｂが降車した後、送風機３０に無駄な電力が消費されることを防ぐことができる。

図６の状態Ｃおよび図９は、車両２の前席３に乗員８ａが乗車し、エンジンがオンされたまま、後席４に乗員８ｂが乗車してきたときの状態を表している。この状態は、例えば運転者が乗員８ｂを駅に迎えに行き、その駅で乗員８ｂが後席４に乗り込む場合が想定される。或いは、車がコンビニなどに立ち寄り、そこで後席４の乗員８ｂが車から一旦降りて買い物をした後、再び、その乗員８ｂが後席４に乗り込む場合が想定される。このとき、フロントエアコンユニット１０の送風モードは、フェイスモードに設定されている。状態Ｃの場合、車両２の後席４に乗員８ｂが乗車すると、送風装置１が備える送風機３０の作動はオフからオンに切り替わる。したがって、送風装置１は、車両２の後席４に乗員８ｂが乗車した場合、後席空間６の快適性を向上させることができる。

図６の状態Ｄおよび図１０は、車両２のエンジンがオンされ、車両２の前席３と後席４に乗員８ａ、８ｂ、８ｃが乗車している状態を表している。この状態は、車両２の前席３と後席４に乗員８ａ、８ｂ、８ｃが乗車し、車両２が走行している場合が想定される。このとき、フロントエアコンユニット１０は、フェイスモード以外の吹出モード（例えばフットモード）に設定されている。状態Ｄの場合、フロントエアコンユニット１０の送風モードがフェイスモードに設定されていないので、送風装置１が備える送風機３０の作動はオフになっている。したがって、送風装置１は、送風機３０に無駄な電力が消費されることを防ぐことができる。このように、本実施形態の送風装置１は、車両２の様々な運転状態で、後席空間６の快適性を高めると共に、送風機３０に無駄な電力が消費されることを防ぐことが可能である。

以上説明した第１実施形態の送風装置１は、次の作用効果を奏するものである。
（１）第１実施形態では、送風装置１は、乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出される場合、送風機３０を駆動する。これにより、後席４に乗員８が着座している場合、前席空間５の空気が吸入口２４からケーシング２０内の通風路２７を通り吹出口２５、２６から後席空間６に吹き出される。したがって、この送風装置１は、後席空間６の快適性を高めることができる。
一方、送風装置１は、乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出されない場合、送風機３０の駆動を停止する。これにより、後席４に乗員８が着座していない場合、送風装置１の送風機３０に無駄なエネルギが消費されることが防がれる。したがって、この送風装置１は、車両２の燃費を向上させることができる。

（２）第１実施形態では、送風装置１は、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、送風機３０を駆動する。これにより、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、フェイス吹出口１３から吹き出された空調風が送風装置１により後席空間６に届けられる。したがって、この送風装置１は、後席空間６の快適性を高めることができる。
ところで、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、仮に送風機３０が駆動しても、フロントエアコンユニット１０から吹き出された空調風を後席空間６に届けることは困難である。そのため、送風装置１は、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、送風機３０の駆動を停止する。これにより、送風装置１は、送風機３０に無駄なエネルギが消費されることを防ぎ、車両２の燃費を向上させることができる。

（３）第１実施形態では、送風装置１は、乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出され、且つ、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、送風機３０を駆動する。これにより、フェイス吹出口１３から吹き出された空調風が送風装置１により後席空間６に届けられる。したがって、この制御装置は、後席４に乗員８が着座している場合、後席空間６の快適性を高めることができる。
送風装置１は、乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出されない場合、または、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、送風機３０の駆動を停止する。これにより、送風装置１は、送風機３０に無駄なエネルギが消費されることを防ぎ、車両２の燃費を向上させることができる。

（４）第１実施形態では、送風装置１は、ブロアスイッチ３４がオフされている場合、送風機３０の駆動を停止する。これにより、後席４に乗員８が着座し、且つ、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合でも、乗員８がブロアスイッチ３４をオフすることで、送風機３０の駆動を停止させることができる。

（５）第１実施形態では、送風装置１は、車両２の天井のうち、前席空間５と後席空間６との間の位置に取り付けられているものである。これにより、送風装置１は、フロントエアコンユニット１０のフェイス吹出口１３から吹き出された空調風を、前席空間５から後席空間６へ効率よく送風し、後席空間６の快適性を高めることができる。

（第２実施形態）
第２実施形態について説明する。図１１に示すように、第２実施形態の送風装置１は、スクロールケーシング３３の内側の通路３５と左右の送風ダクト２２、２３との間に開閉ドア２８、２９を備えている。左右の開閉ドア２８、２９はそれぞれ、スクロールケーシング３３の通路３５と左右の送風ダクト２２、２３との連通および遮断を切り替えることが可能である。開閉ドア２８、２９は、図示しないアクチュエータにより開閉駆動される。そのアクチュエータは、送風ユニットＥＣＵ４０により駆動制御される。

送風ユニットＥＣＵ４０は、右後席４または左後席４の一方のみに乗員８ｂが着座している場合、それに対応する右側吹出口２５または左側吹出口２６の一方のみから風が吹き出されるように制御する。
図１２では、乗員検出部６０により右後席４に乗員８ｂが着座していることが検出され、左後席４に乗員８ｄが着座していることが検出されない状態を表している。その場合、送風ユニットＥＣＵ４０は、スクロールケーシング３３の通路３５と右側の送風ダクト２２との間に設けられた右側の開閉ドア２８を開き、スクロールケーシング３３の通路３５と左側の送風ダクト２３との間に設けられた左側の開閉ドア２９を閉じる。これにより、スクロールケーシング３３の通路３５と右側の送風ダクト２２とが連通し、スクロールケーシング３３の通路３５と左側の送風ダクト２３との連通が遮断される。したがって、送風装置１は、右側吹出口２５から風を吹き出し、左側吹出口２６からは風を吹き出さない状態となる。なお、図１２では、フロントエアコンユニット１０のフェイス吹出口１３から吹き出される空調風を矢印Ｆ１で示し、送風装置１の右側吹出口２５から後席空間６に吹き出される風を矢印Ｆ８で示している。

これに対し、図示していないが、送風ユニットＥＣＵ４０は、乗員検出部６０により左後席４に乗員８が着座していることが検出され、右後席４に乗員８が着座していることが検出されない場合、左側吹出口２６のみ風が出るように制御する。具体的には、送風ユニットＥＣＵ４０は、左側の開閉ドア２９を開き、右側の開閉ドア２８を閉じる。これにより、スクロールケーシング３３の通路３５と左側の送風ダクト２３とが連通し、スクロールケーシング３３の通路３５と右側の送風ダクト２２との連通が遮断される。したがって、送風装置１は、左側吹出口２６から風を吹き出し、右側吹出口２５からは風を吹き出さない状態となる。

なお、第２実施形態においても、上述した第１実施形態と同様に、送風ユニットＥＣＵ４０は、乗員検出部６０により後席４に乗員８が着座していることが検出され、且つ、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、送風機３０を駆動する。一方、送風ユニットＥＣＵ４０は、乗員検出部６０により後席４の左右いずれにも乗員８が着座していることが検出されない場合、または、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、送風機３０の駆動を停止する。

以上説明した第２実施形態の送風装置１は、右後席４または左後席４の一方のみに乗員８が着座している場合、その乗員８が着座した側に向けて、フロントエアコンユニット１０のフェイス吹出口１３から吹き出された空調風を届けることが可能である。したがって、送風装置１は、乗員８が着座した側の後席空間６の快適性を高めることができる。さらに、送風装置１は、車両２の後席４に乗員８が着座していない側には、送風を停止する。したがって、この送風装置１は、送風機３０の駆動力を適切に制御することで、送風機３０のエネルギ消費量を低減し、車両２の燃費を向上させることができる。

（第３実施形態）
第３実施形態について説明する。第３実施形態は、第１、第２実施形態の変形例である。第３実施形態の送風装置１は、ブロアスイッチ３４を備えていないものとする。
第３実施形態の送風ユニットＥＣＵ４０が実行する制御処理の一例を、図１３のフローチャートに示す。第３実施形態では、第１実施形態で説明したステップＳ１の判定、すなわち、ブロアスイッチがオンされているか否かの判定が省略されている。

第３実施形態においても、ステップＳ２〜ステップＳ５の処理は、第１実施形態で説明した処理と同一である。したがって、第３実施形態でも、送風ユニットＥＣＵ４０は、後席４に乗員８が着座し、且つ、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、送風機３０を駆動する。

一方、送風ユニットＥＣＵ４０は、後席４に乗員８が着座していない場合、及び、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、送風機３０の駆動を停止する。したがって、以上説明した第３実施形態の送風装置１も、第１、第２実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

（第４実施形態）
第４実施形態について説明する。第４実施形態では、送風装置１が備える送風機３０などは、アナログスイッチ回路またはデジタル回路等などにより構成された制御回路４１により、駆動制御されるように構成されている。なお、図１４に示した複数のＡＮＤ回路の組み合わせは、制御回路４１の一例を示したものに過ぎず、それに限るものでない。制御回路４１の構成は、例えば、ＯＲ回路とＮＯＴ回路を組み合わせた回路など、種々の回路構成を採用することが可能である。なお、本実施形態の制御回路４１は、特許請求の範囲に記載の「制御装置」および「制御部」の一例に相当する。

制御回路４１には、乗員検出部６０から伝送される信号、フロントエアコンユニット１０から伝送される信号、および、ブロアスイッチ３４から伝送される信号などが入力される。制御回路４１は、それらの信号に基づき、後席４に乗員８が着座し、且つ、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動し、且つ、ブロアスイッチ３４がオンされている場合、送風機３０を駆動する。

一方、制御回路４１は、後席４に乗員８が着座していない場合、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合、ブロアスイッチ３４がオンされている場合はいずれも、送風機３０の駆動を停止する。したがって、以上説明した第４実施形態の送風装置１も、第１〜第３実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

（第５実施形態）
第５実施形態について説明する。第５実施形態は、第４実施形態の変形例である。第５実施形態の送風装置１は、ブロアスイッチ３４を備えていないものとする。
第５実施形態でも、送風装置１が備える送風機３０は、アナログスイッチ回路またはデジタル回路等などにより構成された制御回路４１により、駆動制御されるように構成されている。なお、図１５に示したＡＮＤ回路は、制御回路４１の一例を示したものに過ぎず、それに限るものでない。制御回路４１の構成は、例えば、ＯＲ回路とＮＯＴ回路を組み合わせた回路など、種々の回路構成を採用することが可能である。

制御回路４１には、乗員検出部６０から伝送される信号、および、フロントエアコンユニット１０から伝送される信号などが入力される。制御回路４１は、それらの信号に基づき、後席４に乗員８が着座し、且つ、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動している場合、送風機３０を駆動する。

一方、制御回路４１は、後席４に乗員８が着座していない場合、フロントエアコンユニット１０がフェイスモードで駆動していない場合はいずれも、送風機３０の駆動を停止する。したがって、以上説明した第５実施形態の送風装置１も、第１〜第４実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

（他の実施形態）
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。

（１）上記各実施形態では、送風装置１は、後席４に乗員８が着座していない場合、または、フロントエアコンユニット１０の吹出モードがフェイスモード以外の場合、ブロアスイッチ３４がオンされていても、送風機３０の駆動が停止される構成とした。これに対し、他の実施形態では、送風装置１は、後席４に乗員８が着座していない場合、または、フロントエアコンユニット１０の吹出モードがフェイスモード以外の場合であっても、ブロアスイッチ３４を乗員８が再度オンオフ操作することで、送風機３０が駆動されるように構成してもよい。

（２）上記各実施形態では、送風装置１は、１個の送風機３０を備える構成とした。これに対し、他の実施形態では、送風装置１は、右側の後席空間６に空気を吹き出すための第１送風機と、左側の後席空間６に空気を吹き出すための第２送風機を備える構成としてもよい。

（３）上記各実施形態では、送風装置１は、ケース本体２１と、そのケース本体２１から車幅方向両側に延びる送風ダクト２２、２３を備える構成とした。これに対し、他の実施形態では、送風装置１は、送風ダクト２２、２３を省略してもよい。その場合、送風装置１は、ケース本体２１に設けた吹出口から後席空間６に風を吹き出す構成となる。

（４）上記各実施形態では、送風装置１は、後席４に着座する乗員８の有無に応じて送風機３０の駆動を制御するものとした。これに対し、他の実施形態では、送風装置１は、後席４に着座する乗員８の有無に代えて、または、それと共に、後席４に載置される荷物の有無に応じて送風機３０または開閉ドア２８、２９の駆動を制御するように構成してもよい。

（５）上記各実施形態では、送風装置１は、車両走行用エンジンを備えた車両２に搭載されるものとして説明した。これに対し、他の実施形態では、送風装置１は、電気自動車またはハイブリッド車などに搭載されるものであってもよい。

（６）上記各実施形態では、送風装置１は、３列のシートが設けられた車両２に搭載されるものとして説明した。これに対し、他の実施形態では、送風装置１は、２列シートまたは３列以上のシートが設けられた車両２に搭載されるものであってもよい。

（まとめ）
上述の実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、請求項１に係る発明は、車室内の後席に着座する乗員の有無を検出する乗員検出部を備えた車両に搭載されるサーキュレーション用の送風装置であって、ケーシング、送風機、および、制御部を備える。ケーシングは、車室内の前席空間の空気を吸い込む吸込口、車室内の後席空間に空気を吹き出す吹出口、および、吸込口から吹出口へ空気を流すための通風路を有する。送風機は、ケーシングの吸込口から吹出口に向けて空気を送風する。制御部は、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出される場合、送風機を駆動する。一方、制御部は、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出されない場合、送風機の駆動を停止する。

第２の観点によれば、車両には、フロントエアコンユニットが搭載されている。制御部は、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、送風機を駆動する。一方、制御部は、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合、送風機の駆動を停止する。
これによれば、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、フェイス吹出口から吹き出された空調風が送風装置により後席空間に届けられる。したがって、この送風装置は、後席空間の快適性を高めることができる。
それに対し、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合、仮に送風機が駆動しても、フロントエアコンユニットから吹き出された空調風を後席空間に届けることは困難である。そのため、送風装置は、送風機に無駄なエネルギが消費されることを防ぎ、車両の燃費を向上させることができる。

第３の観点によれば、制御部は、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出され、且つ、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、送風機を駆動する。一方、制御部は、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出されない場合、または、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合はいずれも、送風機の駆動を停止する。
これによれば、後席に乗員が着座し、且つ、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、フェイス吹出口から吹き出された空調風が送風装置により後席空間に届けられる。したがって、この制御装置は、後席空間の快適性を高めることができる。それに対し、後席に乗員が着座していない場合、または、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合、送風装置は、送風機に無駄なエネルギが消費されることを防ぎ、車両の燃費を向上させることができる。

第４の観点によれば、送風装置は、送風機を駆動するためのブロアスイッチをさらに備えている。制御部は、ブロアスイッチがオンされ、且つ、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出され、且つ、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、送風機を駆動する。一方、制御部は、ブロアスイッチがオフされている場合、または、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出されない場合、または、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合はいずれも、送風機の駆動を停止する。
これによれば、後席に乗員が着座し、且つ、フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合でも、乗員がブロアスイッチをオフすることで、送風機の駆動を停止させることができる。

第５の観点によれば、吹出口は、車室内の後席空間の右側に空気を吹き出す右側吹出口と、車室内の後席空間の左側に空気を吹き出す左側吹出口とを有している。制御部は、乗員検出部により右後席に乗員が着座していることが検出され、左後席に乗員が着座していることが検出されない場合、右側吹出口のみ風が出るように制御する。一方、制御部は、乗員検出部により左後席に乗員が着座していることが検出され、右後席に乗員が着座していることが検出されない場合、左側吹出口のみ風が出るように制御する。
これによれば、送風装置は、後席空間のうち乗員が着座した側に向けて、フロントエアコンユニットのフェイス吹出口から吹き出された空調風を届けることが可能である。したがって、送風装置は、乗員が着座した側の後席空間の快適性を高めることができる。さらに、送風装置は、車両の後席に乗員が着座していない側には、送風を停止する。したがって、この送風装置は、送風機の駆動力を適切に制御することで、送風機のエネルギ消費量を低減し、車両の燃費を向上させることができる。

第６の観点によれば、送風装置は、前記車両の天井のうち、前席空間と後席空間との間の位置に取り付けられているものである。
これによれば、送風装置は、フロントエアコンユニットのフェイス吹出口から吹き出された空調風を、前席空間から後席空間へ効率よく送風し、後席空間の快適性を高めることができる。

第７の観点によれば、車室内の前席空間の空気を後席空間に送風する送風装置を制御する制御装置は、車室内の後席に着座する乗員の有無を検出する乗員検出部を備えた車両に搭載される。制御装置は、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出される場合、送風装置が備える送風機を駆動する。一方、制御装置は、乗員検出部により後席に乗員が着座していることが検出されない場合、送風機の駆動を停止する。
これによれば、後席に乗員が着座している場合、送風装置が駆動される。したがって、この制御装置は、送風装置により後席空間の快適性を高めることができる。それに対し、後席に乗員が着座していない場合、送風装置の駆動が停止する。したがって、この制御装置は、送風装置に無駄なエネルギが消費されることを防ぎ、車両の燃費を向上させることができる。

１ 送風装置
４ 後席
５ 前席空間
６ 後席空間
２０ ケーシング
２４ 吸込口
２５、２６ 吹出口
２７ 通風路
３０ 送風機
４０ 送風ユニットＥＣＵ
４１ 制御回路

Claims (7)

1. 車室内の後席（４）に着座する乗員（８）の有無を検出する乗員検出部（６０）を備えた車両（２）に搭載されるサーキュレーション用の送風装置（１）であって、
   前記車室内の前席空間（５）の空気を吸い込む吸込口（２４）、前記車室内の後席空間（６）に空気を吹き出す吹出口（２５、２６）、および、前記吸込口から前記吹出口へ空気を流すための通風路（２７）を有するケーシング（２０）と、
   前記ケーシングの前記吸込口から前記吹出口に向けて空気を送風する送風機（３０）と、
   前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出される場合、前記送風機を駆動し、前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出されない場合、前記送風機の駆動を停止する制御部（４０、４１）を備える送風装置。
2. 前記車両には、フロントエアコンユニット（１０）が搭載されており、
   前記制御部は、
   前記フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、前記送風機を駆動し、
   前記フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合、前記送風機の駆動を停止する、請求項１に記載の送風装置。
3. 前記制御部は、
   前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出され、且つ、前記フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、前記送風機を駆動し、
   前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出されない場合、または、前記フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合はいずれも、前記送風機の駆動を停止する、請求項２に記載の送風装置。
4. 前記送風装置は、前記送風機を駆動するためのブロアスイッチ（３４）をさらに備え、
   前記制御部は、
   前記ブロアスイッチがオンされ、且つ、前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出され、且つ、前記フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動している場合、前記送風機を駆動し、
   前記ブロアスイッチがオフされている場合、または、前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出されない場合、または、前記フロントエアコンユニットがフェイスモードで駆動していない場合はいずれも、前記送風機の駆動を停止する、請求項２または３に記載の送風装置。
5. 前記吹出口は、前記車室内の後席空間の右側に空気を吹き出す右側吹出口（２５）と、前記車室内の後席空間の左側に空気を吹き出す左側吹出口（２６）とを有しており、
   前記制御部は、
   前記乗員検出部により右後席に乗員が着座していることが検出され、左後席に乗員が着座していることが検出されない場合、前記右側吹出口のみ風が出るように制御し、
   前記乗員検出部により左後席に乗員が着座していることが検出され、右後席に乗員が着座していることが検出されない場合、前記左側吹出口のみ風が出るように制御する、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の送風装置。
6. 前記送風装置は、前記車両の天井のうち、前席空間と後席空間との間の位置に取り付けられている、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の送風装置。
7. 車室内の後席（４）に着座する乗員の有無を検出する乗員検出部（６０）と、車室内の前席空間（５）の空気を後席空間（６）に送風する送風装置（１）とを備えた車両（２）に搭載され、前記送風装置を制御する制御装置（４０、４１）であって、
   前記乗員検出部（６０）により前記後席に乗員が着座していることが検出される場合、前記送風装置が備える送風機（３０）を駆動し、前記乗員検出部により前記後席に乗員が着座していることが検出されない場合、前記送風機の駆動を停止する制御装置。

Images