JP2019075329A - 電装品ケースのシール構造 - Google Patents

Abstract

【課題】トレーとカバーを組み付ける際の作業性の向上を図るとともに、シール性の向上を図ることが可能な電装品ケースのシール構造を提供する。【解決手段】上部に開口を有し、電装品（電池モジュール３）を収容するトレー５と、トレーの開口に被せられて、電装品を外部から遮蔽するカバー６とを備えて構成されるケース４と、可撓性を有し、トレーとカバーとの間に介在して双方をシールするガスケット８とを備えている。トレーおよびカバーには、互いに重ね合わせられて固定される合わせ部５５，６５がそれぞれ設けられている。ガスケットは、長手方向と直交する断面形状が環状のシール部８１と、シール部と一体で設けられ、シール部から伸長してトレーの合わせ部に形成された位置決め孔５７に挿通される位置決め部８２とを備えている。【選択図】 図２

Description

本発明は、車両に搭載される電装品のケースにおけるシール構造に関する。

蓄電装置から電力供給された駆動装置（電動モータ）により走行可能な電動車両、例えば電気自動車（ＥＶ）やプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）などは、電動モータの電力供給源として蓄電装置を備えている。蓄電装置（バッテリパック）は、例えば複数の電池モジュールがケース（バッテリケース）内に収容されて構成されている。各電池モジュールは、例えば複数の蓄電池（セル）が所定間隔をあけてホルダで１つにまとめられている。

蓄電装置は、車室空間を広げるため、フロアパネルの下側（つまり、車外）などに配置される場合が少なくない。この場合、蓄電装置は、風雨に晒された状態となるため、ケース内部に対するシール性（密封性）、特に高い液密性が求められる。このため、従来から蓄電装置における各種のシール構造が提案されている。例えば、特許文献１には、バッテリケースのトレーおよびカバーの開口縁に全周に亘ってフランジをそれぞれ設け、これらフランジの間でシール部材（ガスケット）を挟み付けたシール構造が開示されている。フランジは、トレーとカバーとを組み付ける際に重ね合わせられる部位である。

特許第６０９４７４０号公報

ところで、バッテリケースは、内部に電池モジュールを収容するため、高い安全性が求められる。このため、近年では、従来の樹脂製ではなく、金属製のトレーやカバーが多く用いられている。しかしながらその一方で、金属製のトレーやカバーは、板金加工などによって成形されるため、樹脂製のものと比べた場合、成形の自由度が落ちる。したがって、トレーやカバーが金属製である場合には、その成形性を考慮したシール構造とする必要がある。加えて、トレーとカバーを組み付ける際の作業性なども考慮したシール構造が求められる。

本発明は、これを踏まえてなされたものであり、その目的は、トレーとカバーを組み付ける際の作業性の向上を図るとともに、シール性の向上を図ることが可能な電装品ケースのシール構造を提供することにある。

本発明の電装品ケースのシール構造は、上部に開口を有し、電装品を収容するトレーと、トレーの開口に被せられて、電装品を外部から遮蔽するカバーとを備えて構成されるケースと、可撓性を有し、トレーとカバーとの間に介在して双方をシールするガスケットとを備えている。トレーおよびカバーには、互いに重ね合わせられて固定される合わせ部がそれぞれ設けられている。ガスケットは、長手方向と直交する断面形状が環状のシール部と、シール部と一体で設けられ、シール部から伸長してトレーの合わせ部に形成された位置決め孔に挿通される位置決め部とを備えている。

位置決め部には、位置決め孔の周縁に係合する返し部が設けられている。

シール部は、ガスケットの長手方向の全長に亘って連続して設けられている。位置決め部は、ガスケットの長手方向において、所定間隔をあけて断続的に設けられている。

シール部は、トレーの合わせ部に沿った平坦状をなす平坦部と、断面形状において平坦部の両端から上方へそれぞれ伸長し、湾曲して上部で連続する湾曲部と、を含んで構成されている。ガスケットは、シール部における平坦部と湾曲部で囲まれた空隙に起立する隔壁部を備えている。隔壁部は、位置決め部を位置決め孔に挿通する際の湾曲部の弾性変形時には、先端が湾曲部の内面と接触し、トレーの合わせ部とカバーの合わせ部との固定後には、先端が湾曲部の内面と接触しない所定高さで起立している。

トレーの合わせ部およびカバーの合わせ部は、互いを締結固定する締結部材を挿通する挿通孔をそれぞれ有している。トレーの合わせ部において、位置決め孔は、挿通孔と互いの孔の中心位置が周方向に同一位相となるように配置することができる。あるいは、トレーの合わせ部において、位置決め孔は、挿通孔と互いの孔の中心位置が周方向に別位相となるように配置することができる。

位置決め孔は、矩形の開口を有する角孔を含む。

トレーの合わせ部には、開口を全周に亘って凹状に取り囲む溝部が設けられている。位置決め孔は、溝部の溝底に形成されている。ガスケットは、溝部に収容されてシール部を支持する支持部を備えている。溝部は、溝底の長手方向に沿って一対をなして起立する溝壁を有している。支持部は、一対の溝壁に向けてそれぞれ突出する突起を有している。

例えば、トレーおよびカバーは、いずれも金属製とすることができる。

本発明の電装品ケースのシール構造によれば、トレーとカバーを組み付ける際の作業性の向上を図るとともに、シール性の向上を図ることができる。

本発明の第１の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置の外観形態を模式的に示す斜視図。 本発明の第１の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置を構成部材に分解して模式的に示す斜視図。 本発明の第１の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーを上方から部分的に示す模式図。 本発明の第１の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーを断面で部分的に示す模式図。 本発明の第１の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーの図３とは別の構成を上方から部分的に示す模式図。 本発明の第１の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーとカバーを組み付けた状態を断面で部分的に示す模式図。 本発明の第１の実施形態に係るシール構造のガスケットを模式的に示す斜視図。 本発明の第２の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーを上方から部分的に示す模式図。 本発明の第２の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーを断面で部分的に示す模式図。 本発明の第２の実施形態に係るシール構造のガスケットを模式的に示す斜視図。 本発明の第３の実施形態に係るシール構造のガスケットを模式的に示す斜視図。 本発明の第３の実施形態に係るシール構造のガスケットをトレーに取り付ける手順を説明するための断面図。 本発明の第３の実施形態に係るシール構造を備えた蓄電装置のトレーとカバーを組み付けた状態を断面で部分的に示す模式図。 本発明の第３の実施形態の変形例に係るシール構造のガスケットを模式的に示す斜視図。

以下、本発明の実施形態に係る電装品ケースのシール構造（以下、単にシール構造という）について、図１から図１４を参照して説明する。本実施形態では、電装品の一例として、電動車両に搭載された電動モータに電力を供給（給電）する蓄電装置（バッテリパック）を想定する。電動車両としては、蓄電装置から給電される電動モータで走行可能な任意の車両を適用できる。すなわち、実施形態に係る電動車両には、電動モータのみを動力源として走行する電気自動車（ＥＶ）や、電動モータと内燃機関（エンジン）の双方を動力源として走行可能なハイブリッド自動車（一例として、プラグインイブリッド電気自動車(ＰＨＥＶ)）などが含まれる。

（第１の実施形態）
図１および図２には、第１の実施形態に係るシール構造１を備えた蓄電装置（バッテリパック）２を模式的に示す。図１は、蓄電装置２の外観形態を示す斜視図である。図２は、蓄電装置２を構成部材に分解して示す斜視図である。図１に矢印Ｘと矢印Ｙで示す方向は、同一平面上で直交する２つの方向であり、矢印Ｚで示す方向は、これら２つの方向といずれも直交する方向である。以下の説明では便宜上、矢印Ｘで示す方向を前、その反対方向を後、矢印Ｙで示す方向を右、その反対方向を左、矢印Ｚ示す方向を上、その反対方向を下としてそれぞれ規定する。これらの規定方向は、蓄電装置２が車載された状態における各方向（向き）と、必ずしも対応していなくともよい。

蓄電装置２は、電池モジュール３がケース４に収容されて構成されている。ケース４に収容される電池モジュール３の数は、例えば電動モータに対して要求される給電能力などに応じて任意に設定される。

ケース４は、トレー５とカバー６とを備え、これらが互いに組み付けられて構成されている。

トレー５は、上部に開口を有し、電池モジュール３を収容する容体である。トレー５の材質は限定されないが、本実施形態ではトレー５が金属製である場合を想定している。例えば、トレー５は、板金を加工して成形されている。トレー５は、前後を長手、左右を短手とする略長方形の底部５１を持つ箱状とされている。底部５１の周縁には、長手方向および短手方向にそれぞれ一対をなして側壁５２，５３が起立している。これにより、トレー５は、底部５１および側壁５２，５３によって画された略直方体状の電池モジュール３の収容空間５４を有して構成される。

側壁５２，５３の起立端には、合わせ部（以下、トレーフランジという）５５がトレー５の開口を全周に亘って取り囲むように設けられている。すなわち、トレーフランジ５５は、トレー５の開口縁に沿った直線状の各辺（四辺）部と各コーナー（四隅）部を含んで、周方向へ平坦状に連続している。トレーフランジ５５は、トレー５にカバー６を組み付ける際に、後述するカバー６の合わせ部（カバーフランジ）６５と重ね合わせられて固定される部位である。なお、平坦状とは、図１に示すＸ方向およびＹ方向によって規定される面と平行な状態として規定する（以下、他の部材、部分についても同様）。

本実施形態では、トレー５とカバー６は、締結部材（一例としてボルト）７１によって締結固定されている。このため、トレー５には、ボルト７１を挿通する挿通孔（以下、トレー側挿通孔という）５６が複数形成されている。これらのトレー側挿通孔５６は、トレーフランジ５５を上下に貫通し、周方向に所定位相（所定周期）で配置されている。トレーフランジ５５には、各トレー側挿通孔５６と同心状に連通してナット７２（図４参照）が溶接されている。これらのナット（溶接ナット）７２は、トレーフランジ５５の下面（カバーフランジ６５との合わせ側とは反対側の面）に、トレー側挿通孔５６と周方向に同一位相（同一周期）で配置されている。

図２および図３に示すように、トレー５は、後述するガスケット８を位置決めするための位置決め孔５７を複数有している。位置決め孔５７には、図４に示すように、後述するガスケット８の位置決め部８２が挿通される。位置決め孔５７は、トレーフランジ５５を上下に貫通している。位置決め孔５７の数、大きさ、形状、配置などは、後述するガスケット８の位置決め部８２の構成に応じて任意に設定すればよい。

例えば、図３に示すように、位置決め孔５７は、トレーフランジ５５におけるトレー５の長手方向および短手方向に沿った部位では、矩形状の長孔（矩形の開口を有する角孔）５７ａとなっており、各コーナー（四隅）部位（長手方向の長孔５７ａと短手方向の長孔５７ａの間）では、湾曲状の長孔５７ｂとなっている。長孔５７ｂの曲率中心は、長孔５７ｂに対してトレー５の開口寄りに位置している。これにより、各コーナー部位で後述するガスケット８が途切れることがなく、トレーフランジ５５の全周に亘って連続してガスケット８を取り付け可能となっている。

また例えば、図３に示すように、トレーフランジ５５において、位置決め孔５７は、トレー側挿通孔５６と互いの孔の中心位置（孔心）５７ｃ，５６ｃが周方向に同一位相（同一周期）となるように配置する。この場合、位置決め孔５７とトレー側挿通孔５６は、同数とすればよいが、適宜いずれかを間引いてもよい。また、図５に示すように、位置決め孔５７は、トレー側挿通孔５６と互いの孔心５７ｃ，５６ｃが周方向に別位相（別周期）となるように配置してもよい。すなわち、位置決め孔５７とトレー側挿通孔５６とを、周方向に位置をずらして配置してもよい。この場合、位置決め孔５７とトレー側挿通孔５６の数は、同数であっても、異なっていてもよい。例えば、図５に示すような別位相とした場合、図３に示すような同一位相とした場合と比べ、トレー５とカバー６をボルト７１で締結固定する際のトレーフランジ５５やカバーフランジ６５の変形などを抑制できる。結果として、トレーフランジ５５やカバーフランジ６５の強度や剛性の向上を図ることが可能となる。なお、互いの孔心５７ｃ，５６ｃが周方向に同一位相である位置決め孔５７とトレー側挿通孔５６の組と、別位相である組とを混在させてもよい。

図１、図２および図６に示すように、カバー６は、トレー５の開口に被せられて、電池モジュール３を外部から遮蔽する蓋部材である。カバー６の材質は限定されないが、本実施形態ではカバー６が金属製である場合を想定している。例えば、カバー６は、トレー５と同一素材の板金を加工して成形されている。カバー６は、前後を長手、左右を短手とする略長方形の天部６１を持つ箱状とされている。天部６１の周縁には、長手方向および短手方向にそれぞれ一対をなして側壁６２，６３が垂下している。これにより、カバー６は、天部６１および側壁６２，６３によって画された略直方体状の電池モジュール３の収容空間６４を有して構成される。

トレー５にカバー６を組み付けることで、トレー５の収容空間５４とカバー６の収容空間６４が１つの収容空間となり、この収容空間に電池モジュール３が収容される。具体的には、電池モジュール３の下部がトレー５の収容空間５４に収容され、電池モジュール３の上部がカバー６の収容空間６４に収容される。

カバー６には、トレー５に組み付けられる際にトレーフランジ５５と重ね合わせられて固定される部位である平坦状の合わせ部（以下、カバーフランジという）６５が設けられている。本実施形態では、トレー５とカバー６は、上述したように締結部材（ボルト）７１によって締結固定されている。このため、カバー６には、ボルト７１を挿通するための挿通孔（以下、カバー側挿通孔という）６６が複数形成されている。これらのカバー側挿通孔６６は、カバーフランジ６５を上下に貫通し、トレー５のトレー側挿通孔５６と周方向に同一間隔で配置されている。これにより、カバー側挿通孔６６は、トレー側挿通孔５６、さらにはナット７２と同心状に連通している。

この場合、トレーフランジ５５において、位置決め孔５７は、トレー側挿通孔５６およびカバー側挿通孔６６と互いの孔心５７ｃ，５６ｃ，６６ｃ（図６参照）が周方向に同一位相（同一周期）となるように配置してもよいし、別位相（別周期）となるように配置してもよい。

また、カバー６には、カバーフランジ６５に加えて、シール構造１のガスケット８をトレーフランジ５５との間で挟み付ける段差部６７が設けられている。段差部６７は、側壁６２，６３とカバーフランジ６５の間に介在して段差を形成する。すなわち、段差部６７は、側壁６２，６３の垂下端の全周に亘ってカバー６の開口を取り囲むように設けられ、側壁６２，６３とカバーフランジ６５とを繋いでいる。

段差部６７は、カバーフランジ６５よりも上方へ隆起するとともに、トレーフランジ５５の位置決め孔５７と対向可能に全周に亘って連続している。すなわち、段差部６７は、カバー６の開口縁に沿った直線状の各辺（四辺）部と各コーナー（四隅）部を含んで周方向に連続している。

図６に示すように、段差部６７は、立壁部６８と天井部６９により構成されている。立壁部６８は、カバーフランジ６５から側壁６２，６３側へ傾斜して起立している。天井部６９は、立壁部６８の起立端から平坦状に広がって、側壁６２，６３に連続している。

トレー５にカバー６が組み付けられると、立壁部６８と天井部６９、およびトレーフランジ５５により、カバーフランジ６５の内周側にはガスケット８でシールされる領域（シール領域）が形成される。段差部６７の高さや奥行（シール領域の大きさ）は、ガスケット８の形態に応じて設定される。すなわち、段差部６７は、後述するようにトレー５にカバー６が組み付けられ、ガスケット８（シール部８１）が天井部６９で押圧された状態（図６に示す状態）において、その弾性復元力によって天井部６９およびトレーフランジ５５にシール部８１が密着し得る高さや奥行とする。

蓄電装置２は、シール構造１を備えている。シール構造１は、トレー５とカバー６（端的には、ケース４の内部）をシールするガスケット８を備えている。ガスケット８は、トレー５とカバー６との間、具体的には、トレーフランジ５５と段差部６７の間に介在している。これにより、ケース４の内部、つまり電池モジュール３の収容空間５４，６４が外部に対して液密に保たれている。

図７には、ガスケット８の構成を示す。ガスケット８は、可撓性を有する素材、例えばＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンゴム）などのゴム材で構成されている。本実施形態では一例として、ガスケット８は、所望の型を用いて押出成形されている。したがって、ガスケット８は、トレーフランジ５５および段差部６７の全周に亘る長さの長尺の成形体となっている。押出成形時点でのガスケット８（長尺の成形体）は、長手方向（つまり押出方向）と直交する断面がいずれも同一形状となる。以下の説明において、「断面」および「断面形状」は、長手方向と直交するガスケット８の断面および断面形状とする。

ガスケット８は、シール部８１と位置決め部８２とが一体で設けられた構成となっている。ガスケット８において、シール部８１は、ケース４の内部のシールに寄与する部位であり、位置決め部８２は、ケース４（トレー５）への位置決め（取り付け）に寄与する部位である。なお、ガスケット８は、例えば押出成形した後、所定の長さに切断し、不要な部分を切り取った後に両端部（突き合わせ部分８０）を接合して環状とし、その後に所定箇所に取り付けられる。

シール部８１は、平坦部８３と湾曲部８４とを含んで構成され、これらによってガスケット８の断面形状が環状となるように連続している。換言すれば、シール部８１は、平坦部８３と湾曲部８４で囲まれた空隙がガスケット８の長手方向に連続した形態をなしている。平坦部８３は、トレーフランジ５５に沿った平坦状をなしている。断面形状において、湾曲部８４は、平坦部８３の両端から上方へそれぞれ伸長し、なだらかに外側へ凸状に湾曲して上部で連続している。この場合、湾曲部８４は、位置決め部８２の伸長方向（上下方向）に沿った軸を対称軸とする線対称をなし、下部から上部に至るに従って徐々に曲率が大きくなる曲線状に湾曲している。

なお、図示は省略するが、シール部８１の頂部に上方へ突出するシール突起、平坦部８３の両端下部に下方へ突出するシール突起をそれぞれ設けてもよい。シール突起は、ガスケット８の長手方向において、全長に亘って連続して設ければよい。これにより、後述するようにトレー５にカバー６が組み付けられ、ガスケット８（シール部８１）が天井部６９で押圧された状態において、その弾性復元力をシール突起に集中させることができる。したがって、天井部６９およびトレーフランジ５５に対してより高い面圧でシール部８１を密着（線接触）させることが可能となる。

位置決め部８２は、シール部８１から下方（放射方向の１つ）へ伸長している。これにより、位置決め部８２は、トレーフランジ５５の位置決め孔５７に挿通可能とされている。断面形状において、位置決め部８２は、位置決め孔５７への挿通方向に向かって先細りになっている。位置決め部８２には、位置決め孔５７の周縁に係合する返し部８５が設けられている。具体的には、返し部８５は、位置決め孔５７における挿通方向の奥側（下側）の周縁と係合する。上下において、返し部８５と平坦部８３との間には、位置決め孔５７の周縁の肉厚に相当する空隙が位置決め部８２の基端（シール部８１との連続部位）周りに形成されている。返し部８５が位置決め孔５７の周縁に係合することで、位置決め部８２（端的には、ガスケット８）の姿勢の安定と、位置決め孔５７からの位置決め部８２の抜け止め、さらには位置決め孔５７の封止が図られている。

位置決め部８２は、ガスケット８の長手方向において、所定間隔をあけて断続的に設けられている。これに対し、シール部８１（平坦部８３および湾曲部８４）は、ガスケット８の長手方向において、全長に亘って連続して設けられている。すなわち、シール部８１の長さは、ガスケット８の全長と一致しており、シール部８１の長手方向において、位置決め部８２は、平坦部８３の複数箇所に別々に配置されている。

ガスケット８は、任意の成形方法で成形（製造）すればよい。例えば押出成形により、長手方向の全長に亘って連続して位置決め部８２に相当する部分（位置決め部相当部分）を設けたガスケット８の中間成形体を、まず成形する。中間成形体は、長手方向（つまり押出方向）と直交する断面がいずれも同一形状となる。そして、この中間成形体の位置決め部相当部分から不要な部分を切除する。すなわち、位置決め部相当部分の長手方向の所定箇所を切除する。これにより、長手方向に所定間隔をあけて断続的に位置決め部８２が配置された（並んだ）ガスケット８を成形することができる。その際には、位置決め部８２と位置決め孔５７の数および配置を相互に対応させる。

なお、本実施形態では一例として、位置決め孔５７への挿通方向に向かって位置決め部８２の長手方向の幅が狭まるように、位置決め部相当部分が切除されている。ただし、長手方向の幅を狭めることなく、同一幅となるように位置決め部相当部分を切除しても構わない。これらの形状は、位置決め孔５７への挿通のし易さと、挿通後の安定性の観点から任意に設定すればよい。

ガスケット８は、例えば次のような手順によってケース４に取り付けられる。取り付けに当たっては、長手方向の一端から順に他端まで、ガスケット８の位置決め部８２をトレーフランジ５５の位置決め孔５７に１つずつ挿通していく。その際には、位置決め部８２の先端（下端）を位置決め孔５７に挿し込み、その状態でシール部８１を下方へ押圧する。そして、返し部８５が位置決め孔５７を抜ける（通過する）まで、シール部８１を下方へ押圧し、返し部８５を位置決め孔５７の下側の周縁に係合させる（図４に示す状態）。

トレーフランジ５５の長手方向および短手方向に沿った部位では、矩形状の長孔５７ａ（図３）に位置決め部８２が挿通され、各方向に沿った直線状にガスケット８が配置される。トレーフランジ５５のコーナー（四隅）部においては、湾曲状の長孔５７ｂ（図３）に位置決め部８２が挿通され、長孔５７ｂに沿った湾曲状にガスケット８が配置される。すべての位置決め部８２が位置決め孔５７に挿通された状態で、ガスケット８は、長手方向の両端が突き合わされる。これにより、ガスケット８は、位置決め孔５７の並び方向、つまりトレーフランジ５５の周方向に沿って環状に配置される。なお、ガスケット８の両端の突き合わせ部分８０（図２）は、トレーフランジ５５における車両の進行方向のより後方に（後方の短辺に沿って）位置付けられるようにすることが好ましい。このように位置付けることで、前進する車両において、より効果的にケース４の内部（電池モジュール３の収容空間５４，６４）を外部に対して液密に保つことが可能となる。突き合わせ部分８０（ガスケット８の両端）は、ガスケット８の取り付け前に接合すればよいが、例えばガスケット８の取り付け後に、ガスケット８と同一素材（例えばＥＰＤＭなどのゴム材）のジョイント部材などを突き合わせ部分８０に嵌め込んでもよい。

すべての位置決め部８２を位置決め孔５７に挿通することで、トレー５に対してガスケット８を位置決めすることができる。位置決め孔５７に挿通された位置決め部８２は、返し部８５が位置決め孔５７の周縁に係合した状態となる。このため、ガスケット８が位置決め孔５７から脱落することなく、トレー５に対するガスケット８の姿勢を安定させることができる。本実施形態では、位置決め孔５７は、矩形状の長孔（矩形の開口を有する角孔）５７ａと湾曲状の長孔５７ｂを含んでいる。このため、位置決め孔５７に挿通した位置決め部８２を孔内で位置ずれさせることなく、孔内で安定させることができ、トレー５に対するガスケット８の位置決めをスムーズに行うことができる。

このようにガスケット８を位置決めした状態で、トレー５の開口を覆うように、カバー６を被せる。カバー６を被せる段階では、トレー５の収容空間５４に電池モジュール３が収容された状態とする。したがって、トレー５に対してガスケット８を位置決めする前、もしくは位置決め後のいずれかに、収容空間５４に電池モジュール３を所定位置に組み込み、収容すればよい。

そして、トレーフランジ５５の上にカバーフランジ６５を重ね合わせる。また、段差部６７の天井部６９をガスケット８のシール部８１の上に載せ、カバー側挿通孔６６をトレー側挿通孔５６と連通させる。そして、カバー側挿通孔６６とトレー側挿通孔５６にボルト７１を挿通して、ナット７２に締結させる。この場合、すべてのカバー側挿通孔６６およびトレー側挿通孔５６にボルト７１を１本ずつ挿通し、すべてのボルト７１をナット７２に締結する。

すべてのボルト７１をナット７２に締結することで、段差部６７とトレーフランジ５５に挟み付けられたガスケット８が天井部６９によって下方へ押圧される。押圧されたガスケット８は、図６に示すように、シール部８１の湾曲部８４が下方に潰れ、天井部６９と密着する。また、シール部８１は、天井部６９からの押圧力を受けて、平坦部８３がトレーフランジ５５と密着する。

これにより、ガスケット８は、トレー５およびカバー６の開口の周縁を全周に亘ってシールする。したがって、例えばトレー側挿通孔５６、カバー側挿通孔６６、トレーフランジ５５とカバーフランジ６５の重なり部分、位置決め孔５７からケース４の内部への浸水をガスケット８のシール部８１で堰き止めることができる。位置決め孔５７からの浸水は、位置決め孔５７の周縁に係合（当接）する返し部８５によっても抑制される。この結果、ケース４の内部（電池モジュール３の収容空間５４，６４）を外部に対して液密に保つことができる。

なお、図６は、ガスケット８の変形態様の一例を示すに過ぎず、ガスケット８は、必ずしも図示の態様で変形する訳ではない。要するに、ガスケット８は、段差部６７の天井部６９に押圧されて弾性を残しながら潰れた状態となればよい。その際、湾曲部８４は、急激に潰れることなく、少しずつ潰れて湾曲することで弾性を維持する。これにより、トレーフランジ５５および天井部６９の双方に、ガスケット８を液密に密着させることが可能となる。また、返し部８５が位置決め孔５７の周縁に係合した状態となるため、トレー５に対するガスケット８の姿勢を安定させることができる。したがって、ボルト７１をナット７２に締結する際、ガスケット８の傾きや回転を抑制でき、作業性の向上を図ることができる。

加えて、本実施形態のシール構造１によれば、シール性を担保するにあたっては、トレーフランジ５５および位置決め孔５７をトレー５に形成するとともに、カバーフランジ６５および段差部６７をカバー６に形成すれば済む。したがって、金属製のトレー５やカバー６であっても複雑な板金加工を行わなくとも、高いシール性を担保することができる。

また、トレー５に対してガスケット８を位置決めする際には、シール部８１と一体をなす位置決め部８２を位置決め孔５７に挿通すれば済む。すなわち、ガスケット８の位置決めに際して位置決め用の別部材（ピンなど）を用いる必要がない。したがって、作業性の向上のみならず、部品点数の削減も図ることができる。

次に、本発明の第２の実施形態および第３の実施形態について、それぞれ説明する。第２の実施形態については図８から図１０、第３の実施形態については図１１から図１４をそれぞれ参照する。なお、これらの実施形態においては、以下に説明する相違点（特徴点）を除き、上述した第１の実施形態に係るシール構造１と同様として構わない。したがって、以下では、第２の実施形態および第３の実施形態の特徴（第１の実施形態との相違）についての説明にとどめる。その際、第１の実施形態と同様の構成については、説明中で同一符号を用いるとともに図面上で同一符号を付して、詳細な説明を省略する。

（第２の実施形態）
第１の実施形態では、位置決め孔５７を平坦状のトレーフランジ５５に形成している。これに対し、本実施形態のシール構造１ａでは、下方へ窪む溝部５８をトレーフランジ５５に設け、該溝部５８の溝底５８ａに位置決め孔５７を形成している。この場合、位置決め孔５７は、溝底５８ａに形成されていることを除き、第１の実施形態と同一の態様（数、大きさ、形状、配置、ガスケットの成形（製造）方法など）となっている。

図８および図９に示すように、溝部５８は、溝底５８ａと溝壁５８ｂにより構成され、トレーフランジ５５の開口縁に沿った直線状の各辺（四辺）部と各コーナー（四隅）部を含んで周方向に連続している。すなわち、溝部５８は、トレー５の開口を全周に亘って凹状に取り囲んでいる。溝底５８ａは、カバー６がトレー５に組み付けられた状態で、該カバー６における段差部６７の天井部６９と対向可能に配置されている。溝壁５８ｂは、溝底５８ａの長手方向に沿って一対をなして起立している。

これにより、溝部５８は、溝底５８ａと溝壁５８ｂにより囲まれた所定の空間が周方向に連続した形態をなす。本実施形態において、所定の空間は、ガスケット８ａが取り付けられる空間（ガスケット取付空間）となっている。溝部５８の深さ（溝壁５８ｂ）の高さは、ガスケット８の平坦部８３と返し部８５との上下方向における離間距離に相当する。

図９および図１０に示すように、ガスケット８ａは、上述した第１の実施形態のガスケット８の構成に加えて、溝部５８に収容されてシール部８１を支持する支持部８６を備えている。支持部８６は、位置決め部８２が位置決め孔５７へ挿通され、返し部８５が位置決め孔５７の周縁と係合した状態において、溝部５８の中に位置付けられる（収容される）。支持部８６は、上下において平坦部８３と返し部８５の間に設けられている。すなわち、支持部８６の高さ（上下の寸法）は、溝部５８の深さ（溝壁５８ｂの高さ）と略一致している。

支持部８６は、ガスケット８ａの長手方向において、全長に亘って連続して設けられている。すなわち、支持部８６の長さは、ガスケット８ａの全長と一致している。したがって、本実施形態においては、支持部８６の長手方向の複数箇所に別々に、位置決め部８２が配置されている。上下において、支持部８６と返し部８５との間には、位置決め孔５７の周縁の肉厚に相当する空隙が位置決め部８２の基端（支持部との連続部位）周りに形成されている。

支持部８６は、溝部５８において、一対の溝壁５８ｂに向けてそれぞれ突出する突起８７を有している。突起８７は、支持部８６の長手方向において、全長に亘って連続して設けられている。ただし、突起８７の形態は、特に限定されない。例えば、突起８７は、一対の溝壁５８ｂに向けてそれぞれ１条ずつ突出させればよいが、複数条ずつ突出させてもよい。また、支持部８６の長手方向において、例えば位置決め部８２に対応して所定間隔をあけて断続的に、突起８７を設けてもよい。また、ガスケット８ａの断面形状において、突起８７は、中実の略半円状や半楕円状などをなしていればよい。

突起８７を有することで、支持部８６は、溝部５８内において一対の溝壁５８ｂの間で突っ張り、バランスをとるようになっている。このため、第１の実施形態と比べ、本実施形態によれば、トレー５に対する姿勢をより安定させた状態で、トレー５に対してガスケット８ａを位置決めすることができる。したがって、ボルト７１をナット７２に締結する際、ガスケット８ａの傾きや回転をさらに抑制でき、作業性を一層向上させることができる。結果として、ガスケット８ａの取付精度が高められ、ガスケット８ａによるシール性をより高めることが可能となる。

（第３の実施形態）
第１の実施形態において、シール部８１は、平坦部８３と湾曲部８４で囲まれた空隙がガスケット８の長手方向に連続した形態をなしている。これに対し、本実施形態のシール構造１ｂにおいて、ガスケット８ｂは、図１１に示すように、シール部８１の平坦部８３と湾曲部８４で囲まれた空隙に起立する隔壁部８８を備えている。この場合、ガスケット８ｂは、隔壁部８８を有することを除き、第１の実施形態のガスケット８と同一の形態となっている。

隔壁部８８は、平坦部８３と湾曲部８４で囲まれた空隙において、位置決め部８２とは反対方向（上方向）へ起立している。この場合、隔壁部８８は、湾曲部８４の対称軸上に起立している。また、隔壁部８８は、ガスケット８ｂの長手方向において、全長に亘って連続している。すなわち、隔壁部８８の長さは、ガスケット８ｂの全長と一致している。

隔壁部８８の起立高さ（上下における基端（平坦部８３からの起立部位）から先端（起立端８８ａ）までの寸法）は、次のような２つの条件をいずれも満たす所定高さに設定されている。１つめの条件は、位置決め部８２を位置決め孔５７に挿通させるべく、シール部８１を所定の力Ｆで下方へ押圧した際には、起立端８８ａがシール部８１（湾曲部８４）の内面８４ａと接触することである（図１２に示す状態）。２つめの条件は、カバー６がトレー５に組み付けられ、ガスケット８ｂが弾性復元力によって平坦部８３と天井部６９に密着した状態では、起立端８８ａがシール部８１（湾曲部８４）の内面８４ａと接触しない（対峙する）ことである（図１３に示す状態）。すなわち、隔壁部８８は、位置決め部８２を位置決め孔５７に挿通する際の湾曲部８４の弾性変形時には、先端（起立端８８ａ）が湾曲部８４の内面８４ａと接触する所定高さで起立している。これに対し、トレーフランジ５５とカバーフランジ６５との固定後には、先端（起立端８８ａ）が湾曲部８４の内面８４ａと接触しない所定高さで起立している。図１２および図１３には、これら２つの条件を満たす状態をそれぞれ一例として示す。

隔壁部８８をこのような所定高さとすることで、位置決め部８２を位置決め孔５７に挿通させるべく、シール部８１を下方へ押圧した際には、起立端８８ａをシール部８１（湾曲部８４）の内面８４ａと接触させることができる。これにより、シール部８１を下方へ押圧する力を隔壁部８８に作用させることができる。隔壁部８８に作用された力は、位置決め部８２を位置決め孔５７に挿し込む力として作用する。このため、第１の実施形態と比べ、本実施形態によれば、位置決め部８２を位置決め孔５７へよりスムーズに挿通させることができる。したがって、トレー５に対するガスケット８ａの位置決め作業を容易に行うことができる。

また、カバー６がトレー５に組み付けられ、ガスケット８ｂが弾性復元力によって平坦部８３と天井部６９に密着した状態では、起立端８８ａをシール部８１（湾曲部８４）の内面８４ａとは非接触とすることができる。これにより、平坦部８３と湾曲部８４の間で隔壁部８８が突っ張ることがなく、ガスケット８ｂ（シール部８１）の弾性復元力に隔壁部８８が影響を及ぼすことを回避できる。すなわち、シール部８１が天井部６９で押圧された状態において、その弾性復元力を偏らせることなく、シール部８１を天井部６９およびトレーフランジ５５に密着させることができる。結果として、ガスケット８ｂによるシール性をより高めることが可能となる。

なお、隔壁部８８を所定高さとすることで、ガスケット８ｂが弾性変形する前、端的にはガスケット８ｂの成形時に、隔壁部８８の起立端８８ａは、シール部８１（湾曲部８４）の内面８４ａと接触しない。このため隔壁部８８を有する場合であっても、成形時におけるガスケット８ｂの全体形状が安定し、成形精度を高めることが可能となる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、上述した各実施形態は、一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。このような新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、第３の実施形態では、第１の実施形態のガスケット８に隔壁部８８を設けてガスケット８ｂを構成したが、図１４に示す変形例のように、第２の実施形態のガスケット８ａに隔壁部８８を設けてガスケット８ｃを構成してもよい。ガスケット８ｃにおいて、ガスケット８ａと同様の構成については、図面上で同一符号を付す。このようなガスケット８ｃを用いる場合、トレーフランジ５５には、第２の実施形態と同様の溝部５８を形成すればよい（図８および図９参照）。

また、第１から第３の各実施形態においては、トレーフランジ５５および段差部６７の全周に亘る長さの１本のガスケット８，８ａ，８ｂを曲げて、ケース４に取り付けている。ガスケットの本数は、複数本であってもよい。例えば、各実施形態の長さの半分の長さのガスケットを２本作成し、互いのガスケットの両端同士を突き合わせて接合したものを使用してもよい。

１，１ａ，１ｂ…シール構造、２…蓄電装置（バッテリパック）、３…電池モジュール、４…ケース、５…トレー、６…カバー、８，８ａ，８ｂ，８ｃ…ガスケット、５１…底部、５２，５３…側壁、５４…収容空間、５５…合わせ部（トレーフランジ）、５６…挿通孔（トレー側挿通孔）、５６ｃ…トレー側挿通孔の孔心、５７…位置決め孔、５７ｃ…位置決め孔の孔心、５８…溝部、５８ａ…溝底、５８ｂ…溝壁、６１…天部、６２，６３…側壁、６４…収容空間、６５…合わせ部（カバーフランジ）、６６…挿通孔（カバー側挿通孔）、６６ｃ…カバー側挿通孔の孔心、６７…段差部、６８…立壁部、６９…天井部、７１…締結部材（ボルト）、７２…ナット（溶接ナット）、８０…突き合わせ部分、８１…シール部、８２…位置決め部、８３…平坦部、８４…湾曲部、８４ａ…湾曲部の内面、８５…返し部、８６…支持部、８７…突起、８８…隔壁部、８８ａ…隔壁部の起立端。

Claims (12)

1. 上部に開口を有し、電装品を収容するトレーと、前記トレーの開口に被せられて、前記電装品を外部から遮蔽するカバーとを備えて構成されるケースと、
   可撓性を有し、前記トレーと前記カバーとの間に介在して双方をシールするガスケットと、を備え、
   前記トレーおよび前記カバーには、互いに重ね合わせられて固定される合わせ部がそれぞれ設けられ、
   前記ガスケットは、長手方向と直交する断面形状が環状のシール部と、前記シール部と一体で設けられ、前記シール部から伸長して前記トレーの合わせ部に形成された位置決め孔に挿通される位置決め部と、を備えている
   ことを特徴とする電装品ケースのシール構造。
2. 前記位置決め部には、前記位置決め孔の周縁に係合する返し部が設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の電装品ケースのシール構造。
3. 前記シール部は、前記ガスケットの長手方向の全長に亘って連続して設けられ、
   前記位置決め部は、前記ガスケットの長手方向において、所定間隔をあけて断続的に設けられている
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の電装品ケースのシール構造。
4. 前記シール部は、前記トレーの合わせ部に沿った平坦状をなす平坦部と、前記断面形状において前記平坦部の両端から上方へそれぞれ伸長し、湾曲して上部で連続する湾曲部と、を含んで構成され、
   前記ガスケットは、前記シール部における前記平坦部と前記湾曲部で囲まれた空隙に起立する隔壁部を備えている
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電装品ケースのシール構造。
5. 前記隔壁部は、前記位置決め部を前記位置決め孔に挿通する際の前記湾曲部の弾性変形時には、先端が前記湾曲部の内面と接触し、前記トレーの合わせ部と前記カバーの合わせ部との固定後には、前記先端が前記湾曲部の内面と接触しない所定高さで起立している
   ことを特徴とする請求項４に記載の電装品ケースのシール構造。
6. 前記トレーの合わせ部および前記カバーの合わせ部は、互いを締結固定する締結部材を挿通する挿通孔をそれぞれ有し、
   前記トレーの合わせ部において、前記位置決め孔は、前記挿通孔と互いの孔の中心位置が周方向に同一位相となるように配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の電装品ケースのシール構造。
7. 前記トレーの合わせ部および前記カバーの合わせ部は、互いを締結固定する締結部材を挿通する挿通孔をそれぞれ有し、
   前記トレーの合わせ部において、前記位置決め孔は、前記挿通孔と互いの孔の中心位置が周方向に別位相となるように配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の電装品ケースのシール構造。
8. 前記位置決め孔は、矩形の開口を有する角孔を含む
   ことを特徴とする請求項１に記載の電装品ケースのシール構造。
9. 前記トレーの合わせ部には、前記開口を全周に亘って凹状に取り囲む溝部が設けられ、
   前記位置決め孔は、前記溝部の溝底に形成されている
   ことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の電装品ケースのシール構造。
10. 前記ガスケットは、前記溝部に収容されて前記シール部を支持する支持部を備えている
    ことを特徴とする請求項９に記載の電装品ケースのシール構造。
11. 前記溝部は、前記溝底の長手方向に沿って一対をなして起立する溝壁を有し、
    前記支持部は、一対の前記溝壁に向けてそれぞれ突出する突起を有している
    ことを特徴とする請求項１０に記載の電装品ケースのシール構造。
12. 前記トレーおよび前記カバーは、いずれも金属製である
    ことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の電装品ケースのシール構造。

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