JP2019074652A - 画像形成装置及び画像形成ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成ユニットの画像形成装置本体への着脱中に清掃手段が照射部に接触し続けるように、画像形成ユニットの画像形成装置への着脱が案内されない場合と比較して、照射部の清掃がなされない部分を小さくすることができる画像形成装置及び画像形成ユニットを提供する。【解決手段】画像形成装置は、一つの方向に配列されているレンズアレイ２３０を有し感光体ドラムに潜像を形成する潜像形成装置と、清掃部材３４０と、感光体ドラムとを有し、画像形成装置本体に対して上述の一つの方向に着脱される画像形成ユニット３００と、画像形成ユニットの着脱を案内する案内機構４００と、を有し、清掃部材は、レンズアレイに接触した状態で、画像形成ユニットが画像形成装置本体に対して着脱される際にレンズアレイを清掃し、案内機構は、画像形成ユニットの着脱中に清掃部材がレンズアレイに接触し続けるように画像形成ユニットを案内する。【選択図】図１０

Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成ユニットに関する。

特許文献１には、感光ドラムと、該感光ドラムの外周面を帯電する帯電ワイヤと、該帯電ワイヤを清掃する清掃部材とをフレームに配設した感光ドラムユニットを備え、該感光ドラムがライン状の露光ヘッドにて露光されて静電潜像を形成する画像形成装置において、前記清掃部材は、前記帯電ワイヤに当接した状態で摺動されてこれを清掃するワイヤ清掃部と、前記露光ヘッドのレンズ面に当接した状態で摺動されてこれを清掃するレンズ清掃部と、を備え、前記感光ドラムの長手方向に平行に延びるレバー部材の一端部に接続され、該レバー部材の操作によって摺動されて、帯電ワイヤ及び露光ヘッドのレンズ面を同時に清掃することを特徴とする画像形成装置が記載されている。

特許文献２には、ＬＥＤヘッドレンズに対する当接角度が鋭角になるように折り曲げた可撓性フィルムからなるクリーナーベースと、前記クリーナーベースの前記当接角度を保つように、前記クリーナーベースの折り曲げた部分に設けた可撓性支持部材と、前記クリーナーベースの前記ＬＥＤヘッドレンズに当接する側に取り付けた可撓性のクリーナー当接部と、を有するヘッドクリーナーを、挿抜するドラム現像ユニットの挿入方向の先頭に位置する部分に設けたことを特徴とするドラム現像ユニットが記載されている。

特開２００５−２６６２５５号公報 特開２０１５−６０１３２号公報

画像形成ユニットを画像形成装置本体に対して着脱し、光を照射する照射部を画像形成ユニットが有する清掃手段で清掃する際に、照射部に清掃手段が接触しない部分が生じ、照射部の清掃手段が接触しない部分が清掃されない虞がある。

本発明は、画像形成ユニットの画像形成装置本体への着脱中に清掃手段が照射部に接触し続けるように、画像形成ユニットの画像形成装置への着脱が案内されない場合と比較して、照射部の清掃がなされない部分を小さくすることができる画像形成装置及び画像形成ユニットを提供することを目的とする。

請求項１に係る本発明は、
画像形成装置本体に装着されている潜像形成装置であって、光を照射し、一つの方向に配列されている照射部を有し、前記照射部が照射する光で像保持体に潜像を形成する前記潜像形成装置と、
前記照射部を清掃する清掃手段と、前記像保持体とを有し、前記画像形成装置本体に対して前記一つの方向に着脱される画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱を案内する案内手段と、
を有し、
前記清掃手段は、前記照射部に当該清掃手段が接触した状態で、前記画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に対して着脱される際に前記照射部を清掃し、
前記案内手段は、前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中に、前記清掃手段が前記照射部に接触し続けるように前記画像形成ユニットを案内する画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、前記案内手段は、前記画像形成ユニットの着脱を案内しつつ、前記照射部の前記清掃手段から離れる方向の移動を制限する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記案内手段は、前記画像形成ユニットの着脱を案内しつつ、前記照射部の前記清掃手段に接近する方向への移動を制限する請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記案内手段は、前記画像形成ユニットの着脱を案内しつつ、前記照射部の前記像保持体側に接近する方向への移動を制限する請求項１から３いずれか記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、前記照射部を、前記画像形成ユニットの着脱中に、前記像保持体から退避させる退避機構を有しない請求項４記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、
前記清掃手段は、
弾性体から形成されていて、
前記光照射部の当該清掃手段から離れる方向の移動が制限されている状態においても、撓んだ状態で前記照射部に接触している
請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項７に係る本発明は、
前記弾性体は、
弾性体から形成されていて、
前記照射部の前記清掃手段に接近する方向の移動が制限されている位置である接近制限位置に位置する状態での撓み量が、前記接近制限位置から、前記照射部の前記清掃手段から離れる方向の移動が制限される離間制限位置までに前記照射部が移動する距離よりも大きい請求項１又は２記載の画像形成装置である。

請求項８に係る本発明は、前記照射部を前記清掃手段の側に向けて付勢する付勢手段をさらに有する請求項６又は７記載の画像形成装置である。

請求項９に係る本発明は、
前記清掃手段は、弾性体から形成されていて、
前記付勢手段は、前記清掃手段の反発に抗して前記照射部を前記清掃手段の側に向けて付勢する
請求項８記載の画像形成装置である。

請求項１０に係る本発明は、前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中においては、前記付勢手段が前記照射部を前記清掃手段の側に付勢する力と、前記清掃手段が反発し、前記清掃手段が前記照射部を前記清掃部から離れる方向に押し戻す力とが釣り合っている請求項８又は９記載の画像形成装置である。

請求項１１に係る本発明は、前記清掃手段は、前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中においては、前記付勢手段によって前記光照射部が押し付けられることにより、撓んだ状態に保たれる請求項８から１０いずれか記載の画像形成装置である。

請求項１２に係る本発明は、
前記案内手段は、
前記潜像形成装置の側に設けられていて、前記画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に対して着脱される方向における前記画像形成ユニットの移動を案内する案内部と、
前記画像形成ユニットに設けられていて、前記案内部に案内される被案内部と、
を有する請求項１から１１いずれか記載の画像形成装置である。

請求項１３に係る本発明は、操作者が前記照射部を清掃する際に用いる清掃具をさらに有する請求項１から１２いずれか記載の画像形成装置である。

請求項１４に係る本発明は、
画像形成装置本体に装着されている潜像形成装置が有する照射部であって、一つの方向に配列されていて、照射する光で像保持体に潜像を形成する前記照射部を清掃する清掃手段と、前記像保持体とを有する画像形成ユニットであって、
前記清掃手段は、前記照射部に当該清掃手段が接触した状態で、前記画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に対して前記一つの方向に着脱される際に前記照射部を清掃し、
前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中に、前記清掃手段が前記照射部に接触し続けるように、前記画像形成装置本体に対する着脱が案内手段によって案内される前記画像形成ユニットである。

請求項１に係る本発明によれば、画像形成ユニットの画像形成装置本体への着脱中に、清掃手段が照射部に接触し続けるように、画像形成ユニットの画像形成装置への着脱が案内されない場合と比較して、照射部の清掃がなされない部分を小さくすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項２に係る本発明によれば、照射部の清掃手段から離れる方向の移動を制限しない場合と比較して、照射部の清掃がなされない部分を小さくすることができる。

請求項３に係る本発明によれば、照射部の清掃手段に接近する方向の移動を制限しない場合と比較して、照射部が清掃手段に過度に接近することによる照射部の破損を生じにくくすることができる。

請求項４に係る本発明によれば、照射部の像保持体に接近する方向の移動を制限しない場合と比較して、照射部が像保持体に接触することによる像保持体の破損を生じにくくすることができる。

請求項５に係る本発明によれば、照射部を退避させる退避機構を有する場合と比較して、機構を簡単にすることができる。

請求項６に係る本発明によれば、清掃手段が撓むことなく照射部に接触する場合と比較して。清掃手段を照射部から離れにくくすることができる。

請求項７に係る本発明によれば、清掃手段の撓み量が、接近制限位置から離間制限位置に到達するまでの光照射部の移動量よりも小さい場合とは異なり、たとえ離間制限位置にあっても、照射部に撓んだ状態で清掃手段を照射部に接触させることができる。

請求項８に係る本発明によれば、清掃手段を照射部の方向に付勢しない場合と比較して、清掃手段を照射部から離れにくくすることができる。

請求項９に係る本発明によれば、清掃手段から離れる方向へと照射部が清掃手段に押されても、清掃手段を照射部から離れにくくすることができる。

請求項１０に係る本発明によれば、清掃手段が照射部を押し戻す力と付勢手段の付勢する力とが釣り合わず、付勢手段が清掃手段を押し戻す力が清掃手段の押し戻す力よりも小さい場合と比較して、清掃手段が撓んだ状態に保たれやすくすることができる。

請求項１１に係る本発明によれば、清掃手段に撓みがなくなる場合と比較して、清掃部の表面が照射部の表面に押し付けられる力を強くすることができる。

請求項１２に係る本発明によれば、潜像形成装置とは別の位置に案内部を設ける場合と比較して、構造を簡単にすることができる。

請求項１３に係る本発明によれば、像形成ユニットを画像形成装置本体に対して着脱しなくても、清掃具を用いて照射部を清掃することができる。

請求項１４に係る本発明によれば、画像形成ユニットの画像形成装置本体への着脱中に、清掃手段が照射部に接触し続けるように、画像形成ユニットの画像形成装置への着脱が案内されない場合と比較して、照射部の清掃がなされない部分を小さくすることができる画像形成ユニットを提供することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観を示す構成を図である。 図２（Ａ）は、図１に示す画像形成装置の開閉部が閉じられた状態を前側からを示す図であり、図２（Ｂ）は、図１に示す画像形成装置の開閉部が開かれた状態を前側から示す図である。 図１に示す画像形成装置における画像形成装置本体への像形成ユニットの着脱を説明する図である。 図１に示す画像形成装置における清掃手段による照射部の清掃を説明する図である。 図１に示す画像形成装置の構成を示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する像形成ユニットを正面から示す図である。 図６に示す画像形成ユニットが有する溝形成部材を図６における矢印Ａ−Ａ方向から模式的に示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する潜像形成装置の構成を前側から示す図である。 図８に示す潜像形成装置を図８に示す矢印Ｂ−Ｂ方向から示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する案内手段を示す図である。 図１に示す画像形成装置が有する清掃具を示す図である。 図１１に示す清掃具の画像形成装置本体に対する着脱が案内されている状態を示す図である。

次に、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。図１には、本発明の実施形態の画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体の上側の面が、例えば普通紙等の記録媒体が排出される排出部１４として用いられている。また、画像形成装置本体１２の前側の面には、矢印ａ方向に開閉することができるように開閉部３０が装着されている。また、画像形成装置本体１２の左側面には、後述する供給装置５００の後述する収納容器５１０が、矢印ｂに示すように左側に引き出すことができるように装着されている。

図２（Ａ）は、画像形成装置１０の開閉部３０が閉じられた状態を前側からを示す図であり、図２（Ｂ）は、図１に示す画像形成装置１０の開閉部３０が開かれた状態を前側から示す図である。尚、図２（Ｂ）においては、図示の便宜上、開閉部３０の断面を示している。図２に示すように、画像形成装置本体１２の開閉部３０を開くことで開放される前側の面１８には、後述する画像形成ユニット３００が挿入される挿入孔２０が形成されている。

開閉部３０には、開閉部３０が開かれた状態において着脱できるように、後述する清掃具９００が装着されている。清掃具９００は、清掃具本体９１０と、清掃具本体９１０に装着されている清掃部材９２０とを有し、後述する潜像形成装置２００が有する後述するレンズアレイ２３０の清掃に用いられる。

図３は、画像形成装置本体１２に対する画像形成ユニット３００の着脱を説明する図である。尚、図３においては、図示の便宜上、開閉部３０の図示を省略している。画像形成ユニット３００は、開閉部３０が開かれた状態で、矢印ｃ１に示す方向に挿入孔２０を介し後側（Ｚ軸の方向）に押し込むようにして画像形成装置本体１２に挿入される。また、画像形成ユニット３００は、開閉部３０が開かれた状態において、矢印ｃ２に示すように、挿入孔２０を介し前側に引き出すようにして画像形成装置本体１２から取り外される。

図４は、清掃具９００による後述するレンズアレイ２３０の清掃を説明する図である。尚、図４においては、図示の便宜上、開閉部３０の図示を省略している。図４に示すように、清掃具９００は、開閉部３０が開放された状態において、挿入孔２０を介して矢印ｄに示すように画像形成装置本体１２に対して前後方向に抜き差しされ、レンズアレイ２３０を清掃する。清掃具９００の画像形成装置本体１２への抜き差しは、後述する案内機構４００の一部を構成する後述する突起部４２０、突起部４２０により案内される。ここで、案内機構４００は、案内手段の一例である。

清掃具９００によるレンズアレイ２３０の清掃は、画像形成装置本体１２に対して画像形成ユニット３００が挿入された状態でなされてもよいし、画像形成装置本体１２から画像形成ユニット３００が取り外された状態でなされてもよい。

図５は、画像形成装置１０の構成を示す図であり、先述の画像形成ユニット３００が装着された状態にある画像形成装置１０を示す図である。図５に示すように、画像形成装置１０は、先述の画像形成装置本体１２と、先述の画像形成ユニット３００とを有し、画像形成ユニット３００は、画像形成ユニット本体３１０と、画像形成ユニット本体３１０に装着された感光体ドラム３６０とを有する。感光体ドラム３６０は、潜像や、潜像が形成されることにより形成されるトナー像を保持する。感光体ドラム３６０は、像を保持する像保持体の一例である。

画像形成装置１０は、転写装置５２をさらに有する。転写装置５２は、感光体ドラム３６０が保持するトナー像を記録媒体に転写する。

画像形成装置１０は、定着装置５４をさらに有する。定着装置５４は、転写装置５２が記録媒体に転写したトナー像を、例えば熱と圧力とを用いて記録媒体に転写する。

画像形成装置１０は、先述の供給装置５００を有する。供給装置５００は、画像形成ユニット３００へと向けて記録媒体を供給する装置である。供給装置５００は、収納容器５１０を有する。収納容器５１０は、積層された状態にある記録媒体を収納する。供給装置５００は、送出装置５２０さらに有する。送出装置５２０は、収納容器５１０に収納されている最上位の記録媒体を画像形成ユニット３００に向けて送り出す。

画像形成装置本体１２内には、記録媒体を搬送するための搬送路６００が形成されている。また、搬送路６００に沿って記録媒体の搬送方向における上流側から順に、先述の送出装置５２０と、レジストロール６０２と、先述の感光体ドラム３６０及び先述の転写装置５２と、先述の定着装置５４と、排出ロール６０４とが配置されている。

レジストロール６０２は、送出装置５２０により送り出された記録媒体の先端部の移動を一時的停止させ、感光体ドラム３６０に像が形成されるタイミングに合致させるように、記録媒体の先端部の移動を再開させる。

排出ロール６０４は、定着装置６０４によってトナー像が定着された記録媒体を排出部１４へと排出する。

画像形成装置１０は、潜像形成装置２００をさらに有する。潜像形成装置２００は、光を照射することにより感光体ドラム３６０の表面に潜像を形成する装置である。潜像形成装置２００は、画像形成装置本体１２に装着されていて、例えば、修理、交換等をする場合を除いて、画像形成装置本体１２から取り外されることはない。

図６には、画像形成ユニット３００が示されている。画像形成ユニット３００は、先述のように画像形成ユニット本体３１０と感光体ドラム３６０とを有し、さらには、帯電装置３６２を有する。帯電装置３６２は、感光体ドラム３６０の表面を帯電する。

画像形成ユニット３００は、現像装置３７０を有する。現像装置３７０は、潜像形成装置２００により感光体ドラム３６０の表面に形成された潜像を現像剤を用いて現像する。すなわち、現像装置３７０は、現像スリーブ３７２が回転をすることで、トナーとキャリアとが混合されてなる現像剤を感光体ドラム３６０へと供給し、感光体ドラム３６０に形成された潜像に帯電したトナーを付着させ、潜像をトナー像とする。

画像形成ユニット３００は、清掃装置３７６をさらに有する。清掃装置３７６は、感光体ドラム３６０の表面を清掃する装置であり、感光体ドラム３６０の表面に残留したトナー等を、例えば掻き落とすようにして感光体ドラム３６０の表面から除去する。

画像形成ユニット本体３１０は、感光体ドラム３６０と潜像形成装置２００とを接近させて配置することができるように、右側面から左側に伸びるように凹部３１２が形成されている。画像形成ユニット３００が画像形成装置本体１２に装着された状態において、潜像形成装置２００は、凹部３１２内に配置された状態となる（例えば、図５を参照）。また、凹部３１２が形成されているため、画像形成装置本体１２への着脱時に、画像形成ユニット３００が潜像形成装置２００と干渉しない。

画像形成ユニット３００は、溝形成部材３３０をさらに有する。溝形成部材３３０は、感光体ドラム３６０と潜像形成装置２００との間に配置されるように、画像形成ユニット本体３１０に装着されている。溝形成部材３３０には、互いに向かい合う一対の溝部４１０、溝部４１０が形成されている。溝部４１０、溝部４１０は、後述する案内機構４００の一部を構成している。画像形成ユニット本体３１０に溝形成部材３３０を装着し、溝形成部材３３０に溝部４１０、溝部４１０を形成することに替えて、画像形成ユニット本体３１０に直接に溝部４１０、溝部４１０を形成してもよい。

画像形成ユニット３００は、清掃部材３４０をさらに有する。清掃部材３４０は、清掃手段の一例であって、後述するレンズアレイ２３０を清掃するための部材である。また、清掃部材３４０は、清掃部材３４０がレンズアレイ２３０に接触した状態で、画像形成ユニット３００が画像形成装置本体１２に対して着脱される際にレンズアレイ２３０を擦るようにしてレンズアレイ２３０を清掃する。

清掃部材３４０は、画像形成ユニット３００の長手方向における奥側（Ｚ軸のプラス側、図６における紙面奥側）に配置されている。清掃部材３４０は、例えばゴム等の弾性体から形成されている。このため、清掃部材３４０は撓むように変形することができ、撓むように変形した状態でレンズアレイ２３０を清掃する。

図７は、溝形成部材３３０を図６における矢印Ａ−Ａ方向から模式的に示す図である。図７に示すように、溝形成部材３３０には、先述の溝部４１０、溝部４１０が互いに向かい合うように形成されている。また、先述のように、溝形成部材３３０の奥側の端部近傍には、清掃部材３４０が装着されている。

また、溝形成部材３３０には、長手方向に延びるように孔３３２が形成されていて、レンズアレイ２３０が照射した光が、孔３３２を通過するように感光体ドラム３６０の表面に到達する。

図８は、潜像形成装置２００の構成を前側から示す図であり、図９は、潜像形成装置２００を図８に示す矢印Ｂ−Ｂ方向から示す図である。図８及び図９に示すように、潜像形成装置２００は、プリンタヘッド２１０を有する。プリンタヘッド２１０は、プリンタヘッド本体２１２を有し、プリンタヘッド本体２１２にＬＥＤ回路基板２２０が装着されていて、ＬＥＤ回路基板２２０には、光を発する発光部２２２が長手方向（Ｘ軸方向）に配列されている。

プリンタヘッド本体２１２には、レンズアレイ２３０がさらに装着されている。レンズアレイ２３０は、光を照射する照射部の一例であって、プリンタヘッド２１０の長手方向（Ｚ軸）方向に配列されている。ここで、プリンタヘッド２１０が配置されている方向であるプリンタヘッド２１０の長手方向は、一つの方向の一例である。レンズアレイ２３０は、発光部２２２が発光した光を感光体ドラム３６０に向けて照射するとともに、感光体ドラム３６０の表面へと収束させる。

プリンタヘッド本体２１２には、台部材２４０がさらに装着されている。

潜像形成装置２００は、支持部２５０をさらに有する。支持部２５０は、プリンタヘッド２１０が感光体ドラム３６０に対して近づき、感光体ドラム３６０から離れる方向に移動することができるように、プリンタヘッド２１０を移動可能に支持している。支持部２５０には、一対の２５２、案内孔２５２が形成されていて、一方の案内孔２５２に台部材の一端側が挿入され、他方の案内孔２５２に台部材２４０の他端部が挿入されている。支持部２５０は、画像形成装置本体１２に固定されていて、画像形成装置本体１２、感光体ドラム３６０に対して移動しない。

潜像形成装置２００は、例えば２つのコイルスプリング２６０、コイルスプリング２６０をさらに有する。それぞれのコイルスプリング２６０は、プリンタヘッド２１０を感光体ドラム３６０の方向に向けて付勢している。また、それぞれのコイルスプリング２６０の一端部は支持部２５０に固定されていて、それぞれのコイルスプリング２６０の他端部は、台部材２４０に接触している。

また、プリンタヘッド本体２１２には、例えば２つの突起部４２０、突起部４２０が形成されている。それぞれの突起部４２０は、プリンタヘッド２１０の長手方向に延びていて、先述の溝部４１０と同様に後述する案内機構４００の一部を構成している。

図１０には、案内機構４００が示されている。案内機構４００は、先述の溝部４１０、溝部４１０と、先述の突起部４２０、突起部４２０とを有する。また、案内機構４００は、画像形成ユニット３００が画像形成装置本体１２に対して挿入される際に、上側の溝部４１０に上側の突起部４２０が嵌まり込み、下側の溝部４１０に下側の突起部４２０が嵌まり込む状態で、画像形成ユニット３００の後側（Ｚ軸方向）への移動を案内する。同様に、案内機構４００は、画像形成ユニット３００が画像形成装置本体１２から引き出される際に、画像形成ユニット３００の前側への移動を案内する。ここで、画像形成ユニット３００が画像形成装置本体１２に対して着脱される方向は、プリンタヘッド２１０の長手方向であり、レンズアレイ２３０が配列される方向である一つの方向となっている。

また、案内機構４００は、画像形成ユニット３００の画像形成装置本体１２への着脱中に、清掃部材３４０がレンズアレイ２３０に接触し続けるように画像形成ユニット３００の移動を案内している。このため、画像形成ユニット３００の画像形成装置本体１２への着脱中に清掃部材３４０がレンズアレイ２３０から離間せず、画像形成ユニット３００の画像形成装置本体１２への着脱中に、清掃部材３４０が確実にレンズアレイ２３０を清掃する。

また、案内機構４００は、画像形成ユニット３００の移動を案内しつつ、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０から離れる方向（矢印ｅ１の方向）の移動を制限している。より具体的には、案内機構４００は、溝部４１０の清掃部材３４０と逆側の壁面４１０ａが、突起部４２０と接触し、突起部４２０と干渉することで、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０から遠ざかる方向の移動を制限している。このように、壁面４１０ａは、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０から離間する方向の移動を制限する離間制限部として用いられている。

また、案内機構４００は、画像形成ユニット３００の移動を案内しつつ、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０及び感光体ドラム３６０に接近する方向（矢印ｅ２の方向）への移動を制限している。より具体的には、案内機構４００は、溝部４１０の清掃部材３４０及び感光体ドラム３６０の側の壁面４１０ｂが、突起部４２０と接触し、突起部４２０と干渉することで、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０及び感光体ドラム３６０に接近する方向の移動を制限している。このように、壁面４１０ａは、レンズアレイ２３０の感光体ドラム３６０への接近を制限する接近制限部として用いられているとともに、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０への接近を制限する接近制限部として用いられている。

上述のように壁面４１０ｂによって、レンズアレイ２３０の感光体ドラム３６０への接近が制限される。このため、この画像形成装置１０においては、レンズアレイ２３０が感光体ドラム３６０に接触し、感光体ドラム３６０を傷つけることを防止するための機構であるレンズアレイ２３０を感光体ドラム３６０から退避させるための退避機構（不図示）を必ずしも設ける必要がない。

以下の説明において、壁面４１０ａによって清掃部材３４０から離れる方向への移動が制限されているレンズアレイ２３０の位置を離間制限位置と称する。また、以下の説明において、壁面４１０ｂによって感光体ドラム３６０及び清掃部材３４０に近づく方向への移動が制限されているレンズアレイ２３０の位置を接近制限位置と称する。

案内機構４００によって、画像形成ユニット３００の画像形成装置本体１２へのが案内されている状態においては、清掃部材３４０はレンズアレイ２３０に接触し、レンズアレイ２３０に押されることで撓んでいる。より詳細には、レンズアレイ２３０の清掃部材３４０から離れる方向の移動が案内機構４００によって制限されている状態においても、すなわち、レンズアレイ２３０が清掃部材３４０から最も離れた位置にある場合であっても、清掃部材３４０は清掃部材３４０に接していて、撓んだ状態にある。

換言すると、画像形成装置１０においては、レンズアレイ２３０が接近制限位置にある状態における清掃部材３４０の撓み量が、接近制限位置から離間制限位置に到達するまでのレンズアレイ２３０が移動をする距離よりも大きくなっている。ここで、清掃部材３４０の撓み量とは、清掃部材３４０が撓んでいない状態での清掃部材３４０の撓む方向に沿った清掃部材３４０の一端部と他端部の距離である第１の距離と、清掃部材３４０が撓んだ状態での清掃部材３４０の撓む方向に沿った清掃部材３４０の一端部と他端部との距離である第２の距離との差をいう。

先述のコイルスプリング２６０は、先述のようにプリンタヘッド２１０を感光体ドラム３６０の方向に向けて付勢している。すなわち、コイルスプリング２６０は、レンズアレイ２３０を清掃部材３４０の側に付勢している。このように、コイルスプリング２６０は、レンズアレイ２３０を清掃部材３４０の側に向けて付勢する付勢手段の一例である。また、コイルスプリング２６０は、先述のように弾性体から形成されている清掃部材３４０の反発に抗して、レンズアレイ２３０を清掃部材３４０の側に向けて付勢している。

また、画像形成装置１０では、画像形成ユニット３００の画像形成装置本体１２に対する着脱中においては、コイルスプリング２６０がレンズアレイ２３０を清掃部材３４０側に付勢する力と、清掃部材３４０が反発し、清掃部材３４０がレンズアレイ２３０を清掃部材３４０から離れる方向に押し戻す力とが釣り合っている。

また、画像形成装置１０では、画像形成ユニット３００の画像形成装置本体１２への着脱中においては、清掃部材３４０は、コイルスプリング２６０によってレンズアレイ２３０が清掃部材３４０に押し付けられることにより、清掃部材３４０が撓んだ状態に保たれている。

また、画像形成装置１０においては、突起部４２０、突起部４２０が、潜像形成装置２００の側に設けられていて、画像形成ユニット３００が画像形成装置本体１２に対して着脱される方向における画像形成ユニット３００の移動を案内する案内部として用いられている。また、画像形成装置１０においては、溝部４１０、溝部４１０が、画像形成ユニット３００に設けられていて、突起部４２０、突起部４２０にそれぞれ案内される被案内部として用いられている。

図１１には、清掃具９００が示されている。図９に示すように、清掃具９００は、先述の清掃具本体９１０と、清掃部材９２０とを有する。また、清掃具本体９１０には、互いに向かい合うように一対の溝部９１２、溝部９１２が形成されている。清掃部材９２０は、例えばゴム等の弾性体から形成されていて、撓むように変形可能である。

図１２には、清掃具９００の画像形成装置本体に対する着脱が案内されている状態が示されている。図１２に示すように、上方に位置する溝部９１２が上方に位置する突起部４２０に嵌まり込み、下方に位置する溝部９１２が下方に位置する突起部４２０に嵌まり込むようにして、清掃具９００の画像形成装置本体１２への挿脱が案内される。また、図１２に示す状態においは、清掃部材９２０はレンズアレイ２３０に接触し、清掃部材３４０に押されることで撓んだ状態となっている。

１０・・・画像形成装置
１２・・・画像形成装置本体
２００・・・潜像形成装置
２１０・・・プリンタヘッド
２１２・・・プリンタヘッド本体
２３０・・・レンズアレイ
２４０・・・台部材
２５０・・・支持部
２５２・・・案内孔
２６０・・・コイルスプリング
３００・・・画像形成ユニット
３１０・・・画像形成ユニット本体
３３０・・・溝形成部材
３４０・・・清掃部材
３６０・・・感光体ドラム
４００・・・案内機構
４１０・・・溝部
４１０ａ・・・壁面
４１０ｂ・・・壁面
４２０・・・突起部
９００・・・清掃具
９１０・・・清掃具本体
９１２・・・溝部
９２０・・清掃部材

Claims (14)

1. 画像形成装置本体に装着されている潜像形成装置であって、光を照射し、一つの方向に配列されている照射部を有し、前記照射部が照射する光で像保持体に潜像を形成する前記潜像形成装置と、
   前記照射部を清掃する清掃手段と、前記像保持体とを有し、前記画像形成装置本体に対して前記一つの方向に着脱される画像形成ユニットと、
   前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱を案内する案内手段と、
   を有し、
   前記清掃手段は、前記照射部に当該清掃手段が接触した状態で、前記画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に対して着脱される際に前記照射部を清掃し、
   前記案内手段は、前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中に、前記清掃手段が前記照射部に接触し続けるように前記画像形成ユニットを案内する画像形成装置。
2. 前記案内手段は、前記画像形成ユニットの着脱を案内しつつ、前記照射部の前記清掃手段から離れる方向の移動を制限する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記案内手段は、前記画像形成ユニットの着脱を案内しつつ、前記照射部の前記清掃手段に接近する方向への移動を制限する請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記案内手段は、前記画像形成ユニットの着脱を案内しつつ、前記照射部の前記像保持体側に接近する方向への移動を制限する請求項１から３いずれか記載の画像形成装置。
5. 前記照射部を、前記画像形成ユニットの着脱中に、前記像保持体から退避させる退避機構を有しない請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記清掃手段は、
   弾性体から形成されていて、
   前記光照射部の当該清掃手段から離れる方向の移動が制限されている状態においても、撓んだ状態で前記照射部に接触している
   請求項１又は２記載の画像形成装置。
7. 前記弾性体は、
   弾性体から形成されていて、
   前記照射部の前記清掃手段に接近する方向の移動が制限されている位置である接近制限位置に位置する状態での撓み量が、前記接近制限位置から、前記照射部の前記清掃手段から離れる方向の移動が制限される離間制限位置までに前記照射部が移動する距離よりも大きい請求項１又は２記載の画像形成装置。
8. 前記照射部を前記清掃手段の側に向けて付勢する付勢手段をさらに有する請求項６又は７記載の画像形成装置。
9. 前記清掃手段は、弾性体から形成されていて、
   前記付勢手段は、前記清掃手段の反発に抗して前記照射部を前記清掃手段の側に向けて付勢する
   請求項８記載の画像形成装置。
10. 前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中においては、前記付勢手段が前記照射部を前記清掃手段の側に付勢する力と、前記清掃手段が反発し、前記清掃手段が前記照射部を前記清掃部から離れる方向に押し戻す力とが釣り合っている請求項８又は９記載の画像形成装置。
11. 前記清掃手段は、前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中においては、前記付勢手段によって前記光照射部が押し付けられることにより、撓んだ状態に保たれる請求項８から１０いずれか記載の画像形成装置。
12. 前記案内手段は、
    前記潜像形成装置の側に設けられていて、前記画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に対して着脱される方向における前記画像形成ユニットの移動を案内する案内部と、
    前記画像形成ユニットに設けられていて、前記案内部に案内される被案内部と、
    を有する請求項１から１１いずれか記載の画像形成装置。
13. 操作者が前記照射部を清掃する際に用いる清掃具をさらに有する請求項１から１２いずれか記載の画像形成装置。
14. 画像形成装置本体に装着されている潜像形成装置が有する照射部であって、一つの方向に配列されていて、照射する光で像保持体に潜像を形成する前記照射部を清掃する清掃手段と、前記像保持体とを有する画像形成ユニットであって、
    前記清掃手段は、前記照射部に当該清掃手段が接触した状態で、前記画像形成ユニットが前記画像形成装置本体に対して前記一つの方向に着脱される際に前記照射部を清掃し、
    前記画像形成ユニットの前記画像形成装置本体への着脱中に、前記清掃手段が前記照射部に接触し続けるように、前記画像形成装置本体に対する着脱が案内手段によって案内される前記画像形成ユニット。

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