JP2019071198A - スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】可動部分に設けられた生体情報センサと外部機器との通信の信頼性をより高めたスイッチ装置を提供する。【解決手段】エンジンスイッチ１４は、スイッチ筐体４０と、スイッチ筐体４０に対して進退移動可能に設けられたノブ３０とを備えている。スイッチ筐体４０のベゼル４１の内部には通信コイル２７が埋設されている。ノブ３０にはユーザの指紋を検出する指紋センサ３１ａおよび通信コイル４３が設けられている。通信コイル２７は照合ＥＣＵ４と接続され、通信コイル４３は通信制御部４４を介して指紋センサ３１ａに接続されている。照合ＥＣＵ４は、通信コイル２７に電流を流すことにより、通信コイル４３との電磁誘導を介して指紋センサ３１ａに電力を供給する。通信制御部４４は、指紋センサ３１ａの検出結果に基づいて通信コイル４３に電流を流すことにより、通信コイル２７との電磁誘導を介して照合ＥＣＵ４に当該検出結果を送信する。【選択図】図１

Description

本発明は、スイッチ装置に関する。

従来、車両において、電子キーの正否を確認するキー照合のみならず、ユーザの生体情報の正否を確認する生体認証を行うことにより、正規のユーザか否かを認証する電子キーシステムが知られている（特許文献１）。電子キーシステムの制御装置は、予め記憶されたユーザの生体情報が、生体情報センサによって検出された生体情報と一致するか否かに基づいて、正規のユーザであるか否かを判定している。

生体認証を併用した電子キーシステムでは、たとえばエンジンを始動するためのエンジンスイッチ装置のノブに、生体認証機能が設けられている。たとえば生体認証として指紋認証を用いる場合、エンジンスイッチ装置のノブの表面に指紋センサが設けられる。エンジンスイッチ装置のノブは、エンジンスイッチ装置の筐体に対して進退移動可能に設けられている。そして、制御装置は、ユーザによりエンジンスイッチ装置のノブが押下操作される際に、指紋センサにより検出されたユーザの指紋の情報に基づいて、正規のユーザであるか否かを判定している。

このような生体認証を併用した電子キーシステムでは、キー照合および生体認証の両方が成立しない限り、車両を操作することができないので、車両盗難に対するセキュリティ性を確保できる。

特開２００５−２３９０７９号公報

ところで、指紋センサは、エンジンスイッチ装置の外部にある電子キーシステムの制御装置と、たとえば配線により接続されている。この点、エンジンスイッチ装置のノブは押下操作されることにより可動する部分であるため、ノブが進退移動した際であっても指紋センサと制御装置との間の配線が干渉しないようにする必要がある。具体的には、ノブが進退移動した際には、配線がノブおよび筐体に擦れることにより摩耗するおそれがある。配線が摩耗すると、指紋センサと制御装置との間の通信が断絶するおそれがある。これにより、たとえば指紋センサによりユーザの指紋が検出できているにも関わらず、制御装置に当該指紋の情報が送信されないことにより、指紋認証が成立しなくなるおそれがある。

このため、エンジンスイッチ装置に指紋センサを設けた場合に、指紋センサと制御装置との間の通信の信頼性をさらに高める方法が求められていた。
なお、エンジンスイッチ装置に限らず、スイッチ装置の可動部分に生体情報センサが設けられ、当該生体情報センサからスイッチ装置の外部にある制御装置に、生体情報センサから検出される生体情報を有線で送信するものであれば、同様の課題が生じる。

本発明の目的は、可動部分に設けられた生体情報センサと外部機器との通信の信頼性をより高めたスイッチ装置を提供することにある。

上記目的を達成しうるスイッチ装置は、生体認証センサにより検出されるユーザの生体情報に基づいて実行される生体認証が成立したとき、押下操作することによる外部機器の始動が許可されるスイッチ装置において、筐体と、前記筐体に対して進退移動可能に設けられたノブと、前記ノブにおける前記筐体と反対側の面に設けられ、前記生体情報を検出する生体情報センサと、前記ノブに設けられ、前記生体情報センサと接続される可動側コイルと、前記筐体に設けられ、前記生体認証を実行する外部の制御装置に接続される固定側コイルと、前記ノブに設けられ、前記生体情報センサおよび前記可動側コイルに接続される通信制御部と、を備えている。

そして、前記制御装置が前記固定側コイルに電流を流すことにより、前記可動側コイルとの電磁誘導を介して前記生体情報センサに少なくとも電力を伝達することができる。また、前記通信制御部が前記可動側コイルに電流を流すことにより、前記固定側コイルとの電磁誘導を介して前記制御装置に前記生体情報のデータを伝達することができる。

この構成によれば、筐体に対して進退移動する可動部分であるノブに生体情報センサを設けた場合であっても、固定側コイルと可動側コイルとの間の無線接続によって、電力の供給およびデータの送受信を行うことができるので、筐体とノブとの間に有線の配線を設ける必要がない。これにより、ノブが筐体に対して進退移動した場合であっても、固定側コイルと可動側コイルとの間が無線接続であることにより、配線が筐体およびノブに干渉することがない。このため、固定側コイルと可動側コイルとの間の通信をより確実に行うことができ、ひいては生体情報センサと制御装置との間の通信の信頼性をより高めることができる。

上記のスイッチ装置において、前記固定側コイルと前記可動側コイルとは、互いに同軸かつ平行に設けられることが好ましい。
この構成によれば、制御装置により固定側コイルに電流が流されることで発生する磁場に基づいて、可動側コイルに電流が流れることにより、固定側コイルから可動側コイルへと電力を供給できる。また、通信制御部により可動側コイルに電流が流されることで発生する磁場に基づいて、固定側コイルに電流が流れることにより、可動側コイルから固定側コイルへとデータの伝達を行うことができる。これにより、スイッチ装置の可動部分であるノブに設けられた生体情報センサに、電力を供給できるとともに、生体情報センサの検出結果を制御装置へ伝達することができる。

上記のスイッチ装置において、前記固定側コイルは、前記ノブの周囲を取り囲むように設けられるベゼルに埋設されていることが好ましい。
この構成によれば、制御装置がベゼルに埋設された固定側コイルに電流を流すことにより、可動側コイルとの電磁誘導を介して生体情報センサに電力を供給できる。また、通信制御部が生体情報センサにより検出された生体情報に基づいて可動側コイルに電流を流すことにより、固定側コイルとの電磁誘導を介して生体情報センサにデータを伝達できる。

上記のスイッチ装置において、ユーザに所持される携帯機は、トランスポンダを有し、前記トランスポンダは、車両からの起動電波を受信すると、前記起動電波に基づいて誘起した電力を利用することにより、ＩＤ信号を無線送信し、前記固定側コイルは、前記トランスポンダとの間の近距離無線により認証を実行するために、前記トランスポンダに前記起動電波を無線送信するとともに、前記トランスポンダとの間で無線通信することより前記ＩＤ信号を受信するコイルであることが好ましい。

この構成によれば、電子キーとの間の近距離無線により認証する機能を備えるスイッチ装置であれば、新たな構成要素として可動側コイルを設ける必要がない。
上記のスイッチ装置は、前記外部機器がエンジンであるスイッチ装置に好適である。

本発明のスイッチ装置によれば、可動部分に設けられた生体情報センサと外部機器との通信の信頼性をより高めることができる。

一実施形態の電子キーシステムの構成図。 一実施形態のエンジンスイッチの斜視図。 可動部側と固定側との通信の態様を示す概略図。 他の実施形態のエンジンスイッチの斜視図。 他の実施形態のエンジンスイッチの模式図。

以下、スイッチ装置の一実施形態について説明する。
図１に示すように、車両１は、キー照合および生体認証を併用してユーザを認証する電子キーシステム２を備えている。生体認証では、たとえばユーザの指紋、声紋、顔面、静脈、眼孔の虹彩、網膜などの各個人に固有の情報（生体情報）に基づいて、正規のユーザであるか否かを確認する。ここでは、生体認証として、ユーザの指紋を認証する指紋認証を用いるものとする。

電子キーシステム２は、車両１からの広域通信を契機として、狭域通信を通じて車両用のキーである電子キー３との間でＩＤ照合を実行する。キー照合は、電子キー３と無線によるＩＤ照合を通じて、電子キー３の正否を確認する照合である。キー照合には、たとえば車両１からの広域通信を契機として電子キー３と狭域通信することによりＩＤ照合を行うキー操作フリーシステムによる照合と、車両１および電子キー３の間で近距離通信によりＩＤ照合を行うイモビライザーシステムによる照合とがある。なお、ここでは、キー操作フリーシステムのＩＤ照合を「スマート照合」とし、イモビライザーシステムのＩＤ照合を「イモビライザー照合」とする。イモビライザーシステムは、電子キー３の電池が消耗することにより、スマート照合が行えないときの代替となるキーシステムである。

車両１は、ＩＤ照合を行う照合ＥＣＵ（Electronic Control Unit）４と、車載電装品の電源を管理するボディＥＣＵ５と、エンジン７を制御するエンジンＥＣＵ６とを備える。これらのＥＣＵは、車内の通信線８により相互に接続されている。通信線８の規格としては、たとえばＣＡＮ（Controller Area Network）が用いられる。照合ＥＣＵ４のメモリ９には、車両１に登録された電子キー３の電子キーＩＤが書き込み保存されている。ボディＥＣＵ５は、車両のドアに設けられたドアロック装置１０の作動を制御することにより、ドアの施解錠を切り替える。

また、車両１は、室外に電波を送信する室外送信機１１と、室内に電波を送信する室内送信機１２と、車両１において電波を受信する電波受信機１３とを備えている。室外送信機１１および室内送信機１２は、たとえばＬＦ（Low Frequency）帯の電波を送信する。電波受信機１３は、たとえばＵＨＦ（Ultra High Frequency）帯の電波を受信する。

車両１の車内には、車両電源のオンオフを切り替えるときに操作するエンジンスイッチ１４が設けられている。エンジンスイッチ１４は、ノブ３０を押下することにより操作する押下操作型のスイッチであり、ノブ３０を押下してから手を離すと元の初期位置に戻るプッシュモーメンタリ式のスイッチである。車両電源は、エンジンスイッチ１４が押下操作されることにより、ＩＧオフ、ＡＣＣオン、エンジンスタートのいずれかの状態に遷移する。

電子キー３は、電子キー３の作動を制御するキー制御部２０と、電子キー３において電波を受信する受信部２１と、電子キー３において電波を送信する送信部２２と、を備えている。キー制御部２０のメモリ２３には、電子キー３が固有に持つ電子キーＩＤが書き込み保存されている。受信部２１は、室外送信機１１および室内送信機１２から送信されるＬＦ電波を受信する。また、送信部２２は、たとえばＵＨＦ電波を送信する。車両１の電波受信機１３は、送信部２２から送信されるＵＨＦ電波を受信する。

このような電子キー３と車両１との間の無線によるＩＤ照合には、電子キー３に内蔵された電池の電力が用いられる。電子キー３には、電子キー３の電池が切れた場合に備えて、トランスポンダ２４が内蔵されている。トランスポンダ２４は、トランスポンダ制御部２５およびトランスポンダ送受信部２６を備えている。トランスポンダ制御部２５のメモリには、トランスポンダＩＤが記憶されている。トランスポンダ２４は、車両１からの起動用電波を受けることにより、固有の識別コードであるトランスポンダＩＤを送信して、前述のイモビライザー照合を実行する。

また、車両１のエンジンスイッチ１４には、電子キー３のトランスポンダ２４との間で近距離無線の電波を送受信する通信コイル２７（通信アンテナ）が内蔵されている。トランスポンダ２４と通信コイル２７との間で行われるイモビライザー通信は、たとえばＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）の規格に則った近距離無線が使用される。このイモビライザー通信の通信エリアは、たとえば数ｃｍの範囲に設定されている。通信コイル２７はトランスポンダ２４へ起動電波を無線送信する。トランスポンダ２４は、通信コイル２７からの起動電波に基づいて誘起した電力を利用することにより、通信コイル２７にトランスポンダＩＤを無線送信する。通信コイル２７は、トランスポンダ２４から送信されるトランスポンダＩＤを受信する。

照合ＥＣＵ４は、スマート通信において、電子キー３から無線通信により電子キーＩＤを取得する。照合ＥＣＵ４は、取得した電子キーＩＤの正否を確認するスマート照合を実行する。すなわち、照合ＥＣＵ４は、電子キー３から取得した電子キーＩＤが、メモリ９記憶されている電子キーＩＤと一致するか否かを判定する。なお、スマート照合には、室外送信機１１からの通信を契機として室外の電子キー３とＩＤ照合を実行する室外スマート照合と、室内送信機１２からの通信を契機として室内の電子キー３とＩＤ照合を実行する室内スマート照合とがある。また、照合ＥＣＵ４は、イモビライザー通信において、電子キー３から無線通信によりトランスポンダＩＤを取得する。そして、照合ＥＣＵ４は、取得したトランスポンダＩＤの正否を確認するイモビライザー照合を実行する。すなわち、照合ＥＣＵ４は、取得したトランスポンダＩＤが、メモリ９に記憶されているトランスポンダＩＤと一致するか否かを判定する。

エンジンスイッチ１４は、ノブ３０と、エンジンスイッチ１４の本体部分（筐体部分）であるスイッチ筐体４０とを備えている。スイッチ筐体４０は、たとえば略円筒形状を呈している。ノブ３０は、筐体としてのスイッチ筐体４０に対して進退移動可能に設けられている。スイッチ筐体４０の正面（ノブ３０の操作面側）には、ノブ３０の周囲を取り囲むように環状のベゼル４１が設けられている。ベゼル４１の内部には、前述の通信コイル２７（固定側コイル）が埋設されている。通信コイル２７は、たとえばアンテナ線が複数周巻かれてなる。通信コイル２７の一端は、照合ＥＣＵ４に接続されている。照合ＥＣＵ４は、通信コイル２７に給電することにより、通信コイル２７の周囲に磁場を発生させる。

エンジンスイッチ１４は、ノブ３０をスイッチ筐体４０に対する突出方向に付勢する付勢部４２を備えている。ノブ３０は、押下操作された場合であっても、付勢部４２の付勢力に抗してスイッチ筐体４０の内部へ押し込まれ、押下操作が解除されるとき、付勢部４２の付勢力によって、初期位置へと戻る。

また、車両１は、ユーザの生体情報Ｄｂｉを検出するセンサ部３１を備えている。センサ部３１は、ユーザが車内に乗車してエンジン７を始動するまでの操作過程上に配置されている。具体的には、センサ部３１はエンジンスイッチ１４のノブ３０に設けられている。センサ部３１には、生体情報センサとして、たとえば指紋センサ３１ａが採用されている。指紋センサ３１ａは、たとえばユーザの指が指紋センサ３１ａの表面（操作面）に接触したときの、指紋センサ３１ａの内部の電荷の変化に基づいて、生体情報Ｄｂｉとしてのユーザの指紋を検出する。

図２に示すように、エンジンスイッチ１４のノブ３０には、通信コイル４３（可動側コイル）および通信制御部４４が埋設されている。通信コイル４３は、たとえば通信コイル２７に対して、同軸かつ平行に設けられている。通信コイル４３には、通信制御部４４が接続され、通信制御部４４には、指紋センサ３１ａが接続されている。

図３に示すように、照合ＥＣＵ４の作動制御部３２は、通信コイル２７に電流を流すことにより、通信コイル２７および通信コイル４３を電磁誘導によって磁界結合させることで、指紋センサ３１ａに電力を供給する。通信コイル４３には、電磁誘導によって、通信コイル２７により発生する磁場に基づいた電流が生じる。また、通信制御部４４には、通信コイル４３に生じる電流が供給され、通信制御部４４はこの電力に基づいて駆動する。通信制御部４４は、指紋センサ３１ａに電力を供給することにより、指紋センサ３１ａを動作させる。通信制御部４４は、指紋センサ３１ａにより検出されるユーザの指紋の検出結果を取得する。通信制御部４４は、指紋センサ３１ａの検出結果に基づいて通信コイル４３に電流を流すことにより、通信コイル２７および通信コイル４３を電磁誘導により磁界結合させ、照合ＥＣＵ４にユーザの指紋の検出結果を送信する。

また、図１に示すように、照合ＥＣＵ４のメモリ９には、予め正規のユーザの生体情報Ｄｂｉが登録されている。照合ＥＣＵ４は、センサ部３１により検出された生体情報Ｄｂｉを、メモリ９に記憶されている生体情報Ｄｂｉと比較することにより、生体認証を実行する。

また、車両１の照合ＥＣＵ４は、作動許可部３３を備えている。照合ＥＣＵ４の作動許可部３３は、スマート照合および生体認証の両方が成立することを確認すると、エンジンスイッチ１４の操作による車両電源の切り替え（電源遷移操作）を許可している。作動許可部３３により電源遷移操作が許可されている場合、ユーザがエンジンスイッチ１４を押下操作したとき、エンジン７が始動する（車両電源が切り替えられる）。また、作動許可部３３により電源遷移操作が許可されていないとき、ユーザがエンジンスイッチ１４を押下操作したとしても、エンジン７は始動しない。なお、車両１の電源遷移操作が許可された場合、ユーザによりブレーキが踏み込まれた状態でエンジンスイッチ１４が操作されると、エンジン７が始動される。

つぎに、電子キーシステム２の動作について説明する。
室外送信機１１は、ＬＦ電波により車両１の周囲に室外通信エリアを形成する。電子キー３が当該室外通信エリアに入ることにより、車両１と電子キー３との間で通信（車外スマート通信）が確立すると、スマート照合（車外スマート照合）が開始される。スマート照合には、車両１が持つ固有の車両コードを認証する車両コード照合と、暗号鍵を使用したチャレンジレスポンス認証と、電子キーＩＤを認証する電子キーＩＤ照合とが含まれる。照合ＥＣＵ４は、室外通信エリア内の電子キー３との間で、これらの照合や認証の全てが成立するか否かを確認することにより、室外スマート照合を実行する。照合ＥＣＵ４は、室外スマート照合が成立することを確認すると、ボディＥＣＵ５による車両１のドアの施解錠を許可または実行させる。

また、照合ＥＣＵ４は、ユーザの乗車をたとえばドアカーテシスイッチなどにより確認すると、室外送信機１１に代えて、室内送信機１２からウェイク信号を送信する。室内送信機１２は、ＬＦ電波により車内一帯にウェイク信号の室内通信エリアを形成する。電子キー３が当該室内通信エリアに入ることにより、車両１と電子キー３との間で通信（車内スマート通信）が確立すると、スマート照合（室内スマート照合）が開始される。照合ＥＣＵ４は、室内の電子キー３との間で、車両コード照合、チャレンジレスポンス認証、および電子キーＩＤ照合の正否を確認することにより、室内スマート照合を実行する。

照合ＥＣＵ４は、室内コード照合、チャレンジレスポンス認証、および電子キーＩＤ照合の全てが成立することを確認すると、室内スマート照合が成立したものと認識する。一方、照合ＥＣＵ４は、車両コード照合、チャレンジレスポンス認証、および電子キーＩＤ照合の１つでも成立しないことを確認すると、室内スマート照合が不成立と認識する。

つぎに、車両１に乗車したユーザがエンジン７を始動させるとき、ユーザはエンジンスイッチ１４のノブ３０を押下操作する。照合ＥＣＵ４の作動制御部３２は、たとえば室内スマート照合が成立したことを契機として、通信コイル２７に電流を流すことにより、電磁誘導によって通信コイル４３を介して通信制御部４４に電力を供給し、センサ部３１（指紋センサ３１ａ）を駆動させる。そして、通信制御部４４は、エンジンスイッチ１４のノブ３０が押下操作されると、ノブ３０に設けられた指紋センサ３１ａからの検出結果（指紋）に基づいて、通信コイル４３に電流を流すことにより、電磁誘導によって通信コイル２７にデータを出力する。このため、照合ＥＣＵ４は、エンジンスイッチ１４のノブ３０が押下操作されたとき、指紋センサ３１ａから無線で生体情報Ｄｂｉを取得できる。

そして、照合ＥＣＵ４は、取得した生体情報Ｄｂｉの正否を確認する生体認証を実行する。このとき、照合ＥＣＵ４は、指紋センサ３１ａにより検出された生体情報Ｄｂｉと、メモリ９に記憶されている生体情報Ｄｂｉとを比較することにより、指紋センサ３１ａにより取得された生体情報Ｄｂｉの正否を確認する。照合ＥＣＵ４は、これらの生体情報Ｄｂｉが一致すれば生体認証を成立したものと判定し、一致しなければ生体認証が成立しなかったものと判定する。

なお、照合ＥＣＵ４は、室内スマート照合および生体認証がともに成立することを確認すると、エンジンスイッチ１４の操作による車両１の電源遷移操作を許可する。これに対し、照合ＥＣＵ４は、室内スマート照合および生体認証のいずれか一方が不成立であることを確認すると、エンジンスイッチ１４の操作による車両１の電源遷移操作を許可しない。

本実施形態の構成によれば、以下に記載の作用および効果を得ることができる。
（１）電子キーシステム２では、室外スマート照合および室内スマート照合に加えて、生体認証を行う機能が備わっている。従来であれば、生体認証を実行するために設けられる指紋センサ３１ａを動作させるために、照合ＥＣＵ４と指紋センサ３１ａとを有線接続することにより、指紋センサ３１ａの給電およびデータの送受信を行っていた。この点、指紋センサ３１ａはエンジンスイッチ１４の可動部分であるノブ３０に設けられることにより、ノブ３０とスイッチ筐体４０との間を有線で配線する必要がある。この配線は、ノブ３０がスイッチ筐体４０に対して進退移動した際であっても、摩耗することを抑制するためにノブ３０およびスイッチ筐体４０によって干渉しにくくする必要がある。配線が摩耗することを抑制するには、ノブ３０とスイッチ筐体４０との間の隙間を大きくすることも考えられるが、この場合にはエンジンスイッチ１４の体格が大きくなってしまう。そして、配線が摩耗すると、指紋センサ３１ａと照合ＥＣＵ４とを有線接続できなくなるので、通信が断絶するおそれがあり、指紋センサ３１ａと照合ＥＣＵ４との間の通信の信頼性が低下してしまう。

この点、本実施形態では、指紋センサ３１ａと照合ＥＣＵ４とは、無線で接続されている。詳しくは、エンジンスイッチ１４の固定部側（スイッチ筐体４０側）に設けられる通信コイル２７と、エンジンスイッチ１４の可動部側（ノブ３０側）に設けられる通信コイル４３との間の無線通信によって、電力の供給およびデータの送受信をすることができる。この場合、ノブ３０とスイッチ筐体４０との間を配線で接続しない分、ノブ３０がスイッチ筐体４０に対して進退移動した場合であっても、配線がノブ３０およびスイッチ筐体４０に干渉することがない。このため、ノブ３０に指紋センサ３１ａを設けた場合であっても、配線の摩耗などがない分、指紋センサ３１ａと照合ＥＣＵ４との間の通信の信頼性をより高めることができる。

（２）指紋センサ３１ａと照合ＥＣＵ４との間の無線通信で用いられる２つのコイル（通信コイル２７，４３）のうち、通信コイル２７は、イモビライザー認証の際に用いられる電子キー３のトランスポンダ２４の対となるコイルである。すなわち、電子キーシステム２にイモビライザー認証を行う機能を設けるのであれば、通信コイル２７は予め設けられるコイルである。このため、通信コイル２７は、イモビライザー認証で用いるのみならず、生体認証を行う際の電力の給電およびデータの送受信の両方の目的に用いることができる。これにより、通信コイル２７として新たな構成要素を設ける必要がない。

なお、本実施形態は次のように変更してもよい。以下の他の実施形態は、技術的に矛盾しない範囲において、互いに組み合わせることができる。
・電子キー３のトランスポンダ送受信部２６の機能は、たとえば受信部２１および送信部２２に組み込まれてもよい。また、受信部２１を送受信部として、これにトランスポンダ送受信部２６の機能を持たせてもよい。

・ドアの施解錠は、たとえば電子キー３からの通信を契機としてＩＤ照合（ワイヤレス照合）が実行されるワイヤレスキーシステムにより実行してもよい。ワイヤレスキーシステムは、電子キー３に設けられた操作スイッチを用いた遠隔操作によって、ドアの施解錠を切り替えるものである。

・キー照合は、スマート照合に限らず、他の照合を採用してもよい。
・生体認証は、ユーザの生体情報Ｄｂｉを用いた認証であれば、どのようなものであってもよい。たとえば、生体情報Ｄｂｉとして、本実施形態のように指紋を用いてもよいし、ユーザの声、静脈、眼孔の虹彩などを用いてもよい。たとえば、生体情報Ｄｂｉとして静脈を用いる場合には、センサ部３１に静脈センサが設けられ、生体認証を行う際に、ユーザが静脈センサに指を接触させることにより静脈を検出する。そして、当該静脈が予め記憶されている正規のユーザの静脈と一致するか否かに基づいて、生体認証を実行する。

・エンジンスイッチ１４にセンサ部３１が設けられるのに限らず、ユーザがエンジンスイッチ１４を押下操作するまでの動作過程において、ユーザの生体情報を検出できる室内の位置であればどのような位置に設けられてもよい。

・スマート照合のシステムは、車室内外にそれぞれ別途のエリアを形成して通信を確立させる方式に限定されない。たとえば、アレーアンテナを使用して電子キー３との距離を測定することにより、キー位置を特定するシステムであってもよい。また、車体の左右にＬＦアンテナを配置して、これらのアンテナの電波に対する電子キー３の応答を確認することにより、電子キー３が車室内外のいずれにあるのかを判定するものであってもよい。

・本実施形態では、指紋センサ３１ａと照合ＥＣＵ４との間の無線で接続する際に、イモビライザー認証で用いられる通信コイル２７を用いたが、これに限らない。
図４に示すように、スイッチ筐体４０の外周面に設けられたコイル４５と通信コイル４３との間の無線接続によって、電力の供給およびデータの送受信を行ってもよい。この場合、たとえばコイル４５は、通信コイル４３と同軸かつ平行に設けられている。照合ＥＣＵ４は、コイル４５に電流を流すことにより、通信コイル４３を介して指紋センサ３１ａに電力を供給する。また、通信制御部４４は、指紋センサ３１ａの検出結果に基づいて、通信コイル４３に電流を流すことにより、コイル４５を介してデータの送受信を行う。

また、図５に示すように、通信コイル４３に代わって、ノブ３０の進退移動する方向と直交する方向に、中心軸を有するコイル４３ａを設けてもよい。この場合、スイッチ筐体４０には、たとえばコイル４３ａと同軸かつ平行にコイル４６が設けられる。コイル４３ａとコイル４６との間の無線接続によって、電力の供給およびデータの送受信を行ってもよい。また、通信制御部４４は、指紋センサ３１ａの検出結果に基づいて、コイル４３ａに電流を流すことにより、コイル４６を介してデータの送受信を行う。

・本実施形態では、通信コイル２７と通信コイル４３とは、互いに同軸かつ平行に設けられたが、これに限らない。たとえば、通信コイル２７の中心軸と通信コイル４３の中心軸とはずれていてもよい。通信コイル２７の中心軸と通信コイル４３の中心軸とがずれるほど、電磁誘導によって相手側のコイルと無線接続しにくくなるものの、ある程度であればずれていても無線接続可能なためである。また、通信コイル２７と通信コイル４３とが互いに平行である方が、より的確にコイルから生じる磁場を相手側のコイルに伝えることができるものの、ある程度であれば平行からずれていても無線接続可能なためである。

・本実施形態では、照合ＥＣＵ４の作動制御部３２は、通信コイル２７に電流を流すことにより、通信コイル４３との電磁誘導を介して指紋センサ３１ａに電力を供給したが、電力の供給だけでなく、データも送信してもよい。

・本実施形態では、指紋センサ３１ａを設けるスイッチ装置として、エンジンスイッチ１４に具体化したが、これに限らない。すなわち、エンジンスイッチ１４のノブ３０のような、スイッチ装置の可動部分に指紋センサ３１ａなどの生体情報センサが設けられるものであれば、同様の課題が生じる。スイッチ装置の可動部分に生体情報センサを設けた場合、スイッチ装置の筐体部分（固定部分）から生体情報センサへと配線を設けることとなり、可動部分と筐体部分との間の有線の配線の摩耗などが問題となるためである。このため、エンジンスイッチ１４に限らず、可動部分に生体情報センサを設けるスイッチ装置であれば、どのようなものであってもよい。

１…車両、２…電子キーシステム、３…電子キー、４…照合ＥＣＵ、５…ボディＥＣＵ、６…エンジンＥＣＵ、７…エンジン、８…通信線、９…メモリ、１０…ドアロック装置、１１…室外送信機、１２…室内送信機、１３…電波受信機、１４…エンジンスイッチ、２０…キー制御部、２１…受信部、２２…送信部、２３…メモリ、２４…トランスポンダ、２５…トランスポンダ制御部、２６…トランスポンダ送受信、２７…通信コイル（固定側コイル）、３０…ノブ、３１…センサ部、３１ａ…指紋センサ（生体情報センサ）、３２…作動制御部、３３…作動許可部、４０…スイッチ筐体（筐体）、４１…ベゼル、４２…付勢部、４３…通信コイル（可動側コイル）、４３ａ…コイル、４４…通信制御部、４５，４６…コイル、Ｄｂｉ…生体情報。

Claims (5)

1. 生体認証センサにより検出されるユーザの生体情報に基づいて実行される生体認証が成立したとき、押下操作することによる外部機器の始動が許可されるスイッチ装置において、
   筐体と、
   前記筐体に対して進退移動可能に設けられたノブと、
   前記ノブにおける前記筐体と反対側の面に設けられ、前記生体情報を検出する生体情報センサと、
   前記ノブに設けられ、前記生体情報センサと接続される可動側コイルと、
   前記筐体に設けられ、前記生体認証を実行する外部の制御装置に接続される固定側コイルと、
   前記ノブに設けられ、前記生体情報センサおよび前記可動側コイルに接続される通信制御部と、を備え、
   前記制御装置が前記固定側コイルに電流を流すことにより、前記可動側コイルとの電磁誘導を介して前記生体情報センサに少なくとも電力を伝達し、
   前記通信制御部が前記可動側コイルに電流を流すことにより、前記固定側コイルとの電磁誘導を介して前記制御装置に前記生体情報のデータを伝達するスイッチ装置。
2. 請求項１に記載のスイッチ装置において、
   前記固定側コイルと前記可動側コイルとは、互いに同軸かつ平行に設けられるスイッチ装置。
3. 請求項１または２に記載のスイッチ装置において、
   前記固定側コイルは、前記ノブの周囲を取り囲むように設けられるベゼルに埋設されているスイッチ装置。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載のスイッチ装置において、
   ユーザに所持される携帯機は、トランスポンダを有し、
   前記トランスポンダは、車両からの起動電波を受信すると、前記起動電波に基づいて誘起した電力を利用することにより、ＩＤ信号を無線送信し、
   前記固定側コイルは、前記トランスポンダとの間の近距離無線により認証を実行するために、前記トランスポンダに前記起動電波を無線送信するとともに、前記トランスポンダとの間で無線通信することより前記ＩＤ信号を受信するコイルであるスイッチ装置。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載のスイッチ装置において、
   前記外部機器はエンジンであるスイッチ装置。